Текст книги "Попала или как выжить на троне (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Ну Алисия… я отвесила мысленного пинка принцессе. А вслух проговорила:

– Последние события заставили меня на многое взглянуть по другому.

А дальше была шикарная лошадь, при виде которой я просто на миг онемела от восторга. Белоснежная, просто вот ни единого пятнышка, с лоснящейся шкурой, длинными ногами и роскошной гривой. Служанки с поклонами провели меня в двухэтажный дом, неподалеку от конюшни. Еще одна гардеробная, с нарядами для верховой езды. Вот тут я оценила штаны из плотной ткани и высокие сапоги. Удобно и практично.

Верховой езды меня обучали еще в детстве, да и тело принцессы тоже помнило что к чему. Так что я верхом на Челси, так звали мою кобылку, пересекла город. И сорвалась в галоп, едва выехали за городские ворота. Сначала по дороге, выложенной широкими плитами. Затем свернула в поле. Тут и там торчали небольшие домики, видимо, местные фермы. Где-то на горизонте начиналась полоса леса, а за ним возвышались горы. Вечернее солнце заливало золотисто-розовыми лучами все вокруг, пахло летом и немного конским потом от Челси. Я неслась, наслаждаясь скоростью. И сбрасывая с себя дворцовые шепотки и интриги. Хорошо то как!

На солнце набежала тучка. Где-то послышались крики, а затем странный гул. На миг вскинув голову, я вдруг резко натянула поводья. Челси в ответ недовольно ржанула, но тут же захрипела от ужаса и едва не встала на дыбы.

В небе парил огромный огненно-красный дракон. И не просто парил, а падал конкретно на меня.

А стража отстала на своих не таких быстрых лошадях.

Инстинкт самосохранения сработал быстрее мозга. Я буквально скатилась с лошади, успев сгруппироваться. Локоть на миг вспыхнул болью, но это воспринималось мимоходом. У меня все мысли занимало огромное красное чудище. Только бы огнем не чихнуло!

Перекатилась по земле и вскочила. О, да! Обожаю штаны, в них двигаться гораздо легче.

Увы, дракон, вопреки моим надеждам, не впечатался мордой в землю. А я так надеялась! Сидя на попе, я видела, как он схватил лошадь и взмыл вверх.

И замер, явно догадавшись, что в когтях не все составляющие добычи.

– Ходу, ходу, ходу! – заорала я подскакавшему верхом Резару.

Раз, протянула ему руку.

Два, оказалась впереди командира.

Три, вцепилась руками куда могла.

А сзади раздался разочарованный вопль дракона. Ну да, не попалась игрушка! Я обернулась, пытаясь высмотреть из-за спины Резара, что там происходит. Вся стража дружно мчалась к городу.

Дракон лошадь не сожрал. Он ее даже не швырнул, а вполне себе аккуратно поставил на траву. Ну ничего себе, мелькнуло в дурной голове, такая мощь и такая аккуратность!

Но затем огромная морда развернулась в нашу сторону.

– А-а-а-а! – заорала я. – Гони, Резар!

Стыдно мне не было. Я драконов только в фильмах видела. А тут в нескольких метрах.

И тут раздался второй рык. Удивились все, включая дракона. Правда, он мигом зарычал в ответ и захлопал крыльями. Несмотря на то, что между нами расстояние немного увеличилось, у меня волосы от ветра попали в глаза. Пока отфыркивалась, ситуация на поле изменилась.

Откуда взялся второй дракон, я так и не поняла. Огромный, черный настолько, что его чешуя отливала синевой. И морда. Целая мордища с узкими зелеными глазами и огромной пастью.

– Да ну нахер! – тихо пробормотала себе под нос.

Два дракона – в два раза больше проблем. Черный налетел на красного, крылья захлопали так, что у меня заложило уши. Чудища сцепились в схватке прямо в воздухе, обмениваясь ударами и укусами. Следить за ними мне не хотелось. Резар мое мнение разделял, потому пришпорил лошадь и проорал всем скакать во весь опор.

У ворот нас уже ждали. Небольшой отряд в полном облачении и перепуганные горожане. Вторые разумно выглядывали из дверей и окон, перешептывались.

