Текст книги "Империя. Фаворитка (СИ)"
Автор книги: Елена Бурунова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Ты странный, сэр Джон, – подходя к постели и садясь на неё, сказала Яросвета.
– Почему? – спросил Крис, не понимая в чём же его странность.
Вроде, до неё никто из женщин его в этом не упрекал. Женщин? У Криса не было женщин. Только одна. Служанка Бетси. И он старался заставить себя любить её, чтобы не думать об Изабелле. Может, свенки ещё и ведьмы, а не только горячие любовницы, раз Яросвета увидела в его глазах эту самую странность? Барон и сам понимал, что чувства, которые он испытывает к сестре по меньше мере странность. Это запрет... это табу даже в таких свободных обществах, как у Свенов.
Но девушка не эту странность увидела в госте отца. Для неё было немного дико, что сэр Джон захотел уединиться. Не то, что его охранник. Вот он как и все мужчины её племени не отказался от плотских утех, быстро влившись в любовные игрища Айды**.
– Тебе было неприятно то, что ты видел, – поделилась своим наблюдением Яросвета, – а ведь в любви мужчины и женщины нет ничего плохого.
– Я акелонец и у нас не принято заниматься этим на глазах у всех.
Девушка весело засмеялась и откинулась спиной на шкуру волка, служившую покрывалом.
– Иди ко мне акелонец, – продолжая смеяться, позвала она Криса.
Он снял с себя кожаный жакет и рубаху, отбросив их в сторону, и медленно подошёл к Яросвете. Та протянула к гостю отца руки, призывая быть более решительным в отношении её. Свенки, и вправду, очень раскованные в любовных утехах. Не то что акелонки. Бетси первая никогда не лезла. Она приходила каждый вечер в покои Криса, мило улыбнулась, и этого было достаточно, чтобы продемонстрировать её желание. Её ли? Теперь Крис в этом сомневался. Служанка делала всё, что приказывала его мачеха. А тут в тереме сотника его дочь просто течёт вся от желания. Стаскивает с себя сарафан, манит, раздвигает ноги. Сложно удержать себя от такого соблазна, как провести ночь в объятьях горячей красавицы. И барон Кормак не стал противиться. Подойдя к краю кровати, навалился на мягкое тело девушки. Впился своим ртом в её пухлые губы. Он почти наслаждался этим поцелуем. Хотел быть с ней нежным, ласковым, но Яросвета больно укусила Криса за нижнюю губу. И до крови. От неожиданности он немного отпрянул от девушки, с недоумением посмотрев в большие голубые глаза. Что он сделал не так? Он же не груб. А она воспользовавшись минутным замешательством слишком ласкового любовника, опрокинула его на спину и уселась сверху.
– Ты не в Акелонии, сэр Джон, – с видом победительницы сказала дочь сотника, освобождая член Криса из штанов.
Шнурки ей с трудом давались, от чего девушка явно злилась. Она хотела по-быстрее впихнуть его в себя, а тут такая досада! Шурочки и петельки! Что за непрактичная одежда! Не то что у свенких мужчин. Широкие штаны на верёвке. Всё легко и просто. Дёрнул и упали на пол.
– Просто потяни за верхний шнурок, – подсказал, улыбнувшись Крис.
Она выглядела так мило, когда возилась со шнуровкой. Будто маленькая девочка. И вот-вот расплачется от обиды.
Послушавшись совета гостя, девушка потянула за шнурок и опа! Её труды вознаградились! Стащив ненавистные чужеземные штаны с Криса, она чуть ли не закричала от радости. И не теряя ни минуты, сама вставила так вожделенный ею член в себя. Жадными глубокими движениями Яросвета проталкивала в себя возбуждённую плоть акелонца, исходя соком, впиваясь своими ноготками ему в грудь, запрокидывая назад голову, и неистово вопя от накрывающего её экстаза. Настоящая тигрица, а не хрупкая девушка! Её Крис уж точно никогда не забудет. Его вторая женщина и такая страстная натура. Нет, даже не страстная, а дикая! Ей не нужны предварительные ласки, комплименты, поцелуи. Горячей свенке нужен животный секс. Мечта любого мужчины -женщина испытывающая удовольствие всегда и везде.
