Текст книги "В поисках сокровищ Чингисхана (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

   Женя вспомнила свои первые впечатления от этой комнаты, полученные ночью. Сейчас это место совершенно не казалось ей зловещим. Здесь было светло и так много места. Зал оказался очень большим, и стол, стоявший по одну сторону лестницы, казался таким маленьким, словно игрушечным. А хрустальная люстра: при свете дня она переливалась всеми цветами радуги. Солнечные лучи проникали во все уголки зала, казалось, даже стены дышат светом.

   Вскоре в комнату тихонько зашел человек с подносом в руках. Он принес чай и сладости, оставив все на столе, так же бесшумно ушел.

   – Алекс, надеюсь, ты не сердишься на меня? – вдруг спросила Женя. Она присела за стол и приоткрыла крышечку чайника, вдыхая сладкий цветочный аромат. Боковым зрением она наблюдала за братом, видела его задумчивый вид. Алекс ходил вдоль стен и рассматривал картины, висевшие на них. Здесь были и семейные портреты, и прекрасные пейзажи.

   – Из-за принца? – Алекс удивленно оглянулся. – Ты не виновата...

   – Я настояла его взять с собой, чтобы Владу не досталась татуировка, – пожала плечами сестра, вспоминая события их проникновения в резиденцию принца.

   – Меня больше беспокоит, зачем он хочет с нами...

   – Это ты как раз и должен понять! – перебила его Женя. – Ты бы видел, как у него горели глаза, когда я рассказывала о нашем приключении! Он тоже хочет поучаствовать в поисках сокровищ. Это же так здорово.

   Алекс только улыбнулся, понимая, что его сестра витает в облаках, словно очутившись в голливудском фильме с прогнозируемым «хэппи эндом». Он не мог подобрать нужные слова, чтобы выразить свои сомнения. Ему очень нравился этот юноша, но этот юноша был принцем. А это меняло дело.

   Через час принц, как и обещал, был готов к отправлению. Он появился на лестнице, и Женя не могла оторвать от него взгляда, пока он спускался. На нем были черные вельветовые штаны и черная водолазка, на которой красными шелковыми нитями был вышит китайский дракон.

   Красивый, высокий, широкий в плечах и с такой очаровательной улыбкой... «Настоящий принц», – с грустью подумала Женя. Она давно ловила себя на том, что постоянно думает об этом человеке, он захватил все ее мысли, а это было верным знаком того, что она влюбляется. Но этого нельзя было делать! Это было невозможно... она не должна влюбляться в принца.

   Но ей нравилось, как он смотрит на нее, как улыбается, как у него светятся глаза, когда он рассказывает о своей стране... от невольного прикосновения у нее пробегают мурашки по всему телу от макушки до самых кончиков пальцев. Интересно, заметил ли Алекс? Нет, он слишком занят своими мыслями – картой и поисками сокровищ. Он ничего не видит вокруг.

   Принц присел за стол, опустив свой тяжелый рюкзак на пол, за плечом у него висело охотничье ружье в черном чехле.

   Тут же из дверей возник человек с еще одним подносом, на котором был керамический чайничек и чашка для принца.

   – Надеюсь, вы не скучали? – спросил он.

   – Нет. Чай очень вкусный. И с таким тонким цветочным ароматом, – Женя допила свой уже остывший напиток. Принц изящным движением налил ей еще чая, уже другого, только что принесенного.

   – Попробуй вот этот, – предложил он, – из лепестков роз.

   Евгения взглянула на чайничек, на котором были нарисованы красные цветы, а потом отхлебнула сам напиток.

   – Очень вкусно, и такой запах! – Женя в наслаждении закрыла глаза.

   Дорджи довольно улыбнулся. В его стране чайной церемонии придавали большое значение.

   Алекс изредка поднимал на них глаза, предпочитая не мешать. Он внимательно изучал карту, которую разложил на столе. Эту карту он сделал сам, перенеся все детали с глиняной таблички и с татуировки. Теперь перед ним лежал белый лист бумаги, изрисованный мелкими значками.

