Текст книги "В поисках сокровищ Чингисхана (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

   – И что же я буду делать с этой костью?

   – Разгонять конкурентов, играть в бейсбол, да мало ли что можно придумать?..

   Их глаза вдруг встретились. Женя, смутившись, отвернулась, ей был так знаком этот взгляд – полный страсти и желания. Она не доверяла мужчинам, которые так смотрели на нее. Нет, не так она себе представляла окончание этого вечера.

   Еда была вкусной, вино тоже, но Саша был другом, старым добрым другом...

   Алекс сидел рядом, несмотря на то, что о его присутствии временно забыли, он никуда не исчезал и все видел. Поняв, смущение сестры, он сменил тему, и разговор плавно перетек в другое русло.

   Зато Женя оставшуюся часть вечера провела молча. Она ему предлагала всего лишь кость мамонта, а он...

   На следующий день, когда все опять разошлись и Женя осталась одна, она, недолго думая, отправилась на Красную площадь. Там было много туристов, из каждого угла доносились голоса на разных языках. Женя ходила между толпами и прислушивалась – здесь говорили на китайском, а вот группа справа явно из Англии... ей нравилось различать знакомые слова, а иногда она примыкала к какой-нибудь группе туристов и делала вид, что тоже с ними.

   Она беззаботно гуляла по площади, думая, куда двинуть дальше, как вдруг среди толпы как гром средь ясного неба возникло знакомое лицо, которое тут же исчезло за чьей-то спиной. Она испуганно остановилась и стала искать глазами призрака... или не призрака, и она действительно видела Влада?

   Евгения не знала, что ей делать, то ли кинуться на поиски и удостовериться в своих подозрениях, то ли бежать со всех ног, пока Влад сам ее не выловил и не прижал к стене. Она выбрала второе.

   Женя была очень осторожна по дороге домой. Она часто меняла станции в метро, заходила в магазины, останавливалась у витрины, пытаясь разглядеть, есть ли за ней хвост. И только добравшись до Сашиного дома и закрыв за собой дверь, она почувствовала себя в безопасности. Как было безрассудно с их стороны полагать, что Влад не станет их преследовать, не узнает, куда они поехали.

   Влад стоял у мавзолея, его окружили китайские туристы, но он ничего не замечал, а задумчиво смотрел куда-то вперед, туда, где минуту назад он увидел Женю.

   К нему подбежал Гена, запыхавшийся и покрасневший от волнения.

   – Она тебя видела? – взволнованно спросил он.

   – Какая разница? Главное мы ее видели, – спокойно ответил Влад, а то он уже начал переживать, что те двое все же сумели от него удрать. Но нет, они все еще были в Москве.

   Алекс вернулся часов в шесть, он очень устал, но вечером все же предложил сходить в самый популярный ночной клуб в Москве и немного отдохнуть.

   Клуб оказался очень большим, в несколько этажей. Внутри громко играла музыка, а на сцене танцевали красивые девушки в очень откровенных платьях.

   Саша встретил знакомых и оставил ненадолго Алекса и Женю.

   – Я пойду, возьму что-нибудь выпить! – пытаясь перекричать музыку, крикнул Алекс.

   Женя вместе с ним отправилась к барной стойке, там было немного потише.

   – Что ты будешь? – спросил ее брат.

   – Виски с колой. Алекс... мне нужно с тобой поговорить.

   – О чем? Это не может подождать до дома?

   – Нет, там будет Саша... он все время рядом...

   – Что-то случилось? – обеспокоенно спросил брат.

   – Знаешь, одна вещь не дает мне покоя. Сегодня я гуляла по Красной площади и, кажется, видела Влада...

   Алекс в этот момент пил свой коктейль и поперхнулся. Он стал судорожно кашлять. Женя безучастно похлопала ему по спине.

   – Ты уверена? – немного откашлявшись, спросил он.

   – Нет, – призналась Евгения. – Там было так много туристов, а я уже опасность вижу на каждом шагу, но с другой стороны... я видела Влада.