Крис лежал на кровати уставший и довольный. Девушка просто выслала из него все соки и это не в переносном значение, а так и есть. После её бешеных скачек на нём, они не долго отдыхали. Яросвета, извиваясь змеёю, просила ещё и он исполнял её желание. И, как заметил Крис, дочери сотника нравилось когда её любили сзади. Она так сексуально выгибала спину, подставляя мягкие ягодицы к нему, что и у древнего старикашки бы встал.
В покоях уже потемнело и стало прохладно, но горячее тело Яросветы согревало не хуже костра. Они лежали на шкурах, прижавшись друг к другу. Крис гладил ладонью закинутое
ему на живот бедро девушки, а она играла с завитками волос на его груди, накручивая их на пальчик.
И вдруг в такой умиротворяющей тишине её голос прозвенел, как набат в ушах Криса:
– Я чувствую, что твоё семя даст всходы во мне.
Крис подорвался. Вот, сука! Чуть не закричал он. Какие всходы?! Он никак не планировал приделывать ей своего бастарда! В голове мелькнули все самые жаркие мгновения с Яросветой и, похоже, всходы будут. Так старательно он ещё не вспахивал ни одно поле.
– А не дать взойти этим всходам можно? – с надеждой спросил он почему-то довольную свенку.
– Почему?
– Ну, я не люблю тебя и не собираюсь на тебе жениться, – начал было он объяснять что и почему. – И я люблю другую.
Так, по крайней мере, честно. Вот взять и сказать на прямую девушке с которой провёл ночь, что будущего у них нет. А сам уже проклинал свою мимолётную слабость. Предостерегал Беса не загулять с местными девками, и сам попал по полной! Обрюхатил дочку сотника! Ну, пока еще не понятно... Хотя какое не понятно?! После того, что между ними было девка точно понесла.
– Дети – это хорош. Это благословение Айды, – улыбаясь, говорила Яросвета. – И я тоже люблю другого.
Вот те новость?! Чем дальше в лес, тем больше дров? Любит другого, а трахалась сегодня с ним.
– Любишь другого, а тогда зачем со мной была? – всё-таки задал свой вопрос Крис.
– Эх, сэр Джон, – вздохнула Яросвета, чуть приподнявшись и посмотрев на Криса с грустью. – Моя сестра Мирослава завидная невеста. У неё уже два здоровых и сильных сына. Носила легко, рожала быстро. Чем не жена для славного свена? К ней сам темник Великого Князя Буян Радислав сватался. Отказала. Мирослава всё на воеводу Зияйслава поглядывает. На игрищах Айды перед ним заискивает, а он только браги выпьет и в сторону невесты княжича нос воротит. Вот родит сестра третьего сына и тогда к ней все славные женихи свататься прибегут. Только выбирай лучшего. И Зияйслав в том числе. А я хоть и любимая дочка у отца, да вот не понесла ни разу. Пустая с игрищ возвращаюсь всегда. И так уже три года. Но, я к ведунье ходила. Она на крови гадала мне и сказала, что наполнит меня пришлый, чужой. Понесу я от него сына сильного. Быть которому воеводой. – и по-лисьи ухмыльнувшись, Яросвета быстро чмокнула Криса в щёку, как бы в благодарность за будущего богатыря.
– Прям воеводой? – сомневаясь в предсказаниях полусумасшедших старух, сказал он, откинувшись на подушки. – А может это и не я вовсе? Вон со мной ещё Бес приехал.
Вспомнил Крис об охочем до девок наёмнике. Щас поди Мирославе ещё одного воеводу заделывает. И так не переживает, как Крис.
– А узнаешь своего чужака по нежным рукам, – передразнила она ведунью шипящим голосом и засмеялась. – У тебя вон ладони какие, как у девки. А у Беса твоего грубые, мозолистые.
Да, руки у барона Кормака были не шершавые, как у большинства мужчин. Это потому что он не работал в поле и меч держал только, чтобы потренироваться, не потерять форму. Ладони, конечно, не такие холеные, как у благородной девицы, но и не огрубевшие. Но и в сказки ведуньи он всё равно не верил.
– Воеводой, говоришь? – заложив свои нежные ладони себе за голову и вытянувшись во весь рост, переспросил Крис.
– Да, – быстро ответила Яросвета.
