Текст книги "Хозяйка таверны "У Мило" (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20. Приплыли

– Савáн, что я опять сделала не так? Ты в следующий раз хотя бы бровями, что ли, подвигай... Или покашляй. В конце концов, это у тебя какое-никакое юридическое образование есть местного уровня, а я вообще ни в чём не разбираюсь. Даже из наших всех кодексов только четыре статьи знаю: сто пятую, сто одиннадцатую и сто четырнадцатую. К последней бонусом всегда учитываю сто восьмую. Они из Уголовного кодекса.

Чёртик нервно сглотнул:

– Убийство, причинение тяжкого вреда здоровью и превышение пределов самообороны, в том числе повлёкшие за собой смерть нападающего... Если правильно помню?

Я кивнула, поднимаясь со скамьи:

– Они самые. Залог счастливого брака и продуктивной работы. Даже не представляешь, насколько мотивирует любить людей нежелание наслаждаться небом в клеточку, нарами и трёхразовым питанием, которое в лучшем случае будет усреднённого качества.

– Госпожа Милó, а вы действительно на это способны?

– Савáн, я способна на всё, а если меня разозлить, то на гораздо большее.

Чёртик опустился на то место, где я только что сидела и горестно обхватил голову руками:

– Вот этого я и опасался... Только ничего сказать не мог: высший демон сразу на меня печать молчания наложил.

Я присела рядом и слегка приобняла Савáна за трясущиеся плечики:

– Не переживай ты так. Выкрутимся. Лучше объясни подробно, во что я умудрилась вляпаться по очередному своему незнанию?

– Во-первых, госпожа Милó, вы очень эмоциональная женщина, а таверна реагирует на душевное состояние...

– Ну, с собой я уж как-нибудь справлюсь, не развалится наш домик. А во-вторых, что?

Савáн тяжело вздохнул:

– Пункт о том, чтобы все платили... Дело в том... Нужно учитывать некоторые особенности посетителей. Эльфы очень надменны. Если их что-то не устроит, то не заплатят, либо заплатят, но унизят так, что жить не захочется. Поэтому чаще всего их просто выпроваживают, вручив какой-нибудь утешительный подарок, чтобы у других аппетит не пропал или репутация заведения не пострадала. Демоны... Демоны вообще никогда не платят. Если просто откушали и ушли, считайте, что повезло. А то могут жалобу написать и тогда проверяющие замучают. Орки платят, но не за еду, а разломанную мебель. Гномы торгуются до последнего и выбивают скидки. Тролли...

Я прервала поток красноречия Савáна, поняв, что точно потом всех деталей не упомню, а его манера к хаотичным обрывочным объяснениям особо не поможет в нужный момент.

– Так, я поняла. Давай лучше возьму ежедневник новый, ты мне всё подробно расскажешь ещё раз, а я всё запишу. Говоришь, демоны не платят? Это хорошо, что высшего гостем назвала, да и таверна ещё не открыта. Значит, он – не клиент точно.

– Но это мало меняет дело. Точно кого-нибудь пришлёт из своих. Или что ещё хуже – намекнёт проверяющим, чтобы повнимательнее пригляделись к таверне.

– Хорошо. На что именно проверяющие обращают внимание? На чистоту полов, столов и посуды? На качество еды и её вкусовые характеристики? Или на всё вместе?

– На атмосферу, царящую в заведении и выполнение условий и предписаний, если таковые имеются.

– Угу. То есть, если одновременно заявятся эльфы, демоны и проверяющие, нам можно сразу закрываться в подвале и ставить свечки за упокой собственных душ?

– Это в лучшем случае, госпожа Милó...

Какой у меня слуга оптимист, однако.

Глава 21. Бесконечная ночь

Почти за двадцать лет своей трудовой деятельности мне довелось много с кем поработать, но в рейтинге параноико-пессимистов Савáн однозначно рвёт жёлтую майку лидера. На некоторое время удалось его отвлечь расспросами про разные расы, о существовании большей части которых даже не предполагала. Придётся хорошенько изучить матчасть.

