Текст книги "Хозяйка таверны "У Мило" (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 55. Мстители

Вопреки моим ожиданиям, Гарай находился не за тем столом, за которым завтракал, а любовался видом из ближайшего к кухне окна.

– Позвольте поинтересоваться, господин Гарай, с какой целью захотели меня увидеть? Я не располагаю достаточным количеством времени, чтобы лично общаться с каждым постояльцем. Если у вас возникли какие-либо вопросы или претензии, то их вполне можно передать через моих помощников или слугу, не отрывая от дел.

Стоявший ко мне спиной Гарай обернулся и удивлённо изогнул левую бровь:

– Претензии? Никаких. Просто хотел, чтобы вы показали, госпожа Милó, где здесь можно прогуляться и составить мне компанию.

От такой постановки вопроса я едва не задохнулась от возмущения. Он что, действительно думает, что я тут целыми днями спокойно сваливаю с кухни и развлекаюсь? Да, у меня бывают относительные выходные по утрам, когда ухожу в лес, чтобы позагорать и искупаться, но сегодня день заготовок впрок, а завтра предстоит работа со счетами и учётными книгами. Помощь Савáна с ними, конечно, неоценима, но мне нужно быть в курсе всех текущих дел и своевременно подбивать расходы и планировать их с учётом роста цен или смены поставщика. Вон, в Таргосе внезапный град побил часть урожая, поэтому цены сразу взлетели в пять раз. Им бы самим себя теперь едой обеспечить, не то что на продажу что-то выставлять. Соответственно, пришлось чёртика в миры подальше посылать за овощами, так как в ближайших стали закупаться сами таргоссцы.

– Считайте, что предлагаю вам немного развеяться, госпожа Милó, – улыбнулся Гарай. – Погода сейчас стоит прекрасная.

– Простите, господин Гарай, но развеяться я смогу только в одном случае: когда мой прах обратится в пепел после крематория. И то, если гроб с моим телом в печь пролезет. У вас есть какие-то более существенные вопросы, требующие моего немедленного вмешательства? В таком случае предпочту вернуться к работе, – не дожидаясь ответа, я скрылась за дверью кухни.

Настроение окончательно испортилось, зато вдвоём с Венечкой столько мясных заготовок сделали, что даже мясорубку доставать не пришлось: сама мякоть порубила так, что кухонный комбайн от зависти собственными шестерёнками бы подавился и сгорел.

– Кажется, кто-то очень сильно просчитался, отправившись в лес, чтобы прогуляться... – ехидно заметил Савáн, пристраиваясь за столом с печеньем и кувшином молока.

– Это ещё почему?

– А вы в окно взгляните, госпожа Милó, гроза. Всё-таки как замечательно, что ваше настроение связано с погодой! – счастливый чёртик едва не лопался от удовольствия, помахивая хвостом, как только за окнами сверкала очередная молния.

Я подошла к окну и уставилась на крупные капли дождя, барабанящие по стёклам снаружи. Надо же, настолько разозлилась, а затем увлеклась работой, что не заметила, как сгустились тучи. Вот и отлично! Поделом будет Гараю за мои нервы.

– Госпожа Милó! А вы ругаться не будете? – Савáн хитро прищурился, словно затеял какую-то грандиозную пакость.

Я устало опустилась на лавку:

– Давай, добей меня, добрый нечеловек... Чего ты там очебучил?

– Ничего особенного, просто попросил духа леса провести нашего назойливого гостя всеми маршрутами, какие только могут показать тропы.

Мне достаточно было вспомнить свою первую прогулку по лесу, чтобы представить, как мокрый и продрогший Гарай бесконечно блуждает между деревьев и кустарников, путаясь в высокой траве в грозу. В итоге не выдержала и расхохоталась.

Да, у демонов чутьё находить то, что им нужно, но в любом случае этот променад он запомнит надолго. Либо вернётся целым, но через несколько часов, если будет следовать тропинками, либо ободранным, и быстро, если решит идти напрямую к таверне. Оба варианта мне безумно понравились. Ибо нечего расстраивать хозяйку таверны! Вот пусть на собственной шкуре прочувствует, насколько был неправ.

– Госпожа Милó, а какой сегодня суп варить будем? И будем ли? Вон, погода, кажется, налаживается... – поиграл бровями Венечка, размахивая кувшином с квасом.

