Текст книги "Психоконструкт (СИ)"

Автор книги: Екатерина Алексенцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 13. Ответы

Когда что-то ищешь, надо чётко понимать, что именно ты ищешь.

Иначе можно смотреть на искомое в упор и не видеть его.

Этот мир именно такой, каким кажется.

И каждый в нём – сплетенье чужих воль, и собственных желаний.

Поздно вечером пришли Руби и Крусифайд. Фениксу всё-таки удалось через Локи связаться с Гарпией, та нашла и успокоила Орфея, уговорила его отпустить пленников и прекратить преследование. Многое он делал, не ставя её в известность, и это её разозлило. Винсент сидел на диване в углу с кружкой чая и вскрытой банкой мясных консервов и старался не мешать остальным обсуждать дальнейшие планы. Кроме консервов в этой квартире ничего не было, а идти в магазин за нормальными продуктами никто не захотел. Его просто не пустили – Феникс пока ещё не была уверена в том, что Орфей не попытается снова. Поэтому ему выдали ложку и банку мясных консервов с незнакомой этикеткой – в магазинах он таких не видел. Ещё ему дали ноутбук, чтобы он не скучал. Винсент бродил по форумам и чатам, адреса которых знал наизусть, но нигде не логинился. Полчаса назад Пигмалион дал ещё одну подсказку. «Номер шесть. Руки. Двойная измена. Обернись». Это всё уже было. Мадлен и Орфей. Те, кто пытался его остановить. Феникс и Хеймдаль. Те, кто пытался его подтолкнуть. Руби и Локи. Те, кто работал на обе стороны. И никому из них до него не было дела, все решали только свои проблемы. Впрочем, так поступают все люди. Всегда.

– Это мне ничего не даёт. – Сообщил Винсент банке тушёнки и полупустой кружке с чаем. Эти подсказки давали понимание, но не приближали к цели. – Ну и где его искать? И что вообще дальше делать? Пигмалион торопится, две подсказки за день.

– ВинКей, переночуешь здесь. – Подошла к нему Руби. Она выглядела немного потрёпанной, у Крусифайда вообще был подбит глаз, и сидел он как-то боком. Они не стали сдаваться и задержали преследование на сколько смогли. – А утром отправишься домой. Можешь не волноваться, Орфей тебя больше не тронет. Гарпия не в восторге от твоего решения, но методы Орфея ей очень не понравились.

– Понятно. Он действительно перегнул. – Пожал плечами Винсент. Если центр психокоррекции тоже не был согласован с Гарпией, тогда понятно, почему Локи так просто удалось вернуть ему жизнь.

– Ты смог хоть что-то расшифровать? – Руби говорила с ним, как с больным ребёнком или психом на грани срыва, словно боялась, что он на неё наорёт.

– Я всё понял, только где его искать всё равно не знаю. – Винсент мотнул головой и отставил банку с консервами в сторону. Есть ему больше не хотелось, а чая за этот день он влил в себя столько, что казалось, он плещется у него в голове вместо мозгов. – Там только его история, но нет никаких указаний.

– История, значит. Это тоже важно. Он хочет, чтобы ты понял. – Руби нервно улыбнулась Винсенту. Она стояла некоторое время, словно обдумывая, стоит ли продолжать. – Знаешь, а я ведь училась с ним в школе, с Пигмалионом. Хеймдаль был на несколько лет старше. Это была элитная школа для юных гениев. И у нас там было что-то вроде кружка по интересам с Пигмалионом во главе. Сам видишь, чем теперь стал этот кружок.

– А Гарпия была вашим учителем? – Винсент на секунду представил себе школьный класс в закатном свете и группу школьников, обсуждающих способность людей менять этот мир. Жутковато.

– Нет, школьным психологом. Бернарда привели к ней родители, он говорил странные вещи. – Руби грустно улыбнулась. Ей было приятно вспоминать то безмятежное время, но она понимала – оно не вернётся уже никогда. – А она выслушала его, не перебивая. В первый раз в жизни его кто-то услышал. Это для него было очень важно. Потом были мы. Я, он, Локи, Хеймдаль и ещё несколько человек, некоторые из них предпочли потом обычную жизнь, кто-то просто исчез. Мы мечтали, думали, рассуждали. А потом решили, что добьёмся вершин успеха, чтобы иметь возможность искать психоконструкторов и наблюдать за ними. С Локи он был особенно дружен, столько планов было.

