Текст книги "Развод с предателем. Хозяйка молочной фермы (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

– Кто там? – нервно откликнулась я.

Однако на мой вопрос никто не обратил никакого внимания.

– Папа, папа! – раздался детский голосок из-за двери. – Ты там?

У меня оборвалось сердце. Это же Лео! Если он заподозрит неладное, то побежит к страже. И через пять минут весь замок будет стоять на ушах. Что-то мне подсказывало, что в таком случае я даже до темницы не доживу. На месте стража прирежет.

Я подбежала к двери, все еще держа в руках рубашку Генри. И открыла, но совсем на щелочку. Лео сразу сунул внутрь любопытную мордашку, окаймленную золотистыми пушистыми вихрами.

– Тш-ш-ш, – я приложила палец к губам. – Твой папа очень устал и уснул. Не будем его будить?

– Не будем, – кивнул Лео и вдруг дернул меня за рукав. – Хорошо, что тебя не казнили! Это я папе сказал, что ты ни при чем!

«Вот если бы Генри в эти слова еще и поверил…» – мрачно подумала я.

– Так почему ты не спишь? – я положила ладонь на худенькое плечико Лео. – Уже слишком поздно!

– Мне приснился кошмар, – он тяжело вздохнул. – Обычно, когда кошмары, я прихожу к папе, и все проходит!

Лео надулся, скрещивая руки на груди. Я улыбнулась, встрепывая его мягкие волосики. На ощупь они были легкими, как пух.

– Давай я отведу тебя в постель? И посижу с тобой, пока ты не уснешь, – мягко предложила я.

– Ну, ладно, – подумав, буркнул Лео, а потом внимательно сощурился. – А зачем тебе папина рубашка?

– А она… порвалась, – быстро выкрутилась я. – Зашить нужно. Вот он меня и позвал.

К щекам у меня мгновенно прилила кровь. Смутилась я так, будто у меня и правда что-то было с Генри! Вошла в роль, называется!

– Враки все это, – Лео глянул на меня исподлобья, из-под встрепанной челки. – Ты папе понравилась, да? И у вас свидание?

Я нервно кашлянула, оглядываясь через плечо. Генри по-прежнему лежал на кровати неподвижно. Обнаженный до пояса.

– Да, можно сказать и так, – улыбнулась я нервно. – Но у твоего папы был тяжелый день. Так что он уснул. А я решила помочь ему переодеться ко сну… Ну, так что? Пойдем, уложу тебя?

Лео вздохнул и сунул ладошку в мою руку.

– Только тихо. Не то няня проснется, – тихонько и серьезно, почти строго приказал он.

– А почему ты ее не позовешь, если тебе страшно? – насторожилась я. – Она посидела бы с тобой. Рассказала бы что-нибудь или почитала бы тебе вслух.

– Не хочу, – пробубнил Лео.

Он немного отвернулся и насупился, недовольно засопел. Даже немного обижаясь, Лео выглядел до невозможности милым. У меня защемило сердце. На Земле я не успела устроить личную жизнь: выйти замуж, родить ребенка. Хотя очень мечтала о малыше. Но в итоге моя младшая сестра уже выбирала платья для беременных, а я все еще грустила, что меня даже на свидание никто не зовет. Мужчины особо не обращали на меня внимания. А я все ждала, когда встречу своего «принца на белом коне», когда у меня наконец-то будет все! И свадебное платье, и торт с лебединой парой, и медовый месяц, и подбор пинеточек и пеленок… Я всегда очень любила детей. Так что даже сейчас на минутку забыла, что у меня впереди рискованный побег, и присела на корточки перед Лео. Я взяла его за плечи, внимательно заглядывая в глаза.

– Она тебя обижает?

– Никто меня не обижает, – надуто ответил Лео. – Просто она… она так работает и все! А я не хочу так. Я хочу по-настоящему. А может, вы поженитесь, ты и папа? А? Здорово же будет?

