Текст книги "Попала или как выжить на троне (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава восемнадцатая

– Эйса Алисия! Ох ты великая Мать наша! Да как же так то?! Да за что вы их?!

Я честно не понимала причитаний виры Дарданы. А сваха именно этим и занималась уже полчаса. Сидела в кабинете, где я устроилась за столом отцы эйсы и едва ли не билась в конвульсиях.

– Вира Дардана! – наконец, мне надоел этот спектакль одного актера. – Что такое? Я же сказала, что изменю некоторые из пунктов Отбора.

– Эйса Алисия, вы же ставите под удар здоровье кандидатов!

– Да? – изумилась я. – Это где? Я же им не предлагаю голыми в кипяток прыгать.

– Лес! – простонала сваха. – Вы их загоняете в лес! Хотите чтобы они там остались на всю ночь. А горы? Вы знаете, что будет, если кто-то из них сорвется?

И вира Дардана воздела руки к потолку, как бы показывая, что у нее нет слов. Я тоже подняла взгляд, полюбовалась на картины, которыми тут раписывали все потолки. И отрезала.

– Я себе мужа ищу, вира Дардана, а не комнатную собачку, которая писаться будет при каждом шорохе. Я замуж собираюсь. И по сути отдам Деланей в надежные мужские руки. Так что пусть эти руки будут лучше без маникюра, а с мозолями, но надежными. И да, никто не собирается причинять вред кандидатам. Я переговорила с дворцовыми магами. Охранная сетка над скалами не даст никому расшибиться. Только вот кандидатам об этом знать не обязательно. Проверка в том числе и на трусость.

Вира Дардана продолжала смотреть на меня круглыми глазами. Ну вот что такое? Неужели в ее понимание идеальный кандидат для меня это тот, кто знает танцы своей страны, разбирается в изысканной кухне, может слагать стихи и любит порой прогуливаться по улицам? Просто судя по списку ее пунктов Отбора именно так дело и обстояло.

Я же решила, что уж раз застряла здесь, то хотя бы подойду к делу с логикой и чувством юмора. Заодно и присмотрюсь к Дариану. Что-то мне подсказывало – он может стать для остальных серьезным соперником.

– Многие могут отказаться. – предупредила вира.

Я лишь широко улыбнулась. То же мне, напугала ежа голой… пятой точкой.

– Сами же понимаете, вира Дардана, что трусливый муж мне не нужен. Трусы долго не сидят на троне. Как и сорвиголовы.

– Видать и правда. – проворчала в ответ сваха.

Я лишь вскинула брови, как бы подбадривая ее продолжать. Женщина мяла в руках листы и выглядела растерянной. И если раньше она буквально пронзала меня взором, то теперь взгляд выражал что угодно, но только не цепкость и решительность. Кажется, я выбила ее из колеи.

– Простите, эйса.

– Да говорите уже.

– Видать и правда в вас заговорила кровь Ардит.

Вот на руку мне это родство, на руку!

– Это плохо? – прищурилась я.

– Да как сказать. Простите, эйса, Ардит была великолепной правительницей, но в любви ей не везло. А ведь она искала сильного мужа. И любила сильного, только вот и сама оказалась далеко не слабой.

Я пожала плечами. Меня старые любовные переживания предков эйсы не волновали. Надо выбрать кандидата и уже вернуться в свой мир. Сердце правда чуть сжималось при мысли, что придется расстаться с Арилом. Но тут ничего не поделаешь. Главное сильно не влюбляться.

“Секс, секс, только секс”, – я то и дело прокручивала в голове эту строчку.

Ведь можно сделать так? Можно.

Правда, долбанное сердце придется тщательно контролировать. Ничего, меня учили держать себя в руках. Я не ревела когда в двенадцать лет на полном ходу упала с самоката. И ободралась практически вся. И меня мазали чем-то очень жгучим. Я тогда стискивала зубы и тихо-тихо подвывала.

Тут правда есть опасность ободрать сердце. Ну да ничего, тоже немного повою и успокоюсь.

Убеждать то себя легко…

В итоге, вира Дардана ушла чуть более спокойная. Я же со вздохом встала и расправила платье. Мне предстояло сейчас завтракать вместе с кандидатами, пока будут объявлять первый пункт Отбора. И потому с утра вир Церий тщательно проследил как служанки меня наряжают. Он посчитал, что для завтрака подойдет платье из легкой ткани цвета кофе с молоком. И голубой вышивкой по корсажу. Просто и элегантно, а волосы убрали наверх, украсив мельчайшими цветами из драгоценных камней. Тоже голубых оттенков. Так что я выглядела совсем юной. И свежей. И не скажешь, что почти всю ночь провела без сна.

