Текст книги "Звезды, ветер и мы"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 35 страниц)

– Эта... – Равнодушно кивнула, потом посмотрела на свои руки, я так и стояла, держа воду...

– Я чуть похозяйничал и сделал чай, заканчивайте с этим и пойдем "познакомимся". – Василь усмехнулся, поворачиваясь и уходя на кухню.

Услышав "заканчивайте", жалкий человек, что был в руках у гархха, сильно ударил Джема по колену и попытался вырваться. Я резко поставила воду на пол, думая, что сейчас сама придушу предателя.

Джером придавил сильнее – блондин взвизгнул. Я съежилась, не в силах слышать подобное, а Джем, как ни в чем не бывало, связывая предателя старым одеялом с нашей кровати, наивно предположил:

– Наверно ему сапоги жмут!

Джером де Гай

Хозяин пекарни при виде меня терял человеческой вид, ругаясь так, что звенели стены. Спровоцировать меня не удалось, но уйти пришлось все равно. Возвращаясь, я ломал голову куда пойти, чтобы заработать на еду? Вариантов не было. Подобравшись ближе, заметил Силь, вышедшую из дома. Я пошел за ней намереваясь нагнать и спросить, куда это она отправилась, но мое намерение нарушили незнакомцы.

Двое мужчин приятной наружности в довольно приличной одежде следили из укрытия, как она уходила. Когда ее фигурка скрылась за домами, один из них угрюмо усмехнулся, предвкушая мрачную потеху. Поднявшись из-за забора, они свернули за ней. А я следом за ними...

Как раз недавно слышал разговор двух поваров в булочной о банде грабителей, орудующей в бедных кварталах. Но что тут можно взять? Что им понадобилось от Силь, было ясно. Беззащитная, молодая, красивая, весь день одна... Я заскрипел зубами.

Так мы и шли. Когда этим стало ясно, что Силь идет на главную улицу, преследователи отстали, вернувшись назад, в бедный район. Я еще некоторое время болтался как червяк на крючке, пытаясь догнать девушку. И только на подходе к арене застал ее... выпускающую людей из клетки!

Глупышка! Что ты делаешь! Как ни странно, ей все удалось, и она даже вытащила их с главной площади без последствий. Я насторожился, когда невысокий блондин в ее куртке от них отделился. По опыту службы ожидая каверзу, отправился следом, отчетливо понимая, что Силь может пойти только к нам.

Так и оказалось, я поймал предателя почти у ворот богатого дома, оглушил и потащил за собой. Второй спасенный оказался давним знакомым, так что, крепко запаковав предателя в одеяло, мы удалились пить чай, в последнее время это наша единственная "трапеза". Василий, пригубив горячую воду, сказал:

– Предателя я возьму на себя, а вы теперь осторожней!

– Уже все, скоро конец, – пессимистично отозвалась Силь, это очень свойственно ей в последнее время.

Раздался стук. Я подскочил к двери. Неужели обнаружили! Раздался повторный стук. Я резко открыл дверь. За ней оказался молоденький посланник от метрессы с обещанной одеждой для бала. Забрав пакет, поблагодарил разносчика и закрыл дверь, торопясь успокоить Силь. Она напряженно как пружина, развернулась ко мне.

– Это вещи для завтрашнего бала... – Я махнул пакетом с одеждой.

Сильвия кивнула. Но поговорить толком и не успели, Василь, сдержав обещание, забрал связанного блондина и ушел, чтобы успеть спрятаться до наступления ночи. Сильвия совсем ослабла от голода, а мне еще предстояло натаскать воды с колодца, чтобы искупаться перед балом.

Сильвия проснулась. Когда я видел ее в эти моменты, разрумянившуюся ото сна мягкую и теплую и такую нежную, от одного ее вида хотелось сгрести ее в объятия и целовать. Я прижался к ней и предложил:

– Давай поваляемся. Сегодня дел нет... – Она кивнула, улегшись на свое еще теплое место. Я плюхнулся рядом, наслаждался мгновениями тишины и душевной беседы.

Днем, приведя себя в порядок, уставшие и голодные, стали собираться. При виде Силь, я обо всем позабыл.