– Эйса!

– Эйса вернулась!

– Не забрали!

– А если сюда прилетят?!

– Эйса. – едва мы остановились, как от отряда выступил вперед грузный мужчина в полном обмундировании. – Возвращайтесь во дворец, мы проследим, чтобы незваные гости убрались прочь.

– Г-г-город. – простучала я зубами. – Они н-н-не полез-з-ут…

– Не должны, у нас договор.

– А что, – рявкнула я. – Договор позволяет им драться так близко от города? Да там вон тоже дома, люди живут!

– Но ведь скоро отбор. – мягко напомнил Резар у меня за спиной.

Я поняла, что еще немного и взорвусь. Драконы, непонятные законы, попытки покушения! Следовало срочно все это брать под контроль. У меня не было времени осмотреться здесь. Придется сразу же вливаться в местную жизнь.

Рыки драконов, сотрясающие воздух, прекратились. Я едва не разрыдалась от облегчения, когда увидела как две фигуры улетают за горизонт. И пусть не возвращаются. И что это вообще было?

– Стой! – остановила Резара. – Не надо во дворец.

– А куда? – осторожно поинтересовался он.

– Знаешь, где живет Арил?

– Черный колдун?!

– Да, да, он самый! В курсе?

– Да. Но…

– Вези к нему. – прорычала я. – Прямо сейчас! Немедля!

Глава шестая

К чести Резара, он пытался меня остановить. В ход пошли увещевания на тему, что негоже эйсе самой ехать к колдуну. Вот давайте вернемся во дворец, оттуда отправите гонца, он сообщит колдуну. Срочно? Ну тогда можете отправить магического вестника. Тут я проглотила массу вопросов и коротко приказала:

– Едем сейчас.

“Эта девчонка сошла с ума”, – так и читалось во взгляде Резара. Вслух же он вздохнул и сказал:

– Как скажете, эйса. Но Черный колдун не любит незваных гостей.

– Мне он обрадуется. – буркнула я.

У Арила просто выбора нет. Если хочет, чтобы ему списали долг жизни, то пусть помогает.

Башня ничем не выделялась от остальных построек. Высотой где-то примерно как главное крыло дворца, квадратная, наверху, кажется, нечто вроде патио. Или как тут это называют? Окна не бойницы, а вполне себе обычные, арочного вида и закрыты витражными стеклами. Дверь массивная, с черным кольцом-ручкой. К ней то я и направилась. В компании топающей стражи. Заметила, что некоторые из них держать руку на рукояти меча. И шепотом приказала:

– Резар, пусть выглядят мирно. В конце концов, Арил на нашей стороне.

– Мне бы вашу уверенность, эйса.

– У самой маловато. – вздохнула я.

Дверь выглядела обманчиво безобидно. Но стоило мне подойти еще на пару шагов, как пространство перед ней исказилось и в воздухе появилась рожа. Натуральная рожа, какая может быть, если скрестить собаку, дикобраза и летучую мышь.

“Ух ты! Это кто ж тебя так?”

– Кто такая? – ухнула рожа. – Какого рыла помешали спать?

– Мне нужен Арил Бардолф. – сообщила я. – Скажи, что с ним желает говорить наследная эйса.

Ух ты, прям как настоящая принцесса заговорила. Вот что стресс то животворящий делает!

– Эйса, любая другая девка. Нет его. Нету.

– Тогда где он?

– А некрос его знает. – если бы у рожи были плечи, она бы ими пожала. – Может по шлюхам шатается, может пьет, может во дворце интриги строит. Это же Арил. Иди отсюда, эйса или как там тебя. Утомила.

– Не хами. – предупредила рожу.

– И что ты мне сделаешь? Вот что? Я и так тут заперт! У меня договор не разорвать.

Все это рожа проорала мне в лицо и исчезла. Оставив меня переглядываться с Резаром. остальная стража оживленно перешептывалась, явно впервые видя охранника Арила.

– Кхм, – кашлянул командир. – Я же говорил, что у черного колдуна так себе характер. И прислуга под стать.

