Текст книги "Психоконструкт (СИ)"

Автор книги: Екатерина Алексенцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Никогда и ни о чём не беспокоиться можно только, если сам ничего не чувствуешь. А тогда ты уже не совсем человек. – Убеждённо заявил Винсент своему отражению в витрине. Начальник Гард как-то сказал, что его привычка высказывать мысли вслух выглядит странно. Винсент только отмахнулся, делая вид, что не понимает.

Идти от остановки было ещё достаточно далеко. Нужное здание возвышалось над своими соседями, и было издалека заметно, так что заблудиться Винсент не мог. В прошлый раз он смотрел на все эти огни сверху, и они казались ему прекрасными. Сейчас же, когда он спустился в эту сверкающую бездну, он желал только одного – подняться наверх, чтобы они больше его не касались. Винсент совершенно не понимал их света.

Охранник уже привычно кивнул ему, когда он вошёл в холл. Почти сочувственно, если учесть, как поздно он обычно его видит. Винсент кивнул в ответ и подошёл к кофейному аппарату. Он выбрал две большие порции орехового латте – для себя и для того, кого он надеялся найти наверху. Наверное, вот такое вот ночное бдение сейчас подходило ему больше всего. Спать не хотелось, а до девяти утра было ещё очень далеко.

Забираться на крышу с кофе было ужасно неудобно. Винсент тихо ругался под нос, кое-как открывая дверь наверх плечом. Трэй был там – он, как и в прошлый раз, сидел на самом краю с термосом и компьютером на коленях.

– Можно к тебе? – Винсент протянул ему стаканчик с кофе.

– Опять без группы поддержки-задержки? Какой-то ты безответственный. – Усмехнулся Трэй, забрав у него кофе. – Садись, только камень холодный. Можешь взять второй плед, он там, у будки слева.

Винсент кивнул и сходил за пледом. Старый, обтрепавшийся по краям, клетчатый и не очень чистый, он оказался удивительно тёплым и уютным. Трэй пододвинулся, уступая гостю место на бортике.

– Так чего пришёл? – Трэй блаженно улыбнулся, смакуя кофе. Сам он обычно пил чёрный без сахара, зато крепкий, горчащий. – Только не говори, что соскучился.

– Мне некуда идти, Трэй. Ты был прав, они отправили меня полечить нервы. – Винсент обхватил ладонями стаканчик с кофе и поднял голову вверх, туда, где среди отсветов неона и электрического света, можно было различить яркие искорки звёзд. – А потом решили навсегда оставить в этом болоте. Там не плохо и не хорошо, знаешь ли. Там никак. Настолько однообразно и спокойно, что просто забываешь себя.

– Выговорился? Я и сам от этого давно уже бегаю. – Трэй безразлично пожал плечами. Его не очень-то интересовали все эти примитивные человеческие игры. – А ты как здесь оказался?

– Сбежал. Слушай, что там за новое видео? – Винсент не хотел ему рассказывать про Трикстера. Так по-детски – он только мой. И теперь ещё немного Лиан. – Очередной эксперимент?

– Ага. Я использовал частичную правду и слухи. Точнее, недосказанность. Пожар действительно был. Я выложил небольшую запись с изображением сгоревшего здания. – Трэй усмехнулся. Это была отличная шутка, и глупые обитатели чатов забегали и закудахтали, как он и предполагал. – И отписал риторический вопрос в одном из популярных чатов. Что-то вроде «каково же теперь их родителям» или «интересно, а их родители уже обратились с центр коррекции». Вроде бы нейтрально. Зато что началось! Люди сами придумали трагедию!

– Ты подготовил их к этому. – Укоризненно покачал головой Винсент. Схема очередного эксперимента оказалась предельно простой. – Ты выкинул три видео с трагедиями, естественно, от тебя ждали чего-то именно такого.

– Ты всё понял правильно, ВинКей. Молодец. – Ещё одна ехидная усмешка. Винсент поморщился то ли от его слов, то ли от ветра, то ли от кофе. – Они ждали трагедии, они сами её себе напридумывали. Ну то есть, это же только их фантазия. Когда ждёшь беды, она случается. А в том лагере никто не погиб. Там вообще в это время не было детей. Ну, то есть, откуда бы им взяться. Каникул ещё нет.