   Принц заинтересованно взглянул на карту. До этого он видел лишь глиняную табличку, но не изучал ее, а сейчас перед ним лежала уже готовая карта, и он вдруг понял, что знает эти места. Все детали легли воедино, в одну картину.

   Дорога, обозначенная на карте, пролегала через горы, все дальше и дальше от цивилизации, туда, где горные массивы царапают небо и снег похож на застывшие слезы.

* * *

   Им предстоял неблизкий путь, а, возможно, большую часть придется пройти пешком – не везде были проложены дороги.

   Алексу пришлось признать, насколько Дорджи оказался незаменим в их приключении. Он хорошо ориентировался на местности и, сверяясь с картой, всегда знал, куда нужно ехать.

   Они провели в дороге больше суток и за это время быстро сдружились. Частые остановки были неизбежными. Место для ночлега или обеда тщательно выбирали Алекс с принцем. Дорджи хорошо знал район, знал, где проходила река, где располагались очередные деревушки. Людные места они старались избегать – принца могли узнать, да и не ровен час, могли натолкнуться на Влада. К тому времени, когда его объявили в розыск, он уже покинул гостиницу. Эта троица словно растворилась. Женя в душе надеялась, что они все же вернулись в Россию.

   В обед они сделали вынужденную остановку на опушке леса. Чем дальше они пробирались вглубь, тем хуже становилась дорога. Алекс знал, что вскоре им придется идти пешком, но хотелось, как можно больше расстояния преодолеть на машине.

   Расстелив покрывало на зеленой траве, Женя достала продукты, к ее огорчению их становилось все меньше. Нужно было где-то закупить еды, а значит, следующей деревни им не миновать.

   Алекс с Дорджи сидели на траве под тенью раскидистого дуба и изучали карту. Евгения села рядом и прислушалась.

   – Вот здесь, – принц указывал куда-то пальцем на белой бумаге, его голос звучал спокойно и твердо, – находимся мы. В пяти километрах от нас маленькая деревушка – последняя на нашем пути, поскольку, следуя карте, нам предстоит свернуть резко влево и дальше продвигаться через джунгли к подножию горы.

   – Ты знаешь это место? – спросил Алекс.

   – Не очень, – признался принц. – В этой местности я не был, там нет дорог, сплошные джунгли и дикие звери. Горы очень высокие и скалистые. А вы уверены, что сокровища нужно искать в горе? Может на карте обозначено ущелье? Или еще одна пещера?

   – Возможно, – несмело согласился Алекс. – Мы только знаем перевод надписи из храма и у нас есть эта карта. Она нас приведет к нужному месту, а там... предстоит несколько дней поисков, к сожалению, у меня нет точных координат.

   – Придется ориентироваться на местности, – подтвердила Женя.

   Уже через час они были снова в пути. До деревни добрались очень быстро, минут за двадцать, и это несмотря на ужасную дорогу. Алекс с сестрой отправился за продуктами, а Дорджи остался ждать в машине.

   Время близилось к вечеру, солнце приобрело красный оттенок и медленно катилось к горизонту. Небо покрывали кучевые облака. Повсюду были слышны детские голоса и видны любопытные взгляды местных жителей. Люди выходили из своих дворов и с интересом рассматривали гостей. Алекс уверенно шел впереди, направляясь к ближайшему дому в деревне. Женя еле поспевала за ним.

   Из калитки показался пожилой человек, он вышел навстречу иностранцам, видя, что те направляются к его дому. Он улыбался и выглядел очень дружелюбным. Евгения мысленно порадовалась, здесь не приняли их за врагов.

   Дорджи научил Алекса нескольким фразам на местном языке, как поздороваться и попросить продать им хлеба и овощей. Пожилой мужчина, кажется, был рад помочь. Подойдя ближе, Евгения сумела его хорошо разглядеть: на нем были хлопковые выцветшие штаны, слегка протертые в коленях, и полосатая рубашка с запахом, очень напоминающая халат. У него были маленькие темные глаза, морщинистое лицо. На вид Женя дала бы ему не меньше семидесяти.

