Текст книги "Раскрывая тайны (СИ)"
Автор книги: Елена Болотонь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
– Ну ты скажешь тоже, Варя! – возмутился Раф. – Сама подумай, кто я для тебя? Легенду привёз, корабль нашёл, вывез с планеты и если повезёт, то и на Ритрею доставлю на этом шаттле!
Несмотря на его тираду внутри поселились сомнения. Чувство дежавю... Кому можно доверять? Кто её друг здесь, кто враг? Она подошла к окну и отшатнулась от него. Только этого не хватало! За что ей всё? Почему она находится именно здесь, около этой панорамной панели? В черноте космоса напротив шаттла Альянса завис шаттл Ариэса. Она никогда не забудет эти шпили, опознавательные символы и знаки. Несомненно, это был его звездолёт.
– Раф... – тихо произнесла она. – Твоя работа?
– Ты о чём? – он подошёл к ней и прищурился, оценивая ситуацию. – Вааарь... Нет, – замотал головой. – Не моя. – Быстро взглянул на неё. – Вареничек! Не смей даже думать, что я к этому причастен! Слышишь?!
Прошло ещё немного времени и двери отсека с лёгким шипением открылись. Варя затаила дыхание, упрямо не поворачиваясь на звук.
– Варвара Анатольевна, – услышала до боли знакомый голос и вздрогнула. Развернулась на месте и встретилась взглядом с серыми, насмешливыми глазами серта. – Давно не виделись. Признаться я даже успел заскучать, – холодно произнёс он. – Какими судьбами?
– Как ты узнал, что я здесь? – слетело с языка, а Раф сделал шаг, закрывая её собой.
– Варя, моя жена, и мы летим с ней ко мне на родину, – произнёс он.– Поэтому вы не можете препятствовать нам в путешествии.
– Официальная версия для моих солдат, – кивнул Ариэс. – Понимаю, но бесполезно, – беззлобно усмехнулся. – Варенька, ты не слишком часто меняешь мужчин, душа моя?
– Ты прекрасно знаешь чья я... – начала говорить Варя, пытаясь хоть как-то пошатнуть самоуверенность серта, и осеклась под тяжёлым взглядом Астена. В военной форме, в окружении солдат он выглядел угрожающе чужим.
– А вот сейчас, Варенька, будь предельно аккуратна в своих высказываниях, – глухо произнёс Ариэс. – Потому что если ты жена атрия, то сейчас же отправишься обратно на Землю, и это будет мой прощальный подарок. В память о нашем знакомстве... Но если ты – Варвара Громова, моя хорошая знакомая, то продолжишь следование дальше.
– На этом корабле? – прищурилась она, понимая, что возвращение на Землю окажется полным провалом всей миссии.
– Можно и на этом, но ты же не откажешься погостить у своего... – он на миг сделал паузу, – друга... несколько дней, чтобы обсудить ряд интереснейших деталей для пользы общего дела. Моё приглашение пока ещё в силе.
– Чёрт, Астен! – выругалась Варя, сдаваясь.
Он не оставит её в покое ни при каких обстоятельствах – это ясно как день. Она заметила довольную ухмылку серта, которая демонстрировала радость от её понятливости.
– Рафаэль полетит со мной! – быстро повернулась к Рафу, который с нескрываемым интересом следил за ними. – Да, Лаваль?
– Как скажешь, Вареничек, – кивнул друг и шепнул ей. – Только не думай, пожалуйста, что это я навёл серта на тебя.
– Ну так как? – Астен терпеливо ждал. – Каков будет твой ответ, Варенька?
– Ты победил, – мрачно произнесла она. – Поздравляю.
– Нет, сердце моё, – улыбнулся Астен. – До победы ещё далеко. Нам предстоит много сделать, чтобы её отпраздновать, – он подошёл к ней, слегка приобнял и тихо произнёс: – Пойдём, заберём твои вещи.
Оставшиеся полчаса, пока Варя бросала в чемодан одежду и косметику, Астен стоял в её каюте к ней спиной и молча смотрел в окно. О чём думал этот властный, убеждённый в своей правоте мужчина, она могла только догадываться, лишь ощущая от него энергетические потоки спокойствия и самодовольства.
