Текст книги "В поисках сокровищ Чингисхана (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

   Алекс за считанные секунды добрался до высокой противоположной стены и замер от удивления – стена оказалась двойной.

   «Там будто еще одна комната, будто что-то замуровано внутри», – думал он, ощупывая холодную кладку.

   Алекс понимал, что здесь все было неспроста, вряд ли строители стремились достигнуть эстетического наслаждения или интересного архитектурного решения. Что-то было за этой стеной. И это что-то сейчас пытается их убить.

   Алекс прижал ухо к холодному камню и услышал странный шум. Он не мог понять, что там происходит, да и времени у него на это не было.

   Внезапно он заметил щель. Стена, она не доходила до потолка. И именно из этой щели вылетали один за другим камни.

   «Что же там? – Алекс не мог поверить своим глазам. – Что-то вроде древнего китайского камнемета?»

   Но что бы это ни было, Алекс понимал, что их бой проигран, ему никак не проникнуть за эту стену, не остановить поток камней, он мог только вернуться назад, потому что двигаться вперед было тоже невозможно – там лил каменный дождь. Возможно, это была иллюзия, темнота делала свое дело, и всем казалось, что камни падают повсюду, на каждый сантиметр пола, а от постоянного грохота закладывало уши.

   Алекс не знал, где сейчас был Влад, и от мысли, что тот смог добраться до сокровищницы раньше них, становилось жутко. Но он ничего не мог с этим поделать. Нужно было поворачивать назад.

   Вдруг, Алекса как ток ударила мысль о Жене. Мало ли что могло случиться за его отсутствие? Конечно, она была с Дорджи, но братом был все-таки Алекс, и он оберегал сестру с детства.

   Тем временем Женя даже начала наслаждаться ситуацией, и если бы не беспокойство за брата, все было бы просто замечательно. Они сидели с принцем, крепко прижавшись друг к другу, укрываясь за мощным холодным камнем. Дорджи ощущал ее дыхание, видел блеск ее глаз, сердце бешено стучало от волнения...

   Внезапно все стихло. Это было так странно, казалось, они оглохли, и так неожиданно. Дорджи вскочил на ноги и оглянулся. Вокруг была темнота, но не было больше слышно ни свиста, ни грохота, было пугающе тихо.

   – Алекс! – Женя позвала брата, ее голос дрожал от волнения.

   – Я здесь, – донесся до них голос откуда-то издалека. – Все в порядке?

   – Да! – она радостно крикнула в ответ, узнав родной голос брата. – Что произошло?

   – Не знаю, – пожал плечами Алекс, хоть в темноте этого никто и не увидел. – Кажется, камни закончились.

   Алекс улыбнулся, он наконец-то своим фонарем выловил из темноты сестру и принца и теперь бежал к ним. Евгения была цела и невредима, у Дорджи кровоточила ссадина на лбу, но это было не смертельно, так что можно было с уверенностью сказать – они легко отделались.

   – А где Влад? – обеспокоенно спросила Женя.

   – Не знаю, – Алекс стал водить фонарем из стороны в сторону, надеясь что-нибудь увидеть. – Может, он успел добежать?..

   – Тогда чего же мы ждем? – скомандовала Женя. – Вперед, к тому проходу! Надеюсь, больше сюрпризов не будет?..

   Они поспешили к темному проему в противоположной стене. Алекс и Дорджи светили под ноги, Женя так и не нашла свой фонарь и чувствовала себе словно без рук. Она осторожно ступала, стараясь не споткнуться – теперь пол был от и до усыпан булыжниками.

   Вдруг, Алекс что-то увидел – чьи-то ноги. Нетрудно было догадаться, кому они принадлежали. Он склонился над телом и посветил на то место, где должна быть голова, но ее не было, вместо – торчал огромный камень.

   Женя тоже взглянула на Влада, и ее чуть не стошнило. Такого она не видела даже в жутких кошмарах. Камень просто раскроил череп, вдавив его в пол. Влад так и не дошел до сокровищ... он лежал на полу и не шевелился, скорее всего, так и не успев понять, что произошло.