– Вам удалось. Даже слишком хорошо. – Кивнул Винсент. Школьный психолог? Хорошее начало для блестящей карьеры. Психологи и врачи – самые престижные профессии, потому что для них требуется очень высокий уровень психической устойчивости.

– Да, именно так. Каждый пошёл своим путём, хотя начало у нас у всех было хорошим. – Руби улыбнулась и покачала головой. Всё это уже не было важно. – Отдыхай.

Винсент кивнул и потянулся к банке с тушёным мясом – всё-таки надо доесть. Руби ответила на многие его вопросы, хотя задавал их себе он из чистого любопытства. Ей же, видимо, казалось важным, чтобы он понял Пигмалиона.

Утром его разбудил телефон. Он несколько раз громком тренькнул, сообщая о новом сообщении. Винсент неохотно разлепил глаза и с трудом встал с продавленного старого дивана, на котором его положили.

«Давай встретимся, милый. Хочу тебе кое-что показать, тебе понравится. Давай там же, где в прошлый раз. Целую, Локи».

Винсент обречённо застонал и пошёл в ванную. Локи превзошёл сам себя, хотя если Трэй прав, и телефоны прослушивают, кто бы этим ни занимался, такая предосторожность была не лишней. Но чувство юмора Локи Винсент всё равно не понимал. Было в нём что-то вопиюще неправильное.

– Уже уходишь? – Феникс вышла из кухни с кружкой кофе в руке. На ней была ярко-рыжая майка с принтом в виде зелёных поганок и короткие красные шорты с бахромой.

– Мне надо встретиться с Локи. – Винсент решительно открыл дверь ванной, очень надеясь, что там ещё никого нет. – Скажи, Феникс, а Локи всегда такой… странный?

– Даже хуже. Не обращай внимания, такие странности он случайным людям не показывает. – Феникс обхватила кружку ладонями и, блаженно жмурясь, отпила глоток кофе. – Что-то вроде особой степени доверия. Подкалывает только тех, кто этого достоин. Так что можешь гордиться.

Через полчаса Винсент уже шёл к автобусной остановке. Руби нарисовала ему карту, по которой он должен был добраться до паба «Нора». Вчера он просто бежал за Фениксом, даже не пытаясь запомнить дорогу, а с чувством направления у него всегда было не очень хорошо. Он едва не перепутал номер автобуса, но вовремя прочитал маршрут. Ему нужен был тот, что останавливается у Центральной библиотеки. Потом ещё минут двадцать он ехал, петляя, по городу. Прямого маршрута до центра просто не было.

Бармен уже привычно кивнул Винсенту и указал на вторую кабинку. Локи ждал его там. Он был одет в элегантный белый свитер и серовато-сиреневую рубашку, чёрное приталенное пальто висело на вешалке рядом.

– ВинКей, рад тебя видеть живым и целым. Было бы непростительно, если бы Орфей тебе навредил. – С деланной заботой в голосе поприветствовал его Локи. – Феникс не знала, паниковать ей или злиться, когда звонила мне. Столько лишних эмоций. Её уровень стабильности не так уж высок, как мне кажется.

– Она не проходила тестирования? – Винсент даже представить себе не мог, что есть люди, не знающие свой уровень психической стабильности.

– Если и проходила, то мне не сообщала. Впрочем, это не важно. – Локи отмахнулся от собственных слов, как от чего-то незначительного. – Гораздо важнее то, что мне удалось сделать документы и вернуть твоему другу право на жизнь. Я закрыл его карточку в центре психокоррекции, так что считай, он удачно закончил лечение.

– Спасибо, Локи. – Губы Винсента дрогнули в улыбке. Он не был уверен, хватит ли простой благодарности, или Локи потребует что-то взамен.