* * *
Астен стоял и не верил тому, как замечательно сложились обстоятельства. Варенька самостоятельно отправилась на поиски разгадки и попалась в ловко расставленные сети. В ту же минуту, как только пропал сигнал «эльда» Варвары, и он получил информацию от А-328, что девушка уехала на выходные к маме, отдал чёткие приказы усилить патрулирование периметра и тщательнее проводить досмотры. Интуиция и чутьё охотника не подвели – как только сообщение о задержанном звездолёте Альянса с девушкой на борту поступило от Эпсы, в кратчайший срок он оказался рядом. И теперь Варя собирает вещи, чтобы отправиться с ним. К нему на шаттл. Стоило усилий сдержаться и не наброситься с ласками на девушку там же при встрече. Очень хотелось высказать недовольство её решением и поступками, но отпугивать Варийю от себя в планы не входило.
Громкий звук за спиной, точно в стену швырнули каким-то предметом, заставил его вздрогнуть и повернуться. Быстро прищурился, оценивая ситуацию. Открытый чемодан, сердитое лицо девушки, кривая улыбка, в которой проскользнуло ядовитое раздражение. Приподнял вопросительно брови в молчаливом вопросе.
– Довольный? – в голосе злость.
– Злишься?
– В бешенстве.
– Увесистый предмет... Спасибо, что не в меня, – примиряюще улыбнулся, а она фыркнула в ответ.
Сделал к ней шаг, испытывая лишь одно желание обнять, снизить накалившуюся атмосферу, сказать ей, что с ним она будет в большей безопасности, чем на корабле Альянса. Всё объяснить.
– Стоять! – услышал жёсткий приказ и остановился, с интересом ожидая продолжения. – Даже не рассчитывай, что твоя выходка с военным преимуществом сертов сделает тебя ближе ко мне. Несколько дней, а потом я возвращаюсь на звездолёт Маурина.
– Варя, – он улыбнулся, лаская девушку взглядом. Её воинственная настороженность, а самое главное эмоции, в которых не было ни капли равнодушия, ему нравились всё больше. – Я и сказал несколько дней, но чтобы зря время не тратить, не откажи сегодня и поужинай со мной.
– Хорошо, – ехидно улыбнулась ему Варийя. – Только стол прикажи накрыть на троих. Рафаэль Лаваль ужинает с нами.
– Как скажешь, сердце моё, – он улыбнулся, втайне надеясь, что девушка не заметит блеска в его глазах.
– Как то... – прищурилась Варя, интуитивно чуя подвох.
– Что, Варенька?
– Ничего, – буркнула девушка и захлопнула крышку чемодана. Схватилась за ручку, но он оказался быстрее. Накрыл тонкие, прохладные от волнения пальцы своими, обжигая её теплом.
– И всё же, позволь, помогу тебе, – произнёс, намеренно не выпуская её кисть из захвата. – Каюту тебе с Рафаэлем тоже одну на двоих организовать? – не удержался от ревнивой подколки и заметил злорадный блеск в её глазах.
– Руку отпусти, – чуть ли не сквозь зубы произнесла от досады за проявленные чувства. – С Рафом буду жить. Да! – резко ответила.
– Даже не рассчитывай, – рассмеялся в ответ, позволил ей высвободиться и подхватил чемодан. – Мой корабль ждёт тебя.
– Жаль, что шаттл до сих пор не взорвался, – выпалила в сердцах Варя, а он рассмеялся сильнее.
Определённо – ошибка исключена. Безразличия к нему нет, страха, ненависти тоже нет, а её сопротивление чувствам лишь вопрос времени. Осталось убедить её в том, что он лучшая для неё партия, чем Керт, который за пять лет так и не понял, какое сокровище было у него в руках. Не понял и ничего не сделал для того, чтобы укрепить их отношения, использовав её лишь как средство для решения проблем своего народа. Он же такую ошибку не допустит. Прошлое должно остаться в прошлом, и он приложит к этому все усилия.
Глава 6. Разговоры о важном
Ирина весь выходной день просидела на работе, разгребая недельный завал по договорам с клиентами и счетами. На душе саднило от неприятного чувства вины перед Громовой. После того жуткого дня, когда нахлынули воспоминания, Ири задавалась вопросом: как она вернулась на Землю? Вернее, какую цену пришлось заплатить за её свободу Варе?
