Текст книги "Привет, любимая (СИ)"
Автор книги: Елена Квашнина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Ага, – кивнул Рыжий, – и умыться.
Он опять скалил зубы. И что за человек? Я никак не могла понять. Рыжий подождал, пока я доем, и выкатил из-за кустов мотоцикл. Хорошо же я спала, если не слышала Мишкину «Яву» – из-за утерянного глушака она ревет, как сто чертей – только мертвый не услышит. Я полюбовалась мотоциклом и тут заметила, что на багажнике лежит целый ворох васильков.
– Ой, какая прелесть, – невольно вырвалось у меня. – Это кому?
– Это себе, – смутился Рыжий, – Люблю васильки, понимаешь...
– А хочешь? Возьми, – предложил он.
– Хочу, – ответила я. Эти васильки казались лучше роз. – Пойдем на родник? У меня еще есть время. Умоюсь. Попью. А по дороге сплету венок.
– И мне тоже, – попросил он.
– Ты шутишь? – удивилась я и взглянула на него повнимательней. Нет, кажется, не шутит... Ладно, сплету и ему, раз он так хочет.
Мы шли по тропинке вглубь леса – к роднику, – и почти не разговаривали. Я была занята плетением венков и своими, неожиданно крамольными, мыслями. А Рыжему приходилось перетаскивать «Яву» через рытвины и корни сосен, вылезающие из-под земли. Изредка Мишка чертыхался. Пели птицы. Шумела листва от легкого ветерка. Не возникало необходимости в каких-либо словах.
Тропинка под ногами становилась сырой и упругой. Слабо пахло прелью и грибами. Я совсем успокоилась. Так тихо стало на душе... Мой венок был сплетен первым и тут же надет. Мишка показал большой палец в знак одобрения.
– Теперь плети мне, – потребовал он. – Ты обещала.
Тропинка пошла под уклон – в небольшой овражец, к роднику. Мишкин венок был готов, но Рыжий отказался его надеть, пока не приведет себя в порядок. Чего там приводить? У него всегда все в порядке. Словно, он только что из стиральной машины, из-под утюга. Бог с ним. Хозяин – барин. Ему видней.
Первой к роднику подошла я. Встала на колени и наклонилась. В песчаной ямке с размытыми краями стояла вода, и в ней бурлили мелкие пузырики. Такая прелесть. Почему раньше это не останавливало моего внимания? Или сегодня просто день такой?
Рыжий, конечно, ни попить, ни спокойно умыться не дал. Он подбегал, брызгал на меня водой и отлетал подальше. Его провокации удались. Мы немного побегали и поверещали. Но вот настала его очередь, и я отошла в сторону. Пусть совершает свой туалет в спокойной обстановке. Я пока подумаю – есть о чем.
Мишка умылся, причесал светлые кудри и спросил:
– А где мой венок?
– Вот он, – я подняла венок с травы. – Бери...
Но он даже шага от родника в мою сторону не сделал.
– Нет уж, надень мне его, пожалуйста, сама... У тебя лучше получится.
Он что, меня за дуру принимает? Думает, я не понимаю, что к чему? Жареных гвоздей ему на машинном масле. А, впрочем... почему бы и нет? Как-нибудь... И обижать его не хочется, и...
– Хорошо, – я взяла венок и пошла к нему. И мне опять было страшно. Лицо у Мишки стало... Каким оно стало? Не опишешь... Я уговаривала себя, мол, бояться нечего. Даже если он и обнимет меня. Не умру же я от этого? Сколько раз такое происходило на огоньках в школе, на днях рождения? И ничего. Удовольствия, правда, особого не доставляло. А тут...
Несмотря на все эти внутренние раздоры, я невольно замедлила шаг, опасаясь уговорить себя... Я что, так боюсь? Я ничего не боюсь. Ну, смелей. Переживать не из-за чего. Олег сам от тебя вчера отказался.
Мишка стоял возле родниковой лужицы, вытянув руки по швам, покорно ждал. Я сделала последний шаг и оказалась совсем близко. Не слишком ли часто мы оказываемся так близко друг от друга? Вот возьму, повернусь и уйду. Но... протянула руки с венком и сказала:
– Голову немного нагни, верзила.
