Текст книги "Хозяйка таверны "У Мило" (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25. Первый день

В день открытия я не стала мудрствовать лукаво, а заявила в меню на завтрак овсяную кашу со сливками. Готовится она быстро, на вкус приятна. Толик вот любил, когда из каши «палки торчали», иными словами это нечто из хлопьев первого помола назвать не могла. Мне всегда нравилась нежная консистенция, получающаяся из третьего. Под настроение могла сварить или холодным, или горячим способом. Вообще-то, тут, как и с пловом, существовало множество вариаций, одна из которых привычна большинству: когда на плите разогревалось молоко или основа, состоящая из воды, смешанной со сливками или тем же молоком, потом всё это доводилось до кипения, и лишь потом засыпались хлопья. Мне такой классический способ никогда не нравился.

Если я хотела сохранить первоначальную форму, то заливала холодной водой, давала настояться минут пять, а затем ставила на огонь, добавив соль и сахар. Как только каша начинала загустевать, вливала немного сливок и тщательно перемешивала. Количество жидкости всегда брала на глаз, так как иногда хотелось, чтобы «ложка стояла», а иногда – «хлюпала». Вот, собственно, и весь «холодный» способ. «Горячий» отличался лишь тем, что хлопья заливались горячей водой, а остальная последовательность сохранялась. В таком случае хлопья прекрасно «расползались», придавая каше кремовую текстуру. Тогда она получается нежной-нежной.

Савáн, как истинный мужчина, разницы не замечал. Ему всё было вкусно. А если в этом «вкусно» было как можно больше мяса, то блюдо тут же становилось в топ его личного рейтинга кулинарных предпочтений. Ели когда-нибудь овсянку вприкуску с копчёной ногой? Я – нет, но чуть не увидела. Едва удар не хватил. Ногу отправила обратно в кладовку, Савáна за стол, землянику в тарелку. Откуда у меня взялась целая плетёная соломенная кружка ягод? На кухонном подоконнике обнаружила. В целом утро прошло без эксцессов. Чёртик побухтел, но две порции каши умял, после чего отправился мыть посуду.

Солнце с самого утра начало припекать, поэтому я решила на обед сварить простой овощной суп без мяса. Чисто на курином бульоне. Заметив грустные «сиротские» глаза Савáна, нащипала от грудки небольшую плошку и убрала в холодную кладовую. Не знаю, где ему удалось раздобыть пару чудных кабачков-цукини, но у меня просто глаз радовался, а рука с удовольствием кромсала их кубиками. Пока на сковороде пассеровались лук с морковью и помидорами, Савáн копался в ящичке со специями, ища нужную смесь. В кипящий бульон я всыпала кубики картофеля и цукини, минут через десять добавила к ним же свежий зелёный горошек и капусту. Как раз к тому времени овощи на сковороде хорошенько протушились и оправились в кастрюлю. Из зала раздалось лёгкое дребезжание колокольчика, предупреждая о посетителях. Оставлять суп без присмотра я не хотела, поэтому отправила Савáна на разведку. Минут через десять раздался знакомый топот копыт.

– Госпожа Милó! Там... Там... Эти пришли... Их всё не устраивает! И пол грязный! И занавески не так на ветру колышутся... – влетевший в кухню Савáн едва не сшиб меня с ног, зато, шлёпнувшись на пол, опрокинул на себя миску с только что нарезанными помидорами. Я с тоской посмотрела на разлетающиеся во все стороны брызги.

Слизнув длинным языком сползающую из-под края миски дольку, слуга блаженно причмокнул:

– Ммм... Сочненькие и сладенькие.

Я отложила нож подальше в сторону, чтобы случайно не стать причиной, а потом и исполнительницей поминального ужина. Потому что сам «повод» хотелось прикончить прямо тут, пока не поднялся с места. Уперев руки в боки, развернулась к Савáну полностью. Слуга ойкнул, а затем начал отползать назад, видимо, просчитывая пути к бегству. Вот только не учёл, прыткий мой, что позади него шкаф.