   Дорджи поскорее увел Женю в сторону. Она была ему очень благодарна. Как бы она ненавидела Влада, даже презирала его, все равно такой смерти никто не заслуживал. Когда они отправлялись на поиски золотых коней, то и подумать не могли, что придется понести такие жертвы, придется столкнуться со смертью лицом к лицу, и, что хуже всего, они не знали, что их ждет впереди – может, еще одна ловушка? Может, нет... но где гарантия, что и вознаграждение их тоже ждет?

   Они шли дальше, потрясенные, обескураженные, они остались втроем и больше никого. Женя вдруг подумала, что не простила бы себе, если бы с принцем что-то случилось. Ведь он отправился с ними из-за ее рассказов о сокровищах, о Чингисхане... а может, даже из-за нее.

   Они были уже у цели – в двух шагах стены расступались, открывая взору широкий проход, но троица колебалась. Они боялись переступить через этот порог, боялись узнать, что их ждет там, может еще один коридор, может, что-то еще... от волнения пересохло в горле.

   – Смотрите, что там! – Дорджи позвал ребят, указывая куда-то вниз.

   Алекс посветил фонарем и увидел факелы... они сиротской кучкой лежали прямо у стены.

   – Они теперь решили проявить заботу? С чего бы это? – съязвил он.

   – Те, кто добрались до конца – победители, – сказал Дорджи и первым взял факел. Его фонарь уже светил тускло, садился аккумулятор.

   – А у меня даже есть зажигалка! – Евгения улыбнулась, у ее друзей был слишком удрученный вид из-за всего случившегося, а ведь они могут находиться на пороге великого открытия.

   Факелы ярко горели, несмотря на то, что им, скорее всего, было сотни лет... было так удивительно осознавать это – они держали предметы, которые оставили, возможно, именно для них, кто-то много веков назад.

   Они одновременно переступили границу, отделявшую их от неизвестности, и застыли на месте, не в силах поверить своим глазам. Да, тот, кто оставил им факелы, знал о впечатлении, которое произведут сокровища в желтом свете огня! Это было немыслимо, невообразимо и так сказочно красиво!

   Перед ними была большая комната, с теми же каменными стенами и потолком, только теперь повсюду блестело золото. Оно было действительно повсюду, от него слепило глаза и захватывало дух. Сейчас все трое прекрасно понимали, что двигало людьми во время золотой лихорадки.

   Они бросились в разные стороны, жадно осматривая все, что здесь находилось, и сошлись так внезапно, в самом центре сокровищницы...

   Они стояли у золотого трона, инкрустированного драгоценными металлами, а на троне восседал человек, мертвый человек... его одежда уже истлела, а плоть разложилась, от вида пустых глазниц по коже побежали мурашки.

   – Кто это? – еле слышно спросила Женя. – Хотя я, кажется, и так догадываюсь. Вот почему его могилу так до сих пор и не нашли.

   – Потому что великий Чингисхан был погребен в своей сокровищнице... – Алекс стоял завороженный и не верил своим глазам – неужели перед ним останки того самого человека, что подчинил себе столько народов и городов?..

   – А ведь он мечтал о бессмертии... – Женя грустно вздохнула.

   – Мне кажется, в каком-то роде он его получил, – задумчиво сказал Дорджи. – Его помнят и знают все, бессмертен в наших сердцах, герой стольких книг и фильмов...

   – Думаю, ты прав, – улыбнулась Женя. – Он должен знать, что мы не расхитители его гробницы, что мы достойно поступим с сокровищами, которые он так долго оберегал...

   Было так странно стоять и видеть человека, великого человека, оставившего след в истории. Они чувствовали благоговение перед ним, хотя и не могли взглянуть в его глаза, увидеть его лицо, от Чингисхана остались только кости и куски желтой ткани, а когда-то его костюм из толстого шуршащего шелка блестел и был расшит драгоценными камнями, но время нещадно расправляется со всем, что лежит у него на пути.