Розовое шелковое платье облегало ее фигуру, придавая ей вид сладкой конфеты, которую хочется облизывать без конца. Длинные ножки в лаковых туфельках на высоком каблуке, придали несвойственный облик обольстительницы.

Меня тоже обрядили в черный шелк, который с удовольствием погладила Силь.

– Моя слабость, шелковая одежда, – на ее лице появилась уже забытая улыбка. Я изо всех сил старался не думать о том, как одежда из любимого Силь шелка подчеркивает достоинства ее фигуры. Но сила заклинания особенно по ночам была сильнее здравого смысла. Удерживать ее около себя, я больше не мог, какой к фипасу бал!

Я застонал, хватаясь за голову! Сильвия сначала насупилась, потом сказала:

– Давай прогуляемся, и лишнее время пройдет.

На бал мы слегка опоздали.

Дом метрессы величественным замком стоял недалеко от арены, как оказалось, именно сюда вчера рвался один из спасенных Силь. На входе нас встретили слуги и провели в зал, где уже играла музыка, и немногочисленные гости из местной знати здоровались с хозяйкой, устроив перед ней целый затор.

В бальном зале было душно. Духота казалась нестерпимой из-за смеси одурманивающих аромата серы, дорогих духов и гниения – всего столь не характерного для аристократических приемов нашего мира. И к чему мы никак не могли привыкнуть.

Мы со всеми ждали своей очереди. Силь желала поскорее сесть, стоять сил не было. Я смотрел по сторонам, наблюдая за местными, чтобы развлечься и убить время.

В дальнем углу зала на черном бархатном диванчике сидела хозяйка, рядом пристроился наш Гнысь, эталон приклеенного великолепия. Метресса, поздоровавшись с очередным гостем, повернулась к нему с каким-то вопросом. Скучная и недовольная мина на его лице, тут же сменилась раболепной улыбкой – выслуживается!

Обольстительная девушка в голубом атласе, появившаяся вслед за нами, закрылась веером и из-под него украдкой стреляла глазками в мою сторону. Под личинами все были прекрасны, это никого уже не интересовало, теперь они искали экзотики.

Пары перед нами медленно продвигались, приближая нас к метрессе. Вглядываясь в ее лицо, скрытое под кружевной вуалью, не видел ничего кроме скуки. Силь уже висела на мне, потеряв силы окончательно. Скорее бы все это кончилось! Атмосфера в зале была достаточно напряженной. Неприятное предчувствие беды холодной струйкой ползло по спине. Я осмотрелся и заметил, что некоторые из гостей поглядывают на нас с азартным любопытством.

Наконец мы добрались. Вежливо поприветствовав друг друга, мы собрались отойти, как это делали гости пред нами, но метресса нас не отпустила:

– Ну что вы, дорогие гости, у меня к вам разговор!

Я подумал, что Силь ошибалась, соблазнять не будут, сразу убьют! Хозяйка, взяв меня за руку, повела нас на середину зала и громко представила:

– Давайте поприветствуем шпионов Светлых!

Весь зал вмиг умолк. Я ее поторопил, устало добавив:

– Милая метресса, давайте быстрее, оставьте театральность для арены!

Хозяйка в кремовом платье холодно меня одернула:

– Смешной дурак! Стоит преклонить колени и все! Еда, золото, почести, все будет ваше! Но нет, вы выбираете непонятно что! Стоит оно того? Так бы и жили, нужды не зная! И "эта" стала бы твоей! – она презрительно выдохнула и, заводясь снова, сказала:

– Нет! Лучше умру, но не покорюсь, гордец!

– Может быть... – тихо сказал я, напоследок прижимая к себе затихшую Силь. – Может и гордец, но не предатель!

Сильвия

Слуга втолкнул меня в клетку, будто я кусок гнилого мусора и следом захлопнул решетку. Ключ заскрипел в заржавленном замке.

Оглушенная я несколько мгновений лежала на холодном полу, не в силах подняться. Руки при падении ободрала в кровь, но обиды, страха или ярости не было. В полной безнадежности я покоилась на полу в темноте с совершенно омертвевшими чувствами. Даже не помня, часы или минуты прошли с тех пор, как здесь очутилась.

Куда дели Джерома? Что станет с Рэном? А со мной?

Прошло много времени, мне показалось – целая вечность...