– По-твоему, это забавно? – Винсент спросил почти равнодушно. Его это должно было разозлить, вызвать желание заявить на Трэя, но ему было только слегка любопытно.

– Да, очень. Люди реагируют так предсказуемо и, в тоже время, так интересно. И совершенно не думают. – Трэй допил кофе и поставил пустой стаканчик на бортик. – А что ты собираешься дальше делать? Ты ведь теперь не существуешь. У тебя два пути – вернуться в систему или остаться за её границами. У обоих путей есть свои плюсы и минусы.

– Я останусь. Верну себе жизнь. – Винсент сжал свой стаканчик в ладони. Он даже не думал о том, чтобы остаться жить так – никем. – Я никому не позволю отобрать у меня то, что принадлежит мне!

– И что из твоей жизни тебе принадлежит? – Насмешливо спросил Трэй. Он подхватил едва не упавший вниз стаканчик. – Твоя жизнь? Квартира, купленная в счёт отчислений из зарплаты. Работа, престижная и хорошо оплачиваемая. Предоставленная государством по рекомендации, после прохождения тестов и дополнительного обучения. Что ещё? Девушка, домашнее животное, хобби? Что-то, что ты выбрал для себя сам. У тебя это есть?

Винсент не ответил. Он сидел, кутаясь в старый пыльный плед, и смотрел на огненный город у себя под ногами. Там, внизу, он так хотел подняться наверх, но здесь было так холодно и одиноко. Как будто ему нигде не было места.

– Конечно, Трэй. У меня есть то, что я выбрал сам. – Винсент усмехнулся. Глупый какой-то ответ. Может быть, ему просто не хочется ничего менять. Холодная пустота вдали от людей, от системы, пугает его. – Иначе пришёл бы я сюда? Был бы здесь? Только не смейся. У меня есть выбор. Я сам выбрал, что делать дальше.

– Понимаю. Это совсем не смешно, ВинКей. Но ты молодец, не раскис. – Усмехнулся Трэй. Ему определённо нравился этот разговор. – Другой на твоём месте не смог бы ответить. А что дальше? Что ты будешь делать в системе?

– Ты любопытный. Хотя иначе – зачем тебе все эти эксперименты? – Пришла очередь Винсента усмехаться. Действительно, его собеседник был крайне любопытен во всём, что касалось людей. Только изучать их предпочитал со стороны. – Я хочу решить головоломку и найти Пигмалиона. Не потому, что они этого хотят. Я хочу понять, почему они так этого хотят. А другие – наоборот, пытаются мне помешать. Можно сказать, меня поймали на любопытстве и на слабо.

– Тогда удачи тебе. – Трэй открыл свой ноутбук. Винсент кивнул и встал с бортика.

На крыше было тихо, если не считать гудения процессоров кластера и ненормально быстрого перестука клавиатуры Трэя. Винсент зябко поёжился и плотнее закутался в плед. Идти ему действительно было некуда, но здесь он мог оставаться до самого утра. Он огляделся, поискав место, защищённое от ветра.

Проснулся он от холода, когда только рассвело. Трэй, казалось, сидел в той же позе, только термосов рядом прибавилось. Винсент встал, с трудом распрямил затёкшую спину, в ногах покалывало, и больше всего ему хотелось залезть на часик в горячую ванну.

– Трэй, ты не спишь? – Глупый вопрос, клавиши медленно, но ровно постукивали. Он не спал всю ночь, «плавая» по форумам и ночным чатам.

– Как видишь. – Усмешка, он даже не обернулся. Винсент покачал головой. Действительно. – Уже уходишь?

– Да, мне пора, наверное. – Винсент с неохотой стащил с себя плед, сложил его и положил там, где вчера нашёл. – Скажи, почему ты мне помогаешь?

– Ты забавный. Мне любопытно наблюдать за тобой. Знаешь, действительно весело. Я уже начал писать программу, которая будет отслеживать тебя по городским камерам и оборотам на твоей зарплатной карте. – Трэй закрыл ноутбук и повернулся к Винсенту. Как он и ожидал, лицо у того было крайне удивлённым. – Считай, что ты – ещё один мой эксперимент. Просто я не запускал тебя с нуля, а позволил развиться уже существующему.

