Текст книги "Госпожа пастушка. Хозяйка вересковых пустошей (СИ)"

Автор книги: Элен Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

Побежала вниз, не удержалась и чуть не скатилась по ступенькам. После этого уже стала смотреть под ноги. Возле лестницы, поскуливая от нетерпения, меня ждал Вайс. Пес привык вечера проводить рядом и не понимал, почему его не взяли на вершину башни. А я просто опасалась, что ему будет неудобно взбираться по слишком высоким, неудобным ступеням.

– Ты сегодня ужинал? – спросила я у него, погладив по лохматой голове. – Где у нас бабушка? Веди!

Вайс с готовностью сорвался с места, отбежал на несколько метров и снова вернулся, словно говоря:

– Ну, где ты там? Почему так медленно?

Как я и думала, Берта была на кухне. Пока я «медитировала» она успела приготовить ужин, но за стол без меня никто не садился.

Нужно поговорить с ней и сделать внушение, чтобы они с Вайсом не ждали меня, а ели в положенное время. Оба за эти годы и так наголодались – ещё откармливать и откармливать.

И сейчас я разрывалась между желанием побежать к воротам, где меня ждала Ночка и тем, чтобы всем вместе, нашей маленькой семьёй сесть за стол.

Любовь к близким пересилила.

Берта от души постаралась: на столе помимо салфеток лежали столовые приборы, включая нож и вилку. Судя по цвету это было настоящее серебро. Фарфоровая посуда радовала глаз. Рядом с тарелками стояли бокалы на тонкой высокой ножке, в которых была налита обычная вода.

У меня мелькнула мысль, что к колодцу я так и не сходила, устыдившись того, что Берте самой пришлось таскать тяжёлые вёдра. И вообще, было бы неплохо устроить распорядок дня, а то как-то у меня свалилось всё в одну кучу.

Я пожелала всем приятного аппетита, стараясь есть не спеша, ведь Берта всё это делала специально для меня. Чтобы порадовать. А нечисть подождёт, ещё вся ночь впереди!

– Всё очень вкусно! И как это у тебя получается?– я поцеловала бабушку в морщинистую щёку, от чего та слегка раскраснелась. – Сиди, я сама уберу.

Под недовольное ворчание Берты, что негоже госпоже баронессе ручки марать, я перемыла посуду, смахнула со стола крошки и, проводив бабушку в её комнату, велела ложиться в кровать.

Ворчала она скорее по привычке и для порядку. Но болезнь и усталость брала своё. Сняв верхнюю одежду, оставшись только в нижней рубашке, она забралась под одеяло.

– И не вздумай вскакивать с утра пораньше! Выспись хорошенько! Спокойной ночи! – пожелала я.

Забрав со стоящей возле кровати тумбочки горящую свечу, я вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь.

А теперь пора навестить нечисть. Только сначала нужно как следует подготовиться.

Я поднялась в свою комнату, переоделась в штаны и повесила на шею сразу два оберега, ещё один достался Вайсу. Потом мы вместе отправились на кухню. Разыскав в кладовке старую щербатую миску, я переложила в неё остатки нашего ужина.

Наблюдавший за мной пёс облизнулся.

– Не обманывай, ты сытый, пол кастрюли каши съел! Больше тебе нельзя – живот заболит!

И всё же не удержалась, сунула ему кусочек лепёшки. Пёс тут же проглотил угощение.

– Ты бы хоть жевал, – покачала я головой, – не отнимут! Теперь не отнимут! – поправилась я.

Пока шли до ворот, я всю дорогу с ним разговаривала.

– Сидишь у калитки и ждёшь меня! За ворота ни ногой, то есть – ни лапой. Понял?!

Пёс тихонечко поскуливал в ответ. Отличный собеседник: и выслушает, и лишнего ничего не скажет.

Возле калитки остановилась, понимая, что тут я в безопасности, а там пока ещё неизведанная территория. Настолько простирается магическая защита усадьбы? Я этого не знала. Одна надежда на обереги Берты.