   Почтив память великого завоевателя, они отправились дальше осматривать богатство, которое тот скопил за годы своей жизни.

   Повсюду стояли сундуки, открыв которые, их взору предстали драгоценности – изделия из золота, дорогие камни... а золотые монеты были горами высыпаны прямо на пол.

   В углу лежали слитки ценных металлов, рога носорогов, резные горшки, чашки из тонкого китайского фарфора... Евгения вытащила из горы золота кривой меч с нефритовой рукоятью, а рядом лежал кинжал, украшенный алмазами... они были такими красивыми.

   Алекс, подойдя к сестре, присвистнул.

   – Оружие в те времена ценилось очень дорого. Полное вооружение воина могло равняться сумме стада в пятнадцать-восемнадцать коров... представляю, сколько бы сейчас дали денег за этот кинжал. – Он говорил так возбужденно, глаза блестели, но Женя его не слушала, что-то привлекло ее внимание – блеск рубинов...

   Женя стремительно бросилась к противоположной стене, спотыкаясь о сундуки с сокровищами, она бежала, не оглядываясь, туда, где стояли они...

   Она медленно приблизилась, тяжело дыша, не в силах справиться с возбуждением, охватившим ее. Она смотрела в их рубиновые глаза, так красиво сияющие в свете факела, проводила рукой по золотой шее и тихо шептала:

   – Вот и вы, золотые кони хана Батыя! Мы все же вас нашли! – у нее вдруг по щеке покатились слезы. Это было так волнительно видеть двух громадных коней, отлитых из чистого золота, таких прекрасных и благородных.

   Они были будто живые.

   Алекс и Дорджи приблизились сзади, не в силах поверить своим глазам. Алекс так часто представлял их себе, когда мечтал найти, когда рассказывал своим студентам легенду о них... но они были лучше, прекраснее любой фантазии.

   – Вот ради чего мы проделали такой путь, – сказал Алекс, понимая, что это главное открытие в их жизни, и если бы не легенда о конях, они бы никогда не нашли ни могилу Чингисхана, ни его сокровища. Но, даже несмотря на все то богатство, что находилось здесь, те горы золота, украшений, золотые кони волновали их намного больше, это было похоже на найденный смысл жизни, будто они его всю жизнь искали и теперь могли насладиться проделанной работой и результатом.

   – Знаешь, – вдруг сказала Женя, – я уверена, мы найдем еще много сокровищ, но золотые кони будут самой главной нашей находкой!

   Алекс молча кивнул. Он никогда не забудет их, особенно эти горящие рубиновые глаза.

   Дорджи не вымолвил ни слова. Он был поражен тем количеством золота, которое они нашли, и, конечно, не меньше самими конями. Его обуревали странные и противоречивые чувства. В какой-то момент даже показалось, что это всего лишь сон, что завтра он проснется, и ничего этого не будет, ни драгоценностей, ни Алекса, ни Жени, и все их приключение окажется выдумкой, но даже если так, то это будет самым прекрасным сном в его жизни.

   Они долго бродили по комнате, осматривали мечи, золотые украшения, на время усталость отступила на второй план, но вскоре опять дала о себе знать. У них был длинный и трудный день, столько испытаний выпало на их долю. Они нуждались в хорошем отдыхе, но им предстоял еще обратный путь...

   – Ну что? – Алекс позвал всех. – Давайте думать, как нам вернуться!

   – Идти обратно тем же путем? – удрученно спросила Женя, эта перспектива ей совсем не улыбалась, но в то же время она очень сильно хотела есть и спать и готова была согласиться на все, что угодно.

   – Может, и нет, – загадочно улыбнулся Дорджи. Все разом повернулись к нему и застыли в ожидании. – Я у той стены видел лестницу, ведущую куда-то наверх... каменные ступеньки поднимаются практически вертикально, но ведь куда-то же они ведут?

   Они ринулись по направлению к лестнице, как бы ни были прекрасны сокровища, мысль, что они находятся глубоко под землей, окруженные ловушками, не давала им покоя – так хотелось снова увидеть солнце и почувствовать дуновение ветра.