– Ладно, постараюсь не разочаровать тебя. – Винсент почесал нос и отвернулся. Эксперимент, значит? Ну что ж, пусть так. Ведь Трэй прав, его используют, за ним наблюдают, от него чего-то ждут, какой-то, заранее рассчитанной реакции и последовательности действий.

– Что ж, попробую их удивить. – Пробормотал Винсент, спускаясь по лестнице на верхний этаж.

Лифты ещё не работали – в этот раз их не оставили включенными до утра – пришлось идти пешком. К середине спуска Винсент выдохся окончательно, он сел на нижнюю ступеньку пролёта лестницы и решил дождаться начала работы бизнес-центра. Ему вполне хватало времени на то, чтобы добраться до паба.

Он вызвал лифт, как только тот включился. Ждать пришлось долго, за металлическими дверьми слышалось скрипение и погромыхивание, скрежет, как наждачкой по нервам. Наконец, лифт приехал, и Винсент зашёл внутрь. Нулевой этаж, холл. Ночной охранник должен был уже смениться, в любом случае, можно было сказать, что он просто заработался и заснул. Это было ложью лишь наполовину.

Охранник даже не взглянул на него, ему нужно было проверять входящих, а не выходящих. Он продолжал решать кроссворд, изредка отвлекаясь на небольшие психологические тестики в специальном журнале. Сейчас это было очень популярным – проверять себя на всякие привычки, наклонности и уровень самоконтроля.

Центр города рано утром был почти пустым. Ни утренней толкотни, ни дневного, делового гудения, ни вечернего разгула. Сонная дремота уставших от постоянного напряжения улиц и домов.

Винсент застегнул куртку под самый ворот и тяжело вздохнул. Тот магазинчик с кофе, скорее всего, ещё был закрыт. Хотелось есть и спать, но наличные деньги почти кончились, а спать на улице было слишком холодно. Он прошёл две трети пути до паба, вспоминая дорогу скорее по приметным зданиям, чем понимая, куда идти, когда начали появляться первые машины. Ещё через какое-то время стали попадать работающие магазины. В большинстве случаев это были круглосуточные киоски или аптеки. Когда идти до паба оставалось совсем немного, Винсент свернул в небольшой продуктовый магазин. Есть хотелось всё сильнее, а до встречи оставался ещё почти час.

Взяв банку холодного кофе и пакет зефира, он устроился на скамейке в маленьком скверике неподалёку. После третьей зефирины настроение немного улучшилось. Винсент почти успокоился и перестал вздрагивать, пряча взгляд и пакет с едой от каждого проходящего мимо человека.

– А ты рано. – Голос Локи прозвучал у него над самым ухом. Винсент подскочил и неловко обернулся. – Я думал, ты опоздаешь.

– Тогда мне просто не повезло! – Возмущённо ответил Винсент. Локи перегнулся через спинку скамейки и запустил руку в пакет с зефиром. – Это мой завтрак!

– Ничего, поделишься. Пойдём в паб, тут холодно. – Локи покровительственно хлопнул Винсента по плечу. Сегодня он был одет в вязаный свитер с высоким горлом и шоколадного цвета брюки в тон. Но даже такая одежда смотрелась на нём дорого и стильно и, наверное, стоила кучу денег.

От скверика до «Норы» было минут десять ходьбы. Или пятнадцать-двадцать, если учитывать толпы людей, спешащих на работу. В метро вливался бесконечный поток, который надо было как-то обогнуть. Винсент покорно шёл за Локи, старясь не сильно отставать. Сейчас его жизнь и судьба, всё его дальнейшее будущее зависели от этого человека. Иначе он не простил бы ему украденную зефирину так просто.

Паб был ещё закрыт, но Локи уверенно постучал. Через несколько минут дверь открылась, за ней стоял уже знакомый Винсенту бармен. Он недовольно нахмурился, но пропустил их внутрь. Локи заказал выпивку и прошёл в одну из кабинок. Винсент, нагруженный бутылкой, остатками зефира и парой бокалов, последовал за ним.