Он посмотрел на меня огромными голубыми глазищами. В коридоре горели свечи, так что я видела, какой надеждой засияло детское личико. Я вздохнула. Мне стало до ужаса жаль этого мальчонку. Насколько же ему не хватало матери! Раз он был готов воспринять в роли мачехи едва знакомую женщину, которая просто отнеслась к нему по-доброму! Конечно, у Лео была няня, да и наверняка любая другая служанка с радостью поиграла бы с ним или рассказала бы сказку на ночь. Но этого мало! Он нуждался в том, чтобы кто-то любил его, а не просто улыбался как принцу.

Генри, конечно, души не чаял в сыне. Но у короля всегда много дел! Да и без мамы ребенку все равно тяжело, каким бы прекрасным и заботливым ни был отец.

«И почему Генри до сих пор не женился, не нашел себе новую королеву?» – задумалась я и тут же отдернула себя, ведь нечего лезть в чужие дела! Тем более в такой момент!

– Здорово, – улыбнулась я. – Только это твой папа должен тогда сделать мне предложение. Как в сказках!

Лео забавно свел бровки, будто я задала ему трудную задачку.

– А почему не делает тогда? – спросил он доверчиво, задрав подбородок и заглядывая мне в лицо. – Ты красивая и добрая.

Я со вздохом опустила взгляд на свои руки. На безымянном пальце по-прежнему поблескивал тоненький золотой ободок. Я покрутила слегка кольцо. Пальцы у меня всегда были изящные, худые. Так что оно легко скользнуло по коже. Будто символ того, что я и Джейк держимся в браке так же хлипко.

– Я уже замужем. Хотя и хочу развестись.

Это решение появилось у меня почти сразу, как только я увидела Джейка с другой. И дело было не только в измене. Его поступки, его эгоизм просто вызывали у меня отвращение. Если Джейк еще выберется из плена, я знала, что хотя бы попытаюсь выгрызть у него развод. Хотя это и будет сложной задачей. Возможно, невыполнимой.

– Тогда разводись скорее! – капризно потребовал Лео, едва ли ножкой не топнул. – Вдруг мой папа тебя уже скоро звать замуж будет! А ты ругать меня не будешь? Даже когда задачки по математике будут сложные?

– Обещаю, что не ругала бы. Помогла бы решить и все объяснила, – тепло улыбнулась я. – Ну, что? Пойдешь в постель? Уже ведь не так страшно!

Я довела его до комнаты и проследила, чтобы он лег в кровать. Лео сразу повернулся набок и подложил ладошку под щечку. Лунный свет упал на его лицо.

– Мне часто снятся кошмары, – пожаловался Лео тихонько и зажмурился. – Где на наш замок нападают. Другие короли со своими воинами или просто всякие монстры, нечисть. Папа говорит, что в нашем королевстве дела все хуже. И что нужно быть очень осторожными, потому что нашу семью ненавидят из-за проклятия.

– Но ты же ни в чем не виноват, малыш, – я осторожно поправила ему одеяло. – Твой папа просто очень за тебя волнуется. Но он обязательно тебя защитит, он же сильный и храбрый, ты же знаешь! Поэтому ничего не бойся. С тобой все будет хорошо!

Я вернулась в комнату к Генри, буквально на цыпочках пробежав по коридору. Сердце у меня бешенно колотилось. Ведь в любую секунду меня мог заметить кто-нибудь из слуг или стражи. А мой план еще не был до конца воплощен в жизнь. Но к счастью, обошлось. Я заскочила обратно, захлопнув за собой дверь.

Генри лежал на кровати так, как я его оставила. Его обнаженная грудь мерно вздымалась: он неестественно крепко спал. Я медленно подошла к кровати и невольно замерла на секунду. Ведь мой взгляд скользнул по сильным рукам, крепким плечам, подтянутому животу с четким рисунком мышц. То тут, то там виднелись шрамы. Росчерки, явно дающие понять, что они получены в сражении или поединке, а не так, как Джейк в юности с дерева свалился. У меня даже слегка зазудели кончики пальцев. От желания провести ими по этим шрамам. Будто дотронуться до прошлого Генри. Стать ближе… Я резко сжала кулаки, рвано выдыхая. Ну уж нет. От этого мужчины мне как раз-таки нужно держаться подальше!