– А воевода он знатнее темника?
– Ох, какой же ты не сведущий, – вздохнула дочь сотника. – Знатные у нас князья. Самый знатный Великий Князь. Он князь над всеми князьями. Княжеский титул наследуется при рождении. У Великого Князя сыновья княжичи. Когда их отца не станет Великим Князем будет старший, а остальные будут просто князьями. В жёны князья берут себе самых красивых и плодовитых женщин. Княжеский брак заключается по кровному ритуалу. Это значит, что разойтись они не могут. Князь имеет право на наложниц. А вот княгиня должна быть верна только князю. Потому что их сыновья наследуют ему. Сыновья княгини до брака с князем могут стать воеводами и получить свой удел. А ещё место в круге мудрейших.
– Хорошо, я понял, что воевода это хорошая должность при князе. Как у нас граф. А какой властью обладают темники?
– Начнем с самого низа, – с видом всезнающего учёного продолжила Яросвета. -Дружинник – это солдат. Им может стать любой свен. За отвагу в бою дружинника назначают десятником. Десятник командует десятью дружинниками, но подчиняется сотнику. Сотника назначают за отвагу, смелость, хитрость и верность. Сотник командует десятью десятниками и сотней дружинников. Потом идёт темник. Он выбирается из самых верных сотников самим князем. А уже из темников выбирают воеводу. И самый главный среди воевод Правый воевода. Он всегда сидит по правую руку от Великого Князя. И только к нему прислушивается князь. Мой отец сотник у княжича. А когда он станет Великим Князем, мой отец будет темником. Потом воеводой, – подробно расписала Яросвета карьерный рост своего отца при воцарении княжича Ратмира.
И она была в этом так уверена, что даже у Криса не возникло сомнений. Сотника Яросвета точно ждёт место по правую руку Великого Князя. А потом он и сына своей любимой дочки пристроит по ближе к свенскому трону. Это все, конечно, хорошо, но горячая свенка так и не сказала, кого так сильно любит, что готова понести от чужака. И всё только ради того, чтобы доказать ему свою плодовитость. Нет, может, акелонцы и не слишком раскрепощенный народ, но всё же лучше, чем рожать от первого встречного.
– А любишь ты князя! – буркнул наугад Крис и в точку.
Девушка немного замялась, отвернулась, но всё равно ответила. Пусть и нехотя.
– Князя Солнцеслава. Он младший брат Великого Князя Златозара.
Присвистнул Крис. А губа у дочери сотника не дура!
– А если у тебя и этого Солнцеслава сыновей не будет? Что тогда? – так между прочим спросил барон Кормак. Всё-таки интересно как будет жить его будущий бастард.
– Солнцеслав усыновит его и объявит своим наследником.
И вот тут в голове Криса выстроилась довольно интересная цепочка будущего заговора, но который плетётся уже сейчас. И чтобы удостовериться в своей догадке, он задал ещё один вопрос ничего не подозревающей Яросвете.
– Ратмир единственный сын Великого Князя?
– Теперь да. Двое его старших сыновей погибли. Один на охоте упал с коня. Другой занемог и умер. Сыновья княгини тоже погибли, – как на духу всё выкладывала дочка сотника.
– А у Солнцеслава есть права на титул Великого Князя? – ещё один, но самый главный вопрос.
– Да, он второй после Ратмира.
Не воеводой будет его бастард, а князем. Гард, побери! Его сыну повезёт в жизни больше, чем ему самому. Крис только брат королевы. Никакой власти. Пока только должность командира королевской гвардии.
И, пробежав по умиротворённому лицу Яросветы восхищенным взглядом, про себя отметил: а не такая она и простушка. Ему говорили, что женщины свенов выбирают сердцем. А тут чистой воды расчёт. Да по-коварнее, чем при дворе Акелонии. Нет сомнений, что Яросвет сговорился с младшим братом Великого Князя. Крис ещё в глаза не видел сотника, но глядя на дочь, носящую его имя, мог с уверенностью заявить, что тип он скользкий, хитрый, коварный и дальновидный. Да и сам тот факт, что с леди Бригиттой его связывает довольно странная дружба, говорит сам за себя. Как-то выгодно для дядюшки князя мрут потенциальные наследники его брата.