– Что ж, это было не так сложно, как я ожидал. – Локи откупорил бутылку и разлил розовое вино по бокалам. Винсент недоверчиво принюхался к незнакомому напитку и нерешительно кивнул. Локи заказал алкоголь с самого утра и нисколько этим не смутился. Видимо, разговор предстоял подходящий. – Кажется, Скрижали вообще не ожидали, что ты сбежишь. Это было для них сюрпризом. Ты сумел удивить людей, из тени правящих этим куском мира, поздравляю.

– Что-то мне это не очень нравится. То, что удивляет – притягивает внимание. – Винсент всё-таки решился попробовать, вкус ему понравился. Не слишком резкое, с мягким вкусом, хотя во всяких тонкостях ароматов и послевкусий он всё равно не разбирался.

– Тут ты прав. Сам виноват, что ты такой притягательный. – Локи рассмеялся. Он получал удовольствие от ситуации, какой бы сложной и запутанной она ни была. – Я восстановил тебя в правах. Ты просто немного отдохнул, можешь завтра возвращаться к работе. С твоим другом придётся повозиться. Я не смог найти никаких документов, а делать заново всегда сложнее.

– Спасибо. – Винсент залпом допил то, что было в бокале. Ему всё ещё трудно было поверить, что ему больше не надо бояться, что всё закончилось. В голове слегка зашумело, всё-таки на завтрак у него было только полпачки зефира.

– Позволь маленький совет, ВинКей. Не поддавайся паранойе, которую тебе внушил твой новый друг. Он-то там уже точно был к месту. – Локи усмехнулся и налил ими обоим ещё вина. – И второе – не расслабляйся слишком сильно. В ближайшее время за тобой будут пристально следить.

– Скрижали? – Винсент поднял голову и посмотрел на Локи. Было немного страшно осознавать, чьё внимание он так некстати привлёк.

– Надеюсь, не только. Я Феникса уже около недели не видел. – Локи выглядел скорее озадаченным, чем испуганным.

– Руби вчера выходила в сеть. – Винсент вспомнил, что видел её в чате. Если, конечно, это была девушка. – Я видел её в «Дневном городе».

– Вот как? Знаешь, после твоей просьбы я стал присматриваться к ней. Она не так проста, хотя это я всегда знал. – Локи откинулся на спинку и поднял бокал на уровень глаз. Некоторое время он любовался отблесками света в розовато-глянцевой поверхности вина. – Возможно, ты прав, и она действительно агент Скрижалей.

– Кто бы говорил. – Невесело усмехнулся Винсент. Интересно, а она поняла, что под новым ником был именно он? Насколько хорошо она знает его почерк? Винсент особо не старался изменить характерное построение фраз и выбор слов – тогда у него не было ни сил, ни желания создавать новую личность. Но говорил он мало, однозначно выделить его паттерны поведения из такого скудного материала было нельзя. – Ты и сам работаешь и на тех, и на других.

– Верно. – Рассмеялся Локи. Ему казалось забавным то, что кроме него могут быть и другие двойные агенты. Он-то считал себя самым хитрым и дальновидным. – Но если так, то она очень хорошо притворяется. Всё ещё хочешь с ней встретиться?

– Даже не знаю. Мне надо поговорить с ними. С Фениксом, с Крусайдером, наверное, с Руби. – Винсент тяжело вздохнул и качнул бокал в пальцах. Вино перекатилось тугой волной от края к краю, ловя блики лампы. – Хотя эта встреча и будет бессмысленной.

– Хочешь спросить, где Пигмалион? Они не скажут. – Серьёзно ответил Локи. Винсент даже подумал, что они могут и не знать. Но Локи, скорее всего, знает, уж больно хитро он улыбался. Выходит, Пигмалион ему доверяет больше, чем своим соратникам? – Хотя попробовать стоит, он мог оставить тебе подсказки. Он очень хочет с тобой встретиться лично.