– Это было даже забавно, я с трудом нашёл о нём хоть какую-то информацию. – Локи налил себе белого вина из стоящей на столе бутылки. Он выглядел непривычно задумчивым. – Да и то только медицинские карты из центра коррекции. Строго говоря, за стенами центра его просто никогда не существовало. Интересно, сколько он там провёл? Я не смог выяснить даже этого.

– Нет записи о постановке на учёт? – Винсент примерно знал, как это происходит, какие бумаги заполняются. На курсах перед приёмом на работу им рассказывали основы. – Она обязательно должна быть.

– Возможно, её давно сдали в архив или потеряли. В лучшем случае. Это-то и странно. – Покачал головой Локи, ему и самому было интересно заниматься этим делом. Друг Винсента оказался весьма загадочным парнем. – Так что, большую часть документов пришлось делать с нуля. В его карточке не было ни имени, ни фотографии, только ссылка на несуществующий документ, где они должны быть.

Винсент пожал плечами, он тоже не понимал, как так могло получиться, что человека просто нет. В сети можно найти информацию о каждом, причём, почти полную: образование, работа, семья, связи, увлечения, медицинские данные. Даже мысли и чувства, если ты умеешь работать с данными и анализировать их. Но Трикстера просто не существовало. Нигде.

– Вот, передай ему. – Локи протянул Винсенту конверт из толстого пластика. Внутри были все необходимые справки и документы, теперь он мог официально устроиться на работу и получать бесплатное медицинское обслуживание. Теперь он имел право жить.

– Локи, даже не знаю, как благодарить тебя. – Растерянно сказал Винсент. Огромная работа, множество задействованных связей ради человека, которого он не видел ни разу в жизни. – Ты сделал для меня так много…

– Не буду говорить, что это было просто, и что ты мне ничего не должен. – Пожал плечами Локи с подозрительно безмятежным выражением лица. – Ты сам поймёшь, что должен сделать для меня.

– Не пойму. Никогда не умел отгадывать или догадываться. – Покачал головой Винсент. Его всегда раздражало, почему-то люди были уверены, что он хочет угадывать, что у них произошло или что написал им их знакомый. У него не получалось. Всегда отвечал невпопад. – Так что не жди ответной любезности. Или говори, что надо.

Локи только усмехнулся и ничего не сказал. Какое-то время они сидели молча, как будто ждали, кто встанет первым. Винсенту некуда было спешить, весь день у него был полностью свободным. Он мог пойти к Трикстеру или просто погулять по городу, зайти в интернет-кафе и посидеть в чатах. Даже вернуться домой к зефиру, печенью, кофе и книгам. Сейчас ему оставалось только ждать – последней подсказки или какого-то знака, не важно. А Локи не мог решиться и спросить, его ли всё это время искал Пигмалион. И кого именно он искал. Локи догадывался, но не был уверен наверняка. Они обсуждали ещё в школе одну безумную вероятность, но тогда только как шутку, упражнение для ума. Если Пигмалион действительно решился на это, если у него получилось, то он всё-таки больше гений, чем псих.

– До встречи, ВинКей. – Коротко сказал Локи и ушёл, оставив на столике недопитую бутылку сухого белого вина. Когда этот парень поймёт, кто он такой, он сможет расплатиться со всеми долгами.

Винсент просидел в пабе ещё полчаса, неторопливо допивая вино и размышляя. Ему осталось совсем немного – скорее всего, одна подсказка. Он очень надеялся, что там будет ответ, где искать Пигмалиона, потому что у него не было ни малейшей идеи. После того, как Бернарда Кенэра похитили из больничной палаты, его следы затерялись. Конечно, можно было выяснить, какие лекарства ему необходимы, попытаться узнать, где их продают. Скорее всего, без рецепта – нигде. Значит, тот, кто его прячет, получает их незаконно. Или от подпольных торговцев, или в тех же больницах. Вот только у Винсента не было ни опыта подобных поисков, ни связей, ни даже идей с чего начать. К тому же, это заняло бы слишком много времени, а ему почему-то казалось, что как раз времени у него нет.

Ты прав, время вышло.