В противоположном конце длинного коридора послышался лязг засовов, потом заскрипели дверные петли, и на каменный пол упал тонкий луч света. Вошел высокий мужчина с большим стеклянным фонарем, позвякивая ключами. Не обращая внимания на несчастных, сидящих в клетках с двух сторон коридора, он важно шел вдоль клеток, направляясь прямиком ко мне.

Это за мной! Волной накатил холодный липкий страх, превратив мои руки и ноги в студень. А где Джем? Неужели мы будем на арене не вместе?

Стражник грубо выволок меня из клетки и потащил наверх. Хорошо и ноги не понадобились... я почти улыбнулась. Вытащив на площадку перед рабочим входом на арене, грубо бросил на песочный пол рядом с кем-то теплым. Я почти ничего не видела после суток абсолютной темноты. Рядом пошевелились, я почувствовала – Джем! Я повернула к нему голову, слова замерли на устах. Он придвинулся и нежно поцеловал меня, вкладывая в это всю душу...

Он всегда был таким уверенным и веселым. Казался мне непобедимым, и сейчас увидев его полные неуверенности и надежды глаза, мне безумно захотелось обнять его и прогнать прочь все его страхи! Нежность к этому мужественному и дорогому существу переполнила меня, и я негромко воскликнула:

– Я тебя безумно люблю и даже благодарна колдуну, что свел нас вместе!

Я успела только улыбнуться, как из коридора появились слуги, ярко разряженные в цвета арены. Подхватив нас под руки, потащили наверх.

Теперь пусть будет только быстрее, да и что тут смотреть? Мы безоружные против двух палачей с трезубцами и мечами. Джем, при всей своей силе, тоже не собирался сопротивляться и устраивать праздник алчущим чужой боли зрителям.

Потом время остановилось. Я видела каждое движения наших палачей, облаченных в металлические пластины, изображавшие броню.

Вот тот, что стоял ближе, согнул ногу в колене, делая шаг, согнул другую, приближаясь ко мне вплотную медленно поднимая руку с мечом. Его тело слегка отклонилось, размахиваясь...

Меч противника в высокой серебряной маске начал спуск, и все...

Глава пятая Дорогами терпения

Сиенарэн де Айвен

Весна на Наэль только собиралась вступить в свои права, но в доме Рика было тепло. Поднявшись с кожаного дивана в комнате, где до меня спала Силь, я подошел к окну: ночью шел снег, сейчас на улицах все было черно-белым – островки снега на фоне грязи.

Если бы мы не отправились за Силь, она бы пропала? Я прикрыл створку окна и уперся лбом в стекло. Как их найти у Темных? Смогут ли помочь Светлые Древние? Этого никто кроме них самих не знает.

Я обулся и вышел в поисках Рика из комнаты. Нашел его по голосу, он разговаривал с родителями на кухне. Завидев меня, Костя встал, собираясь уступить место.

– Я не стал тебя будить...

Поблагодарив Рика за заботу, я огляделся. Кухня своим уютом была обязана тонким пластинам красивого дерева, прикрепленным к стенам. Оставил другу его место, устроившись в кресле возле огромного белого шкафа почему-то тихо гудевшего.

Бабушка поднесла мне чашку и подкатила столик с закусками.

– Благодарю вас, госпожа! – Наверно что-то не то сказал, она смутилась.

– Рэн, послушай... Что ты собираешься делать?

– Мне нужны местные деньги.

Я приподнялся в кресле, вытащив из складок кожаной одежды завернутый в синюю бумагу пакет. Развернув его, я выложил на стол перед Риком и его семьей золото, что взял с собой. Там же оказались и запасы Джема, которые он передал мне в гостинице.

Драгоценный металл матовым блеском приковал внимание родственников Рика. Его отец откашлялся, поднял на меня взгляд и солидно спросил:

– И сколько здесь? – Я хотел ответить, но меня перебил Рик:

– Менять не все! Ему еще домой добираться! – Потом повернулся к отцу:

– Па, сможешь найти, кто расплавит эти монеты? – Его отец был как на колючках, поэтому довольно бесцеремонно высказался:

– Неужели у него нет карточек или счетов или наличных, раз он вынужден таскать с собой золото килограммами? – Человек говорил резко и бесцеремонно, будто меня здесь не было. Но было все равно, я сидел точно безучастный зритель.

