Текст книги "Копье (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

И желания узнавать, что ей от нас нужно, не было. Ни малейшего.

– Тора, что это… Что это за херня⁈ – спросил я, отчаянно надеясь, что мой голос не сорвался в хрип.

– Не знаю! – пискнула Тора. – Первый раз вижу!

– Ладно, а делать с ним что?

– Не знаю! – паниковала Тора. – Может, он не к нам?

– Ага, мечтай! – процедил я, не отрывая взгляда от твари, приблизившейся уже на расстояние пяти метров.

И тут тварь все же вытянула в мою сторону верхние конечности, топорщащиеся щупальцами, и без единого звука рванулась вперед!

Доспехи!

Я не стал уворачиваться, чтобы тварь не прошла во фланг, а чуть присел, пропуская ее руки над плечом и встретил прямым ударом кулака снизу вверх в голову! Мозгов в гнилой кочерыжке не могло быть по определению, а значит – никакого представления о рукопашном бое и защите от него – тоже!

Так оно и оказалось – обросший белой броней кулак впечатался в черное месиво щупалец и провалился внутрь, разбрызгивая вокруг нефтяной студень!

Сука, как больно!

Как будто руку в кислоту сунул!

Я поспешно отдернул руку и отскочил назад, разрывая дистанцию. Тварь пошатнулась, когда кулак с чавканьем вылетел из нее, но не остановилась – даже несмотря на огромную вмятину в башке, в которой, как черви в сгнивших кишках, копошились щупальца, тварь все равно двигалась в мою сторону!

И, чем быстрее затягивалась вмятина, тем быстрее шагал этот жидкий терминатор!

Я коротко глянул на кулак – броневые пластины потемнели, а кое-где даже облезли до мяса, кулак жестоко саднило, но я сжал зубы – забыть о боли! Боль – потом! Сейчас надо что-то сделать с этой тварью!

Сбоку с ревом ударил поток жидкого огня! Он охватил черную фигуру, заплясал на плечах, на поднятых руках – но ничего не сжег! Мало того, он всасывался в фигуру, как будто внутри включили мощный пылесос!

А тварь, почувствовав новую угрозу, живо развернулась в сторону вскинувшей посох и отчаянно вопящей Торы!

– Прекрати! – заорал я, кидаясь вперед. – Вытаскивай нас отсюда!

Я сделал всего один шаг, а на втором – нанес сокрушительный лоу-кик сбоку в колено твари! Такими ударами, отработанными на колоннах, обмотанных веревками, я ломал доски в сантиметр толщиной, но сейчас – усиленный броней удар просто завяз в черном киселе и…

Сука, жжет!

Я дернул ногу назад, тварь неловко качнулась следом, и завалилась прямо на меня! Броню! Максимум брони! Тварь упала сверху, твою мать, как будто ведро кислоты сверху вылили!

Больно, сука! Что же ты делаешь⁈

Я зарычал, выгнулся мостиком, перекидывая тварь через себя и отползая подальше.

Руки жжет, ноги жжет, грудь, живот, все болит! Брони нет, от нее остались какие-то жалкие куски оплавленные, обожженные, под которыми проступает кровоточащее мясо!

Что ты за тварь такая⁈

А тварь уже снова поднималась, и все жалкие повреждения, что я успел ей нанести – затягивались.

Когда там Тора уже откроет портал⁈

Боль застилала сознание, перед глазами все плыло. Я и забыл, какая ты – боль. Каково тебя чувствовать. Как ты меня меняешь… Как ты меня… Испытываешь…

Я зарычал и ударил хуком. Промахнулся – из-за боли неверно оценил расстояние. Тварь подошла на расстояние шага и положила свои червивые руки мне на плечи. Щупальца на голове торжествующе потянулись к моим глазами.

Вот, по ходу, и все. От боли я уже почти не мог двигаться, все мои конечности отказывались подчиняться. Все, что я мог – поднять руки и упереться в то место, где у твари находилась бы грудь, если бы она была человеком… И смотреть, как они погружаются в червивый студень, как плавится броня, как бурлят капли моей крови, как…

Мимо ухо тихо свистнуло, и в червивую морду вонзились несколько коротких стрелок. Через боль, через силу я сосредоточил на них взгляд – нет, не показалось. Обычные стальные стрелки, сантиметров десять длиной. Как будто из пневматической винтовки. Как будто транквилизатор для тигра.

И сработали они похоже – тварь внезапно успокоилась и перестала тянуть ко мне щупальца. Перестала наваливаться на меня, перестала пытаться дотянуться до лица, расслабилась и застыла на месте.

Словно забыла обо мне.