Снаружи было пасмурно, дул неприятный влажный ветер, тонкими щупальцами пробирающийся под куртку. Не спасал даже стаканчик с обжигающе горячим кофе, купленный в автомате в каком-то небольшом магазине. Винсент остановился у входа в метро и поудобнее перехватил конверт с документами. Странно было осознавать, что в его руках находится чужая жизнь.

Лиан стояла там же, где и обычно, закутавшись в тяжёлую шаль. Она грела ладони о кружку с кофе, рядом на бетонном полу стояла большая сумка и термос. Трикстера нигде не было видно.

– А, Винсент, доброе утро. – Лиан приветливо улыбнулась и махнула ему рукой. Она выглядела гораздо более живой чем обычно. – Хочешь кофе?

– Нет, спасибо. – Винсент, словно извиняясь, отсалютовал ей своим стаканчиком. – А где Трикстер?

– Он пошёл за бутербродами и сигаретами, скоро уже должен вернуться. – Беспечно улыбнулась Лиан. Её уже мало что заботило в этой жизни, но Трикстер вернул ей смысл. – Ты к нему?

– Теперь у него есть документы. – Винсент неуверенно улыбнулся. Лиан может захотеть, чтобы он остался навсегда. А Трикстер может решить уйти от неё.

– Кажется, ты смог сотворить настоящее чудо. – Девушка проводила взглядом прошедшую мимо молодую пару. Они держались за руки и смотрели друг на друга по очереди, украдкой. – Красивые. Все люди такие, когда пишут свои собственные истории, а не пытаются вписать себя в чужие.

– Наверное. – С непонятной грустью ответил Винсент. Сейчас ему казалось, что его историю пишут за него.

– Винсент! – Раздался радостный голос Трикстера. Он подошёл и протянул Лиан пакет с бутербродами, а потом обнял Винсента, едва не расплескав его кофе. – Как же я рад тебя видеть!

– Я тоже. – Искренне ответил Винсент. Сероглазый больше не казался измождённым, в его глазах мерцал огонь, лишь слегка припорошенный безумием. Только уголки губ нервно подёргивались как и раньше. – Я принёс твои документы. Теперь ты можешь жить как нормальный гражданин. Официально ты вылечился. Прости, твоего имени и данных о тебе найти так и не удалось.

– Да? Да не важно! – Трикстер взял из рук Винсента конверт и открыл его. Некоторое время он молча изучал документы, его пальцы едва заметно подрагивали. – Так значит, теперь меня зовут Аларик Джоэн? Как тебе?

– Имя Аларик мне нравится. – Улыбнулась Лиан, Трикстер только усмехнулся – ему тоже нравилось. – Что теперь делать будешь?

– Найду работу, буду помогать тебе. Тоже деньги в дом носить. – Трикстер хитро прищурился и посмотрел на девушку. – Не думаешь же ты, что я брошу тебя?

– Думаю. Я даже боюсь этого. Я уже теряла, больше не хочу. – Серьёзно ответила Лиан. Винсент и раньше видел в ней эту тоску и отрешённость, наверное, поэтому и привёл к ней Трикстера. Он тогда подумал, что его друг мог бы ей помочь, они действительно помогли друг другу.

– Так просто ты от меня не отделаешься! – Трикстер-Аларик повернулся к Винсенту. Его глаза горели восторгом и радостью. – Спасибо.

– Я просто считаю, что так будет честно. – Улыбнулся Винсент. Никаких долгов между друзьями быть не могло. – Я ещё приду.

– До встречи. – Ответил Трикстер, теперь уже Аларик, вскидывая руку в прощальном жесте.

Сейчас ему надо было поговорить с Лиан, решить, как они будут жить дальше, и Винсент не хотел им мешать. Он поднялся на поверхность и зашагал по тротуару, разглядывая витрины магазинов. Мимо проходили люди, они не обращали на него внимания, занятые своими проблемами и делами. Оглядываясь на прохожих, Винсент подумал, что потребность постоянно контролировать свою психику порождает в людях множество самых разных страхов. И один из них – страх живого общения. Ничто не может так легко вывести человека из равновесия, как другой человек. Легче спрятаться за работой, книгами, монитором компьютера, только не позволять кому-то хоть немного колебать зафиксированный врачами уровень стабильности. Люди разучились приспосабливаться и справляться с нетипичными ситуациями.