– Все у него есть! – спокойно ответил Рик, явно обдумывая, что сказать отцу, чтобы ничего не сказать. – На жизнь в замке хватает, – улыбнулся он.

– А это золото – раритет. Если бы не пропажа Сильвии, то он бы спокойно сделал бы все как положено, но на это надо время... – Рик нервничал.

– Неужто? – отец явно ему не поверил. Я бы тоже не поверил.

– Не сомневайся! Надо продать металл и открыть местный счет... – бывший волк торопливо набил рот пирожком. Его отец немного подумал и сказал:

– Ладно, я куплю это золото. И что ВЫ намерены делать с таким количеством денег? – повернувшись ко мне, строго спросил он.

– Я обещал жене помочь ее подруге Анне. Собираюсь купить квартиру.

– Здесь на десять квартир... – предупредил отец, уже спокойно отхлебывая чай.

– Уточню все детали и выясню, что ей точно нужно.

Рик допил свой напиток, встал и поцеловал задумчиво молчащих мать и бабушку. Потом добавил:

– Еще придется нанять охрану, чтобы братец из-за денег ее не покалечил. – Он подхватил печенье с моей тарелки и, повернувшись к еще не позавтракавшему отцу, спросил:

– Пап, ты поможешь?

– Да, но на это нужно время... недели две, как минимум. – Отец Рика невозмутимо пил свой чай, поблескивая умными глазами. Он мне очень напомнил начальника гильдии торговцев живущих в Дильване...

– У меня нет этих недель, – тихо сказал я, допив чай одним глотком. – Я должен быть у себя через две недели...

– Успеем, не переживай! Теперь, если ты допил, пойдем к Анне и все решим с ней. – Рик сгреб все золото со стола и вручил его мне.

– Пока пусть будет у тебя...

Действительно, надо будет купить подарки его родителям, они так заботились о нас. Я поднялся, убрал золото и, поблагодарив женщин за заботу. Холодная неустойчивая весенняя погода вполне соответствовала настроению, когда я опустошенной тенью застыл на выходе из дома Рика.

Рик

Рэн окинул панели кафе в стиле "техно" изучающим взглядом, выбрал столик недалеко от стойки, мы устроились, собираясь обо всем поговорить. Я заставил Аню съесть мороженое, а мы с Рэном взяли только кофе.

– Ань, это не шутка! Через две недели мы уезжаем. За это время надо успеть купить тебе квартиру.

Девушка, резко положив ложку в мороженом на стол, сквозь зубы сказала:

– Хватит гнать! Пошутили и ладно или я лучший объект для издевательств в этом городе? – Она подхватилась, желая вскочить и убежать, но тут Рэн положил руку на ее плечо и серьезно сказал:

– Милая Аня! Вы же не хотите, чтобы эту квартиру я отдал вашим родителям? То, что я куплю ее для вас даже не обсуждается! Сейчас нам надо выбрать, что вам нравится и помочь ее обустроить. Рик предлагает нанять охрану для вас от брата...

Я тут же вмешался:

– Отец пообещал посоветовать солидную охранную фирму.

Она только и успевала переводить взгляд с одного на другого. Рэн тихо добавил:

– Это уже решено, но проблема в том, что у нас всего две недели, поэтому придется поторопиться. Это моя благодарность за вашу доброту... – Тут голос ему изменил, он даже не заметил, что его рука упала с ее плеча:

– Я очень переживал, когда она попала сюда, одна, не зная языка, без денег и друзей! – Он сказал это тихо, но Аня внимательно выслушала, будто только узнала. Она вновь взяла ложку и мирно принялась за мороженое. Эх, эти женщины! Пока ей говорили практичные вещи – она не слышала, только шепнули о чувствах, сразу дошло.

Я позвал официанта и попросил для девушки еще пиццу, пирожных и сока. Судя по всему ей сегодня было не до еды. Аня переключилась на угощение, Рэн спросил меня:

– Ты точно решил вернуться? Ведь есть большая вероятность, что назад не попадешь!