Вперёд меня гнало не только любопытство. Какой ветеринар откажется исследовать новый вид животных? А зубы… кого я только не повидала на своём операционном столе! От простых ёжиков до экзотических пантер и крокодилов. И со всеми находила общий язык. И с этим чудовищем найду!

Сделав Вайсу последнее внушение не выходить за ворота, я положила ладонь на калитку, активируя замок и тут же отшатнулась, потому что в голове раздался отчаянный визг Карла. Видимо, сработал какой-то механизм защиты, доложив об этом хранителю.

Несколько минут пришлось потратить на его уговоры и заверения, что я не решила свести счёты с жизнью, а очень даже наоборот, занимаюсь изучением окружающей фауны.

– Да всё со мной будет в порядке! На мне оберег Берты, нечисть его как огня бояться!

Калитка ни в какую не открывалась. Кое-как уговорила хранителя выпустить меня за ограду. Пришлось даже немного поторговаться, пообещав, что теперь я каждый день буду тратить не менее четырёх часов на изучение магии.

Поартачилась для виду, хотя была готова потратить на это больше четырёх часов, зато Карл остался доволен, решив, что перехитрил меня, навязав свои условия.

Дверной замок щёлкнул, калитка приоткрылась. Я выглянула наружу, бегло осмотревшись, благо на небе ни облачка, луна вовсю сияет, щедро поливая долину своим призрачным светом.

Сначала я решила, что тут никого нет, что Ночка не дождалась и убежала. Но вот зашуршали кусты, в ночном воздухе каждый шорох раздавался намного громче обычного.

Чёрный силуэт казался высеченным из камня. Крутые бока зверя слегка блестели. Интересно, это шерсть или просто кожа? Ночка что-то не то протяфкала, не то промурчала. Странно, но мне это напомнило Вайса, те же ворчливые интонации.

– Ну, прости, не могла раньше, – я всегда говорила с животными, как с равными. Они это понимали. А коллеги часто удивлялись, как я могу с каждым найти общий язык.

– Я тут тебе немного вкусного принесла. Только тебе нужно немного отойти, чтобы я смогла это поставить.

Запомнив где стояло чудовище, я сделала шаг вперёд. Ночка склонила голову набок, терпеливо за мной наблюдая. Только когда я прошла пять шагов, та напряглась и нехотя отступила.

Следующие пять шагов дались мне ещё труднее, но я загоняла свой страх как можно глубже, повторяя про себя:

– Нельзя бояться! Я не боюсь!

Животные чувствуют страх, он пробуждает в них инстинкт охотника. Это я хорошо усвоила.

Вот и притоптанная трава, Ночка провела тут немало времени. Медленно присаживаюсь, ставлю миску, и так же не спеша и не суетясь, отступаю.

Пять шагов назад и животное устремляется к оставленному для него угощению. Под довольное чавканье я ускоряюсь, и лишь поравнявшись с калиткой, делаю глубокий вдох. Оказывается, я даже дышала через раз!

Сзади в повисшую вдоль тела руку тыкается влажный собачий нос.

– Нам пора, – говорю скорее для себя и запираю калитку, устало приваливаясь к ней спиной.

А ведь мне ещё предстояло изучить повадки и все слабые места нечисти. Где они обитают? Всё что я знаю – они попали в этот мир из разломов между мирами.

Было ли это всего один раз, и чудовища просто расплодились или продолжают приходить по сей день? Тогда нужно найти эти разломы и запечатать. Или хотя бы выставить вокруг них охрану.

У меня снова возникло двоякое чувство: я люблю животных и как ветеринарный врач должна их лечить и защищать. Но в то же время отлично понимаю, что это дикий зверь и он очень опасен. Хищников во все времена отстреливали, контролируя их популяцию.

В любом случае, нет ничего хорошего в том, что они нападают на селян.