   – Дто? – заулыбался он, когда Алекс изложил суть своей просьбы.

   Его звали Чокс, и он оказался очень гостеприимным хозяином.

   Чокс пригласил иностранцев зайти во двор, пока будет готовить им продукты: овощи, фрукты и хлеб. Мясо на такой жаре все равно быстро испортится.

   Евгения рассматривала маленький дворик, где повсюду были разбросаны какие-то вещи: от деревянных игрушек до орудий земледелия. Сам домик был небольшим, можно сказать стандартным для этой местности: первый этаж, где располагалось несколько комнат, и чердак.

   Они также были приглашены на ужин, но Алекс с почтением отказался, изъяснившись как смог. Его словарный запас очень быстро иссяк.

   – Кадинчей! – поблагодарил он и распрощался с Чоксом. У них было все распланировано – пока не стемнеет уехать как можно дальше от цивилизации.

   Неся в руках огромную плетеную корзину с продуктами, Алекс и Женя устремились к машине.

   Они ехали часа два. Евгения всю дорогу смотрела в окно – там по обеим сторонам машины был густой лес. Казалось, деревья смыкаются над ними, и есть только эта узкая дорога, ведущая в самый центр земли.

   Алекс ехал очень осторожно, машина то и дело буксовала в больших ямах и задевала землю днищем.

   – Кажется, ее уже не примут обратно! – с грустью заявил Алекс, имея в виду свою машину, которая жутко страдала от внедорожья. Женя только пожала плечами. Зачем об этом думать сейчас?

   Вдруг Алекс резко затормозил. Евгения больно ударилась головой и закричала на брата:

   – Осторожнее!

   – Прости, – виновато сказал он, – но дорога внезапно кончилась.

   – Как кончилась? – не поверила Женя. – И что же теперь делать?

   Дорджи сидел на переднем сиденье и мог сам наблюдать картину: впереди был огромный овраг, по ту сторону которого опять начинались джунгли, но уже без единого намека даже на тропинку.

   Евгения обескураженно смотрела вперед, туда, где кончалась дорога.

   – Как и планировалось – остальную часть пути пройдем пешком, – спокойно сказал брат, понимая, что сокровища не могли спрятать в легкодоступном месте, это было бы даже неинтересно. – Но сначала мы разобьем лагерь и заночуем, а рано утром двинемся в путь.

   Дорджи согласно кивнул. Он всю дорогу изучал карту и просчитывал расстояние до нужного им места, но пока своими соображениями не спешил делиться.

   Они разожгли костер и приготовили легкий ужин – запеченную картошку, овощи и хлеб. Алекс спрятал машину в кустах, подальше от того места, где заканчивалась дорога. Он очень надеялся, что никто не наткнется на его железного друга, кто бы это ни был. Он не хотел признаваться, что опасается появления Влада, хотя это было невозможно. У их противников не было ничего – ни карты, ни подсказки, они не могли добраться до этого места. Но все же ради безопасности Алекс старательно прикрыл машину зелеными ветками. И, немного отойдя, довольно оглядел проделанную работу.

   Около костра было очень тепло, Женя зачарованно смотрела на горевшие деревяшки. Алекс что-то писал в своем блокноте, а Дорджи отправился в лес – принести еще сухих веток.

   Евгения решила воспользоваться моментом и обратилась к брату:

   – Мне нужно с тобой поговорить, – сказала она каким-то потусторонним голосом.

   – Нет, – просто ответил Алекс.

   – Что значит нет? – возмутилась Женя. – Ты даже не знаешь, о чем я...

   – Я слишком хорошо тебя знаю и не хочу говорить на эту тему.

   Евгения недовольно засопела.

   – Но почему?

   – Принцы, сокровища – вскружили тебе голову. Я вижу, что происходит, и мне это не нравится.

   – Братик, я не понимаю, что ты имеешь в виду.