– Найду Джойсттета, отдам ему пять ведер воды и все... – я шутил, конечно, понимая на что иду, но жить спокойно, не зная, что с друзьями, не мог. Да и как эльфа одного бросить?

– Рик, мне сегодня надо еще в два места попасть... – Рэн поставил крошечную чашку на белоснежную скатерть и перечислил:

– Заехать в лавку с хорошими украшениями. Ну и конечно надо будет оформить карту Ане.

Она как раз разбиралась с пиццей, когда он проговорил ее имя.

– Я до сих пор поверить не могу, что вы серьезно! – качала она головой. – И зачем счет? – упавшим голосом спросила она, протягивая руку за стаканом с соком.

– Как зачем? – удивился Рэн. – Вам еще несколько лет учиться, как будете жить без родителей? – Она поперхнулась соком.

– Ань, не расстраивайся, сама знаешь, не одно доброе дело не остается безнаказанным! Теперь будешь бегать в поисках квартиры! – Наконец она улыбнулась:

– Я нервно курю в сторонке от предвкушения этих "трудов"!

Я с усмешкой кивнул, а эльф, по-моему не понял, о чем она...

Все последующее время было до предела насыщено хлопотами. Я и не знал, что купить квартиру столь сложное и выматывающее дело. Мы подобрали юриста, который доведет оформление собственности до конца; охрану для Ани на год вперед, закончили с самыми насущными делами. Осталась пара дней до окончания срока пребывания на Земле. Мне предстояло объясниться с родителями. Я чувствовал себя предателем, оставляя их вновь.

Утром, пока все были в сборе, спустившись к завтраку и даже не садясь за стол, я сказал:

– Мне придется отправиться с Рэном...

Отец, оставив свой бутерброд, сказал, тяжело вздыхая:

– Мы с мамой и не сомневались...

– Ты к той девушке? – спросила мама с надеждой. Вспомнив свои недавние выводы насчет женщин и их чувств, я улыбнулся и кивнул. Тут свое веское слово внесла бабушка:

– Правильно, Костик! Дома надо сидеть с удовольствием, когда уже никуда кроме него не тянет. Вот и отправляйся! Небось, твои друзья тебя тоже не оставили!

Я обнял ее:

– Ба! Ты сама не знаешь, какая ты умница! – Она улыбнулась, взъерошив мне волосы.

Мама, смахивая слезы, обняла меня, предупреждая:

– Ты у нас красавец, если она этого не поймет, значит, не нужна тебе такая глупая!

– Хорошо! Я ей так и скажу! Ты глупая, раз не понимаешь, какое тебе счастье привалило!

Мама засмеялась, возвращаясь на свое место за столом. Отец не попал под общее веселье, осмотрев меня с головы до ног, произнес:

– Ты отдаешь себе отчет, что придется в университете все наверстывать?

– Да!

Он кивнул и продолжил кушать.

Я был счастлив. Не ожидал, что столь серьезный разговор получится таким легким.

Вокруг родные и любимые, они поняли и не осудили, что я вновь бросаю их одних. Я устроился на своем стуле. Здесь во владениях бабушки всегда так вкусно пахло домашней выпечкой. Таких аппетитных ароматов мне ни в одном мире не встречалось.

Интересно, Рэн еще спит или просто не хочет мешать общаться в кругу семьи?

Я взял кофейник и налил себе кофе. Мама подвинула мне поближе блюдо с блинчиками с мясом. Надо предупредить еще об одном:

– Еще... я не смогу вам звонить.

– Почему? – удивился папа, замерев с надкушенным сандвичем в руке.

– Пока нельзя... Как только все получится – тут же сообщу! Писать что "жив – здоров" буду через третье лицо по электронной почте...

Они затихли, обдумывая.

Рэн спустился на кухню. Он вытащил бархатные футляры и с замашками заправского аристократа эффектно вручил их маме с бабушкой. Когда благодарности от них улеглись, он достал подарок и вручил отцу:

– Это в благодарность за сына! – Отец был польщен и тут же открыл крышку. Там лежал настоящий булатный кинжал с рисунком из драгоценных камней на ножнах. Все эти подарки были еще и раритетными. Так что изумрудная брошь для бабушки, брильянтовое колье для мамы и кинжал для отца обошлись Рэну в еще одну квартиру в центре города.

