Текст книги "Анайя. Не потерять себя (СИ)"
Автор книги: Екатерина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– До целительского лазарета недалеко, так что я быстро управлюсь. Подожди меня здесь вместе с телохранителем.
– Я тоже поеду! – пыталась возразить Анайя, ухватив поводья жеребца.
– У меня получится быстрее. У тебя еще нет полноценного дара вампира, а я доберусь до места за считаные секунды. Просто подожди меня здесь. Либо же, если хочешь, можешь поехать в сторону замка – мой верный помощник укажет путь.
Анайя сжала губы, чтобы возразить, но в итоге сдалась и смиренно кивнула. Мгновение – и лик ее для меня исчез, размылся на фоне проскакивавших мимо других людей и построек.
Лекарь, встретивший меня на пороге лазарета, сначала удивился, но, завидев раненную, без какого-либо смущения спустился навстречу.
– Ох, еще одна, – причитал работник, забрав из моих рук пациентку и направившись в помещение.
– А что, есть другие? – поинтересовался я, удивленно подняв бровь.
– Сейчас нет, но раз в несколько месяцев находятся пациенты с подобными ранами, – объяснял лекарь, не отвлекаясь от осмотра пострадавшей. – Даже симптомы у всех одни и те же – потерянный взгляд, слабость, стоны и ранение с кровопотерей. Мы их лечим и через пару дней те бегают пуще прежнего.
– Почему тогда мне об этом ничего не сообщали?
– Это же случается не так часто, чтобы бить тревогу, – мужчина на секунду отвлекся, чтобы пожать плечами. – Ну балуется кто-то разок в три месяца, ну высекает на груди жертв странные символы. Да, подозрительно это немного, но зачем по такому поводу беспокоить правителя Сиольна? Для подобных расследований есть свои ответственные люди.
Действительно, зачем мне рассказывать, что в городе завелся настоящий маньяк! Разумеется, мне, как и другим, не под силу выполнить все обязанности сразу, поэтому даже самым сильным из нас приходится прибегать к чьей-либо помощи в подобных вопросах. Но ведь это совсем не тот случай! Ладно, почему мне ничего не докладывали о подобном я выясню позже, а пока что, пожалуй, надо вернуться и успокоить перепуганную спутницу.
Как и ожидалось, Анайя тихо сидела на ближайшей лавочке, с растерянным взглядом почесывая гриву жеребца.
– Эдмонд, как она? – завидев меня, избранница подскочила со своего места.
– Я отнес ее к лучшим лекарям. Не переживай, с ней все будет хорошо, – ответил, забрав у помощника поводья.
– Эти раны... Кровь... Кто так жестоко поступил с ней?
– Не знаю, но обязательно это выясню. А пока что тебе лучше отдохнуть – достаточно потрясений на сегодня.
Кивнув, перепуганная случившимся девушка подошла к жеребцу, чтобы занять место в седле. Аккуратно коснувшись тонкой талии, я помог спутнице усесться, а после взобрался на своего жеребца, и всей троицей мы двинулись в обратный путь.
По возвращении гостья сразу же отправилась в свою комнату.
– Приятного отдыха, Анайя, – погладив на прощание ее руку, я отстранился и добавил. – Буду рад, если ты почтишь меня своим присутствием за завтраком.
Сначала Анайя молча кивнула, но потом все же чуть заметно согнула уголки губ в улыбке.
– Благодарю за приглашение. Обязательно приду.
Отдаляясь от заветной комнаты избранницы, я с неким волнением размышлял о пережитых сегодня событиях. Приятно было осознавать, что Анайя приняла мой подарок и угроза выбросов миновала, но вот та раненая девушка... Обязательно нужно разыскать виновника! Он должен сгинуть с лица Дартании как можно скорее пока число жертв не возросло. Там, где есть место простому ранению ради веселья, найдется и место убийству. И хоть смертельных случаев пока замечено не было, но в глубине души меня терзало волнение, что и подобные преступления не заставят себя долго ждать.
Бить тревогу графу Владэусу я пока не стал и до поздней ночи усердно разбирал оставшиеся дела. Хотелось сначала взять дело раненой горожанки на собственный контроль, но в общем отчете информацию все же пришлось указать – так уж положено. Осталось поговорить с пациенткой после ее выздоровления, поискать возможные улики и опросить прошлых жертв нападений, изучить природу странных рисунков на телах жертв, а также заняться вопросом магии.
Дар Анайи тоже нужно развивать... Только вот что из этого выйдет? Не получится ли так, что станет только хуже?
Вот завтра и узнаю!
Глава 11
Анайя
Уснуть после столь насыщенного дня оказалось не так просто. Выбросы магии, новости о моей жизни, а потом этот подарок Эдмонда в виде артефакта и встреченная нами израненная незнакомка... Казалось, что моя голова вот-вот лопнет от переизбытка всевозможных эмоций. По крайней мере, все закончилось достаточно неплохо – моя внезапно пробудившаяся магия больше не разносит все вокруг, от раны бандитов не осталось и шрама, а Эдмонд в моих глазах все больше становится человеком. Обидно только, что при этом я сама свое обращение отменить никак не могу. Но надо отдать вампиру должное – он не принуждает меня и считается с моим мнением. Мне же в доме отца такую роскошь не позволяли...
К счастью, все плохое отошло на второй план с приходом утра. Маргарет вновь стояла на пороге комнаты с доброй улыбкой, будто вчера ничего не случилось. Оставив комнату на заботу горничной, я принялась готовиться к завтраку. Красные глаза, бликующие в зеркальной глади, с непривычки раздражали меня своим видом, но я изо всех сил подавляла злобу. Конечно, я не рада своему обращению, но все же мне было за что Эдмонда благодарить, ведь он спас мне жизнь. Вчера при мне он также не побрезговал оказать помощь незнакомой горожанке. Может это прозвучит странно, но если бы не столь примечательные глаза, то я бы спокойно приняла его за эльтанийца.
Красный каплевидный камешек на шее неожиданно сверкнул искоркой, чем привлек мой взгляд. В памяти сразу возникло видение вчерашнего прошлого, как Эдмонд заботливо надел украшение мне на шею и замер, встретившись со мной взглядом. Даже не знаю, что бы я сделала, если бы наш поцелуй все же состоялся... Но волей судьбы мы в итоге не только получше узнали друг друга, но еще и спасли невинную.
Но был еще один вопрос, который меня смущал.
Избранница... Это слово звучало гордо, но при этом и пугало.
Эдмонд говорит, что сказанное Гизмундом никак ко мне не относится, но почему тогда при близости с ним по телу проносится едва заметное странное чувство, будто мне приятно его видеть? Я же вроде должна его ненавидеть, как любого вампира Дартании, но у меня никак не получается...
Ладно, об этом можно подумать и позже. Сейчас куда важнее проявить уважение и явиться к завтраку. Как бы то ни было, именно благодаря хозяину замка у меня есть крыша над головой, а, значит, надо хоть как-то поблагодарить его.
По длинным коридорам, устланным ковровыми дорожками, Дэмиен проводил меня в комнату, именуемую в замке столовой. Оказавшись на пороге, я чуть не ахнула от удивления. Ох, мы точно не в императорском дворце? Дом родителей, конечно, тоже был богат на интерьер, но увиденное мной сейчас не шло ни в какое сравнение.
На распахнутых окнах под дуновением легкого теплого ветерка колыхались белые длинные шелковые занавески, расшитые золотыми оборками и цветочными узорами, подоконники украшали разнообразные горшечные цветы, а на стенах посетителей встречали изысканные картины. Погашенная сейчас большая кристальная люстра ярко переливалась в лучах солнца, а во главе длинного стола из темного дерева, устланного скатертью в цвет штор, сидел хозяин замка.
– Рад тебя видеть, Анайя. Присаживайся, – завидев меня, Эдмонд улыбнулся и указал рукой на соседнее, приготовленное для меня место. Дэмиен, как подобало дворецкому, помог мне усесться и задвинул стул, после чего в столовую на тяжелых с виду блестящих подносах принесли блюда. Минута – и на пустой столешнице возле нас почти не осталось свободного места – еду и напитки принесли на любой вкус.
– Ого, ожидаются еще гости? – поинтересовалась я, с удивлением оглядев стол.
– Нет, это для нас, – усмехнулся вампир, подставив ближе ко мне пустой бокал и ухватив знакомую на вид бутылку. – Будешь?
Получив мое согласие, Эдмонд ловким движением наполнил бокалы и принялся вместе со мной за еду.
– Как ты себя чувствуешь? Все хорошо? Достаточно ли уютно тебе в комнате? – за трапезой на меня посыпался ворох вопросов от хозяина замка, но в целом я его понимала. Любому важно хорошее впечатление о его жилище.
– Жить в целом легче, когда вокруг тебя не летают ножи и мебель, – пошутила я, отпив немного напитка. – Чувствую себя хорошо и спалось удобно. Спасибо.
– Отлично, значит еще одной проблемой стало меньше, – компаньон по столу облегченно выдохнул и ловким движением нанизал на вилку кусок блюда. – Магические выбросы, как ты убедилась, вещь очень опасная, и лишь усердные тренировки позволят минуть угрозу, поэтому нужно как можно скорее приступить к обучению.
– Эм, к обучению? – переспросила я, удивленно моргнув.
– Почему бы и нет? – пожал плечами вампир. – Магический дар достается не каждому, а воздух – одна из самых привередливых стихий, поэтому очень нуждается в тренировке и контроле. До следующего полнолуния еще много времени, почему бы не провести его с пользой?
Положив в рот сладковатый кусок, я немного отвела взгляд и задумалась. С одной стороны, мое согласие будет равносильно принятию себя новой, чего мне пока не очень сильно хотелось, но с другой – когда изучение чего-то нового было плохим решением? Все же лучше, чем сходить с ума от безделья. Да и тем более Эдмонд же не заставляет меня прямо сейчас окончательно становиться вампиром... Ох, если бы родители узнали, что я еще и маг, то наверняка бы обзавидовались!
– Итак, что ты решила? – хозяин замка, держа в руках вилку с отрезанным куском еды, сверлил меня выжидающим взглядом красных глаз.
– Можно попробовать, но...
– Что?
– А если я не справлюсь и что-нибудь сломаю? Или еще хуже – покалечу кого-нибудь.
Эдмонд отпил из бокала и улыбнулся.
– Не переживай, с безопасностью во время обучения проблем не будет. Учебу, правда, я закончил давненько, почти два века назад, но о защитных заклинаниях и ритуалах еще помню. Разумеется, я не заменю тебе полноценных учителей и профессоров, но по завершении обращения, если ты, конечно, этого захочешь, можно будет подумать и об академии.
В мыслях сразу возникли образы, как я в ученической мантии расхаживаю по каким-нибудь коридорам древней академии, произнося заклинание, и улыбаюсь увиденному результату, держу в руках диплом об образовании и с улыбкой обнимаю родных и друзей.
– Если бояться и вправду нечего, то я согласна, – кивнула, с энтузиазмом отрезав еще кусок. – Оставаться собой и при этом поучиться магии – это дорогого стоит.
– Что ж, тогда договорились, – мне показалось, или Эдмонд будто засиял после моего согласия? – В полдень тебе будет удобно?
– Вполне.
– Тогда Дэмиен в назначенное время тебя проводит на тренировочную площадку, а я как раз попробую как можно скорее завершить хотя бы бóльшую часть дел.
Как-то неожиданно вспомнился вчерашний вечер и встреча с раненой хозяйкой потрепанного выбросом дома.
– Кстати, а по поводу той незнакомки что-нибудь известно?
– Пока нет, – пожал плечами собеседник. – После трапезы я свяжусь с местным капитаном полиции и поинтересуюсь о случившемся.
– Надеюсь, с ней все будет хорошо... – от волнения за судьбу незнакомки, которой я пусть и нечаянно, но повредила дом, как-то пропал дальнейший аппетит.
– О ней заботятся лучшие лекари, так что выздоровление не заставит себя долго ждать, – Эдмонд заботливо погладил мою руку, будто почувствовал мое смятение, чем еще раз подтвердил мои догадки о том, что какая-то связь между нами, скорее всего, имеется. И зачем же он говорил об обратном? – Людей для ремонта повреждений я уже нанял, так что по возвращении хозяйка ничего не заметит. – взгляд его неожиданно стал чуть серьезнее. – Не переживай, ее жизнь вне опасности, а преступник обязательно отыщется. До полудня, если захочешь, можешь почитать вступительный курс по магии – книга уже ждет тебя в комнате.
– Спасибо, – облегченно выдохнув и чуть заметно улыбнувшись, я положила вилку с ножом на пустую тарелку в знак окончания завтрака и отодвинулась от стола. – Благодарю за завтрак, было очень вкусно. Могу я идти?
Эдмонд растерянно отстранился и убрал руку, вновь взявшись за приборы.
– Можешь идти, Дэмиен проводит тебя до комнаты. Спасибо за совместную трапезу. Встретимся в полдень. Не забудь, хорошо?
– Постараюсь, – ответила, хитро улыбнувшись и повернувшись к дворецкому. – Показывайте дорогу.
– С превеликим удовольствием, госпожа, – учтиво поклонившись, беловолосый вампир открыл мне дверь и зашагал вперед, указывая путь.
Проводив взглядом отдаляющийся силуэт хозяина замка, я сжала губы и вернулась в комнату, где, как и обещал Эдмонд, меня ждала книга по основам магии.
Поначалу никак не удавалось собраться с мыслями – всё случившееся за последние несколько дней словно нарочно всплывало в памяти, давило на душу тяжелым грузом. С одной стороны, я радовалась, что обрела спасение, пусть и таким странным способом, но с другой – меня пугала неизвестность будущего. Уроженка Эльтании, ставшая не только вампиром, но и магом... С ума сойти можно!
Обложка книги, мелькнув бликом на ярком солнце, все же привлекла мой взгляд и я решилась. Почему бы, в конце концов, и не попробовать нечто новое?
На желтоватых, потрепанных годами страницах чернильный текст казался еще более завораживающим, а сами слова словно обретали более глубокий смысл. В учебнике для начинающих магов говорилось о важности самоконтроля для предотвращения выбросов магии и достижения наилучшей эффективности силы. Ох, все это хорошо, конечно, но как сохранять спокойствие в ситуации, к примеру, когда тебя хотят убить? Конечно, мне уже довелось смотреть в лицо смерти, но это не значит, что я готова пережить подобное еще раз... С другой стороны, чего мне бояться? Двум смертям не бывать, а здесь в замке еще и охрана имеется. Даже Эдмонд почему-то стремится защищать меня, хоть при этом и не торопится раскрывать все тайны. Интересно, смогу ли я когда-нибудь получше узнать этого вампира? Пропасть между нами, как представителями двух стран, стала гораздо меньше, но еще не исчезла окончательно.
Через пару страниц мне удалось отыскать в книге медитативный ритуал для успокоения. Хм, это уже что-то интересное! А то от обилия мыслей у меня голова кругом...
Для начала нужно было усесться поудобнее, подогнув ноги и скрестив их. Хоть платье у меня без подъюбника, но это оказалось задачей не из легких. Пришлось спешно бежать переодеваться в костюм, щедро выделенный мне для верховой езды – для этого дела, думаю, он подошел бы куда лучше. По крайней мере, в нем можно спокойно шевелить всеми частями тела и не запинаться в туфлях.
Последовав инструкции, я сомкнула на каждой руке большой палец со средним и закрыла глаза. Так, нужно сосредоточиться на чем-то хорошем, чтобы изгнать губительную энергию, которая и создает выбросы. На ум, к сожалению, ничего не приходило. Детство, которое я сейчас наблюдала словно со стороны, тоже не вызывало улыбки. Забота, веселые игры матери и добрые наставления отца – сейчас все это казалось фальшивым, ненастоящим! В столь важный момент он даже не попытался бороться за мое счастье. Нарастающая обида сдавила грудь, и я почувствовала, как странная волна неприятного жара устремилась от сердца в сторону артефакта. Камешек ненадолго засветился, намекая на действие магии или же погашенный выброс. Да уж, похоже, с успокоением не заладилось. Может есть другой вариант?
Зажмурившись, я еще раз сосредоточилась в попытке успокоить бушующий дар. На этот раз разум нарисовал мне облик Мари-Мэй. Хоть девушка и относилась ко мне, как подобало горничной, но с первых дней она стала мне подругой. Каюсь, иногда я тайно убегала в дальний уголок особняка, чтобы уединиться, а Мари-Мэй прикрывала меня в случае вопросов от родителей. Кто бы мог подумать, что только ей я в итоге смогу довериться в самых сокровенных вопросах...
Мои губы сами согнулись в улыбке. Конечно, простились мы быстро и никто не дал мне узнать о ее самочувствии, но при этом душу грело тепло давних воспоминаний. Сквозь мрак закрытых глаз я почувствовала, как чуть прохладный воздух окружил меня, завился вокруг мягким приятным вихрем. Нежный поток развевал каштановые волосы, поглаживал щеки и плечи, устремляясь, кажется, в сторону артефакта. Странное ощущение... Так легко и мягко, будто я превратилась в невесомую пушинку! Открыв глаза, я с удивлением обнаружила, что красный камень артефакта ярко засиял приятным бордовым цветом, и почему-то мне показалось, что это хороший знак. Неведомый внутренний голос словно подсказывал мне, просил довериться! В других случаях я бы ни за что не поверила, наверное, но чувства подсказывали, что все должно быть хорошо. Может, так и происходит погашение выбросов и принятие дара?
На радостях я поскорее открыла глаза в предвкушении продолжить чтение книги, но потоки неожиданно пропали, а камешек снова погас. Похоже, ритуал закончился раньше времени...
Мысленно выругавшись, я придвинула к себе учебник и стала листать дальше. В тексте описывались и вихри магии, которые мне повезло почувствовать. Хороший знак для первой попытки, но, судя по записям, для полного контроля над даром и его принятия нужно такое проделывать подольше и не один раз.
В учебнике также нашелся совет тренироваться понемногу со стихией с первых минут. Даже было расписано несколько примеров. Для огня это, к примеру, создание небольших искорок, для воды – управление водой в емкости, а для воздуха – поднятие легких и мелких предметов. Сразу вспомнился устроенный мной вчера бедлам. Бр-р-р, ну и ужас! Нет, здесь такие тренировки устраивать точно не стоит... Может тогда на улице? Например, та самая тренировочная площадка, на которой Эдмонд договорился со мной встретиться. Только вот я не знаю, где она находится. Пожалуй, надо расспросить знающих людей, например дворецкого.
Обхватив учебник руками, я вышла из комнаты и растерянно оглянулась по сторонам. Неудобно, конечно, когда и с замком не очень хорошо знаком, да еще и не знаешь, где отыскать нужных людей. Встрепенувшийся на миг воздух обдал кожу прохладой и напротив меня возник Дэмиен.
– Госпожа, вы хотели меня видеть? – поинтересовался вампир, без какой-либо доли эмоций глядя на мое удивленное лицо. Да уж, похоже, к способностям представителей Дартании привыкнуть получится не так уж скоро.
– Е-еще не звала, но думала об этом, – ответила, растерянно сжав губы в прямую линию. – На самом деле я не могла понять, как вас позвать.
– Все очень просто, – Дэмиен с улыбкой коснулся пальцем своего виска. – Вам, как важной гостье, достаточно лишь подумать, и любой вампир замка с радостью придет на зов. Маргарет, конечно, пока так не умеет, но, как вы знаете, это лишь вопрос времени.
На секунду в мыслях возник образ, как этот симпатичный беловолосый вампир впился в шею своей возлюбленной, передавая ей тем самым свою силу... Бр-р-р, ужас какой! Я вот точно так не хочу!
– Так что же вам было угодно? – неожиданный вопрос вампира вывел меня из раздумий.
– А, да, не проводите меня до тренировочной площадки? – ответила, крепко сжимая учебник. – Хочется кое-что попробовать.
Снова эта учтивая улыбка... Почему-то она меня немного пугала, хоть и не отличалась от улыбок людей. Разум невольно рисовал образы тех самых, жутких вампиров, изо рта которых торчали клыки. Надеюсь, это лишь с непривычки и пройдет со временем. Если у меня, конечно, вообще есть время...
– С радостью провожу вас, госпожа. Идемте.
В сопровождении дворецкого, шагая по множеству пока еще плохо знакомых коридоров, я вышла на небольшую каменистую площадку заднего двора, укромно спрятанную среди высоких кустарников и деревьев. Можно было сразу догадаться о назначении этого места – множество манекенов, судя по виду, потрепало не только всполохами огня, но и ударами оружия, а разные предметы и магический инвентарь, предназначался, видимо, для будущих уроков.
– Если вдруг понадоблюсь – зовите. Удачных вам занятий, госпожа, – поклонившись, Дэмиен вновь исчез, оставив вместо себя лишь шевелящиеся травинки и потоки воздуха.
Присев на оборудованную для отдыха лавочку, я раскрыла учебник и с умным видом продолжила чтение. Так, упражнение на передвигание предметов... Что бы такое выбрать, чтоб при этом не разнести все вокруг и не пораниться самой? Взгляд упал на маленький детский мячик, размером с ладонь. Легкий, небольшой по размеру... Таким вряд ли кому-то навредишь. Улыбнувшись, я кивнула и отложила книгу. Подойдет идеально!
Устроившись поудобнее, я прищурилась и уставилась на игрушку у себя в ладонях. Интересно, задвигается или нет? Но оказалось все не так просто – даже при детальном воображении, что должен сделать мяч, мне удавалось лишь сдвинуть тот где-нибудь на сантиметр. О каких-либо полетах вещей, разумеется, и речи не шло. Уф, неужели все вокруг у меня будет летать только при выбросах?
За интересным делом время пролетело незаметно, и вот во время очередных попыток заставить мячик летать за спиной раздался знакомый голос.
– Хвалю твое усердие, – Эдмонд улыбнулся и присел рядом. – Не каждому магу хватит усидчивости вот так мучать несчастный шарик.
– Его хозяйка неумеха, что же поделать, – фыркнула я, с досадой сжав игрушку в руке.
– Я бы так не сказал, – возразил вампир, ободряюще коснувшись моей руки, сжимающей шар. – Для человека, который не имел дел с магией в течение нескольких поколений, ты очень хорошо справляешься. Немного потренируешься, и успехи не заставят себя долго ждать, уж поверь.
Его слова, как ни странно, вновь пробудили в сердце надежду. Не знаю связан ли как-то с этим вампирский дар, но почему-то врожденное недоверие к Эдмонду как к представителю Дартании постепенно исчезало с каждой минутой. Его касание каждый раз проносилось по телу странным, едва заметным, но приятным теплом.
– Тогда приступим? – ответила, неловко улыбнувшись и разжав руку.
Так и началось наше обучение. Не хуже учителя, Эдмонд рассказывал мне об основах из учебника, при этом показывая все на собственном опыте, а я увлеченно повторяла увиденное за ним. Мы посвящали совместным занятиям несколько часов в день, а после мой самопровозглашенный наставник возвращался к делам правителя города. Для меня также провели экскурсию по всем уголкам замка, из которой я уже узнала о местной библиотеке и музыкальной комнате, так что с досугом у меня проблем не было. Конечно, грусть от разлуки с близкими иногда грызла мне душу, но было в недавних ужасных событиях и нечто светлое. Я обрела свободу, волшебный дар и шанс познать новое! Эдмонд даже позволил мне свободно гулять по улицам города! Пусть и в сопровождении охраны, разумеется, но такое решение все больше наводило на мысль, что я для него, возможно, не просто гостья.
Дни пролетели мигом, и спустя почти две недели мне удалось достичь значительных успехов – небольшие предметы послушно летали по моим указаниям, чем мне нравилось баловаться в любой момент, а также я научилась подниматься в воздух. Конечно, от врожденного страха высоты так просто не денешься, поэтому у меня не получалось подняться на дистанцию выше, чем прыжок на месте, но Эдмонд хвалил меня и за такие достижения, а я же, в свою очередь, отвечала ему благодарностью и улыбкой.
За все это время он также ни разу не позволил себе чего-то лишнего, даже касался меня он заботливо, словно я для него близкий сердцу человек. После первой нашей встречи мне казалось, что Эдмонд хитрый и чересчур напористый тип, которого не интересует мое мнение и берет все, что желает. Возможно это прозвучит странно, но теперь он стал тем, кому я могла довериться...
Очередным утром я, предупредив Эдмонда о своем отсутствии, отправилась в город в сопровождении уже знакомого телохранителя. Хотелось поглядеть на продаваемые товары – вдруг мне удалось бы найти нечто интересное?
Как-то неожиданно я оказалась у того самого дома, который недавно потрепало выбросом. Эдмонд меня заверил, что хозяйка выздоровела и чувствует себя отлично, но мне захотелось лично убедиться в этом и извиниться. Спрятавшись за углом, я тихонько наблюдала за теперь уже здоровой девушкой и раздумывала над речью, как вдруг голова закружилась, а в глазах все помутилось. Ох, сон? Посреди бела дня? Но разве такое возможно?
Глава 12
Эдмонд
Не помню, чтобы в моей жизни было утро интереснее, чем сегодня. Завтрак наедине с девушкой, посланной мне судьбой, оказался настоящим праздником. Анайе, конечно, еще не известно обо всей ее важности для меня, но я и не собирался торопить события. Она слишком напугана и измучена, незачем ее пока этим беспокоить...
Сразу после утренней трапезы я направился к себе в кабинет. Нужно было не только разобраться с повседневными делами, но и провести пару разговоров. Особенно меня интересовал капитан полиции Сиольна – у меня накопилось для него несколько вопросов...
Встав напротив зеркала, я коснулся отражающей глади пылающей магией ладонью, и по ту сторону возник образ кабинета искомого человека. Мужчина с задумчивым видом стоял боком к зеркалу и что-то разглядывал в папках с документами, но сразу же встрепенулся, завидев краем глаза мое присутствие, и подошел ближе.
– Доброго утра, господин! Что вас привело ко мне в столь ранний час?
– Приветствую, капитан Райнер, – ответил, с прохладой взирая, как собеседник медленно кладет бумаги на стол. – Как вы, наверное, уже догадались, я связался с вами для одного очень важного разговора.
Капитан взволнованно сглотнул и замер у зеркала, немного приподняв подбородок.
– Внимательно вас слушаю.
Кашлянув в кулак, я взял листок с записями и начал беседу.
– Я бы хотел поинтересоваться о девушке, найденной мной и моей спутницей раненной в ее собственном доме. Порезанные вены и высеченный тем же ножом на груди жертвы символ – это еще полбеды. В лазарете мне поведали, что такое случается не первый раз. Не хотите ничего рассказать? Заодно потрудитесь объяснить, почему я узнал о подобном только вчера.
Райнер затих и растерянно отвел взгляд,ухватившись одной рукой за черный стриженый затылок.
– Вы правы, господин, такое случается не первый раз. Однако преступник слишком хорошо скрывается, да и жертвы его, к счастью, все живы и здоровы, поэтому я не видел смысла беспокоить вас.
– Действительно, по моему городу расхаживает маньяк, чего беспокоиться! – прошипел я, на секунду оскалившись. Одна лишь мысль, что подобная тварь могла не только опуститься до смертельных жертв, но и добраться до Анайи, распаляла в груди огонь злобы, и Райнер это заметил.
– Господин, не переживайте так! – по лбу капитана прокатилась заметная капелька пота. – Поверьте, дело находится под нашим тщательным контролем! Нам бы только понять, что за символ злоумышленник вырезает на своих жертвах, и можно ли как-то отследить гада после этого...
– А что говорят маги? – ухватив листок с рисунком символа и ручку, я задумчиво уставился на капитана.
– Они лишь разводят руками, – Райнер виновато пожал плечами. – Похоже, мы столкнулись с опытным и очень долгоживущим магом, а может даже и вампиром. Среди коллег бытует мнение, что символ, высеченный на жертвах, использовался более пятисот лет назад... Конечно, одаренные к магии люди вполне могут доживать примерно до сотни лет, но уж никак не до половины тысячелетия. – капитан взял со стола папку бумаг и протянул их к зеркалу. – Вот, можете, если нужно, прочесть о ходе работ по этому поводу. Возможно вам удастся что-то узнать, ибо нам самим это не под силу. Жертвы не помнят ничего до момента нападения, хоть и поступают в лазарет сильно энергетически истощенными, будто они не спали несколько дней. Возможно все это взаимосвязано, но наши маги не могут понять как.
Я взмахнул сияющей магией ладонью, и папка с документами исчезла в зачарованном пламени, в следующую секунду воплотившись в моем кабинете.
– Хорошо, ознакомлюсь и расскажу, что мне удалось узнать. От вас, разумеется, я жду того же, – мой строгий взгляд вновь заставил Райнера растеряться.
– Обязательно, господин! Если что-то прознаем – сразу обо всем поведаю! – мужчина учтиво поклонился, и после его прощания видение погасло, придав зеркалу прежний вид.
Присев в кресло, я наполнил бокал и начал внимательно читать документы. К сожалению, из записей мне не удалось почерпнуть хоть что-то полезное, что позволило бы вычислить личность преступника. Но в одном Райнер прав – похоже, мы и вправду имеем дело с вампиром. Причем достаточно опытным – интуиция мне подсказывала, что он вполне мог быть ровесником Владэуса. Из курса по истории в академии я помнил, как более половины тысячелетия назад вампиры под предводительством графа начали продвигать единство с людьми. Те же, кто отказался от идеи и выбрал хищную натуру кровопийц и убийц, объединились в одно войско и начали настоящую войну. Во имя спасения людей пришлось избавиться от всех одурманенных кровью собратьев. Но что, если некоторые из них могли каким-то чудом дожить до сегодняшних дней? Это могло бы объяснить наличие в городе подобного маньяка-долгожителя. Но почему он совершает нечто подобное лишь раз в несколько месяцев? За это время даже нам бы поплохело, на своем опыте помню... А может тот странный символ, высеченный на груди жертв, имеет какое-то отношение к его столь долгой жизни?
Дабы развеять сомнения и подтвердить свои догадки, я направился в библиотеку замка. Здесь хранились книги не одного поколения владельцев, но даже в них по неведомой причине мне не удалось найти что-то подходящее. Неужели этот символ настолько запретный, что о нем не сохранилось никакой информации или хотя бы зарисовок? Книги о магии, рунах или же просто волшебных символах... Все тщетно.
Похоже, без помощи графа мне в этот раз не обойтись. Решившись, я уже пошел к себе в кабинет, но часы привлекли мое внимание громким боем. Незаметно как-то подкрался полдень, а вместе с ним и пора обучения Анайи. Плохое настроение после утренних дел немного улучшилось в предвкушении времяпрепровождения с избранницей.
Искомая ученица как раз сидела на площадке и всеми силами пыталась заставить летать маленький мячик, но судя по недовольному взгляду, получалось это у нее не очень хорошо.
Касаясь ее руки, с досадой сжимающей маленький шар, я испытывал целую бурю эмоций. Невообразимое тепло от присутствия рядом избранницы вызывало желание близости, а досада Анайи при этом отдавалась на душе неприятным отголоском. Судьбоносная связь – это нечто невероятное. Ни один из пережитых мной ритуалов не засасывал меня в такой круговорот эмоций и чувств, как сейчас. Что же будет, если она все же завершит свое обращение? Уже сейчас при близости я еле сдерживался, чтобы не прижать девушку к себе и не впиться в ее губы...