С этими мыслями я склонилась над Генри. Когда мои руки легли на ремень его брюк, мне стало стыдно до румянца на щеках. Выглядело это слишком двусмысленно! Отчего пальцы у меня дрогнули. Я нервно облизнула вмиг пересохшие губы, и пряжка звякнула под моим неуклюжим движением. Но это было не самым стыдным. Ведь дальше мне пришлось потянуть ткань вниз. А прилично отвернуться я не могла! Ведь напряженно поглядывала на лицо Генри. К счастью, оно оставалось таким же мирным и безмятежным. Иначе я сгорела бы от стыда раньше, чем он позвал бы стражу! Брюки отправились вслед за сапогами на пол. Полная видимость порыва страсти? Мой взгляд невольно упал на обнаженного Генри. Он был идеально сложен. Казалось бы, король обычно сидит на троне, подписывает бумажки и решает важные вопросы. А за всей этой мозговой деятельностью не до тренировок. Но тело Генри было подтянутым, как у зверя, который ежедневно охотится. Наверно, он много времени проводил, тренируясь с оружием в руках? Поэтому каждая мышца в его теле выглядела сейчас расслабленной, но все равно стальной.

Я отвернулась. Нечего его разглядывать! Мне нужно было поторопиться. От волнения я запуталась в шнуровке на своем платье. Когда ткань скользнула по моему телу, я нервно оглянулась на Генри. Раздеваться перед едва знакомым мужчиной в его покоях – такого опыта в моей жизни еще не было! Даже если этот самый мужчина валяется в отключке, все равно неловко! Так что я поспешила схватить рубашку Генри.

Здесь, в этом мире, одежда отличалась от привычной мне на Земле. Так что рубашку пришлось натягивать через голову, а потом задергивать шнуровку на воротнике, чтобы выкат не превратился в чересчур глубокое декольте. Правда, завязывать шнурок я не стала.

Подойдя к зеркалу, я взлохматила еще сильнее волосы. Хотя они и без того растрепались что за время пребывания в темнице, что за последние пять минут с переодеванием. Я потянула рубашку вниз, оценивая свой внешний вид. Она доходила до середины бедра, и выглядела я, как героиня мелодрамы, которая пошла готовить возлюбленному завтрак после бурной ночи. Чего и требовалось достичь! Из-за спешки дыхание у меня было сбитым, щеки на бледном лице буквально пылали, что только подчеркивало нужный эффект.

Я уже шагнула к двери, как вдруг вспомнила слова Генри. Кинжал? Он мне пригодился бы!

На цыпочках я подбежала к изголовью кровати. Под подушкой и правда обнаружился кинжал! Спасибо откровенности Генри! Лезвие было в чехле – не поранишься. А тонкий ремешек позволил закрепить кинжал на талии под одеждой. Правда, пришлось постараться и затянуть его максимально, чтобы чехол прилегал к боку и не выпирал слишком уж из-под рубашки.

«И зачем я взяла его с собой?» – спросила я сама у себя.

Наверно, мне не хотелось знать ответ на этот вопрос. Готова ли я использовать оружие по назначению? Ведь ответ был: «Нет»! Я никогда в жизни не дралась, даже в детстве была тихим ребенком, который, скорее, заплачет над отобранным ведерком в песочнице, чем даст лопаткой по голове. А тут кинжал… которым можно убить. Я закрыла глаза, пытаясь унять бешенный стук сердца. Оружие… просто для того, чтобы в случае необходимости кому-то пригрозить.

Я набросила на бедра Генри уголок легкого покрывала, словно добавляя последний штрих в картину. После чего вышла за дверь. Хотя на пороге обернулась. Будто прощаясь с этим мужчиной, который целовался так, что можно было сойти с ума. Который вступился за меня, практически незнакомку, перед Джейком. Просто потому что я ему понравилась. И хватит обманывать себя! Генри мне понравился тоже.