– Ну так если заперт кучу лет поневоле озвереешь. – заступилась я за рожу. – Ой дура-а-а-а!

Взгляд зацепился за колечко на пальце. Ну чертовы драконы! Как я забыла то про быструю связь с колдуном? Да уж, иногда ужасно туплю. Просто ужасно.

Резар деликатно промолчал, явно не зная как еще реагировать на мое поведение. А я сжала руку с кольцом и мысленно проорала:

“Я у твоей башни! А-а-а-а-а-а-а”

Вопль присовокупила, чтобы быстрее среагировал.

Арил появился после уже знакомого звука, точно где-то лопнули гигантские крылья.

Все редкие прохожие, кто отваживался проходить в этой части города, мимо башни, дружно ринулись врассыпную. Я же застыла с открытым ртом, так как колдун появился во всем своем обнаженном великолепии, с распущенными волосами и крайне раздраженный.

– Пламя Хериоса! – рявкнул Арил, пока Резар зачем-то пытался мне ладонью загородить обзор, а я вытягивала шею.

– И тебе добрый вечер.

– Оденьтесь! – рявкнул командир.

Арил глянул на него, точно только что заметил. Потом кинул взгляд на себя и провел рукой по телу, на глазах создавая темные штаны и белую рубашку. Последним штрихом стали высокие сапоги.

– И чем обязан визиту наследной эйсы?

Мда, судя по тону Арила, с его восторгами я поторопилась. Вспомнила рельефное тело, сглотнула и решила, что рожа не ошиблась: по девкам шлялся. Эх, мужчины, везде вы одинаковы. Что на Земле, что за тридевять земель.

– У меня мно-о-ого вопросов. – протянула я.

При этом уставилась прямо в глаза Арилу. Многозначительно. Я все понимаю, колдунам тоже нужен отдых. Но меня недавно дракон то ли чуть не сожрал, то ли едва не похитил. И тот, и другой вариант совершенно не пришлись по вкусу. Так что Арилу придется потратить на меня время. Не так прикольно, как со страстной девицей, но тоже ничего. Вопросы, по крайней мере, я тоже задаю со страстью.

Колдун мерил меня ответными взглядами. Далекими от радости. Не могу его осуждать. Наконец сплюнул на мостовую и проворчал:

– Возвращайтесь во дворец, эйса. Я скоро буду там. В кабинете вашего отца, мир его душе.

– Мир его душе. – хором откликнулась стража.

“Офигел? – так и вопил мой взгляд. – И где я кабинет короля найду? Память то мне не оставили, в отличие от тела”.

“Ты ж умная. – отвечал мне взгляд Арила. – Давай, умничай и выкручивайся. Или уже лапки кверху”.

– Я жду тебя, колдун. Явись до захода солнца. – с этими словами я повернулась к Резару и кивнула. – Возвращаемся во дворец.

Спина едва не дымилась от взгляда Арила. Хорошо еще мне хватило ума не добавить к напыщенной фразе что-нибудь вроде: “Ибо негоже невинной девушке встречаться с мужчиной с наступлением темноты”. Тем более принцесса явно не невинна, раз у нее любовник. Кстати, заодно спрошу как там вир Лориц.

* * *

А во дворце стоял переполох. Слухи о нападении дракона уже обросли невиданными подробностями. Буквально у входа ко мне бросилась Арлинда и какой-то высокий худощавый мужчина с холодными острым взглядом.

– Дорогая! – меня стиснули в объятиях, обдав сладким запахом духов и едва уловимым – алкогольным. – Ох, дорогая! Это правда? Дракон едва не овладел тобой?!

Ого, а я смотрю воображение здесь у всех богатое. Сама лично эту картину даже представлять не хочу.

– Скорее, едва не похитил. – просипела, пытаясь выбраться из родственных объятий.

– А!

Тетушка мигом выпустила меня и помахала перед собой платочком. Запах духов и алкоголя стал сильнее. Придворные вокруг перешептывались и следили за мной и остальными героями сцены. Даже стража навострила уши.