Намёк был понят мною сразу:

– Будет суп. Почти. Руби овощи на окрошку! Вдруг день жарким станет... А завтра холодный борщ забабахаем. Тем более что господин проверяющий ни того ни другого не пробовал. Вот и ознакомим его с разными блюдами, которые могут подаваться в нашей таверне. Пожалуй, можно ещё винегрет быстренько сотворить и холодный чай. Жаль только, что холодец сварить не успеем, времени до обеда не так много остаётся, а его несколько часов готовить нужно, а потом чтобы застыл хорошенько.

Венечка быстро достал из шкафа огромную кастрюлю:

– Так завтра и подадим, как раз за ночь настоится.

– Ух, соблазнитель! Давай! Тащи свиные голяшки, калтыки и прочее. Грозу завтра не обещаю, но если господин Гарай снова выбесит, то точно будет.

Воодушевлённые Савáн с Венечкой быстро принесли всё, что нужно и взгромоздили кастрюлю на плиту. Как там говорится? Месть – это блюдо, которое нужно подавать холодным? Легко! Я бы ещё мороженое добавила на десерт!

Гарай вышел из леса злой и весь перемазанный как... Хотя нет. Савáн у меня всегда чистеньким бегает, а этого голема, скрывающего под толстым слоем демона, ещё отмывать, да отмывать от чернозёма и глины. Ничего, мальчик уже большой, взрослый, как пользоваться мочалкой и мылом знает. Вот пусть делом и займётся, всё меньше отвлекать по пустякам станет. По крайней мере, пару часов Гарая не было не видно и не слышно, а когда он спустился в зал, то подать ему обед вызвался Венечка, с удовольствием упомянувший, что раз такого блюда господин проверяющий ещё не пробовал, то ему предоставляется прекрасная возможность исправить этот недочёт. Мелко и по-детски? Возможно. Зато я была абсолютно довольна коварством моего персонала, особенно Грассом, кинувшим по собственной инициативе в зелёный чай с мятой столько льда, что при одном только взгляде на графин у меня челюсть свело, а затем заломило. Я вообще как рассудила: если кому-то что-то не нравится, то съехать можно в любую минуту, не дожидаясь, когда отпуск закончится. Наверняка есть заведения, которые смогут полностью удовлетворить запросы Гарая. В конце концов, у нас тут не элитный спа-отель и даже не санаторий.

Гарай покосился на дверь кухни, но ничего не сказал Венечке, лишь взялся за ложку, с интересом разглядывая плавающие в его миске колбасу, редиску, зелёный лук и яйца. Ничего, ещё до картошечки доберётся и огурцов. После промозглого ливня в лесу, а затем горячего душа, самое то, чтобы снова охладиться.

Глава 56. Непонятное

На нашу выходку с холодным обедом Гарай никак внешне не отреагировал. Мне даже показалось, что у него появился тот же азарт, как и у наших постоянных посетителей, знакомых с понятием «блюдо на усмотрение хозяйки». Из разряда: отравить здесь точно не отравят, а вот что подадут на этот раз – крайне интересно. В общем,целых три Гарай меня не трогал, лишь провожал каждый раз заинтересованным взглядом, стоило мне появиться в зале. Такое пристальное внимание раздражало. При всём при этом я так и не могла понять, интересую ли я его лично или просто как хозяйка таверны, чей предыдущий владелец капитального испортил репутацию заведения и подставился под штрафы. Меня не устраивал ни первый вариант, ни второй. Красивые мужчины хороши лишь для любования ими издалека, так как за красивым фасадом порой такая гниль и гипертрофированное эго скрываются, что мама не горюй. Испытать очередное разочарование я не готова. Один раз мною уже попользовались, и хватит. Быть свободной женщиной – просто замечательно. Тело, конечно, по ласкам соскучилось, но не настолько, чтобы рисковать свободой, бросаясь в омут с головой. Я быстрее в болото Иввы сигану с разбега.

Проверяющий время от времени задавал какие-то совершенно невинные вопросы о таверне, и каким образом удалось в такие рекордные сроки привести её в порядок. Савáн, Венечка и Грасс отмалчивались, как партизаны на допросе, сливая лишь ничего не значащие общеизвестные факты. Раскрывать все карты не было желания ни у меня, ни у них. Взносы оплачиваю исправно, да ещё и по высшей ставке для приграничных заведений? Вот и отлично, инсайдерской информации не будет.

