Текст книги "Госпожа пастушка. Хозяйка вересковых пустошей (СИ)"

Автор книги: Элен Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25

На утро, сразу после завтрака, я позвала Гюнтера к себе в кабинет. Нужно было обсудить наш следующий шаг.

– Сегодня же поедешь в село, нельзя давать им расслабляться. Я при всех объявила свой первый указ и он должен быть выполнен. Тут дело принципа! Всё имущество бывшего старосты конфисковать. И дом тоже.

– Но там же остались его жена и дочь. Куда они пойдут?

Все уже знали, что староста сбежал, бросив свою семью.

– Есть в селе пустые дома?

– Только тот, где вы с Бертой жили.

– Вот и замечательно! Пусть переезжают. Даю им время до вечера! Разрешаю им взять в новый дом только то, что смогут сами унести. Проследи за этим. Все должны понять, что я не шучу, и мои указы следует исполнять.

И ещё, нужно назначить нового старосту. Раз ты управляющий, тебе этим и заниматься. Возьми с собой Шмита и Ланса, пусть они там словно невзначай посветят оружием.

Передав полномочия Гюнтеру, я занялась насущными делами.

Управляющий оставил мне доходные книги, в которые ровным, аккуратным почерком был записан весь конфискат. Подробный список занял несколько страниц. Когда он только всё успел?

Больше всего меня интересовало продовольствие, людей ведь нужно чем-то кормить. Теперь на какое-то время эта проблема была решена.

Закрыв книги, я встала, разминая затёкшую спину. Дела делами, а учёбу никто не отменял! Я всеми силами старалась освоить все доступные мне виды магии, благо учителя у меня теперь есть.

Гюнтер показывал как управлять ветром, Шмит гонял меня по спортивной площадке, заставляя на ходу формировать огненные фаерболы. Водную магию мы осваивали на пару с Оливером по учебнику, а с землёй помогал справиться Бранд и хранитель. Карл признался, что он отлично разбирается в этом виде магии.

Вот только пятый вид магии был под секретом.

Как контролировать ментальную магию в этом мире никто не знал. Если такое случалось, то только в сказках.

Тогда я решила обратиться к носителю дара – пачваре.

– Ночка, как у тебя получается приказывать другим, то что ты хочешь? Я тоже хочу так научиться.

– Я просто думать. Они делать!

Чем больше пачвара со мной общалась, тем более сложной и развитой становилась её речь. Раньше она говорила отдельными словами, а теперь уже могла составлять небольшие фразы.

Просто думать…

Ещё пачвара сказала, что кровников контролировать проще, это ведь одна стая. Вот только я не хотела экспериментировать на людях.

– Зови это!

Ночка кивнула в сторону пасущегося неподалёку стада овец. За ограду их пока не выпускали и животные с удовольствием объедали густо разросшиеся во дворе сорняки.

– Думать…позвать… Овца, иди сюда!

Я некоторое время буравила взглядом грязно серую кудрявую шкурку, пока одна из овечек не отделилась от стада и потрусила в нашу сторону. Подойдя ближе, она доверчиво ткнулась носом в мою протянутую ей навстречу ладонь.

– Получилось! – ликовала я, правда шепотом. Ментальная магия, это не то о чём можно кричать на каждом углу.

Я практиковалась, пока у меня не заболела голова, наблюдающая за мной пачвара время от времени кривила морду.

– Слишком громко думать! Зачем кричать? Тише.

– Я пытаюсь!

Под конец занятий, вместе с очередным барашком, ко мне пришли Улька, Оливер и Бранд. При чём, они не могли объяснить, зачем это сделали, просто потянуло и всё.

– Молодые щенки, хорошо слышать, – пояснила Ночка и отошла подальше.

Хоть в усадьбе начали потихоньку привыкать к необычному виду пачвары, на груди у каждого висел оберег.

– Зачем? – удивлялась Ночка. – Я их не трогать!

– Им так спокойнее. К тому же в горах могут быть другие пачвары.

– Нет, – мотнула она головой, – договор!

После того, как Ночка отвела жертвенного барана в пещеру, она закрепила договор со своей прежней стаей, заявив, что это теперь её территория.