   – Не влюбляйся, – просто ответил он. – Дорогая, я очень тебя люблю, но прошу, веди себя хорошо и главное, рассудительно. Когда мы вернемся домой, поверь, все пройдет.

   Евгения грустно опустила глаза, ей почему-то стало так обидно, и почему он так себя ведет? Она сама прекрасно знает, что делает, и ей не нужна нянька, хотя... Алекс никогда и не строил из себя няньку, он всегда считал, что родители сами прекрасно с этим справляются. Он всегда помогал ей и никогда не судил. За это она его и любила.

   Вернулся Дорджи, неся в руках охапку дров. Евгения откинулась на спину и посмотрела на звездное небо. Тускло светила луна, зато звезды были такими большими и яркими. Вдруг она увидела падающую звезду. Хотела загадать желание, но передумала. А что если сбудется? Хотя желания для этого и загадывают, чтобы они воплотились в реальность, но Женя не знала, хочет ли она этой реальности. Она закрыла глаза в надежде, что ей приснится сладкий сон.

   Но снов в эту ночь она не видела, а рано утром ее разбудил Алекс.

   – Вставай, нам пора в путь, – сказал он мягко, может, чувствуя вину из-за вчерашнего разговора.

   Слегка позавтракав, они отправились в путь. У каждого за спиной висели огромные рюкзаки – с продуктами, с водой и оборудованием, начиная от веревок и заканчивая ножами и фонарями. Алекс постарался предусмотреть все. Они будут отрезаны от цивилизации, будут пробираться по диким джунглям и неизвестно, что может с ними приключиться.

   Они шли целый день, делая периодически короткие привалы. Было очень жарко, пот стекал ручьем, так хотелось окунуться в холодную горную реку. По подсчетам Дорджи, река должна была появиться у них на пути, но ее все не было и не было. Если верить карте, то они должны были перебраться через реку, а затем идти еще километров двадцать на юго-восток.

   Алекс постоянно сверялся с компасом, он был спокоен, уверенный, что они идут верным путем, а значит, и у Жени не было повода для беспокойства. Впервые ее ничего не пугало, не было Влада, который мог все испортить, не было страха, что они неправильно истолковали знаки, первую карту... Женя знала, что они гоняются уже не за призраком, а за настоящими сокровищами – сокровищами Чингисхана.

   Начинало темнеть. Река так и не показалась.

   Во фляжках заканчивалась вода.

   Было решено организовать привал на небольшой полянке. Алекс поспешил развести огонь. Они запаслись большим количеством сухих веток – чтобы хватило до утра, тогда ни один зверь не потревожит их сна. Ночевать в джунглях было очень страшно и тем более непривычно. Но Дорджи выглядел спокойным. Он уверил, что много раз ночевал вот так под открытым небом, и знает, что нужно делать. И вообще он вел себя не как принц: делал работу наравне с ними, никогда не ныл... Женя пыталась представить на его месте любого другого принца, например, Уэльского, но не смогла. Ничто в Дорджи не выдавало его королевского происхождения, кроме, конечно, манер и хорошего воспитания.

   Алекс быстро уснул. Женя слышала его равномерное дыхание, но это не успокаивало ее. Мысль о соседстве с настоящими хищниками не давала ей заснуть.

   – Дорджи, – Евгения обратилась к принцу, который еще не спал. – На нас точно не нападут дикие звери?

   Принц улыбнулся. Рядом лежало его ружье, так, на всякий случай.

   – Не беспокойся, все будет хорошо, – уверенно сказал он.

   Но на Женю не подействовали его слова, она в ожидании прислушивалась ко всем шорохам. Вокруг костра повисла тишина. И в этой тишине отчетливо были слышны звуки, издаваемые неведомыми животными. Жене даже показалось, что она видит чьи-то глаза, с жадностью наблюдающие за ними из кустов, а рядом еще одни, и чуть выше на ветке! А может, ей не показалось? Вдруг, раздался странный крик. Женя в ужасе прижалась к принцу.

   – Не бойся, – мягко сказал он. – Это всего лишь обезьяны.

