Текст книги "Попала или как выжить на троне (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава двадцать восьмая

Итак, я беременна. И с этим надо что-то делать.

Примерно так думала, пока стояла в гардеробной, на постаменте. Вокруг меня кружили служанки, фрейлин я сегодня не позвала.

Мне хотелось все обдумать.

Целители тайну сохраняли. И о моем положении все узнают лишь сейчас, за завтраком. Я сглотнула и понадеялась, что жареное мясо не подадут. Меня мутит лишь от одной мысли о нем. Фруктов бы и молока. А еще лучше молочный коктейль.

Эрра как всегда лежала неподалеку. Служанки к ней уже привыкли.

Как и я – к Деланей.

Внутри все сжалось. Арил ясно дал понять: если сейчас вернусь – потеряю ребенка. Он не пойдет на это.

А я?

Беременной пока себя не ощущала. Утром честно повертелась перед зеркалом, попыталась разглядеть живот. Наконец, ощутила себя дурой и бросила это занятие. Внутри ничего не екало, не замирало. Скорее я ощущала глубокое одурение от самого факта.

И совершенно непонятно, что делать.

Еще и Арил, как назло затаился.

Я ощутила как мне дернули волосы, вздрогнула.

– Простите, эйса!

– Продолжай. – прервала я извинения одной из служанок. – Все нормально. Просто сделайте меня красивой.

– Вы и так красавица, эйса.

Зеркало подтвердило робкие слова девушки. Я видела чужое и при этом свое отражение. Мда, все же мы с Алисией практически двойники.

Что же делать то?!

Сегодня мое платье переливалось розовыми и перламутровыми оттенками. Мягкие локоны поддерживала тонкая тиара с розовыми же бриллиантами. Ткани и кружева едва слышно шелестели, когда я, в окружении фрейлин и стражи, шла в залу. Где сегодня должен был состояться общий с женихами завтрак.

Здесь потолок напоминал небо, поддерживаемое белоснежными резными колоннами. Стены разрисовали пейзажами из разных стран. А пол блестел, так его начистили. Столы сверкали от приборов и бокалов, так же, как и глаза гостей.

Я же поняла, что не могу вымолвить ни слова. Тогда как взгляды всех устремились на меня.

Вот они, женихи. Я уже выучила их имена и немного привычки. Чуть улыбнулась Кальясу, который не сводил взгляд с Лери. Та притихла рядом со мной.

Только вот среди этой пестрой толпы не видела Черного дракона. Его здесь не было.

Так, не поняла!

Я еще раз оглядела собравшихся. Может, Черный дракон сменил одежды. Но нет, его и правда тут не было.

Так, у меня в голове все перестало укладываться. Куда он делся? Как мне все говорить, если счастливый, мать его победитель, куда то делся?

Все ждали. На лице у виры Дарданы медленно проступало недоумение. Фрейлины группкой сгрудились неподалеку и явно не знали, что дальше делать.

Взять себя в руки. Это надо сделать девизом на ближайшие девять месяцев.

“Ага, как же, – пробубнило внутри меня что-то. – Я найду выход. Обязательно найду”.

Сделала знак фрейлинам занять им места. А еще широко, очень широко улыбнулась.

– Мои дорогие гости и женихи. – голос не дрожал, уже хорошо. – Вы знаете, что сегодня великолепная вира Дардана должна рассказать про второй этап Отбора. Но она этого не сделает.

Да, Алиса, ты просто прирожденный дипломат. Вон у свахи лицо вытянулось, а женихи начали переглядываться. А что я скажу? Забеременела, а будущий папа в обмороке от счастья, потому и не пришел?

– Вместо этого я хочу объявить кое о чем. – незаметно сглотнула. – Видите ли, вчера кое что произошло. И я не о покушении, хотя да, это несомненно огромное потрясение для меня. Целители…

Я сглотнула еще раз. Язык просто прилип к небу. Я не могла заставить себя произнести нужную фразу под прицелами взглядов.

Но надо. Например хотя бы затем, чтобы отправить всех этих мужчин обратно по домам. Честно, меня Отбору утомил. И процент гадов здесь слишком высок.

Разобраться с Отбором, потом со своим положением. Ведь должен быть какой-то выход.

– Целители сообщили, что больше Отбор продолжать не имеет смысла. И я с ними согласна. Потому что победитель найден. И внутри меня сейчас… сейчас… сейчас растет его дитя.