Ведь, если предположить, что она была похищена Даннартом и вывезена в какую-то инопланетную клинику, то возвращалась на Землю уже с помощью людей Дейвина Керта. И хотя он сам отсутствовал, Ири прекрасно помнит его имя, которое было у всех на слуху. За Дейвина Керта Варя потом вышла замуж.
Ири быстро догадалась, что забрали её те, кто желал зла не только ей, а чуть ли не всей планете, а вернули друзья. Получается, Варя спасла её от какой-то неминуемой беды. А ведь она уговаривала её бросить Дана и не иметь с ним никаких общих дел. Ирина задавала себе вопросы: поверила ли бы она друзьям до похищения, и почему они не рассказали ей обо всём с самого начала?
И разрывалась в противоречиях. С одной стороны – от неё всё утаивали, с другой стороны беспокоились и берегли. Чувство вины злило, вызывало досаду. Снова подружка сама невинность, а она – последняя дрянь. Любовь мешалась с ненавистью, и это раздражало.
Ири зашла в кабинет Вари и открыла сейф. Достала «успокоительно-поздравительный» коньяк и села на место Громовой. Налила себе спиртное и задумалась, глядя на фотографии в рамках, аккуратно стоящие на столе. Вот Вареничек с мамой, вот стоит в обнимку с ней и Рафом.
– Что ты ещё скрываешь от меня? – спросила у изображения, протянула руку, чокаясь бокалом с пустотой, и выпила коньяк залпом.
Взгляд остановился на фотографии Дейвина. Она хорошо помнит, когда Варя познакомила её с будущим мужем. Статный самец оказался несказанно умным и богатым. И где только такого откопала? Одни синие глаза чего стоят. Вообще, Громовой всегда везло на мужиков... Так думала она до недавнего времени.
На вопрос куда делся тот сероглазый магнат, помнится, Варя отшутилась, что бросил, не попрощавшись. Только сейчас Ирина догадалась о его влиянии на все события в прошлом.
– Ты мне сама всё расскажешь! – бросила Ири изображению Вари и поставила пустой бокал со звоном на стол.
Поднялась с кресла и пошла за сумочкой. Надо вызвать такси. Надо подтвердить воспоминания и прояснить несколько неприятных моментов.
* * *
Дейвин только успел принять душ, как в двери позвонили. Обмотавшись полотенцем, он вышел посмотреть кто пожаловал.
– Тим? – улыбнулся, увидев друга и командира одного из фрегатов его флота в дверях.
– Приехал к тебе, – Тим Мар показал бутылку с виски. – Выпить.
– Чего так? – прищурился.
– Новости кое-какие есть, да просто посидеть...
– Ну заходи, – Дейвин посторонился. – Иди в гостиную, я пойду пока что-нибудь одену.
Приезд Тим Мара был неожиданным. Варя не любила шумные компании дома, поэтому друзья привыкли за эти годы к новым правилам и не беспокоили их понапрасну. Всё общение плавно сместилось в сеть ночных клубов и баров, где он встречался с друзьями, пил и веселился. И если Тим приехал к нему домой, значит причина была серьёзной. Дейвин быстро натянул на себя домашние брюки и спустился к другу, устроившемуся в кресле. Сел напротив него на диван, не скрывая своего интереса к вечернему визиту. Тим молча разлил спиртное.
– Ну?
– Выпей, – Тим поставил перед ним стакан, сдвигаясь ближе к журнальному столику.
– Говори! – Дейвин потребовал разъяснений. Ещё не хватало пичкать его успокоительным перед тем, как сообщать неприятные известия.
– Новости с флагмана, – произнёс Тим Мар. – Звездолёт Альянса остановили серты. Система наблюдения засекла шаттл Бран Ариэса в зоне контроля.
– Что ещё? – глухо спросил, понимая о каком звездолёте идёт речь.
– Варя вместе с Лавалем покинули корабль Маурина и...
– Понятно, – произнёс он. Взял виски и выпил одним махом. Налил себе ещё. Снова выпил.
– Дейвин... Шансы пройти через кордон сертов были минимальны. Практически нулевые.
– Знаю, – поморщился Дейвин, как от боли, – Я так и думал! Нет же... Она не дура, а значит предусматривала и такой вариант... – Он на миг задумался и с горечью закончил: – А может и хотела? – точно сам себя спросил.
