Текст книги "Психоконструкт (СИ)"

Автор книги: Екатерина Алексенцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Я тоже так думал. – Винсент усмехнулся. Ещё совсем недавно он был уверен, что более чем нормален. Ещё совсем недавно он не хотел ничего менять и стремился к стабильности и комфорту. А теперь хотел просто выжить и перестать скрываться.

Мешков с мусором на лестнице прибавилось. Винсент едва не упал, поскользнувшись на чём-то давно сгнившем и расползшемся. Третий этаж, квартира номер двадцать. Он хорошо помнил адрес, который диктовал ему начальник Гард.

– И какого там принесло? – Как и в прошлый раз дружелюбно отозвались из-за двери, когда Винсент нажал на дверной звонок.

Дверь открылась, на пороге стоял Зак. На нём всё также были роликовые коньки и растянутая футболка, только принт на ней был уже другой. Винсент неуверенно улыбнулся.

– ВинКей? Надо же, заваливайся. Лулу-вин, сваргань чаю. – Зак посторонился, пропуская внутрь Винсента и Трикстера. – Йо, а это кто? Лулу, два! И мне!

– Трикстер. Его зовут Трикстер. – Винсент закрыл за собой дверь. Он нервничал всё больше, и уже не понимал, зачем пришёл.

– Отличный ник. Да ты не стесняйся так. Всё норм. Заходите. – Зак проехал вглубь комнаты, чудом не задев коробки с какими-то запчастями. – А вам не холодно?

– Холодно. – Трикстер впервые подал голос. Он замёрз и хотел спать. Нервное возбуждение быстро сменилось безразличием и апатией.

– Ясно. – Зак удивлённо посмотрел на гостя и крикнул куда-то вглубь квартиры. – Принеси ещё тёплых шмоток и перекус.

– Да какого бага скрытого! Тебе быстрее сходить! – Отозвалась Люс, но минут через пять принесла какой-то свитер непонятного цвета с серыми толстыми оленями, мешковатые брюки, и разношенные кроссовки. Потом она вернулась на кухню и принесла оттуда две кружки с чаем и пачку печенья. – Новенький? Ну и наглый же ты, ВинКей!

Винсент только пожал плечами. Трикстер не смущаясь начал переодеваться, Люс на это только хмыкнула, а потом покачала головой. Парень оказался совсем тощим и бледным, как будто месяц голодал в каком-нибудь подвале. И с тонкими, едва заметными шрамами, такие оставляет сильный разряд шокера, и проходят они быстро.

– Где ты его взял, ВинКей? – Девушка сходила на кухню ещё раз и вернулась с кружками кофе для себя и Зака.

– Подобрал. Или он меня. – Винсент поставил опустевшую кружку на какую-то коробку. Трикстер успел забраться с ногами в кресло, наполовину заваленное журналами, и заснуть.

– Кстати, ВинКей, зачем пришёл? Только не говори, что за шмотками и печеньем. – Зак затормозил об угол двери – слишком разогнался.

– Нет, мне нужна связь. Я сильно вляпался, и мне нужен контакт. – Винсент понимал, что без помощи не справится. Отмолчаться не выйдет.

– Феникс? – Уточнил Зак. В прошлый раз Винсент связывался с Фениксом, хотя встреча так и не получилась.

– Нет, мне нужен Локи. – Винсент резко выдохнул. Он должен был ему ещё за прошлый раз. И та просьба – встреча с Руби. Но он мог ему помочь, наверняка – только он.

– Локи? Серьёзно? Хотя да, он парень серьёзный. Но со своими странностями, знаешь ли. – Удивлённо присвистнул Зак. Связываться с этим ненормальным – себе дороже. – У него в голове хватает багов и битых секторов. Да и пара мерзких вирусов найдётся.

– Я знаю. Я с ним уже встречался. Но мне нужны его связи и влияние. Люди Пигмалиона мне точно помочь не смогут. – Винсент взял из пачки ещё одно печенье. Получив свою порцию сладкого, мозг заработал, анализируя ситуацию. – И ещё мне нужно будет временно пристроить Трикстера, но я знаю, кто сможет о нём позаботиться.

– Временно? Парень как из плена сбежал, где его пытали и морили голодом. – Люс фыркнула и вытащила из груды коробок из-под игр плед. Она укрыла спящего Трикстера и осуждающе посмотрела на Винсента.