Несмотря на свою первую и не совсем удачную при этом прогулку по лесу, Гарай ежедневно уходил на променад, не покидая при этом Перекрестье ни разу, о чём донёс дух леса, когда в очередной раз решил убраться подальше от избушки на болотах. Не знаю, как там у орков в целом с темпераментом, а вот у внешне холодной Иввы оказался полный порядок. Это я поняла ещё в первый раз, когда ветерок, отливающий обычно лимонным золотом, ворвался в кухню, сияя красным так, словно пятьсот восемьдесят пятую пробу очень сильно разбавили медью до триста семьдесят пятой. Дух был, конечно, древним, но кое-какие собственные понятия о приличиях имел. Поэтому к частому шелесту золотистого ветра на подоконнике уже привыкла.

А вот вечером четвёртого дня отпуска Гарая в таверне случился такой ажиотаж, что под конец вечера у меня «заплетык языкался». Ещё бы! Я умудрилась поймать адское «комбо» в виде двух гномьих бригад и шестерых эльфов, принадлежащих к разным домам, а потому потребовавших отдельный счёт на каждого. Вдобавок ко всему остроухие удачно заключили между собой какое-то очень важное соглашение, а потому старались продемонстрировать свою величественную неповторимость всем вокруг. Такого количества ядовитых издёвок я даже в пятом классе не слышала, когда внезапно сделала резкий скачок в пубертат и, помимо выдающихся женских округлостей, обзавелась таким количеством прыщей на физиономии, что иначе как «полигоном для Клерасила» именовать собственное лицо при взгляде в зеркало, не могла. Ничего, эльфы своими длинными волосиками умылись, а гномы заметно облегчили кошельки. Но ощущения были такие, будто из меня всю кровь выпили и лет тридцать сверху. Впрочем, Савáн, Венечка и Грасс выглядели не лучше. Орк вообще сдерживался из последних сил, чтобы не скрестить бородатых и длинноухих, сперва разобрав на части, а затем сложив на свой вкус, чтобы посмотреть на получившуюся «неведому зверушку».

Я дождаться не могла, когда последний посетитель изволит отчалить в сторону Перекрёстка, чтобы запереть за ним дверь и пробежаться со шваброй между столов. Да и того Грасс почти что деликатно вытолкал на крыльцо одной рукой, так как во второй аккуратно придерживал большой контейнер с медовиком. Зеленокожая парочка оказалась теми ещё сластёнами, хотя я дополнительно сунула пару шампуров с шашлыками. Сладкое сладким, а мужчины всё-таки любят мясо. Эльфы не в счёт, те вообще существа странные: нет бы, как дриады – травкой похрумкали и восвояси.

Закончив с протиркой полов, я рухнула на одну из лавок, стоящих у стены, и прикрыла глаза. Всё, кажется, на сегодня я «помер». Ноги гудели так, что аж дёргались, но дотащить своё тело до ванны было уже выше моих сил. Савáн с Венечкой были ненамного «живее» меня, поэтому были отправлены наверх набираться сил, ещё когда упаковывала торт. Сквозь полудрёму я как-то не расслышала тихих шагов, лишь почувствовала, как с меня кто-то очень бережно и аккуратно снял туфли, а затем стал массировать стопы. Ммм... Какой прекрасный сон... Не прекращайся как можно дольше, ведь такое блаженство хотелось продлить на как можно более долгий срок! Стоп, Люда, очнись! Во сне же не может быть настолько ярких ощущений!

Я резко распахнула глаза и увидела сидящего на корточках Гарая, который сосредоточенно разминал мою правую ногу.

– Столько времени проводить на ногах – это просто преступление. Если сейчас не восстановить нормальное кровообращение, то подняться в свою комнату попросту не сможете. Вам нужна подавальщица, пока окончательно не угробили себя, госпожа Милó.

От неожиданности я дёрнула ногой, попав демону со всего маху прямо по носу.

– Ой, извините... Я случайно...

Гарай, поморщившись, дотронулся до пострадавшей части своего лица, а затем выпрямился:

– Не хотел вас напугать. А вот ещё одна помощница вам всё-таки необходима.