   Лестница находилась в самом дальнем углу гробницы. Каменные ступеньки уходили далеко вверх и терялись в темноте.

   – Ну что попробуем узнать, что там? – предложи Алекс и первым начал взбираться по ступенькам.

   Они шли друг за другом и старались не смотреть вниз. Там, позади, оставались горы золота, но они еще вернуться сюда, а сейчас надо было найти выход. Женя вдруг испугалась, что они обречены остаться здесь навсегда. А вдруг нет выхода? Вдруг это еще одна ловушка – последняя, но верная... и они будут похоронены вместе с Чингисханом?..

   Несмотря на все уважение к этому человеку, мысль остаться с ним наедине пугала.

   Алекс шел впереди и видел конец лестницы – небольшую площадку, и больше ничего.

   «Может, лестница была не достроена?» – пронеслось у него в голове.

   – Здесь должна быть дверь, – уверенно заявил принц, осматривая выступ. – Нужно только найти рычаг...

   Они стали искать, тщательно осматривая каждый уголок, каждый камешек, и через минуту их поиски увенчались успехом. Из стены торчало железное подобие современной ручки. Принц и Алекс стали по очереди вертеть ее, но только когда вдавили вовнутрь, что-то заскрипело... молниеносная радость сменилась страхом. Все в ожидании замерли.

   Показалось, будто камни раздвинулись. Но на самом деле огромный кусок гранита стал поворачиваться, и в образовавшуюся щель стали проникать лучи солнца, словно мухи, летящие на запах...

   – Это гениально! – восторженно сказал Дорджи. – Наверняка позаимствовали в Китае! Но только представьте – эту дверь создал мастер сотни лет назад! Дверь, которую можно открыть изнутри, а снаружи никогда не найти!

   Женя была бы не прочь насладиться великим достижением людей того времени, но ей слишком сильно хотелось на свет. Она выскочила первая через открывшийся проем и зажмурила глаза – так ярко сияло солнце, любимое солнце.

   Они втроем побежали по зеленой траве, постоянно оглядываясь назад, туда, где зияла щель. Они так боялись, что это окажется всего лишь сном.

   На поверхности было так тепло, так ярко, и так приятно дул ветер, и как в подземелье было мрачно и холодно. На секунду остановившись, они посмотрели друг на друга и закричали, а потом запрыгали от радости. Перед глазами снова возникла комната, усыпанная золотом. Неужели они все же нашли их?!

   Женя обняла брата, а потом кинулась на шею к Дорджи. Он крепко обхватил ее руками и приподнял, закружив в воздухе. Она громко засмеялась и посмотрела ему в глаза.

   Принц медленно опустил ее на землю, а затем нежно поцеловал в губы.

   «Наконец-то!» – подумала она и тоже ответила поцелуем.

   12.

   «Что это значит?» -

   "Что я люблю тебя,

   Но очень скоро забуду", – сказала она.

   Коротким был их разговор,

   Хлопнула дверцей, взлетел самолет «...».

   «Надежда»

   Женя сидела на кресле, обняв руками колени, и грустила. Рядом стоял круглый деревянный столик с изогнутыми ножками, слева были кровати... всё как обычно, наверное, в отеле все номера одинаковые. Правда, теперь их поселили в другом крыле, но ни цвет стен, ни покрывал не изменился. Ей было грустно здесь находиться, все напоминало о том времени, когда они только приехали, не были еще знакомы с принцем, и по пятам их преследовал Влад...

   В комнату вошел Алекс, он только что побрился и был очень весел. Но, увидев сестру, помрачнел.

   – Жени, что случилось?

   – Ничего, – сестра помотала головой. – Как ты думаешь, что случилось с Геной? Когда мы вернулись в лагерь, его там не было и вещи не тронуты...

   – Думаю, он так удирал, что забыл обо всем на свете. И, скорее всего, сейчас на полпути в Россию.

   – Да, наверное, – Женя грустно вздохнула.