Все разошлись по своим делам, наконец, мы с Рэном остались одни.

– Ну что, готов? – спросил он, подливая себе кофе. За это время он к нему явно привык.

– Да, только загружу необходимое по карманам, неизвестно, когда откроются порталы, и буду готов.

– Думаю, что завтра... Сегодня надо попрощаться с Аней, и зайти в оружейный магазин. Давно мне хотелось изучить ваше оружие. Да и на Виргитетте, если не ошибаюсь, мы разворотили осиное гнездо.

– А разве там оно будет действовать? – с удивлением спросил я, вспомнив, что в Водном мире оно просто не срабатывало, Древние постарались.

– Вот и проверим... – ответил Рэн, отодвигая кружку и медленно вставая из-за стола. Я поднялся за ним:

– Нам магазин не понадобится. Отец раньше охотой увлекался, у него целая коллекция ружей. Так вот, на днях он передал все мне, у него нет времени этим заниматься. Пойдем! – Я повел его на третий этаж в кабинет отца, где в титановом сейфе в пол стены хранилась великолепная коллекция охотничьего и, не только, оружия.

Я с детства разделял это увлечение. И сейчас мне до дрожи в руках хотелось попробовать в деле буквально каждое. Мне нравилось ощущать в руках гладкую тяжесть охотничьего оружия. Он влекло меня всем: эстетикой дерева, силой металла, некой ладностью, присущей только хорошему оружию.

Открыл тайник в рабочем столе отца и, вытащив из него ключ, открыл сейф "с сокровищем" азартно предвкушая общение с ним. Рэн спокойно стоял рядом, а мне так хотелось заразить своим увлечением, чтобы он разделил мой восторг.

Первым я вытащил из сейфа гордость отцовской коллекции английскую "красотку" и нежно протягивая ее Рэну, рассказал:

– Это редкость, радость сибарита "HOLAND & HOLAND" их в год делают около ста штук. Оно обошлось отцу в небольшое состояние, и ждать его пришлось два года... – Я полез за финский карабин Saco. С удовольствием взвесив его в руках, сказал эльфу:

– Этот возьмем собой. Он будет и снайперским и охотничьим и боевым оружием. И запас пулевых патронов у отца огромный.

Забирая у эльфа "холеного британца", которого тот с равнодушным видом крутил в руках, вручил ему Saco. Я спрятал HOLAND обратно и вытащил на выбор эльфа три ружья: BENELI MERKEL и швейцарский ZIC.

– Выбери какое возьмем.

Эльф недолго думая взял ZIC:

– Сложи в рюкзаки достаточный запас зарядов, неизвестно куда нас из Темного мира забросит!

Я радостно "накопал" среди вещей отца нужное снаряжение: ножи, плащи и прочее. Распихав их кое-как по двум рюкзакам, забрал все подходящие патроны для нарезного оружия.

Мы оставили рюкзаки с запасами в моей комнате. Заехали к Ане на новую квартиру, вручили ей адреса и инструкции для писем.

Вечер неумолимо приближался к завершению. Небрежно набитые рюкзаки упаковали заново, разложив все по кармашкам.

На ужине Рэн посидел совсем недолго и оставил меня прощаться с семьей без свидетелей. Я еще раз объяснил расстроенным родителям, что вставать придется очень рано – "чартер" вылетает на рассвете, потому мы их будить не станем. По маминым глазам я понял, что она все равно придет проводить. Надеюсь, заклинание Светлых вытащит нас сегодня ночью прямо из дома.

Мы легли спать на диванах в моей комнате, устроив рядом рюкзаки и теплые вещи. Глубоко ночью раздался тихий шорох межмирового хода. Мы с Рэном мгновенно поднялись. Я натянул красную куртку с мехом, схватил рюкзак и встал перед разворачивающимся порталом, нервно открывая и закрывая замок на кармашке.

Рэн улыбнулся:

– Прощай Наэль! – тихо сказал он.

– До свидания. Я еще вернусь... – добавил я и вошел в портал.