Я тихо вздохнула, выскальзывая в коридор. Подумаешь, новость! Обычно те мужчины, которые мне нравились, на меня, вообще, внимания не обращали. Тут и так зашло гораздо дальше, чем обычно!

Поправив рубашку, я пошла по коридору с максимально нахальным и хозяйским видом, напоказ распрямив плечи и задрав подбородок. Хотя руки у меня были как лед от страха.

Первым мне на глаза попался стражник, идущий мне навстречу. У меня сорвалось дыхание. Стоило, наверно, нечеловеческих усилий не остановиться, не отшатнуться, не броситься наутек, как кричали все мои инстинкты. Я, наоборот, напустила на себя презрительный вид, подходя к нему, покачивая бедрами.

– Эй ты! Куда подевались все слуги? Я что, сама должна идти за стаканом воды на кухню? – максимально нахально спросила я.

Стражник хлопнул глазами, а потом нахмурился. Его ладонь медленно-медленно поползла к ножнам, висящим на поясе.

– Ты кто такая? Что здесь делаешь? – нахмурился стражник.

– Кто я такая? – фыркнула я. – Пленница недавняя. Отпустил меня ваш король. Хор-р-роший оказался…

Последние слова я промурлыкала, потягиваясь в спине и сладко вздыхая, будто Генри вымотал меня так, как еще никто из мужчин!

– Слушай, пленница, меня никто о тебе не предупреждал! Со мной пойдешь, посидишь под замком пока, – стражник потянулся схватить меня за локоть.

– Руки убрал! – взвизгнула я, ударив по руке. – Не то скажу Генри, чтобы их тебе отрубили! На главной площади! Чтобы все знали, что будет с тем, кто вздумал лапать собственность короля.

– Откуда мне знать, что ты это не выдумала?

– А ты сам посмотри, – я закатила глаза, цокнув языком.

Вернувшись к нужной двери, я приоткрыла ее на щель. И с вызовом приподняла брови. Мол, смотри давай, убедись! Стражник нерешительно перемялся с ноги на ногу, но заглянул внутрь. Он замешкался, видно, наблюдая, дышит ли Генри. С ним, разумеется, все было в порядке. Так что стражник стушевался.

– П-простите. Сами знаете, что в последнее время в замке творилось. Все вверх дном. Вот я и…

– На первый раз прощаю, – высокомерно заявила я. – А теперь позови ко мне какую-нибудь служанку. Я не могу встретить в таком виде своего короля, когда он проснется!

Глава 14

Меня отвели в небольшую гостевую комнату. Вскоре туда зашла молоденькая круглолицая служанка. Она смущенно опустила взгляд. Что ж, значит, мне удалось воссоздать образ женщины, которая только что провела бурную ночь!

– Мне нужно причесаться и привести себя в порядок, – максимально холодным и заносчивым тоном заявила я, притворяясь самоуверенной аристократкой. – И еще какая-нибудь одежда. Король Генри оказался таким горячим, что разорвал мое платье, как дикий зверь.

– Так я могла бы зашить! – просияла служанка. – Я быстро!

– Не получится быстро, – недовольно отбрила я. – Так что найди мне какое-то платье. Можно простое, так даже лучше. Есть у меня одна идея, как порадовать его поутру.

Я коварно улыбнулась, встряхивая волосами, будто готовила для своего возлюбленного что-то очень романтичное.

– О чем Вы?

– А ты поменьше вопросов задавай, пока я не попросила его нанять служанок порасторопнее! – рявкнула я.

Служанка торопливо закивала. Она выскочила в коридор, едва подол не подобрав, чтобы быстрее побежать выполнять мое поручение. Я тихо выдохнула с облегчением. Что ж, первая маленькая частичка плана была воплощена в жизнь!

Служанка быстро вернулась. Она принесла мне платье из простой светло-сиреневой ткани со шнуровкой на талии и просторную белую рубашку.

– Вот, – служанка неуверенно перемялась с ноги на ногу. – Вы сказали же, чтобы простое… Я и так самое красивое выбрала.