   – Этого не может быть. Чтобы Владу здесь делать? Если только осматривать достопримечательности. Выкинь его из головы, Москва – слишком большая, чтобы нас здесь искать. У него нет шансов, даже если он приехал сюда ради нас.

   От слов брата Женя немного успокоилась. И в самом деле, даже если Влад и здесь, то как он их найдет? Будет искать по гостиницам? Но они живут на квартире... у него действительно нет шансов.

   Евгения допила свой коктейль и отправилась на танцпол.

   Ночь была в самом разгаре. Людей стало больше, музыка играла громче, Женя, выпив уже несколько коктейлей, забыла обо всех своих волнениях и просто танцевала, как вдруг почувствовала чью-то тяжелую руку на плече. Уверенная, что это очередной напившийся мужик пристает к ней, она развернулась, готовая заехать прямо в челюсть. Но от увиденной картины она в растерянности замерла.

   Перед ней стоял не кто иной, как Влад. Он улыбался и, кажется, был очень доволен этой встречей.

   Он резко схватил ее за руку и спросил:

   – Может, потанцуем?

   – Нет! – Женя попыталась высвободиться, но у ее противника была мертвая хватка.

   Вдруг откуда-то слева вылетел кулак и ударил Влада прямо в челюсть, тот не успел ничего понять, как, потеряв равновесие, повалился на пол.

   – Она же сказала «нет»! – крикнул ему Алекс и, схватив сестру за руку, потащил ее через танцпол.

   Они выскочили на улицу и помчались в сторону дороги, где надеялись быстро поймать машину.

   – Оказывается, ты действительно видела Влада! – сказал Алекс, когда они уже сидели в машине.

   – Да что ты говоришь! – ядовито заметила Женя.

   Им повезло, только выбежав на дорогу, перед ними сразу затормозила машина, водитель которой учтиво предложил довезти парочку до дома.

   – Он следил за мной, – уверенно заявила она, уже сидя в машине и немного почувствовав себя в безопасности. – Иначе как он оказался бы здесь.

   – Подожди паниковать. Может, это случайность, что мы его встретили здесь.

   – Нам лучше съехать из квартиры Саши, предосторожность никогда не помешает.

   – Да, но нам пока некуда съезжать, и в гостинице Влад нас быстрее найдет. Я попробую найти через старых знакомых квартиру. Нам всего лишь осталось ждать несколько дней.

   – Быстрее бы получить эту визу!

   Ночь была очень беспокойной. Ни Алекс, ни Женя толком не спали, прислушиваясь к каждому шороху. Саша пыталась узнать, что случилось и почему они так спешно покинули ночной клуб. Но Алекс только сказал, что к Жене клеился какой-то алкаш, и, чтобы избежать неприятностей, они уехали.

   Александр видел, что что-то происходит, но не стал допытывать друзей. И даже помог найти им квартиру, понимая, что Алекс и Женя попали в какую-то неприятную историю.

   – Зря ты не хочешь мне все рассказать, – как-то высказал он своему старому другу. – Я бы мог помочь.

   – Саш, я благодарен тебе за все, но мы сами должны во всем разобраться.

   Александр только пожал плечами.

   Прошло пять дней, которые тянулись словно месяц. Жене так надоело сидеть в заточении, одной в маленькой квартире, где был только старый телевизор, но она не могла рисковать, и все что позволяла себе, так это маленькую прогулку в соседний магазинчик за продуктами.

   В тот день Алекс примчался домой сияющий – им дали визы. Завтра утром они вылетают. Наконец-то! Им казалось, что в Москве они просидели целую вечность, но теперь снова в путь, навстречу приключениям.

   Александр отправился вместе с ними в аэропорт, чтобы попрощаться.

   – Надеюсь, вы решите все свои проблемы! – искренне пожелал он и протянул бутылку вина. – А это, чтоб в дороге было веселее.

   – А мы уже решили все проблемы, – с улыбкой заявил Алекс.

   Когда они прошли регистрацию, и никто уже не мог их слышать, Женя спросила:

   – И почему ты так уверен, что все неприятности позади?