Видимо во мне заговорила кровь рода, требуя защитить свою землю и живущих на ней людей, как бы плохо они со мной не поступали.

Все эти мысли ещё долго терзали меня, не давая заснуть. А может я просто уже привыкла спать на подушке набитой ароматным сеном, а эта была обычная, перьевая.

Я даже позавидовала Вайсу, тот мирно посапывал, лёжа на коврике возле моей кровати. Надо бы его вычесать, а то опять где-то репьи на хвост нацеплял.

Переключившись на любимую тему об уходе за животными, я всё же задремала.

Утро встретило нас ярким солнышком, обещая ещё один жаркий денёк. Первым делом сделала зарядку, а потом, натянув штаны, отправилась на кухню.

Помня свою вчерашнюю промашку, первым делом натаскала целую кадку воды. Теперь Берте не придётся ходить к колодцу. Она уже суетилась возле небольшой чугунной плиты, готовя нам завтрак.

Пока запекала омлет из двух яиц, я сходила в дровяник, принесла охапку мелко поколотых поленьев, попутно заметив, что дров осталось не так уж и много.

Но и тратим мы их по чуть-чуть – только на приготовление пищи, так что на лето нам хватит. Но уже сейчас стоит подумать о предстоящей зиме. Протопить такую махину будет непросто.

Берта говорила, что моя семья не бедствовала, значит, где-то должны остаться хоть какие-то сбережения. Нужно их отыскать. Надеюсь, Карл мне поможет. А пока завтракать и на обещанные хранителем занятия.

Сначала медитация.

– Прислушайся к себе, – бубнил хранитель, – почувствуй все жизненные потоки. Магия – она часть тебя. Найди источник!

Вот только у меня снова ничего не получилось, хорошо хоть в этот раз не уснула.

После медитации Карл задал прочитать несколько параграфов из учебника про основы магии, а потом наступила очередь практических занятий.

Я принесла в библиотеку большое блюдо и стакан воды. Делая пассы руками, я заставляла воду то собираться в парящие над блюдом шарики, то снова растекаться лужицей. Жидкость легко откликалась даже на мои мысли, но кроме этих водяных шариков у меня пока ничего не получалось.

– Отлично для твоего уровня знаний! – хвалил меня Карл. – Чем больше практики, тем быстрее ты перейдёшь на следующий магический уровень. А сейчас сосредоточься, что ты чувствуешь, когда заставляешь воду шевелиться?

– Небольшое тепло, можно даже сказать лёгкое покалывание в пальцах.

– Прочувствуй это тепло, откуда оно идёт? Тянись за этой нитью! Давай ещё раз. Снова!

Вскоре отведённое под занятие время истекло, приближалось время обеда. Нужно помочь бабушке, ей бы в кровати лежать, сил набираться, а она взяла на себя все хозяйственные работы.

У нас снова была каша и лепёшки, зато стол сервирован по-королевски: серебром и фарфором. Очень хотелось мяса и овощей. Организм требовал белки и витамины.

Возле нашего сельского домика был разбит небольшой огородик. Помню, там была грядка с зеленью, и ещё росло что-то вроде редиски, только белой. Может туда стоит туда наведаться?

Но тут Берта ополчилась на мои штаны. Барышни в такой одежде не ходят!

– Удобно же! – оправдывалась я. – К тому же у меня всё равно нечего надеть, старя одежда совсем истрепалась, её разве что на половую тряпку пустить.

Берта задумалась. Конечно, в детской комнате Ханны оставалось ещё несколько платьев, но на меня они точно не налезут.

– Вещи твоей мамы! У Клаудии было немало нарядов, что-то да тебе подойдёт!

Поддерживая под локоток, я помогла Берте подняться на второй этаж. Войдя в хозяйские покои, бабушка на мгновение замерла, окидывая комнату взглядом. Было слышно, как она тяжело вздохнула, видимо вспоминая времена, проведённые рядом со своей госпожой, которой она, по сути, являлась молочной матерью.