Барон Кормак и дочь сотника ещё около часа шептались, греясь теплом друг друга. И уже когда его ненасытная любовница крепко спала, в голову Криса пришла интригующая мысль: «Интересно, а вылазка за ирагонской принцессой будет удачной для княжича?».
Но в любом случае он не собирался вмешиваться в дела свенской знати. Ему было откровенно на плевать что там ждёт наследника Великого Князя в скором будущем, главное, чтобы Игона не доехала живой до Акеты.
ГЛАВА 5.
Крис проснулся от того, что кто-то внимательно рассматривает его. Он ещё не открыл глаза, а уже ощутил этот тяжёлый взгляд на себе. И это точно не Яросвета. Девушка спала рядом, прижавшись и закинув ногу ему на живот.
Брат Изабеллы осторожно открыл глаза, чтобы из-под ресниц посмотреть кто это такой наглый? И Крис нисколько не сомневался в наглости утреннего гостя. Ведь так войти без стука в покои хозяйки может только потерявший страх слуга или...
Или отец?!
Подорвался Крис в постели. Нащупав рукой шкуру медведя, попытался прикрыть свою и Яросветину наготу от излучающих глаз сотника.
Отец его любовницы выглядел устрашающе. Здоровенный мужик в латах с перекинутым через плечо меховым плащом. Длинной рыжей бородой. Побритой наголо черепушкой, которую украшала замысловатая руническая татуировка. Мохнатыми бровями, сдвинутыми до самой переносицы, что предавало его виду некий звериный облик. А вот голубые глаза терялись на фоне страшного папаши. В которых, кстати, Крис не заметил особой злости. Но и выдохнуть с облегчением он тоже не мог. Ведь будь барон Кормак в Акелонии, то такая ситуация могла стать причиной смертельного поединка за честь семьи совращённой девушки. А здесь? Здесь какая-то нелепая ситуация! Дочь лежит с мужиком в постели, а папаша, застукавший их, просто стоит и молча их рассматривает. Не орёт. За оружие не хватается. Ему просто интересен посланник леди Бригитты и всё. Он, наверное, и пришёл в покои дочки, чтобы посмотреть кто таков этот сэр Джон Бэриберг.
– Сэр Яросвет, – первым открыл рот Крис, и попытался объясниться, – я понимаю ваше возмущение по поводу того, что вы здесь видите.
– Сотник Яросвет, а не сэр. Здесь не Акелония, – на чистом акелонском перебил его хозяин терема. – Давай одевайся и выходи, поговорим за столом. Дочка, – чуть громче позвал он спящую Яросвету.
Девушка лениво потянулась. Привстала и, убрав с лица русые кудри, посмотрела на отца, как ни в чём ни бывало.
– Где Мирослава?
– Спит, наверное. А что?
– Батя голодный приехал, а они дрыхнут! – гаркнул сотник.
Похоже, его больше волновал завтрак, чем распутство дочерей.
– Ну, пап, – села на кровати нерадивая дочь, – там же Малушка. Пусть накроет.
– Малушку я домой отпустил. У неё дочка рожает. Так что жопу подняла, за сестрой сходила и жрать на стол подали! Живо! – громыхнул папаша и ушёл.
– Твой папаша меня убьёт сразу или после разговора? – уже натягивая штаны, спросил Крис.
Всё-таки хотелось знать к чему стоит готовится. И как на зло мечи они отдали встретившим их дружинникам. Те сказали, что в терем с оружием заходить нельзя.
Девушка не сразу ответила. Она завозилась со шнуровкой на рубахе. Верёвочка никак не хотела пролазить в узкую петельку.
– Зачем ему тебя убивать? – ответила на вопрос вопросом ничего не понимающая Яросвета и, когда всё-таки удалось протянуть верёвочку, довольно улыбнулась, подняв голубые отцовские глаза на любовника.
– Я был с тобой. И он это видел.
– И что? – пожала она плечами. – Он больше разозлиться, если у него не будет внука. И если ты меня расстроишь. Сэр Джон, – хитро улыбнулась, Яросвета, – а ты меня не расстроил. Я довольна. Так что иди к отцу, а я за Мирославой. Будить её. Если, конечно, это уже не сделали Дарамир и Вечеслав.