Внутри точно плеснуло мягким жаром, когда вспомнила подробности ночи. Кажется, даже уши загорелись.

– Ты вся в предвкушении. – хихикнула Лери, когда мы увиделись.

Из кабинета я вышла в сопровождении стражи. За спиной топал лично Резар. И сурово оглядывался по сторонам. В честь Отбора дворцовая стража сейчас носила парадные доспехи. Но тут я взбунтовалась так как выглядели они тонкими и ненадежными. Резар меня с готовностью поддержал. Потому мое сопровождение выглядело как обычно. Красота красотой, но безопасность прежде всего.

– Почему ты так решила?

Фрейлины окружили меня стайкой в одной из зал. Я мигом оглохла от свалившихся на меня новостей и сплетен.

– У тебя щеки горят.

О, да. И я даже знаю почему.

– Ну так такой выбор, такой выбор!

– Слышали! – вклинилось щебетание одной из девушек. – Белый дракон, красавчик с алыми глазами ночью уехал!

– Говорят, он струсил. – прошептала другая и все вокруг заохали.

– Алисия, а Линос и Артмаэль тоже уехали. – сообщила Лери.

– Да? – поинтересовалась я, пытаясь вспомнить кто это. Кажется, Линос это какой-то знатный вир. Вроде блондин. Или рыжий. Черт, там половина кандидатов уже перемешалась в голове.

– Они вместе уехали. – уточнила Лери.

До меня дошло не сразу. А потом… ну а потом оставалось только пожать плечами и сказать:

– Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь. А что с виром Дарианом?

Мигом вокруг меня раздались вздохи восхищения.

– Алисия, – Лери по праву любимой фрейлины постоянно крутилась рядом, – тебе стоит вставать пораньше и прогуливаться по саду. Там сегодня вир Дариан тренировался. Какое тело! Ах ты Мать богинюшка, просто сердце в груди хотело выскочить!

– О да!

– Он великолепен!

– Я даже не знала, какой он красавчик!

– И с мечом так управляется!

Так, женская часть дворца Дариана оценила. Это плюс. А как он насчет женщин?

– Он с вами флиртовал? – поинтересовалась с деланным любопытством. – Говорят, он тот еще сердцеед.

Судя по лицам стражи, у них уши уже вяли от женской трескотни. У меня, признаться, тоже. Но фрейлины давали очень много полезной информации.

– Он нам даже не помахал. – тут же вздохнул кто-то. – Улыбнулся и все.

– Не, я не слышала, чтобы он сердцеедом был. Говорят, много разъезжает по континенту, заключает договоры на продажу руды и так далее. Точно не вир, а обычный торговец.

Я слушала и запоминала. Так, пока Дариан не разочаровал. Посмотрим, как покажет себя на Отборе.

– А принц Кальяс до утра гулял по саду. – вспомнила вдруг одна из фрейлин.

Мы почти дошли до залы, где нас ждал завтрак. Я не обращала внимание на придворных, а внимательно слушала все, что говорили мне девушки. К счастью, они уже свыклись с присутствием Эрры. Тем более гончая Тьмы шла рядом со стражей и ухом не вела на женскую болтовню.

– Гулял точно! – покивала Лери. – А еще они с эйсом Бехаром поспорили о чем-то. Руками размахивали, но не кричали, а перешептывались. Потом оба недовольные разошлись.

О, а вот это интересно!

– Прям спорили? – уточнила я. – Не дрались?

Мою фразу расценили как шутку и захихикали. А Лери добавила.

– Нет, но эйс Бехар выглядел очень злым, тогда как принц просто озадаченно-недовольным.

Об этом стоит подумать. И, кстати, когда Кальяс даст ответ насчет встречи с его отцом.

* * *

Я думала, что мы все так чинно усядемся за длинные столы, но на деле все вышло по-другому.

Я с семьей дядюшки устроилась за столом на возвышении. Белоснежные скатерти, сверкающая посуда и необыкновенно вкусные запахи. А еще прозрачный купол над головой, за которым раскинулось синее небо. И обстановка вокруг белоснежная с вкраплениями золота.

