Текст книги "Хозяйка таверны "У Мило" (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 62. Ведьма таверны

Гарай был не просто опытен в постельных утехах, он оказался просто потрясающим любовником, чувствующим свою партнёршу и умеющим откликаться на малейшие сигналы её тела, даря ни с чем не сравнимое удовольствие. Я тоже в долгу не осталась, неоднократно доказав, что губами можно шевелить не только во время разговора, а в руках держать половник или карандаш. Однозначно: та ночь в лесу стоила того, чтобы узнать, как бывает, когда мужчина и женщина совпадают по темпераменту. В браке мне такого счастья испытать, увы, не удалось. Как-то само собой вышло, что по утрам и ночам мы были с Гараем вместе. После завтрака я уходила к реке, где он меня уже ждал на расстеленном пледе, который незаметно стащил из торбочки с купальными принадлежностями уже на второй день. Даже умудрялся дарить букеты из полевых и лесных цветов, ни разу не повторившись в составе композиции. Чует моё сердце, что без подсказок духа леса не обошлось, но всё равно было приятно. Ночи же проводили либо на очередной поляне, либо в хозяйской спальне, так как там и кровать была намного больше, чем в моей, и звукоизоляция изначально стояла отменная, о чём намекнул Гарай, стоило мне заметить, чтобы он ставил защитный контур от насекомых, особенно – муравьёв. Был у меня однажды весьма красочный во всех смыслах опыт во время одного из походов в первые годы замужества.

Дни и вечера в таверне текли своим чередом, Липа прекрасно вписалась в коллектив и даже дважды корректно отшила Венечку с его предложением прогуляться вечерком, так как днём за пределы таверны он выходил исключительно по рабочим делам, а идти рядом с телом, закутанным в плащ до самых бровей – такая себе романтика. Вампирчик не сдавался, но не шёл напролом, а пытался каждый день подобрать новый ключик, чтобы завоевать внимание девушки. Неприступная крепость дрогнула... кто бы мог подумать из-за тяги к знаниям. Родители Липы научили её более-менее сносно читать, на том и успокоились, а пытливый ум девушки жаждал большего. У нашего Венечки образование было весьма разносторонним, поэтому я всё чаще стала замечать эту парочку, едва возникала свободная минутка, склонившейся над книгами. Единственное, о чём я попросила своего помощника – чтобы он рассказывал про иные миры исключительно в моё отсутствие, иначе, будучи запертой на Перекрестье на долгие годы, одолевала такая тоска, что хотелось выть.

О наших отношениях с Гараем не догадывался никто, мы по-прежнему вели себя в присутствии других отстранённо, выпуская эмоции наружу лишь когда оставались наедине. Но не за страстью единой проводили мы время. Рядом с ним можно просто было лежать, болтать о каких-то пустяках и ощущать себя счастливой. Меж тем день, когда закончится отпуск Гарая, неумолимо приближался, и я понимала, что скоро всё закончится. Но как же не хотелось с ним расставаться! Знала, на что шла и старалась не впускать мужчину в своё сердце, чтобы привязанность не пустила корни глубоко, разорвав его в клочья при разлуке.

В последнюю ночь я проснулась в третьем часу после полуночи, уловив, что Гарай куда-то ушёл. Странно, обычно мы расходились перед рассветом, но впереди было ещё несколько часов.

– Таверна, где сейчас Гарай?

– У самого выхода, хозяйка, – прошелестели занавески, а я вскочила с кровати, быстро натянула платье и уже спустя минуту была в зале. Похоже, что самые плохие предчувствия меня не обманули.

– Что-то ты рано собрался покинуть пределы таверны, ведь до окончания твоего отпуска ещё восемь часов...

Гарай медленно повернулся и с явной досадой на лице сверкнул глазами.

– Я думал, что ты спишь, Милó.

– Поэтому решил сбежать по-тихому? – я скрестила руки на груди, копируя позу всё ещё любимого мужчины.

– А ты видишь у меня сумку или мешок?