Собрав все силы в одном движении, через крик превозмогая собственную боль я толкнул тварь от себя, освобождая сожженные почти до костей пальцы! Закричал еще раз, когда свежий воздух коснулся обнаженной плоти, упал на колени, только бы не видеть этого, не смотреть – так проще перенести!

Спереди дохнуло холодом.

– Падай… Вперед… – сдавленно просипела из-за спины Тора и я послушался. Упал вперед, не глядя, не щупая – на веру.

И упал на что-то твердое, пахнущее деревом и безопасностью.

Боль притупилась и вроде бы даже немного отступила. Я рискнул открыть глаза и оглядеться.

Комната гостиницы. Кровать, деревянный пол, который я заливаю кровью…

И стоящая на четвереньках, отчаянно блюющая прямо в эту алую лужу, Тора.

Глава 14
В столицу

Тора надорвалась. Когда она открывала портал, то делала это уже на последних каплях своих сил, и поэтому, когда через него прошел я, Тора портал схлопнулся. Хорошо хотя бы, что она успела понять, что происходит, и сиганула одновременно со мной – прямо у меня над головой. Если бы не молниеносное озарение, осталась бы волшебница там, в пустыне, за много десятков километров отсюда, наедине с ублюдской тварью, которую не берет ни магия, ни доспехи демона.

К счастью, Тора отделалась только долгой тошнотой – минут десять, не меньше, ее рвало, даже когда рвать уже стало нечем. Она все равно стояла на четвереньках, в луже моей крови и своей рвоты и дергалась в судорогах, пытаясь выдавить из желудка то, чего там уже давно нет.

Но это все она мне рассказала уже потом, когда я очнулся. Оказывается, я все же потерял сознание – не иначе, от болевого шока, и пришел в себя только через сутки. За это время Тора успела придти в себя, перетащила меня на кровать, прибралась в комнате, и, как умела, оказать первую помощь моему изуродованному телу.

А помощи там потребовалось немало. Не знаю, как она меня ворочала, чтобы забинтовать, но в бинтах я скрывался почти полностью, как мумия. Правая рука по локоть, левое плечо, правая нога до середины бедра, вся грудь и часть живота. Что там скрывалось под бинтами, даже смотреть не хотелось – я слишком хорошо помнил отрывки видений гаснущего в бездне боли сознания. Пальцы, местами слезшие до костей… Если под всеми этими пропитанными кровью бинтами та же самая картина – я не хочу ее видеть. С меня хватит и боли. Ноющей тянущей жгущей боли, поселившейся под бинтами, как клоп – в недрах матраса, удобно там обосновавшейся и явно не собиравшейся уходить. Через несколько часов после пробуждения я даже привык к ней, благо спина осталась невредимой и можно было хотя бы на ней лежать, не испытывая неприятных ощущений. Можно было даже немного шевелиться, меняя позу, но это неминуемо вызывало шевеление рук, и они тут же отзывались жжением и судорогами.

По словам Торы, на ноги я встану еще не скоро. По сути, мне придется справляться с ранами все равно собственными, даными природой моему смертному телу, силами. Без магии, – она не подействует на пусть спящего, но все же демона, – и, что самое печальное – без самого демона. Это был бы наилучший вариант – перестать пить зелье и дождаться, когда пробудившийся на второй-третий день демон, просто исцелит мое тело одним махом. Но, к сожалению, он был невыполним. Тора терпеливо и очень долго объясняла, почему не стоит этого делать, но, плавая в пелене боли, я смог вынести только общую суть – в таком состоянии моя душа намного более уязвима, чем обычно, и если ослабить путы демона, он за несколько дней продвинется в ее захвате так, как продвинулся бы за несколько месяцев в обычных условиях.

– Месяцев? – уточнил я. – Я думал, демоны быстро убивают своих жертв.

– Тут смешная ситуация. – совсем не смешно вздохнула Тора. – Чем слабее демон, тем он быстрее приводит человека в состояние одержимого, и тем быстрее убивает, да. Чем демон сильнее, реальнее – тем он делает это медленнее. Он медленнее теряет собственные силы, потому что он… плотнее. Он лучше сформирован и лучше себя контролирует, поэтому ему достаточно по чуть-чуть тянуть силы из носителя. Сильные демоны не любят менять носителей, это удел всякой мошкары.

– Ясно. – тоже вздохнул я, глядя на появившуюся в ее руках коробочку с мазью. – Ну, давай.