Сжал стакан, чтобы в следующее мгновение бросить его с силой в сторону камина. Стекло со звоном разлетелось о железные прутья решётки.
– Любишь её? – спросил Тим Мар, как в дверь позвонили.
– Кого ещё черти принесли? – не ответив на вопрос друга, быстро поднялся Дейвин и пошёл к дверям.
* * *
Время в машине тянулось очень медленно. Стемнело, когда такси подъехало к дому, в котором Варя жила последние годы вместе с Кертом. Ирина выползла из автомобиля, предварительно рассчитавшись с водителем, и нетвёрдой походкой поднялась на крыльцо. В окнах роскошного особняка на первом этаже горел свет. Ири нажала на кнопку звонка, требовательно призывая впустить её внутрь. Через несколько минут двери открылись, и она встретилась лицом к лицу с Кертом.
– Привет, – произнесла чуть заплетающимся языком, беззастенчиво разглядывая литые мускулы на его груди, выдохнула в восхищении.– Красавчик...
– Ты пьяна? – спросил мужчина, скользнув по ней насмешливым взглядом сверху донизу.
– Я так и ббуду стоять на пороге? – хотела обидеться, но передумала.
– Варвары нет.
– Когда придёт?
– Не могу знать.
– Завтра, послезавтра, через месяц?
– Понятия не имею, – раздражённо бросил Керт.
– Ха... А ты расстроен, смотрю, – она сделала уверенный шаг вперёд, и Дейвину пришлось отойти, пропуская подругу жены в дом. – Мне срочно надо поговорить.
– Ну заходи, если не шутишь, – произнёс Керт и усмехнулся. – Неприятность никогда не приходит одна. Иногда тащит с собой симпатичных подружек.
– Что? – Ири повернулась через плечо, на ходу снимая заколку и мягким движением разбрасывая по плечам сотни белокурых кудряшек.
– Разуться не забудь, – ухмыльнулся Дейвин. – Гостиную показать или сама найдёшь?
– Разберусь, – засмеялась Ирина. – Только сначала в туалет схожу.
Звёздное скопление Млечный Путь
Ирония судьбы не иначе. Варя шла по коридорам хорошо знакомого шаттла, минуя отсеки в сопровождении Астена и Рафа, мыслями возвращаясь на корабль Альянса. Её чемодан уже давно переправили на борт, пока она прощалась с Маурином, строго-настрого наказывая ему следовать за Ариэсом. Она предпочла не обращать внимание на Астена, который едва ли не раздражал всех своим хорошим настроением. Наверняка информация о пересадке на корабль серта попала на Землю к Дейвину, как только они покинули звездолёт. Только представить, как ему не понравятся новости! Варя скислилась, испытывая желание вцепиться Ариэсу в лицо, чтобы стереть с него победную улыбку. Он добился своего и получил возможность общаться с ней. Его неподдельная, искренняя радость затрагивала в душе какие-то потаённые струнки, пугая её и выводя из зоны комфорта.
На переходе между секторами Астен остановился и повернулся, ожидая, когда к нему подойдёт девушка в униформе. Варя в ней сразу признала Диану, встречавшую их несколько лет назад в офисе «Сертан Энтерпрайзис».
– Эссэр? – она остановилась и вопросительно посмотрела на Ариэса, перевела взгляд на Варю. В её глазах мелькнуло любопытство.
– Проводи Рафаэля Лаваль в каюту. Пятый сектор.
– Так! – возмутилась Варя, схватив Рафа за руку. – Почему туда? Тогда я тоже хочу жить в том секторе.
Пятый сектор находился едва ли не в противоположном конце корабля, на другом уровне. Он принадлежал инженерному составу звездолёта.
– Прости, сердце моё, – улыбнулся Астен. – Но кают премиум-класса у меня не так много, а там, куда ты только что собралась тебе будет очень неудобно.
– С чего бы? – Варя твёрдо решила настоять на своём.
– Шаттл полностью военизирован, штат укомплектован согласно военному положению, – отсекая будущие возражения, произнёс Астен. – Свободной осталась только твоя комната. Но есть один вариант, – прищурился серт. – Ты остановишься у меня в апартаментах, и тогда твой незабвенный друг сможет занять твою каюту.