– Сочненьким и сладеньким сейчас у меня станешь ты! Даю минуту, чтобы прибраться на кухне, вернуть помидорам товарный вид и рассказать, что же такое произошло, раз ты посмел вот так врываться, когда я готовлю.

– Мужайтесь, госпожа Милó! Я сделал всё, что мог, но они не уходят!

Моя тень окончательно заслонила Савáна. Судя по тому, как она кровожадно провела рукой поперёк своего горла, тот понял, насколько сильно меня вывел из себя. Цыкнув на тень, я сняла со слуги миску, а затем схватила его за мохнатое ухо и потянула вверх.

– Последний раз спрашиваю: КТО ТАМ ПРИШЁЛ?

– Ой-ой-ой-ой... Я сильно вас расстроил, госпожа Милó?

Вот тут я стала абсолютно солидарна со своей тенью. Хана Савáну! Сейчас точно саван наденет!

– Вы только сильно не волнуйтесь, госпожа Милó и не расстраивайтесь! Иначе сами знаете, что будет!

– Да шашлык из тебя сейчас будет! Говори живо!

– Там... эльфы пришли!

Глава 26. Эльфы

Тьфу ты! Я уже думала, что проверяющие. Эльфы, конечно, народ заносчивый и высокомерный, но их нападки как-нибудь переживу. Цела будет таверна, не заплесневеет. В конце концов, не первый год, как из Дюймовочки превратилась в Трёхдюймовочку. В родном городе, затерявшемся на просторах Подмосковья, неоднократно слышала обидные подколки по поводу своей внешности, так что, не думаю, что услышу что-то кардинально новое.

Поправив грудь, одёрнула кипенно-белый передник и натянув доброжелательную улыбку на лицо, вышла в зал. Я была спокойна, как Титаник, двигающийся прямым курсом на айсберг. Назад дороги нет, а вот пробоин постараюсь избежать.

За одним из ближайших столиков сидели два эльфа, ожидая, когда же у них, наконец-то, примут заказ.

– Добрый день, господа. Чего желаете?

Тот, что выглядел постарше, брезгливо сморщил нос, а затем произнёс:

– Полный обед на две персоны.

– Будет подан через пять минут. Десерт нести сразу?

– Да уж постарайтесь.

Первое общение с эльфами прошло довольно-таки мирно. Даже моя тень обалдела и ничем не отличалась от обычной, в точности повторяя все мои движения. Нагрузив два подноса тарелками, я снова вернулась в зал.

– А больше что, никого на подаче нет? – сморщился «старший» эльф.

– Ну что вы, высокородный сударь, вам вызвалась подать заказ сама хозяйка заведения лично. Из уважения к вашему статусу.

«Меньшой» эльф окончательно скуксился, однако постреливать глазёнками в лиф не забывал. Заметив неодобрительные взгляды со стороны своего спутника, он тут же натянул на лицо беспристрастное выражение и надменно поинтересовался:

– Тролли или орки были в роду?

Я улыбнулась во все тридцать два зуба:

– Можете считать меня хоть Белоснежкой, которую раскормили семь гномов, но деньги гоните за обед.

Самое забавное, что на мне сегодня красовалось синее платье свекрови с бордовым кантом по линии декольте. Так что некоторое сходство можно было уловить. Что бы там ни говорил Савáн, а мне каждый заплатит за еду. Не будь я Людмилой Прокофьевной Загорской, попаданкой на Перекрестье миров! А пока что смотрела на недовольные лица эльфов и предвкушала дальнейшее развитие событий.

– Но мы же...

Я сунула опустевшие подносы на соседний стол и всплеснула руками:

– Как? Неужели у представителей благородной эльфийской расы нет при себе денег? Готова пойти вам навстречу, всё-таки разное в жизни случается. Как поедите, можете прибраться в таверне. Кажется, вас не устроила степень чистоты пола, как передал мне слуга, вот и покажете, как он должен блестеть. Пол, естественно, не слуга.