– Гардеробная тут, за этой дверью.

Да, я туда уже заглядывал, когда искала ванную и уборную, всё это нашлось за ещё одной дверью. Правда, помыться мне всё же не удалось – водопровод не работал.

Карл пояснил, что магические накопители, которые отвечали за подачу воды, давно опустели. Магия из них была перенаправлена на защиту дома. И самое главное, когда осознаю свою магию, я должна научиться их заряжать. И чем быстрее – тем лучше.

Вещей у бывшей хозяйки дома действительно было не так уж и мало, вот только вся она была мне велика. Единственное, что пришлось в пору – это обувь и я, наконец, смогла сбросить старые стоптанные башмаки на деревянной подошве и надеть лёгкие, похожие на тапочки кожаные туфельки.

Вместе с бабушкой мы отобрали немного белья и пару платьев, которые она обещала ушить и подогнуть слишком длинный подол. Теперь, когда Берта была занята делом, я решила наведаться в кабинет отца. Пора вникать в хозяйские дела.

Карл помог мне разобраться с бумагами, а их было немало. Самое главное: грамоты на владение землёй. Рядом с ними лежали свёрнутые в трубочку документы родителей и моё собственное свидетельство о рождении.

Всё остальное я отложила на потом, изучу, как будет на это время. А сейчас нужно озаботиться финансами.

Деньги были, но не так много. Ведь когда случилась беда, как раз миновала зима. Все сбережения были потрачены на припасы, отопление и выплаты жалования слугам.

Подати с селян брались по осени, после уборки урожая. Да и то часть шла именно этим самым урожаем. А овец остричь ещё не успели. Потому-то родители и приняли от соседа предложение поохотиться на нечисть, чтобы немного заработать на продаже магических ингредиентов. Ведь именно из них потом артефакторы мастерили те самые накопители для работы водопровода и много ещё всякого разного и полезного.

Правда, помимо денег были ещё украшения. Шкатулка с ними лежала в комоде мамы. Вот только ничего особо ценного там не нашлось. Самое дорогое хранилось в отдельных, обтянутых бархатом коробочках и их было всего три.

– Это принадлежало ещё твоей бабушке, – пояснил хранитель.

Понятно, семейные реликвии. Продавать я их точно не буду. Найду способ выкрутиться. Тем более, после жизни в избушке на краю деревни, меня уже ничем не испугаешь!

Глава 12

Это случилось на третий день после того, как хранитель взялся обучать меня магии. Может дело в том, что у меня было отличное настроение, жизнь постепенно налаживалась, не было повода грустить.

А ещё, Берта умудрилась изготовить какую-то особую закваску и мы впервые за всё время завтракали не лепёшками, а настоящими плюшками. Поэтому, сделав утреннюю зарядку и выйдя на пробежку за территорию ограды, сделав полный круг вокруг усадьбы, заодно проверив опустевшую миску, где теперь заранее, до наступления темноты, оставляла Ночке еду, я плотно позавтракала и поднялась в библиотеку.

В этот раз Вайс напросился со мной, видимо для выброса энергии ему хватило нашей утренней пробежки, и теперь он был не прочь отдохнуть. Я уселась на пол, пёс сделал тоже самое, видимо решив, что это какая-то новая игра. Где-то на заднем фоне уже привычно бубнил хранитель, уговаривая расслабиться.

– И получить удовольствие, – хихикнув про себя, добавила я.

Это словно послужило спусковым крючком. Мир вокруг внезапно изменился, стал расплывчатым, словно изображения многократно накладывались друг на друга. А когда оно снова собралось воедино, я уже была не в библиотеке, а в каком-то странном месте.

Поляна, под ногами густая коротенькая трава, похожая на большой зелёный ковёр. Передо мной гора и арка входа в пещеру. Я оглянулась: края поляны размывались, теряясь в зыбком мареве. Понятно, туда мне хода нет.