Дарамир и Вечеслав. Сыновья Мирославы стало быть.
Уже выйдя из покоев Яросветы, Крис столкнулся с сыновьями её старшей сестры. Мальчишки просто влетели в него, чуть не сбив с ног. Такие славные розовощекие пацанята и явно только с мороза. Вчера их в тереме не было. Будь они дома, то дали бы гостям о себе знать. Уж слишком шумные. На вид сыновьям Мирославы шесть – восемь лет. Вернее, одному лет шесть, а второй чуть старше. Рослые мальчишки. И у обоих дедовы голубые глаза.
– А ты кто? – не растерялся самый старший.
– Сэр Джон.
– А так это тебя деда ждёт, – это уже младший подхватил и, толкнув брата, бросился вперёд.
– Э, а ну стой! – закричал старший и рванулся вдогонку.
М-да, вчера в тереме было значительно тише. Теперь он наполнился какой-то суматохой и галдежом. А уже через мгновение к этому шуму добавился и голос охреневшего Беса. Крис улыбнулся, представив лицо наёмника, когда в покои к ним влетели мальчишки. Это для Кормака существование сыновей Мирославы не было тайной. Всё-таки они с Яросветой не только сношались, но ещё и разговаривали в перерывах.
Хозяин терема сидел за столом, жуя куриную ножку. Всё, что смог отыскать среди разбросанной посуды. Вчера здесь был пир горой на четыре персоны, а сегодня жалкие объедки. И папаша Яросветы особо не манерничал, копаясь в глиняной миске в поисках еды. Видно, охота была неудачной, раз приехал голодный. Обычно добычу тут же разделывали и готовили на костре сочные куски мяса. Так что насытиться до пуза хватало всем участникам охоты.
– И так, сэр Джон, дочка моя встала или ещё в кровати нежится? – даже не посмотрев на вошедшего гостя, спросил сотник.
– Одевалась, когда я уходил, – не задержался с ответом Крис.
– Садись уже, да говори чего пожаловал и что этой суке Бригитте надо, – скомандовал хозяин терема, уже, правда, бросив скользящий взгляд на посланника от старой знакомой.
– Это ведь она тебя сюда отправила? Сука, а не баба! – рыкнул сотник и раздражённо кинул уже обглоданную кость в миску.
Да, похоже, леди Бригитту здесь не очень-то любят, но личностная неприязнь нисколько не повлияет на успех дела. Посланника же не убили.
Крис присел на лавку, но как можно дальше от недовольного сотника. Странный он какой-то. Его не вывели из себя потрахушки дочки с незнакомым мужчиной, а имя леди Бригитты взбесило, что аж в глаза потемнели. Сменили свой небесно-голубой цвет на черноту расширяющегося зрачка. Брови насупились. И широкая грудь тяжело задышала, позвякивая железными пластинами лат. Сотник так и не снял доспехи. Сел за стол в обмундировании. Будто не на охоту ездил, а так ещё куда. А, может, догадка Криса верная? Мало, на кого охотился сотник с княжичем. Но об этом посланник леди Бригитты решил промолчать.
– По самой границе Ирагона и Свенских земель из провинции Дарлан инкогнито без штандартов едет кортеж принцессы. Леди Бригитте надо, чтобы этот кортеж не доехал до Акеты, – Крис озвучил просьбу серого кардинала своего королевства.
– Так, так принцесса Эния собственной персоной в гости к нам пожаловала,-будто хищник оскалился сотник и утер пятерней жирный рот. – Ванса совсем обезумел раз дочку через земли врага отправляет в Акелонию. Ну, чем не угодила Бригитте невеста для принца?
До Свенов ещё не дошли новости о воцарении Эдуарда на троне. А, может, и дошли, но не в зимовье княжича. Семихолград – столица княжества была далеко от здешних глухих мест. И как сказала леди Бригитта, когда отправляла Криса в дорогу: Великий Князь поругался со своим наследником. Тот проявил непокорность на поле боя. Вместо того, чтобы обрушить мощь тысячи дружинников на фланги ирагонцев, обошёл их сзади и ударил с тыла. Сражение было выиграно меньшей кровью славных дружинников, но Златозар посчитал такой маневр недостойным свенов, сказав, что в спину бьют только трусы и предатели. Княжич обиделся, забрал свои дружины и уехал в зимовье. Теперь, чтобы вернуть расположение отца ему нужно отличиться храбростью. И здесь такой случай подворачивается. Одно, правда, но... Особой доблести в захвате кортежа с бабой нет. Вот тут нужно с осторожностью подходить к Ратмиру. В окружении княжича был только один такой хитрый человек, и это сотник Яросвет. А ещё этот сотник был по гроб жизни в долгу у леди Бригитты.