Страший эльф побагровел так, разве что едва пар из ушей не пошёл, а затем швырнул кошель на стол:

– Без сдачи.

– Приятного аппетита, господа! – я сунула кошель в «швейцарский банк» и, забрав подносы, удалилась на кухню.

Стоило мне появиться в дверях, как у Савáна выпала швабра из рук. Покосившись на мою тень, он пригладил стоящую на затылке шерсть и спросил:

– Сколько мы должны теперь высшему?

Я сложила на правой руке большой палец с указательным.

– Шесть тысяч?!

Тьфу. Забыла остальные пальцы убрать. Действительно, получился не «ноль» и даже не знак «ок», а шестёрка.

– Ничего не должны. Они заплатили за обед. И даже забыли про свои претензии насчёт чистоты в таверне.

У Савáна правый глаз дёрнулся:

– Но как?!

Я вытащила из декольте кошель:

– Всего лишь цунами женской неотразимости с капелькой человеческой наглости. Нет у меня пиетета перед этими ушастыми. Моя таверна – мои правила. Таверночка, мы же не любим, когда нас обижают?

В ответ занавески на окнах перекрутились между собой, изображая «перекрещенные руки».

– Красавица моя! Давай ты сейчас отполированный пол изобразишь, а я вечерком его средством с липовым запахом помою?

Судя по двойному грохоту, раздавшемуся примерно через час, даже в эльфийских жилищах полы настолько гладко не натирались перед балами. А крыльцо так вообще ни разу не шлифовалось. Мы с Савáном осторожно выглянули в зал, только когда ругающиеся эльфы скрылись в лесу. Аккуратно потрогали пол и, убедившись, что доски снова стали обычными, забрали грязную посуду. На стене возле входной двери появился деревянный щит, поделенный пополам. В верхней части уже стояло две чёрточки, а ещё две выжигались прямо на наших глазах в нижней.

Глава 27. Сломала

Как только огонёк дошёл до конца последней чёрточки, наверху загрохотала почтовая шкатулка.

– Интересно, это там беснуется уведомление от высшего о том, что нам теперь не жить или всё-таки поздравление с успешным прохождением первой проверки? – задумчиво произнёс Савáн, переводя взгляд с щита на второй этаж.

Реакция слуги меня повергла в шоковое состояние:

– А истерика будет?

Чёртик как-то неоднозначно повёл плечом, а затем, оттопырив ухо, прислушался к непрекращающемуся грохоту:

– Нет. Думаю, что точно нет. Мне кажется, что за последние дни я «набоялся» на две жизни вперёд.

Теперь настала моя очередь впадать в ступор. Слишком резким и неожиданным оказался переход от вечно пугающегося и наводящего панику Савáна к Савáну-пофигисту.

Тем временем он совершенно спокойно продолжил:

– Визит эльфов едва не довёл меня до истерики. Они своими придирками способны довести до белого каления кого угодно. Вы же не только умудрились добиться от них оплаты, но ещё и кошелёк забрали. Как там у вас принято говорить? «Умыкнули»? Вроде так...

– Савáн, я просто не успела вернуть его...

Чёртик лишь расслабленно махнул рукой:

– Если бы эльфы посчитали сильнее вас, непременно забрали бы его обратно. Можете поверить на слово. Пока вы их обслуживали, меня едва удар не хватил. Не помню даже, как порядок на кухне навёл. А вот вы, госпожа Милó, всегда оставались спокойной. И какой смысл мне наводить панику, только других лишний раз нервировать?

Ёкарный бабай, кажется, я «сломала» Савáна... Я легонько дотронулась ладонью до мохнатого плеча слуги:

– Может тебе сходить отдохнуть немного? Непростой день выдался, а до вечера ещё много времени... Вдруг кто ещё заглянет?

– Я в полном порядке, госпожа Милó, правда. Мне моя бабушка всегда говорила, что с моим трепетным отношением к жизни слугой никогда не стать. Поэтому и отправила учиться. А вон как вышло. Думаю, так даже лучше.