– Разве ты не привык пользоваться пространственными карманами? Сам ведь показывал, насколько это удобно для тех, в ком течёт магия.

Посмотрев на учётную доску, лишний раз убедилась, что плата за проживание оставлена не была, так как на этот момент Гарай был единственным из постояльцев, кто не внёс деньги. В принципе, чего можно было ещё ожидать от демона? На душе было горько, но всё ведь к тому и шло.

Гарай сузил глаза:

– Да, ты права: пространственными карманами пользоваться весьма удобно и не так хлопотно, как таскаться с вещами. Но даже если решил покинуть таверну, что с того? Что ты мне сделаешь, Милó?

Я хлопнула в ладоши, и тут же все ставни захлопнулись, а на дверях задвинулись засовы и щёлкнули замки.

– Верно, видимо, у нас говорят, что бог любит троицу. Два раза сэкономил, решил и в третий? Чтобы совсем красиво было?

Заигравшие на лице Гарая желваки, а также то, как заколебалась его аура, выдали крайнюю степень раздражения мужчины.

– Думаешь, что сможешь меня остановить? Я же демон...

Его вскинутой в направлении входной двери руки хватило, чтобы мои волосы тут же окружили, будто ореолом голову.

– Ведьма таверны внезапно обнаружила в себе силу? Думаешь, что её будет достаточно, чтобы побороть мою?

Да, всё так. По моей просьбе Венечка раскопал информацию о таверне и её свойствах, а также какой дар приобретает её действующий хозяин или хозяйка, как только принимает бразды правления на себя. Почти всё на Перекрестье питается эмоциями тех, кто здесь находится, но не отнимает, опустошая, а удваивает, забирая ровно половину себе и преобразуя полученное в силу, управлять которой теперь настала моя очередь. Так что высший не оговорился, он знал всё с самого начала, просто ему было интересно наблюдать, каким образом я стану без помощи магии выбираться из сложившейся ситуации, в которую мне так не повезло попасть. Одним словом – демон. А они все любят играть человеческими судьбами, даже Гарай не стал исключением.

Вот и сейчас он шевельнул пальцами, усиливая напор. Дверь трещала, но даже не шелохнулась ни разу.

– Недовольных моей работой не было, а те немногие, которые пожалели, что осмелились появиться на пороге таверны с недобрыми намерениями, мертвы и никак не повлияли на общий фон. Я всегда работала и продолжаю работать с полной отдачей. И как видишь, это принесло свои плоды.

Гарай усмехнулся, и вокруг нас проявились невидимые до этого момента магические потоки, бушующие, словно ветер в ураган. Напрасно он думал, что мне нечего ему противопоставить: это только в лесу, да на болоте власти не имею, а здесь, в таверне, я в своём праве. Как демон не пытался переломить наше противостояние в свою пользу, у него ничего не получилось. Как бы мне ни было больно, но причинять ему вред не собиралась: не в моих это правилах.

– А ты сильна... – с явным уважением в голосе протянул Гарай с интересом скользя по моей фигуре.

– Знаешь что? Пошёл вон отсюда. Надеюсь, у тебя хватит сообразительности, чтобы больше сюда не являться, – дверь таверны распахнулась, а порыв ветра, возникший под влиянием моей силы стал подталкивать Гарая к выходу.

– Уверена?

– Да. Прощай.

Мужчина поджал губы, затем отозвал свою магию и ушёл. Ну вот и всё, Люда. Роман подошёл к логическому завершению, продолжения не будет.

– Пребывание господина Гарая за мой личный счёт.

Чёрточка на учётной доске мигнула, а затем уравновесилась точно такой же снизу. Всё правильно: за личные просчёты на личном фронте нужно платить с личного счёта, а не с общего резервного. Я сняла все поставленные блоки и, пошатываясь от напряжения, начала подниматься по лестнице, но в хозяйскую спальню не вернулась, а направилась к себе. Заперев изнутри дверь на замок, добрела до кровати и рухнула прямо на одеяло, натянув подушку на голову. Ничего, несколько дней помаюсь, а потом станет легче. Наверное. По крайней мере, хотелось в это верить. Но как же всё-таки было больно внутри...