Что-то случится. Ведь не может ничего не случиться?
Рыжий послушно наклонил голову. Венок был водружен. И, если честно, никому бы эти васильки не подошли больше, чем Мишке. Он все стоял, прижав руки к бокам. Фу-у... Обошлось. Немного беспокоила торжественность, с которой Рыжий воспринял происходящее. «Как обряд какой-то совершили», – невольно пронеслось в голове. Что дальше?
– Спасибо, – вдруг негромко произнес Мишка и добавил громче, – А теперь пойдем наверх. Давай руку.
Я доверчиво вложила свою руку в его кулачище. Но, вместо того, чтобы идти по тропинке, Рыжий поволок меня прямо по крутому склону.
– Миш, подожди, – я засопротивлялась, захныкала и стала упираться. – Пойдем по дорожке.
Мое сопротивление не оказало ожидаемого действия. Он упрямо тащил меня по склону и уже почти вытащил. Но вдруг резко остановился.
– Ты не споткнулся? – забеспокоилась я. Он только тихо присвистнул. Проследив за его взглядом, я замерла. Нога у меня сама по себе подвернулась, зацепилась за какую-то коряжку и я, выпустив Мишкину руку, рухнула на подвернувшуюся ногу. Получилось почти по-турецки.
– Ой! – только такой мышиный писк и мог прозвучать. Боль и стыд не позволили отреагировать по-другому. На противоположном краю овражка стояла группа ребят из нашей деревни. Среди них Олег с Толиком, за плечом у Олега – Светка. В руках у Светки – футбольный мяч. Значит, игра только закончилась, и они здесь по тому же поводу, что и мы с Рыжим.
Они молча смотрели на нас. Мы молча смотрели на них. Могу представить себе, как Мишка и я выглядели со стороны. Особенно в этих дурацких венках. Романтические влюбленные, да и только. Даже противно. Олег мне сроду этого не простит. А, чего уж там... Собственно говоря, какое ему до меня теперь дело? И мне до него? Не больно я нуждаюсь в его прощении.
– Пойдем отсюда, – позвал Мишка.
– Не могу, – откликнулась я. – С удовольствием, да ногу подвернула. Кажется, сильно...
– Сейчас разберемся с твоей ногой, – пообещал он. Наклонился ко мне, крепко обхватил за талию и с силой выдернул на тропинку. Ну, ей-богу, как морковку из земли.
Вслед нам понеслись какие-то выкрики, смех, свист. Рыжий помог мне доковылять до мотоцикла и устроиться в седле. Я посмотрела на него, и мне показалось, что он тоже остро ощущает свою внезапную отверженность. Голова моя низко опустилась. Это же я во всем виновата. Он ведь не при чем...
– Прости, Рыжик... Это все из-за меня.
– Дурочка, – прогудел он над самым ухом, как майский жук. – Плевать я на них хотел... Это не самое главное.
Разговаривать дальше было опасно. Вполне можно услышать, что для него сейчас самое главное. И я благоразумно промолчала.
Мишке тяжело было вести «Яву» с таким седоком по неровной тропинке. Он краснел, пыхтел, напрягался. Чтобы не мешать ему, пришлось совсем притихнуть. Но вот нам попался хороший пень. Большой, хотя и немного трухлявый. Я перенеслась к нему по воздуху. Честно говоря, мне это понравилось. Как в гамаке. Никто и никогда еще не носил меня на руках. Разве только папа, когда я была совсем маленькой. А у Рыжего это так здорово получилось: легко и просто.
Мишка присел рядом с пнем на корточки и занялся моей ногой.
– Ничего себе! – присвистнул он. Нога действительно распухла и слегка посинела.
– Это вывих, – уверенно поставил диагноз Мишка. – Держись за пень и покрепче. Сейчас я тебя лечить буду.
– Не надо! Давай в медпункт сходим? – я испугалась, не дай бог, он в придачу к вывиху что-нибудь обязательно сломает. Ручищи-то у него – ой-ой-ой!
– Ты знаешь, на кого я учусь? – возмутился Рыжий. – На хирурга. Зачем идти к медсестре, когда под боком есть врач? И хватит спорить. Держись.