Эта мазь, да еще набившее оскомину зелье – вот и все, чем меня могла лечить Тора. Все, чем она могла мне помочь. Она приносила ее откуда-то извне, примерно раз в сутки, всегда в одной и той же коробочке, и за сутки всю ее тратила на мои ожоги. Я в такие моменты закрывал глаза – и чтобы не видеть, что там под бинтами тоже. После тысячи трехсот секунд муки, – а именно столько занимало у Торы нанесение мазы, плюс-минус пара десятков, – наступало облегчение, как будто я сунул в морозилку обожженные огнем пальцы. Ненадолго наступало, не более чем на полчаса. Потом боль возвращалась, но, к счастью, с каждым разом становилась все тупее и тупее.

Помимо мази, Тора даже порывалась помогать мне с туалетом, но этот момент я пресек на корню – к счастью, одна рука и одна нога у меня все же кое-как двигались, поэтому с проблемой добраться до сортира и с самими туалетными делами я справлялся, хоть и тратил на это времени втрое против обычного.

И, само собой, Тора меня кормила. Приносила еду снизу, обязательно выбирая какие-то блюда, которые не требуют долгого пережевывания – бульоны, рис с мелкими кусочками какой-то птицы, всякие каши. Кормила с ложечки, как ребенка.

Что бы я без нее делал – ума не приложу. Будь сейчас демон в сознании, он бы наверняка заявил, что без нее я бы и в такую ситуацию не попал, и, в общем-то, был бы прав, но… Начнем с того, что Торы не было бы, если бы не было и самого демона… Да и потом – все-таки это приятно, когда о тебе заботятся. Особенно если это молодая красивая девушка.

Она даже спать перебралась на пол, чтобы ненароком ночью не задеть меня и не вызвать новый приступ боли. Кажется, она чувствовала себя виноватой в том, что случилось со мной.

Впрочем, это не мешало ей ежедневно исчезать, когда я спал. В эти долгие дни восстановления я спал дважды – ночью, как и положено любому нормальному человеку, и потом после обеда еще часа четыре. Как ни странно, это совершенно не казалось неправильным – я просто спал, сколько хотел. Много спать в моем состоянии это хорошо, много спать – быстрее выздороветь, особенно если делать это не через силу, а по желанию – делать-то я все равно ничего не способен. Возможно, в мои обеды что-то подмешивали, возможно даже это делала сама Тора, это даже хорошо. После каждого нового пробуждения я чувствовал себя немного лучше, чем когда засыпал.

Но вот каждое мое пробуждение днем обязательно проходило в одиночестве – Торы никогда не было. Приходилось коротать время вспоминая самому себе смешные анекдоты из моего мира, а когда надоело – даже целые фильмы. Полузабытые, при попытке вспомнить они перемешивались в непонятную кучу, соединялись воедино, прорастали друг в друга и превращались в умопомрачительных кадавров, умудряясь при этом сохранять какую-никакую стройность повествования и даже реалистичность. Как в дурацком сне, который кажется совершенно логичным и правильным, но лишь пока ты не проснешься, так и тут – едва успев позабыть с приходом Торы то, что умудрился вспомнить днем, потом уже и не восстановить, где же там был Кракен – в «Матрице» или в «Олд бое».

А Тора приходила всегда под вечер – уже к ужину. Собственно, думаю, ради ужина она и приходила – потому что в номер она всегда входила с подносом, на котором стояла тарелка, чайничек чая и неизменная коробочка с мазью.

– Тора, куда ты каждый день ходишь? – на третий день спросил я, закончив с едой.

Волшебница не стала отнекиваться и скрывать:

– В библиотеку.

– А зачем?

– Пытаюсь найти там информацию про ту тварь, которая напала на нас в пустыне.

– Ладно. Но как? – я развел руками и зашипел от боли в обожженной. – С-сука… Как ты читаешь книги, ты же не знаешь шали?

– Там есть переводчики. – улыбнулась Тора. – Они же – хранители библиотеки. Услугами одного я пользуюсь, кстати, совсем не дорого. В Андраде за такое золотом бы брали.

– Кстати, об этом. – нахмурился я. – А откуда у тебя вообще деньги? Насколько я помню, еда и ночлег в таких местах, как это, не сильно дешев… А мы еще и в Андраде потратились. Откуда у тебя такие суммы?

– Личные накопления. – вздохнула Тора.

– Да ты что? – делано улыбнулся я. – В ордене таки зарплату платят?

– Нет, конечно. – улыбнулась Тора. – Но не забывай, кем я была в ордене. Глазами и ушами ордена, той, кто постоянно общается с другими людьми. Им я периодически оказывала разные услуги за разую плату.

– Услуги?.. – я многозначительно поднял бровь.