– Так, первое. – я повернулась к Резару. – Отпускай своих людей. А сам будешь сопровождать меня до кабинета. Второе! – оглядела зрителей. – Кому-то делать нечего? Как виру Брахиму?

Большая часть мигом вспомнила, что у них есть срочные дела. Остальные отошли чуть подальше и сделали вид, что любуются остатками заката через центральный вход дворца.

– Эйса. – проскрипел тот, с холодным взглядом. – Вы же понимаете, что подобные выходки в духе драконов? Тем более перед началом отбора.

Держать лицо, держать лицо.

– На все вопросы ответ завтра. – сурово отчеканила я. – Мне нужно в кабинет моего отца, мир его эээ… душе.

– Мире его душе. – раздалось со всех сторон.

– Но это же… – пролепетала Арлинда. – Душенька, сейчас это кабинет Бехара. Ты же понимаешь…

– Он сейчас там?

– Нет, но…

– Отлично! – я хлопнула в ладоши. – Значит, кабинет временно занят. Я на совещании. Не беспокоить.

Глаза у Арлинды стали совсем круглыми. Ох, чую, прежняя Алисия такого не говорила. И сейчас тетушка не знала как вести себя с обновленной племянницей.

– Волнуюсь я, – решила немного прояснить ситуацию. – Отравить пытались, драконы лезут. Просто сердце не на месте!

Приложила руку к бюсту и кивнула Резару.

– Идем.

К счастью, найти кабинет оказалось несложно. Я просто потребовала, чтобы Резар шел впереди, а сзади поставила одного из стражей. Так и добрались широкими коридорами и роскошными залами. Не знаю, что там со страной, но дворец выглядит просто шикарно.

Кабинет оказался неожиданно небольшим. И очень уютным. Из тех, где хочется скинуть обувь, свернуться в кресле и читать книги до рассвета. У камина как раз стояла парочка таких вот кресел. А между ними огромная шкура невиданного зверя.

– Резара тоже оставь.

Арил уже находился тут. Стоял возле тяжелого стола, заставленного статуэтками, камнями, бутылками, заваленного бумагами и непонятного мне назначения кристаллами всех форм и размеров. Некоторые из них издавали нежный перезвон, некоторые меняли цвет, а один то и дело точно расплывался в воздухе.

– Я приказал принести сюда вино и легкие закуски. – проговорил Арил. – Тем более, одна эйса не дала мне поесть и велела немедленно явиться во дворец. Думаю, здесь мы можем говорить без посторонних ушей. И да, Алисия, ешь спокойно, здесь отравы нет.

Мой желудок радостно квакнул в ответ на эти слова. Нерв и погоня сделали свое дело. Оказывается, я ужасно хотела есть.

Но Резар. Как говорить при нем?

Словно в ответ на мои мысли, Арил подошел поближе. В руках два бокала с темно-красным вином.

– Резар, налей себе выпить, если хочешь. Есть вино, вода и травяной напиток.

Мне же колдун протянул один из бокалов. Я заметила, что он странно хмурится. Так делают люди, когда не уверены в том, что видят или слышат.

– Думаю, мне хватит и воды. – сообщил командир стражи. – А что случилось, колдун? Ты выглядишь обеспокоенным.

– Дело в нашей наследной эйсе.

Я глотнула вина и пожалела, что не могу выпить бокал махом.

– Да, – усмехнулся Резар, глядя на меня. – После того удара по яйцам вира Брахама стало понятно, как сильно поменялась эйса. Да и к тебе она прежде не питала доверия. Скорее – избегала.

На всякий случай я взяла бокал так, чтобы если что можно было его кинуть. Нет ну мало ли. Я этому миру не доверяю ни капли. То драконы, то рожи, то заговорщики. Кажется, начинаю понимать желание Алисии свалить отсюда. Да в моей съемной однушке в не самом лучшем районе в разы безопаснее, чем тут.

– Просто, – постаралась, чтобы голос звучал как можно спокойнее, – просто я очень не люблю, когда на мою жизнь покушаются.

– А еще у вас в прабабках эйса Ардит. – кивнул Резар. – И судя по портретам, внешне вы сильно на нее похожи. И в молодости она тоже была изнеженной девочкой, пока сюда не пришла война.