Кандидаты устроились вперемешку с моими фрейлинами за небольшими столами. В этом есть смысл, если кто-то кому-то придется по нраву, он выбывает из Отбора. Ну и полезно иметь любопытные уши. Мои фрейлины, казалось, могли услышать даже мысли в чужой голове.

Я с удовольствием оглядела еду. Но насладиться нежным суфле, какими-то крохотными золотистыми пирожками и прочими изысками мне не дали.

– Алисия.

Бехар сидел справа от меня и косился на Эрру. Та косилась в ответ, но спокойно. чуть лениво. Амулет тоже молчал, так что я глотнула розовый напиток, по вкусу напоминавший смесь лимонада и чая.

– Да, дядюшка. – говорить приходилось тихо, чтобы не быть услышанным кандидатами.

Те, кстати, не ругались между собой и не пытались соперничать. А вполне себе мирно беседовали, кое-где раздавался смех, болтовня. Я видела как некоторые кандидаты с серьезными лицами что-то обсуждали. Неужели общие интересы нашлись?

– Что за бред насчет ригана?

Я стрельнула взглядом в сторону Бехара, потом на Луана и Арлинду. Эти двое что-то тихо обсуждали, до меня донесся обрывок фразы: “… да, она хорошая девочка, дорогой, но не вира”.

– О чем ты, дядя?

Бехар поморщился.

– Алисия, принц Кальяс вчера сообщил мне, что ты хочешь встречи с его отцом. Чтобы вернуть Деланей права на производство ригана.

– Все верно. – кивнула я. – Это давно пора было сделать, у нас проблемы с экономикой из-за того, что драконы сами производят риган. Дядя, ты когда последний раз проезжал по городу?

– А ты?

Мда, чуть не проговорилась.

– Разговор о тебе. Ты сейчас правишь, дядя. – я вдруг поняла, что меня не понимают. – Ходят слухи, что в стране сильный кризис.

Мне показалось или Бехар выдохнул с облегчением. Ну да, глупая племянница заинтересовалась дворцовыми сплетнями.

– Дорогая, – заговорил он ласково, – мало ли что болтают вокруг. Ты же знаешь, что злопыхателей хватает, особенно перед Отбором. Ну выйди прогуляться, сама увидишь. Давай завтра организуем прогулку по центральному парку. Или по площади. Можно посмотреть на огненное шоу или…

– Я поняла, спасибо.

Меня водили за нос. Бехар предлагал пойти туда, где все выглядело мило и красиво. Предлагал посмотреть ширму, за которой прятали настоящее положение Деланей.

По сути ну вот какая мне разница? Я из другого мира, тут лишь бы выжить. И сюда не просилась.

С другой стороны… у меня есть шанс хотя бы попытаться что-то изменить.

“Ты сильная. Помоги им”, – как наяву услышала голос Арила. И сглотнула. Ну трижды блин, нельзя так манипулировать мной!

– Дай мне заниматься скучными политическими делами, Алисия. – продолжал Бехар тихо. – Развлекайся, выбирай себе мужа и не думай о плохом.

Внутри зацарапало все сильнее. Прям заскребло. Я покосилась на Эрру. Та очень внимательно разглядывала Бехара. Не рычала, не сверкала глазами, но смотрела. В упор. Он пока этого не замечал, а наблюдал за мной.

Арил, ну вот где ты, когда так нужен?!

Глава девятнадцатая

Играть с огнем я пока не решилась. Но царапающее чувство запомнила. Дядюшке же с милой улыбкой сказала, что он прав. Не стоит обращать внимание на пустяки, лучше сосредоточиться на Отборе.

Хотя мужчины явно нашли общий язык и я им тут особо не нужна. Разве что Черный дракон сидел обособленно и что-то быстро чертил в воздухе. От его движений оставался светящийся след. Остальные женихи предпочитали так же тактично не замечать Черного, как и он их. Просто идиллия.

– Кхм!

Ага, а вот и вира Дардана. Она глянула на церемониймейстера, тот ударил палкой по полу и громогласно проговорил:

– Первый этап Отбора готов быть объявлен.

– О, давайте послушаем. – тут же отвлеклась от сына Арлинда.

Да, да, давайте, вы же не знаете, что я поменяла условия. Сама отхлебнула напиток и приготовилась к реакции окружающих. Эрра у меня под столом положила голову на лапы и с легким скрипом вздохнула.