Те согласились. Главное, вовремя платить дань.

– Как они это восприняли? У тебя не будет проблем?

– Нани рада. Я основать свою стаю!

Замечательно! Хотя бы одна угроза снята!

Правда, я не собиралась отказываться от ночных прогулок Ночки, буду пока использовать это как давление на селян. Я ещё слишком слаба, охраны мало, да и авторитета никакого. Приходиться пользоваться любыми доступными методами.

К вечеру из села вернулся Гюнтер, выглядел он взъерошенным и очень усталым. Как ни хотела я услышать последние новости, но взглянув на в конец измотанного управляющего и его охрану, послала всех троих сначала на кухню. Пусть поедят и немного расслабятся, разговор подождёт.

Но туда сразу набились все обитатели усадьбы, всем было интересно послушать про переезд семьи старосты в нашу с Бертой лачугу на краю села.

– Ух и намучился я с ними, – Гюнтер тяжело вздохнул, – они сначала ни в какую идти не хотели. То кричали, в основном всякие гадости, то плакали. Тогда Шмид сказал, что вытащит их из дома за шиворот прямо в том, в чём они есть, раз не понимают доброты хозяйки, которая позволила им взять с собой столько, сколько могут унести.

Поняв, что никто не шутит, старостиха и её дочка принялись собирать вещи из того, что ещё уцелело.

– Такие узлы навертели, что едва с места сдвинули! – усмехнулся Ланс.

Если старшая брала в основном еду и посуду, Катарина озаботилась только своими нарядами.

– Дура, – кричала на неё мать, – лучше бутыль масла возьми. Хороши будут твои наряды, когда жрать станет нечего!

– А я не хочу! – топнула ножкой младшая. – Вот вернётся папенька, он всем тут покажет!

Старшая только головой покачала, видимо она слишком хорошо понимала, что никто не вернётся, глава семьи забрал всё ценное и бросил их на произвол судьбы.

Потом вся деревня собралась у ворот, наблюдая как две женщины, прямо по земле, тянут за собой огромные тюки с добром. И что интересно – никто не взялся им помогать.

Тут-то Гюнтер и услышал легенду про духов гор. Что де они обещались помогать семье Шеферов, а Катарина нынешнюю хозяйку больше всех обижала.

Потом ещё долго по долине разносились громкие вопли, когда избалованная старостина дочка увидела своё новое жилище. Кто-то из толпы справедливо заметил:

– Пусть радуются, что совсем на улице не оставили, а так крыша над головой есть!

К вечеру опустевший дом осмотрели и закрыли на большой амбарный замок. Народ вроде немного успокоился, хотя вопрос с выбором нового старосты остался открытым.

– Это же кому теперь такой домища достанется? – шептались между собой люди.

– Госпожа Ханна, я не знаю, кого можно поставить на место старосты, – честно признался Гюнтер, – может, кого-то со стороны взять?

– Со стороны конечно удобнее, но он тут ничего не знает. Лучше подумаем, кого из своих поставить. Мне тут в голову пришла интересная идея – давай устроим всем селянам испытательный срок. Скажем, месяц! И посмотрим, кто больше всех достоин занять вакантное место!

Гюнтер задумался:

– А ведь может получиться! Пусть лучше между собой соперничают, чем с нами!

– Вот, завтра и донесёте до них эту светлую мысль! И чтобы в село без охраны ни ногой! – предупредила я его.

Следующие несколько дней прошли в относительном спокойствии. Селяне с энтузиазмом приняли известие, что старостой может стать каждый из них, нужно только постараться.

И они старались, как могли. За неделю Гюнтера несколько раз пытались подкупить и даже соблазнить. О последнем случае он рассказывал с непроницаемым лицом, и только по огненно красным ушам было понятно, на сколько это его смущает.

Но так работала магическая клятва, он не мог ничего от меня скрывать, тем более это касалось его работы. Каждый вечер мы с управляющим запирались в кабинете и подводили итоги ещё одного дня. Пока они радовали.

Никто из селян даже не пытался возмущаться, словно они приняли моё перевоплощение из пастушки в хозяйку долины как должное. Наверное, так оно и было, эти люди просто привыкли подчиняться, а кому – без разницы.