   – Я знаю, ты грустишь из-за того, что погиб Борис и не только он... как бы я ни любил Влада, смерть – это всегда ужасно, но сейчас ведь все позади.

   – Да, – Евгения кивнула.

   Она не могла объяснить брату истинную причину своей грусти. За этот период ей пришлось столько всего пережить, потерять и найти... но сейчас дело было в другом – завтра они уезжали, а принц оставался. Увидятся ли они еще? Да, они приедут к нему в гости, может быть уже следующим летом, но это все, что он мог предложить ей. Он поцеловал ее, и она потеряла покой. До того Женя еще старалась как-то контролировать свои чувства, но теперь... больше уже не могла. Но почему он оказался принцем, почему должен стать королем? Почему она должна уехать и расстаться с ним? Но у нее не было выбора... точнее, у него. Они не говорили с ним ни о том поцелуе, ни о будущем, сделали вид, что ничего не было. Целую неделю Алексу и Жене пришлось прожить в гостинице, пока не утряслись все дела, пока не достали на поверхность все сокровища... теперь их место в музее, принц отдал распоряжение, и специально для всех экспонатов строят отдельное здание, и это будет величайший музей. Хотя по этому поводу они не избежали скандала. Алекс понимал, что это закрытая страна, что сюда туристов пускают под счет, и что даже сокровища Тутанхамона имели возможность путешествовать по миру, но такой участи Чингисхан точно не будет удостоен. Дорджи отрезал любые разговоры о будущем сокровищницы – его страна, он и решает. Собственно, Алекс заранее знал, что так и будет. Иначе принц бы не отправился с ними на поиски. Конечно, Алекс хотел привезти немного золота с собой, даже в России тебе принадлежит двадцать пять процентов от любого клада, но в этой маленькой стране, что ладошкой раскрывалась на карте, были свои законы.

   Жене вспомнились те дни, когда они были все вместе, когда золотых коней только достали на поверхность, когда решали, что сделают с Чингисханом. Специально для него было решено построить склеп, где великий завоеватель будет захоронен по всем правилам монгольской традиции. Счастливое время для всех троих, но все хорошее когда-нибудь кончается, в общем-то, как и все плохое...

   – Улыбнись! – сказал брат. – Мы же сегодня идем на бал!

   – Да, на бал! – Женя выдала какое-то подобие улыбки, чем не совсем удовлетворила Алекса. Но он не стал давить, поскольку понимал, что сестре сейчас очень грустно.

   Евгения подумала о предстоящем бале, так сказать прощальная вечеринка, на которой будут все. Дорджи познакомит ее со многими интересными людьми, а главное со своими родителями... это пугало Женю. Знакомство с родителями всегда волнительно и, тем более, когда они король и королева!

   В восемь вечера они были там – в огромном доме принца, где он устраивал прием. На Жене было светло-зеленое платье с пышной юбкой и корсетом, обшитым кружевами... темные волосы были забраны наверх, и только мелкие прядки кудряшками спускались вниз у самых висков. Она была обворожительна, лучезарная улыбка добавляла последний штрих к ее образу. Ни намека на утреннюю грусть и усталость.

   Смокинг Алекса был тщательно отглажен и блистал, как и сам его хозяин. Девушки не спускали заинтересованных глаз с известного археолога весь вечер, а он наслаждался женским вниманием и вообще казался беззаботным, хотя это было далеко не так. Алекс унес с собой одну тайну, которая тяжелым грузом лежала у него на душе.

   Гостей было очень много, они все толпились в огромном зале, а вокруг сновали люди с подносами. Они разносили бокалы с шампанским и холодными закусками. Иностранцы-мужчины были в смокингах, а женщины в красивых вечерних платьях – все напоминало картинку из старого английского фильма. Жене очень нравилась пышность приема и обилие интересных людей. Она уже познакомилась с английским послом и каким-то министром, но она ждала появления только одного человека, и казалось, время тянулось так медленно.