Когда чёртик, наконец-то, выдохся, я скормила ему стратегическую пачку пельменей и отправила спать. Голова гудела, словно пчелиный улей от количества роящихся в ней мыслей. Что я умею? Только готовить, командовать и наводить порядок в прямом и переносном смысле. За семнадцать лет замужества так больше ничему и не научилась, даже знания, полученные в институте подзабылись, а ведь нам точно преподавали экономику, хотя и поверхностно.

В итоге я не придумала ничего лучше, чем набрать чистых листов бумаги и начать чертить схемы, чтобы понять, каким образом организовать дела в таверне и какими из них стоит заняться в первую очередь. Таверна – это ведь не только еда, а ещё и сервис и реклама. Угу, высший пообещал дать рекомендации, а дальше-то что? Кое-какие кулинарные предпочтения той или иной расы Савáн мне озвучил, но вот связываться с насекомыми или гниющим мясом не хотелось от слова «совсем». Ладно, пусть потеряю часть потенциальных клиентов, но кухня будет человеческая в общеупотребимом значении, без извратов. Жучков и червячков дома поедят, а тут перевалочный пункт со скромным выбором блюд почти грузинской кухни «жричодали» и изысканными напитками вроде «такахули». Впрочем, кое-какие виды мяса и круп решила всё-таки держать на случай «эксклюзива». Таким образом, начав с составления списка продуктов, поняла, что проще было взять рулон туалетной бумаги в пятьдесят четыре метра. Подумав ещё немного, взяла чистый лист и разделила на четыре части: первое, второе, салаты и десерты. В конце концов, те же эльфы не особо любят тяжёлую пищу. Вот пусть травку и жуют. Почесав в затылке карандашом, добавила к вывеске и указателю щит для указания меню. В конце концов, не озвучивать же каждый раз блюда и их стоимость.

Ох, ё-моё... Цены... И сколько что тут стоит? А какие вообще расценки на рынках? Кажется, Савану придётся завтра хорошенько поскакать по ближайшим мирам и прицениться как к продуктам, так и к прайсам таверн, кафешек и забегаловок. Причём и тех, что находятся вблизи порталов, и тех, которые чуть дальше. Вдруг получится сыграть на более низкой стоимости у нас, но при этом себе не в убыток? По аналогии с бутербродом, купленным на вокзале, за который приходилось отдавать почку, а то и две, хотя всего в квартале от железной дороги находится прекрасная столовая, предлагающая за вполне адекватные деньги комплексный обед. Надо будет выдать Савáн чистый блокнот для записей, а мне завести расходную книгу.

Исписав целую стопку листов, я почувствовала себя выжатой, как лимон из анекдота про налогового инспектора. Но стоило мне взглянуть на часы, стоящие на письменном столе, как захотелось выругаться: эти заразы показывали, что прошло всего полчаса с того момента, как Савáн ушёл спать!

– Кхм, таверна! Я, конечно, понимаю, что тебе понравился мой трудовой энтузиазм, но давай ты как-нибудь перестанешь шалить со временем и погодой? Сколько в итоге я уже сижу в кабинете?

Стрелки часов быстро закрутились и показали четверть седьмого, а за окном стремительно посветлело. Даже и не скажешь, что только что стояла непроглядная тьма. Такой расклад меня совершенно не устроил. Ведь если не высплюсь, то убивать начну голыми руками всех подряд без разбора.

– Слушай, давай договоримся о трёх часах ночи, а? Вот в самый раз: я высплюсь, Савáн не переспит и не встанет с тяжёлой головой, тебе тоже немного покоя достанется...