Виргиттет встречай! Вновь передо мной желто-сиреневый закатный пейзаж. Прожив этот месяц дома, мне уже казалось, что никаких Светлых миров не было, это просто сон. Рэна не видно, наверно, уже у девушек. Я прибавил шаг, внутренне предвкушая встречу с Оль, как малолетка перед свиданием, сдерживая порхание в груди. Возле дома обнаружил охрану. Подступив ближе к двум высоким смуглянкам, сказал:

– Я к Оливии с Дельфиной... – Ожидая их реакции, с недоверием осмотрелся, неужели охраняют всего две девчонки?

Дамы ввели меня в парадную дверь, не пуская дальше порога, сурово встали позади. Из коридора появились две такие же смуглые брюнетки, а позади них в голубом платье Оливия... Сердце застучало в громком приветствии.

– Вы что-то хотели? – Оливия встряхнула густыми волосами, когда мой взгляд остановился на ней. Я не спешил отвести глаза, наслаждаясь, уже не верил, что когда-либо увижу ее. Кивнув в сторону девушек с подозрением смотревших на меня из-за ее спины, она пожала плечами.

– Это к вам...

Я криво усмехнулся и, поймав ее ладонь, наклонился к ее самому уху.

– Оливия, я к тебе, лично. – Она подняла на меня синие глаза, осмотрела с ног до головы, остановив взгляд на куртке, строго сказала:

– На случай, если вам понадобились знания о бессмертии... то дверь позади вас.

С усмешкой взглянув на "суровых" дев, я спросил:

– А Рэн где? Я думал он уже здесь.

Оливия собралась уходить, предоставив меня охране, но услышав вопрос, на ходу остановилась. Потом медленно развернулась и пристально на меня посмотрела.

– Рик?

Я кивнул. Она распахнула глаза и недоверчиво отступила назад.

– А где Сильвия? Джем?

Я не ожидал столь холодной встречи, хотя не исключал подобного.

– Силь с Джемом пропали...

Из кухни появилась Дельфина.

– Добрый день! Вы к нам? – приветливо сказала она, остановившись рядом с Оливией. Гарххин медленно повернувшись к ней, тихо произнесла:

– Сильвия пропала... – под конец ее голос обесцветился.

– Как пропала? А Рэн с Джеромом? – Дель так растерялась, что не стала спрашивать, откуда я знаю и кем являюсь. Оливия бросила на меня жесткий взгляд, потом пожав плечами, уступила "бразды правления" Дель.

– Рэн должен был вас найти. Он надеялся, что Силь здесь! – сказал я, с надеждой смотря на Дельфину. Ну, скажи, что они здесь!

Она растерялась:

– Но никто не появлялся!

До последнего мне не верилось, что Силь и Джема похитили Темные. Я не терял надежду их найти и предпочитал думать, что это проблемы с заклинанием Светлых.

Дельфина радостно обняла меня, так будто я до сих пор волк лохматый.

– Рик! Я и не надеялась тебя увидеть! – Она всхлипнула. Я обнял ее в ответ, чувствуя на себе холодный взгляд Оливии. Девушки, что сопровождали меня, переглянувшись, вышли. После приветствия Дельфины, я почувствовал себя намного лучше.

– Я тоже так рад! Не думал, что попаду сюда вновь...

Отпустив Дель, воспользовался моментом и обнял Оливию, которая напряженно застыла в моих объятиях. Гарххин отстранилась, обхватив себя руками, но уже мягче сказала:

– Так что случилось с Силь... и Джеромом?

Дельфина взяв меня за руку, повернувшись к Оливии:

– Давай сначала его покормим! – а мне мягким голосом сказала:

– Рик! До сих пор не верю, что это ты... Твоя комната свободна, устраивайся, а потом на кухню, с подробностями!

Я прошел за девушками по коридору, ведущему на кухню, и вошел в нашу с Силь комнату. Там на кресле лежал элегантный саквояж Сильвии, а рядом вещи Рэна. Куда он делся?

Скинул плащ, сбросив рюкзак с оружием на кровать, и пошел к девушкам, отчитываться: кто, кого, где потерял.

Сиенарэн де Айвен

Шагнув на песок, огляделся. Под порывами ветра в объятьях розового заката вокруг скрипели и ежились ветхие дома бедных окраин небогатого мира. Я покачал головой, не нормально такое для Светлого мира! Попытался убрать рюкзак в безвременье, но ничего не получилось, магии не было.