Я бросила быстрый взгляд на Арила. Тот как раз поднес бокал к губам. Поймал мой взгляд и то ли у него глаз дернулся, то ли это так подмигнул быстро. Я решила, что все же второе. Значит, надо кивать и соглашаться с Резаром. Значит, у меня, то есть у Алисии, была боевая прабабка? Так, так, так, видимо, нянька эйсы и Арил учли этот момент. Отлично!

– В нашем роду, – я говорила медленно, подбирая слова, – внутри женщин часто спят силы, о которых порой нам самим неизвестно. Дня два назад приснилась мне эйса Ардит. Злая-я-я-я, просто вне себя. Говорит, что страна разваливается, а я – наследная заср…эйса – только о нарядах, да о женихах думаю. Залепила мне пощечину и проорала, что не будет мне покоя и мужа хорошего, пока не возьму все в свои руки. Тут любого проняло бы. И еще сказала, что я сильная, и она поможет мне эту самую силу освободить из оков ээээ… воспитания?

Резар крякнул и пробормотал что-то про “демоновых призраков” и “упрямых предков”. Арил же молча взял бутылку и долил мне вина. Оказывается, я все выпила на нервах. Второй бокал на всякий случай решила лишь пригубить. Не хватало только напиться, ага. Тут трезвой то приходится следить за каждым словом. Ощущение, что иду по канату над пропастью.

– Колдун. – обратился Резар к Арилу. – Такое возможно?

– В роду эйсы Алисии есть носители магии, одна из них – эйса Ардит. Так что допускаю такой поворот событий.

– Почему бы тебе не спросить у меня, Резар?

Ну да, эйса я или нет?

Вместо ответа, Резар повернулся ко мне, приложил руку к груди и поклонился. Тихим, но сильным голосом произнес, глядя мне в глаза:

– Я с вами, эйса. Моя стража будет всюду сопровождать вас и защищать до последней капли крови. Ваш отец дал мне возможность получить эту должность. Я отплачу ему тем, что стану вам служить преданно и верно. Только вам.

Я призвала на помощь все виденные мной исторические фильмы и все прочитанные фэнтези романы.

– Я принимаю твое служение, Резар.

Фух! Хорошо хоть можно мысленно произнести парочку крепких выражений.

В итоге, Резар ушел окрыленный и поклявшийся хранить все в тайне. А я просто упала в кресло.

– А-а-а-а-а! – простонала тихо, вытягивая ноги. Еще и обувь сбросила. Сапоги, конечно, удобные, но у меня все тело болело. Наследная эйса Алисия не привыкла к пробежкам и дальним прогулкам. Ничего, привыкнет.

– Вот нельзя мне было сразу сказать про эту эйсу Ардит?

Арил со вздохом устроился прямо на шкуре, рядом с камином. Там потрескивал огонь, наполняя комнату приятным теплом и запахом каких-то трав. Видимо, полили дрова ароматическими маслами. С приходом вечера на улицах становилось довольно свежо, так что камин оказался в самый раз. Хотя возможно его зажгли и просто для уюта.

– Я не знал как ты поведешь себя в новой обстановке. – сообщил колдун лениво. Он сидел, опираясь на руку, а во второй крутил бокал с вином. Я вдруг отметила невольно, что отблески огня делают его лицо более хищным, резким. А янтарного цвета глаза сейчас едва ли не светились.

– И еще…

– Что? – едва не простонала я. – Что еще то?

– Ты изменилась. Точнее, твой запах.

Я кашлянула и деликатно сообщила, что да, он мог измениться после скачек и попыток удрать от драконов.

– Я не про то. – поморщился Арил. – Люди его не ощущают, это скорее на уровне ауры, которая у тебя тоже изменилась. У эйсы она была спокойная бледно-розовая, стандартная для человеческой женщины.

– А сейчас?

– А сейчас у тебя там огонь и золото.

Ноздри Арила чуть расширились, точно он мою ауру пытался понюхать. Хотя кто его знает.

– И что это означает? – спросила осторожно. – Я стану обращаться в кого-то и выть на луну?