– Подойдет, – решительно кивнула я. – А ты не стой столбом. Бери гребень и причеши меня, на голове гнездо какое-то!

Я быстро сбросила с себя рубашку Генри. Кинжал я припрятала заранее, пока служанка бегала за платьем. Теперь он лежал под маленькой бархатной подушкой в кресле. В него я и села, как только служанка помогла мне затянуть шнуровку на талии.

– Хочу устроить пикник для Генри, – промурлыкала я мечтательно, когда служанка занялась моими волосами. – Поможешь мне. Наберешь с кухни каких-нибудь фруктов в корзинку и поможешь мне выйти из замка незаметно. Не хватало еще, чтобы охрана ему обо всем доложила и испортила весь сюрприз.

Служанка замешкалась. Гребень в ее руках замер.

– Простите, я… я не могу, – пробормотала она, хотя и испугалась. – Я должна сообщить страже. Но могу попросить их никому не рассказывать, конечно…

Наверно, всерьез я и не надеялась, что у меня все получится так просто. Но так хотелось верить! Ведь теперь мне предстоял другой вариант развития событий. Где мне придется быть хорошей актрисой! Я осторожно опустила руку вдоль тела. Кончики моих пальцев скользнули между подушечкой и подлокотником. А вот и кинжал!

Служанка, боясь моего гнева, поднесла гребень вновь к моим волосам. В этот самый момент я выхватила припрятанный кинжал. Резко извернувшись, я толкнула ее на шкаф. Секунда – и лезвие оказалось возле беззащитной шеи. Служанка открыла рот, но тут же закрыла. Сообразила, что попросту не успеет позвать на помощь. Хотя, конечно же, я не собиралась никому вредить. Лишь играла свою роль. А у самой руки дрожали. Я нервно сглотнула, прежде чем снова изобразить жесткий уверенный тон:

– Ты выведешь меня отсюда!

– Хорошо, – дрожащим голосом выдавила служанка.

Она побледнела, как мел. Похоже, я убедительно сыграла свою роль? Мне даже стало жалко бедняжку. Но нельзя же было просто попросить: «Выведи меня отсюда, пока ваш король дрыхнет без задних ног!» Гнева Генри здесь все боялись, как огня. Так что для того, чтобы заставить играть по своим правилам, мне приходилось выглядеть еще большей угрозой, чем король!

Я отвела кинжал от горла служанки. Она отскочила от меня, как от бешеного зверя, и потерла шею, словно не веря своему счастью, что та осталась цела. Ого, да я убедительно сыграла свою роль! Ведь на самом деле никому вредить не планировала.

– Платье у тебя выглядит простым, – сказала служанка. – Так что если кто спросит в замке, кто ты и куда идешь со мной, я скажу, что ты новая горничная и запуталась в коридорах, еще не запомнила всего. Ох, что со мной будет, когда все раскроется!

Она испуганно покачала головой, прикрывая глаза. Я понимала, что подставляю эту ни в чем не повинную девушку под удар. Конечно, мне этого не хотелось! Но другого выхода я не видела. Проснется Генри, поднимет тревогу – и все, я снова в темнице, а там и до казни недалеко!

«А может, Генри поверил бы мне? Если бы дать ему еще немного времени…» – тихонько понадеялся мой внутренний голос, но я отвесила себе мысленный подзатыльник, не хватало еще рассматривать всякие «если бы».

– А ты скажешь, что это я сама тебе наплела с три короба, а ты взяла и поверила!

– Главное, не встретить нашу начальницу! – кивнула служанка. – Уж она-то знает, что никаких новых горничных в замке нет! Но ее издали слышно, она хромает и опирается на трость. Так что если я ее услышу, то дам тебе знак, и тогда сразу прячься.

– Хорошо, – серьезно кивнула я, искренне благодарная этой девушке, которая по-настоящему включилась в проработку плана. – А для всех остальных я новая служанка. Что ж, в прошлый раз мне удалось не попасться в замке только за счет одежды прислуги… Может, и в этот раз повезет. Раз уж ты, живущая здесь, подтвердишь это.