Хорошо, что язык узлом не завязался.

Я успела заметить округлившиеся глаза, а потом за окнами раздался шум. Такой знаете отдаленный, когда стоишь в стороне от моря, но слышишь его прибой.

И он приближался.

Теперь его услышали остальные. Быстрый взгляд на Эрру подсказал, что она заинтересована, но не встревожена. Значит, опасности не было.

И я плюнула на все, подхватила юбки, бросилась к окнам. Они тут огромные, почти в два раза выше человеческого роста. И вид отсюда как раз на главную площадь перед дворцом.

И туда направлялось нечто большое. Точнее, многочисленнное. Я мотнула головой, пытаясь понять, что вижу.

– Эйса! Эйса Алисия!

Вбежавший со взводом воинов Резар склонился, насколько позволили ему доспехи.

– Говори.

– Неподалеку открылся портал, эйса. Из Черных земель.

М-м-мать! Я шевельнула губами, беззвучно выругавшись. Резар же продолжал торопливо:

– Оттуда вышли… нет, не воины. эйса, а делегация. Все празднично одетые, а впереди, впереди.

– Кто?!

Я его тресну сейчас, если он не скажет.

– Он. – выдохнул Резар. – Посмотрите сами, эйса.

И я посмотрела. Как раз в тот момент, когда на площади появилась делегация Черных драконов. Все на рослых лошадях, иссиня-черных или же ослепительно-белых. Все в бежевых одеждах и капюшонах, что скрывали лица.

А впереди, в синем плаще и серебряной маске скакал Черный дракон.

Ну что ж, плюс ему за эффектное появление.

– Все в порядке, Резар. Я знала, что он придет.

Иногда полезно врать во благо.

* * *

Что тут, черт подери, происходит?

Я каждой частичкой кожи ощущала этот вопрос. Он буквально витал в воздухе. Вокруг меня пространство было свободным, да и воины Резара постарались, чтобы к эйсе никто не приближался. Женихи стояли ближе всех. И явно хотели объяснений. Один лишь Кальяс выглядел довольным. Он даже чуть кивнул мне и подмигнул, точно, наконец-то, все понял.

– Эйса беременна.

– Но она не назвала имени отца ребенка.

– Но ведь не зря Черный дракон…

– Думаете?!

– Ох, что же делается то!

– Вир, я вам говорила, что надо было…

Шепотки буквально шелестели вокруг. Я не выдержала и повысила голос:

– Тихо, виры! Я требую тишины. И… давайте займем свои места.

Да, мне кажется нам так и надо сделать.

Ждать пришлось недолго. Я даже не успела начать ерзать по креслу, когда двери в зал опять распахнулись. Церемониймейстер выглядел слегка красным и взволнованным, когда объявлял.

– Алаистар Рэндлл Черногривый. Младший сын императора Джехона – правителя Темной империи и Карнейских островов просит встречи с эйсой Алисией.

Я повела рукой, мол, давай, заходи. Не стесняйся, чувствуй себя как дома и все такое. Вслух же сообщила:

– Вы любите эффектные появления, принц Алаистар. Или же мне к вам обращаться так, как делала до этого? И меня смущает маска.

– Как скажете, эйса.

Арил взглянул на меня уже без маски. Та, зазвенев, покатилась по полу. Кто-то в толпе упал в обморок. Чую, одна из особо чувствительных фрейлин. Ну еще бы, морду Черного колдуна знали все. Но никто даже подумать не мог, что это Черный дракон.

– Решили вот так все обустроить? – спросила я. – Вроде как показать размах и мощь вашей империи?

– Сделать все по правилам, эйса. Я слишком долго прятался.

– Все слышали?

Я не буду срываться, я не стану при всех орать на дракона.

– Дорогие гости, Отбор закончен, потому что я беременна от Черного дракона. Думаю, подробности говорить не стоит. Могу лишь сказать, что подобного никто не ожидал. Даже я.

Мда, ну что сказать, произвести впечатление у Арила получилось. Финал Отбора и то, что всем дали отставку как-то быстро забылось.

– А теперь, – продолжила, пока не последовали новые обмороки. – Предлагаю поздравить друг друга. На случай такого финала Отбора у нас предусмотрен торжественный ужин. И вы на нем – почетные гости.