– Оборотни живут в резервациях, Алисия. – усмехнулся Арил. – Нет, просто смена душ повлияла на ауру. Алисия была лишена магии. А вот Алиса что-то пробудила внутри. Это… интересно.

* * *

Хорошо, что бокал вина я уже успела выпить. Плохо, что как раз решила глоток из второго бокала. И от неожиданности выплюнула все вино и попала аккурат на колдуна.

– Хериосову собаку тебе под зад! – рявкнул колдун.

– А как еще я отреагировать должна на то, что стала ведьмой?

На всякий случай я приготовилась защищаться. С колдуна станется превратить меня во что-нибудь квакающее или склизкое.

– Не ведьмой. – все так же сердито проговорил Арил. – Ведьмы тайнами природы ведают, а у тебя что за дар пока не знаю. Но разберемся, разберемся.

Прозвучало это как-то многообещающе. Я бы сказала зловеще. Так и представила милую улыбку Арила и его задумчивое: “Препарируем, препарируем…”.

Бр-р-р, воображение, притормози.

– Много с чем придется разбираться. А завтра женихи начнут приезжать, лишняя головная боль.

– Значит чем раньше начнем, тем больше впихнем в твою голову знаний. Прикажи страже встать у дверей и никого не впускать. Для особо рьяных я парочку заклинаний приготовлю. Не повредят, но успешно объяснят, что эйсу стоит слушаться.

– Прямо сейчас?

– Ты сама сказала, что работы очень много. Здесь же есть книги, есть вино и еда, и есть я.

Как бы подтверждая свои слова, Арил обвел рукой кабинет и начал стягивать облитую вином рубашку. Я же постаралась следить за дыханием, так как иногда мужская грудь выглядеть ужасно сексуально. Особенно если она мускулистая, загорелая и с темными волосками.

– А что, высушить парой слов не судьба? – спросила, стараясь, чтобы голос не сорвался на писк.

– Для этого есть слуги. А магия для более важных вещей. – парировал колдун.

– Но одежду то вы создали.

– Ходить голым не самый лучший выбор. Тем более здесь жарко. Приступим?

Ну кстати да, жарковато. Я потянула себя за воротник жакета и кивнула. Мне тут надо новый мир изучать. Мужчины подождут, тем более совсем скоро их тут будет очень даже много.

– Приступим. И для начала, мне надо устройство вашего мира, с кем граничит наше королевство. Как его там…Деланей. Основные законы, особенно, что касается моей персоны. И отбора. А! Еще мне надо выяснить, чем мы торгуем, с кем торгуем, с кем дружим, с кем не очень. О Божечки мои! Я столько даже в ночь перед защитой диплома не учила. Ладно, я в ту ночь вообще дрыхла без задних ног. Ну что… эй, все нормально?

Арил, неотрывно смотревший на меня во время монолога моргнул и сказал, что да, нормально. Но я очень много говорю, потому он едва не заснул.

– Это основное из истории Деланей.

С такими словами Арил опустил на стол пять книг. К счастью, не слишком толстых. Я взвесила одну из них на ладони, присвистнула. Чувствую, стоит расположиться с комфортом.

– Налей еще вина. – попросила, сгребая книги в кучу и усаживаясь с ними на шкуру у камина. Вот так гораздо удобнее. И сразу как-то уютнее что ли. Даже на душе чуть полегчало. Из приоткрытого окна тянуло свежим ветерком, а камин давал достаточно тепла. Интересно, почему дрова не сгорают? Волшебство?

Первая книга пошла бодро. Заодно выяснила, что могу читать на местном языке. Неплохой бонус, хотя бы не прослыву невежей.

– Шовинистский закон. – комментировала я чтение. – Почему правит мужчина, даже если наследует трон женщина?

– Дань традиции.

– Ясно, типа деды наши так делали, и мы будем делать.

– Женщины склонны к сиюминутным порывам.

– О только не начинай. Лучше еще подлей вина!

Страницы шелестели перед глазами. Эпоха Золота, Эпозха Грозы, Эпоха Ардит… стоп!