Бабушка. Чёртова бабушка. Или чертовская? Ой. Как бы теперь в запале не выругаться по привычке, чтобы Савáн случайно домой не умотал? Похоже, что сломался не только он один...

– Слушай, Савáн, а как там твою бабушку зовут? Чтобы я случайно тебя к ней не послала?

Чёртик весьма мелодично рассмеялся:

– Не скажу. А то вдруг ещё и её имя случайно угадаете, а в одном доме с бабулей до конца своих дней я не выдержу. Иначе они настанут о-очень скоро. Нет-нет-нет. С ней даже на одном Перекрёстке миров будет тесновато. Пошлёте к чёртовой бабушке, решу, что просто ругаетесь. Но если вдруг она решит меня к себе в гости позвать, предупрежу, что именно к ней собираюсь. Если отпустите, конечно.

– Конечно, отпущу. Что в этом такого? Внуки для бабули – это «святое». Как и бабуля для внуков.

В ответ послышалось весёлое похрюкивание. Ну да, тут я сама дала маху. Где «святость», а где черти?!

– Ничего страшного. Но прозвучало забавно. Спасибо, что не имеете желания препятствовать нашим встречам. Некоторые хозяева категорически против общения с родственниками их слуг.

У меня челюсть с грохотом на стол упала. Ничего себе порядочки. Что, слуги не люди что ли? Тьфу, не черти? Ай, без разницы. Запрещать родственникам видеться – это бесчеловечно. Да что ж такое-то?! Жестоко, в общем, на мой взгляд.

– Савáн, давай договоримся: захочешь смотаться к родне, просто предупреди меня заранее. Чтобы я понимала, на сколько дней не смогу рассчитывать на твою помощь и когда примерно вернёшься. Продуктов чтобы хватило, да и в целом...

Савáн радостно подпрыгнул почти до потолка, а затем начал танцевать нечто похожее на ламбаду. Вот всегда подозревала, что этот танец обычный человек никогда бы не придумал.

– Несколько дней! Даже не часов, а дней! Просто ушам своим поверить не могу!

– Так соскучился, наверное. Если хочешь, можем договориться о выходных и отпуске. Извини, в ближайшее время отпустить не смогу, пока тут со всем не разберусь, а через месяц, думаю, можно будет...

– Выходные? Отпуск?! Да вы самая лучшая госпожа во всех мирах, госпожа Милó!

Я опомниться не успела, как радостный чёртик повис у меня на шее, обнимая, словно мать родную. Так, надо будет поподробнее узнать, какие правила приняты для слуг. Чувствую, чёртова, тьфу, чертовская служба тут явно попахивает рабством. Разве что без кандалов и цепей. Или они есть, просто я их не вижу?

– Савáн, давай, наконец, посмотрим, что там за письмо пришло, пока эта ч... почтовая шкатулка пол не проломила от нетерпения.

Глава 28. Травушки-муравушки

Высший был лаконичен и пугающ, как никогда. После сухой строчки поздравления с открытием стояла приписка: «Вами заинтересовались проверяющие». Вот даже не знаю, с чего бы это? Хах, отмашемся. Тем более, раз Савáн познал дзэн, значит, уже больше шансов для маневров. Интересно, как скоро «господа интересующиеся проверяющие» на горизонте появятся?

– Савáн, ты проверяющих распознавать умеешь?

– Да, госпожа Милó! У них такая аура, что ни с чьей другой не перепутаешь, даже если очень сильно захочешь.

Я радостно потёрла руки:

– Значит, будешь индикатором. Как только явятся, сразу докладывай.

– Будет сделано, госпожа Милó. Какие будут распоряжения?

– Пока вроде желающих нас посетить не видно, так что моешь посуду, а я пока полами займусь.