– Дурак. – грустно констатировала Тора. – Нет, конечно, услуги моего профиля, волшебного. Разного. В основном – порталы в разные точки страны. Так как я много где была, для меня это не было такой проблемой, как например для скорого курьера, который опаздывал по срокам. Ему выгоднее заплатить золотой мне и прибыть вовремя на место, чем оставить монету себе и получить потом плетей за опоздание. И штраф от гильдии на тот же золотой.

– Понятно. А говорила, что до транспортных магов ты не дотягиваешь.

– Конечно, не дотягиваю. Я же караваны не кидаю с одного конца страны в другой, я так… по мелочи.

– Ладно, но… Надолго нам еще хватит твоих сбережений? Я как-то не привык быть альфонсом, знаешь.

– Аль… хонсом? – нахмурилась Тора. – Если ты о том, что ты живешь за мой счет, то не переживай – мне все равно эти деньги почти некуда было тратить, они пылились себе в моем сундуке в храме, и только. Если бы они у меня были с собой во время путешествия по Андраде, все было бы намного проще.

– Но если они тебе не нужны… Зачем ты их вообще собирала? – я недоуменно пожал плечами.

– Не знаю. – Тора ответила на мой жест таким же, только кислым. – В первый раз я помогла человеку, а он мне за это заплатил, прежде чем отправиться в портал. Все остальные поступали так же, ну я и начала просто собирать деньги. Думала, вдруг когда-то для чего-то пригодятся. Видишь, пригодились.

– Ладно, но все же – как много их у тебя? – не успокаивался я. – Не подумай, что я в корыстных целях интересуюсь, просто хочу иметь представление, когда нас отсюда выкинут и успею ли я придти в норму к тому моменту.

– Не выкинут. – улыбнулась Тора. – Не переживай. Денег хватит. Ешь давай.

Не сказать, чтобы мне прямо понравилось, как Тора скомкала разговор, но дальше обсуждать эту тему она явно не хотела. Может, ей тоже неудобно, что она сейчас считай содержит такого здоровенного лба, как я?

Нет уж. В конце концов, этот лоб спас ее от изнасилования и смерти, причем еще неизвестно в каком порядке, так что пусть будет благодарна. За такое никаким золотом не расплатиться, особенно при условии, что собственно я-то собственно этого золота и не вижу.

Я послушно открыл рот, позволяя Торе сунуть туда ложку с рассыпчатым пловом, который в другой ситуации я ел бы, конечно, руками.

– Ладно. – прожевав, снова завел шарманку я. – И как твои успехи по поиску информации?

– Пока что не очень. – Тора зачерпнула новую ложку. – Библиотека здесь небольшая и в ней очень мало разных тем собрано. Стандан же пограничный город, тут информация, в основном, о странах, лежащих по ту сторону границы – для тех, кто едет туда. Еще, конечно, есть книги о самом Шалихаде – для тех, кто едет сюда, как мы. Но они не того толка, что нам нужен – в основном, карты, путеводители, атласы и прочее. О магических тварях – ничего, а если что-то и есть – то голые упоминания и указания смотреть в большой библиотеке в столице, Дармикане.

– Магических? С чего ты взяла, что та тварь – магическая?

– А какой еще ей быть? – аж всплеснула руками от удивления Тора, раскидав из ложки рис по комнате. – Ты не видел, как она мой огонь впитывала⁈ Никогда в жизни с таким не сталкивалась! А доспехи твои она как, думаешь, смогла растворить⁈ Нет уж, ты думай, что хочешь, конечно, а я тебе точно говорю – эта тварь – магического толка!

– Хорошо. – я не стал спорить с более сведущей в вопросах волшебства Торой. – Значит, когда я встану на ноги, мы отправимся в столицу?

– Если я так ничего и не найду, то да. – Тора по-новой зачерпнула плов и поднесла к моим губам. – Потому что бродить по пустыне оказалось даже опаснее, чем я думала. Пока мы точно не выясним, какие еще опасности и неожиданности могут нас ждать там… В свете того, что даже твои доспехи оказались не способны противостоять угрозам, думаю, мы не будем больше делать такие скоропалительные вылазки.

– Убогие доспехи. – заметил я, прожевав. – Очень сильно урезанные доспехи. Думаю, не спи демон во мне – и я бы ту тварь на лоскуты порвал.

– Возможно. – не стала спорить Тора. – А возможно, и нет. И я больше не готова проверять вероятности того или иного исхода на собственных волосах. В следующий раз может так не повезти. Немного переоценю свои силы – и все, вяжи черные ленты.