А теперь можно чуть откинуться на спинку кресла. И даже слегка побледнеть. Я ж беременная, теперь могу с чистой совестью ворчать и падать в обморок. Хотя состояние весьма бодрое.

И злое!

Но лишь через два часа удалось вырваться от придворных. К счастью, я хорошо запомнила все детали Отбора. В таких случаях принято принимать поздравления от остальных участников и от особо приближенных подданных. Причем мне и моему, кхм, избраннику, надо сидеть на тронах. В торжественном зале.

Я точно в ступоре пребывала. Пока шла в зал, рядом с Арилом. Пока слушала поздравления, пока советник говорил прочувственную речь. Так бывает во сне. Ты вроде как участвуешь в процессе, но при этом ощущение, что наблюдаешь со стороны.

Беременна. Меня не пускают домой. Дракон – мой избранник. Точнее, он сделал себя моим избранником.

Я едва слышно застонала. Мы как раз сидели на тронах. И Арил мигом повернулся.

– Что такое?

– Заткнись. – шевельнула я губами. – Заткнись и радуйся, что я соблюдаю этикет. И что я не истеричка.

Арил чуть нахмурился, его рука легла поверх моей руки. Со стороны смотрелось, наверное, мило. Свежеиспеченный избранник поддерживает любимую и беременную невесту. Меня передернуло. Это все происходило против моей воли!

– Руки убрал.

Я говорила так тихо, что сама себя едва слышала. И надеялась, что в толпе нет того, кто читает по губам.

– Прекрати.

– Укушу.

С терпеливым вздохом Арил убрал руку и выпрямился слишком ровно. Я просто ощущала как внутри него бурлят вопросы и возмущение. Эй, дракон, это мне надо злиться. Я чувствую себя обманутой.

Это так сложно, когда тебя тянет к чело… ладно, к дракону и при этом внутри клокочет обида.

Не знаю как я выдержала все эти поздравления. У меня улыбка прилипла к лицу, глаза смотрели сквозь людей. И сумела выдохнуть лишь когда двери моей спальни закрылись за моей спиной.

Эрра немедленно заняла полюбившийся угол, сев на подушку. Зачем слуги принесли ей розовую подушку с кружевами? О чем я думаю вообще?!

– Отойди от меня!

Арил замер в паре шагов, чуть наклонил голову.

– В чем дело, Алиса. Я же сказал, что найду выход.

– Пока ты нашел лишь трон. – сообщила я. – Что ты предлагаешь?

– Для начала успокоиться.

Я ненавижу когда кто-то начинает разговаривать со мной как с идиоткой. А тон у Арила сейчас звучал именно так.

Я постаралась не срываться. Так, хороший исход переговоров – спокойствие. А мне оно сейчас ой как нужно.

– Для начала, кто ты на самом деле? Младший сын? Не наследник?

– Не наследник. – подтвердил Арил. – Но любимый сын. Отец готов был передать трон мне, но на определенных условиях. Я на них не согласился, ушел на войну с демонами, а после и вовсе связался с людьми. Но теперь вернулся.

– А твои родите…

– Они прибудут в день свадьбы, так принято у драконов.

У меня сейчас дым из ноздрей пойдет.

– Но я – человек!

* * *

Того, что произошло дальше, я не ожидала. Арил опять показал мне, что он у нас товарищ загадочный. Недаром дракон.

– Ты – человек. – кивнул колдун. – А еще ты очень сердита и растеряна. Покричи, Алиса, выпусти пар, а потом стань снова здравомыслящей.

Я открыла рот и… поняла, что не хочу на него орать. Одна фраза просто вытащила из меня всю злость, а заодно и все силы. Я как-то разом обмякла и почти рухнула в кресло. Заволновалась, когда увидела, что Арил опускается рядом со мной на колени. Так что обе руки оказались на подлокотниках, а я – взаперти.

– Я не ожидал такого. – мягко проговорил Арил.

Его взгляд говорил: не врет. Он и сам в шоке, но более сдержан и скрывает настоящие эмоции.

– Драконы в принципе не предохраняются?

– Нет. Потому что ребенок получится лишь от той, кто может остаться с драконом навсегда. И тогда дети – счастье.