– Дорогие женихи! – голос виры Дарданы магически усилили, чтобы его слышали все. – Мы уверены, что здесь собрались лучшие представители своих народов и стран.

И еще минут пятнадцать подобных речей. К тому времени я допила розовый напиток, съела пару крохотных пирожков с нежнейшей начинкой и изучила взглядом Черного дракона. Он ухитрялся выделяться везде в своей темно-синей одежде и с серебряной маской. Я не старалась специально смотреть на него, но взгляд то и дело цеплялся за темную широкоплечую фигуру. Сегодня Черный был не в плаще, а в коротком камзоле, расшитым фиолетовыми нитями, брюки заправлены в неизменные высокие сапоги. Разве что волосы скрывались под темным капюшоном, лишь посверкивала из-под него серебряная маска. И руки скрывались под перчатками.

И он единственный, кто не высказал никаких эмоций, когда объявили первое задание Отбора. Сутки пробыть в лесу, без слуг, без применения магии, без привычных вещей роскоши. Только ты, лес и то, что найдешь вокруг. Помогать друг другу можно, не мешать – тоже. И в принципе главная цель – прожить эти сутки и не быть сожранным.

Я подождала пока основные вопли утихнут и встала. Мигом воцарилась тишина. На меня устремились все взгляды, аж не по себе немного стало. Я, конечно, в студенческом театре выступала и скромной меня назвать нельзя. Но тут пятьдесят мужчин, куча придворных и еще семейка дядюшки.

– Я знаю. – мне пришлось приложить все силы, чтобы голос звучал спокойно. – Я знаю, что условия Отбора несколько отличаются от обычных. Но! Я считаю, что могу сделать его особенным и незабываемым. Вы все сильные и смелые, так покажите мне это. Деланей нужен сильный правитель.

Тут я хлопнула ресницами и так кокетливо добавила:

– А еще красивый.

“Какого хрена?” – читалось во взгляде дядюшки. Он явно не мог понять. чего ожидать от меня.

– Эйса Алисия! – подал голос Дариан. – А как далеко мы заедем в лес?

Он выглядел вполне довольным жизнью.

– Достаточно, чтобы ощутить себя наедине с природой.

Вир кивнул и откинулся на спинку стола. Еще и своих соседей по столу хлопнул по плечам, довольно громко произнес:

– Виры, разве это не отличная новость? Покажем на что мы готовы ради эйсы.

Но так бодро выглядели немногие. Кальяс смотрел на меня, как на врага народа, многие виры, кажется, готовы были удрать. А те, кто радовался, советовали им взять себя в руки. Мол, вам предложили продемонстрировать настоящие мужские качества.

Черный дракон же сидел с таким видом, словно ему все равно: выживать в лесу или демонстрировать национальный танец.

Я скромно села на место и отдала должное завтраку. При этом красноречивые взгляды родственников старательно игнорировала. Не будут же они скандал закатывать при всех? Тем более Эрра высунула морду из-под скатерти и осмотрелась. После чего Арлинда передумала шипеть мне возмущения, а Луан лишь усмехнулся и подмигнул. Кажется, он единственный из семейки не выглядел ошеломленным.

– Алисия, ты не устаешь удивлять. – шепнул, улучив момент.

– Не все довольны.

Луан лишь пожал плечами. Он как всегда выглядел спокойным, даже, чуть отстраненным.

– Они думали, что будет легко, Алисия. Ты их удивила и заставила почувствовать немного идиотами. Мужчины этого не любят.

– Женщины, представь себе, тоже.

– Тем более поползли слухи, что ты хочешь вернуть Деланей права на производство ригана.

– Слухи такие слухи. – хмыкнула я. – Даже если захочу, это лишь пойдет нам всем на пользу.

– Но с Золотой Империей мы можем потерять хорошие отношения.

– Оставим нейтральные. – пожала я плечами. – Зачем ты спрашиваешь меня о таких скучных вещах сейчас? Для этого можно выделить время… ну скажем, пятнадцать минут в день. Смотри, сколько у меня кандидатов. Нелегко будет выбрать.

– Полагаюсь на тебя, сестра. – улыбнулся Луан. – Я не знаю как вы, женщины, выбираете мужчину.

– Я – эйса, – вздохнула в ответ. – Придется смотреть не на мышцы и лицо, а на мозги и характер. Хотя вон тот блондинчик просто прелесть!