Глава 63. Демоны бы подрали этих демонов!

Утром у меня было такое состояние, будто меня трамваем переехало раза три в обе стороны: тело слушалось плохо, голова словно расколота на тысячу кусочков, в груди – дыра. Желания отлепить себя от кровати не было ни малейшего, а вставать к плите – тем более. Несколько раз в дверь стучал Савáн, но я сделал вид, что сплю. В итоге сказала, что неважно себя чувствую, поэтому пусть сами что-нибудь сообразят, благо и Венечка, и он сам давно поднаторели в рецептах. Ещё и Липа наверняка что-нибудь дельное подскажет. За окном было мрачно, как в склепе, хорошо, что обошлось без грома с молниями. В общем, за окном была хмарь, на душе – тоже, а применение силы дополнительно проехалось откатом. Венечка предупреждал меня, что чувствовать после первого раза буду паршиво, только степень раздрая не уточнил. Вспомнив, что блоки-то ночью сняла, а запрет на нахождение Гарая не поставила, отдала распоряжение таверне, указав в качестве обоснования пункт «Негативное влияние на мироощущение хозяйки таверны» и вырубилась.

В себя я пришла только ближе к ночи, прислушалась к звукам, доносящимся снизу, и успокоилась. Таверна жила своей обычной жизнью и отсутствия моего активного участия не требовала. Липа принесла ужин, но показываться ей в таком виде я не решилась. Достаточно было того, что саму себя еле узнала в зеркале, когда решила умыться. Лицо опухшее, вместо глаз – щёлочки... Нет, я плакала не из-за того, что Гарай ушёл, а как он это сделал: втихаря, ночью, когда спала. Плевать было даже на то, что пришлось вложить большую часть собственных денег, заработанных в качестве чаевых. Зато хороший урок мне на будущее: не нужно пытаться обмануть саму себя и влюбляться в мужчину, с которым заведомо нельзя будет быть вместе. Да, сердцу не прикажешь, значит, «курортные романчики» не для меня.

Умом понимая, что нужно хоть что-нибудь запихнуть в себя из съестного, я приоткрыла дверь и обнаружила оставленный поднос. Похоже, что даже Грасс приложил свою руку к заботе о нерадивой хозяйке таверны: в окружении тарелок стояла огромная глиняная кружка с какой-то настойкой, от которой разило алкоголем и травами. От одного запаха меня сразу передёрнуло, поэтому к ней даже не притронулась, сумев через силу затолкать пару бутербродов с паштетом.

На следующее утро я выглядела бледной копией самой себя, но махнула рукой, лишь скользнув взглядом по косметичке. Не пользовалась ею с тех пор, как вступила в наследство, так и начинать не стоит. В конце концов, пусть действительно считают, что приболела. Я рассчитывала побыть на кухне некоторое время в одиночестве, но все уже были там и распределяли, кто будет готовить завтрак. Соответственно, моё появление не прошло незамеченным, положив конец вялому спору: варить кашу или всё-таки сделать яичницу с беконом.

– Сырники с изюмом, и достаточно. Если кто-то будет против, может ещё блинов нажарить – с удовольствием место у плиты уступлю.

– Госпожа Милó, вы как? – поинтересовался Савáн, заглядывая мне в глаза. – Венечка сказал, что вы силой, дарованной хозяйке таверны, воспользовались, поэтому вам может быть плохо первые дни. Вот мы вас и не беспокоили вчера, думали, что ранее завтрашнего дня вообще не появитесь.

Ну да, как же я могла забыть про вампирчика, который остро чувствует магические колебания, даже когда спит.

– Нормально, Савáн. Спасибо всем за беспокойство, но со мной всё в порядке, – я повязала фартук и полезла на полку за мукой,так как Липа уже принесла творог и яйца.