– Нет уж, – возмутилась Варя. – Даже не обсуждается! Мы с Рафом можем жить в моей каюте.
– Не обсуждается, – жёстче, чем нужно отрезал Ариэс. – Лаваль – мужчина, и для него не будет проблемой стандартная каюта, верно? – он пристально посмотрел на Рафа и опустил взгляд на руку Вари.
– Варь, – Раф аккуратно высвободился из захвата, но её не отпустил. Оставил в своей ладони, поглаживая пальцы. – Уверен, что нет никакой разницы где мы будем жить на шаттле. Я рядом. Мы будем видеться чаще, чем ты только что подумала, верно? – он ответил уверенным взглядом Астену.
– Разумеется, – холодно улыбнулся серт. – Вы гости на моём корабле, а не пленники.
– Очень хорошо, – Рафаэль кивнул. – Милая Диана, ведите меня! Я весь ваш! – Лаваль весело подхватил сертанку под руку, уводя её по коридору в противоположную сторону.
– Ну и как это называется? – в бессилии нахмурилась Варя, когда её друг скрылся в переходном лифте.
– Ну у меня действительно нет лишних кают в первом секторе, – Астен развёл руками, явно не испытывая сожаления. – Пойдём, провожу тебя, – и двинулся по коридору вперёд, оставляя Варю за спиной.
Через несколько шагов остановился и, не поворачиваясь, стоял, пока она не пошла следом за ним жутко недовольная произошедшим.
– Ужин в семь по земному времени, – сказал Астен, когда она оказалась в комнатах, где провела не одни сутки. Ничего, пожалуй, не изменилось в ней, кроме... Её взгляд упал на белые цветы в вазе, чем-то похожие на земные розы. Благодаря им в каюте стоял очень тонкий, еле слышный аромат сладковатой свежести.
– Это зачем? – спросила она, кивнув в сторону цветов.
Ариэс пожал плечами, будто не зная ответа, и вышел, оставляя её наедине с собой. Путешествие началось.
Варя подошла к панорамному окну и активировала смотровую панель. Теперь она могла видеть как шаттл нарочито медленно удаляется от корабля Альянса, демонстрируя мощь империи сертов.
– Приветствую вас, сэри Варвара, – раздался уже позабытый голос Эпсы. – Через две минуты произойдёт импульсно-временной прыжок.
– Что? – Варя напряглась. – Куда?
– Пункт следования галактика Рея, королевство Дзинтарии, планета Ритрея. Будем на месте через трое земных суток.
– Чёрт, – Варя вздохнула.
Похоже, все вопросы по представлению Атрийской Империи на Ритрее придётся решать через Ариэса. И она даже догадывалась каким будет результат.
Оставшееся время до ужина Варя копалась в планшете, разглядывая фотографии, которые специально скинула себе перед путешествием. С Ириной так и не получилось помириться. Как она? Где? Ей очень хотелось верить, что она образумится и всё поймёт. Обиды на подругу уже не было, и хотелось общаться как раньше.
– Надеюсь, ты когда-нибудь перестанешь вредничать, – тихо пожелала Варя, разглядывая один из снимков, на котором она вместе с Ири была запечатлена в кафе у пирса на пляже.
Следующая фотография заставила её улыбнуться. На ней она увидела себя с Дейвином на скутере. Это был выходной день, и они здорово повеселились на море, закончив прогулку в ночном клубе. Она тяжело вздохнула – Дей наверняка в ярости, что всё вышло так, как он и предполагал.
– Сэри Варвара, эссэр Ариэс просил напомнить вам, что ждёт вас у себя через час, – её занятие прервала Эпса.
– Помню, – отмахнулась Варя и бросила планшет на кровать. – Можешь соединить меня с Рафаэлем Лаваль? – попросила компьютер.
– Секунду, сэри, – произнесла Эпса и через мгновение добавила. – К сожалению, на вызов эссэр Лаваль не отвечает.
– Как только он будет на связи, пожалуйста, дай знать, – отдала распоряжение бортовому компьютеру и встала.
Она хотела принять душ и переодеться. При одной мысли о том, что придётся провести вечер в обществе Астена, внутри всё замирало от волнения. Неизвестно, что ждать от мужчины, с которым её связывало неприятное прошлое, да ещё и находясь на его территории. Хотелось верить, что Раф придёт вовремя и ему ничего не помешает.