Родственнику, как и ожидалось, обсуждение мужчин не пришлось по нраву и он вежливо отстранился. А после и вовсе заговорил с отцом о каких-то опытах. Я слушала вполуха, сама же смотрела на женихов. Ладно, в основном на Черного дракона. Тот спокойно занимался завтраком, но в какой-то момент серебряная маска уставилась прямо на меня.

Точно кипятком плеснули изнутри. Я даже побоялась, что дыхну огнем и меня примут за драконицу. Что это было? То же ощущение, что и рядом с Арилом. Мне явно нравится харизматичные таинственные мужчины.

Мы с Черным смотрели друг на друга буквально пару секунд, после чего я заставила себя перевести взгляд на Дариана. Судя по тому, какие любовники были у Алисии, она предпочитает подобный типаж. Высокий и плечистый, привлекательное мужское лицо и открытая улыбка. Именно ее он продемонстрировал мне сейчас. Еще и бокал приподнял, как бы давая понять, что выпьет в мою честь.

Посмотрим, как с испытаниями справится.

Отправлятся решили после обеда. И вернутся на следующий день ближе к вечеру. По мне так маловато, но времени не так много. Я после завтрака прямиком направилась к Кальясу, которого обхаживали три моих фрейлины. Дракон млел, а при виде меня сразу скис, точно ему в блеск для губ лимон выжали. Блин, я читала книги про драконов и представляла их могучими и суровыми, а тут парень, который глаза подводит и любит яркую одежду. Ну ладно Черный хотя бы образу соответствует.

– Эйса, какая честь!

Ну зато Кальяс вежлив, хотя бы на людях. Я кивнула в ответ и прощебетала.

– Принц, я так хотела порасспрашивать вас о Золотой империи! Идемте, проводите меня до покоев.

Под моим взглядом, фрейлины прыснули во все стороны. А я уже представляла какие слухи пойдут. Мол, довел Красный дракон нашу эйсу до покоев, а там и до кроватки добрались. Ну и ладно.

Мы не спеша отправились через просторный холл и небольшой садик в сторону моих комнат. Моя рука лежала на локте Кальяса, сквозь ткань я нащупала мышцы. Как камень, явно нервничает.

– Принц, – сообщила тихо, – я думала, наши с вами беседы останутся вне ушей других людей.

– Эйса Алисия, – в тон мне сообщил Кальяс, – уши во дворце есть всегда.

– Спору нет, здесь любят слухи. Могу поспорить, что сейчас нас с вами уже обсудили во всех уголках. Но к чему вы посвятили моего дядюшку в нашу беседу о ригане?

Кальяс бросил на меня быстрый взгляд. Глаза кошки, грация… дракона, ладно. Рыжие волосы обрамляли бледное лицо точно пламя. Хорош, стервец, но слишком хорош.

– Сейчас он правящий эйс, потому я решил…

– Простите, – перебила я, мило улыбаясь, – Эйс Бехар лишь временно управляет страной. Меньше чем через месяц я взойду на трон. И мне надо что-то предложить моему народу. И мое слово все равно имеет больший вес, чем у эйса Бехара.

– Не думал, что вы заинтересуетесь экономикой страны, эйса Алисия. Для этого у вас есть казначеи.

– Меня интересует не столько экономика, сколько возможность вернуть Деланей былое величие.

– А что я получу с этого?

Мда, и правда. Говорить то я могу, и на рынке торговаться умею, но тут ситуация другая. Дракон – не продавец, а покупаю я не помидоры.

– У вас есть пожелания? – спросила осторожно.

Я надеялась, что после бала он не слишком рвется ставить условием выйти за него замуж. Все же одно дело править полусонной страной, а другое дело – по уши погрузиться в проблемы государства.

– Знаете, эйса, я не такой вас представлял.

– Вы уже говорили. – заметила скромно.

Нас провожали взгляды, в которых просто сверкали вопросы. Пока пересекали один из небольших садиков, что соединяли галереи, у меня спина зачесалась. Я так и чувствовала как смотрят вслед и гадают: не Красный ли дракон станет избранником. Кажется, даже птицы на идеально подстриженных деревьях переставали петь и тоже смотрели нам вслед.

– Но мне стоит остаться на Отборе до конца. – продолжал рассуждать принц. – Хотя бы ради чести Золотой империи. Возможно, я даже пройду в первую тройку. А затем… ну скажем так, мне приглянулась одна из ваших фрейлин. И думаю я тоже ей по вкусу.