Пока я, оторопев от всего произошедшего, пыталась подобрать слова, чтобы хоть что-то ответить, демон развернулся и ушёл. И вот что это было?! Мысли путались, к щекам прилила кровь, отчего чувствовала себя переспевшим помидором, а пальцы нервно теребили край фартука, пытаясь хоть чем-то занять подрагивающие руки. В конечном счёте, кое-как собрав себя в прямоходящую кучку, добралась до своей спальни и упала в кровать, мечтая о том, чтобы сразу уснуть, а не зацикливаться на том, что случилось внизу. А ранним утром, поручив Савáну с Грассом уборку, а Венечке приготовление завтрака, позорно сбежала в лес, только чтобы не пересекаться с Гараем.

Глава 57. В лесу

Дорогу к речке я выбрала самую долгую – специально, чтобы хорошенько выветрить из головы воспоминания минувшего вечера. Вот почему этому демонюке не успокоиться и съехать без всяких провокаций в мою сторону? Пусть найдёт себе кого-нибудь поинтереснее в качестве объекта изучения. Вон какие роскошные магички уже дважды ужинали в таверне, не забывая строить глазки Гараю украдкой. Или ему, чем недоступнее, тем любопытнее? Ещё и забота эта... Да, не скрою, было приятно во всех смыслах, но... Этих самых «но» я могу себе сотню привести прямо с ходу. Или позволить себе короткую интрижку, чтобы и сильно мучиться не пришлось, и было что вспомнить? Как с шоколадкой, которую хочешь: лучше съесть сейчас, получив пусть и мимолётное, но удовольствие, чем потом неделями страдать, поедая себя поедом, что упустила момент, а сейчас вроде как уже и не хочется, но старое желание требует исполнения?

В общем, вопросы к самой себе множились, а ответы не находились. Расстелив принесённый с собой плед и выложив полотенца, я переоделась в купальник и ухнула прямо с головой в речку. Как раз вода прилично поднялась после недавних гроз и ещё не успела как следует прогреться, даря телу приятную прохладу. Дух леса никак своё присутствие не обозначил, следовательно, понял, что хочу побыть одна. Вот у кого деликатности стоило бы Гараю поучиться!

Я раскинулась в волнах подобно морской звезде, предаваясь покою и умиротворению. Постепенно тело расслаблялось, уходила тяжесть из натруженных мышц, возвращалось подзабытое ощущение лёгкости. Только солнечные лучи приятно щекотали кончики пальцев на ногах, торчащие из воды. Давненько я сюда не приходила, пора возродить традицию, иначе меня действительно надолго не хватит, как заметил Гарай. Тьфу! Опять он ко мне в голову забрался, ведь давала себе слово не вспоминать о нём. Вообще, странный тип: за всё время, что пересекалась с ним, у меня возникло ощущение, что он не совсем в курсе той ситуации, в которой я оказалась. Будто ему не рассказали всей правды, накидав какие-то разрозненные куски либо очень сильно исказив реальное положение дел. По крайней мере, в пользу этого говорили его многочисленные расспросы о таверне. Всё-таки вода – это прекрасный способ смыть с себя не только усталость, но и хорошенько прополоскать мозги, настроив их на рабочее состояние.

Увлечённая собственным расслаблением и неспешными размышлениями, пропустила момент, когда рядом появилось новое действующее лицо, хотя ветерок несколько раз коснулся лица. В итоге, когда на лицо упала тень, дёрнулась, нарушив баланс, хлебнула воды и пошла ко дну. Вроде и неглубоко, но испуг сделал своё дело. Рядом в толщу воды врезалась какая-то фигура в чёрном, и меня потянули на поверхность. Пока откашливалась и отплёвывалась, не сразу поняла, что спасителем оказался... Гарай. Каким-то совершенно непостижимым образом, он выпрыгнул из воды со мной на руках, приземлившись сразу на берегу. Я дёрнулась и услышала громкий хруст. От нехорошей мысли, пронёсшейся в голове, внутри всё обмерло, даже дышать перестала. Нервно сглотнув и вытаращив от ужаса глаза, только и могла, что наблюдать, как накреняется тело Гарая. Ну, всё. Капец тебе, Люда, ты своим весом позвоночник демону переломила. Не сразу, но я всё-таки обрела дар речи:

– Не надо... Было... Я тяжёлая...