– Не важно. Сейчас это не важно. У него нет документов, какое-то время ему придётся прятаться. – Некоторое время Винсент молча жевал печенье. Придётся просить Локи и об этом. Без Трикстера он бы не выбрался, так что должен был помочь ему.

– Ладно. Вали спать, утром будет тебе ответ от Локи. Я же вижу, что ты тоже на одном адреналине. – Зак махнул рукой. Зато теперь можно будет что-нибудь попросить у Локи, если он, конечно, согласится на встречу.

Винсент кивнул и обернулся, ища глазами место, где можно было хотя бы сесть. Люс только вздохнула, выкопала из шкафа ещё один плед и подушку и отвела его в комнату. Ей предстоял сегодня ночью матч в одной он-лайн игре, так что спать она всё равно не собиралась. В матче был неплохой призовой фонд, и Люс намеревалась его выиграть любой ценой.

Глава 10. Решение и право

Если пытаться осознать каждый свой выбор, можно однажды выбрать не дышать.

Винсент вскрыл пакет с зефиром. В киоске рядом со станцией метро был только ванильный, а ему хотелось шоколадного. Зак отдал ему одежду для Трикстера и попросил вернуться через час, ночью связаться с Локи не получилось.

– Ты уверен, что нам нужно именно сюда? – Трикстер зябко поёжился и достал зефирину из протянутого Винсентом пакета. Он всё время оглядывался, как будто ждал увидеть в толпе санитаров. Привычки выживания забудутся ещё не скоро.

– Уверен. Тебе пока нужно место, чтобы укрыться, а просить Зака и Люс я не могу. Я их почти не знаю. Видел вчера второй раз в жизни. – Винсент покачал головой. Он и так доверился им слишком сильно. Как гражданин, он не должен был иметь дело с людьми со столь низким показателем психической стабильности. По опыту – после прошлой их встречи ему пришлось сбегать от людей в чёрных костюмах. Но сейчас у него просто не было иного выбора.

Споловинив пакет с зефиром, Винсент почувствовал себя лучше. Он махнул сероглазому рукой и направился к спуску в метро. Она была там же, где и всегда – наблюдала за людьми, кутаясь в тёплую шаль, и пила кофе из пластикового стаканчика. Женщина, которая могла ответить на любой вопрос и которая больше кого бы то ни было нуждалась в поддержке.

– Привет. – Винсент улыбнулся ей, и она ответила на улыбку. – Помнишь, ты говорила, что поможешь, если будет нужно?

– Вот так сразу к делу? – Усмехнулась она, перекатывая стаканчик с кофе между замёрзшими пальцами. – Тебя не было неделю.

– Неделю… что? – Поперхнулся воздухом Винсент. Он не задумывался, сколько пробыл в центре реабилитации, там дни сливались в один нескончаемый поток, в котором так легко было заблудиться.

– Целую неделю. Где ты был? – В её вопросе было не только любопытство, но и тревога. – У тебя взгляд изменился, стал жёстче.

– Я тогда после разговора с тобой пошёл к психотерапевту, и меня направили на реабилитацию. – Винсент опустил взгляд, ему трудно было выносить это бесцельное и безосновательное сочувствие. – Я сбежал оттуда, когда понял, что меня не выпустят. Я постараюсь восстановить свои права, но мне нужна твоя помощь.

– Я не смогу изменить прошлое. И настоящее – тоже. Не так, как тебе надо. – Устало вздохнула женщина. Наверное, многим осознавшим себя психоконструкторам приходилось на практике узнавать – как ни старайся, прошлое не изменишь. Настоящее тоже, если не можешь абсолютно точно представить, что тебе нужно. И, чем больше пытаешься, тем хуже выходит.

– Нет, мне это не надо. Я не дурак, и не слишком самонадеян. – Винсент поднял голову и посмотрел ей в глаза. Почти понимание, но она всё равно не могла догадаться. Да, прошлое не изменишь, но он и не собирался. – Мне не удалось бы сбежать, если бы мне не помогли. И я хочу отплатить тем же, понимаешь?