Служанка нервно дернула плечом. По ее мнению, было видно, лучше бы меня поймали прямо сейчас. А желательно еще и казнили бы на месте. Ведь ее чуть не трясло на нервах. Но звать на помощь служанка не решалась, опасливо поглядывая на кинжал в моей руке.

– Все равно я не знаю, как выйти за ворота. Из замка я тебя выведу, а дальше стража, которая должна в лицо всех слуг знать. Они тебя не пропустят.

– Что?! Я же сказала, чтобы ты вывела меня из замка!

– А что я могу сделать? Подкоп под замковой стеной вырыть?! – возмутилась служанка.

– Отвлечешь их! Как угодно! – рыкнула я. – А я проскочу.

– Чем это я их отвлеку?

Служанка хмуро взглянула на меня исподлобья. Она явно надеялась хоть на каком-то этапе плана от меня отделаться! А эта надежда все таяла.

– Скажешь, что пожар в замке, на помощь позовешь! – быстро нашлась я.

– Мне точно потом голову с плеч снесут за это, – обреченно выдохнула служанка, покачав головой. – Что я тебе помогла. Хотя и под угрозой смерти.

– О! – я воспряла духом. – Ты подала мне идею! Очень хорошую идею!

– Что? – кисло посмотрела на меня служанка.

Ей явно был не по душе мой энтузиазм. А вот у меня глаза загорелись. Кажется, это шанс выбраться отсюда! Мы поспешили по коридорам замка. Спустившись на первый этаж, служанка отомкнула дверь в одну из кладовок. У этой узенькой комнате вдоль стен были полки, на которые складывали постельное белье. На дальней стене находилось окно. Не слишком большое, но достаточное, чтобы в него пролезть.

– Подожди, – служанка остановила меня жестом. – В последнее время охрану усилили. Теперь вокруг замка раз в какое-то время делает круг караульный. Нужно подождать, если не хочешь ему попасться.

– Спасибо, что помогаешь мне, – искренне сказала я.

Ей ничего не стоило подставить меня! Вывести прямиком к караульному. Конечно, всегда оставался риск, что я в таком случае успею ранить ее кинжалом. Но все равно она не играла подло, и у меня это вызывало благодарность.

Служанка не ответила, только зло выдохнула. Она подошла ближе к окну, становясь немного сбоку, чтобы ее силуэт не бросался в глаза. Мы принялись ждать. И вот через несколько минут до нас донесся звук шагов. А потом недалеко от окна неторопливо прошествовала чья-то фигура.

Служанка выждала с минуту, а потом распахнула окно. Перебираться через подоконник в длинных объемных юбках – та еще задача. Но идти через любую дверь было рискованно. Так что сначала вылезла служанка, а следом и я. Она дернулась вперед, явно раздумывая, не броситься ли наутек, пока ее преследовательница возится на подоконнике. Но к счастью, мне хватило ловкости спрыгнуть на землю раньше, чем служанке хватило духу рискнуть.

Мы двинулись вперед вдоль стены замка, стараясь держаться в ее тени. И вот, выглянув из-за угла, я увидела уже знакомые ворота. Они были закрыты на засов. Внутри стояли два стражника. Они внимательно смотрели на двор замка, следя, чтобы никто не сбежал из него. А чтобы никто не проникнул внутрь, похоже, следили с верхушки стены, по которой прохаживалась стража с факелами.

Выждав, пока караульные наверху пройдут, я толкнула служанку вперед. Недалеко находился колодец, который бросился мне в глаза еще в первый побег. При виде него мой план созрел окончательно.

– Беги и зови на помощь! – прошипела я служанке. – Скажешь потом, что я напала на тебя и требовала вывести из замка, но у тебя получилось вырваться. Отвлеки стражу! Так никто не подумает, что мы в сговоре.

Служанка оглянулась и кивнула.

– Помогите! На помощь! – закричала она. – Пленница сбежала!