   – А ты сама подумай, ну допустим, Влад сейчас узнает, куда мы купили билет, ну и что? Пока он сделает себе визу, пройдет минимум неделя. А за это время мы обследуем храм вдоль и поперек!

   7.

   «Пусть будет это только сон!» -

   На небо взмолилась она,

   Но ее крик заглушила толпа!

   «Надежда»

   Полет проходил нормально. Стюардесса была вежливой и приветливой, но Женя не смогла оценить все прелести их самолета, так как спала почти все время. Она и не думала, что так устала за эти дни, устала не физически, а морально, от нервного напряжения. Но теперь они были далеко за пределами своей страны, летели в совершенно незнакомое им место, где возможно даже не говорят по-английски. Но она уже достаточно видела фотографий и читала об этой стране в Интернете, чтобы заочно полюбить ее.

   Маленькое государство располагалось среди высоких гор и зеленых равнин, управляемое монархом и населенное приветливыми людьми. Оно представляло собой потерянный рай, или, по крайней мере, забытую цивилизацию, технический прогресс которую почти не затронул. Здесь, как и сто лет назад, люди продолжали заниматься земледелием, скотоводством и строить белокаменные монастыри.

   – Женя, проснись! – окликнул ее Алекс.

   – Что? Мы уже прилетели? – сонно спросила она.

   – Почти... нам предстоит пересадка.

   – Нет, я больше так не могу, – заныла Евгения. – Кажется, мы летим целую вечность. Где мы сейчас?

   – В Индии, – загадочно улыбнулся брат.

   – Твоя мечта сбылась? Ты наконец-то в Индии.

   – Да, только вряд ли я смогу что-то увидеть, только если из окна аэропорта, поскольку нам предстоит пересесть на другой, уже маленький самолетик, и приблизительно через час-полтора мы будем в столице нашего маленького государства, а там расселимся в гостинице... – Алекс не договорил.

   – А что дальше?

   – Посмотрим, – неуверенно ответил он. Весь полет он только и думал об этом – что дальше, но так ничего путного и не пришло в голову. Они находились в чужой стране, о законах которой имели смутное представление. Это во многом меняло дело, но не останавливало, только слегка обескураживало.

   Перелет через границу осуществляла небольшая группа туристов, среди которых были Женя и Алекс. Русских было немного – одна семейная пара и двое мужчин. А остальные туристы были собраны со всех концов света: из Америки, Египта, Франции... они все стояли здесь в аэропорту и ожидали дальнейшего путешествия через еще одну границу.

   Женя успела познакомиться с очаровательным англичанином, целью его путешествия было духовное просветление, как и для многих других. Фотографироваться туристы начали уже здесь, в аэропорту. Атмосфера была легкой и непринужденной, в другой жизни все эти люди были бизнесменами, руководителями, но сейчас они были просто путешественниками.

   Наконец-то их пригласили на борт. Женя села в кресло самолета и приготовилась к еще одному короткому и комфортному перелету, но ее ждало разочарование. Самолет жутко трясло всю дорогу, было слышно, как работают моторы, так что разговаривать было просто невозможно. Казалось, их летательный аппарат развалится прямо в воздухе. Но благо полет был действительно коротким, да и посадка прошла относительно мягко.

   – Кажется, у меня началась морская болезнь, – пожаловалась Женя брату. – И это в воздухе-то! Теперь я понимаю, почему люди не любят летать на самолетах. Больше такого перелета я не выдержу.

   – Ты хочешь обратно пешком? Тебе подсчитать, сколько это километров? – иронично заметил Алекс.

   – Нет, не надо, моя болезнь, кажется, уже отступает...

   Евгения на ватных ногах вылезла из самолета. Ее немного пошатывало, как и большинство остальных туристов. Но когда они оказались снаружи и вдохнули чистый горный воздух, самочувствие сразу улучшилось.

   – Здесь воздух такой прозрачный, – Женя жадно вдыхала. – А вид! Алекс, погляди, как здесь красиво!

   Перед ними раскинулся живописнейший горный пейзаж.

   – Пойдем, – Алекс потянул сестру к автобусу, который их уже ждал. – Нам пора.