Тем не менее, все втянулись в предвыборную гонку. Каждый старался выставить себя в лучшем свете, только вот Гюнтер отлично знал любого из них, прожив бок об бок целых восемь лет.

И всё же ему пришлось вникать во все дела уже как руководителю. Выслушивать жалобы, предложения, сплетни. Гюнтер даже открыл свой старый дом, устроив там что-то вроде конторы.

Во многом нам помогли доходные книги, найденные в доме старосты. Благодаря этим записям мы узнали и сумму собираемых податей, и количество рабочих трудодней.

Только раньше селяне работали лично на старосту, а теперь будут на меня. Благодаря этому мы стали получать свежие яйца, овощи, молоко. А ещё я решила снова разработать заброшенные поля. Гюнтер вспоминал, что выращенные на них злаки полностью закрывали потребности долины в муке. Ведь именно он, как маг воздуха, руководил единственной мельницей.

Сейчас муку в село завозили, и стоила она на порядок дороже.

Хорошо, хоть овощи выращивали на своих огородах, хотя и тут возникали проблемы – урожай напрямую зависел от дождя.

– Ваши родители всегда держали в штате водника, этот маг обеспечивал стабильный полив и полей, и огородов, – рассказывал Гюнтер.

Значит, мне ещё и этому предстоит научиться. Магические занятия, по-прежнему, стояли у меня на первом месте, я тратила на них по несколько часов ежедневно.

Оливер тоже не отставал, его магические каналы значительно окрепли. Он с восторгом хвалился, что уровень его силы возрос сразу на два пункта.

Узнав об этом, всё чаще к нашим занятиям присоединялся Бранд, его на это время даже специально освобождать от работ. Я всячески поощряла его старания. Мне нужны сильные помощники!

Но всё равно мне приходилось тяжелее всех, если парни оттачивали умения только в одном виде магии, мне приходилось изучать сразу пять. Уже никого не удивляло, что я прихожу на практические занятия в мужских штанах. Попробуй побегай от огненных фаерболов Шмита в длинной юбке!

Огненный маг взялся обучать нас военному делу, после его уроков мы часто возвращались практически ползком, а иногда ещё и дымясь, в прямом смысле этого слова. Фаерболы огневика были мелкими и не опасными, но попасть под них было очень обидно.

Так прошла неделя. Ланс начал проситься в город, за своей семьёй. К этому времени Бранд наковырял из кусков породы ещё горсть самоцветов. Я решила: раз Ланс едет в город, то пусть попробует их там повыгоднее продать.

В дорогу выдала ему оберег Берты, с ним он сможет путешествовать не только днём, но и ночью. Это в нашей долине сейчас по ночам спокойно, а за её пределами всё так же бродят стаи голодной нечисти.

Ночке постоянно приходиться метить территорию, чтобы они случайно не забрели и к нам.

С отъездом Ланса мы лишались одного охранника, но всё было спокойно, и мы расслабились.

Как оказалось – зря.

Глава 26

Уже к обеду следующего дня вся деревня всколыхнулась – вернулся бывший староста и тут же начал качать права. Особенно Мартина разозлил висевший на дверях его дома огромный замок.

– Куда делись эти две курицы? – он по-хозяйски окинул взглядом опустевший двор.

К этому времени к его воротам уже собралась половина села. Один из дедков посмелее спросил:

– Супружницу что ль свою потерял? Так она в Бертиной избушке живёт. И дочка ейная с ней!

– Что эти дуры там делают?

– Живут оне там. Ты же сбёг, баб своих бросил, – продолжал бесстрашный дед, – а дом этот вроде как больше тебе не принадлежит, вот их туда и переселили, не на улице же бросать! Пожалели бедовых!

Мартин, зло сверкнув глазами, вскочил на коня. До околицы он долетел буквально за пару минут, пугая народ и разгоняя копошащихся в пыли кур.

Завалившийся набок домишко поразил его своей неказистостью, давненько он тут не был. Скривившись словно от зубной боли, бывший староста открыл едва державшуюся на петлях дверь, входя внутрь. Его встретили сразу два настороженных взгляда.