Стрелки часов дрогнули, а затем начали крутиться в обратную сторону. Вот и отличненько. Как пользоваться душевой, Савáн мне показал, поэтому ополоснувшись, с удовольствием упала в кровать, пахнущую свежевыстиранным бельём. И вот только начала засыпать, как разбудил какой-то странный шум. Словно кто-то скакал на деревянных ходулях. Да кому же так жить-то не хочется?!

Глава 22. А жизнь-то налаживается!

Как выяснилось, грохот издавала прыгающая по столу кабинета шкатулка. Поймав прыткий сундучок, я подняла крышку и увидела на дне письмо со знакомой печатью. У высшего там что, таймер на отправку стоял? Ведь не раньше и не позже прислал, зараза. Осторожно поддев клапан ножом для писем, достала сложенный трижды лист бумаги. Уфф, минус один инфаркт: счета разблокированы, доступ открыт и даже заявление о моём увольнении в отдел кадров отправлено. Неплохо. Как раз денежка за неиспользованный отпуск упадёт. Пользоваться почтовой шкатулкой я не умела, поэтому просто набросала несколько строчек, благодаря за беспокойство и написала на конверте имя адресата, сунув в неё запечатанный конверт. Если время совпадает, пусть высший тоже «порадуется» посреди ночи. Не одной же мне страдать.

Утро было добрым, а я – нет. Хотя небольшое удовлетворение всё-таки получила, когда открыв шкатулку, вместо письма услышала недовольное бурчание высшего, уточняющего через позёвывания, когда ждать официального открытия таверны. Видимо, моё письмо его разбудило. Что ж, буду знать, что на передачу голосовых сообщений шкатулка тоже способна.

После завтрака Савáн вернулся с деньгами, решив проверить, действительно ли мои счета разблокированы. На этом радость чёртика быстро померкла, когда он увидел список поручений. Решив начать с малого, Савáн притащил знакомого плотника, пообещав тому за консультацию вкусный обед. Мастер явно имел гномов в своём генеалогическом древе, так как росточком не вышел, доходя мне макушкой ровно до уровня груди. Зато, узнав фронт работ, живо принялся за наброски эскизов новой вывески, указателя и доски для меню. Таверна довольно шевелила занавесками, показывая, что одобряет задумки. О цене с Ронеральдом договорились тоже быстро, а когда из кухни поплыл умопомрачительный запах жареной курочки, мастер готов был доставить заказ уже к вечеру. Намёк на вечерние пирожки с мясом и вовсе воодушевил плотника настолько, что тот пообещал намекнуть кузенам, где можно вкусно и сытно перекусить по пути в другие миры. Не знаю, кому там нас присоветует высший, но сарафанное радио в лице Ронеральда я расценила как бесплатную рекламу. Всё-таки простые работяги умеют ценить домашнюю пищу. Осталось с ценами определиться, закупиться продуктами и назначить дату открытия.

Савáн весь день мотался туда-сюда, принося на пробу овощи, фрукты и зелень. В выборе мяса я ему доверяла полностью: всё-таки он умудрялся и раньше приносить всегда качественное и свежее, да ещё и по оптимальной цене. А вот насчёт тех же овощей у меня был персональный пунктик: я лучше заплачу чуть больше, но получу сочные ароматные помидоры, чем ничем не пахнущие безвкусные плоды, в которых можно не только вставную челюсть оставить, но и свою родную, стоит только надкусить. Ну и так далее. С зеленью решила поступить радикально, дав задание чёртику закупиться нужными семенами. Первое время её можно покупать, а потом своя вырастет или в горшках на подоконнике, или на заднем дворе, пока время года позволяет. Около шести часов вечера, как раз пока я обминала тесто для будущих пирожков, снова загрохотала почтовая шкатулка. Однако внутри оказалось не письмо, а мешочек с монетами и записка от высшего, что квартира сдана, а моя доля будет передаваться напрямую. Ура! Живём!

Глава 23. Вежливость – наше всё!