Он протянул руку стоявшему в стороне Трикстеру. Тот подошёл, глядя на незнакомую женщину растерянно и немного испуганно. Он словно чувствовал в ней силу, непонятную и способную менять мир. Вся его безумная уверенность и риск, остались в центре реабилитации, где он знал все причины и последствия. Здесь вокруг него был мир, который он забыл.

– Это Трикстер. Он пробыл в центре намного дольше меня. У него не осталось ни денег, ни документов, ни личности. – Винсент одной рукой обнял друга за плечи. Ему не хотелось вот так бросать его, в чужом, забытом городе. Но Трикстеру были нужны забота, доверие, спокойствие: всё то, чего он был лишён в центре. А Винсент не был уверен ни в чём. Его собственное будущее сейчас зависело от Локи и Зака. Эта женщина могла помочь ему, приютить. Ей и самой это было нужно ничуть не меньше. – Я прошу, чтобы ты позаботилась о нём, пока я не смогу сделать ему документы. Сможешь?

– С удовольствием! – Женщина отставила стаканчик с остатками кофе в сторону и протянула Трикстеру руки, улыбнулась. – Меня зовут Лиан Стокер. Можешь звать просто Лиан.

– Хорошо, Лиан. – Улыбнулся ей в ответ Трикстер. Он чувствовал исходящее от неё тепло – она не обидит и не предаст его.

– Тогда я оставлю вас. Как только смогу что-нибудь выяснить или если смогу добыть документы, я приду сюда. – Винсент неловко скомкал в руках полупустой пакет зефира. Он словно стал лишним, только топтался на месте, не зная, что сказать. А ведь ему она своего имени не называла.

– Хорошо, приходи. – Женщина поправила шаль. Сейчас она смотрела только на Трикстера, изучала, исследовала, будто пыталась запомнить выражение его лица. – А тебя надо будет откормить, ты слишком худой.

Винсент усмехнулся и кивнул. Больше он сделать ничего не мог и не должен был. Решение отдать Трикстера Лиан оказалось правильным. Он знал, что она одинока, но полна любви и сострадания, а сероглазый вполне мог вызвать жалось и своим видом, и своим поведением, хотя нужно ему было совсем не это. Винсент знал, каким сильным и решительным может быть его друг, и каким упрямым. Но сейчас он нуждался в тепле и покое. Свою битву он уже выиграл, у Винсента впереди их было ещё много.

– В конце концов, я принял решение. – Он упрямо поджал губы и выкинул опустевший пакет в урну.

Пол ночи, пока адреналин не давал ему уснуть, он думал. Самым простым было отказаться от борьбы, попытаться выйти из игры, смириться. Потому что возвращаться в центр реабилитации было страшно. Самым разумным было спрятаться, «уйти на дно» – временно прекратить деятельность. Самые умные «рыбы» так и поступали. За это время про них успевали забыть, а они меняли сервера и адреса, настраивали новые прокси. Молодняк и агрессивные шли до конца и часто попадались. Сейчас он поступал именно как эти, не слишком умные «рыбы». Упрямо продолжать борьбу, хотя тебя уже начали «подсекать», и ты чудом «сорвался с крючка». Тактика идейных, тех, кто хочет уйти ярко, стать примером. Тех, кто не хочет, чтобы их забывали.

На обратном пути Винсент купил большой пакет кофе и коробку быстрорастворимой лапши – Люс попросила его пополнить их запасы, раз он всё равно собирался наружу. Она проиграла всю ночь, но утром была в весьма благодушном настроении. На свои деньги Винсент добавил ещё пару плиток шоколада – одну себе, одну Люс. Дверь открыл Зак, он всю ночь – почти до рассвета – сидел за компьютером, сейчас же разминался, наворачивая круги на роликовых коньках по квартире.

– А вот и ты, чем тебя там Лулу-вин нагрузила? Опять лапша? – Зак витиевато выругался и крикнул куда-то вглубь квартиры. – Лулу, сколько можно? Я же сказал, что могу и приготовить! Хватит уже брать одно и то же!

– Я взял разные вкусы. – Неловко попытался оправдаться Винсент, заходя внутрь.

– Хоть что-то. Она ещё и берёт какой-то один, зато сразу целую коробку. Ей лень не просто готовить! Она даже задумываться не хочет! – Зак говорил достаточно громко, чтобы девушка могла его слышать. – Как зацикленная! Обновляй переменные хоть иногда!