Ничего не оставалось, как покрепче вцепиться в пень и закусить губу. Но это не помогло. Сильные руки с голубыми прожилками схватили мою лодыжку и дернули так, что помутилось в глазах. Я зажмурилась и огласила лес диким воплем. Мишкина ладонь захлопнула мне рот, и его голос прошипел по-змеиному в самое ухо:
– Да не ори же ты так. Кто услышит, подумает, что я тебя режу...
Это соображение сразу привело меня в чувство и заставило умолкнуть. Наверное, и на роднике слышно было. Мне вовсе не улыбалось, чтобы все с родника бросились сюда.
– Сейчас все пройдет, – сообщил Мишка. – Ну, не совсем, конечно. Но лучше будет. Попробуй, пройдись.
Я осторожно приоткрыла один глаз, потом – другой. Потом боком слезла со своего насеста и проковыляла до ближайшей сосны. Боль еще была, однако гораздо слабее. Теперь и сама смогу до дома дойти.
– Ну, как? – взглянул на меня Мишка.
– Хорошо. Почти не болит, – прислонилась спиной к сосне и... задумалась.
Рыжий курил, а я смотрела на него и решала в душе очень непростую задачу со всеми неизвестными. Со всеми, кроме одного...
– Иди сюда, – негромко позвала его к себе, когда он докурил. И взглянула в сторону, на кусты. На какое-то мгновение показалось, что за кустами стоит Олег. Вот ведь, мерещится всякая чушь!
Мишка стоял на месте. Красный, как свекла. Чего он испугался?
В кустах негромко хрустнула ветка.
– Миш, там кто-то есть...
– Не показывай пальцем – это неприлично, – хмыкнул он, подошел к орешнику и внимательно вгляделся в зелень. – А в кустах действительно... сидит огромный... кабан...
– Да, ну, тебя, трепач.
– Ладно, ладно, я – трепач. Но великолепный врач, – хохотнул Рыжий.
– Иди сюда, врач... – снова позвала я.
Он замолчал. Перестал улыбаться. Помедлил секунду. И пошел. Очень осторожно, как будто подходил к мине с часовым механизмом и не знал времени, на которое она поставлена.
– Поцелуй меня, Миша, – и сама от себя такого не ожидала. Не то, что Рыжий. Но ведь надо было как-то сказать ему спасибо за то, что он так щедро дарил мне себя, за плечо, которое он вовремя подставил и ничего не попросил взамен? А я ждала, попросит...
– Ты не укусишь меня, как вчера? – наконец подойдя, спросил он.
Я покачала головой и спрятала за спиной руки. Но мне было страшно. Очень страшно. С чего бы это? Не в первый раз. Правда, мне никогда не нравилось целоваться. Довольно противное занятие. И губы потом мокрые. Да разве можно отстать от подруг? Сейчас мне не было противно. Мне было стыдно. Себя. Казалось, заранее известно, до чего неприятным будет этот поцелуй. Пришлось сделать над собой громадное усилие, чтобы не скривиться. Назвался белым – лезь в корзину. Глаза все же закрыла. Не так стыдно будет. А губы потом ототру.
Большие теплые ладони легли мне на плечи, а его губы мягко коснулись моего рта. Это вовсе не было так противно, как ожидалось. Наоборот, даже приятно. Очень приятно. Пожалуй, слишком... Мои губы сами раскрылись навстречу. Руки из-за спины скользнули сначала ему на грудь, а потом обхватили крепкую шею. Мамочка, кажется, тону...
Поцелуй становился все глубже. Мишкины губы все требовательнее. Мы уже крепко обнялись. Мы тяжело дышали. И ноги стали отказывать – сгибались. Начиналось какое-то безумие...
Мишка первый оторвался от меня. Разжал мои руки у себя на шее и отскочил на метр в сторону.
– Мы, кажется, сошли с ума, – хрипло пробормотал он, отворачиваясь.
Я повернулась лицом к сосновому стволу. Наверное... Что же это еще, если не сумасшествие? А я-то, я... Но, господи, боже мой, мне хотелось еще. Вот ведь шлюха... Ни стыда, ни совести...