За два дня Савáн наскакался столько, что я ему недрогнувшей рукой влила в кружку восстанавливающего отвара, спасибо Ронеральду, который по моей просьбе прихватил из своего мира базовую «аптечку» для магически одарённых существ. Естественно, за неё было заплачено, а бонусом отдан рецепт шарлотки для супруги плотника. Предпочитаю взаимовыгодную дружбу, ведь никогда не знаешь, чьи услуги могут понадобиться. А так хотя бы какую-никакую репутацию себе наработаю. Несмотря на то что таверна всё ещё была закрыта для посетителей, я окончательно потеряла счёт времени, проводя ночи за расчётами и составлением списка «поставщиков». От сумм и собственных заметок после дегустации в глазах рябило настолько, что приходилось напоминать таверне, чтобы не позволяла мне ночной час растягивать больше, чем на восемь. Поэтому восьмичасовой сон был условно соблюдён, а ночь длилась по итогу, все пятнадцать-шестнадцать. Моя привычка вставать в семь утра так никуда и не делась, несмотря на нагрузки. В итоге вымоталась настолько всего за двое суток, что хотелось лечь и не вставать неделю. Вот только кто бы мне позволил такую роскошь? Высший точно не дал бы, а просить таверну было чревато. Подобные игры со временем были допустимы лишь в качестве крайних мер. Вот накинуть в сутках час-два, было можно хоть каждый день, но не для собственного удовольствия, а из соображений пользы для таверны. Иначе она могла и ускорить течение времени. Вот такой радости мне точно было не нужно.

Кстати, болото смогло-таки оживить семечки морошки из той банки варенья, поэтому теперь вовсю радовало белыми характерными цветочками. Красавица моя! Да, для себя я решила, что болото – девочка. По моей просьбе Ронеральд сделал несколько предупреждающих табличек для неё: «БОЛОТО ЦЕНИТЬ, ЛЮБИТЬ И УВАЖАТЬ!», «НЕ ЗАБУДЬ ПОБЛАГОДАРИТЬ БОЛОТО ЗА ДОРОГУ!», «НЕ МУСОРИТЬ! БОЛОТО НАКАЖЕТ!». Последнюю болото одобрило особым бульканьем. Поплескав правую руку в тёмных водах, я подмигнула собственному отражению, уточнив, что выбор кары предоставляю болоту на исключительно её собственное усмотрение. Девочки мстить умеют, так что за порядок по пути к таверне можно было не волноваться.

Правда, вот имеет ли лес какую-нибудь волшебную составляющую, пока не поняла. По крайней мере, свой характер он мне до сих пор не показывал. Пока Савáн набирался сил, к нему в комнату заходила лишь для того, чтобы оставить поднос с едой и отваром. Меню на ближайшую неделю составила, кладовые продуктами забила, поэтому решила прогуляться. В конце концов, попросить помощи таверны и болота всегда можно. В кабинете мне удалось найти зарисовку с планом леса, поэтому прихватила её с собой, чтобы примерно сориентироваться с направлением прогулки. И вот тут обнаружилась одна тонкость, о которой нигде не упоминалось: стоило сойти с основной тропы, как остальные начали менять своё направление. Вот вроде только что шла по утоптанной узкой дорожке, оглянулась, а позади папоротники по пояс стоят. Вот как тут лешего не помянуть?! В итоге нагулялась по самое не балуйся.

Когда ноги вынесли к небольшому овражику, по дну которого бежала речушка, кроссовки полетели прочь моментально. Сунув многострадальные стопы в прохладную воду, я едва оргазм не получила, настолько стало хорошо! Даже ноги дёргаться перестали. Блаженно откинувшись на мягкую зелёную траву, с удовольствием вытянула руки в стороны и зажмурилась, подставляя лицо мягким лучам солнца, просвечивающим сквозь кроны деревьев. Заблудилась? Да плевать! Вначале отдых, а вот потом уже можно будет самоспасением заняться.