– А вы именно так заставили проверяющего расплатиться? – робко поинтересовалась девушка, заливая изюм горячей водой.

Я замерла прямо с ситом в руках, не понимая, о чём идёт речь:

– В каком смысле «так» и что значит «заплатить»?

Савáн показал рукой на соседний стол, на котором лежал объёмный полотняный мешочек:

– С помощью магии. Мы, когда утром вчера пришли на кухню, обнаружили его и подумали, что это проверяющий расплатился, так как, кроме него, больше было некому. Даже трогать и пересчитывать не стали, подумав, что вам самой будет интересно узнать, сколько он оставил, ведь на учётной доске всё сошлось.

– Савáн, посчитай, пожалуйста, сколько там?

Чёртику два раза повторять не пришлось, деньги он любил. В том смысле, что считать и вносить в доходно-расходные и прочие учётные книги. Интересно, с чего бы это Гараю было возвращаться и оставлять деньги? Совесть заела? Так раньше надо было думать, ведь я самолично за него расплатилась, и только после этого доска показала полный расчёт.

– Госпожа Милó... – как-то странно замялся чёртик. – Тут не только за проживание за две недели, но и за те два дня... И чаевые. Щедрые...

Значит, вот как... Ладно. Мне денег демона не нужно.

– Чаевые поделите между собой, без учёта меня, остальное – в резервный фонд. Таково моё решение, и оно обсуждению не подлежит. Всем ясно?

Грасс с Венечкой переглянулись, но ничего не сказали. Не знаю, что там эти двое подумали, но пояснять что-либо не собираюсь. И так в груди малейшие воспоминания о Гарае отзываются болью. Первая партия изюма уже достаточно разбухла, чтобы её можно было слегка подсушить на полотенце, поэтому я занялась просеиванием муки, иначе за всеми этими разговорами постояльцы точно не дождутся завтрака. Работа отвлекала от тяжёлых мыслей и заставляла сосредоточиться, чтобы ничего не подгорело или выкипело. Потихоньку втянулась настолько, что не заметила, как подошло время обеда. В таверне становилось всё шумнее, Липа реже появлялась на кухне, а Грасс и вовсе носу не казал из-за барной стойки. Венечка с Савáном бегали то в одну кладовую, то в другую, чтобы принести нужные продукты. В общем, всё как всегда. Только я заметила, как Липа время от времени подскакивала к тёмному углу, в котором работал Венечка, вдыхала аромат каких-то белоснежных цветов, а потом снова убегала. Неужели вампирчик решил оказать ей знаки внимания уже как девушке? Впрочем, их дело. Буду только рада, если у них всё сложится. Вон, даже Савáн к бабуле своей зачастил, возвращаясь с сияющим от счастья пятачком, что сомневаюсь в подобном воздействии на него любимых пирожков в исполнении старшей родственницы. Может, тоже чертовку какую приведёт. Сомнительно, что кто-то из его круга согласится на продолжительные отношения с ним, но с другой стороны, репутация у меня, как у его хозяйки, хорошая, вдруг кто из рогатых барышень начихает на предрассудки, да и составит моему слуге пару.

Вечер был в самом разгаре, когда мимо меня в очередной раз пронеслась неутомимая официантка.

– Липа! Да прекрати ты к ним бегать! – устало проворчал Венечка, укоризненно глядя на девушку. – Не тебе подарены, не тебе ими любоваться.

Я отложила в сторону нож, которым нарезала мясо для шницелей и подошла к помощнику:

– Что значит, не Липе? А кому?

– Вам.

Я посмотрела на роскошный букет из цветов, напоминающих помесь лилий и альстромерий, только в отличие от первых обладавший тонким приятным ароматом:

– Мне? Когда?

– Мы нашли вчера их у вас под дверью, побоялись, что на них солнечный свет попадёт, вот и поставили в вазу, убрав в самый защищённый от природного ультрафиолета.