Я сглотнула, а он положил мне одну руку на колено и тихо спросил:

– Готова от него отказаться? Я не смогу тебя заставить, Алиса. Я понимаю, что ты из другого мира и у вас другие взгляды. А сам я одурел от радости и тоже сначала повел себя не слишком хорошо. Подумай, ты хочешь отказаться от ребенка? Вернуться обратно и оставить все это Алисии?

– Я…я…черт.

Арил мне не мешал. Когда я закрыла лицо руками, то лишь убрал руки и сел рядом с креслом. Я слышала его дыхание, понимала, что он волнуется еще сильнее меня. Но дает выбор. Дает шанс решать самой.

– Я не могу еще осознать, что несу ответственность не только за себя. – у меня голос упал до шепота.

Убрала руки от лица и выпрямилась.

– Это был срыв. – сообщила уже более-менее спокойно. – Не знаю как поведут меня гормоны, но постараюсь держать себя в руках. От ребенка избавляться не буду. Я всегда хотела детей, но сейчас в шоке. Это произошло слишком неожиданно.

– Я помогу тебе справиться с этим.

Еще недавно я клокотала от возмущения, а теперь хотела лишь спать. Тошнота прошла, мысли точно задремали. Не удержалась и зевнула.

– Ложись. – мигом отреагировал Арил. – Оставь заботы о королевстве мне.

– У меня еще встреча с отцом Кальяса, – воспротивилась вяло. – И допрос предателей.

– Вот второе точно не стоит тебе видеть. А с первым разберешься, время есть. Отдохни.

Он даже встать мне не дал, а подхватил на руки и уложил на постель. Сам навис сверху. Черные волосы, золотые глаза и лицо, о котором говорят “волевое”. Губы чуть поджаты, но я то знаю, что они могут быть очень нежными и ласковыми.

– Мы еще не раз будем ссориться. – сообщила я зачем-то. – У меня характер.

– У меня тоже. – кивнул Арил с самым серьезным видом. – Только не бросай в меня вазы, я это дело ненавижу.

– Есть опыт?

– У драконов порой суровые няньки. Спи. Я разбужу тебя.

– Ищи выход. – я реально приказала ему. – Думай, драконовский колдун, как нам быть. В том мире у меня родители, по которым я скучаю. Там мои друзья. Я там родилась и выросла. А тут ты. Я не смогу разорваться на двух Алисок.

– Я что-нибудь обязательно придумаю.

И я ему поверила.

Глава двадцать девятая

Встреча с повелителем Золотой империи состоялась поздним вечером. В моем кабинете. К тому времени я выспалась, мозги прояснились и соображала как прежде быстро.

Арил и Эрра были со мной. Ну первый на правах избранника, хотя я предупредила, что переговоры буду вести сама.

– Чую, что этот дракон относится к Алисие как к пустышке. – шепотом проговорила, пока мы были в кабинете одни. – Хочу его удивить. На всякий случай.

– Это ты хорошо умеешь.

Мы с Арилом точно изучали друг друга, узнавали заново. Просто одно дело когда ты знаешь, что скоро вернешься, что не стоит привыкать к этому мужчине. И совсем другое, когда носишь под сердцем его ребенка. Пусть это и звучит ужасно пафосно.

Теперь нам предстояло провести вместе несколько месяцев. Пока Арил не найдет способ как переместить меня обратно, но при этом не потерять.

Я же… а что я, мне оставалось сжиться с мыслью о беременности и вплотную заняться проблемами Деланей. Как говорится, глаза бояться – руки делают. Тем более, за работой время пролетает быстро.

Ашер объявил о прибытии принца Кальяса. К тому времени я дико хотела пить. И потягивала уже второй бокал холодного напитка со вкусом апельсина и лимона. Освежал он отлично, а заодно убирал легкую тошноту.

– Эйса Алисия, – Кальяс отвесил сдержанный поклон, – Эйс Алаистар.

– Принц, – тем же тоном ответил Арил. – Прошу вас, располагайтесь.

Стража бесшумно закрыла двери. И я тут же приказала:

– Принц, садитесь, мы сейчас не на официальном приеме. И вы сами сказали, что ваш отец предпочитает заключать договора во время охоты и так далее.

– Да, он считает, что в такой обстановке собеседник раскрывается полностью. И не всегда с хорошей стороны. Три минуты, благородные эйсы, и временный портал раскроется. Это будет…

– Изображение. – перебил его Арил. – Я правильно понял, что вы хотите открыть нетактильный портал?