– Повезло, что у меня широкий диапазон допустимых отклонений. – Усмехнулся Винсент себе под нос, развернувшись к какому-то магазину, чтобы его не услышали. Он не боялся порицания, просто не хотел ещё раз попасть в центр психокоррекции по вине какого-нибудь сердобольного прохожего. – И достаточно нестабильная психика, чтобы уметь справляться со стрессом.

Он бродил по городу ещё несколько часов. Усталости почему-то не было, только странная апатия, словно он чего-то ждал. Когда Винсент уже решил зайти в кафе с доступом в сеть, у него зазвонил телефон. На экранчике светилось имя «Трэй».

– Йо, Винни! – Радостно поприветствовал его хакер-экспериментатор. Винсент улыбнулся, даже не понимая, чему радуется. Ожидание закончилось. – Подползай к кафе на остановке у памятника кошке. Знаешь?

– Да, кажется. – Кивнул Винсент. Он был там всего пару раз, видел немного странный, но довольно известный памятник коту. – Буду минут через пятнадцать.

Поспеши.

Винсент огляделся, чтобы хоть как-то сориентироваться. Пешком действительно было совсем недалеко. Он опоздал минут на пять, успел заблудиться и не там свернуть. Дорогу он помнил только примерно, зрительных ассоциаций сложиться не успело. Трэй сидел за столиком в дальнем углу, едва заметный за кадкой с каким-то цветком. Винсент подошёл к стойке, сделал заказ и только тогда направился к нему.

– Быстро ты. – Усмехнулся Трэй, указывая Винсенту на небольшой уютный диванчик. – Хотя тебе такое, наверное, даже идёт. Ну, знаешь, некоторая неуклюжесть.

– Ты что-то смог выяснить? – Винсент не стал отвечать ему, просто не знал как. Трэй пожал плечами. Подошла девушка-официантка, поставила перед Винсентом большую кружку с кофе и несколько тарелок с десертами, мило улыбнулась и ушла.

– Вот теперь можно и поболтать! – Трэй отхлебнул свой кофе, судя по аромату, с ореховым сиропом. Винсент себе взял с шоколадным. – Я действительно смог найти того парня с ником Администратор. Это было очень непросто, он мастерски заметает следы, даже круче, чем я.

– Но ты его всё-таки нашёл? – Винсент задумчиво посмотрел на свою тарелку. Перед ним стоял непростой выбор между ореховым тортом и корзиночкой с кремом и хрустящими шариками. – Как он мог проникнуть в закрытый чат? Его защищали так, чтобы даже профессионалы из министерства информации и контроля не могли взломать.

– Слабаки они, эти твои профессионалы. – Легкомысленно махнул рукой Трэй. На его тарелке высилась горка сэндвичей с разными начинками. – Хотя мне пришлось постараться, чтобы вскрыть его. Передай моё уважение тому, кто ставил защиту. Ну да ладно, ты же хотел Администратора. Он не админ чата, просто взял такой ник. И читал он вас скрытно уже давно, просто не позволяя себя увидеть.

– Выходит, за чатом шпионили, а мы даже ничего не знали? Никто? – Винсент удивлённо посмотрел на Трэя. Он был уверен, что Руби хорошо защитила чат, а выходит, у них всё это время был непрошенный наблюдатель.

– Ага, только не беспокойся, этот парень, ну или девушка, точно не на правительство работает. – Трэй самодовольно усмехнулся. Он гордился тем, что смог найти такого хитрого хакера. У него были подозрения, что пару лазеек Администратор оставил специально, но даже просто найти их и использовать – уже высший пилотаж. – Я проследил по всем обходным путям, всю ночь не спал, и смог найти не только ай-пи, но и физический адрес компьютера. Не спрашивай даже как. Да и место там подозрительное.

– А ещё что-нибудь странное? Скажи, а ты на сам компьютер не заходил? – Винсент почувствовал небывалое волнение. Это был его шанс. – Там нет каких-нибудь странных заказов в истории браузеров?