Гарай с искренним недоумением посмотрел на меня:

– Все демоны необычайно выносливы, так что не стоит переживать по такому незначительному поводу.

– Но у вас там что-то хрустнуло внутри...

Мужчина нахмурился, зависнув минуты на две, а затем оглушительно расхохотался, опуская меня на плед. Оказывается, то, что я приняла за его падение... В общем, круто ошиблась. Дважды за короткое время.

Резко вскочив на ноги, занесла подхваченное полотенце и хорошенько врезала им по шее.

– Я тут себя накручиваю, а он... Ржёт! За каким вас сюда вообще занесло?! Зачем напугали?

Гарай ловко ухватился за свободный край полотенца и резко дёрнул на себя, впечатывая в итоге моё мокрое тело в себя. Ещё и рукой за спину придержал, негодяй!

– Я просто гулял. Не знал, что вы тут отдыхаете, госпожа Милó. Наоборот, подумал, что вам стало плохо, и решил подойти поближе, даже по имени назвал, а вы не отвечали!

Испепеляя взглядом этого засранца, я процедила сквозь сжатые зубы:

– Я же в воде плавала, ничего не было слышно, так как она в уши попала! А в итоге едва не утонула из-за вас!

– Но я же вас всё-таки спас!

Я попыталась выбраться из захвата, но Гарай не обманул, силён был, д-демон. Даже на удар ногой по лодыжке не поморщился.

– И что?! Мне теперь вас что, как благородного рыцаря, поцелуем одарить?!

– А было бы неплохо... – по губам демона скользнула улыбка, в глубине ртутных глаз тут же зажглись огоньки, а потом этот нахал взял и сам меня поцеловал!

Моего сопротивления хватило ненадолго, ибо этот гад целовался просто божественно, как бы нелепо это ни звучало в адрес демона. Ещё и мужские руки собственнически скользили по мокрой спине, надавливая при этом на какие-то одному известные точки, после чего всё тело от макушки до пяток простреливало, нет, не от остеохондроза, а от удовольствия. Гарай чуть ослабил хватку только тогда, когда у меня уже начали подкашиваться ноги. Тяжело дыша, я вывернула правую руку и убрала прилипшие ко лбу, начавшие завиваться волосы. Следом раздалась звонкая пощёчина.

– За что?!

– А зачем?!

Хрустнув челюстью, чтобы поставить её на место, Гарай чуть склонил голову, чтобы наши глаза оказались на одном уровне:

– Потому что. А вам не приходило в голову, госпожа Милó, что вы мне нравитесь?

– Шутить изволите? Тогда у вас довольно-таки странные способы проявления симпатии, учитывая все ваши предыдущие выходки. Так что лучше отпустите меня и исчезните. Не только с этой поляны, но и из Перекрестья вообще.

– Даже не подумаю. У меня ещё целых девять с половиной дней до отъезда.

– Чуть больше, сейчас ещё даже полдень не миновал, – на полном автомате поправила я демона, тут же прикусив язык.

– Тем более, – хмыкнул Гарай, проводя свободной рукой по моим волосам.

Голове сразу стало легко, да и купальник подозрительно быстро высох, как и одежда мужчины. Ведь я буквально только что могла прочувствовать каждый изгиб его потрясающего тела.

– А сразу так было сделать нельзя?

Гарай лукаво усмехнулся:

– А зачем было лишать себя такой удачно подвернувшейся возможности прикоснуться к прекрасному?

Вот же... демон! Кому, как не мне, знать, как моё «прекрасное» реагирует на подобные «раздражители», особенно в мокром белье? И пусть я «сяду», но убью этого засранца!

Проникновенный, чуть с хрипотцой, шёпот коснулся моего уха:

– У вас такой вид, госпожа Милó, словно мысленно вы меня уже расчленили и прикопали под соседним кустом. Люблю страстных женщин: никогда не знаешь, чего от них ожидать, и это интригует.

– Могу пачку японских кроссвордов подарить: там тоже до конца непонятно, что зашифровано. Как раз и голову, и руки займёте надолго. Гарантирую.

– А как же остальное? – блеснул глазами Гарай, проводя указательным пальцем вдоль моего позвоночника.