– Король Эдуард уже женился, – одной только фразой Крис заполнил пробел в знаниях о южных соседях свенов.
– Ирагонка не нужна и она мешает, но отказать хозяину боязно, – хмыкнул Яросвет и, почесав бороду, задумчиво посмотрел в окно на терем княжича. – Быстро у вас дела делаются. Если бы не долг этой сучке Бригитте, я бы приказал тебя берёзами разметать, а так покумекаю как Ратмира подбить на дальний объезд. Дорога-то на Акелонию одна, и та через это зимовье проходит. Аккурат по границе с Дарланом.
– Бригитта сказала, что будет лучше, если ваш княжич будет думать, что в обозе без штандартов оружие для легиона в форте Сабат.
Подкинул идею Крис и тут же чуть не пожалел об этом. Сотник так зыркнул на него, что душа похолодела. Умеет Яросвет общий язык с незнакомцами находить. Да, так что и говорить с ним желание сразу отпадает.
– Ты имя этой твари Бригитты в моём тереме не произноси, а то неравен час разозлюсь и прибью тебя. Ясно?
Крис кивнул. Он это ещё с первых слов Яросвета понял, что леди Бригитта не лучшая тема для разговора. Были у них какие-то недомолвки или обиды друг на друга и про это барон Кормак знать не хотел.
– Так, ну где мои дочки запропастились?! – взревел сотник, стукнув кулаком по столу. -Батька голодный! Да, и внуки тоже!
Только внуки Яросвета не бегали по светлице, прося поесть, а вошли вместе с мамкиным любовником. Мальчишки наперебой закидывали вопросами Беса, а тот вроде и не против был им отвечать. Ещё и шутил с мальцами.
– А это кто? – спросил сотник и, сощурив глаза, посмотрел на второго гостя.
– Мой друг Бес, – представил Крис наёмника.
Тот сел за стол без приглашения хозяина и облокотился о столешницу.
– Приветствую тебя, сотник, – поздоровался Бес.
В голосе наёмника не было даже намека на хоть какую-то скованность. Он вёл себя так, будто пришёл в гости к давнему другу.
Пока сотник и Бес сверлили друг друга пристальным взглядом, Крис искал чем можно защититься от огромных кулаков хозяина, если вдруг он броситься на них. Уж больно Яросвет поджимал губы, когда смотрел на Беса. Злился, что ли? Или признал в нём кого-то? Всё-таки наёмник бывал в землях свенов.
– А не ты ли, друг Бес, у сотника Будимира в наёмной дружине служил года три назад? -спросил хозяин терема.
– Я, – ухмыльнувшись ответил наёмник.
Похоже, вспомнил весёлые деньки наёмной службы у свенов.
– Ах, чертяка! – воскликнул Яросвет, хлопнув ладонью по столу, что аж посуда подпрыгнула. – Это же ты моего дружинника Беремея на лопатки уложил? Я ещё твоему сотнику скакуна своего проспорил!
Бес расхорохорился весь, выпячивая грудь.
– Было дело, – подтвердил он слова сотника с видом победителя.
– Это же надо, чертяка! Это ты меня со своим сотником развёл, как девицу красную! Говорит мне Будимир, что вот тот пацан твоего лучшего дружинника ушатает и показывает на тебя. На тебя тощего мальчишку. Я не поверил. Посмеялся и поставил своего коня на кон! А тут, и вправду, ты Беремея на землю опрокинул, да меч выбил! Чертяка, а не пацаненок! – с нескрываемым восхищением сказал сотник. – Беремей же добрым богатырём был. Один четверых мужиков мог раскидать, как щенят! А ты шустро уходил от его меча с кулаком, загонял дружинника вусмерть и одним выпадом выбил оружие, да на земель его спиной брякнул. Коня жалко. Ох, жалко! Я же за коня гунарского три дня с купцом торговался! А ты своему сотнику его за несколько минут выиграл.