Снова посмотрела на приглашающе открытый вход в пещеру и только сейчас заметила текущий по земле ручеёк. Он убегал внутрь горы, а начинался… Вода капала с моих пальцев, давая начало этому странному ручью. Он словно путеводный клубочек зазывал меня идти вперёд. И больше не сомневаясь, я шагнула под каменные своды пещеры.

Стены были ровные, чуть шершавые и тёплые на ощупь. Ручеёк под моими ногами уже превратился в настоящий ручей, став шире и полноводнее. Сделав ещё несколько шагов, вдруг оказалась в большой пещере, формой напоминающей большой шатёр или купол. Все стены пещеры были украшены многочисленными арками проходов, совсем как те, из которой, я только что вышла.

А посреди всего этого великолепия плескалось небольшое, словно подсвеченное изнутри озеро. Именно туда нёс воды мой ручей.

Я подошла к озеру, села на колени, опустив руку в воду. Это было странное ощущение, вода была тёплой и совсем не мокрой, она ластилась к моим пальцам, словно пушистый котёнок с мягкой атласной шёрсткой.

Так вот ты какой – магический источник! Я-то думала, что магия вытекает из него, а тут наоборот, моя вода это озеро наполняет.

И что теперь? Хранитель не сказал, что мне нужно делать дальше. Логичнее всего будет изучить это место.

Я обошла озеро по кругу и обнаружила, что от него к каждой арке направлено по небольшому, выдолбленному в камне желобку, напоминающему русло ручья, только все они были пусты.

Я подошла к одной из арок, внутри клубилась непроглядная темнота. Идти туда совсем не хотелось. Попробовала пересчитать арки, но они то двоились, то вдруг исчезали, и на двух десятках я плюнула на это неблагодарное занятие, вернувшись к озеру.

Неожиданно в голову пришла идея искупаться, окунуться в это озеро целиком, что я и сделала. Когда вода накрыла меня с головой, время словно остановилось, а когда вынырнула, я знала что такое водная магия и как ей управлять.

Сев на берегу в позе лотоса, я играючи принялась создавать из воды разные фигуры: шар, квадрат, цветок, потом что-то посложнее. Парящая над озером водяная птица внезапно остановила свой полет, осыпавшись дождевыми каплями. До меня вдруг донеслись звуки собачьего лая.

Вайс! Я вспомнила своего верного пса. А с ним и то, зачем я сюда явилась. Уходить не хотелось, пещера завораживала открывающимися передо мной магическими горизонтами, но там, снаружи, меня ждала моя семья. Пусть маленькая, странная, но родная и любимая.

Решительно поднявшись на ноги, я пошла вдоль русла ручья в обратную сторону. Возле арки выхода остановилась, обернувшись и улыбнулась. Нечего жалеть, ведь магический источник теперь будет всегда рядом, внутри меня!

Когда открыла глаза, первое что увидела, это пушистая собачья морда. Заметив, что я пришла в себя, Вайс гавкнул и радостно ткнулся носом в моё плечо. Мои пальцы тут же запутались в длинной собачьей шерсти.

– Ты же мой хороший! – я потрепала его за ушами, а потом и вовсе обняла, притягивая ближе к себе.

– Получилось? Ты долго! – в голосе Карла я уловила нотки искреннего беспокойства.

Выставила вперёд большой палец, а потом, спохватившись, кивнула и сказала:

– Всё получилось! Это невероятно! Просто сказочно!

Оставив пса, я поднялась на ноги и, подойдя к столу, где меня ждал стакан возы, заранее приготовленный для практических занятий, пошевелила пальцами, создавая из капель водяную розу.

Она получилась так же легко и просто, как там, в волшебной пещере.

– Уровень третий, не меньше! – восхищённо послышалось у меня в голове. – И это без должного обучения! Сразу видно кровь Шеферов! Молодец! А тетерь давай по порядку рассказывай: что видела, что ощущала. И какая у тебя вторая магия?