– Конечно! Я уважаю отца, эйс Алаистар, но не доверяю ему. Он не зря столько лет на троне. И пока моему старшему брату не светит сместить его.

– Ах эти интриги. – не удержалась от фразы. – Везде они, везде.

И чуть приподняла бровь, глянув на Арила. Тот выставил перед собой руки.

– Моя дорогая, я никогда против тебя ничего плести не буду.

– Все так говорят в начале семейной жизни.

– Вы, пожалуйста, семейные проблемы решайте вне посторонних. – попросил Кальяс. – Драконы – существа завистливые. Я не хочу вам завидовать. Время.

Арил, рядом с которым я сидела, незаметно сжал мне руку. Я машинально ответила. А Кальяс, что устроился чуть в стороне, как-то выпрямился и напрягся. Точно испуганный ребенок, нашаливший и ждущий выговора от отца.

Пространство перед столом замерцало, заиграло разноцветнами искрами, а затем протаяло. Так, что стал виден кусок чужой комнаты. А еще очень рыжий мужчина. Просто вот огненно-рыжий, с рыжими бровями, ресницами и даже глазами. Точно сотканный из пламени. Впечатление усиливал алый наряд, расшитый золотом.

А у меня заболели глаза, так как и обстановка вокруг Красного дракона вся переливалась оттенками золотого и алого.

Мы смотрели друг на друга и молчали. Красный дракон оказался весьма суровым мужчиной. Лицо, точно вырубленное из камня, тонкие губы, густые брови.

– Эйса Алисия, – его голос звучал как труба. – Эйс Алаистар, хитрый ты сукин сын. Пролез на трон. Мой сын сказал, что скоро станешь отцом. Мои поздравления.

Такое ощущение, что он поздравления прямо выдавил сквозь сжатые зубы.

– Благодарю. – ответила коротко.

– Полагаю, я стану беседовать с Алаистаром. А вам, эйса, следует беречь себя. Если родится девочка, то предлагаю своего младшего сына в женихи. Пока она подрастет, он как раз наберется ума.

– У вашего сына весьма острый ум. – возразила я. – Он показал себя на Отборе весьма ярко. А беседовать вы будете со мной.

– Это наше общее решение. – проговорил Арил. – Император, официально сейчас на троне эйса Алисия. Моя коронация еще не состоялась. Но я присутствую как победитель Отбора и как будущий правитель Деланей.

– А разве эйса Алисия знает что-то о теме нашего разговора?

– Я выбрал очень умную женщину.

– Благодарю. – улыбнулась я ему.

Итак, снова игры с улыбками и кинжалами в рукавах. От Кальяса, кажется, проку мало. Отец явно привык давить на него.

Но особо сильной битвы за риган не было. Я подозреваю, что правитель Золотой империи несколько опасался Черных драконов. Тем не менее, он предложил мне щедрые дары в обмен на продление прав на производство ригана. Я весьма учтиво отказалась, но заверила, что именно Золотой империи мы готовы делать щедрые скидки при заказе крупных партий.

– Приятно с вами было беседовать, эйса, – наконец, проговорил император, – Эйс Алаистар, надеюсь, что когда-нибудь вы увидимся с вами и будем говорить как равные.

Арил лишь коротко кивнул. Он вообще за все время переговоров от силы произнес три фразы.

– А ты, – обратил внимание император на сына, – возвращайся домой.

– Прошу прощения, – вмешалась я вежливо, – Видите ли, во время Отбора ваш сын встретил кое кого.

– Что?

– Да, отец. – подал голос Кальяс, – я встретил свою любовь. И хочу быть с ней.

– А что, – поинтересовался император, – кроме эйсы Алисии в Деланей есть еще знатные особы, достойные сына Золотой империи?

– Она фрейлина эйсы Алисии.

Император хмыкнул, а потом расхохотался. Та-а-ак, кажется, сейчас будет одна из проблем отцов и детей.

– Ну тогда, эйса, отпустите свою фрейлину к нам. А когда мой сын наиграется, обещаю дать ей щедрые отступные. С ними она легко найдет себе мужа.

– Мои фрейлины не девки по вызову, император. Фрейлина Лери – дочь одного из очень знатных виров в Деланей.

ഡ– Виры не чета императорской крови, какими бы знатными не были.