Чёртик кивнул и помчался в сторону кухни, а я пошла в кабинет свекрови. Несмотря на то что у Толика была полная семья, заправляла делами, судя по найденным записям, именно свекровь. Дельная была женщина и трудолюбивая, жаль, что сын не в неё пошёл. Помимо каких-то рецептов я нашла ещё различные рекомендации по уборке. В жизни не догадалась бы мыть полы с добавлением настоя лаврушки. А как оказалось у такого способа куча полезных побочных эффектов. Во-первых, такой раствор для мытья полов дезинфицирует, во-вторых, удаляет грязь, в том числе и жирную. Ага, именно из-за выделения эфирных масел и ферментов, выделяемых в тёплую воду. Молчу уже про приятный тёрпковато-цитрусовый аромат. Для деревянного пола таверны настоящая находка. Поэтому отшкрябав и отдраив полы в первый день своего пребывания на Перекрёстке миров привычными средствами из моего мира, задвинула их подальше в подсобку. Нет, в первый раз я не особо верила в лавровый настой, но потом только им перед сном полы и протирала. Даже Савáн привык приносить пять или шесть листиков сушёной лаврушки и заливать большим стаканом горячей воды из чайника. Казалось бы: всего ничего, а добавленный настой в ведро приносит столько пользы. Мне ещё понравились варианты с полынью, чередой и можжевельником, но пока руки не доходили до них.

Зато всё из тех же заметок свекрови поняла, что любит таверна. Да-да, у каждой девушки есть свои любимые фетиши. Таверна вот балдела от запаха липы. Поэтому, заварив липового цвета, я принялась протирать полы полученным отваром. С точки зрения дополнительной пользы при уборке – никакой, но почему бы не порадовать ту, которая порадовала меня? Надеюсь, что коленки у эльфов будут болеть долго, напоминая, что не стоит хамить. Я, конечно, тоже не была девочкой-цветочком... Хи, а ведь всё-таки была. До замужества носила фамилию, доставшуюся от отца – Ромашкина. Ох, и наслушалась же за всё своё детство приколов и дразнилок на этот счёт! С тех пор как-то не особо люблю эти цветы. Исключение: в сборном букете из луговых цветов. Колокольчики, ромашки, незабудки, бело-кремовые шапки тысячелистника...

Массируя в очередной раз спину, чтобы немного привести мышцы в порядок, посмотрела на зал. А ведь несколько букетов полевых цветов прекрасно дополнят его и создадут уют. Хотя бы за завтраком. А если ещё и скатерти постелить... А вечером убрать, чтобы не испортили. Не знаю, как тут, а я прекрасно помню, во что превращаются бары и забегаловки после заката. Пулемёт Максим, конечно, на барную стойку не поставлю, а вот скалку под столешницу положу. И ещё толкушку большую. Нашла тут недавно неошипованный аналог палицы Ильи Муромца. Долго думала, зачем такая прелесть нужна была, пока Савáн не подсказал, что такими обычно варево для свиней или коров толкут. Теперь понятно, для чего были загончики на заднем дворе. Жаль, некому поручить будет, если скотину завести. Подохнет. В смысле скотина, а не тот, за кем обязанность закреплена будет. Савáна пока поберегу.

В общем, от размышлений меня отвлекло тактичное покашливание за спиной. От неожиданности я резко выпрямилась и развернулась. Хорошо, что тряпкой мокрой по сусалам «кашлюна» на автомате не врезала.

Глава 29. Ох, уж эти гномы

Ронеральду колоссально повезло. Иначе пришлось бы его с ближайшей стенки соскребать после приданного тряпкой ускорения. Впрочем, зачем соскребать, если проще будет закрасить? И опять же: нет тела, нет дела.

– Простите, что случайно напугал, госпожа Милó, – извинился плотник, отступая на всякий случай назад на пару шагов.

Я вытерла рукой пот со лба и кинула тряпку в ведро:

– Зачем нужно было так подкрадываться? Я чуть инфаркт не получила.

– Да я покашлял... Побоялся, что напугаю, если позову. А то меня жена как-то в схожей ситуации ведром огрела. Только не тем...