– Почему бы тогда просто не сказать адрес? – Винсент тяжело вздохнул. Так не бывает. Обязательно будет квест с поиском подсказок и решением головоломок. Обязательно придётся прикладывать усилия. Так просто ничего не даётся. – И зачем устраивать бег с препятствиями тому, кого же сам хочешь увидеть? Зачем только эти сложности и проверки на прочность? Только не говори, что он хочет понять, достоин ли я. Это ему надо, а не мне!

– Действительно, зачем? – Локи допил вино и посмотрел на часы. Слишком уж демонстративно, чтобы это можно было интерпретировать как-то иначе. – Мне пора идти. Возвращайся домой и выспись как следует.

Винсент кивнул. Он посидел в пабе ещё немного, в одиночку допивая вино. Когда он вышел на улицу, его немного вело. Винсент пил почти что на голодный желудок, и вино ударило ему в голову. К тому времени, как он добрался до дома, хмель успел выветриться. Винсент зашёл за едой в магазин, старательно игнорируя удивлённые взгляды продавщицы, а потом отправился туда, где его ждала уютная постель. Поесть как следует, полежать в ванной и, наконец, выспаться – сейчас он о большем не смел и мечтать.

Глава 11. Трикстер

Всегда обидно, когда собираешься предавать, а тебя успевают предать раньше.

Винсент проспал почти весь день и пол ночи и проснулся от голода. В холодильнике помимо купленных им по дороге продуктов, нашлись готовые обеды, которые он взял ещё до того, как оказался в центре реабилитации. Судя по датам, они были ещё вполне пригодны для еды.

– Надо в первую очередь съесть то, у чего срок годности заканчивается. – Винсент вздохнул и выбрал картофельное пюре с курицей и овощами.

Пока обед разогревался, он поставил чайник на плиту и налил в небольшую тарелочку соус. Всё казалось каким-то нереальным. Впервые за почти две недели он чувствовал себя в безопасности. Впервые за долгое время только он решал, что ему делать, во что одеваться и что есть.

Призывно пикнула микроволновка, сообщая, что поздний ужин готов. Винсент достал контейнер и поставил на стол.

– Ладно, и что дальше? – Он посмотрел на электронные часы на панели духовки. Четыре часа утра, до начала рабочего дня ещё куча времени, а спать уже совершенно не хочется. – Кроме уборки в квартире.

Ни пюре, ни кусочки курицы, которые он макал в соус, ответа не дали. Не нашлось его и в кружке чая и зачерствевшем уже печенье. Кроме глупого «смотря как посмотреть», в голову ничего не лезло. Можно было долго распинаться о том, какой он молодец, что решил найти Пигмалиона, но он понятия не имел, как это сделать.

– Ладно. У меня есть подсказки. Части тела снизу вверх – это понятно. Невинная жертва, предательство и спасение. – Винсент, задумавшись, макнул печенье в оставшийся кисло-сладкий соус. Вкус получился необычным, но достаточно интересным. – Что-то вроде заголовков, видимо. Наверное, это описание какого-то события или последовательности действий, которые необходимо сделать, чтобы найти его. Вот только, что всё это значит?

Винсент набрал чайник и снова поставил его на плиту. Пока тот кипятился, он сходил в спальню и вернулся на кухню с блокнотом, парой карандашей и ручкой. Как говорил их наставник на курсах: «не можешь что-то увидеть – нарисуй».

Винсент изобразил на первом листе человека. Получилось коряво и очень уж схематично. Рисовать он никогда не умел, даже графики приходилось прочерчивать строго по линейке, чтобы не вихляли. Слева от ступней, лодыжек и бёдер он написал заголовки, справа – послания.

– Итак. Первая подсказка – ненаказанное преступление. Это, скорее всего, событие. Вряд ли он хочет, чтобы я совершил что-то противозаконное и не попался. – Винсент снял с плиты чайник и налил себе чай. Кофе помог бы лучше, но для него он сейчас слишком выспался. – Хотя о чём я говорю? Он же и так преступник! Я же за его «рыбами» и охочусь. Он ведь как раз их и создаёт, его слухи! Пигмалион – самая крупная «рыбина» в этом «озере»!

Мог ли он действительно ждать от него какого-то преступления? Или это было указание на то, что Винсент его уже совершил? Например, не сдал своего «угря». А ведь Трэй был очень опасен.