   – А я и не боюсь, – стуча зубами от страха, сказала Женя. – Просто не люблю, когда за мной подглядывают...

   Дорджи подкинул в костер дров, и тот запылал еще ярче, и все глаза, пугающие Женю, сразу исчезли.

   Они начали говорить на разные темы. Женя немного отвлеклась и успокоилась. Принц сидел так близко, что она ощущала его дыхание и тепло, исходившее от его тела.

   Вдруг он посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

   – Ты очень красива.

   Женя растерялась, не зная, что ответить, тогда он продолжил.

   – А еще очень упряма и независима.

   – Это плохо? – Женя впервые испугалась, что это может быть плохо.

   – Нет, – подумав немного, ответил Дорджи. – Мне нравится твое упрямство, словно ты знаешь все ответы.

   Он замолчал, казалось, был смущен.

   Женя тоже молчала, ей и раньше говорили такие слова, но впервые это было так искренне, и это говорил принц... Хотя при чем здесь его титул? Она любила его не потому, что он был из королевской семьи, а потому, что он был просто Дорджи – такой умный, обаятельный, сильный, уверенный. Он говорил с ней искренне, искренне восхищаясь – это читалось в его глазах. И когда она успела так влюбиться? Женя сама этого не знала, но ей хотелось, чтобы он обнял ее и поцеловал. Она вдруг подумала, а что если действительно нравится ему, но он понимает, что никогда не сможет жениться на этой девушке. Наверное, ей лучше остановить это прямо сейчас. Нельзя начинать отношения, обреченные на смерть.

   Они поднялись с первыми лучами солнца. Новый день готовил для них еще один изнурительный поход. С каждым приемом пищи рюкзаки становились все легче, но это скорее радовало, чем пугало, вокруг были джунгли, а значит, еду можно будет найти. Беспокоило другое – отсутствие питьевой воды.

   Они шли часа три. Было очень жарко, и воздух был влажным. В первый день пути Женя смотрела по сторонам, дивилась причудливым растениям и пению птиц, но сейчас однообразная картинка стала надоедать. Ее пугало движение в кустах, ветки, лежащие на дороге и напоминающие змей. Впервые она осознала, как опасны джунгли. Да и до ближайшего медпункта очень далеко.

   Алекс с Дорджи бодро шагали впереди и что-то обсуждали. У Жени не было сил вслушиваться в их разговор, она так устала, ноги болели, к тому же натертая мозоль давала о себе знать при каждом шаге. Нет, Евгения явно была не создана для таких походов. От этой мысли ей стало совестно. Если она настоящий археолог, то просто не имеет права жаловаться.

   Алекс обернулся и сочувствующе на нее посмотрел, а затем улыбнулся. Женя в ответ тоже улыбнулась – пусть не думает, что ей трудно, она справится. Но вдруг она поняла, что брат улыбался чему-то другому.

   – Вода! – весело закричал он.

   Евгения прислушалась, да, где-то впереди журчала река. Это было хорошим знаком. Если верить карте, то от реки до нужного места им оставалось совсем немного пути.

   Все трое зашагали веселее и очень быстро преодолели оставшееся расстояние. Вот уже почувствовался запах сырости, мха. Они пробрались через еще одни заросли кустарника и увидели... пропасть!

   Евгения застыла на месте. В метре от них кончалась земля, а внизу... внизу действительно текла река. У Жени перед глазами пронеслись картины из прошлого – она снова увидела тот водопад, почувствовала удар о холодную воду, а потом жуткое давление сверху и дно... От воспоминаний у нее пробежали мурашки по всему телу.

   Алекс с Дорджи, наклонившись, смотрели вниз.

   – Прыгать не будем, – на всякий случай заявила Женя.

   – Река довольно далеко, – заявил принц. – Надо обходить.

   – Это займет много времени? – обреченно спросила Женя, быстро переставив свои приоритеты, сейчас она готова была и прыгнуть.

   – Потеряем где-то день, может больше, – задумчиво ответил Алекс.