Я снова села, теперь уже для разнообразия в кресло и принялась рассказывать хранителю, как оказалась на поляне возле пещеры.

– Ты правильно поняла, ручей – это твоя водная маги. Она у тебя сильная, течёт широким руслом.

Карла немного удивило, что магия течет от меня к источнику, а не наоборот.

– Это, наверное, из-за того, что она досталась тебе от Тритона! Твой магический источник был сильно истощён, вот она его и наполнила. Что там ещё было? Обязательно должно быть ещё одно русло, то самое, что истощилось. Земля или огонь, как у родителей.

– Да, было ещё русло, только не одно, несколько, – кивнула я.

– Не может быть! Это большая редкость! Может, ты считать не умеешь? – я даже отчётливо представила, как хранитель скептически прищурился.

– А может я это, как там, универсал? Мне Берта рассказывала про магию эфира.

Стало очень тихо, было даже слышно, как муха бьётся об стекло.

– Ты видела сразу пять арок? – аккуратно уточнил хранитель.

– Нет, не пять, – я покачала головой. – Их было намного больше. Я насчитала штук двадцать и сбилась. Некоторые русла были широкие, другие тоненькие, едва заметные. Я подошла к одной из арок, заглянула в проход, но там было так темно и страшно. Я побоялась идти дальше и вернулась к озеру. Ты знаешь, что это означает?

Но в ответ мне была лишь тишина.

– Карл? – позвала я.

Вдруг послышался низкий гул, а потом затряслись стены и потолок. Несколько книг упало с полок. Поджав хвост, заскулил пёс.

– Кто? Ты? Такая?

Голос звучал уже не в моей голове, он слышался отовсюду.

Втянув голову в плечи, я призналась:

– Анна! Меня зовут Анна!

Мне с трудом удалось убедить хранителя, что я не желаю никому зла и сама не понимаю, как очутилась в этом теле. Рассказала и как поклялась Берте возродить род Шефер и она обещала мне в этом помочь.

После этого Карл тоже потребовал с меня подобную клятву, а я была рада, что мне теперь не придётся ничего скрывать. Когда с этим было покончено, хранитель спросил:

– Расскажешь мне про свой мир? Какой он. Ты не подумай, я не из пустого любопытства, а ради накопления знаний!

– Обязательно расскажу, – я даже улыбнулась, хорошо, что мы нашли общий язык. Но тут же нахмурилась. – А как с моей магией? Почему так много источников и все они нерабочие?

– Я не знаю, – признался хранитель, – у нас всего пять видов магии, да и то один из них уже утрачен. Видимо, ты принесла этот магический источник с собой, из своего мира.

– Но у нас нет магии!

– Магия есть везде и всегда! Где-то больше, где-то меньше. Нужно только знать, как ей воспользоваться. Завтра продолжим наши занятия! А теперь всё, иди обедать, а то Берта сейчас дверь выбьет!

Тут же послышался громкий стук, дверь с силой распахнулась, ударяясь о стену, и на пороге библиотеки появилась бабуля со скалкой в руках.

– Что случилось? Я слышала шум!

– Ничего страшного, – поспешила её успокоить, – просто я, наконец, открыла свой магический источник! Смотри, как могу!

Я пошевелила пальцами, и вода из стакана потянулась вверх, превращаясь в маленькую птичку. Взмахнув прозрачными крыльями, она взлетела, делая круг вокруг удивлённо смотревшей на неё Берты.

Вайс подпрыгнул, решив поймать нарушительницу спокойствия, но шевельнув рукой, я подняла птичку выше, а потом потянула к себе, вернув воду назад, в стакан.

– Ох, радость-то какая! Жаль, родители не дожили! – Берта промокнула глаза кончиком повязанного на голове платка. А потом, всплеснув руками, радостно добавила: – Такое событие надобно отметить! Эх, жаль хозяйства нет! Нам бы козу, да овечек!

– Будет тебе коза, потерпи немножко. Всё будет! – пообещала я.