– Такой план меня устраивает. – кивнул я. – Все лучше, чем бродить по пустыне наобум в поисках чего-то интересного… Теперь мы узнали, что все интересное тут равно смертельно опасное. Кстати, ты в курсе, что у меня одна рука более или менее работает и я могу есть сам?

Тора улыбнулась, утопила взгляд в тарелке, и кивнула. Но ложку из пальцев не выпустила.

Прошло шесть дней, прежде чем я смог сносно ходить. Шесть дней это исчезающе мало для подобных травм, но, черт возьми, я действительно чувствовал себя способным на это. То ли мазь Торы так действовала, то ли спящий демон все же делился со мной частью своих сил, а, скорее, и то и то сразу, но я уже мог ходить! Да, я все еще не рисковал открывать глаз, когда Тора меняла бинты, а она не рисковала оставлять меня без мази, но мы уже могли отправиться в Дармикан за информацией, потому что здесь ее не было. Тора ее так и не нашла, а зная ее въедливость, вспоминая, как ловко и быстро она нашла все, что ее интересовало в библиотеке ордена, можно сделать неутешительный вывод – ее вины в этом нет.

Поэтому на седьмой день мы распрощались с приютившим нам трактиром, забрали лошадей, которых Тора, оказывается, привела сюда уже на второй день моей болезни, нагрузили на них седельные сумки и отправились на поиски транспортного мага, который отправил бы нас в Дармикан.

Отправились, естественно, поздним вечером, когда в другой день уже готовились бы ко сну – привыкнуть к ритму жизни Шалихада не получилось, да и не особо-то и хотелось, честно говоря. Независимо от того, сколько мы тут проведем, нам потом еще возвращаться в Андраду, а значит, придется переучиваться обратно жить днем и спать ночью. А я и так, казалось, выспался на половину оставшейся жизни. Хоть и говорят, что впрок выспаться нельзя, казалось, что очень даже можно.

Мага мы нашли быстро – не удивлюсь, если Тора заранее узнала его местоположение. В конце концов, учитывая расположение Стандана, человек такой профессии должен пользоваться немалой популярностью, а значит, выяснить, где его искать, можно почти у любого встречного – если, конечно, вас не разделяет языковой барьер.

Транспортный маг выглядел как самый натуральный чертов йог из мультика про барона Мюнхгаузена – маленький тощий коричневый клоп в здоровенном белом тюрбане и белых же рубашке и штанах. Босой и старый. Он изъяснялся на андрадском кривее, чем непальский кукри, но все же они с Торой умудрились придти в общему знаменателю и, кажется, волшебница даже немного сбила цену.

А еще кажется, что этот факт только порадовал мага. Воистину, восточные народы везде одинаковы – обожают торговаться.

Маг вывел нас на задний двор своей лавки – большой, вместительный и совершенно пустой. Тут легко вместилось бы пять торговых телег, а если бы не влезли все разом – в дальнем углу были ворота, через которые с улицы могли бы въехать еще сколько угодно. Мы же прошли с лошадьми прямо через узкий проход между домом и забором этого транспортного полигона – видать, йогу с его короткими ножками совсем не хотелось бежать открывать ради двух всадников ворота и потом закрывать их обратно. Хитро поглядывая на нас, йог присел и стал прямо на утоптанной земле рисовать странные символы, вырезая их острием небольшого кривого ножа, который он достал словно ниоткуда. Так продолжалось минут пять.

– Что он делает? – тихо спросил я у Торы.

– Портал открывает. – Так же тихо ответила она мне.

– А почему так долго? Тебе хватало пары секунд и пяти-шести слов.

– Потому что в Шалихаде практикуют медленную магию, или по-другому – шаманство. – терпеливо ответила Тора. – Помнишь, я рассказывала?

– Это когда долго творишь заклинание, зато потом он у тебя как бы висит готовым и может быть применено в любой момент? – насилу вспомнил я.

– Точно. – Тора кивнула. – У него, по ходу, нет готового портала для такого веса, как наш, а тратить более емкий он не хочет. Вот и создает новый.

– Ну ладно. – пробормотал я. – Хай создает.

Наконец маг закончил рисовать кракозябры, встал, вытянул носочек ноги как балерина на станке и одним движением перечеркнул все, что рисовал. Символы засветились, да как ярко! Я даже рефлекторно закрыл глаза рукой, щурясь от яркого света! А когда он слегка потускнел и стало возможно снова на него смотреть – в воздухе уже висел портал. Ровно такой высоты, чтобы в него прошли лошади. Ни больше, ни меньше.

И на том спасибо.

Благодарно кивнув магу, Тора шагнула в портал и предупредительно посмотрела на меня.

Я помню, Тора, я помню.

В этот раз я иду после тебя.