Тишина повисла между нами, как густой туман. Что придумать? Надо хоть как-то разрядить обстановку.
В кустах опять хрустнула ветка.
– Твой кабан оказался слишком любопытным. Он досмотрел представление до конца и теперь уходит.
Шутка получилась невеселой, тем не менее Рыжий ее поддержал:
– Он воспользуется этим опытом в своих отношениях с кабанихой.
– А если у него нет кабанихи? Если он молодой? – почему-то мне захотелось противоречить Мишке во всем. Остро захотелось.
– Да, – согласился Мишка, – И он будет искать себе самую лучшую.
Его слова напомнили мне подслушанный ночью разговор. Настроение испортилось совсем. Хотя, какое такое преступление я совершила? Свободный же человек. Что хочу, то и ворочу. Видимо, не все я могу ворочать...
Изменение в настроении было тут же замечено.
– Пойдем домой. Тебе пора, – позвал Мишка. Он все еще не пришел в себя.
– Не пойду. Страшно, – мне и впрямь не хотелось никуда уходить, а почему, я и сама не знала. Не хотелось и все.
– Чего ты боишься?
– Вот ты смеешься, а там – кабан!
– Да не кабан там, – с досады Рыжий даже сплюнул.
– А кто? – заволновалась я.
– О, господи! Олег... Олег там был!
Кошмар! Он видел, как мы с Рыжим целовались. Сначала прогуливались за руку и в венках, потом целовались... Это уже никак не объяснишь. И ничего никому не докажешь. Мне теперь и слова не скажут. И взгляда не кинут. Какая же я дура. Зачем, зачем мне понадобилось лезть к Рыжему? И его с толку сбила, чертова кукла.
Мишка взглянул на меня, видимо, догадался, в чем дело, и помрачнел.
– Пошли домой. Нечего резину тянуть.
Он схватился за мотоцикл, старательно отводя глаза в сторону. Мы молча и довольно быстро вышли к опушке. Нога почти не болела, и прихрамывала я только самую малость. А изображала, что нога болит сильно – тянула время. Мишка вдруг остановился, поставил «Яву» на подножку и обернулся ко мне.
Я уже не боялась стоять так близко к нему. Но дыхание у меня по неизвестной причине перехватило. Рыжий не сказал ни слова. Обхватил меня и начал целовать. И опять необъяснимая волна мягко подхватила меня и понесла... И опять мы тяжело дышали. А Мишкины руки начали не совсем понятный мне танец. Только... я уже начинала о чем-то догадываться. Но пока я находилась в крепких объятиях Рыжего, мне не было стыдно. Мне не было противно ни себя, ни его. Что же это? Мне хотелось еще большего...
Как и в лесу, Мишка первый оторвался от меня. Тоскливо взглянул и неприязненно заявил:
– Это оказывается для меня слишком серьезным, серьёзней, чем можно было предположить. Ты, Алька, – просто яд. И ты должна решить сама, кто тебе нужен: я или кто-то другой. А пока не решишь, лучше ко мне не подходи.
Он сорвал с головы венок и со злостью швырнул его на траву. Из-под венка выбрался большой серый кузнечик и скакнул на стебелек ежи. Стебелек согнулся. Я тоже сняла свой венок, с грустью посмотрела на него и положила рядом с Мишкиным. Осторожненько так положила. Не хотелось спугнуть кузнечика.
Хорошо, я виновата. Кто же еще? Сама к Мишке пристала. Это ведь я предложила на родник сходить. И не стоило с таким упоением целоваться. А он что, маленький? Мог бы и не поддаваться на провокацию. Никто силком не заставлял. Собственно, что это я? Ведь он ко мне неровно дышит. И не скрывает этого. Ясно, как божий день. Ну а со мной-то что происходит? Мне не хочется с ним сейчас расставаться, и объяснения этому у меня нет. Нет и все тут.
– Хорошо, Миша – покорно согласилась я. Я и покорность? Что-то новенькое. Но получилось это само по себе. Даже для самой неожиданно. – Пошли.
И мы пошли. Через луг. К деревне. В небе пел жаворонок. Пел ликующе. Эта звонкая песня так не вязалась с настроением, что хотелось взвыть. Мишка больше не смотрел на меня. Совсем не смотрел. Я же ругала себя на чем свет стоит. Наворотила дел...