– Батюшка! – признав отца, Катарина кинулась к нему на шею и тут же принялась изливать накопившиеся у неё претензии и жалобы.

Чем больше он слушал дочь, тем смурнее становилось его лицо. Отодвинув Катарину в сторону, он посмотрел на жену. Та сидела на лавке, устало сложив руки на переднике. За последнее время она сильно осунулась и постарела. Под глазами залегли глубокие тени, даже морщины стали глубже.

– Ну а ты жена, что не встречаешь? Не рада, что ли?

– А чем тебя встречать, в доме шаром покати. Ты же всё, окаянный, вывез!

– Это временные трудности, – отмахнулся он, – я всё верну! Лучше расскажи, что тут у вас твориться.

В доме Мартин пробыл около часа. Сначала покривился на постную еду, но за стол всё же съел. Отобедав, он выслушал рассказ жены, как её с дочерью из своего же дома погнали, да теперь ещё каждый в селе насмехается, припоминая старые обиды. А обид тут у всех накопилось немало…

– Батя, накажи их, чтобы неповадно было! – подначивала дочь.

Отодвинув от себя пустую тарелку, Мартин встал из-за стола с намерением тот час устроить разборки.

Когда он вышел из дома, там его ждало всё село.

С вилами наперевес.

Час спустя Гюнтер рассказывал, как рассерженные селяне гоняли бывшего старосту по всей деревне. Рядом стоял Шмит и время от времени похрюкивал, стараясь не рассмеяться.

– Они же за место старосты борются, а тут вдруг кто-то заявился, и стал оспаривать у них это право! Вот они и не сдержались! Вы бы видели, как он улепётывал!

Под конец Гюнтер не сдержался и тоже улыбнулся.

– Я рада, что это зрелище доставило вам удовольствие. Вот только меня беспокоит совсем другое. Мартин явился сюда к обеду, значит, он устроился где-то неподалёку. Ведь до города целый день пути, он просто не успел бы так быстро доехать.

Куда из долины можно добраться за такой короткий срок?

– Карл, есть у нас карта? – позвала я хранителя.

Карта нашлась, за ней пришлось идти в библиотеку. Старая, с потрёпанными краями, она была бережно скручена в трубочку и убрана в книжный шкаф.

– Очень старая, – Гюнтер низко склонился над столом, где мы разложили эту семейную реликвию. – Видите, тут и тут, этих деревень уже нет.

Он показал на схематически нарисованные домики. Приглядевшись, я заметила несколько отметок, сделанных явно разной рукой и, судя по цвету чернил – в разные годы.

– Но ориентироваться-то можно! Вот горы, вот наша долина, тут ручей и дорога.

– Да, эта дорога ведёт в город.

Город мы тоже нашли, он располагался ближе к краю карты. Между ним и долиной пролегала дорога, вблизи которой находилось ещё несколько селений. Не густо!

Гюнтер говорил названия деревень, давая им краткие характеристики.

– Это земли барона Лоренца, ему принадлежат два села, это и это. А тут владения фон Кюшеля, он наш сосед. Видите, нас отделяет только горная гряда.

– А здесь? Это же совсем близко.

Я указала на несколько разбросанных совсем рядом с долиной селений.

– То земли графа Тафенберга. Но они за горой, туда просто так не пройти. Разве что горной тропой.

То, что на карте казалось совсем близко, на деле оказалось почти недоступно.

– И откуда можно добраться в долину аккурат к обеду?

Под нужное нам определение подходила одна из деревень барона Лоренца и усадьба фон Кюшеля. Но помня, как Кюшел в бытность заезжал в дом старосты погостить, я больше склоняюсь к версии, что Мартин укрылся именно на его землях.

А это значит, что совсем скоро к нам пожалуют незваные гости. Не знаю, что объединяло этих двоих, но хорошего ждать не приходиться.

– Гюнтер, у нас есть оружие? Вооружи селян!

Следующие три дня мы готовились к предстоящей осаде. Первым делом собрали всё оружие в доме, его оказалось немало, всё же родители были охотниками на нечисть.