– А остальное у вас затечёт настолько, что даже о нём не вспомните!

Как только не повалились ближайшие деревья от его хохота – не знаю, у меня так в обоих ушах знатно засвербело.

– Госпожа Милó, вы просто неподражаемы: у вас всегда найдётся на всё ответ. Но и я не привык отступать. Поговорим?

Глава 58. Прогулка

Препираться с демоном можно было бы до бесконечности, вот только смысла в этом не было никакого. Гарай же в открытую сказал, что я ему нравлюсь и к отказам не привык. В конце концов, почему бы мне не позволить себе «курортный роман»? Тем более что как мужчина он в моём вкусе, в лёгких ласках умел настолько, что в уровне его мастерства и опытности «в постельном двоеборье» сомневаться не приходится, а иной достойной кандидатуры на горизонте у меня не предвидится ближайшие пару лет точно. На Толике я, конечно, крупно обожглась, но меня же не замуж зовут. Переодевать купальник я не стала, чтобы разговор не перешёл в иную плоскость раньше, чем буду к этому готова. Но и мой вид в джинсах немало его заинтересовал, хотя без них он меня и так видел.

Я быстро затолкала плед вместе с полотенцами в большую холщовую торбу с длинными лямками, которую использовала вместо пляжной сумки, и подошла к Гараю, подпиравшему дуб:

– Итак, о чём вы хотели поговорить?

– Может, перейдём на «ты»?

– Поцелуй – это не повод для панибратства, а секс – не повод для знакомства. Но если честно, то не хотела бы лишних слухов, их обо мне и так огромное количество ходит, а пополнять коллекцию пока нет желания.

Гарай щёлкнул пальцами, и вокруг нас проявилась едва заметная, чуть мутноватая сфера, которая тут же исчезла:

– С того момента, как мы оказались на берегу, нас никто не слышал и не видел. Соответственно, и сейчас так же.

– А, магия, понятно. Удобная опция.

Мужчина пристально посмотрел на меня, словно ожидая ещё чего-то.

Я сдалась:

– Хорошо, Гарай, о чём ты хотел поговорить?

– Меня изначально неверно проинформировали насчёт реального положения дел в таверне...

– Ну, что-то в этом роде я предполагала. Зато тебя уведомили насчёт прохождения через почтовую шкатулку крупной суммой денег. И наверняка ещё каких-нибудь грязных намёков сделали. Дальше что? Если хочешь извиниться, то поздно – не надо было изначально вести себя, как скотина. Подорожником переломы не лечатся.

– Учту. Но лучше продолжу. Всё выглядело так, будто новая хозяйка таверны пошла по пути прежнего владельца. Учитывая, от кого поступили деньги. И об особенностях погашения долгов также был не в курсе.

Тут уже настал мой черёд расхохотаться:

– Твои коллеги так дёшево оценили мою душу? Мда... Так низко меня ещё ни разу в жизни не оценивали!

На что Гарай невозмутимо ответил:

– Души разные бывают, поэтому и стоят соответственно их настоящей ценности.

Я стрельнула глазками, накручивая завиток у виска на указательный палец:

– Ну и как, проверил: моя душа ещё при мне?

Даже охнуть не успела, как оказалась прижата спиной к широкому стволу старого вяза и зафиксированными на уровне головы сильными мужскими ладонями запястьями.

– Могу доказать хоть сейчас.

– Это каким это образом? – я прикусила нижнюю губу, намеренно дразня мужчину. Не всё же ему меня провоцировать.

– В бездушных нет огонька. Да, их обуревает иногда похоть, но они эгоисты и не способны откликнуться должным образом.

– Так ты меня на берегу что, в очередной раз проверял?! Мерза-а-авец! – от возмущения у меня даже кровь к лицу прилила.

Ну, давай, наклонись ещё чуть-чуть, я тебе быстро лбом нос в череп вобью. Челюсть ты себе уже на место успешно поставил, значит, и как шнобель на законное место вернуть сообразишь.

– Милó, не делай, как сейчас, я ведь могу и не сдержаться – ты выглядишь чересчур соблазнительно со своими мечущими молниями глазами, алеющими щеками и припухшими яркими губами. Уже пора возвращаться в таверну, начнёшь переживать за своих прислужников, а я таких делах не люблю торопиться: слишком много приятных моментов можно упустить...