– Ещё я буду на такую мелочь во время турниров время тратить! Вчера как раз был финал, так что это запасы на потом, а в обед я схожу в магазин и что-нибудь приготовлю. – Люс вышла из комнаты, сонно моргая и недовольно морщась. На ней была лёгкая растянутая майка-топ и короткие шорты. – Ты что-то хотел сказать ВинКею.

– Да, точно. У тебя в два часа встреча с Локи. В пабе «Нора», знаешь такой? – Зак протянул Люс пакет с кофе, и девушка сомнабулически побрела в сторону кухни. – Мне тоже завари. Большую кружку! Мою большую!

– Знаю, я там бывал. Значит, в два часа? – Винсент посмотрел на табло электронных часов, висевших в прихожей. На них красовалась большая красная надпись «END».

– Ага, у тебя ещё есть пара часов, потом мы разбежимся, надеюсь, надолго. – Зак подкатился к Винсенту поближе и притормозил рукой о вешалку. – Потому что ты к нам заглядываешь только, когда у тебя жизнь сбоит.

– Я могу здесь остаться ещё хотя бы на час? – Винсент прикусил губу – привычка, доставшаяся ему от Трикстера.

– Да оставайся сколько хочешь. – Пожал плечами Зак. Он сейчас всё равно собирался лечь спать, оставив гостя на только что проснувшуюся Люс.

Винсент поблагодарил хакера и вернулся в комнату. Ещё два часа, потом он встретится с Локи и узнает, сможет ли вернуть свою жизнь. Два часа, чтобы найти ответы на вопросы: «а что, если нет?» и «а что дальше?». С первым он справился быстро – если нет, придётся прятаться и искать Пигмалиона. Второй подразумевал уже конкретные действия, а Винсент понятия не имел, как, где и зачем искать этого загадочного человека.

– Люс, можно я воспользуюсь твоим компьютером? Ещё два часа, хоть на форуме каком-нибудь посижу. – Винсент постарался изобразить беззаботность и невинность. Канал у этих двоих точно защищённый, да и ник он собирался использовать другой.

– Я тебе всё открою, не лазь там нигде. Особенно в истории браузеров. – Люс подошла к компьютеру Зака и открыла стартовую страницу. – Нужен будет кофе, сходи на кухню и приготовь.

Винсент кивнул и сел за компьютер. Все адреса форумов и чатов он помнил наизусть даже после такого большого перерыва.

Чат «Дневной город»

Время 10:02:43

Количество людей в чате: 8

Gal_Tean входит в чат.

Weasel: Gal_Tean, привет, новенький! Добро пожаловать в наш чат!

Gal_Tean: Weasel, спасибо.

Marish: ненадолго. Здесь редко задерживаются новенькие.

Ruby: Ну почему же. Gal_Tean, ты к нам надолго?

Gal_Tean: Ruby, сегодня часа на полтора. Дела неотложные. Вот, решил время провести.

Karla: Gal_Tean, да не слушай их. Оставайся, устраивайся.

Marish: Кстати, Ruby, ты давно видела Phoenix? Он мне музыки обещал.

Ruby: Marish, давно, знаешь ли.

Gal_Tean: А про видеозаписи ничего не слышно? Совсем из сети выпал на некоторое время.

Marish: Всё стало только хуже. Была ещё одна запись. Это кошмар какой-то.

Gal_Tean: Marish, и что там?

Karla: Marish, не пиши. Серьёзно.

Marish: Gal_Tean, пожар был. В детском лагере. Вроде даже в сети видели родителей погибших детей.

Weasel: Да какой там! Они уж точно на реабилитации!

Gal_Tean: С реабилитации быстро не отпустят, это точно. Может, вообще так и останутся под надзором…

Karla: Gal_Tean, слушай ты его больше! Сам-то не впадай в уныние.

Ruby: Грехов слишком много, уныние – не лучший.

Weasel: Ruby, это ты к чему?

Ruby: Weasel, к слову пришлось

Pygmalion входит в чат.

Pygmalion: часть третья. Бёдра. Спасение. Исчезновение и ложь. Тело не предано земле.

Pygmalion выходит из чата.

Gal_Tean: что это было?

Weasel: Gal_Tean, да кто его знает. Уже третья такая загадка. Первая была с неделю назад. Никто так ничего и не понял. Вообще.