– Это что? – я сделала еще глоток вина и ткнула пальцем в строчки. – Ардит, это же вроде прабабка Алисии? В честь нее названа целая эпоха?

– Эта эпоха была короткой. – кивнула Арил. – Короткой, но яркой. И перед ней, как видишь, была Эпоха Тьмы.

Он протянул руку, коснувшись меня, и указал на строчки выше. Их я уже прочитала. А сейчас смысл прочитанного резко стал ускользать. То ли хватить пить, то ли проблема оказалась в прикосновении. От него кожу мягко жгло. Я скосила взгляд на Арила. Тот сидел рядом, губы плотно сжаты, глаза едва уловимо светятся. Так мягко, точно огонь в окне.

Стоп!

Я мысленно хлопнула себя по голове. Красавчик колдун – это хорошо. Но секс с красавчиком колдуном по пьяни малопривлекательная вещь. Хотя низ живота на миг приятно свело от одной только мысли, что…

– И почему эпоха названа в честь Ардит? – кажется, я спросила слишком громко, так как Арил поморщился и попросил не орать. Мол, он еще не в столь почтенном возрасте, чтобы иметь проблемы со слухом.

– Она первая из женщин вашего рода, которая села на трон и правила сама.

– То есть прецедент правления женщиной был! Это возможно.

Я повернулась к колдуну и… опять едва не поплыла. Взгляд. Почему-то он притягивал, заставлял вглядываться в глубину и искать нечто. Что именно, я и сама не знала. Момент казался особенно интимным еще и потому, что вокруг нас мягко кралась ночь. А свет исходил лишь от пары светильников, да от камина.

– Алиса!

– А? – вздрогнула я и поняла, что Арил у меня что-то спрашивает. И смотрит уже крайне раздраженно.

– Я говорю, не устала ли ты еще? Впрочем, неважно, так как работы много. А насчет Ардит. Она считается смутьянкой и реформатором, в итоге, пропала где-то в Темных Землях во время битвы за Передел. После королевством правил уже ее сын, затем – внук, ну и так далее. В любом случае, ардит была исключением. И, самое главное, она была колдуньей.

– Я тоже!

– Но Алисия не обладала ни каплей магии. – прошипел Арил.

Мы сидели буквально нос к носу. И мне стоило огромных усилий отвести взгляд первой.

– Зато у меня она есть. Кстати, а какая?

– Узнаем, сказал же. – тихо рявкнул колдун. – Дальше.

Я придвинула к себе очередной том. Время уже давно перевалило за полночь, бутылка вина оказалась распита на двоих. Арил сидел мрачный, то и дело кидая на меня непонятные взгляды. Чудилось мне, что проявившаяся магия спутала ему все планы.

– Кстати! – вспомнила я где-то между законом о налогах с каждой телеги на реконструкцию мостовой и законом о количестве приданого если невеста выходит замуж повторно.

– Что?

– Как что? С этими нападениями и книгами я забыла про вира Лорица.

– И правильно сделала. – зевнул Арил. – Ничего он не знает. Говорит, записки находил на столе в спальне, там же и вознаграждение обнаруживалось. Ну и обижен он на тебя.

– На Алисию. – поправила я мрачно. – Чего так?

– Да говорит, смеялась она над ним, унижала. Плюс намекала, что место его временное, займет его потом законный муж. Могла при всех назвать собачкой…

– Я все меньше уважаю ту, которая решила прикрыть мной свою задницу. – вырвалось у меня невольно.

Отпила еще вина и вернулась к чтению. Алисия и правда дура. Выбрала в любовники смазливого хлыща. Нет, чтобы, кого получше. Хотя я сама парня выбирала тоже не совсем не уму, а скорее по тому, как классно сидят на нем джинсы. Эх, Матвей, интересно убрался ты уже из квартиры или нет?

Строчки уже плыли перед глазами. Законы, законы, законы, прецеденты, история и торговля. География и религия. В какой-то момент я поняла, что мой мозг – такая кладовка, которую сейчас забили едва ли не до отказа. Зевнула, решила на миг закрыть глаза, чтобы дать им отдых.