– В каком смысле? – я проследила за взглядом Ронеральда, который изучал содержимое моего ведра.

– Ну она до этого курицу в кипятке ощипывала, а ещё раньше полы мыла. Пошла вёдра выносить... То ли пятно увидела и замыть решила, то ли натоптал кто... А тут я... Вот вёдра и перепутала... Неделю потом с красной рожей ходил. Но это ещё что, – махнул рукой, тяжело вздохнув Ронеральд. – Я пух с перьями из волос и бороды почти три дня выбирал да вычёсывал. Рильда категорически отказалась мне в этом помочь, посчитав, что сам виноват. А курица была белой...

Что там дальше сказал плотник, я уже не слышала. Мне достаточно было представить это брюнетистое чудо в перьях, чтобы медленно сползти обратно на пол, загибаясь от хохота так, что даже пресс заболел. А что? Он у меня есть. Просто работает под прикрытием.

Проржавшись от души, я вытерла косой выступившие на глазах от смеха слёзы и отдышалась.

– Прости, обидеть не хотела. Фантазия просто богатая.

Но Ронеральд и сам стоял, пряча улыбку под густыми усами.

– Я сам обычно со смехом рассказываю, просто тут словно заново пережил. Собственно, чего зашёл-то. Кузена моего с его ребятками заказчик уже третий день с ответом мурыжит, а в городе столоваться дороговато. Где подешевле, там невкусно. А парням голодать нельзя, сила в руках убудет. Может, примешь на постой? Хотя бы на денёк-другой... Тебе, Милó, денежка, ребятам еда и кров...

Ага. Денежка. От экономных гномов... Хороший такой «подгон» по дружбе, особенно если учесть условия договора с высшим. С другой стороны... Посетителей нет, никто мешать не будет. Почему бы не попробовать провернуть одну мою задумку?

– Сколько народа примерно ждать?

Ронеральд почесал в затылке:

– С Минральдом обычно работает восемь мастеров. Так что на шестерых точно можно рассчитывать.

Однако ставки повышаются. У Белоснежки было всего семь гномов, а тут бригада из девяти бородатых. Вот дёрнул же чёрт за язык припомнить эту сказочку, когда эльфы притащились! Вот как нарочно.

– Договорились. К какому времени ждать?

Ронеральд обрадовался так, словно врагу не просто свинью подкинул, а её труп, пролежавший на солнцепёке дней пять минимум. Видимо, кузен уже успел его хорошенько достать.

– К ужину будут.

– Отлично! Буду ждать. Привет супруге!

Ронеральд помахал на прощание и чуть ли не вприпрыжку скрылся из виду.

– Савáн! Чисть картошку! Нам ужин на девятерых готовить!

Чёртик высунулся из кухни:

– Госпожа Милó, так речь же о шестерых шла!

Я сменила слугу скептическим взглядом:

– И ты ему поверил? Он же из гномов, а они торгуются до последнего. Не удивлюсь, если не только все вдевятером завалятся, но ещё и десятого по дороге где-нибудь подберут.

– И то верно. Большую кастрюлю чистить или ведро?

– Давай два. Если что, драников нажарим или картофель фри сделаем. Я тебе покажу, что это такое и как готовить.

Гномы, гномы, гномы... Хорошо всё-таки, что Савáн познакомил меня с Ронеральдом. Кое-какие нюансы их менталитета смогла изучить на примере плотника. Поэтому у нас с ним сложились вполне приятельские отношения, и за его сегодняшнее желание скинуть кузена с бригадой на меня не обиделась. Равно как и за неверно указанное количество будущих постояльцев. Плюс ко всему Савáн мне натаскал из разных миров книжек про расы. В свободное время почитывала и делала какие-то свои заметки в отдельной тетради. Забавно было сравнивать впечатления и отзывы тех, кто сталкивался с одной из рас и про традиции, составленные непосредственно представителями народа. Сразу в голове всплывала легендарная фраза «Истина где-то рядом...» Осталось только проверить на практике, насколько верно смогла уловить суть.