   Автобус был самым обычным – старым, местами проржавевшим, но, по крайней мере, он ездил, а вот вид из него нельзя было ни с чем сравнить. Женя всю дорогу просидела у окна. Они ехали по узким улочкам, не везде был проложен асфальт. Местами дорога была грунтовая, но это придавало городу своеобразное очарование.

   Женя восхищенно рассматривала небольшие двухэтажные дома, очень красивые, построенные из толстых бревен, с причудливой резьбой и орнаментом.

   Таких домов Алекс не видел больше нигде, с одной стороны они были типичными для большинства восточных стран, а с другой – такие разные, со своей изюминкой.

   Евгения с удивлением смотрела на людей, появляющихся на улицах города. На них была одежда, скорее напоминающая халат, но с виду очень удобная.

   Дальше их путь пролегал мимо монастыря. У него были высокие и неприступные белые стены, за которыми ничего нельзя разглядеть. Автобус, не останавливаясь, следовал дальше.

   – Я до сих пор не могу поверить, что мы здесь! – восхищенно сказала Женя. – Я представляю, как все удивятся, когда я...

   – Женечка, ты только с рассказами поосторожнее. Если узнают родители, нам не жить.

   – Да ладно тебе, – отмахнулась сестра. – Я вот думаю, если в столице такие улицы, дома, то, что же в остальных городах. У них что, совсем нет высотных зданий? Заметь, мы даже не видели светофоров!

   – Их здесь нет, а остальные города – это небольшие деревни, дороги там еще хуже, их часто размывает дождем, и проехать вообще невозможно. А еще эта страна очень богата растительностью. В основном, ландшафт – это заболоченные джунгли, густые, непроходимые, вечнозеленые заросли, кишащие всякими тварями. Помимо москитов, здесь живут слоны, тигры, обезьяны, грифы, водятся змеи...

   – Ты что, хочешь меня напугать?

   – Нет, скорее предупредить, нам как раз предстоит пробираться через все эти заросли к заветному храму.

   – Посмотри на это с другой стороны, – предложила Евгения. – Лучше места для тайника – не найти!

   Вдруг автобус остановился.

   – Кажется, мы приехали, – неуверенно заметила Евгения, казалось, она была даже немного разочарована, что поездка так быстро закончилась.

   Они остановились перед двухэтажным зданием – гостиницей: белые стены, удивительная резьба на окнах, прямоугольная узкая крыша и множество балкончиков.

   Внутри было очень прохладно и, скорее всего, ночью люди здесь спят под теплыми одеялами в любое время года.

   Было неожиданно увидеть работников отеля в костюмах, в самых обычных, в которых люди по всему миру ходят на работу. Они говорили по-английски и были очень вежливыми и приветливыми. Здесь во всем чувствовалась какая-то доброжелательность и одухотворенность.

   Алекса и Женю проводили до их двухместного номера и помогли донести вещи. Внутри все оказалось очень знакомым. В комнате было две кровати, аккуратно застеленных, два кресла и столик в углу. На стене висела картина с горным пейзажем.

   – Ты как будто разочарована? – спросил брат.

   – Да нет, просто я ожидала чего-то восточного, необычного... а здесь все по европейским стандартам.

   – Не переживай. Все остальное здесь разительно отличается от Европы. Ладно, я пошел.

   – Куда? – удивленно спросила Женя.

   – Нам надо взять в аренду машину. Чувствую, это будет очень проблематично.

   – А ты не хочешь отдохнуть с дороги?

   – Потом... – махнул рукой он и скрылся за дверью.

   Евгения пожала плечами. Больше всего сейчас она хотела залезть в душ, а потом вытянуться на кровати и поспать часочек.

   Евгения зашла на балкон, который выходил во внутренний двор гостиницы. Там под навесом стояли столики, а вокруг сновали люди. Время близилось к обеду. Небо было очень голубым и без единой тучки. Женя вдруг подумала, что при всем отличии и многообразии всех стран мира, небо – везде одинаковое.

   Поспать не удалось. Вернулся Алекс – довольный, но уставший. Попытки объясниться на разных языках и даже жестах забрали много сил. Но цель была достигнута – внизу их ждала машина.