   – Не очень хорошая перспектива... – Женя вертела головой, пытаясь охватить взглядом открывшуюся им пропасть. Казалось, сама земля разделилась на две части, и не было шансов попасть на другую сторону.

   Но вдруг Евгения что-то заметила справа от них – что-то темное свисало над пропастью. Она обратила внимание ребят и спросила:

   – А вдруг это мост?

   Появился слабый призрак надежды, что им все же удастся попасть на другой берег в кратчайшие сроки. В душе поселился энтузиазм, и они быстрым шагом направились в сторону возможного моста.

   Они продвигались вдоль обрыва. Иногда от их шагов вниз срывались мелкие камни, они быстро летели к реке и в ней утопали, не оставляя никаких следов на бурлящей поверхности. Даже сверху было понятно, что течение очень сильное. Из воды то там, то здесь выглядывали острые камни. Наверное, даже на хорошей лодке мало кто бы рискнул спуститься по этой реке и ее порогам.

   Когда еще несколько камней сорвалось вниз, Алекс, затаив дыхание, проследил за их полетом. От высоты кружило голову. Его сердце учащенно забилось, но на лице было все тоже спокойствие.

   Они приближались с поразительной скоростью и уже могли с уверенностью сказать, что впереди – мост, но мост необычный. Он был подвесным, сделан из веревок и дощечек, очень узкий и длинный.

   Они подошли вплотную к нему и остановились в нерешительности. Местами были видны дырки в мосту – дощечки не выдержали и обломились. Сам мост выглядел очень старым и ненадежным. Веревки могли сгнить от сырости. Ничего не внушало доверия.

   Женя уже готова была идти дальше в обход этой пропасти, но, кажется, принц и Алекс хотели воспользоваться старым мостом.

   – Может, лучше обойти? – несмело предложила она.

   – Нет, – уверенно замотал головой Алекс. – По-моему, мост в хорошем состоянии.

   Женя вздохнула, со слов «по-моему» начиналось большинство их бед, но спорить она не стала. Желание поскорее добраться до заветной горы переселило ее, а потом еще день в пути она бы точно не выдержала.

   Дорджи первым вступил на мост, за ним несмело Женя, вереницу замыкал Алекс. На расстоянии пяти метров друг от друга они стали медленно продвигаться вперед.

   Женя взглянула вниз, и ее сердце сжалось, но она взяла себя в руки. Мост раскачивало от их шагов, дощечки, казалось, скрипели под их весом. Но вид по сторонам был очень красивым, и если бы не вероятность свалиться, которая сводила шансы выжить к нулю, Женя могла бы насладиться открывающейся картиной.

   Она оглянулась назад, где шел Алекс. И вдруг, потеряв на секунду равновесие, почувствовала, как под ногой проламывается дощечка! Ужас сковал все ее тело. Она замерла, но в тот же миг ее ноги потеряли опору. Две доски полетели вниз, а Женя, ухватившись за веревочные перила, повисла над пропастью. Из горла вырвался крик.

   «Накаркала», – с грустью подумала Женя, вспоминая все дурацкие фильмы, где веревочные мосты вот так обрываются.

   К ней уже спешили Алекс и Дорджи.

   Первым рядом оказался принц. Он помог ей вылезти из образовавшейся дырки. У Жени немного тряслись руки, она испытала шок, но все же сохранила способность трезво мыслить. Это помогло избежать паники, губительной в такой ситуации.

   – Ты в порядке? – Алекс был уже рядом и озабоченно смотрел на сестру.

   – Да, все в порядке. Спасибо, – она на ватных ногах продолжила путь по мосту. Расстояние между ними опять увеличилось. Они шли очень осторожно и сосредоточенно.

   Женя продвигалась вперед, стараясь ни о чем не думать и не вспоминать о случившемся.

   Мост быстро остался позади. Они сделали небольшой привал, чтобы отдохнуть, а затем снова отправились в путь. Дорджи и Алекс шли впереди и несли в руках развернутую карту. Им оставался последний этап, и, к сожалению, они не могли подсчитать точное расстояние.