Ёкарный бабай! У этого мужчины есть хоть один изъян, кроме того, что он – демон?!

– На берегу я тебя поцеловал не по той причине, по которой ты сейчас подумала. Твоя проверка закончилась ещё в первый вечер. Вот, кстати, главный признак бездушных: им плевать на других, для них нет никого важнее их самих, а ты интересы и благо окружающих тебя людей и нелюдей ставишь выше своих. Никогда не замечала, что в любой ситуации загораживаешь своей спиной остальных, подсознательно принимая удар на себя? Даже орка, хотя он многократно сильнее и опытнее тебя, когда дело касается опасных моментов. При моём появлении в таверне ты распределила роли так, чтобы никто из твоих не пострадал, если от меня вдруг начнёт исходить угроза.

Шах и мат тебе, Люда. Красивый, умный и внимательный мужчина. Поздравляю, ты «попала» капитально.

– Убедил. И в том, что мне пора скоро быть в таверне, тоже прав. Специально следил?

Хитрая улыбка коснулась губ Гарая:

– Специально вернулся и поселился. А как иначе я мог изучить тебя и твои привычки, чтобы не пришлось раньше времени челюсть менять и ещё какие-нибудь жизненно важные органы на место пришивать? Сгоряча можно такого наворотить, что исправлять замучаешься. Я не сторонник подобного.

– Интрига-а-ан.

– Разве что самую малость, – ухмыльнулся мужчина. – Но ведь также интереснее. Встретимся сегодня после закрытия?

Я пожала плечами:

– Всё зависит от того, как день сложится, предугадать заранее невозможно, а давать пустые обещания я не привыкла.

– В таком случае – до закрытия? – Гарай коснулся моих губ лёгким поцелуем и разжал руки.

– Посмотрим.

– Кстати, готовишь ты очень вкусно, Милó.

– Льстец!

– Всего лишь констататор фактов!

Надо ли говорить, что после такого умопомрачительного утра, я буквально впорхнула в таверну, практически взлетев на второй этаж, чтобы успеть переодеться и приступить к работе? Душа пела и плясала, в руках всё спорилось, и даже с очередной парочкой эльфов разделалась в два счёта. Ещё и так кстати Савáн решил провести ревизию в аптечке. Пока он выписывал, какие лекарства, перевязочные материалы и антисептики стоит докупить, я подошла к нему и присела на соседний стул:

– Савáн, подскажи, пожалуйста, есть ли какие-нибудь особенности с предохранением от продолжения рода у различных рас?

Раньше я бы особо с этим не заморочилась, ограничившись привычным «изделием номер два», но после того как мне сказали, что дети у меня всё-таки могут быть несмотря на ранее безуспешные попытки, хотелось подстраховаться дополнительно. Родить ребёнка от того же Гарая я была бы не против, но пока позволить себе этого не могла: просто не потяну финансово и физически. Мужчины приходят и уходят, а дети остаются. Расходы возрастут многократно, уделять равносильное внимание и маленькому, и таверне не смогу, детских садов здесь нет, отрывать кого-нибудь от работы малоэффективно, а нанимать няньку не хотелось. Вот встану более-менее на ноги, тогда можно будет и о детях подумать, раз уж хозяева таверны живут намного дольше обычных людей.

Савáн отвлёкся от своего занятия и поднял на меня удивлённый взгляд:

– А что конкретно вас интересует, госпожа Милó?

– Скажем так: если бы меня пригласили на свидание, а потом мы решили бы с удовольствием продолжить его, что нужно учесть, если я не хочу пока обзаводиться потомством?

– А, вы в этом смысле. Да чем пользовались обычно, тем и можете продолжить. Разницы нет никакой.

– Отлично! Тогда я сейчас дополню твой список некоторыми позициями. Пусть будут. Только сроки не забудь проверить перед тем, как соберёшься оплатить. Не хотелось бы сюрпризов, если что.

– Конечно, госпожа Милó. Исполню в чистом виде.

– Вот и чудно! Венечка на рынок умчался?

– Да, скоро будет.

– Тогда дуй в аптеку, а я пока обедом займусь.

Не знаю, чем закончится сегодняшний день, но лучше перебдеть, чем недобдеть.