   – Пойдем, снесем все вещи, – сказал брат.

   – Зачем? – Женя лениво приподнялась в кровати.

   – На тот случай, если мы уедем, и у нас не будет возможности вернуться в гостиницу.

   – А почему у нас не будет возможности?

   – Женя, откуда я знаю! Мало ли куда нас занесет эта карта, может, мы несколько дней будем в пути.

   – Уговорил, – сдалась Евгения, найдя рациональное зерно в мыслях брата.

   Она взяла две сумки и отправилась вниз. За ней следом шел Алекс, неся остальные вещи.

   Женя встала у тротуара как вкопанная, недоуменно глядя вперед.

   – Что это? – спросила она брата, уставившись на машину – маленькую, слегка квадратную, серую, с круглыми фарами. – А это вообще ездит?

   – Представь себе, ездит! – обиженно засопел Алекс. – Это лучшее, что у них было.

   – Хорошо, хорошо. Я не хотела обижать твою машинку, просто была не уверена, что она на ходу, хотя колеса есть... – Женя растягивала слова, словно сюсюкала с маленьким мальчиком, продолжая таким образом злить брата.

   – Ты прекратишь?

   – Угу.

   Они сложили все вещи в багажник и вернулись в номер.

   – Немного отдохнем и в путь, – скомандовал Алекс и скрылся за дверью ванны. А Женя достала из шкатулки карту и стала ее изучать. Так, не двигаясь, она просидела минут пятнадцать, пока не почувствовала, что ноги затекли.

   Внезапно в дверь постучали.

   – И кто это может быть? – удивленно спросила Женя. Алекс, заинтригованный, тоже подошел к двери.

   – Может, уборщица? – спросил он.

   – Мы же только въехали! Да какая разница, – пожав плечами, сказала она и открыла дверь.

   Евгения оцепенела от ужаса. От лица резко отхлынула кровь, и она стала похожа на призрака. Перед ней стоял сам Влад, а позади Борис и Гена.

   – Этого не может быть! – в ужасе сказала Женя и попыталась захлопнуть дверь, но Влад успел просунуть в щель носок ботинка и с силой оттолкнул ее.

   – Привет, привет! Рад вас видеть, – не очень дружелюбно сказал он. – И кто же так поступает с компаньонами? Но, что было, то было. Забудем старые обиды. Я хочу знать, что вы нашли в пещере?!

   – Ничего, – холодно ответила Женя, немного отойдя от шока. Уж кого-кого, а его она никак не ожидала здесь увидеть, но это был не сон. Влад, как всегда безукоризненно одетый, стоял перед ней, свысока поглядывая.

   – Тогда что вы здесь делаете? – в разговор вмешался Гена, но тут же смолк, увидев грозный взгляд Влада, который терпеть не мог, когда кто-то встревал в разговор взрослых. Именно взрослых, поскольку Геннадий всю жизнь для него был бестолковым и нелепым ребенком.

   – Мы давно собирались посетить эту страну, вот и приехали... – придумала, как выкрутиться Евгения, но тут же осеклась. Влад посмотрел на нее так пронзительно, что казалось он, может прочитать все ее мысли и даже предсказать судьбу.

   Женя стала медленно отступать назад, ее рука непроизвольно потянулась к светильнику, которым она намеревалась запустить во врага.

   – Не делай глупостей! – скомандовал Влад и в руке у него появился пистолет.

   – А как ты провез ЭТО через границу?! – Женя в ужасе уставилась на оружие, но ее вопрос остался без ответа.

   – Как вы нас нашли? – Алекс решил потянуть время, придумывая, как выбраться из этой ситуации.

   – Мне помогли, – Влад ухмыльнулся. – Я же предупреждал тебя – не связывайся со мной. Мне бы очень не хотелась тебя убивать.

   «Сашка!» – в сердцах подумала Женя, не понимая, как лучший друг смог выдать их, но с другой стороны, спорить с человеком, у которого оружие, тоже довольно трудно.