– Ничего не понимаю. А почему им вреден солнечный свет?

Венечка как-то странно посмотрел на меня, будто знал и понимал гораздо больше, чем мог сказать, но всё-таки ответил:

– Это цевиртелии – так называемые «лунные цветы». Распускаются только ночью, а днём, если вдруг хотя бы один из них не закроется, осыпаются пеплом. Этот букет срезан, поэтому уже не способен закрыться.

Липа радостно запрыгала на месте, одновременно хлопая в ладоши от восторга:

– Ой, а я читала о них. Их же древнейшие расы дарят своим возлюбленным! И не просто так!

– Липа-а-а-а... Ну кто тебя просил! – закатив глаза, простонал Венечка.

Рыжуля тут же сникла и начала ковырять кончиком туфельки пол:

– Прости, я не специально... Случайно вышло...

– Так, Вен, давай без лишних хождений вокруг да около: что символизируют эти демоновы цветы и в каких случаях их дарят?

Услышав разъяснения, я перевела взгляд на прозрачную стеклянную вазу и убедилась, что воды в ней нет ни капли.

– Вот видите, госпожа Милó, прошло более суток с тех пор, как цветы были срезаны, а они до сих пор живы и не имеют ни малейших следов увядания.

– Вижу. Пойду-ка я лучше прилягу, а вы дальше тут без меня сами разберётесь.

Д-демоны! Вернее, один из них. Даже после того, как указала на дверь, всё не даёт покоя. Я быстро дорезала мясо, а потом ушла к себе и действительно легла спать, чтобы не дать мыслям шанс и дальше свербить в голове. А на следующее утро меня ждал сюрприз прямо в собственной спальне.

Глава 64. Неожиданный визит

Как-то я совершенно не ожидала при пробуждении увидеть посреди своей спальни демона в его истинной ипостаси. Ага, рогатого такого, двухметрового и с огромными кожистыми крыльями, окутанного сизой дымкой.

Я села на кровати и устало протёрла ладонями лицо, сгоняя остатки сна.

– Гарай, я, кажется, предупреждала, чтобы ты больше здесь не появлялся.

– Доброе утро, Милó, – прогрохотал демон.

– Да не сказала бы, что оно доброе. Зачем явился?

– Поговорить надо.

– Хмм... Ну раз надо, то говори, а я ещё посплю. Имею право: у меня ещё час до побудки.

Гарай бросил короткий взгляд на мой будильник и выругался.

– Что, никак часики перевести забыл? Как ты вообще сумел сюда пробраться – запрет по поводу твоей персоны я не снимала. И не надо меня своими огненно-алыми глазками испепелять.

– Я в курсе, поэтому пришлось кое-какие связи поднять. Нам надо поговорить, Милó, – голос Гарая немного смягчился, перестав напоминать звук несущихся камней во время ливня в горах.

– Мне кажется, что пару ночей назад мы уже всё друг другу сказали. Более того, ты первым проявил настойчивость, показав своей магией, что хочешь уйти. А потом даже попытался побороть силу хозяйки таверны.

– Ты всё не так поняла, Милó...

– А как я должна была понять?

– Я не собирался сбегать, мне просто нужно было отлучиться по одному делу. Заплатить намеревался и в первый свой визит в таверну, и во второй, вот только ты не дала мне ни единого шанса.

Я развела руками:

– Какую репутацию себе демоны создали, на такую и ориентировалась. Я нахожусь не в том положении, чтобы позволить кому-нибудь уйти не заплатив.

– Об истинных причинах я смог узнать лишь позавчера. До этого думал, что ты просто хочешь собрать максимальное количество силы на Перекрестье, поэтому и спровоцировал, чтобы убедиться, насколько ошибся, но просчитался, решив, что не стоит тебя больше злить. Нужно было сразу всё прекратить и объясниться. Ты ведь ни разу ею не пользовалась, так ведь, Милó?