– Ладно, ещё какие-то цифры. Уверен, они как раз и указывают на это преступление. Координаты, только вот какие – временные или пространственные? Это может быть восьмая квартира в третьем доме на улице, стоящей пятой в списке городских улиц. Или что-то в этом роде. – Винсент покачал головой. Бесполезно, ничего путного в голову не приходило. А без этого первого ключа остальное разгадать всё равно не получится. – Решение о смерти, живой мертвец. Что это может быть? Самоубийство? Только почему-то неудавшееся. Странно как-то. Жертва преступления, попытавшаяся покончить с собой? В центре города о таком уже давно забыли. Да и с пострадавшими всегда ведут беседы, поддерживают.

Винсент в отчаянии налил себе ещё чай. Без него думать было сложнее. Он прекрасно знал, как работает центр психокоррекции и реабилитации в таких случаях. Самоубийства если и случались, то только в самых неблагонадёжных кварталах города, где жили люди с крайне неустойчивой психикой. Да и то очень редко. Все нарушения в поведении отслеживались, везде работали центры помощи, куда можно было обратиться анонимно, да и обязательные ежегодные тесты. Психическое состояние граждан строго контролировалось, так что описанное Пигмалионом было практически невозможным.

– Исчезновение и ложь. Тело, не преданное земле. – Винсент взял кружку и подошёл к окну. Светать ещё не начало, город был тих и пустынен. Всё как будто замерло в предвкушении нового дня. – Это уже мистика какая-то. Или он украл чей-то труп? Во что я вообще собрался ввязаться? Нет, без первой точки я ничего не пойму.

Последние часы раннего утра тянулись медленно, как полоска загрузки, когда надо срочно что-то скачать. Винсент сделал уборку в квартире и приготовил себе на завтрак омлет. Есть ещё не очень хотелось, но он заставил себя проглотить всю порцию. И всё равно оставалось ещё слишком много свободного времени. Последний час Винсент провёл за книгой – он дочитывал любовный роман, взятый у Мадлен.

– Надо будет ей вернуть вечером. Нехорошо тогда вышло. – Винсент тяжело вздохнул. Он до сих пор не знал, как себя с ней вести. С одной стороны, девушка была слишком уж напориста, с другой – он вряд ли бы решился первым. – Возьму с собой и отнесу ей. Извинюсь, что так вышло. И, может быть, предложу встречаться. Она хорошая девушка, а стабильность в жизни мне не повредит.

Винсент окинул взглядом кухню и представил на секунду, какой бы она стала, если бы в ней заправляла Мадлен. Определённо, более уютной и наполненной ароматами свежей выпечки и домашней еды, а не обычного омлета и поджаренного на оливковом масле хлеба.

Привычный маршрут до работы показался Винсенту слишком коротким. В киоске он купил кроме обычных крендельков ещё упаковку зефира и две шоколадки. В офисе было ещё пусто – слишком рано. Только Кристен отчаянно старалась не зевать, дожидаясь своего кофе у автомата.

– О, Винсент, тебя уже выпустили. – Она приветственно махнула рукой. Винсент кивнул, положил пакет с едой на свой рабочий стол и подошёл к автомату. – Хоть отдохнул?

– Тоска там, не советую. – Винсент усмехнулся. Он старался не лгать и не приукрашивать. Локи действительно всё оформил и вернул ему нормальную жизнь, и он не собирался снова так глупо ею рисковать. – Кстати, а ты не знаешь, кто вообще меня туда отправил?

– Риэ. Только не говори ей. Мне кажется, это ей туда надо бы сходить. Она после того, как начальник Гард попал в больницу, места себе не находит. Её к нему не пускают всё ещё. – Кристен пожала плечами и забрала свои два стаканчика с подставки. Винсент выбрал себе два капучино. – Ей там сказали, что она не первая, кто-то ещё прислал им записку. Так что доброжелателей у тебя хватает. Кстати, Стив тоже был недоволен. Сначала говорил, что и сам написать собирался. Вроде бы ты совсем стал неадекватный после всего этого. А потом как поохотился на того «угря» пару дней, так сразу заткнулся. Он его так и не выловил.