   – Где то, что вы нашли в пещерах? – Влад пристально смотрел то на Женю, то на Алекса.

   Они оба молчали. Сказать Владу правду было бы самоубийством, не сказать – еще большим безумием. Но Влад как всегда сам догадался. Он увидел на столе сверток.

   – Что это? – спросил он, подойдя к столу и развернув карту. – И из-за этой вещи вы проделали такой длинный путь?

   – Да, хотя и не знаем, куда ведет эта карта, – сказал Алекс.

   – Так и не знаете? – не поверил Влад. Он внимательно изучал пергаментный свиток, не выпуская при этом пистолета из рук. – Но жаль, правду узнать суждено будет только мне.

   Женя хотела ему что-то ответить, что-нибудь дерзкое и неприятное, но Алекс взглядом остановил ее.

   – Последний вопрос, – сказал Влад, не отрываясь от карты. – В чем вы ее нашли? Ее бы не оставили в сырой пещере...

   «Догадливая скотина», – молча злился Алекс.

   – В шкатулке, – спокойно сказала Женя. – Она тебе нужна?

   Влад только снисходительно улыбнулся. Тогда Евгения подошла к своей сумке и достала оттуда старую шкатулку. Несколько секунд она стояла спиной ко всем, затем развернулась и протянула заветную вещь Владу.

   Он с любопытством стал ее разглядывать, а Алекс понял – настал момент, чтобы действовать. Гена тоже увлекся находкой, рассматривая ее из-за плеча шефа, а Борис, пусть все еще и преграждал путь к выходу, но тоже смотрел в сторону карты.

   Позади Алекса, на небольшой тумбочке из дерева в прихожей стояла бутылка дорогого вина, та самая, что им подарил Саша. Правда Женя планировала ее открыть сегодня в номере, но, видно, придется сделать это немного раньше – свобода требует жертв.

   Алекс схватил за горло бутылку и быстрым резким движением нанес удар по голове Бориса. Тот не успел ничего сообразить и без чувств рухнул на пол. Влад, услышав шум, поднял глаза, но увидел только спину Жени, исчезающую за дверью. Все произошло очень быстро.

   – Догнать! – крикнул он Гене, а сам остался в номере, по большому счету не очень переживая из-за побега.

   Алекс очень быстро бежал по коридору, не выпуская Жениной руки. Она еле поспевала за ним, но жаловаться не было времени. Вдруг путь им перегородил человек с огромной тележкой, нагруженной постельным бельем. Позади уже слышались тяжелые шаги.

   – Сюда! – Алекс резко свернул налево и просто вломился в чужой номер. Хорошо, дверь была не заперта. Хозяин комнаты испуганно обнял свой чемодан и недоуменно смотрел на парочку, пробегающую мимо него по направлению к балкону.

   – Прошу прощения! – на ходу крикнула Женя.

   Они выбежали на балкон, а, там перескочив через невысокую ограду, оказались на территории соседнего номера. Кажется, удача опять была на их стороне – двери были нараспашку, а горничная спокойно пылесосила, ничего не замечая вокруг. Алекс и Женя незаметно проскользнули мимо нее и оказались опять в коридоре. Они не знали, где сейчас был Гена, и боялись наткнуться на него.

   – Женя, быстрее, – потянул ее брат за руку. Они завернули за угол и увидели лестницу. Скорее слетев, чем сбежав по ней, они оказались в холле гостиницы.

   Перейдя на быстрый шаг, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, они выскочили на улицу.

   Гена, тяжело дыша, выбежал из гостиницы. Он осмотрел все два этажа, но так и не нашел беглецов. У него колотило в висках, казалось, сердце порвет одежду и выпрыгнет наружу.

   На улице тоже никого не было, только по дороге удалялась какая-то серая машина. Грязно выругавшись, Гена вернулся в номер.

   Влад зло на него посмотрел, но ничего не сказал. В конце концов, карта была у него, а значит, битва, так или иначе, выиграна.

   Уже в машине, почувствовав себя в безопасности, Женя спросила:

   – Неужели Саша мог нас выдать? Он же не знал, куда мы летим.