Через час, старательно не опаздывая, чтобы у Бранда не было повода упрекнуть её в стремлении заставить его ждать, она подошла к апартаментам серта. Поднесла ладонь к интеллектуальному сканеру, чтобы активировать дверь, как створка сама отъехала в сторону.
– Варийя, – улыбнулся Астен, встречая её у входа. – Ты – вовремя, – скользнул по ней взглядом, оценивая внешний вид. – Потрясающе выглядишь.
Нет, она не стремилась наряжаться перед ним, но вдруг сообразила, что джинсовые брюки и тоненький, голубой джемпер с длинным горизонтальным вырезом, приоткрывающим плечи, и рукавами на три четверти хорошо сидят по фигуре, подчёркивая все достоинства.
– Раф уже подошёл? – спросила она, отмечая, что хотя мужчина и оделся по-земному (та же рубашка в закатанными рукавами и раскрытым воротом была повседневной и практичной), но выглядел он при этом весьма элегантно.
– Пока нет, – Астен посторонился, предлагая войти. – Надеюсь, его отсутствие не будет для тебя причиной отказа вкусно поужинать вместе со мной.
– А он будет отсутствовать? – сразу же насторожилась Варя.
– Он прекрасно знает время и место встречи, не так ли? – ирония тронула уголки его губ. – Насколько я знаю, шаттл никто не покидал, а информация о больных не поступала.
И вот снова с ним наедине, как будто и не было тех нескольких лет в разлуке. Только теперь она стала взрослее, смелее, и чуть больше узнала об инопланетной жизни, интригах в Альянсе, интересах его участников. Варя позволила себя проводить и посадить за сервированный и накрытый блюдами стол возле панорамного окна, и промолчала, когда руки Ариэса на миг коснулись её открытых ключиц.
– Хочу, чтобы ты попробовала мясо рэв, которые водятся в океанах Серта, – произнёс Астен, предлагая ей одно из блюд.
Она кивнула, внимательно наблюдая за ним. Доброжелательность и спокойствие, которые она чувствовала от него позволили и ей немного успокоиться. Мясо оказалось нежным и восхитительным, французское вино приятным на вкус, а беседа на отвлечённые темы даже интересной. И всё же Варя была осторожной в высказываниях и движениях – перед ней сидел хищник, и что было у него на уме, она могла только догадываться.
– Ты весь вечер напряжена, – Астен неожиданно встал из-за стола. – Даже вино не помогло тебе расслабиться. Ты боишься меня? – спросил он, преодолевая между ними расстояние и приглашая её подняться.
– Нет, – ответила ему. Скрыть чувства от серта невозможно. – Не совсем, – поправилась, стараясь не подпасть под его изучающий взгляд. – Откуда мне знать, не захочешь ли ты после ужина альвы, – не удержалась от колкого замечания.
– Не захочу, – довольно жёстко произнёс Астен.
– Правда? – со скепсисом спросила. – Ни за что не поверю, что жажды нет.
– Есть, – услышала его ответ и инстинктивно сделала шаг назад. Он усмехнулся, заметив её движение, и продолжил. – Аромат твоих эмоций сводит меня с ума гораздо сильнее, чем раньше. Только также сильна память, когда я думал, что тебя потерял. Дважды. Помнишь, Орхид?
– И что это меняет?
– Это меняет всё, – он сделал шаг, вновь сокращая между ними расстояние.
– Ни за что не поверю, что ты все эти годы жил без альвы, – с издёвкой произнесла Варя и, наконец, посмотрела в его глаза, которые уже сменили цвет с серого на серебро.
– Ну отчего же, Варийя, – в голосе Астена прозвучали мягкие саркастические нотки. – Ты явно забыла, что есть напиток с Ритреи, который у любого серта, имевшего к нему неограниченный доступ, остался в хранилищах в том или ином количестве.
– Ещё скажи, что ни одна живая душа не пострадала за эти четыре года?
– А если так? – вкрадчиво спросил он, приближаясь к ней.
Ещё миг, и она окажется в его объятьях, а самое страшное, что желания противиться не было. Скорее наоборот, разрешить ему стать ближе. Её вдруг разобрала сильная злость. Злость на мужчину и на его хищную суть, на себя, что поддалась смутному порыву оправдать его поступки, которые нельзя оправдывать ни при каких обстоятельствах.