Gal_Tean: Weasel, понятно. Мне пора уже.

Gal_Tean выходит из чата.

Винсент отодвинулся от компьютера и закрыл лицо ладонями. Глаза болели от яркого монитора в полутёмной комнате. Значит, Пигмалион оставляет загадки. Для кого? Для того, кто сможет их разгадать? Или для того, кто захочет? В любом случае, ему нужны были первые две. Винсент открыл логи чата за дату на семь дней раньше. Ничего. Шесть дней. В четыре часа вечера первое странное сообщение от Пигмалиона: «Ступни. Невинная жертва. Ненаказанное преступление. 5.3.8». Такая же бессмыслица, наполненная смыслом. Шарада. Некоторые «рыбы» любят такое, шифруют в них дату и время своего нового появления. На курсах их учили разгадывать загадки с учётом психотипа. Но про Пигмалиона он знал слишком мало, чтобы понять смысл его тайного послания.

– Какие ещё ступни, что ты имеешь в виду? – Винсент прикусил костяшку указательного пальца. Ещё и цифры – что они могут значить? Дата, время, координаты, часть ip-адреса? – Какие ещё жертвы, о чём ты? Совсем зазнался?

Винсент продолжил поиски второй загадки. Пигмалион не появлялся несколько дней. Чат был написан достаточно криво, так что автоматический поиск по нику не всегда срабатывал как надо. Наконец, Винсент нашёл нужное – вторая загадка два дня назад: «Лодыжки. Предательство. Решение о смерти. Живой мертвец».

– Это ещё что? Неудавшееся самоубийство? – Винсент удивлённо смотрел на монитор. Пигмалион совершенно не подходил под психотип, способный на суицид, хотя, конечно, он был склонен к мистификации, позёрству и усложнению. – Допустим, с телом ясно – он движется снизу вверх. Последняя загадка будет про голову. Но вот всё остальное? Это же явно намёки на что-то конкретное, какой-то случай, какого-то человека.

Винсент посмотрел на часы на мониторе компьютера. Времени не осталось, ему ещё надо было дойти до паба и желательно раньше Локи.

– Уходишь? – Окликнула его из кухни Люс. Она что-то готовила, тихо ругаясь под нос. – Захлопни там дверь.

– Спасибо за помощь. – Отозвался Винсент. Он ушёл, закрыв за собой дверь квартиры. Ещё один этап, ещё одна локация пройдена. Игра пока что продолжается, игрок ещё не убит.

На улице было прохладно, шёл мелкий противный дождь. Винсент не любил такую погоду, но сейчас ему это было только на руку. Прохожие спешили, прячась в капюшонах и под зонтами, им не было дела до странноватого парня с всклокоченными волосами и настороженным взглядом. На городских камерах в дождь картинка тоже размыта.

– Это просто паранойя. – Пробормотал Винсент себе под нос. Вряд ли его будут искать, вряд ли в этом районе и вряд ли – на таком уровне. Это ведь даже не лечебница, да и идти ему некуда.

– Добровольное и регулярное психическое тестирование – залог здоровья всех граждан и процветания страны! – Притворно радостно вещали динамики, невидимые за водной взвесью. Винсент поморщился. Привычные фразы звучали издевательски и фальшиво. – Лишь уравновешенные и стабильные граждане могут эффективно трудиться на благо нашей родины. Регулярные проверки помогут вовремя выявить напряжённости и избежать деградации.

Проехавшая мимо машина обрызгала его водой из лужи, но Винсент не обратил на это внимания. Он привычно всматривался в людей, стараясь понять, отчаявшиеся они, сражающиеся или надеющиеся. Большинство смирилось.

– Быстро же я привык прятаться. – Вздохнул он. Привычка выживать в центре коррекции никуда не исчезла. Прятать глаза, вглядываться в других, всё время искать взглядом санитаров и камеры.

До паба «Нора» он добрался почти вовремя, опоздал минут на десять. Бармен вежливо поздоровался и проводил его в кабинку в самом дальнем углу. Винсент не стал удивляться, как в прошлый раз. Тогда он ещё ничего не знал о Скрижалях. На секунду он замер у двери, собираясь с мыслями, потом постучался и вошёл.