– Я ее люблю.

– Прошу прощения, эйсы, за эту семейную разборку, – сухо проговорил император, – Кальяс, возвращайся домой. Любовь – это всего лишь слова и пустые надежды. Ты готов променять свое положение и происхождение ради этого? Я отрекусь от тебя, сын, если ты выберешь простую фрейлину.

* * *

Из кабинета мы вышли втроем. Я сделала знак страже следовать за нами чуть в стороне.

– Не расстраивайся, – проговорил Арил. – Кальяс, найди в этом плюсы.

– Да. – подхватила я. – Зато ты избавился от гнета отца, и можешь сам строить свою жизнь и…

– И Лери будет со мной. – подал голос Кальяс.

Он вдруг широко улыбнулся, расправил плечи. И глубоко вдохнул воздух, что пах цветами и летом. Красивый рыжеволосый парень.

– Я придумаю кем стану, эйсы. Думаю, теперь у меня свобода решений.

Мы с Арилом переглянулись.

– Не спеши покидать Деланей, Кальяс, – проговорил колдун, – мы поговорим с Алисией о тебе. Думаю, ей нужны будут преданные сторонник, как и мне. Особенно после того, как среди подданных вскрыли нарыв предательства.

Лери тоже поддержит тебя.

– Мы разговаривали с ней.

Кальяс вдруг улыбнулся совершенно бесшабашной улыбкой. Вся величавость и надменность куда-то ушла. Передо мной стоял молодой парень, который теперь мог сам выбирать путь.

– Эйса Алисия, Лери сказала, что ее смущает мое происхождение. Потому что мы из разных слоев общества. И не смогу на ней жениться. А вот теперь все поменялось!

– Ты готов жениться на Лери?

– Значит это настоящая любовь. – проговорил Арил задумчиво. – Да, Кальяс?

– Да, эйс. Или называть вас как-нибудь по-другому?

– Называй так, – добродушно посоветовал колдун. – Я побыстрее привыкну к новому титулу. А теперь иди себе, ищи свою суженую. Мне с эйсой Алисией надо поговорить.

– О чем? – спросила я, когда Кальяс ушел в глубины дворца.

– О том, что нам будет проще побеседовать в башне. Тем более, я опасаюсь как бы Ажалей не притащил туда распутных девок.

– Ажалей или ты?

– Я теперь ни на кого не могу смотреть, кроме как на тебя. – признался Арил.

Я ощущала как взгляды придворных скрещиваются на нас. Особенно, когда Арил поцеловал мою руку. Очень осторожно и чуть наклонившись. Ну вот, это запрещенный прием! Я на миг ощутила желание щелкнуть его по лбу. Но передумала. Не стоит дразнить дракона.

– Коронация через два дня. – проговорила тихо. – К чему это я?

– К тому, что за эти два дня нам придется привыкать друг к другу.

И драконовский колдун похитил меня. Прямо вот через портал унес в башню. Где мы мигом столкнулись с Ажалеем. К счастью, девиц он притащить не успел. Подозреваю лишь потому, что все девицы были ужасно против.

– Ты должен быть во дворце. – мигом заголосил Ажалей при виде нас. – Ну, демоновы шипы, зачем пришел то?

– Заткнись. – посоветовал Арил.

Демон заткнулся, хотя взглядом продолжал ворчать. Я помахала ему рукой, на что Ажалей фыркнул и умчался куда-то вверх.

– Так что…

– Допросы.

Я кашлянула.

– Да, конечно, допросы.

Странно, почему решила, что он мне начнет в любви признаваться? И говорить, чтобы я не злилась. Это ж колдун, дело – прежде всего. Я присела в кресло у камина и принялась наблюдать как Арил что-то наливает в бокалы. Их он достал с одной из многочисленных полок.

– Тебе травяной напиток. – он дал мне что-то золотисто-розовое. – не беспокойся, для беременных он даже полезен.

– Угу, особенно когда сдобрен разговорами о допросе.

Я сделала осторожный глоток. Напиток оказался освежающим, чуть кисловатым и с легким привкусом мяты. Самое то! Даже намек на аппетит появился.

– Арил, что про предателей?

– Ну они сразу выдали все имена. Дариан сошелся с ними на почве денег. Он щедро платил, они не менее щедро снабжали его сведениями. И обещали поддержать, когда он станет претендовать на трон. Я велел Резару арестовать всех заговорщиков и поместить в тюрьму.