В основном это были мечи, ножи и арбалеты. Из экзотического: железные цепи, у которых на конце имелся металлический шарик с шипами.

Оружие у нас было, вот только кроме Ланса и Шмита никто толком не умел им пользоваться. А моё предложение раздать мечи селянам Гюнтер сразу отмёл:

– Владению мечом не один год учиться нужно, – покачал он головой. – Они не воины, земледельцы, с вилами и то лучше управляются!

Вилы, так вилы. Ему виднее.

Оружие разобрали по себе. Шмит взял дополнительный меч, в пару к своему. Для Ланса оставили дальнобойный и скорострельный арбалет, сменит, когда вернётся, свой старенький лук. Как не вовремя он уехал! Остальные довольствовались кинжалами, они лёгкие и их легко можно спрятать в складках одежды.

Распорядок дня тоже пришлось изменить. Магическую теорию отложили до лучших времён, теперь всё свое свободное время мы проводили на спортивной площадке. Учились ставить магические щиты, вот только у Бранда и Оливера они выходили совсем слабенькими и распадались от первого же удара.

– Даже один не дошедший до цели удар, одна выигранная секунда может спасти вам жизнь! – учил Шмит, и парни пробовали снова и снова.

Мне приходилось тяжелее всех, ведь нужно было осваивать сразу четыре вида магии. И всё же вода слушалась меня лучше других. Даже лёд стал поддаваться. Но помимо так полюбившихся мне ледяных сосулек я не прекращала лепить земляные шарики, сменяя их огненными, и с помощью ветра посылала эти снаряды в цель.

– В этом ваша сила, Ханна, в неожиданности! Противник никак не ожидает, что вы можете владеть водой и огнём одновременно. Я бы и сам не поверил, если бы не увидел всё своими глазами.

Но, старайтесь не раскрывать все секреты сразу, дождитесь удобного случая. Он обязательно представиться.

При этом огненный маг хитро улыбался и неожиданно делал в мою сторону выпад деревянной палкой, заменявшей на тренировках настоящий меч. Шмит меня не щадил, не делал скидку на то, что я женщина.

– Враг жалеть никого не будет! Ну-ка соберитесь! Встали и побежали ещё один круг!

Дошло до того, что он подлавливал нас с ребятами не только на занятиях. Особенно обидно было получить палкой по заду, когда ничего не подозревая идёшь по коридору дома или задумаешься сидя на скамье в саду.

– Враг не будет дожидаться удобного для вас места и времени!

Его уроки стали приносить плоды, я стала внимательнее, прежде чем куда-то идти уже на автомате анализировала обстановку, отмечая места, где может затаиться враг. Прислушивалась к шорохам и шагам за спиной, особенно после того как один из огненных шариков Шмита подпалил мои штаны прямо на попе.

Но больше одежды пострадала моя гордость. Стиснув зубы, я стала тренироваться ещё больше.

Одну из таких тренировок прервал крик Оливера:

– Едут!

Уже через две минуты я была на вершине башни и даже не запыхалась. Оливер показал пальцем на движущуюся по дороге одинокую карету.

– Может, это Ланс с семьёй? – предположила я. – По времени как раз должен обернуться.

Услышав крик, к нам присоединился Шмит и Гюнтер.

– Не похоже, – в голосе управляющего слышалось сомнение. – Такая карета больших денег стоит.

Тем временем конный экипаж, не останавливаясь, миновал деревню, направляясь прямо к усадьбе.

– Сейчас и узнаем! Ступайте к воротам, а я пойду, приведу себя в порядок.

Не дело встречать гостей, пусть это даже будущие слуги, растрёпанной и в мокрой от пота рубахе.

Глава 27

Ульрика, надо отдать должное, быстро освоилась в роли горничной, в моей одежде она разбиралась даже лучше меня. Когда я вошла в комнату, за ширмой уже стоял кувшин с горячей водой для умывания, а на кровати было разложено платье и свежее бельё.

Так что через несколько минут я уже была возле ворот. Ещё издали заметила, что калитка открыта, но возле неё никого не видно.