– Ну, здравствуй, ВинКей. – Локи усмехнулся и лёгким движением откинул завязанные в хвост волосы за спину. Он сидел за столиком, закинув ногу на ногу. Перед ним стояла начатая бутылка с дорогим вином и полупустой бокал. Второй, ещё не наполненный, стоял напротив. – Садись, выпей, и расскажи, зачем я тебе понадобился. Я писал тебе в чат и в личку, но ты не ответил.

– Я не мог, Локи. – Извиняющимся тоном ответил Винсент. Он же просил его найти способ устроить ему встречу с Руби. И сам же не смог прийти. – Мне нужна твоя помощь. Кажется, кто-то решил от меня избавиться.

– Ты это уже говорил. И не только мне, насколько я помню. Пигмалион мне всё потом рассказал. – Лёгкое недоумение, сменяющееся настороженностью. Локи понял, что дело серьёзное, и даже удержался от привычного сарказма. – Но ведь ты имеешь в виду что-то другое, не так ли?

– Меня вызвали на дополнительное обследование у психотерапевта. Вроде бы из-за случая с начальником Гардом. – Винсент прикусил губу – привычка, которую он перенял у Трикстера, оказалась очень стойкой. Как и привычка лгать. – Я не удивился, просто кто-то из коллег решил… не знаю, надеюсь, позаботиться обо мне.

– Или подставить, ты хочешь сказать? – Локи прищурился и протянул руку к бутылке. Он налил вина сначала Винсенту, потом себе.

– Врач сказал, что было два заявления. Одно от коллеги, второе от какого-то друга. Понятия не имею, кто бы это мог быть. Сейчас это не важно. – Он оборвал сам себя. Надо было спешить, пока остались решимость и уверенность, пока ещё он не боялся говорить и просить. – На второй встрече меня отправили в центр реабилитации. Без предупреждения и какой-либо причины. Да, мои показатели и ответы отличались, но они были в пределах нормы! Даже лучше, чем обычно!

Локи слушал молча, не перебивая и не уточняя детали. Не было необходимости, он и так прекрасно понимал, что произошло. Грязно, грубо и не эстетично.

– Не было причин. – Ещё раз повторил Винсент. Ему почему-то казалось, что убедить Локи просто необходимо. Он не сумасшедший, и у него не срыв! – И меня не собирались отпускать. Я знаю!

– Звучит так, словно тебя туда упекли заслуженно, дорогой мой ВинКей. – Серьёзно ответил Локи. Сумасшедшие не признают себя таковыми. Потому что их безумный мир для них – единственно реальный.

– Нет, не так. Я знаю, но там ужасно. Всё так одинаково, монотонно, что вообще всё забываешь. Они не выпустили бы меня. – Винсент покачал головой. Нервное возбуждение прошло, страх тоже куда-то исчез, оставив его выпотрошенным и слабым. Кричать бесполезно, тебя не услышат. – Я сбежал.

– Отлично. И ты хочешь, чтобы я восстановил твои права и личность. – Локи откинулся на спинку скамейки. Любой на его месте сдал бы психа властям и докторам. Даже он сам, не знай он ВинКея раньше, не читай он его переписок в чатах и не изучай он его досье. Но Пигмалион просил присмотреть за Винсентом, ему Локи никогда не мог отказать. Когда-то давно они были близкими друзьями, а может быть, даже чем-то большим.

– Да, именно. – Винсент залпом выпил вино, толком не почувствовав вкус. У Локи нет никаких причин помогать ему. Ни одной. – Со мной сбежал ещё один человек. Он пробыл там слишком долго, ему нужна будет новая личность.

– А ты многого просишь, ВинКей. – Локи усмехнулся. Ему нравился серьёзный взгляд и желание добиться своего любой ценой. А ещё платить по счетам, которые сам себе выставляешь. – Но я помогу тебе. Знаешь, почему?

Винсент не ответил. Это могло быть очередной прихотью или опасной ловушкой. Чем угодно, он слишком плохо знал этого человека, да и вообще людей. Просчитать характер по записям в чатах, предугадать или направить беседу он мог. В реальной жизни всё было сложнее, не было привычных маркеров в словах и построении фраз. Вернее, они были, но совершенно другие, и он их понимал гораздо хуже.