– Всё равно, – тихо произнесла Варя. – Ты убийца!
– Варя, – попытался остановить её обвинения Астен.
– Скольких альв и других живых ты отправил на тот свет до встречи со мной?
– Варя, – вдруг рявкнул мужчина, явно рассердившись. – Это. Моё. Прошлое, – заговорил он, отрывисто чеканя слова. – Поверь. Память о жертвах навсегда останется со мной. Я ничего не смогу изменить. Никогда. И не тебе меня судить за поступки, потому как не знаешь, что чувствует серт, когда начинает видеть степень своей вины. Когда-то это осознал мой отец, пробовал бороться с системой, и в конце концов погиб. Я даже осуждал его до тех пор, пока не встретил тебя и не понял, что в жизни есть ценности помимо бессмертия.
– Браво! Просто Варя-спасительница! – ехидно произнесла Варя, заражаясь его настроением. – А что же произойдёт, когда запасы альвы будут исчерпаны навсегда? Много ли её осталось? А что произойдёт, когда я вернусь к Дейвину? А может я умру от какой-нибудь болезни? Снова начнёшь убивать?
– Замолчи, – угрожающе тихо приказал Ариэс, и она послушалась, интуитивно осознавая, что наступил предел, за которым может произойти неконтролируемая вспышка.
Тёмно-серый туман ауры серта полностью поглотил её, явно желая прорваться к голубой энергии, чтобы впитать её в себя. Неожиданно Астен быстро отстранился и отошёл в другой конец комнаты. Развернулся. Она видела с каким трудом серт возвращает самоконтроль, укрощая внутреннего зверя. Её плечи поникли словно от тяжёлой ноши, и это не укрылось от него, потому что в следующий миг она увидела сожаление и горечь в его глазах.
– Не имеет значения срок моей жизни без тебя, Варийя, – произнёс Астен.
– Ты же чуть меня сейчас не... – выдавила из себя Варя, словно не слыша его последние слова.
– Нет, – усмехнулся он. – Я отдаю отчёт своим поступкам даже в гневе, – уверенно прозвучали его слова. – Но никто ещё и никогда не выводил меня из себя так, как это с завидным постоянством делаешь ты.
– Велика заслуга, – Варя отвернулась от него, пытаясь сдержать дрожь.
То, что сейчас произошло попросту не укладывалось у неё в голове. Что-то дикое, первобытное захлестнуло их обоих так, что едва ли не привело к взрыву. Только вот к взрыву чего?
– Варя... – она вдруг услышала его голос над ухом. Незаметно, но Астен успел приблизиться к ней. – Не надо прощать меня за прошлое, но оставь его мне... Лучше обрати внимание на настоящее. А потом принимай решение.
– А Раф так и не появился... – задумчиво произнесла Варя, не желая поддерживать тот разговор. – Скажи... – она повернулась к мужчине. – Раф на твоей стороне, да? Это Раф сделал так, что я оказалась здесь? – она смотрела в серые глаза, пристально, изучающе. Она боялась услышать от Астена слова, которые навсегда могли разрушить её веру в честность и дружбу.
– Нет, Варя, – произнёс невозмутимо Астен, и она поверила. – Найти тебя не составило труда после получения сведений от А-328. И я ждал тебя.
– Тогда почему Раф не пришёл?
– Может загулял? – пожал плечами Астен, как будто сказал нечто обыденное.
– Что значит загулял? – нахмурилась Варя.
– Думаешь я просто так ему дал Диану в сопровождение?
– Что-о?
– Она – сертанка, он – гуманоид обычный, – лукаво улыбнулся Ариэс. – Поверь, Диана бывает очень убедительной.
– Ты... Она же его... Это же... – вдруг стало страшно за друга. Они у сертов и этим всё сказано. Варя резко развернулась, чтобы бежать туда, где должен быть Рафаэль и оказалась схваченной.
– Тссс, – зашептал ей на ухо, прижимая к себе. – Ну что ты в самом деле, – тихо засмеялся. – Ещё прервёшь его на самом интересном. Поверь, ему по определению не может быть плохо с такой женщиной как Диана.