На задворках мы не попрощались. Просто, не глядя друг на друга, без единого слова разошлись в разные стороны. Он сел на мотоцикл и умчался. Лихач! А я, опустив голову, пошла к задней калитке.
Возле калитки прямо в траве сидела Светка. На коленях у нее лежали мои вещи: книги, тетради и цветные карандаши.
– Вот, – просто сказала Светка и встала. Все мое барахло с шумом посыпалось на траву. Она брезгливо перешагнула через это добро, остановилась передо мной и отчеканила:
– Примитивный предатель – вот кто ты. Руки тебе больше не подам, и ноги твоей в нашем доме никогда не будет. А про Олега – забудь.
Наверное, долго готовилась, репетировала. Высказалась без сучка, без задоринки. Я внимательно посмотрела на нее. В Светкиных глазах бушевало чересчур много несправедливого гнева... Меня это совершенно не тронуло. И без Светки проблем хватает. Что-то изменилось во мне за последние сутки. Мир стал другим. Или я стала смотреть на него другими глазами? И Светка... От нее не тянуло больше майской свежестью. От нее несло тупым эгоизмом.
Я вздохнула и обошла Светку. Обошла, как обходят тумбочку, стоящую на проходе. Чтобы не поворачиваться к ней, даже калитку не стала запирать на щеколду.
* * *
Тетя Нина только вернулась с работы. Она сперва посмотрела на часы, потом взглянула на меня.
– И что с тобой творится?
– Ничего. Ровным счетом, ничего, теть Нин.
– Ты здорова? – она пощупала мой лоб.
– Как бык.
– Хм... Если ты – бык, то, пожалуйста, поди и встреть корову. Сейчас стадо погонят.
Вот это да! Никогда раньше не замечала у тетки чувства юмора. Может быть, я ее, вообще, плохо знаю? Без звука я пошла на улицу – встречать Милку. Тетя Нина открыла рот. В деревне я никогда ничего не делала. А если и делала, то только после бесконечных препирательств. Жаль тратить время на домашние дела. Их всегда так много! До смерти не переделаешь. Но сейчас вопреки обыкновению хотелось хлопотать по хозяйству. От чего-то стало жаль тетку. Она смотрела на меня в окно. Глаза у нее были добрыми-добрыми. От этого взгляда смятение в душе немного улеглось. Обязательно все пойдет хорошо.
Но, видно, не все еще беды свалились на мою непутевую голову. Я вышла на деревню и остановилась возле калитки. Стадо довольно далеко. От нечего делать почему бы не поглазеть по сторонам? Вдруг он где-нибудь да мелькнет? И вообще... Вечером на деревне здорово. Не так тихо, как днем. Множество мелких и забавных происшествий случается. Успевай только смотреть повнимательней. Я закрутила головой в разные стороны.
И увидела. На лавочке перед Светкиным домом – все, кто ходил на родник. ...Мишка тоже. Предатель. Вот вам и вся любовь. Рыжий что-то рассказывал ребятам и размахивал руками, как ветряная мельница, едва удерживаясь на мотоцикле. Ведь навернется, ненормальный. До меня долетел взрыв хохота. Наверное, обо мне треплется. Не прошло и года. Каков актер? А мне говорил: «Серьезно... Выбирай...» Тут кто-то из них заметил меня. Смех оборвался, и все головы повернулись в мою сторону. Так и есть. Обо мне говорили. Ну, Рыжий... Ненавижу... Я повернулась спиной к веселой компании, всем своим видом показывая, что они для меня – пустое место. Дождалась стада. Загнала корову домой. Заодно и подоила ее. После ужина помогла тете Нине убраться. Та уж и не знала, что ей со мной делать дальше. Дабы тетка не наживала себе головную боль, пришлось сделать вид, будто иду к Светке. А сама пошла в овраг. Там обычно в это время дня никого не наблюдалось. Не хотелось столкнуться с кем-нибудь.