– А чё Беремей был? Я же его только помял маленько, – спросил Бес о своём сопернике. Яросвет вздохнул, вспомнив доброго богатыря.
– Так в прошлом году в разъезде на отряд ирагонцев напоролись. Мы, конечно, их потрепали, но вот Беремею не повезло. Стрела была отравленная. Помер на третьи сутки.
– Жаль, я бы ему отыграться дал, – засмеялся Бес, явно уверенный в своей победе.
– Ну, так есть у княжича богатырь Вышень. С ним потягаешься?
Яросвет не мог усидеть на месте, предвкушая ещё один спор. И на это раз он точно поставит на Беса. По морде его довольной видно было, что задумал. На вид Бес щуплый, но жилистый. И совсем не соперник мощным свенам. Конечно, все обитатели зимовья поставят на своего Вышеня, и только хитрый сотник Яросвет, уже видевший наёмника в деле, сделает другую ставку. Отыграется за счёт Беса.
Крису такой расклад не очень понравился. А вдруг на этот раз Бес уступит в ловкости свену. Ещё и вероятность травмы велика. Что тогда? Оставить Беса в зимовье и возвращаться в Акелонию одному? Нет. Теперь барон Кормак этого сделать не мог, но и ждать его выздоровления тоже. Дома его ждала с новостями сестра.
Он посмотрел на Беса и подметил, не скрывая своего недовольства:
– Это дурная затея. И я против поединка.
Но и Бес, и сотник лишь рассмеялись. А за ними и мальчишки, поддержав своим звонким детским смехом затею деда с мамкиным любовником.
ГЛАВА 6.
На улице было морозно. Пар тут же оседал инеем на ресницах и недельной щетине. Кутаясь в меховой плащ, Крис в который раз просил Беса одуматься и отказаться от поединка. Но тот лишь хитро улыбался и с прищуром посматривал на Вышеня, который разминал шею на другом конце княжеского двора. Похоже, здесь только один Крис нормальный человек, потому что все остальные домочадцы сотника приняли новость о поединке, как шуточное развлечение. Да, ещё Мирослава запищала от восторга, когда узнала, что её любовник будет биться с дружинником до первой крови.
Дети! Да, дети вопили, хлопая в ладоши и прыгая вокруг дяди Беса. А старший Дарамир ещё и советовал, как лучше нюшку начистить Вышеню. Он месяц назад больно дал подзатыльник мальчонку и только за то, что тот его нож уволок побросать. Вот, гад! Выругался Бес и пообещал отомстить обидчику.
– Бес, – пробивался сквозь восторженный визг родни сотника Крис к рассудку наёмника, -посмотри на него. Он же в два, а то и в три раза здоровее тебя. Ты самоубийца!
Бес скинул плащ на снег, от чего дружинники зашлись смехом. Без объёмного меха он казался совсем щуплым по сравнению с противником. Даже Вышень, до этого момента не проявлявший никаких эмоций, ухмыльнулся.
– Беремей был ещё больше, – передёрнулся от холода Бес. – Слушай, сэр Джон, вся наша жизнь сплошное самоубийство.
Во двор вышел сотник Яросвет и княжич Ратмир. И Крис никогда прежде не видевший принца Свенов, отвлёкся на него.
Княжич был рослым, как и все его соплеменники. Золотистые кудри доходили до широких плеч. А редкая юношеская бородка, неровно пробивающаяся на лице, совсем не прятала по мужски сформировавшийся квадратный подбородок. От чего можно было хорошо разглядеть угловатые черты его лица. Щенок, но уже хищник, вкусивший крови.
И, похоже, наследник Великого Князя пользовался успехом у девушек. Вон, как дочери и жёны дружинников косились на него.
– Жаль, что у него уже есть невеста, – из– за спины долетел голос медленно подходящей Яросветы.
– Плодовитая свенка? – спросил Крис, не обернувшись.
Он смотрел на Ратмира, когда в центр произвольного круга из дружинников направился Бес, играючи размахивая мечом. Ему навстречу тут же выдвинулся Вышень. И княжич, до этого момента внимательно слушая своего сотника, повернул голову в сторону сходящихся соперников.