Выбрав направление, зашел в знакомый переулок, где в прошлый раз нашел Джема и девушек в подвале полуразваленного дома. Между тем, преграждая путь, появились сомнительного вида личности, которые двигались с явным желанием пообщаться по душам. На секунду я замешкался, пытаясь вызвать клинки, но вспомнив где они, успокоился. Сбросил рюкзак с плеча на песок и шагнул вперед.

Придется сражаться голыми руками.

Пробежав глазами по толпе, насчитал девять противников, которые особо не демонстрировали желание кидаться в бой. Презрительно посмотрев друг на друга, вперед выдвинулись четверо. Один из них вытянул из штанин тонкий стальной прут, взмахнув которым, звонко разрезал воздух.

– Получай, гад ушастый! – заревел самый крупный и чумазый. – Это тебе за Линтетта. За то, что опять сюда сунулся!

Я не собирался превращаться в неподвижную мишень. Мгновенно прогнулся под рукой гневного громилы, выпрямился и ударил изо всех сил ногой. Враг согнулся от боли. Встречая остальных, немного отступил назад и приготовился. Следующий претендент шел на меня уверенно – видно, драться умеет и любит. Облезлая длиннополая куртка, плотные поношенные брюки тяжелые ботинки – ничем не примечательная внешность виргитеттца.

Я не стал увиливать как в прошлый раз, схватил кулак врага на лету и вывернул руку за спину, зажав его локти. Хрустнули суставы, человек охнул от боли и потерял сознание.

Третий, мелкий смуглый паренек, не дожидаясь окончания схватки, подскочив, резко ударил меня металлическим прутом по бедру... Нога сразу отнялась, в голове помутилось от боли. Он собрался повторить свой "коронный выход", но мне удалось подставить под его железку второго драчуна, который до сих пор был у меня в руках. Он лежал как подкошенный, наверно ребра переломаны. Отлично, мне не придется решать, что с ним делать.

Превозмогая боль, схватил мелкого. Забрал оружие и взял за шею как щенка, занеся над ним его оружие.

– Не тронь его! – еще один бросился на помощь.

– Почему? – искренне удивился я, сильнее сжимая шею для появления нужной реакции. Тот взвизгнул.

Парень, что вступился за бойкого мальца, остановился, понимая, что сейчас все в моих руках. Жаль, я не могу сказать такого о своих ногах – попавшая под удар раскалилась от боли, и только предельное терпение позволяло делать вид, что все в порядке.

– Так что вы хотели мне передать? – спросил я, отшвырнув перепуганного мелкого в толпу нападавших.

– Хотели... – начал было заступник, самый серьезный из всех противников.

– Прикончить тебя хотели! – завопил мелкий и, нагнув голову, вновь ринулся на меня. Но, не рассчитав, с разбегу налетел на громилу, уже пришедшего в себя.

– Стоять! – приказал он малявке.

Неужели мало? Я выдохнул воздух пополам с раскаленной болью. Самый первый нападавший вновь кинулся на меня, вцепился в шею. Мелкий догнал и почти повис у меня на руке, выкручивая прут.

– Добейте его! – визжал он, кружась рядом и вырываясь из крепких рук заступника, задумавшего спасти ему жизнь.

Свободным локтем, я врезал в живот здоровяка. Он охнул и разжал хватку, схватился за чрево. Мелкий, не добившись результата, отпрыгнул. Мне до скрежета зубовного хотелось приложить его прутом! Но увернувшись, я сделал выпад и мой кулак встретился с его носом. Темная красная кровь брызнула на мою одежду, закапала на песок. Мелкий "потерялся".

Холодно посмотрев на остановившихся бандитов, я склонился над рюкзаком. Наступать на ногу больно до невозможности. Но я стоял, понимая, что нельзя показывать ни малейшей слабости. Порвут как стая шакалов.

Они задвигались, быстро ретируясь. Я оглянулся, а раненых? Подняв рюкзак, я с некоторым любопытством повернулся к ним. Нет, двоих забрали, над вторым, попавшим под прут соратника стоял "защитник", смуглый, мелкий, в поношенной одежде. Пытаясь привести в чувство покалеченного, он то и дело оглядывался на меня с опаской.