Уроки, данные Шмитом, заставили меня остановиться и прислушаться, но ни криков, ни звона оружия я не услышала, значит, опасности нет. Покосилась в сторону стоящей у ворот сторожевой вышки, по-хорошему надо было бы забраться на неё посмотреть что там. Но я и так уже слишком задержалась, неудобно заставлять людей ждать, поэтому направилась сразу к калитке.

Шмит стоял спиною ко мне, заметив его расслабленную позу, я сразу успокоилась и уже без опаски вышла наружу. И тут же снова остановилась, обозревая открывшуюся передо мной картину.

Ммм да, к такому жизнь меня не готовила…

Возле ограды стояла припорошенная дорожной пылью карета, возница сидел на козлах, высоко подняв руки. Рядом стоял Брант с арбалетом в руках, взведённая стрела целилась кучеру прямо в грудь.

Тут карета чуть покачнулась, и из неё выбрался Гюнтер.

– Смотрите, кто внутри!

Управляющий выволок из кареты бывшего старосту. Мартин был связан по рукам и ногам, а изо рта у него торчал кляп.

– Надеюсь, вы полностью удовлетворили ваше любопытство?

Вопрос был задан с неким скепсисом, я автоматически повернулась, тут же узнавая этот снисходительный голос.

Гювер фон Кюшель, наш сосед собственной персоной. Разодет с иголочки, словно собрался на приём в королевский дворец. Но больше всего меня впечатлил огромный букет цветов в корзине, которую он держал в руках, совершенно не обращая внимания на Оливера, целившегося в него из ещё одного арбалета.

– Что тут происходит? – спросила, делая шаг вперёд.

Я стояла за спиной Шмита, поэтому меня не сразу заметили, зато теперь все взгляды устремились в мою сторону.

– Госпожа Ханна!

Фон Кюшель тут же склонился в глубоком поклоне, его лицо озарила широкая улыбка, словно он увидел что-то невероятно приятное. Мне даже захотелось обернуться и посмотреть, что же его так впечатлило.

– Госпожа Ханна, прошу простить мне этот неурочный визит, я прибыл, чтобы нижайше просить у вас снисхождения! Уверяю, я никоим разом не желал вас обидеть! Должен признаться, меня ввели в заблуждение. Один из ваших подданных, вот он, перед вами!

Барон пнул лежащего у его ног старосту, тот что-то промычал, но тут же получил более ощутимый пинок и сразу затих.

– Я привёз его вам, дабы восторжествовала справедливость. Вы вольны делать с ним, что пожелаете!

– Спасибо…

Если честно, я не совсем понимала, что происходит, что от меня нужно барону. Последний раз мы расстались не на очень дружественной ноте.

– Молю вас о прощении и в знак нашего скорейшего примирения позвольте вручить вам этот букет!

Не обращая внимания на повернувшийся вслед за ним арбалет, барон шагнул ко мне, припал на одно колено, протягивая корзину с цветами.

Надо признать, я несколько растерялась, видимо поэтому, машинально протянула руки, принимая этот неожиданный презент.

Фон Кюшель заулыбался ещё шире, вскочил на ноги и снова склонился в поклоне.

– Госпожа Ханна, предлагаю забыть о наших прежних встречах и начать знакомство заново. Мы же с вами соседи, да и наши родители были дружны. Понимаю, что в дом вы меня не позовёте, наслышан об охране рода Шефер, но может, вы подарите мне небольшую прогулку? Я считаю, что нам следует узнать друг друга поближе.

Конечно, я могла отказаться, но как говориться, друзей надо держать рядом, а врагов ещё ближе. Я была уверена, что барон снова что-то задумал и лучше мне знать что, поэтому я согласилась.

Барон подставил мне свой локоть, чтобы я могла опереться на него рукой, словно мы собирались гулять по городскому парку, а не по заросшей травой долине.

– Сегодня замечательная погода, не правда ли? А вид на горы! Милая Ханна, вам право повезло жить в таком красивом месте! Эти куртины вереска, они прелестны! Но ещё прелестнее взгляд ваших небесно голубых глаз! Он сводит меня с ума!

Гювер разливался соловьём, делая мне комплимент за комплиментом. Мы не спеша шли по лугу, но я незаметно повернула в сторону ручья. Не стоит забывать, что фон Кюшель дворянин, значит тоже обладает каким-то магическим даром. Знать бы ещё каким!