Вода в реке оказалась не ледяной, а вполне себе приятной температуры. Поэтому, решив, что можно немного поплескаться, стянула с себя рубашку и джинсы, оставшись в одном только нижнем белье. Вероятность наткнуться на какого-нибудь наблюдателя была весьма мала. В конце концов, если таковой и найдётся, то оплачивать сеансы у психотерапевта после лицезрения моих полуобнажённых телес не собираюсь. Ибо это будут исключительно его проблемы, ведь воспитанные люди или нелюди за девушками не подглядывают. Особенно за теми, кому «слегка за тридцать».

Шлёпнувшись на самое дно, почувствовала, как воды сомкнулись перед лицом, даря полное расслабление. Ради такого однозначно стоило поплутать по лесу! Вынырнув раза три, чтобы набрать воздуха в грудь и снова порелаксировать на дне, почувствовала, как напряжение всех последних дней окончательно меня покинуло. Знала бы, что получится искупаться, взяла бы полотенце с собой. А так придётся сушиться естественным способом. Но не сейчас. Балдея в этом природном «джакузи», я углядела пласт голубоватого цвета. Глина? Отлично! Наковыряв пальцами немного, чуть размочила и нанесла на лицо. Авось страшнее не стану. Однако стоило только изобразить позу морской звезды, как раздался голос:

– Никак омолодиться решила?

От неожиданности чуть не захлебнулась, потеряв концентрацию. В итоге, исторгнув из себя часть речных вод, попавших в нос, уши и рот, я прокашлялась и на всякий случай поздоровалась.

Глава 24. Дух

В ответ раздалось лишь многозначительное хмыканье. Я протёрла глаза, а затем встала во весь рост, однако, сколько ни крутилась по сторонам, никого не увидела. Ещё и в носу засвербело так, что не удержалась и чихнула. В результате чего в воздух тут же взметнулась то ли золотистая пыльца, то ли песок... Хотя какой тут может быть песок?! Не море же, лес! Запоздало в голове мелькнула мысль, что стоило бы перед купанием булыжничек в бюстгалтер сунуть, чтобы потом на манер пращи можно было отмахиваться. Наши женщины умеют не только лифчики через рукав вытаскивать, но и ещё парой пальцев их расстёгивать!

– Нет, ну это уже полнейшая наглость! – возмущённо пророкотал всё тот же голос.

Вот никогда бы не подумала, что часы, проведённые над цифрами и помноженные на усталость после долгой прогулки, порождают такие интересные глюки. Как знала, когда решила, что не стоит идти учиться на экономиста или бухгалтера. Имела счастье наблюдать парочку таких в отчётный период: сыпящие проклятиями зомби и то безопаснее для жизни и здоровья.

– Прошу простить, если случайно нарушила какие-то правила. Я в этих краях человек новый, много чего не знаю.

– Новый-то, новый, а в воду полезла без малейшего стеснения... Ещё и в глину нос сунула!

– А что в этом такого? Купаться я люблю, плавать умею. Даже вода из берегов не вышла, пока плескалась. Следовательно, природные катаклизмы и стихийные бедствия не спровоцировала. Глина? Так я и у себя дома периодически маски из такой делала. Для кожи полезно, для мужа – страшно, итого: полчаса тишины и покоя обеспечено! – я по-прежнему пыталась понять, с плодом собственного воображения разговариваю или тут действительно какой-то местный барабашка водится.

– Правда? И что, действительно омолодиться не хотела? – задумчиво протянул всё тот же голос.

Зато я нервно сглотнула и начала быстро смывать глину с лица:

– Только этого ещё не хватало! Я, может, и далека от модельных канонов, но вот в юность возвращаться никак не хочу. Нет-нет-нет. Мне и так прекрасно.

– Что, даже похудеть не хочешь?

– Хочу. Но не желаю.