   Наконец-то появился Дорджи, он легко спустился по лестнице и поприветствовал всех гостей. Он был очарователен в красной шелковой рубашке, его глаза сияли озорным огоньком. Затем на лестнице показался король. Он выглядел очень уставшим, но дружелюбно улыбался. Хотя от Жени не ускользнул его серьезный взгляд, казалось, он не доверял всем присутствующим. Здесь было много иностранцев, а он не любил их. Рядом с ним шла королева – она была красива и совсем не чувствовался ее преклонный возраст. Ее черные блестящие волосы были аккуратно забраны наверх, черные глаза выдавали ее детскую непосредственность, так несвойственную ее положению. Жене очень понравилась мать Дорджи, она показалось ей простой женщиной, не разучившейся доверять и любить. Она была очень маленького роста, такая худенькая, в национальном наряде, каких-то ленточках – смотрелась слегка нелепо рядом с высоким, пожилым королем.

   Дорджи поспешил представить Алекса и Женю своим родителям. Они говорили на прекрасном английском языке и, несмотря на свою внешнюю холодность, сказали очень много теплых слов в адрес юных археологов. Но это было понятно, эти двое сделали для маленькой страны больше, чем многие предшествующие короли. Женю мучил другой вопрос, если бы принц представил ее как свою невесту? Реакция была бы совсем другой. В этой стране исконных традиций и незыблемых законов – ничего не должно было нарушать распорядок, западной цивилизации вход был закрыт на огромный замок, а ключ потерян еще сотни лет назад...

   Но вот Женя опять осталась одна и скучала в уголке, изредка поглядывая на принца, но он не мог составить ей компанию. Это было бы некрасиво, он должен соблюдать правила этикета, должен побеседовать с каждым, кто присутствовал на вечере. А ей так хотелось последние часы провести с ним, столько всего хотелось сказать. Алекс наоборот совсем не скучал – его окружили красивые молодые девушки и расспрашивали обо всем – о России, о Чингисхане, а уж об этом он знал много.

   Жене вдруг захотелось прогуляться по саду, вспомнить ту ночь, посмотреть на окно, через которое они удирали от Влада... Столько воды с тех пор утекло, а ведь прошло совсем немного времени. Даже удивительно, как быстротечна жизнь, как события меняются одни за другими, жизнь действительно похожа на реку, течение которой решает, куда и когда плыть, несет тебя в неизвестном направлении, больно ударяя о подводные камни.

   Наконец-то удобный момент для побега настал. Женя незаметно выскочила из зала и, шурша подолом платья, отправилась в сад. Она медленно прогуливалась между деревьями и предавалась воспоминаниям. Это было своеобразным прощанием, она хотела все отпустить, чтобы с легким сердцем вернуться домой, чтобы там снова влюбиться...

   Внезапно она услышала позади себя шаги. Чувство страха окутало ее. Женя резко обернулась и застыла от удивления.

   – Я напугал тебя? – спросил принц, сделав неправильное ударение во втором слове, но Женя не заметила. Было так странно, что он стоял здесь, рядом с ней.

   – Нет, – тихо ответила она. – А ты разве не должен быть с гостями?

   – Должен, – понуро ответил Дорджи. – Но я сбежал. Мне было скучно там, но это часть моей жизни...

   – Я понимаю, – это было той частью его жизни, которую Женя так не любила.

   – Все собираются уже расходиться, а мне так и не удалось с тобой поговорить.

   – Мы завтра улетаем, – у Жени к горлу подкатил комок, но она переборола свои чувства. Не очень подходящий момент, чтобы расплакаться.

   – Да, но вы же вернетесь на открытие музея?

   – Конечно! Я ни за что не пропущу такое событие.

   Она сейчас врала и четко понимала это. Она не вернется, по крайней мере, пока ее чувства не будут забыты. Ей слишком больно видеть Дорджи.

   – Это хорошо, – задумчиво ответил принц, наверное, понимая, что она обманывает. – Но ты приезжай и просто так... может на летних каникулах? Летом у нас столько всего интересного.

   – Я обязательно приеду, – пообещала Женя, хотя и не была уверена, что исполнит это обещание. – Ты тоже приезжай в гости. Я покажу тебе мою страну.