– Ты про кучу лекарств и медоборудования? – Трэй усмехнулся, он знал, что это заинтересует ВинКея. – Было такое. Я заметил только потому, что ты тогда спрашивал про того парня. Просто всё, что необходимо для поддержания жизни.

– Где это? – Едва смог выговорить Винсент. Он с трудом верил в это – появление Администратора было главной и единственно важной подсказкой.

– Склад в частном владении в «деловом квартале». Знаешь, что это? – Винсент только покачал головой. Он слышал это название раньше, но никогда не задумывался, что это за квартал, и где он находится. – Недалеко от центра города большую площадку отдали под склады и хозяйственные помещения. Они принадлежат магазинам, бизнесменам – в общем, частным владельцам. Для всякого разного. Большинство хранит там товары, ненужное оборудование, кто-то сдаёт в аренду. Территория охраняется, вход только по пропускам.

– И где я такой найду? – Беспомощно посмотрел на него Винсент. Он совершенно не представлял, у кого из его знакомых мог такой оказаться. Разве что у Локи, но он и так просил его слишком о многом.

– Это проблемка, ты прав. Но я пошарился по одному закрытому форуму и кое-что откопал. На территорию есть ещё один вход, что-то вроде дыры в заборе. – Трэй замолчал и впился зубами в сэндвич. Некоторое время он сосредоточенно жевал. – Про неё даже охрана знает, но толку? На каждом гараже кодовые замки, камеры, сигнализация. Разве что понапишут чего-нибудь, но далеко всё равно не уйдут. В общем, не переживай.

– Трэй, а у тебя с собой ноутбук есть? – Каким-то чужим голосом спросил Винсент. Всё это начало казаться ему сном, странным и причудливым.

Всё правильно.

– Конечно, куда я без него? – Трэй достал из лежащего рядом рюкзака ноутбук и протянул Винсенту. Тот открыл его и вернул Трэю, чтобы разблокировал. – Ладно уж.

– Спасибо. – Винсент открыл браузер и по памяти ввёл адрес чата «Дневной город». Как он и ожидал, там висело сообщение от Пигмалиона, последняя подсказка. Хотя, это было скорее указанием пути, цепочкой хлебных крошек, пропитанных ядом. «Голова. Истина. Найди меня, дитя!».

– Не здорово это как-то, знаешь ли. – Трэй встал, обошёл Винсента и заглянул в монитор компьютера. – Серьёзно, найди меня?

– Интересная загадка – он проверял мою решимость и подкидывал такие вот странные фразы. – Винсент улыбнулся и взял с тарелки корзиночку с кремом. – И по ним я должен был найти его. Как думаешь, что у него в голове творилось, когда он всё это задумал?

– А ты прав, это интересно! – Трэй усмехнулся и вернулся на своё место – доедать сэндвичи. – Он хотел, чтобы ты его понял, прошёл его путь хоть в каком-то смысле. К тому же, всё это останется в архивах форумов. Ты когда-нибудь задумывался о цифровом бессмертии? Даже если человек умер, остаются его страницы в соцсетях, записи в архивах форумов, письма в электронной почте. Бессмысленная информация, и с каждым трупом её больше. Человек словно всё ещё жив, просто ему сеть временно отрубили.

– К чему это ты? – Винсент не хотел о таком даже задумываться. Продолжать существовать вот так – своей цифровой тенью? Равнодушные машины не забудут его никогда, всех следов не сотрёшь.

– Кто знает? Просто в голову пришло. – Пожал плечами Трэй. Он был доволен результатом, да и кофе был вполне неплох. Потом он рассказал Винсенту, как пройти к складам и где там нужная ему дыра в заборе. – Дальше уже тебе решать.

Трэй допил кофе и ушёл, оставив Винсента в полной растерянности. Он наконец-то знает, где искать Пигмалиона, можно просто встать и пойти туда, узнать всё, что он хотел узнать. Там все ответы, все незаданные вопросы, всё – там. Почему он сомневается?

– Я словно иду по тонкой натянутой леске, не зная, что у меня под ногами. – Винсент уставился в кружку с кофе, точно пытаясь найти ответ в глянцевой черноте.

Поторопись.