   – Наверное, он видел документы, которые я готовил в посольство, – пожал плечами Алекс. – Все это уже неважно. Меня беспокоит другое – карта у них.

   – Я ее тщательно изучила, так что могу нарисовать закрытыми глазами, – спокойно ответила Женя.

   – Я тоже помню дорогу, примерно... но у нас нет ключа.

   – Этого? – Женя достала из кармана заветную пятиконечную звезду. – Ловкость рук и ничего больше!

   – Вот зачем ты вызвалась отдать ему нашу находку? – засмеялся брат.

   – Про ключ-то он ничего не знал... а шкатулка, я ее еще заберу обратно, – пообещала Евгения. – Лучше скажи, что мы теперь будем делать?

   – Планы не менялись. Едем искать храм.

   Без карты поиски оказались намного сложнее. Алекс потерял много времени, ища нужную им дорогу. Споры в машине не утихали, несколько раз они были уверены, что заблудились. И самое ужасное спросить прохожих было нельзя. В деревнях говорили только на местном языке, и пока им не удалось найти хоть одного говорящего, например, на английском.

   – Сейчас мы едем на восток еще километра три, как раз к той горе, затем поднимаемся по ней, пока не кончится дорога, а там пешком, – доказывала Женя брату, уверенная, что лучше помнит карту.

   – Хорошо, – сдался, наконец, Алекс.

   Правда, дорога оказалась, короче, чем они ожидали. Сначала она еще была более менее проходимой, но чем выше в гору, тем сложнее было проехать. Через метров двадцать на пути выросла небольшая деревушка.

   – Дальше дороги нет, – констатировал Алекс, заглушив мотор. – Пойдем пешком.

   Они вылезли из машины и оглянулись. Чуть дальше слева стояли небольшие домики, из дворов которых доносились детские голоса и мычание коров. Деревня была очень маленькой и в этот час казалась безлюдной. Но очень скоро на улицу повылазили любопытные дети, заинтересованные шумом мотора и двумя иностранцами.

   – Я попробую поговорить с кем-нибудь из местных, может, кто скажет, есть ли в этих лесах наш храм, – предложил Алекс, хотя прекрасно осознавал всю безнадежность ситуации перед языковым барьером.

   Алекс ушел, а Женя, достав свой альбом, карандаш и упаковку леденцов из багажника, устроилась прямо на зеленой траве и стала рассматривать свой рисунок. Она почти его закончила, осталось всего несколько штрихов.

   Вдруг она услышала голоса, совсем рядом. Оглянувшись, увидела детей – два мальчика и девочку, лет семи-восьми. Она им улыбнулась. И те, осмелев, приблизились.

   Дети с интересом ее рассматривали. Девочка со смешными черными косичками даже подергала Женю за волосы, у нее были черные глаза и красный румянец на щеках.

   Женя попробовала с ними заговорить. Но они не знали ее языка, тогда она просто угостила их конфетами и только хотела продолжить рисовать, как один из мальчиков потянул ее за руку. Он что-то говорил на своем языке, показывал то на рисунок, то куда-то в сторону леса.

   – Ты знаешь, где этот храм? – догадалась Женя. – Покажешь?

   Она жестами попыталась объяснить детям, что просит их об услуге, и, кажется, они ее поняли.

   В этот момент вернулся Алекс. Он был мрачен и разочарован. Все же без карты они оказались в тупике.

   – Никто ничего не знает, точнее ничего не понял, – грустно вздохнул он.

   – А я нашла нам проводников! – весело сказала Евгения и потянула его за руку. – Пойдем, эти дети знают, где храм.

   – Только возьму два фонаря из багажника, – с готовностью ответил Алекс, не веря своим ушам. – А ты уверена, что они действительно...

   – Идут показывать нам храм, а не местные достопримечательности? Кто его знает. Но они видели мой рисунок и, кажется, узнали храм.

   – Знаешь, я пересмотрю свои взгляды, и в следующий раз обязательно возьму для тебя мольберт.

   Женя улыбнулась.

   – Как думаешь, там кто-нибудь живет? – спросила она, когда они уже шли по узкой тропинке, быстро удаляясь от деревни.