– Это как?

– Чисто теоретически – хочу, но заморачиваться с этим не желаю. Во-первых, грудь сдуется и обвиснет. Жалко. Люблю, когда есть что и во что упаковать вместо того, чтобы прыщики прижигать зелёнкой. Во-вторых, я как-то видела рентген всей своей тушки... В общем, обтянутая шкурой тощая корова с широким тазом и торчащими мослами – это явно не трепетная грациозная лань. Лучше упитанный слоник, чем гремящий суповой набор. Если учесть, что в ближайшие дни придётся хорошенько попотеть, работая в таверне, как раз всё, где нужно чутка подтянется и совсем хорошо станет. В-третьих, это новую одежду искать, подбирать, кучу денег на обновление гардероба потратить... Так что пусть мечта остаётся мечтой. Иначе превратится в цель и придётся придумывать новую.

Мой невидимый собеседник даже поперхнулся после услышанного.

– Все предыдущие хозяева таверны, конечно, отличались некоторой оригинальностью... Но чтобы настолько...

– А вы всех их знали?

– Конечно! Я же дух этого леса!

О, хоть какая-то ясность появилась. А то уже хотела Савáна кликать, чтобы успокоительных травок заварил к моему возвращению.

– Приятно познакомиться, уважаемый дух леса. Так что, в реке купаться нельзя было?

– Можно. Теперь можно.

У меня внутри всё похолодело. Что значит «теперь»?!

– Да не пугайся ты так. Должен же я был узнать, какие у тебя планы насчёт реки. Теперь, если захочешь отдохнуть или искупаться, сразу дорогу найдёшь сюда.

– Э-э-э... Спасибо. Ничего, что я по пути сюда несколько земляничек съела? А то как-то привыкла, что чем дальше от трассы, тем безопаснее дары природы, меньше шансов свинцом и прочими тяжёлыми металлами обогатиться...

– Почему нельзя? Можно. Заходи. Авось всех ежей и белок не объешь.

– Значит, животные в лесу есть... А...

– Змеи не тронут. Крупных животных тут не водится.

От такой хорошей новости я даже выдохнула и начала выбираться на берег. Хватит с меня приключений на сегодня. Отжимая косы от воды, я задумалась: насколько будет приличным снять с себя мокрое бельё, а затем натянуть на голое тело джинсы и рубашку. Но тут все мои колебания разрешились одним дуновением тёплого ветра. Резинки с волос сорвало моментально, и копна густых каштановых волос тут же рассыпалась по плечам, укутывая тело словно плащом.

– Спасибо. Я в следующий раз полотенце захвачу.

– Зачем? Просто попроси, и я высушу. Богатый волос, красивый. Не обрезай.

– Самой нравится, хоть и мороки с волосами много. Ещё раз спасибо, но мне возвращаться пора. Как тут на главную тропу теперь выйти?

– Просто представь её, рядом и окажешься. Но я бы на твоём месте пожелал бы ближайшую тропу к таверне. На час дорогу сократишь.

Тьфу ты! Хорошо хоть вовремя предупредил. Ох, уж эти магические существа и духи!

***

Уже в таверне я вспомнила намёки духа леса насчёт омоложения и прочего. Поэтому, пока проснувшийся Савáн уплетал за обе щёки ужин, достала из узкого шкафчика зеркало и внимательно всмотрелась в своё отражение.

– О, здравствуй второй подбородок! Давненько не виделись!

У чёртика вилка с грохотом в тарелку упала:

– Госпожа Милó, что стряслось? Вы подурнели?

Я скосила глаза в сторону стола:

– Почему ты так решил? Наоборот, я просто давно его не видела из-за третьего... Лет восемь так точно. А тут смотри, овал лица немного подтянулся. Шик же! Ты лучше ешь быстрее и спать. Завтра открытие, я высшему уже сообщила. Посмотрим, кого он нам подсуропит...