– И почему это я должен торопиться, странный голос в моей голове? – Винсент говорил тихо, пряча свой странный разговор за фикусом и кружкой с кофе.

Времени не осталось.

– Ладно, уже иду. – Последний кусочек торта он дожёвывал уже на ходу.

До «делового квартала» Винсент добрался за полчаса. Ещё столько же потратил на поиски нужной дыры в заборе. Охрана у официального входа уже начала на него странно смотреть. Протискиваясь между листами металла, Винсент старался не порвать куртку о края и при этом выглядеть совершенно нормальным и незаметным. Первое получилось с трудом, второе… Люди предпочли не вмешиваться, как всегда. Нужный склад был у противоположного конца и ближе к центру. Среднего размера, обшитый металлическими листами, типовая постройка без каких-либо надписей и указателей. На некоторых складах были логотипы фирмы, на некоторых – контакты владельца, некоторые были перестроены, укреплены или даже соединены друг с другом. Винсент едва не заблудился с лабиринте мёртвых бетонных и стальных коробок. Если бы не подсказки голоса в голове, он проблуждал бы там до ночи, а то и до утра.

Наконец он заметил нужный порядковый номер и подошёл к двери. Ещё пару минут он пытался найти в себе силы и постучать. Получать ответы было страшно, но вопросы бились в мозгу как навязчивая контекстная реклама. На его первый стук никто не отозвался, но после третьей попытки дверь дрогнула и с тихим шелестом открылась.

– Здравствуйте. Вы ведь Администратор? – Винсент нерешительно уставился на высокого худого парня в очках и широком свитере крупной вязки. Тот смотрел на него с усталой улыбкой.

– Всё верно. Выходит, ты – Галатея. – Утвердительно кивнул Администратор. Он посторонился, пропуская Винсента внутрь, и запер за ним дверь.

– Я – кто? – Винсент непонимающе посмотрел на Администратора. Так его назвал Орфей, но тогда он не обратил на это внимания – не до того было, а потом просто забыл.

– Галатея. Пигмалион дал тебе это имя. Это твой ник, ВинКей. – Администратор протянул Винсенту листок бумаги, на котором был написан ник «Galatea» и пароль. – Он зарегистрирован на большинстве форумов и чатов, даже в закрытых сообществах и хранилищах.

– Спасибо. Хотя я не знаю, зачем он мне. – Винсент всё ещё не мог понять, что происходит. Его здесь ждали и очень давно.

– Мы придумали эти ники ещё в школе, знаешь ли. Пигмалион хотел взять сначала другой – Адам, человек, первым вкусивший от древа познания. – Администратор усмехнулся. Они тогда долго спорили над каждым ником. Особенно не хотели давать своей наставнице и другу имя мстительного духа – гарпии, но она настояла на древнем хтоническом божестве, похитителе детей и душ. – Но потом передумал. Ещё тогда, в школе, он хотел не просто знать, а использовать эти знания. Создать прекрасный мир, который смог бы полюбить.

– Поверить не могу, что вы до всего этого додумались ещё детьми. – Винсент машинально убрал листок с ником в карман. В любом случае, это был неотслеживаемый ник с высоким уровнем доступа. Вполне может пригодиться. – И пронесли через всю жизнь. Но зачем здесь я?

– Он сам тебе всё расскажет. – Администратор кивнул куда-то вглубь склада. Только сейчас Винсент заметил, что простая металлическая коробка изнутри обставлена как самая настоящая квартира. Только тот угол, куда кивнул Администратор, был отгорожен медицинской ширмой. – Иди.

Винсент сделал шаг, потом ещё один. Чем ближе он подходил, тем отчётливее слышался писк приборов и странное шуршание. Он отодвинул занавесь из плотного белого пластика. В углу стояла широкая кровать, обставленная со всех сторон громоздкими медицинскими приборами, назначения которых Винсент не знал. На белых простынях лежал человек, которого он видел уже несколько раз – в собственном зеркале и на личном деле из больницы. Бернард Кенэр. Пигмалион. Только сейчас он был более худым, измождённым и усталым. Кожа стала совсем прозрачной, а волосы – тусклыми. Всё его тело было опутано проводами и трубочками, дышал он с большим трудом.