Хорошо, что на лавочке уже никого нет. Я вздохнула с облегчением. Напрасно. В проулке нарвалась на Олега. Увидев меня, он презрительно усмехнулся. Что-то в моей душе болезненно сжалось, но слез не было. Все выплакала. Я так устала от дурацких проблем. Даже от Олега устала. От мыслей о нем. И он, наверное, что-то понял. Встревоженно взглянул и посторонился, уступая дорогу.
В овраге я легла на траву и сунула в рот лист дикого щавеля. Лежала, смотрела в небо и жевала щавель. Думала, думала... Потом лежать стало прохладно. Пришлось сесть. От щавеля щипало язык, да это вот коровье пережевывание помогало сосредоточиться.
Невеселые мысли бродили в голове. Очень невеселые. Такая карусель вокруг завертелась. Одни сплошные неприятности, а сил бороться нет. Да и какой из меня борец? Лучший выход из положения – уехать домой. Вот до чего я додумалась. В самом деле, где лучше всего зализывать раны? Дома, конечно. Мы все живем в городе. Или почти все. В деревню приезжаем в каникулы и на выходные. И общаемся только здесь. Если не считать нас со Светкой. Все равно, последнее лето я здесь. Уеду на месяц раньше. Подумаешь! А в городе... Город такой большой, что случайная встреча там почти невозможна. Да и что мне случайная встреча в толпе людей? Уехать домой – единственный разумный выход. И достойный. Решено, я уеду. Через два дня. Лучше, через три. Мне с этим Крокодилом, с Толиком, еще посчитаться надо. За «дуру-девку».
Как только решение было принято, сразу возникла жажда деятельности. Надо чемодан собрать, с тетей Ниной объясниться. Я вскочила на ноги. От озера шла толпа ребят. Они что-то кричали мне и призывно махали руками. Есть и другая дорога домой. Можно обойтись без столкновения. Все решено. Эти люди вычеркнуты из моей жизни. И точка.
* * *
Тетя Нина была поставлена в известность сразу.
– Через три дня я уезжаю домой.
– Что? – переспросила она.
– Через три дня я уезжаю домой.
До глубокой ночи мы выясняли отношения с теткой. Потом расплакались. Потом помирились и сели играть в карты. Так и уснули на кухне – на драном топчане.
Вечером следующего дня мы отправились к магазину, звонить моему отцу. И опять невезение. В очереди к автомату перед нами только четверо. Все те же Светка с Олегом и Мишка с Толиком. Вот вездесущие! Они только переглянулись между собой и вежливо уступили тете Нине свою очередь.
Тетка затолкала меня в тесную кабинку рядом с собой. Орала она в трубку так, что ее слышала вся деревня:
– Да... Я не знаю, что с ней сделалося... Нет, я довольна... Ну, впрямь довольна... Да, нет, это не я ж... Это она сама... Не хочет быть у меня... Володя, я тебе русским языком говорю, она завтра уезжает домой... Да... Что, я ее силой держать буду?... Нет, здорова... Да ты сам с ней поговори!
Тетка сунула мне в руку трубку. Я вытерла со лба пот. В кабинке было душно.
– Здравствуй, пап. ... Да, еду. Завтра...
Мишка, который делал подозрительные круги вокруг будки, застыл, как вкопанный. Олег, Толик, Светка разом повернулись к нам и уставились на меня. И, может, пыльное стекло будки, может, вечерний свет сыграли с ними злую шутку? Но мне они показались бледными, слегка перепуганными.
– Нет, пап. Сейчас не могу... Я все равно... Ладно... Ладно, я сказала... Приеду и поговорим...
Вешая трубку на рычажок я тихо спросила тетку:
– Теть Нин, можно я тебя под руку возьму?
Она оглянулась вокруг, понимающе улыбнулась и подставила локоть. Так мы и вывалились из будки под ручку. Если у кого-то возникло желание подойти, то теперь оно было точно неосуществимо. Все подходы сознательно заминированы. И это доставляло особого рода удовольствие. Кроме всего прочего, с утра удалось осуществить план мести Толику. И целого дня, как планировалось вначале, не понадобилось. Прямо после ухода стада оказалось, что задрипанный мопед этого Крокодила остался на улице без хозяина. И рядом никого нет. Я метнулась домой. Через пять минут в бензобаке мопеда тихо растворялись четыре куска сахара-рафинада. Можно бы и два – вполне достаточно, но четыре – надежней. Влетит Толику от матери крепко. Один ремонт в мастерской займет несколько месяцев. Я уж не говорю о деньгах. Долго он будет меня помнить. Вот и все. Теперь можно уезжать со спокойной совестью.