– Да уж, тот «угорь» очень сложный. – Усмехнулся Винсент. Трэя-Труси им точно не поймать. У этого парня мозги работали совсем не так, как у обычных «рыб» и «угрей». – И работает не так, как остальные. Не та информация и совершенно непонятные цели.

– Рада, что ты вернулся, Винс. Без тебя совсем без шоколадок сижу. – Кристен улыбнулась. Винсент ответил на её улыбку, вернулся к столу с кофе и протянул ей одну из купленных утром шоколадок. – Я же говорю, просто отлично, что ты вернулся.

– А к начальнику Гарду вообще никого не пускают? – Винсент перевёл разговор на более интересную ему тему.

– Ну да. Мы все пробовали – и по очереди, и вместе. Врачи говорят, что жизнь вне опасности, он идёт на поправку, но никого не пускают. – Кристен пошуршала обёрткой шоколадки и откусила кусок. Некоторое время она жевала, блаженно жмурясь от удовольствия. Винсент знал, как её разговорить, если никого из коллег нет на работе. А она знала, что он никогда не откажет ей в шоколадке, а вкусностей у Винсента всегда много. – Медсестра только обмолвилась, что к нему ещё одна девушка ходит. Хорошо хоть Риэ этого не слышала. Ты не знаешь, кто она?

– Знаю. Это Даниэлла Карс, сестра «рыбы», которую мы тогда «ловили». Она была совершенно не в курсе дел своего брата, ей не было предъявлено никаких обвинений, насколько я знаю. – Винсент попытался вспомнить, как выглядела та девушка. Рыжеватые вечно растрёпанные волосы, немного вздёрнутый кончик носа. Вполне милая, немного бестолковая и обычная. Вроде бы. Он почти ничего о ней не знал. – Я сталкивался с ней в больнице. Она сказала, что приходила к начальнику Гарду. Даже странно, он ведь ей никто.

– Ошибаешься. Если девушка так беспокоится о незнакомом парне, значит, он уже ей не такой уж и никто. – Хитро улыбнулась Кристен. Винсент только недоумённо посмотрел на коллегу. Было в её словах то, что принято называть женской логикой.

– Хочешь сказать, он ей нравится? – Винсент едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Это же было так очевидно! А он-то считал, что разбирается в психологии. – Ну да, точно. Риэ об этом лучше не знать.

– Это уж точно. – Усмехнулась Кристен и вернулась к своему столу. Там её дожидался недовязанный шарф. – Давай, втягивайся в работу, пока остальные не пришли.

Винсент кивнул и направился к своему столу. Рядом с монитором лежал его телефон, отобранный в центре реабилитации, с приклеенным ярким стикером «вернуть владельцу». В ящиках обнаружились недоеденные, но ещё вполне съедобные конфеты и полбанки сгущённого молока. С этим уже можно было работать. Винсент включил компьютер и открыл браузер. Как-то немного непривычно, казалось, он не был на рабочем месте несколько месяцев, а не каких-то полторы недели. Он прошёлся по закладкам, открывая свои основные чаты. В почтовом ящике валялась целая куча писем, большую часть из которых можно было удалять, не читая. Винсент просмотрел темы, отметил прочитанными уже не актуальные и скинул в нужные папки. Он редко удалял письма – мало ли когда может понадобиться – благо ящики им выделили просто огромные. Из оставшихся были официальное уведомление об успешном завершении реабилитации и ежедневная утренняя сводка. Её Винсент прочитал внимательно. В сводках всегда писалось, какие «рыбы» сейчас активны и не пойманы, на какие темы, слова и фразы надо обращать особое внимание. Иногда были какие-то особые указания по никам, форумам или чатам. Сегодняшняя сводка была довольно-таки маленькой и скучной. Полтора десятка «рыб», половина – «угри», которых уже пытались поймать не один месяц. Среди «вероятно опасных» мелькнула Феникс. Значит, она всё-таки не пропала, как говорил Локи.

– Может быть, стоит тебя поискать? – Винсент закрыл сводку и вернулся к чатам. Несколько «рыб», обычные темы. Главное, не допускать слухов о психоконструктах.