   Женя несколько раз вклинивалась между ними и бросала заинтересованный взгляд на карту. По ее подсчетам, они как раз шли по местности, обозначенной на татуировке принца. И вдруг она подумала, что сам рисунок могли изменить может сто или двести лет назад, потому что он мог не соответствовать каким-нибудь религиозным представлениям. А вдруг, очередной художник неточно скопировал татуировку? Ошибся в маленькой детали, и теперь они уже никогда не найдут нужное место! От этих мыслей сердце больно сжалось. Женя попыталась успокоиться. Сейчас уже не было смысла думать об этом, а тем более говорить. Скорее всего, и Алексу, и принцу приходила та же идея в голову. В любом случае, они должны попробовать отыскать эти сокровища.

   Когда солнце было в самом зените, путешественникам повезло, и они вышли прямо к реке, это была та же самая река, что текла на самом дне оврага, или, возможно, один из ее притоков, но на этот раз берег ее был пологим и усыпан мелкой галькой. Было решено пообедать и искупаться. Наконец-то они смогут набрать воды во фляжки.

   Женя отошла подальше от их временного лагеря, туда, где ее не было видно, и, раздевшись, залезла в холодную воду. Здесь было довольно сильное течение, но это не могло ей помешать насладиться прохладной, хотя, скорее, ледяной водой. Но они так долго шли по жаре, когда укрыться от солнца не было никакой возможности, что теперь холод совсем не пугал. У Жени побежали мурашки, она начинала замерзать, но выходить совсем не хотелось. Она почувствовала мощный прилив сил, в такие минуты ей казалось, что все наладится, что у них все получится. С холодной, практически ледяной водой пришел и энтузиазм.

   Евгения так расслабилась, что внезапный грохот ее сильно напугал. Она выскочила из воды и, быстро одевшись, устремилась к лагерю. Ошибки не могло быть – она слышала выстрел! В два счета она преодолела расстояние и выбежала на полянку, где были кинуты без присмотра рюкзаки. Недалеко горел костер, а вокруг никого не было. Женя в ужасе стала вертеть головой. Что могло произойти? А если появился Влад? Нет, он не мог, но мало ли кто мог напасть на принца и ее брата?!

   Вдруг она услышала возбужденные голоса. Из-за деревьев показались Алекс и Дорджи. Женя кинулась к ним.

   – Что случилось? Кто стрелял?

   Дорджи улыбнулся, а Женя с ужасом посмотрела на то, что он держал в руках – на подстреленного фазана.

   – Это наш обед, – все с той же улыбкой сказал он.

   – И как вы за час успели? – растерянно спросила Женя.

   Да, ведь принц брал с собой ружье, но Женя никак не могла подумать, что он будет охотиться. Просто до того у них была еда, а теперь приходилось самим добывать на пропитание. Женя не была вегетарианкой, но вид убитой птицы вызвал у нее противоречивые чувства.

   – Здесь звери и птицы совсем ручные, они людей-то наверно в первый раз видели... – несмело сказал Дорджи, не зная как расценить слова Евгении, то ли как комплимент, то ли как осуждение.

   После обеда, собрав вещи, они снова двинулись в путь. После хорошей трапезы настроение было замечательное, да и дорога уже лежала не через джунгли, а вдоль реки по каменистому берегу. Они ждали, когда река начнет изгибаться – это был самый отчетливый и важный знак на карте. Туда, где река совершает естественный поворот и бежит будто в гору, и нужно было идти путникам. Там, их ждало сокровище Чингисхана. Но сколько впереди еще километров никто не знал.

   Они сбились во времени, сил идти уже не оставалось. Они и так совершали небольшие остановки каждый час-полтора, но глаза слипались от усталости, а ноги сильно ныли.

   Алекс уже хотел искать место для ночлега, когда вдруг они увидели то, что искали. Река, похожая на блестящую змею, совершила дуговой поворот и устремилась в горы! На одной из этих гор, самой большой по размерам, она берет начало уже много столетий. И если Алекс правильно расшифровал все знаки, то именно там тайник великого покорителя земель.