– Резар на нашей стороне. И его воины тоже.

– Да. Эрра проверила их. И… как думаешь, может, в качестве шпионов приставить еще гончих? Они не такие умные как Эрра, но ложь и темные намерения в отношении хозяев чуют за версту.

– Это не смахивает на тиранию?

– Это смахивает на генеральную уборку. – отрезал Арил.

Он сел в кресло напротив меня. Маг и дракон, собранный и готовый к действиям.

– Алиса, послушай, мы оба взойдем на трон. Такие вещи не всегда воспринимаются другими как толчок к поздравлениям. Дариан сумел найти предателей, готовых посягнуть ему на верность. Значит, великосветское общество давно подгнивало изнутри. Твой дядя оказался никудышным правителем. Он слабый и безвольный.

– Нельзя быть добрый правителем?

Арил со вздохом выпил сразу половину бокала. Я потянулась вперед и тронула его за руку.

– Дракон, – проговорила ласково, – я могу задавать глупые вопросы. Я не правитель, я просто архитектор, который неплохо рисует. И которая оказалась подходящей заменой избалованной наследнице.

– Кстати о рисовании! – Арил щелкнул пальцами. – Будем учится, но потихоньку. У тебя очень сильный дар. Но его нельзя использовать часто. В этом минус запретной магии. Она не для нашей природы. Особенно не для человеческой, так как вытягивает энергию. Мне это не страшно, драконы сильны. Но даже я иногда лежу два дня после особо сильных заклинаний. А с тобой придется быть ее осторожнее.

– Это не повредит… – я запнулась на миг, – ребенку?

– Скорее поможет. Потому что я почти уверен в том, что у него будет либо мой, либо твой дар.

– Отлично. Отличная семейная традиция. Так что делать с заговорщиками?

Тут наши взгляды расходились. Я считала, что их надо сослать куда-нибудь далеко. Например, на острова, где им придется охотиться и рыть колодцы. Арил же настаивал на казни. Так как по его мнению, лучший заговорщик – мертвый заговорщик.

– Нельзя убивать людей!

– Согласен. Людей – нельзя. Но эти собирались уничтожить тебя. Тебя, которую я полюбил. Извини, не могу такое простить.

В итоге мы за час успели поругаться, помириться, опять поругаться и снова помириться. При этом наорать на Ажалея, и в конце концов, прийти к компромиссу.

Арил настоял на казни основных заговорщиков. Сказал, это будет хорошим уроком. А вот остальным предложил стереть память. Мол, это умеют делать сирены. А с ними он договориться. Но они откажуться менять память законченным ублюдкам.

– Честный суд, дорогая. – вещал колдун. – Кому сирены согласятся стереть память, тех и пощадим.

– Кхм. – у меня не было возражений. – То есть, они чувствуют…

– Они все чувствуют. Все мысли и намерения. Не все сирены, конечно, а лишь те, у кого есть дар. Для них он – величайшее благо. Юных сирен с даром обучают, они становятся жрицами правды. И живут в храмах под водой.

– Арил.

Колдун замолчал и кивнул. Мол, давай, говори.

– Найди способ, – тихо проговорила я. – Найди время найти способ как мне увидеться с родителями. Как нам с тобой быть. Пожалуйста! Я люблю тебя, но я люблю родителей, своих друзей, родственников. Я здесь чужая, а хочу ощущать себя как дома! Мои мама с папой мечтают о внуках. Ох-х-х… не знаю, что болтаю.

– Все хорошо.

Арил встал и поднял меня. Я лишь уткнулась носом в плечо, вдыхая запах пряностей и чего-то магического. Было тепло и безопасно.

– Алиса, мы сначала оба вспылили. Но я не хочу держать тебя здесь насильно. У нас в твоем мире Алисия. Вот это проблема! Я связан с ней договором вернуть назад.

– А если Алисие понравилось в моем мире? Она могла найти кого-то, кого-то богатого, кто обеспечить ей безбедное существование.

– Для начала надо это выяснить.

Я устала от разговоров. Я вообще поймала себя на том, что стала чаще хотеть спать. Наверное, такое нормально.

А еще готовиться к коронации, к приезду родителей Арила и прочее, прочее, прочее.