– Да, дочка погибшего Правого Воеводы, – почти одновременно с рёвом толпы сказала Яросвета. От чего её слова немного затерялись в гулком шуме. – Златозар обещал умирающему воеводе, что когда его Умила войдёт в возраст, то его сын женится на ней. Но, вот девка давно в возрасте, но никак не понесёт. Боги не дают ей детей и княжич не спешит жениться.
Тут Вышень заносит меч и со всей силой опускает его на Беса. Наёмник, будто болотный кот, отпрыгивает. Меч проходит в миллиметре от плеча Беса. Толпа снова взорвалась подбадривающим гулом. Но, поддержку они выражали своему герою – Вышеню.
Княжич, вроде, тоже болел за дружинника. И когда тот вот-вот должен был победить, замирал в напряжённом выжидании. Но раз за разом вертлявый Бес уходил от острого меча богатыря. Он, словно играл со своим противником. Подпустит ближе и увернется. Да так, что тот едва удерживался на ногах. Несколько раз влетая мордой то в толпу, то в сугроб. Пока Вышень тряс головой приходя в себя от кульбитов, Бес театрально изображал скуку. Мол, надеялся пощекотать нервишки себе, а тут какой-то тельпух -неумека бородой снег сметает.
Уже сам Крис начал нервничать, глядя на потешные игрища Беса с Вышнем. Он нарочно выводит его из себя. Пока у наёмника не получалось подловить нужный момент и полоснуть по открытому участку тела. Бес рассчитывал разозлить богатыря так, чтобы тот в приступе гнева лишился всякого чувства самосохранения и бросилась на него махая мечом наотмашь. Вот тогда наёмник пустит первую кровь и победит. Правда, это было очень рискованная затея. Разъярённого Вышеня могли вовремя не остановить. Тогда Бесу придётся вовсе не до игр. Но, похоже, сейчас его это мало волновало. Он развлекал толпу искусно уходя от атак богатыря, ещё успевал подмигивать раскрасневшейся Мирославе и её сыновьям.
Бес надоело играть в кошки мышки с Вышенем и он в очередной раз уходя от выпада ногой дал под зад противнику. Тем самым придав богатырю не только ускорение в падении, но и ускорив его желание разорвать наглеца. Вышень подорвался и, выплёвывая снег изо рта, набросился на Беса. При этом совсем забыв, что раскрываться перед противником никак нельзя. Латы защищали только корпус, но не бока. Бес умело отбил меч Вышеня и, припав на одно колено, подскочил под правую руку и прошёлся скользящим движении по боку. На истоптанный, но всё ещё белый снег, с меча наёмника упало несколько красных капель. Толпа дружно ахнула, поняв что бой Вышнем проигран. И только сам богатырь ещё не осознал этого. В пылу ярости боли он не почувствовал. Развернувшись снова кинулся на Беса. Тот вовремя отступил, отбив атаку.
Крис с надеждой посмотрел на довольно ухмыляющегося сотника. Он выиграл спор с княжичем. Но прекращать поединок не собирался, как и проигравшая сторона. Ратмир уже без особого энтузиазма наблюдал за происходящем на импровизированной арене. Толпа ревела. Бой хоть и выиграл чужак, но вот жизни может лишиться. До тугодума Вышеня наконец-то дошли, что первая кровь пролита и это его кровь. Богатырь одним движением сорвал с себя латы и, по-медвежьи заревев, начал шинковать со свистом воздух, наступая на Беса.
Крис бросился к сотнику с княжичем.
– Яросвет, останови его! – закричал он, подбежав.
Барон Кормак наплевал на правила приличия и регламент. Сначала он должен был приветствовать княжича, как принца, и только потом обращаться к его сотнику. Но время не ждёт и Бес может погибнуть в любую минуту. Так что к Гарду приличия!
– Не могу, – разводя руками, признался в собственной беспомощности сотник. – Вышень яроватый. – так у Свенов называли особо жестоких воинов. – Его теперь только смерть остановит.
Крис сжал до хруста в костяшках кулаки и, борясь в себе с желанием врезать по ухмыляющийся бородатой роже сотника, хотел было броситься на помощь другу. Но его остановила камнем упавшая на плечо рука княжича.