   Принц ничего не ответил, наверное, тоже понимал, что этого не будет. В этом беда взрослых – они уже все понимают и не могут, как дети, верить пустым обещаниям. Женя тоже молчала. Он подошел ближе, взял ее за руку и тихо прошептал:

   – Я буду скучать.

   – Я тоже...

   Он приблизился еще немного. Женя видела его глаза, его губы... она понимала, что сейчас он ее поцелует, и не знала, готова ли к этому. Она этого безумно хотела, но точно так же и боялась.

   Женя почувствовала его дыхание совсем рядом, она закрыла глаза и замерла, слыша только, как бешено бьется ее собственное сердце.

   Вдруг она услышала голос, который моментально развеял все – романтическую атмосферу и ее терзания. Алекс позвал ее.

   Женя оглянулась, брат стоял у дорожки и ждал ее – пора было возвращаться домой.

   – Мне пора, – тихо сказала она и, приблизившись, поцеловала принца в щеку, а потом быстрым шагом направилась прочь. Она почти бежала, точнее убегала...

   – Как дела? – спросил Алекс, заметив грустный взгляд и глаза на мокром месте.

   – Все будет хорошо, – коротко сказала Женя и, подхватив его под руку, быстрым шагом направилась к воротам. Она поняла, что чуть не совершила ошибку. Если бы он поцеловал ее в тот момент, то она бы никуда не уехала, прекрасно понимая, что это глупо и безрассудно. Она хотела верить, что забудет его, но слеза предательски скатилась по щеке, больно обжигая кожу. Но было темно, и никто ничего не заметил.

   Утро было очень прохладным, с гор дул пронизывающий ветер, а небо затянуло тучами. Женя стояла в аэропорту и ждала посадки, рядом на чемоданах сидел Алекс и ковырялся в своем ноутбуке. Он читал письма, которые пришли ему по электронной почте, в основном из университета. Было письмо и от родителей.

   – Жени, мама с папой пишут...

   – Что пишут? – откликнулась сестра. В голосе звучало какое-то горькое равнодушие, и вообще она была очень бледна и хмура. Она совсем не спала этой ночью – сначала мучили грустные мысли, затем грустные сны. Хотелось поскорее сесть в самолет и обо всем забыть.

   – Они уже наслышаны о наших «подвигах», и непонятно, то ли сердятся, то ли нет... сказали, что возвращаются через неделю.

   – Значит, в Москве нас не встретят.

   – Что планируешь делать по возвращении?

   – Отосплюсь, отдохну, а там новый учебный год начнется...

   – Теперь все изменится, – тихо сказал Алекс.

   – Ты думаешь? Все быстро уляжется... я имею в виду эту шумиху с сокровищами. Ты Ковальчуку будешь звонить?

   – И не только ему! Столько дел предстоит, точнее хлопот...

   – Да... – Женя грустно вздохнула.

   По всему залу прозвучал громкий голос мужчины, объявившего посадку на рейс до Дели.

   – Нам пора, – Алекс встал и взял чемоданы. Женя понуро поплелась за ним. Скоро они уже будут высоко в небе...

   Вдруг она услышала голос – такой знакомый и любимый. Она оглянулась и увидела Дорджи.

   – Он приехал, – тихо прошептала она, не веря своим глазам.

   Принц быстрым шагом приблизился к ним.

   – Я пришел попрощаться, – сказал он.

   Алекс пожал ему руку, а Женя мягко обняла.

   – Это тебе подарок, – Дорджи протянул ей коробку, перевязанную красным бантом. – Откроешь в самолете.

   – Спасибо, – ответила она, не в силах справиться со своими чувствами. – I will miss you so much.

   – Да, я тоже, – тихо сказал он, стараясь не смотреть ей в глаза.

   – Нам пора, – обеспокоенно сказал Алекс, боясь опоздать на рейс.

   – Да, пока! – Женя улыбнулась. Он приехал проводить ее, хотя она просила не делать этого, но он все же здесь!

   – До свидания! – принц помахал им рукой и долго смотрел вслед.