– Прекрасно, просто прекрасно. А ты знаешь, в моём мире есть понятие «курортный роман», когда люди, даже состоящие в отношениях, во время отпуска позволяют себе короткие любовные интрижки без последующих обязательств. Красивая картинка позавчерашней ночи вырисовывается, не правда ли?

Демон яростно скрежетнул зубами, но на его лице я всё-таки успела прочесть мелькнувшее понимание.

– Как видишь, просто так сложились обстоятельства. Мне хватило первого мужа, чтобы научиться перестать питать иллюзии в отношении мужчин. Спасибо тебе за твой отпуск, мне будет что вспомнить. Обидно, конечно, было так расстаться, можно было бы просто ручками друг другу помахать, но да ладно. Хах... Заплатить хотел... Любите вы всё-таки, мужчины, на мелочи не размениваться, а сразу сделать широкий жест рукой. Вот только зачастую слишком поздно... Когда женщине этого уже не нужно... – как я не пыталась держать себя в руках, но голос всё равно дрогнул.

Я цыкнула уголком рта и перевела взгляд на окно. Даже в этой грозной ипостаси Гарай притягивал внимание своей мощью. Только теперь она была не только внутренней, но и внешней. Сила, именно сила, исходящая от этого мужчины, привлекала меня. Не лицо, ни тело, ни красивые ухаживания, ни слова, ни внимание и забота... В Гарае чувствовался крепкий внутренний стержень, который после невнятного Толика привлёк меня, будто бабочку на свет. А я, как и они, обожглась и погибла. Нет, не полностью, так, просто ещё один кусочек души умер, и всё. Не страшно. Переживу.

– Похоже, что тень твоего мужа и так и будет вечно маячить перед тобой, Милó. Но не все же такие.

– Нет, конечно. Есть и гораздо хуже. Не отрицаю, что существуют и получше, но не встречала. Как-то не везло.

Я надеялась, что Гарай оскорбится и уйдёт. Лучше пусть сделает это сейчас, иначе мне потом будет гораздо тяжелее вырвать его из сердца, если поверю и дам шанс.

– И всё-таки я с тобой не соглашусь. Да, я многого не понимал и кое в чём ошибся.

– Да нет. Мы просто слишком разные: ты – демон, я – человек, пусть даже и подчиняющий себе силу хозяйки таверны. У каждого из нас свои привычки и взгляды на жизнь, свой опыт и свои мечты о будущем. В конце концов, вот такие несовпадения и приводят к разрыву. Я считаю, что лучше раньше, чем позже. Так проще. Для всех. Так что лучше уходи.

Судя по тому, как со стороны Гарая начала идти волна резко потяжелевшей ауры, он взбесился. Ну... Ну, давай же! Пошли меня туда, куда я даже самого распоследнего нарушителя режима не посылала. И исчезни. Навсегда. Но, вопреки моим ожиданиям, так и не дойдя до половины расстояния между нами, давление исчезло. Сдержался всё-таки.

– Милó, ты несколько дней назад сказала, что с удовольствием плюнула бы в лицо бывшего мужа, даже если бы для этого пришлось раскопать его могилу. Хочу предоставить тебе такую возможность. Кстати, ты знала, что он вдобавок ко всему ещё и на тебя сделку заключил, чтобы уйти на перерождение?

– Что?! – я резко перевела взгляд на Гарая и увидела через дымку, которая по-прежнему окутывала его ниже колен, до боли знакомые очертания.

Внезапно марево схлынуло без следа, показав демона, крепко сжимавшего за шею Толика. Хотя даже не его, а... Сложно передать, на что ЭТО было похоже. Какая-то серо-зелёная полупрозрачная масса, имеющая вид моего покойного мужа, как если бы он был болен проказой и был при этом облит кислотой, частично разъевшей его кожу.

– Да, Милó, именно так выглядит мелочная душонка, прогнившая насквозь, но всё ещё цепляющаяся за жизнь даже после смерти тела, – пояснил Гарай, заметив мою реакцию, а затем обратился к душе Загорского. – Говори!