Дома тетя Нина сказала мне:
– Слышь-ка, Александра, сядь. Поговорим.
Я села и уставилась на нее. Опять, что ли начнем выяснять отношения?
– Ну, с какого дурика ты чудишь? – устало проговорила тетка. – Я ить не дура. Я вот в будке-то постояла, так все и поняла.
– Да не все ты поняла, теть Нин. Не могла ты все понять.
– Пусть не все, а тоже не слепая. Ты плюнь на него-то. Плюнь. Мало ли парней вокруг?
Я молчала. Как ей объяснить то, что не могу объяснить самой себе?
– Вон Рыженький, – опять завелась тетка. – Как его? Мишка, что ли? Ну, Соколихи внук. Так котору неделю возле нашей калитки отирается. А что? Он парень видный. По нем у нас много девок сохнет. И бабы. Молодые которые. А на этого своего плюнь!
– Да на кого? – я сделала вид, что не понимаю.
– На Олега своего! Тьфу! Цыган он и есть цыган бессовестный.
– Ты за что на него взъелась-то?
– А так... – разозлилась тетка. – И ненашенские они. Пришлые.
– Как пришлые? – уже по-настоящему не поняла я.
– А вот так, – пояснила она. – Бабка их, Люба, – беженка. К нам ее во время войны определили. На постой к Калмыкову Витаське. Она у них после войны полдома купила. Работала на номерном заводе. Отсюда в город моталась. Муж у нее в сорок третьем погиб, у Любы... А Мишка наш, коренной. Сама знаешь, Кузнецовых здесь полдеревни.
Ничего себе, аргументики. И чего это она так за Мишку переживает? Не родня, вроде. Я встала и прошлась по комнате. Остановилась возле ходиков, поправила шишку-маятник.
– Да Рыжий твой тоже мне веселую жизнь устроил.
Я не ждала от тети Нины такой реакции. Она расширила глаза и медленно прикрыла рот рукой. Меня зло разобрало. Хорошо же она обо мне думает.
– Не таращься на меня так. Ну, чего уставилась? Все у меня в порядке. Не вру. Никого к себе не подпускала. Я – о другом.
Тетя Нина с шумом перевела дыхание. Ишь ты, как испугалась. А если бы мы с Рыжим... того? С ума бы сошла?
– Ну, как знаешь, – загрустила она. – Тебе виднее... Езжай, конечно. Только я к тебе, Александра, вроде уже и попривыкла. Скучно одной-то будет.
– Ой, разнюнилась, – мне не хотелось признаваться, что и я к ней привязалась. – Ты лучше к нам приезжай.
– А что? – оживилась тетя Нина. – И приеду. Не прогонишь тетку? Чай, родная.
– Будет тебе сопли распускать. Давай-ка напоследок в картишки перекинемся.
И мы до ночи резались с ней в подкидного дурака.
В половине одиннадцатого в дверь на терраске кто-то постучал.
– Слышь, Александра, выдь, посмотри, кого там черти в такую поздноту носят?
Я вышла на терраску, зажгла свет и открыла дверь. Вот это сюрприз. На ступеньках собственной персоной стояла Светик. Как же это она пришла, и корона с головы не упала?
– Поговорить надо, – сказала она высокомерно.
– И о чем? – холоднее интонации у меня никогда не выходило.
– О том, что вчера было.
– Зачем?
– Ну как, зачем? – она опешила и непроизвольно отступила на одну ступеньку вниз, ища рукой перила, которых изначально не имелось. – Может, мы во всем разберемся, и я опять с тобой подружусь?
– Это, дорогая, не детский сад: раздружусь, подружусь. Раньше надо было разбираться. А на счет дружбы... Ты бы хоть для приличия поинтересовалась, хочу ли я с тобой теперь дело иметь?