При этом смотрел на меня и щурился. А я молчала, так как мысли в голове неслись бешеным галопом. Он намекал, что готов договориться обо всем, но ему нужна фрейлина.

– Ну драконы… в смысле именно вы принц привлекаете женское внимание. Но фрейлины не мои рабыни, они имеют право выбора. Тем более… а кто, кстати?

– Вира Лери.

Оп-па, я чуть не икнула. Лери мне все уши прожужжала какой Кальяс красавчик и так далее. И голос при этом звучал так взволнованно, и кружева на вырезе поднимались из-за частого дыхания.

– Лери очень дорога мне. – сообщила задумчиво. – Но она неплохо отзывалась о вас, принц.

Идея пришла внезапно. И язык выдал ее прежде, чем мозг обратботал.

– Я не могу приказать ей следовать за вами, любовь и страсть должны быть обоюдными. Но могу устроить так, чтобы вы оказались наедине. Что скажете? Если Лери ответит вам взаимностью. Но я опасаюсь, что вы разобьете ей сердце.

– Я много сердец разбил. – ухмыльнулся Кальяс. – Но никогда не обижал женщин. Устройте мне встречу с вашей фрейлиной, эйса, а я договорюсь, чтобы вы пообщались с отцом. Конечно, через портал связи.

– Конечно.

Не знаю, что за портал такой, но думаю ничего ужасного. А поговорить с отцом Кальяса надо.

Кому надо? Ну… не идет у меня из головы фраза Арила: “Помоги им”.

И в конце концов, устроить встречу – это же не отдать Лери этому дракону. Она как-то сказала, что мечтала бы потанцевать с ним или поговорить. Ну вот, мечты сбываются. А дальше пусть разбирается сама. Девушка взрослая, недавно любовника выгнала, так что сердце свободно.

Успокоив таким образом совесть, я заверила Кальяса, что сегодня же придумаю как им лучше встретиться, чтобы никто и ничего не заподозрил.

* * *

Один плюс в том, чтобы быть эйсой, определенно есть. Тебе можно просто скомандовать, что взять в поход и это все соберут, упакуют и донесут.

Правда, с последним облом, так как по условиям, вещи должны довезти только до опушки леса, а дальше все сами, сами.

Я исходила из реалий этого мира и из советов Арила. Тот появился в комнатах, стоило мне отпустить служанок. Те рвались позвать меня принять ванную и сделать массаж. Пришлось сказать, что все будет через час, мне, мол, надо посидеть и подумать о кандидатах в мужья. А страже приказала никого не впускать.

– Ты тоже следи и лови шпионов. – попросила Эрру.

Та следовала везде за мной, как зеленоглазая и механическая тень.

– Есть еще кандидаты на бегство с Отбора?

Такой вопрос задал Арил, едва пройдя через портал. За его спиной я увидела Ажалея, который тащил по воздуху стопку тарелок. И при этом напевал крайне сердитую песню. Понятно, опять не в духе.

– Ну вот соберемся в лес и узнаем.

Я следила за действиями Арила. Колдун как всегда выглядел деловым и слегка уставшим. Складка между бровями явно стала глубже. Не удержалась и подошла, пальцем попыталась ее разгладить, отчего Арил сначала замер, потом перехватил мою руку и как-то глухо произнес.

– Не стоит.

– В смысле?!

Он продолжал держать мою руку, а сам смотрел то на нее, то на меня. Потом тихо проговорил:

– Не искушай, Алиса. Сначала – к делу. Занятия в моей башне перенесем на следующую ночь, когда вернетесь из леса. Сейчас послушай внимательно.

– М-м-м?

Он все же отпустил мою руку. Ощущение, что ему это пришлось сделать с явным усилием.

– Мой портрет, который ты нарисовала. Я принес его, заберешь с собой. Ночью свяжемся. И это тоже возьми.

Мне в руку скользнул серебристый шарик, точно спелетнный из тончайших нитей.

– Когда все уснут, раздавишь его. Это безмолвная сфера, наш разговор не подслушают. Положи его в Эрру, там его не найдут, как и браслет.

– Она сумчатое? – изумилась я.

Арил посмотрел на меня, потом тряхнул головой и усмехнулся:

– Иногда я забываю, что у нас с тобой разные миры. Гончие Тьмы могут переносить важные вещи, просто отдай ей и скажи “Охранять”. В лесу старайся все же играть Алисию, а не Алису, так будет… проще. Все, до связи ночью. И еще… пока не рисуй ничего.