   Женя оглянулась два раза, когда они были уже далеко и когда Дорджи уже не мог видеть ее слез. Но она была счастлива, несмотря ни на что.

   В самолете она удобно устроилась в кресле и открыла коробку, которую ей подарил принц.

   Там была фотография, где Дорджи, Алекс и она стояли рядом с золотыми конями хана Батыя. Неразлучная троица улыбалась, радуясь победе. Она и забыла, когда они сделали этот снимок. Но принц не забыл.

   Алекс тоже с интересом изучал фотокарточку, а потом спросил:

   – Там что-то еще?

   – Книга? – Женя удивленно вертела в руках еще один подарок.

   – Не просто книга, – присвистнул Алекс. – Словарь!

   – Что это значит?

   – Ну, по крайней мере, то, что он ждет тебя в гости на открытие музея и надеется, что ты выучишь пару слов на его языке.

   – А мы поедем? – несмело спросила Женя.

   – А то как же! – у Алекса не было чувств к Дорджи и ему было легко делать такие заявления.

   Заработали моторы, и разговаривать стало невозможно. Женя погрузилась в собственные мысли, не замечая ничего вокруг. Она была молчалива всю дорогу, и только когда они совершили пересадку и летели уже из Дели в Москву, заговорила:

   – Алекс, я хочу тебя кое о чем спросить.

   – Спрашивай! – с готовностью отозвался брат, которому уже так надоело молчать всю дорогу.

   – Ты веришь в судьбу?

   – Ну почему ты не спросила, что я хочу на ужин? Зачем обязательно говорить именно на эту тему?

   – Не сердись, я только спросила.

   – Я не сержусь. Просто это сложный вопрос, на который у меня нет однозначного ответа.

   – То есть ты не знаешь?

   – Я об этом редко задумывался, потому что считал, что рассуждать на эту тему бессмысленно, есть она, нет ее, какая разница?

   – Ну не скажи – разница большая, – не согласилась Женя. – Одно дело, когда твоей жизнью что-то управляет, а другое, когда ты сам выбираешь свой путь.

   – Дорогая, понимаешь, не все так просто в этой жизни. Взять, например, Чингисхана. Он родился, держа в руке сгусток крови, и все решили, что это знамение, что он станет великим завоевателем, что ему суждено покорить многие народы и земли. Сам Чингисхан в это верил, а еще в звезды, в духов, но дело не в этом.

   – Но тогда в чем? Ведь предсказание сбылось?..

   – Да, но ведь ты знаешь, сколько пришлось пережить Темуджину прежде, чем он стал Чингисханом? Очень многое! Но он верил в судьбу, верил, что станет великим завоевателем, и он стал!

   – Не совсем понимаю, что ты хочешь сказать, – растерялась Женя.

   – Ему могло на самом деле быть суждено стать Чингисханом, а, может, дело было в том, что он верил и стремился. Понимаешь? Всего лишь сгусток крови в руке, и все решили, что судьба. А может, вера или большое желание, стремление?

   – То есть самое главное это вера? Но вера во что? В судьбу?

   – Возможно. Ведь мы никогда не узнаем точно, есть ли такое понятие, как судьба. Об этом можно много рассуждать, философствовать, но любой пример приведет к противоречивым результатам. Выбор за каждым. Делать все своими руками или верить, что всем управляет судьба. Но, так или иначе, я знаю одно – просто плыть по течению – нельзя. Нужно бороться, пробовать, искать. И знаешь еще что, иногда мы не имеем власти над событиями, но можем контролировать чувства...

   – Так что же ты мне предлагаешь? Контролировать чувства?

   Алекс сочувствующе посмотрел на сестру, прекрасно понимая, к чему она завела этот разговор, понимая ее чувства, ее грусть, но он ничем не мог помочь ей. У него не было ответов и не было решений. Он знал одно – все пройдет, время лечит, и как знать, может однажды судьба, или что-то там еще, сведет их вместе на дороге, и они будут искать новые сокровища, опять втроем, и все будет как раньше...