Следом за нами бежал Вайс, пес всегда был рядом со мной. Да и Шмит, не отставал, выполняя свою роль охранника, но мне было спокойнее рядом с водой, ведь именно этот дар у меня развит больше других и в случае внезапного нападения я смогу быстро защититься.

Но, похоже, барон даже и не думал нападать, видимо он решил уморить меня своей болтовнёй. Я едва успевала вставить в редких промежутках одно-два слова.

– Ханна, как я мог раньше не разглядеть вашей несравненной красоты? Вы словно алая роза среди ромашек! Вам не следует прятать такую красоту вдали от всех! Нам нужно видеться как можно чаще. Приглашаю вас погостить в моей усадьбе.

Я помню, как в былые времена вы не раз вместе с родителями бывали у нас в гостях. Нас даже сосватали! Можно сказать, что мы жених и невеста!

Вот это поворот! Я даже остановилась. Конечно, я не могу помнить, бывала ли Ханна будучи ещё ребёнком в соседнем поместье. Вполне может быть. А вот насчёт сватовства… только этого мне ещё не хватало!

Гювер явно подумал, что его слова о сватовстве достигли цели и тут же перешёл к активным действиям, приобняв меня за талию. Ещё эта корзина с цветами! Нужно было ещё возле ворот отдать её кому-нибудь из ребят, а теперь приходиться таскать с собой. Все руки уже оттянула!

– Думаю, нам не стоит спешить, – я попыталась выскользнуть из мужских объятий.

– Ханна, вижу вы ещё держите на меня обиду. Поверьте, я сам только недавно узнал, что с вами приключилось. После смерти отца меня забрали к себе дальние родственники. Я вернулся совсем недавно и лишь когда стал разбирать документы отца, узнал, что он подавал прошение на ваше опекунство.

Лишь потом понял, что эти документы видимо затерялись где-то в бюрократических кабинетах, опекунство выдали, но моего отца уже не стало. Никто не связал эти два события воедино. Вы остались без опекуна, чем и воспользовался ваш староста.

Только подумать, этот наглец пришёл просить у меня помощи против вас! Я велел скрутить разбойника, и тут же решил отвезти его на ваш суд!

В этот момент мне, наконец, удалось вывернуться из объятий барона, но он успел ухватить мою свободную руку, поднося к своим губам, целуя кончики пальцев.

Вот же… дамский угодник!

Не скажу, что его ухаживания были мне противны, барон был симпатичным мужчиной, как по мне немного смазливым, от него приятно пахло, да и манерами он обладал. Но я прекрасно помню нашу первую встречу и тогда он был не настолько вежлив.

Мягко высвободив руку, я немного прошла вперёд, к этому времени мы были уже возле ручья. Его журчание успокаивало и словно придавало мне силы.

– Ханна, я слышал, у вас открылся водный дар. Не хотите продемонстрировать? – барон кивнул в сторону ручья.

– Только после вас!

Мне не терпелось узнать направление его магии.

Не чувствуя подвоха, Гювер явно решил покрасоваться, он протянул перед собой руки, ладонями вниз и тотчас земля зашевелилась и пошла трещинами.

– Маг земли! Замечательный дар! – заметила я с некоторой завистью.

Моя земляная магия, которую я позаимствовала у Бранда, была слабенькая и воздействовала только на песок.

Вот бы мне капельку крови барона! Я окинула его фигуру хищным взглядом. Но он снова решил, что таким образом я восхищаюсь его умениями, даже грудь колесом выкатил от важности.

– Теперь ваша очередь, Ханна!

Я не стала протягивать руки, мне это ни к чему, я так чувствую воду, чистую, прозрачную, холодную. Несколько водяных пузырей с легкостью поднялись в воздух и закружились вокруг меня, переливаясь в солнечных лучах всеми цветами радуги.

– Какая сила!– теперь пришла очередь барона восхищаться. – Я в вас не ошибся! Вот увидите, у нас получиться очень одарённое потомство!

Так, стоп! Что-то его не туда понесло! Это он так мне предложение делает?