– Мне просто не нравится такая грубая игра. Кто-то решил избавиться от тебя, тут ты прав. И убить – это не так грязно, на мой взгляд. – Локи задумчиво потёр подбородок. Вернуть сложно, проще сделать медицинское заключение о том, что он здоров, справки, что его выпустили. Стирать информацию нет смысла – чем больше лжи, тем больше риска. – Так уж и быть. Но не ради тебя, ВинКей. Просто хочу доставить немного неприятностей тем, кто мне не нравится. Кем бы они ни были.

Винсент кивнул, такое решение его вполне утраивало. Он ожидал от Локи чего-то подобного, какой-то сделки с ним и с совестью, с правилами. Почему-то Винсент не сомневался, что он поможет ему. Вот только как именно он объяснит это для самого себя, не знал.

– Сколько это займёт времени? Я могу вернуться домой? – Конечно, это было неразумно. Ни один нормальный человек не стал бы так поступать. Но Винсент просто не знал, куда ещё ему идти.

– Нет. Найди место, где переночевать, хотя бы на один день. Завтра утром, думаю, часов в девять, встречаемся здесь же. – Локи был непривычно серьёзен. В нём почти не осталось обычной игривости, только холодный деловой расчёт. Он думал, к кому обратиться, с кем поговорить и кому позвонить.

Винсент впервые задумался над тем, кем был Локи в обычной жизни вне сети. У него явно был высокий уровень психической стабильности и хорошая должность. Он дорого и стильно одевался, в прошлый раз пригласил его в дорогой ресторан и сейчас выбрал хорошее вино. Локи умел жить и ценил блага, которые ему эта жизнь предоставляла. Так кем он был? И какими были его связи?

– Хорошо, я найду, где переночевать. – Винсент кивнул. У него было несколько вариантов, хотя ни один ему не нравился. Он мог попроситься к одной из знакомых девушек – Рейл или Мадлен, или найти ту женщину из метро. Или даже вернуться к Заку и Люс. – И завтра в девять буду здесь. Спасибо, Локи.

– Пока не за что. И я не помогаю тебе, просто порчу день… надо будет узнать, кому. – Локи отмахнулся от благодарности как от чего-то мелкого и незначительного, и даже неприятного. – Ты наглый парень, ВинКей, и поэтому мне нравишься. Своим спокойствием. Мне редко попадаются такие парни.

– Не такой уж я спокойный, Локи. Просто у меня высокий уровень динамического равновесия. Я быстро прихожу в себя. – Винсент пожал плечами. Эта его способность помогала ему сохранять психическую стабильность и, в то же время, вечно ставила его на самый край.

– Так что ты решил? – На губах Локи змеилась тонкая ехидная улыбка, но глаза смотрели серьёзно, внимательно. Он ждал, от этого ответа зависело очень многое.

– Я должен найти Пигмалиона. Он ведь самая крупная «рыба». Так что «выловить» его – моя профессиональная обязанность. – Винсент улыбнулся. Всего лишь отговорка, оправдание любопытству и решимости идти до конца. – Так что я буду искать его. Тем более, он дал подсказки. Скажи, а ты знаешь, где он?

– Ты уже спрашивал меня, и я ответил, что не знаю. Найти его ты должен сам. Он так решил. – Локи пожал плечами. Он мог бы рассказать ему многое, но тогда сам поиск потерял бы смысл. Пигмалион настаивал на том, что ВинКей должен найти его сам и по своей воле. К тому же, он нарушил бы приказ, рассказав ему слишком много. В лояльности ВинКея в Скрижалях кое-кто сомневался. Причём, в обоих отделениях Скрижалей.

– Спасибо. За вино. – Винсент встал из-за стола. Локи только кивнул и отвернулся – сказать больше было нечего.

Бармен проводил его внимательным взглядом до двери. Он никогда не спрашивал и не интересовался теми людьми, что приходили сюда, но замечал многое. И то, каким пришёл сюда этот человек в первый раз, он прекрасно помнил. Растерянный и испуганный, без опоры, без понимания того, что происходит. И теперь – решительный и настороженный. Бармен пожал плечами, когда входная дверь закрылась за посетителем, и продолжил протирать бокал.

Винсент бродил по городу без какой-либо конкретной цели. В голове то и дело всплывали фразы из подсказок Пигмалиона, он прокручивал их в голове снова и снова, но пока что не пытался расшифровать. Один из его наставников на курсах называл это «дать мыслям поплавать». За оставшееся до вечера время Винсенту надо было решить, где провести ночь. Он мог бы прийти к Мадлен, извиниться. Он ведь тогда бросил её. Больше недели назад.