– Отпусти меня! – рассердилась Варя, испытывая бурю эмоций, среди которых она чётко различала свои внезапное смущение и негодование, и его нежность, быстро перерастающую в страсть.
И оказалась на свободе, едва ли не отпрыгнув от мужчины на метр.
– Ну всё! С меня хватит! – сквозь зубы произнесла, показывая непримиримый настрой. Пусть только попробует приблизиться. Она молча отступала к двери под его внимательным взглядом, пока не сбежала.
Лишь услышала вслед его смех. Где-то в коридоре остановилась и прислонилась к стене, тяжело дыша. В душе был полный раздрай, сердце колотилось как бешеное. Даже думать не хотела о произошедшем, но воспоминания о разговоре упрямо лезли в голову. Сделала глубокий вдох-выдох и ещё раз, успокаивая дыхание. Осталось два дня. Потом будет Ритрея и защита короля. И... И она разберётся что делать дальше.
Ночь, вернее, те часы, что были отведены для отдыха прошли беспокойно. Ей снился какой-то лабиринт, из которого она никак не могла выбраться. Серый туман окутывал всё вокруг, а она искала и искала выход, или хотя бы свет, который помог бы ей сориентироваться. И проснулась чуть ли не в холодном поту от понимания, что запуталась окончательно. Проснулась гораздо позже запланированного к подъёму времени, и всё равно не выспалась.
– Эпса! – позвала компьютер устало.
– Слушаю вас сэри Варвара.
– Рафаэль Лаваль где?
– На данный момент эссэр позавтракал и направляется к вам.
– Да? – и довольно потянулась: сейчас она устроит ему необычайный разнос.
Сползла с кровати, заворачиваясь в простынь как в тогу, чтобы открыть двери, предупреждая появление Рафа, и открыла их, вперившись взглядом в серта.
– Хм, – Астен наклонил голову, хитро улыбнулся. – Только проснулась, но уже бежишь встречать меня?
– Вообще-то, Рафа, – буркнула она и тут же активировала панель на закрытие двери, с разочарованием отмечая, как серт помешал ей захлопнуться прямо перед его носом.
Быстро рванула в ванную комнату, по дороге зацепив одежду, чтобы привести себя в порядок. А когда вновь появилась в комнате, то перед её глазами развернулась изумительная картина – Раф успел дойти до её каюты, вломиться в неё по-свойски, не стесняясь в выражениях, и теперь она чётко видела, что серт готов от злости спустить на озадаченного пейона всех собак.
– Варя, ты не хочешь объясниться? – Ариэс негодовал и не было предела его возмущению.
– С чего бы это?
– Как это с чего? Я прихожу к тебе, чтобы пожелать доброго утра, пригласить на прогулку и сообщить, что с твоим другом всё в порядке, а ты его ждёшь с распростёртыми объятьями да ещё и голая, в простынях? Как это понимать?
– Чистая сслучайность, – даже заикнулся Раф, вступаясь за Варю. – Мы не договаривались.
– А ты почему вчера на ужин не явился? – Ариэс переключил своё внимание на пейона. – Неуважение так проявляешь?
– Эм.. Э... – неожиданно растерялся Раф. – Я вот к Варе и пришёл... объяснить.
– С утра пораньше! Без предупреждения! – с нажимом заметил серт. – И она в таком виде!
– Неуважение?! – воскликнула Варя, ошарашенная несправедливым нападением Астена. – Это кто ещё без предупреждения пришёл! – встала на защиту друга. – Раф мой самый близкий человек здесь! – и осеклась под мужскими взглядами. Тёплым и ласковым Лаваля и сердитым прищуром Ариэса.
– Значит так, – резко сбавил тон Астен, и её точно обдало холодом. – Варя, жду тебя через час в саду. К сожалению, мы не успели вчера обсудить все вопросы до конца, – он смотрел на неё так пристально, словно хотел проникнуть в душу. – Поэтому будь любезна, не опаздывай.
Он резко развернулся на месте и оставил их, на прощанье подарив Рафаэлю ещё один сердитый взгляд. Несмотря на кажущееся спокойствие Варя поняла, что Ариэс в ярости.
– А ну-ка заходи, – зашипела она, затягивая друга внутрь спальни. Ревность серта – проблема серта, а вчерашний прогул Рафаэля – её. – Ты где был?