В ту же секунду я метнулась за колодец. Стоило присесть на корточки, и он полностью скрывал меня от глаз стражи. Она же отреагировала мгновенно. Выхватив мечи, стражники побежали на крик.

– Где она? Где?

– Там! – служанка ткнула пальцем в ту сторону, откуда мы пришли. – Куда-то туда побежала! Она мне ножом угрожала! Но я ее спугнула, когда закричала!

К счастью, испуг в голосе служанки прозвучал достаточно убедительно. Стражники побежали, куда она указала. Я же тихонько пробралась вдоль колодца, настороженно следя за ними взглядом. А потом, когда они отошли подальше, бросилась к воротам со всех ног.

«Это мой единственный шанс!» – мелькнуло у меня в голове.

Мне повезло. Служанка выманила стражников достаточно далеко. Так что я успела добежать до ворот и навалиться на засов раньше, чем меня зовут. Тяжелая створка уже поддалась, когда они поняли, что там никого нет, и направились обратно. Оглянувшись, я увидела с ними служанку. Она оказалась достаточно сообразительной, чтобы всплеснуть руками, изображая шок и непонимание, и закричать:

– Как она проскочила?! Держите ее, держите! Вон она!

Стражники бросились за мной, но я уже юркнула в щель в воротах и со всех ног рванула к лесу. В темноте, в неудобном платье бежать было тяжело.

«Если они погонятся за мной на лошадях, мне конец!» – пронеслась мысль.

Я ринулась вбок с тропинки, сквозь густые кусты. От сильных крепких мужчин мне и без лошадей скрыться проблематично. Стражники явно тренированнее и выносливее меня. Я даже на Земле по утрам не бегала, а прежняя хозяйка этого тела, изнеженная аристократка, и подавно! Так что мне нужно было выкручиваться хитростью. Я с треском оторвала лоскут платья, закрепляя его на веточке куста и ломая их посильнее, а потом бросаясь совершенно в другую сторону. Пустить стражу по ложному следу – вот, что могло меня спасти! Но все равно нужно было спешить, ведь люди Генри могли решить прочесать окрестности.

Их голоса слышались неподалеку. Доносилось до моего слуха лошадиное ржание. Я напряженно ждала, что раздастся и лай, но собак по следу почему-то не пустили. По крайней мере, пока. И все-таки когда мне попался на глаза ручеек, то как было им не воспользоваться? Намочить ноги в студеной воде – это была меньшая из всех возможных зол. А вот сбить псов со следа – довольно удачный ход! Перебираясь по скользким камням, я прошла вдоль течения и только потом снова ринулась в чащу.

Спустя какое-то время деревья расступились. Взгляду открылась небольшая полянка. Там, на бревне, сидели парень и девушка. Он нежно убирал прядку волос с ее лица, шепча что-то, а она смеялась. Заслышав меня, они дернулись, как вспугнутые птицы. И в лунном свете я с удивлением узнала своего сына!

– Фредерик?!

– Мама?! – он был в шоке не меньше. – Саманта, не пугайся, это свои!

Девушка, потянувшая было его к кустам, замерла и неловко улыбнулась.

– Так у Вас получилось сбежать? – спросила она радостно. – Мы очень переживали, и Фредерик все думал, как пробраться в замок!

– Я так рад тебя видеть! – обнял меня Фредерик.

– Да, я сбежала, – я с опаской покосилась на Саманту, не зная, можно ли ей доверять. – Но стража может идти за мной, поэтому нужно уходить.

– Вы можете немного переждать у нас, – предложила Саманта. – А потом уже двинуться в путь.

Она грустно вздохнула, отводя взгляд.

– Спасибо большое! Но неудобно подставлять вашу семью… Нас ведь ищут, сама понимаешь.

– Ничего страшного, – рассмеялась негромко Саманта, махнув рукой.

Смысл этих слов дошел до меня только, когда мы оказались в логове разбойников. Там нас накормили и разрешили отдохнуть до утра. Я прилегла отдохнуть. Фредерик сел рядом с Самантой, негромко говоря с ней о чем-то. Под отголоски их слов меня сморил сон.