   – Монахи? Может быть, но лучше бы никого, тогда нам будет проще все осмотреть.

   – И еще нужно успеть добраться туда до того, как это сделает Влад...

   Алекс только кивнул. Влад его сейчас беспокоил больше всего. Если в храме столько лет уже лежит сокровище, то оно может подождать еще денька два, а вот Влад ждать не будет. Его нужно не просто опередить, его нужно оставить далеко позади.

   Они шли очень долго. Впереди весело бежали ребята, о чем-то без устали болтая. Для Жени и Алекса подъем в гору представлял собой более сложную задачу. Очень скоро их стала мучить отдышка, сердце учащенно забилось... Они не привыкли ни к горному воздуху, ни к такому подъему – без дороги, через заросли.

   – Как ты думаешь, нам еще далеко? – Женя больше не могла идти. Ей казалось, что вот-вот она упадет и будет больше не в силах подняться. Только вид безмятежных детишек, бодро шагающих впереди, стыдил ее и заставлял идти дальше.

   Дети часто оглядывались, с их лиц не сходила улыбка. Им было весело наблюдать за двумя иностранцами, тяжело переносящими этот поход. Особенно смешно стало, когда Женя в ужасе отпрыгнула от куста и повисла на шее у брата. Ее испугало какое-то шуршание в зеленых зарослях. Оказалось, это была маленькая обезьянка...

   Алекс не жаловался, просто не имел права, хотя ему тоже было очень тяжело. Они пробирались через эти джунгли уже с полчаса и успели забраться довольно далеко, несмотря на достаточно медленный темп.

   Где-то дальше журчала речка, возможно, это был довольно большой горный поток, но они не пошли ему навстречу, а свернули налево.

   Дети притихли, стали редко о чем-то переговариваться, и Алекс понял – они уже близко.

   Вскоре деревья расступились, и их взору предстал... храм. Женя ахнула – он был так похож на ее рисунок!

   Старые каменные ступеньки поднимались вверх. Внизу по бокам стояли две небольшие колонны, на которых располагались две статуи. Приблизившись, Алекс и Женя внимательно рассмотрели их – это были изображения двух кошек, охранявших вход в храм. Правда, каменные статуи были местами разрушены и сильно потрескались.

   Алекс хотел сделать первый шаг по ступенькам, но дети его остановили. Они что-то говорили на своем языке, показывали куда-то внутрь, а затем изображали страшные лица. Вид у них был довольно испуганный.

   Тогда Алекс дал им немного денег, а Женя отдала свои конфеты, и дети, довольные, убежали обратно в деревню.

   – Как ты думаешь, что это с ними? – взволнованно спросила Евгения. – Почему они тебя остановили?

   – Наверное, с этим местом связано много страшных легенд и преданий. Дети, кажется, изображали злых духов. Уверен, они часто сюда бегали, но заходить боялись.

   – Но мы же не верим в духов? – сама у себя спросила Женя.

   Алекс посмотрел на сестру и улыбнулся.

   – Пойдем, нам нужно спешить, пока не приехал Влад, – сказал он.

   Они стали осторожно подниматься по ступенькам. Дальше перед ними предстала небольшая терраса, по бокам которой в ряд стояли колонны.

   Храм был небольшим, скорее маленьким на фоне высоких зеленых деревьев и длинных свисающих лиан. Крыша была типичной для Востока – многоярусной, с причудливыми изгибами.

   В храм вела огромная массивная дверь. Алекс нерешительно приблизился к ней и потянул за кольцо, представляющее собой ручку. Дверь со скрипом поддалась.

   – А представляешь, если мы первые за сотни лет зайдем на территорию этого храма? – взволнованно сказала Женя.

   – А представляешь, сейчас мы открываем дверь, а там монахи сидят в кругу и молятся? – охладил ее пыл брат.

   Но внутри монахов не было, там было пусто, тихо и темно. Алекс зажег фонарик и посветил.

   Внутри храм представлял собой небольшую, но довольно просторную комнату с винтовой лестницей, уходящей куда-то наверх.