– Да что за бред! Она меня хоть искала? – Винсент поднял голову и осмотрелся. Он редко бывал в этой части города и не знал, есть ли рядом продуктовые магазины. – Вина – это не то, что должно делать из людей друзей или семью.

Была ещё Рейл. Он мог доверять ей, она не откажет и не предаст, но Винсент не знал, есть ли у неё кто-нибудь сейчас. Да и пользоваться так откровенно и часто её добротой было нечестно. Он ведь ничего не давал ей взамен – даже его приключения для неё были всего лишь рассказом.

Наконец, он нашёл небольшой магазинчик и зашёл туда, чтобы купить себе что-нибудь поесть. Выбор был небольшой, зато в углу стоял кофейный аппарат, дешёвый, но работающий. Винсент выбрал себе пару булок с начинкой, три сэндвича и большую пачку зефира. Наличных денег ещё хватало, пользоваться картой он не рисковал. Пока Локи не решит его проблему, пока его не перестанут искать. На кассе перед ним в очереди стоял молодой мужчина, одетый в чёрное. Винсенту это показалось странным и немного неприятным – такая приверженность этому цвету вполне может означать не слишком стабильную психику и склонность к негативному мышлению. Это психотерапевты всегда старались пресекать в первую очередь. Теперь Винсент даже догадывался почему. Психоконструктор-пессимист – это настоящая катастрофа для мира. Когда мужчина начал выкладывать свои покупки, Винсент случайно заметил шрамы у него на запястьях. Совсем плохо. Он должен был пройти курс психотерапии, хотя по нему этого и не заметно. Взгляд цепкий и настороженный, движения слишком быстрые. Винсент прекрасно помнил это состояние постоянной готовности к чему угодно. Но мужчина оплатил покупку и ушёл, мелькнул размытым силуэтом за мутноватой дверью магазина. Винсент мотнул головой, вытряхивая из неё посторонние мысли. Сейчас он и сам скрывался, был в бегах, ему ли осуждать какого-то странного типа в магазине? Пусть им занимаются социальные службы. Если поймают. Сложив покупки с пакет, Винсент подошёл к кофейному аппарату и выбрал большую порцию капучино. Рядом с магазином он заметил небольшой скверик, и решил пообедать там. До того, как стемнеет, оставалось совсем немного времени, а он всё ещё не знал, куда пойти. Ночевать на улице не хотелось, а денег на номер в гостинице ему не хватало. Если, конечно, не использовать карту.

– Я стал законченным параноиком после центра реабилитации. – Пробормотал Винсент, опускаясь на скамейку в скверике.

Сэндвичи оказались так себе – слишком толстые ломти хлеба, начинки мало, и она вся однообразная. Зато булочки были свежими и вкусными. Небольшое количество начинки не расстраивало – она показалась приторной даже Винсенту. А вот от кофе он ожидал гораздо меньшего. По вкусу он ничем не уступал тому, что готовился в его офисе. Сорт был другим, он давал более заметную горчинку и крепость, но Винсенту он понравился даже больше.

Доев, он вернулся в магазин, взял ещё один кофе и выспросил у продавщицы – недружелюбной особы среднего возраста – какого сорта и фирмы кофе заправляют в аппарат. Винсент вышел на улицу крайне довольный собой. Он нашёл новый вкус, новый сорт, который ему понравился – это определённо было большой удачей.

Когда начало темнеть, он направился к центру города. Пришлось сесть на автобус, потому что идти было далеко, а Винсент начал замерзать. К ночи заметно похолодало, и даже начал падать мелкий, таящий на асфальте снег. Слишком рано и непривычно.

Центр города утопал в переливах огней машин и вывесок. Деловой центр не смолкал ни на секунду в любое время суток. Винсент вышел на нужной остановке и огляделся. Здесь людей было немного меньше, чем в самом центре, но всё равно он чувствовал себя не в своей тарелке. Растрёпанный, в старой куртке и свитере, он совершенно не вписывался в мир холодных улыбок и безразличных глаз людей с идеальными показателями психической устойчивости. Он казался слишком живым среди них, и слишком неопрятным.