– Галатея. – Пигмалион тяжело открыл глаза и улыбнулся сухими синеватыми губами. Винсент вздрогнул и сел на жёсткий стул, стоявший рядом с кроватью. – Как же долго я тебя ждал! Прости, что так торопил. И что так запутал в начале.

– Совсем не торопил. – Неловко ответил Винсент. Почему-то сейчас ему было стыдно за то, что он не нашёл его раньше. – И не путал.

– Ты должен был принять решение. – Выдохнул Пигмалион. Некоторое время он молчал, собираясь с силами. – Понять, что хочешь найти меня, иначе бы ничего не вышло. А ещё раньше – я должен был понять, что ты – тот самый. И потому испытывал тебя. Ты должен был разобраться. И начать спрашивать. Без этого было нельзя.

– Тот самый кто? – Не выдержал Винсент. Ему надоели эти недомолвки, которыми его пичкали с самого начала.

– Моё дитя, Винсент. Ты – моё дитя. Я хотел изменить мир, я ведь психоконструктор. Я мог всё, кроме одного – спасти самого себя. Это вне моих сил. – Пигмалион пошевелился, устраиваясь поудобнее. На столике справа от него Винсент заметил ноутбук. Даже в таком состоянии он продолжал свою работу. – И когда я понял, что уже не встану, я решил создать приемника. Придумать того, кто займёт моё место. Я замахнулся на невозможное. Я решил создать создателя. Сконструировать психоконструктора. И передать ему всю свою силу.

– Разве это возможно? Я считал, что психоконструкты – просто марионетки, персонажи придуманных историй! – Винсент взволнованно сцепил руки на коленях, стиснул пальцы. – Разве можно придумать того, кто сам умеет так же придумывать?

– Никто в это не верил. Слишком опасно, слишком большое искушение сделать себе идеального психоконструктора. Я задумал это ещё в школе. Локи был против, и я не стал пытаться. Он единственный мог меня тогда уговорить на что угодно. – Пигмалион улыбнулся, болезненно поморщившись. Его руки безжизненно лежали на одеяле. – Но я просто хотел, чтобы этот психоконструктор сделал то, что не успел я, прожил жизнь, которой я был лишён. Первой была Феникс. До неё этот ник носил другой человек, но он… ушёл. Она разделяла мои идеалы, была предана мне. Но не была психоконструктором.

Винсент кивнул. Руби уже говорила, что Феникс была первой, кого они нашли.

– Потом был Орфей, он очень хотел всё изменить, я дал ему свою жажду, но не способности. – Пигмалион покачал головой. Это было его ошибкой, жажда Орфея оказалась ненасытной, а методы – далеки от идеала. – Были ещё другие, не унаследовавшие ничего. Я уже отчаялся, когда они нашли тебя. Я создавал наугад, не знал, где именно и как родится мой наследник.

– И давно меня… нашли? – Винсент не мог решить, как ко всему этому относиться. Это было так странно, чудовищно и нелепо. Отчаянная надежда и горький привкус – ты только замена.

– Не очень. Мы наблюдали, не вмешиваясь. Я наблюдал. – Пигмалион замолчал, дышать ему было всё тяжелее, но он слишком долго этого ждал, чтобы позволить себе остановиться. – И понял, что был неправ. Ты не должен проживать мою жизнь, Галатея. Ты должен прожить свою собственную, полную и прекрасную. Я отдаю тебе все свои знания, всю силу, но как их использовать – решать тебе.

– Спасибо хоть на этом. – Вздохнул Винсент. Узел в груди немного ослаб. Слишком уж всё это было несправедливо.

– Когда я понял, что нашёл тебя, я попросил Феникса встретиться с тобой. Ты должен был сам захотеть меня найти. – Пигмалион на секунду прикрыл глаза, он почти исчерпал свои силы.

– Зачем? Почему просто было не сказать, где тебя искать? Зачем эти сложности? Да я вообще не нашёл бы тебя, если бы не Трэй! – Винсент понял, что разозлился на Пигмалиона. Не столько из-за его эгоизма, сколько из-за того, что он так долго тянул.