Через двадцать минут пришла Риэ. Она несколько удивлённо посмотрела на Винсента, но поздоровалась достаточно приветливо. Стив как всегда опоздал. Ещё одно приветствие и полушутливое «тебя уже выпустили?». Винсент кивнул и поморщился. Он только успел подцепить одного «малька», который вполне мог вывести его на более крупную «рыбу». Ближе к обеду ему удалось вычислить наиболее часто употребляемые ники того, кто «подкармливал» «малька». Некоторые «рыбы» поступали так вполне осознанно – подкидывали информацию неразумной мелочи, если кого и «ловили», то только их. Чаще всего это были подростки или домохозяйки, так до конца и не понимающие, что их просто используют. Стив как-то назвал такой метод «человеческим прокси».

– Стив, я тут твоего любимого вычислил. – Винсент откинулся на спинку стула и потянулся, разминая затёкшие мышцы. – Гадёныш минимум трёх «мальков» «подкармливал».

– Серьёзно? Вот гад! Кинь мне на него данные. – Стив обожал дожимать таких нечистоплотных «рыб». – Я из него всех «мальков» вытрясу!

– Лови. – Перекинул ему данные Винсент. Стив всегда указывал в отчёте, от кого ему прилетела наводка, так что любимых «рыбок» ему всегда отдавали с удовольствием. Возиться и отлавливать всех «мальков» мало кому хотелось. К тому же, Стив всё утро вёл себя так, будто в чём-то провинился перед Винсентом.

– Эй, а может и мне что подкинешь? В моих «рыбных угодьях» совсем глухо. – Повернулась к ним Кристен. Она полдня пыталась как-то разрядить обстановку. Риэ демонстративно не замечала Винсента, а Стив вздрагивал от каждого звука.

– А что мне тогда самому делать? У меня тоже не густо. Один только этот «самец» с «выводком». – Пожал плечами Винсент. Его не заботила ни обида Риэ, ни вина Стива – сами разберутся со своими проблемами, не маленькие.

До обеда он бесцельно сидел на форумах и чатах, вступая в бесполезные разговоры, стараясь притушить интерес к выходкам «угря» и ища хоть кого-то из мятежных Скрижалей. Тишина.

– Ты куда сейчас? – Стив вышел из кабинета на обеденный перерыв вместе с Винсентом.

– Пойду пройдусь, наверное. Уже вся спина болит. – Винсент действительно засиделся за столом. Есть ему не хотелось – перекуса вполне хватало, а ругаться за него было некому.

– Жаль, а я в столовую. Знаешь, я просто хотел сказать тебе. Я не считаю тебя неуравновешенным или что-то в этом роде. – Стив замялся. Он не хотел признаваться в том, что собирался написать записку в центр коррекции. Но и отступать было уже поздно и бессмысленно.

– Не бери в голову. Мне действительно надо было посидеть и всё переосмыслить. Всё в порядке, Стив. – Винсент улыбнулся. Он и так знал, что в отделе его считают странным. Да и результаты вечно на самой грани, а тут ещё начальник Гард.

– Хорошо, если так. Знаешь, нас ведь к Шеде Гарду не пускают. Может, ты попробуешь? У тебя же как-то получалось, да? – Стив опустил глаза и замолчал. Винсент даже предположить боялся, какие мысли сейчас роились в его голове.

– Да, было. Но тогда начальник Гард меня сам вызвал. Его врач был этим очень недоволен. Серьёзно, он не хотел меня пускать. – Теперь извинялся уже Винсент. Он не мог рассказать, почему именно его позвали, почему разрешили увидеться с начальником Гардом. Так что, придётся всё оставить на совесть и фантазию коллег. – Я не знаю, почему он позвал именно меня. Думаю, переживал за мою психику, боялся, что я не справлюсь. Он ведь обещал тихий захват, просто показать.

– Только поэтому? Это так на него похоже, знаешь. – Стив облегчённо вздохнул. Теперь он мог успокоить Риэ и заодно удовлетворить своё любопытство. – Беспокоиться о других.

– Да, точно. – Винсент кивнул и пошёл к лестнице. За полдня никто так ничего и не спросил его про пребывание в центре психокоррекции и реабилитации. Эту тему считали практически неприличной.