И захлопнула дверь перед ее носом. Тетя Нина, разумеется, все слышала. Она не могла пропустить такое удовольствие. Всегда была против Светки. Вот и встала за моей спиной, подойдя тихонько, чтобы я не слышала.
– Молодец, Алька. Давно бы так.
Мы сели доигрывать партию. А через час опять кто-то постучал. И чего неймется? Как ее мать только выпустила? Она у Светки строгая.
– Ой, теть Нин, не хочу я больше с ней разговаривать. Сходи ты. Скажи ей, что я сплю.
Тетка ушла, но тут же прибежала обратно и таинственно зашептала:
– Слышь, Аль? Рыженький это. Тебя просит.
Сердце дернулось и на секунду остановилось. И гусиная кожа высыпала на руках и спине. Принесла нелегкая. Что же это он надо мной воду варит?
– Скажи ему, что я сплю, – сказала, как отрезала.
Зачем я это ляпнула? Ведь мне же хочется увидеть Рыжего! К чему абсолютно никому не нужная война? Не знаю. Ничего я не знаю. И знать не хочу...
Тетя Нина спорить не стала. Внимательно посмотрела на меня и, неодобрительно покачав головой, вышла.
Долго выпроваживать Мишку ей не пришлось. Вернувшись, она устало заметила:
– Знаешь, Александра, с людьми тоже... надо обхождение иметь. Гордая ты не в меру.
Я ничего не ответила. Тетка права. Именно, не в меру.
– Хватит в карты играть. Давай-ка в постель. Тебе ехать завтра.
Я криво улыбнулась и пошла спать, если, конечно, удастся заснуть. Последние две ночи это было проблемой.
Ночью кто-то стучал мне в оконное стекло и настойчивым шепотом звал:
– Аль, Аля...
Но я повернулась на кровати спиной к окну и заткнула пальцами уши. Скоро шепот прекратился.
* * *
Утром возле крыльца тетя Нина нашла два засохших васильковых венка, а в замок на калитке был вдет кружевной носовой платок, который пропал у меня в прошлом году. Ну, с венками все ясно. Это мне напоминали кое о чем, что я хотела забыть. Но вот носовой платок меня озадачил.
– Еще хорошо, что твои кавалеры забор дегтем не облили, – ворчала тетка, собираясь на работу.
Я тихонько, чтобы она не видела, подобрала венки и сунула их в чемодан, поверх вещей. Платок брать не стала. Пусть здесь остается. Зачем он мне? Не принимала душа этот возвращенный кусочек дешевых кружев.
– Ну, Александра, давай присядем на дорожку?
Тетка опустилась на новый чурбак для колки дров, а я – на ступеньку крыльца. Не успели присесть, как тетя Нина сразу вскочила.
– Что ж, Алька, давай целоваться, – она трижды клюнула меня в щеки. – Ты смотри, если по дороге передумаешь – возвращайся. Скоро вон яблоков много будет. Поспевают... Ладно, ключ под крыльцо положи. Все, кажись... Пошла я...
– Давай. Счастливо тебе.
– Позвоню вам вечером. Узнаю, как ты доехала.
И она пошла, чуть переваливаясь из стороны в сторону, к калитке. А я вернулась в дом, посмотрела на чемодан и пригорюнилась. Но назад пути уже не было. Жребий брошен. Рубикон – перейден.
Нагрузившись чемоданом и большой спортивной сумкой, закрыла дверь, положила ключ под ступеньку и возле калитки остановилась. Идти по деревне у всех на глазах? Такой позор! Еще подумают невесть что. Благодарю покорно! Лучше через поле и перелесок. На десять минут дольше, зато никто не станет пялиться.
Сказано – сделано. А минут через двадцать пожалела, что не выбрала путь покороче. Чемодан оттягивал руку, сумка натерла плечо. Уже пару раз я присаживалась отдохнуть. И заодно еще раз вспомнить, как только что на задворках мы встретились с Олегом. Лицо его осунулось, под глазами залегли тени, но темные глаза смотрели непроницаемо. О чем он думал в тот момент? Догадаться невозможно. Впрочем, у меня это никогда и не получалось. Он стоял и смотрел. Ничего больше. Ждал, пока я пройду мимо. Я махнула ему рукой и сказала, как можно небрежней:
