Текст книги "В поисках сокровищ Чингисхана (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

   – Но почему вы так думаете?

   – Я не думаю, я знаю. Моя интуиция меня никогда не подводила. Если вас интересует эта легенда, поезжайте. Я расскажу вам куда. Поговорите с этим человеком, возможно именно вам суждено найти коней Батыя. Что скажете?

   – Но что он нашел?

   – Что именно, я не знаю, он сказал, что нашел след...

   «Что, след золотой подковы на песке?» – ехидно подумал про себя Алекс, но вслух сказал совсем другое.

   – Я согласен, по крайней мере, съездить поговорить. Почему бы и не попробовать?

   – Ну что ж, тогда вперед, – сказал Иван Анатольевич, вставая из-за стола.

   Он уже собрался направиться к выходу, когда дорогу ему преградил какой-то мужчина. Алекс внимательно пригляделся к нему: он был большого роста, крупные черты лица, коротко остриженные темные волосы, на шее из-под белой рубашки виднелась татуировка с изображением волка. Позади него выросли еще два парня. Они втроем сидели все это время за соседним столиком и, возможно, слышали весь разговор Алекса с Ковальчуком.

   – Иван Анатольевич, какая встреча! – обратился незнакомец к Ковальчуку, двое позади него молча стояли, как статуи, даже не шевелясь.

   – Да уж, не из приятнейших, – просто ответил археолог, не особо стараясь быть приветливым.

   – Ну что ж вы так? – мужчина сделал вид, что обиделся. – Я тут слышал, что вы собираетесь искать коней?

   – Может, и собираемся, – безразлично ответил Ковальчук.

   Мужчина громко и зло рассмеялся.

   – Глупый старик, ты как всегда полон каких-то надежд и фантазий. И где же вы собираетесь искать коней? Может, думаете перекопать все курганы?

   – А не твое дело, – спокойно ответил Иван Анатольевич. – Ты иди, куда шел.

   Мужчина хмыкнул и вышел на улицу, за ним как тень проследовал его конвой.

   Алекс и Ковальчук, немного обождав, тоже вышли на улицу и, к своему счастью, не приметили нигде ту троицу.

   – Ну что, прогуляемся до моей квартиры? – спросил археолог. – Я дам вам инструкции и адрес моего друга.

   Алекс кивнул, и они медленно зашагали по живописной улице. Вечер принес долгожданную прохладу. Стало даже легче дышать. Было приятно прогуливаться по старому городу.

   – Кто это были? – вдруг спросил Алекс, имея в виду тех странных типов из «Рыбака».

   – Да так, – отмахнулся Ковальчук. – Местное хулиганье. Черные археологи. С ними нужно поосторожнее, о них в городе ходит дурная слава. Тот, что со мной разговаривал – это Влад, старший у них, отсидел за что-то четыре года. Он когда-то собирался стать настоящим археологом, но маленькая зарплата преподавателя его не устраивала, и он подался в бандиты, часто со своими дружками разворовывает курганы, а затем сбывает награбленное на черном рынке. Тот, что стоял слева, такой маленький и щупленький – Генка, а другой Борис, тоже очень высокий, но тугой, как пробка, в смысле глупый. Я их знаю как облупленных, столько лет пытался остановить их грабеж. Черные археологи не приносят никакой пользы науке.

   – Думаете, их интересуют кони? – обеспокоенно спросил Алекс.

   – Надеюсь, что нет. Но если запахнет деньгами, они способны на все, убьют любого, кто станет на их пути, – предупредил Ковальчук. – Но, не думаю, что тебе стоит волноваться. Никто уже в наше время не воспринимает всерьез истории о конях. А вот и мой дом.

   Алекс и Ковальчук остановились у четырехэтажного здания. Поднявшись на последний этаж, старый археолог, тяжело дыша, открыл дверь и пригласил зайти своего юного друга.

   Его квартира была двухкомнатной, очень уютной. Хотя чувствовалось, что здесь не хватает женской руки. Помимо легкого беспорядка, царившего в комнатах, вещи были плохо подобраны по стилю и цвету. Но Алексу очень понравилось в обители этого старика.

   Иван Анатольевич достал из письменного стола письмо и отдал его Алексею.

   – Это письмо моему другу, где я ему рассказываю, почему выбрал именно тебя, – объяснил он. – Покажи это письмо, как доказательство того, что ты от меня, и он все расскажет. Небольшая конспирация никогда не бывает лишней. А вот здесь на листке его адрес и телефон. Да, я еще внизу свой номер написал, так, на всякий случай. Удачи тебе, – сказал он искренне. – И не тяни с поисками, если он нашел след, то и другие его скоро обнаружат.

   Ковальчук передал Алексу листок с адресом и письмо.

   – Отправлюсь на поиски, как только улажу все дела в лагере, – пообещал Алекс. Он готов был рвануть на поиски сокровища прямо сейчас, но знал, что Рогозин так легко его не отпустит.

   Поблагодарив за все Ковальчука, Алекс вышел на лестничную клетку. Через подъездное окно он увидел, что на улице его поджидает сюрприз – уже знакомая ему троица стояла внизу возле огромного черного джипа.

   Алекс внимательно их разглядел, насколько позволяло окно в подъезде. Высокий Влад стоял у машины и нервно теребил ключи в руках. Борис сидел на водительском месте, Алекс видел только светлое пятно, выглядывавшее из раскрытой двери. А Геннадий видно не находил себе места. За те две минуты, что Алекс стоял у окна, он успел нарезать несколько кругов вокруг машины и посидеть внутри, и даже надоесть Владу.

   Алекс спокойно спустился вниз. Он не боялся этой троицы и совсем не нервничал.

   Выйдя на улицу и не обратив внимания на черный джип и его владельцев, он прошел мимо. Он уже готов был завернуть за угол, когда Влад окликнул его.

   – Отправляешься на поиски коней? – иронично спросил он.

   – Нет, – просто ответил Алекс. – Ковальчук сам не знает, что говорит, ему просто скучно дома сидеть, вот он и занимает всех рассказами о конях хана Батыя. Маразм дело такое... я выслушал его из чистого уважения к когда-то великому историку и моему преподавателю.

   Влад довольно хмыкнул. Он, конечно, не поверил ни единому слову Алекса, но ему понравился этот уверенный в себе юноша.

   – А то смотри, мы могли бы сработаться.

   Алекс окинул его оценивающим взглядом, а затем сказал:

   – Вряд ли. Я не гоняюсь за призраками из прошлого и в отличие от вас занимаюсь настоящей археологией. Кони – это легенда и ничего больше. Но вы, конечно, можете их поискать.

   Алекс не скрывал сарказма и всем своим видом пытался показать равнодушие к той истории, что он услышал в «Рыбаке». Он поспешил скрыться за поворотом. Но от него не ускользнули последние слова Геннадия:

   – И ты его так отпустишь? – недовольно заворчал он. – Даже не обыщешь?

   – Пусть идет, – спокойно ответил Влад. – Не будем портить отношения с первых дней. Может, еще заключим союз, временный, конечно...

   Алекс завернул за угол дома и сразу стал звонить Ковальчуку со своего сотового телефона.

   – Иван Анатольевич? Кажется, вам собирается нанести визит та троица из «Рыбака»!

   – Не переживайте, – голос у Ковальчука был спокойным. – Они мне ничего не сделают. Если что, я отправлю их по ложному следу. Езжайте спокойно в лагерь. Думаю, они не встанут у вас на пути.

   Но Алекс не мог так спокойно уехать, он затаился за углом и стал наблюдать.

   Борис все это время сидел в машине. За то время, что Алекс за ним наблюдал, он даже не шелохнулся. Казалось, любые движения причиняли ему боль и неудобства, поэтому он предпочитал застывать, как памятник. Каждое его движение было четко спланированным. Борис был очень больших размеров, под белой рубашкой покоилась груда накаченных мышц, но на этом его достоинства и заканчивались. Этот человек производил внушительное впечатление и привык решать все проблемы кулаками. Голова у него была дана не для того, чтобы думать, а для того, чтобы видеть, куда бить. Он был хорошим водителем, смелым и хладнокровным телохранителем, именно за это и ценил его Влад.

   Геннадий был самым странным из этой троицы – щупленький, маленького росточка, нервный, нерешительный, можно сказать трусливый, он совсем не вписывался в общую картину. Но еще в «Рыбаке» Алекс заметил еле уловимое сходство между ним и Владом – прямой нос, широкие скулы, большие глаза... Что-то подсказывало ему, что они были родственниками.

   Влад часто неодобрительно смотрел на Геннадия. Его раздражало поведение, манера говорить и даже, наверное, ходить, но в силу кровных связей ему приходилось терпеть Геннадия.

   Когда Влад уверенным шагом направился к подъезду, Геннадий кинулся за ним. Но один грозный взгляд командира приковал его к земле. Правда, он недолго расстраивался и уже через минуту, когда Влад скрылся в подъезде, стал донимать Бориса. Но тот равнодушно смотрел перед собой, видно терпения, как и мышечной массы, у него было не занимать.

   Алекс смотрел, не отрываясь на двери подъезда, и ждал, когда оттуда покажется Влад. С одной стороны ему хотелось подняться на четвертый этаж и просто вытряхнуть оттуда непрошеного гостя, но с другой, он понимал, что сейчас лучше выждать. Алекс знал, что Влад ничего не сделает Ковальчуку, но от этого он не переставал волноваться за своего старого друга.

   Наконец, из подъезда показался Влад и быстрым шагом направился к своей машине. Казалось, он был чем-то недоволен, но на расспросы Геннадия, выскочившего ему на встречу, отвечать не стал. Он кивнул головой Борису, и тот завел мотор.

   Джип легко тронулся с места и покатился по узкой дороге в сторону центра города.

   Алекс опять набрал номер Ковальчука, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке. В трубке быстро раздался довольный голос профессора, только что отчислившего двоечника из института.

   Алекс еще раз поблагодарил Ковальчука и, распрощавшись с ним, медленно побрел к своей машине. По дороге он продолжал думать о золотых конях. Они завладели всем его разумом, как это было несколько лет назад, когда он только начинал изучать эту легенду... Он знал, что поиски могут занять много времени и итог неизвестен, он может их найти, а может и нет... но у него горели глаза в предвкушении приключений. Искать сокровище, что может быть более прекрасным и волнительным? Правда, пока у него ничего не было: всего лишь какое-то письмо с тусклым намеком на шанс. А если на том конце их ждет другой обезумевший старик, который с утра до вечера копает берег вдоль реки Ахтубы, в надежде... ведь письмо еще ничего не значило. Но почему тогда он был готов уже все бросить? Почему, когда речь идет о мечте, даже слабая надежда или даже намек на нее кажутся такими прочными и так вдохновляют на подвиги?

   Наконец, Алекс добрался до машины. Пора было возвращаться в лагерь. По дороге он постоянно вспоминал о той троице, что поджидала его у подъезда. От них нужно было навсегда отвязаться.

   Алекс уже мысленно складывал вещи, которые ему пригодятся в походе, когда вдруг заметил, уже знакомый джип, медленно ехавший за ним. Слежка – это было очевидно. Но юного археолога это не испугало, пусть следят, сегодня он вернется в лагерь, и ближайшие дни пробудет там. Влад не станет караулить его вечно, скорее действительно подумает, что Алекс не воспринял слова Ковальчука всерьез. Но осторожность никогда не помешает: письмо нужно как следует спрятать.

* * *

   В комнате было светло. И только одна длинная тень падала на пол и тянулась к круглому столу – тень человека, стоявшего у окна. Влад смотрел, как там внизу куда-то спешат люди. Вечернее солнце отражалось в реке, что несла свои воды туда дальше, к Азовскому морю.

   Влад был жестоким человеком, даже скорее кровожадным, считал, что купить можно кого угодно, главное предложить правильную цену, а тех, кто не соответствовал этому правилу, он просто убирал с дороги. В городе его побаивались. Иметь с ним дело было опасно, поскольку что бы он ни говорил или обещал, на уме у него всегда было другое. Этот человек преследовал только свои цели и никому никогда не доверял. Его устраивало сотрудничество с Борисом и Геннадием, поскольку те всегда беспрекословно выполняли все его указания, по-своему боялись его и никогда даже в страшном сне не думали подставить своего босса.

   Борис сидел за столом и крутил в руках свой пистолет. За весь вечер он не проронил ни слова. Он вообще редко что-то говорил, чаще просто кивал головой или создавал на лице подобие улыбки. Но если с его уст и слетали слова, то это всегда было что-то тщательно обдуманное и возможно даже умное.

   Полной противоположностью ему был Геннадий, он всегда делал и говорил только глупости. Часто попадал в плохие истории, и Владу приходилось его вытаскивать, зачастую в три часа ночи, из полицейского участка. Но при этом Гена был преданным, как собака, и готов был заслонить грудью своего босса и брата от пули.

   Сейчас, сидя на стуле, он постоянно ерзал, его темные волосы были взъерошены, вспотевшее лицо раскраснелось от напряжения. Ему было очень жарко, но руки леденели от страха. Наконец, он набрался смелости и обратился к Владу:

   – Помнишь, Ковальчук дал тебе бумажку с адресом? – запинаясь, выговорил Гена.

   – Ну? – грозно посмотрел на него Влад, этот взгляд не предвещал ничего хорошего, отчего Геннадий еще больше съежился на своем стуле.

   – Я это... ее это... потерял, в общем.

   – Как ты мог потерять, если я убрал ее в свой бумажник?

   – Так я достал ее оттуда. Ну, чтобы просто посмотреть, а тут Борис резко затормозил, ну, в общем, она улетела в окно... но это Борис во всем виноват! Я...

   Борис продолжал молчать, только уголки его губ приподнялись немного вверх. Что это могло означать? Возможно насмешку, а может слабое сочувствие. Никто не знал.

   Влад развернулся всем корпусом к Геннадию, отчего тот вжал голову в плечи и заикающимся голосом вымолвил:

   – Но ведь это ничего страшного? Ведь так? Мы можем еще раз заглянуть к Ковальчуку и...

   Гена не договорил, потому что заметил отсутствующий взгляд Влада. Казалось, его вдруг перестало волновать то, что здесь происходит.

   Сначала Владу хотелось проучить Геннадия, чтобы тот меньше лазил по бумажникам, но он быстро отказался от этой идеи. Сейчас его занимала совсем другая проблема. В первый раз у него появилась настоящая надежда найти золотого коня. Он слишком хорошо знал Ковальчука, настолько хорошо, что понимал, старик не стал бы заваривать всю эту кашу, не будь у него веских оснований, что кони существуют.

   Эти кони для многих археологов были красной тряпкой. Каждый раз, разрывая очередной курган, Влад надеялся наткнуться на одного из коней хана Батыя, не важно какого – того, что закопали казаки или сами татаро-монголы вместе со своим умершим ханом. Главное, что этот конь с рубиновыми глазами, горящими ярко на солнце, снился ему каждую ночь, не давая покоя. Те вещи, которые он находил в земле, а затем сбывал на черном рынке, позволяли ему не думать о счетах за свет и телефон и не смотреть на цены в меню, обедая в дорогом ресторане. У него было все, что он хотел, и только этот золотой конь не давал ему спокойно жить. И дело было не в деньгах, которые он мог получить за эту находку, в данном случае его соблазняли не бумажки, а сам конь, легенда...

   – Забудь про адрес, – вдруг сказал Влад.

   – А что? Неужели мы не едем искать сокровище? – Геннадий не мог поверить в то, что услышал, хотя, несомненно, был рад, что на этот раз ему все сошло с рук. Даже Борис поднял на Влада свои светлые глаза и непонимающе заморгал.

   – Конечно, мы едем искать сокровище. Но неужели ты думаешь, что этот старик мог дать нам настоящий адрес. Он разобьет себе лоб, но помешает нам найти золотого коня.

   – Но тогда давай я выбью из него информацию! – Гена вскочил со своего места, готовый ринуться в бой, и тем самым хоть как-то загладить свой промах с потерей адреса.

   Влад снисходительно улыбнулся.

   – Это не очень хорошая идея. Я знаю способ получше, – сказал он и, скрестив на груди руки, снова отвернулся к окну.

   2.

   Дитя мечтало о принце, о любви,

   Но не была она из царской семьи,

   Обычный ребенок, рожденный зимой

   Средь холода, мрака, природы ночной.

   «Надежда»

   Евгения сидела за столом. Ее длинные волосы шоколадного цвета падали на спину легкими воздушными прядями. Девушка задумчиво смотрела в окно. По щеке вдруг скатилась слеза, но Женя быстрым движением стряхнула ее – не хватало, чтобы еще глаза покраснели.

   Сегодня у нее был сложный день, с самого утра не задавшийся. Хотела покрасить ногти – любимый лак засох, хотела пройтись по магазинам – сломала каблук, поехала к парню, а он там с другой девушкой пьет шампанское.

   На душе скребли кошки, было обидно и больно. И бывают же такие дни? Все возьмет да и свалится на плечи! А самое странное, что солнце продолжает светить, и хочешь не хочешь, а утром придется вставать. Женя сейчас больше всего хотела чем-то заняться, переключить свое внимание, но ничего не получалось. Из головы не шел Артур с бокалом шампанского в руке.

   Она даже нанесла маску с витаминами, отчего цвет ее лица приобрел зеленоватый оттенок, покрасила ногти в какой-то жуткий розовый цвет. Жутким он ей казался сейчас, еще два дня назад она его очень любила. Сегодня Женя даже в бассейн не пошла, в виду того, как развивались события с самого утра, она побоялась утонуть.

   Евгения обвела грустным взглядом свою комнату, которая всегда ее радовала, но не сегодня. Спальня Жени была совсем недавно отремонтирована. Она долго выбирала цвет обоев и вообще весь стиль – все продумывала сама.

   В ее комнате стоял огромный диван с большими разноцветными, но не очень яркими подушками. По стенкам были развешаны в красивых рамочках модные фотографии. На столах, тумбочках располагались разные стильные штучки: от необычной подставки для карандашей и ручек до изящных свечек, элегантно дополнявших интерьер. Сами стены были выкрашены в теплый золотой оттенок.

   Необычной, можно сказать неординарной, была и сама Женя. У нее было много причуд и странных привычек. Очень красивая и умная, Женя уважала только победу, ради которой и жила. Еще в школе она находила слабым утешением, когда говорили: «Главное не победа, а участие». Для нее победа была превыше всего, но при этом она не была из тех, кто готов подлостью и коварством обойти соперников. Ее отличало то, что в поражениях она винила не кого-то, кто оказался лучше, а себя.

   Женя достала из ящика книгу в красной обложке и приготовилась читать. Вдруг по дому раздались быстрые шаги и крик:

   – Евгения! Ты где?

   – В комнате, – крикнула она в ответ и выскочила в коридор, где по лестнице навстречу, улыбаясь, поднимался ее старший брат.

   – Алекс! Как я рада, что ты вернулся!

   Женя бросилась ему на шею и крепко обняла. Затем они вернулись к ней в комнату. Устроившись на просторном диване, Алекс спросил:

   – Как у тебя дела? Я смотрю, ты плесенью от скуки покрылась.

   – Это маска, дурачок! У меня-то все как обычно. Как раскопки лучше расскажи? – Евгения совсем не хотела рассказывать брату о своих проблемах, боялась еще больше расклеиться.

   – А, – Алекс махнул рукой. – Еле от Рогозина сбежал. Как всегда, нашли кучу побрякушек... но ничего особенного.

   – А как там Марго?

   – Марго? – Алекс недоуменно посмотрел на сестру.

   – Ну, Марго... твоя девушка?!

   – Так мы ж расстались недели две назад. Она мне позвонила и сказала, что ей надоело мое постоянное отсутствие, что меня никогда нет рядом, что-то еще в этом духе, и что у нее теперь другой мужчина – преданный и любящий...в общем, она много что говорила, я все не запомнил, – при этом Алекс скорчил смешную рожицу и равнодушно пожал плечами.

   – Вы повстречались целых два месяца! Это же рекорд для твоих отношений, и на тебе – ты потерял ее! – Женя с укором посмотрела на брата.

   – Жени, дорогая, я не виноват. В конце концов, это она меня бросила.

   «Жени» – так всегда называл ее Алекс на французский манер. Он очень любил свою сестру, всегда заботился о ней, хотя, конечно, без драк в детстве не обошлось... но то было давно, а сейчас они были очень дружны и доверяли друг другу как сами себе.

   – Ты же постоянно носишься со своими сарматами или скифами... Да уж, я бы тоже на ее месте от тебя сбежала!

   – Но ты не на ее. Ты моя сестра и никуда от меня не денешься, – Алекс улыбнулся ей своей самой искренней улыбкой. – Лучше расскажи, как ты здесь живешь. Как там твой парень? Кажется, Артур?

   – Да мы расстались, – холодно ответила Евгения.

   – А что так? Надоел?

   – Что-то в этом роде, – уклончиво ответила Женя.

   Алекс понял, что с вопросами лучше не надоедать – придет время, сама все расскажет. Секретов друг от друга у них не было.

   – Ясно. А что у тебя в этом пакете? – Алекс потянулся за красным пакетом, что лежал на столе.

   – Нет, не надо, – вдруг вскричала Женя, но было уже поздно – брат заглянул внутрь. Пакет был битком набит пуговицами самых разных цветов и размеров.

   – Что это? – немного испуганно спросил он.

   – Пуговицы... – смущенно ответила Женя.

   – Это я вижу. Вопрос в другом. Чьи и зачем тут лежат?

   – Это Артура.

   – Так, давай рассказывай, и чтоб все по порядку, – Алекс сложил руки на груди и посмотрел на сестру, как строгий учитель смотрит на своего ученика, не выполнившего домашнее задание.

   – Сегодня я внезапно пришла к нему в гости. Мы договорились на завтра, но у меня был трудный день, и я решила сделать ему сюрприз. В общем, он открывает мне дверь, в руке бокал шампанского, а из кухни раздается противный женский голос: «Милый, кто там пришел? Иди скорей, а то я уже соскучилась!». Представляешь? Я, конечно, сразу все поняла, он всегда был бабником, ну и...

   – Подожди, дай догадаюсь! Любая девушка развернулась бы и ушла, ну или на худой конец закатила бы скандал. Но не ты!

   – Но не я! – глубоко вздохнула Женя. – Я прямо с порога, заглянув на кухню и разглядев экспонат, заявила: «Дорогой, а что это за швабра делает у тебя на кухне? Это случайно не про нее ты говорил – тупая как пробка, зато груди большие? Знаешь, милый, мне, не все равно, с кем ты спишь!». Видно, я хорошо играю. Девушка вылетела из его квартиры, как ошпаренная, забыв даже свою сумку, а этот дурак побежал за ней. Ну, я и закрыла за ним дверь. Пока он ее догонял, все объяснял, а потом еще минут пять ломился в закрытую дверь, я и отрезала все пуговицы – с рубашек, пиджаков, не забыла и про штаны.

   – И кто же подсказал тебе эту дьявольскую месть?

   – Вычитала в одной умной книге, – Женя лукаво улыбнулась. – Что-то другое придумать не было времени, а отрезать пуговицы показалось достаточно жестоким наказанием. А что, тебе его жалко?

   – Что ты? Ни в коем случае. Ты же знаешь, я всегда его терпеть не мог. Ладно, не горюй. Такая красавица, как ты, долго одна не будет.

   – Ты не понимаешь. Дело не в том, что быть одной или нет. Мне нужен не просто мужчина...

   – Да, знаю-знаю, тебе нужен принц! – Алекс ласково посмотрел на сестру, возможно считая ее слегка наивной.

   Евгения только многозначительно вздохнула.

   – Я уже согласна и на коня...

   – Коня тебе родители подарили на прошлый день рождения. Так что ищи принца. А что ты читаешь? – вдруг спросил он, увидев книгу в красной обложке. – Случайно не Ян?

   Он взял в руки книгу, где на обложке было золотыми буквами написано «В.ЯН», а чуть ниже «Чингисхан».

   – Я уже читал эту книгу. Мне особенно нравится вот этот отрывок. – Алекс открыл предисловие и зачитал вслух. – «Человек же, испытавший потрясающие события и умолчавший о них, похож на скупого, который, завернув плащом драгоценности, закапывает их в пустынном месте, когда холодная рука смерти уже касается головы его.<...> Упорный и терпеливый увидит благоприятный конец начатого дела, ищущий знаний найдет его...».

   Алексу показалось, что именно сейчас это было похоже на напутствие, очень мудрое напутствие. И на казаков, которые закопали коня, чтобы он никому не достался... могло ли быть так, что Ян предвидел, что когда-нибудь в двадцать первом веке, одному юному археологу, терзаемому сомнениями, понадобится его совет?

   – Мне нравится, как Ян пишет, – Женя вывела из задумчивости своего брата. – Но там столько смертей. Очень трудно читать. Но я искренне восхищаюсь трудами этого автора. Чтобы описать жизни Чингисхана, Батыя, нужно столько знать о том времени...

   – Да, – Алекс отрешенно кивнул, его мысли были далеко отсюда, где-то там, в поле, где храбрые казаки закапывали свое сокровище.

   До этого момента он не мог принять решения, не зная, отправляться ли ему на поиски золотого коня или нет. Ведь многие люди гонялись за этим призраком, но только потеряли время и деньги, и возвращались домой не просто ни с чем, а с разбитыми мечтами. Стоило ли ставить все на карту и отправляться на поиски приключений? Именно сейчас Алекс понял, что стоило. Он вдруг почувствовал внутреннюю уверенность, в конце концов, попытаться никогда не помешает – в это он верил всегда, да и великий писатель Ян подсказывал ему путь: «Упорный и терпеливый увидит благоприятный конец начатого дела...».

   – Пойдем лучше чай пить, я торт по дороге купил, – вдруг предложил брат. Женя заметила, как изменился его взгляд, внутри, будто что-то загорелось, как в детстве, когда он, увлеченный игрой, переставал отличать вымысел от реальности и уходил с головой в поиски пропавшей принцессы или представлял себя капитаном пиратского корабля...

   – Хорошо, только маску смою!

   – Да зачем? Тебе и так неплохо...

   Евгения показала ему язык и побежала в ванную. А когда вернулась, то ее глаза сияли еще ярче на светлой коже. У нее были красивые большие карие глаза, с любопытством смотрящие на мир из-под черных длинных ресниц, аккуратный носик, чувственные губы и очаровательные ямочки на щеках, как у брата.

   Они вместе спустились вниз. Женя поставила чайник, а Алекс разрезал шоколадный торт с большим количеством розочек. На кухне было уютно и прохладно, несмотря на то, что за окном стояла тридцатиградусная жара.

   Кухня была самым ярким помещением в этом доме. Здесь, не боясь экспериментировать, хозяева переборщили с красными оттенками. Хотя красный не был насыщенным и смотрелся очень красиво и гармонично, через год все жутко устали от этого цвета. Правда, с повторным ремонтом решили повременить. Но, несмотря ни на что, кухня получилась замечательной. Большой овальный деревянный стол, высокие резные стулья, будто привезенные из средневековой Англии – все создавало своеобразную атмосферу уюта и комфорта.

   Женя и Алекс жили в большом двухэтажном доме в очень тихом пригороде. Вокруг было много деревьев, и соседи оказались дружелюбными и не очень шумными.

   Они очень любили этот дом и сад, в котором так часто играли, когда переехали сюда. Именно здесь развернулись главные сражения, состоялись ожесточенные битвы с пиратами, сколько принцесс было спасено, а сколько кладов было найдено... и их совсем не смущало, что этот клад они сами же закопали два дня назад, и то, что каждый раз спасали одну и ту же принцессу и ей приходилось столько раз выходить замуж за своего спасителя!

   – Алекс, я тут недавно читала статью о потерянной библиотеке Ивана Грозного. Представляешь, он собрал огромную коллекцию книг, но после его смерти эта коллекция фолиантов исчезла. С тех пор многие люди пытались найти, и я подумала, может и нам попробовать? Съездим в Александрову слободу...

   Женя пока рассказывала, внимательно изучала лицо брата. История исчезнувшей библиотеки не произвела на него никакого впечатления. Даже если он уже когда-то читал об этом, Алекс все равно поддерживал всегда ее желания пуститься на поиски сокровищ, по крайней мере, принимал оживленное участие в разговоре. Сейчас же он будто спал, занятый собственными мыслями, не замечал ничего вокруг.

   Вдруг тишину дома нарушил звонок в дверь. Алекс пошел открывать. Из коридора донесся его чем-то недовольный голос:

   – Жени, это к тебе!

   Выглянув из кухни, Евгения увидела на пороге Артура – в старой майке с коротким рукавом и брюках, которые он придерживал рукой. Парень переминался с ноги на ногу, не зная, как начать разговор. Евгения зло спросила:

   – Что тебе нужно?

   – Отдай мне мои пуговицы... пожалуйста, – у Артура был очень жалкий вид. Щеки покраснели, а глаза были, как у побитой собаки. Ему пришлось собрать все мужество, чтобы прийти сюда за своими пуговицами, одновременно придерживая свои штаны, чтобы не упали.

   – Может, ему морду набить? – спросил Алекс, чем еще больше напугал Артура. Тот весь побелел, но продолжал молча ждать.

   – Да нет, не надо. Сейчас принесу твои пуговицы, – Евгения вдруг сжалилась над человеком, которого еще час назад хотела убить. С приездом брата она успокоилась, поостыла, мир опять приобрел яркие краски.

   Она быстро сбегала наверх и принесла пакет с пуговицами. Когда за Артуром закрылась дверь, Алекс спросил:

   – А почему ты отдала их?

   – А пусть помучается теперь, пришивая их обратно! – Евгения весело улыбнулась. Если бы не ее брат, она бы, наверное, давно разочаровалась в мужчинах. Он, конечно, не был идеальным, но он был честным и настоящим джентльменом.

   Они опять вернулись на кухню, и Женя наконец-то задала мучавший ее вопрос:

   – Так о чем ты хотел со мной поговорить? Знаешь, с тех пор как ты прислал мне то письмо по электронной почте с пометкой «ТМС», я думала, не дождусь тебя. Любопытство сводит с ума.

   «ТМС» было их детским шифром, означавшим сокровище татаро-монголов.

   – Я жду от тебя подробного рассказа, – Женя не дала брату снова погрузиться в воспоминания и собственные мысли. Пора было все ей рассказать.

   – Мы с тобой хотели его найти, я имею в виду коней, еще очень давно. Помнишь?

   – Конечно, помню.

   «Как вообще такое можно забыть?» – подумала Женя. Из тех сокровищ, что они зарывали в саду, каждый второй раз это был золотой конь, роль которого выполняла игрушечная лошадь, предварительно выкрашенная в желтый цвет. Их мама, Елизавета, по этому поводу долго ругалась, мол, испортили игрушку. Разве ей объяснишь, что это не игрушка, а золотой конь хана Батыя?

   – Так вот, у нас появился шанс. В письме я тебе уже рассказал о Ковальчуке. И о том, что у него есть один друг, который и поможет нам в поисках коня. Завтра мы отправляемся.

   – Куда? – недоуменно спросила Женя.

   – Сначала в село Царев, а затем на поиски коня. Ты же, я надеюсь, со мной?

   – Еще спрашиваешь? С тобой, братик, хоть на край света, тем более за сокровищами! – Евгения хитро прищурила глаза. На лето у нее были свои планы, но она знала, что с легкостью ими пожертвует ради поисков сокровищ, тем более она знала Алекса и видела, что тот серьезно настроен. Когда он был в таком состоянии – то есть говорил немного и отрывисто, а глаза горели задорным огоньком, значит, он что-то замышлял, что-то, что однозначно не понравилось бы маме. Но с другой стороны, они уже давно не дети.