   Влад неподвижно смотрел куда-то вдаль. Он видел, как вокруг снует Гена, как угрюмо смотрит по сторонам Борис. Радоваться было нечему. Они нашли машину, которую так долго искали, сколько трудов они приложили, а сколько денег... Влад, не переставая, думал о расходах. Когда они только отправились на эту авантюру он был уверен, что средств хватит, но сейчас... возместят ли сокровища его затраты?

   Конечно, возместят, и как он может только в этом сомневаться. Там столько золота их ждет, что хватит не только ему, но и детям и внукам, вопрос в другом – будут ли у него эти дети и внуки? Впервые Влад об этом задумался, когда попал в эту страну. Он наблюдал за местными детьми, играющими во двориках под присмотром мамы или старенького дедушки... Эти умиротворенные картины странно на него подействовали. Оказалось, что люди во всем мире заводят детей, растят их и воспитывают. Но Влад никогда не хотел детей, они ему были не нужны, он всегда жил для себя. Это было очень удобно и приятно. Но вот только он понимал, что жизнь его не вечна, наступит старость и неизбежный конец, и никого не будет рядом. И эти сокровища, огромные горы золота, он не сумеет потратить их даже за всю свою жизнь, зачем тогда ему это все?

   Влад встряхнул головой, ему не давали покоя странные мысли, нужно было отбросить все это и сосредоточиться на главном. Плевать на золото, на деньги, главное – легендарные кони. Он должен их найти. И они были почти в его руках, а теперь Алекс и Женя опережали его.

   Гена полностью очистил машину Алекса от веток.

   – Они ее здесь спрятали, а сами ушли... – хмыкнул Борис, который уже разбирали злость и гнев на неугомонного Влада.

   – Куда они ушли? – спросил Влад, скорее сам у себя.

   – Не знаю, – несмело ответил Геннадий, боясь разгневать шефа. – Они могли пойти в любом направлении...

   «Ничего, – подумал Влад. – Я знаю, как вас найти».

   – Что теперь, шеф? – Гена в нерешительности застыл рядом.

   Влад не ответил, но в его глазах горел азартный огонь. Гене иногда казалось, что тот уже хочет найти не коней, а Женю и Алекса...

10.

   Тот, кто делает, ожидает успеха. Тот, кто «пробует», ожидает, что ему что-то помешает.

   К.Ф. Геббель

   Они разбили лагерь у подножия горы на зеленой траве, под тенью дерева. Впереди слева несла свои воды быстрая река. Казалось, она поднимается прямо в гору, а с обеих сторон ее, как стражи, обступают камни и деревья. Здесь было очень красиво, особенно на закате, когда оранжевые лучи играли на воде, и вечернее розовое небо прекрасно дополняло пейзаж.

   Евгения любовалась природой. Как и всем художникам, ей было свойственно подмечать детали, наслаждаться гармонией и насыщенностью цвета.

   Сегодня у них было много поводов для радости. Наконец-то они нашли нужное место, все сомнения разом развеялись, на душе было такое облегчение, что казалось, они вот-вот взлетят и воспарят над рекой, над лесом. Но и Алекс, и принц прекрасно понимали, что это было только полпобеды. Впереди их ждет еще много трудностей и самая главная – найти сокровищницу. Сейчас об этом совсем не хотелось думать. Алекс предпочитал довольствоваться любыми достижениями – на данном этапе они продвинулись очень далеко, так что сегодня можно было обо всем забыть, сесть у костра и насладиться ужином и хорошей компанией.

   Алекс придумал прекрасный способ хранить мясо – его положили в пакет и подвесили на ветке, так чтобы большая его часть оказалась в холодной воде. Женя оценила их новый холодильник.

   В тот вечер Алекс быстро уснул, а принц и Женя решили прогуляться. Погода стояла замечательная – дул слабый ветерок, но было по-летнему тепло.

   Они шли вдоль берега и смотрели на звездное небо. Дорджи рассказывал о созвездиях, о луне и первых полетах в космос.