Текст книги "В поисках сокровищ Чингисхана (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

   Женя могла найти на небе только Большую Медведицу, да и еще Млечный путь... и ей казалось, что Дорджи знает все на свете. Ей хотелось, чтобы он рассказывал и рассказывал, ей хотелось столько всего узнать, а может, просто нравилось слышать его голос, понимать, что он идет рядом и смотрит на нее из-под своих черных ресниц, немного опустив голову.

   Они остановились у самой воды, чтобы лучше разглядеть очередное созвездие, когда вдруг увидели падающую звезду.

   – Загадай желание, – предложил принц, но Женя помотала головой.

   – Я не загадываю.

   – Почему? – он очень удивился.

   – А вдруг сбудется?

   – Ты странная, – Дорджи улыбнулся. – Зачем же еще нужны желания?

   – Знаешь, люди не всегда знают, чего они хотят, и бывает так, что желание сбывается, и они жалеют... мы не всегда знаем, что нам нужно на самом деле, ты так не думаешь?

   – Нет, – задумчиво ответил Дорджи. – Человек имеет право на желания и мечты, пусть даже неправильные, пусть даже ошибочные...

   Евгения пожала плечами.

   – Я не люблю жалеть.

   – А ты и не жалей – никогда и ни о чем. Иди вслед за мечтой и не рассуждай. Жизнь одна.

   Жене так хотелось сказать принцу, о чем она сейчас мечтает, о чем думает с первой минуты, когда увидела его, но... она никогда этого не сделает, потому что не все мечты должны сбываться. Он – принц и останется в своей стране, женится на местной девушке из какого-нибудь старинного знатного рода, а она вернется домой, продолжит учиться и, возможно, вскоре опять отправится на поиски сокровищ. Каких? Она еще не знала, но зато прекрасно понимала, что без приключений, загадок уже не сможет жить. Но это будет уже другая жизнь... жизнь без него. Женя знала, что Дорджи она никогда не забудет.

   Было уже давно за полночь, луна свесила свои рожки с неба и освещала им дорогу. Звезды отражались в воде, создавая странную иллюзию бесконечного пространства. Принц хотел взять Женю за руку, но не решился, она могла все неправильно понять, и они молча зашагали обратно к лагерю.

   Они поднялись с первыми лучами солнца. Женя так рано еще никогда не вставала, но сегодня она не чувствовала ни усталости, ни сонливости, только желание скорее приступить к поискам сокровищ.

   Алекс разжег костер, и они втроем устроились вокруг и стали ждать, когда закипит кастрюлька с водой.

   – Итак, – Алекс перешел к обсуждению дальнейших планов. – Мы на месте. На карте обозначена именно эта гора.

   – Но что нам искать? – взволновано спросила Женя.

   – Пещеру? – предложил Дорджи.

   – Не знаю, – пожал плечами Алекс. – Идеальный вариант пещера, но сокровища могли и закопать.

   – Не думаю, – не согласился принц, – если сокровищница все время пополнялась, а по вашей теории, к ней присоединились золотые кони спустя столько лет, то яму не могли все время раскапывать и обратно закапывать – непрактично. Для Чингисхана должны были построить настоящую сокровищницу, огромных размеров, прочную, водонепроницаемую, куда бы не смогли проникнуть грабители.

   – Тогда остается единственный вариант – это пещера, – сказал Алекс, но в его голосе не чувствовалась уверенность. Что-то ему подсказывало, что все было намного сложнее. – Пещера... ее могли легко обнаружить.

   – А если вход завалили? – пришла на помощь Женя.

   – Опять-таки каждый раз заваливать, раскапывать не стали бы. Они должны были придумать идеальный вариант, – задумчиво сказал Дорджи. – Построить идеальную сокровищницу. В любом случае нам нужно искать вход в пещеру или специально вырытый – не важно.

   – Но территория такая большая, как же мы его найдем?.. – Евгения бросила взгляд через плечо, где за ее спиной возвышалась огромная гора.

   – А никто и не говорил, что будет легко, – сказал Алекс. – Мы разделим местность, и каждый будет осматривать свой участок.

   – Но... – Женя только хотела возразить, как поймала грозный взгляд брата. Ей ничего не оставалось, как подчиниться. Но это была такая плохая идея – разделиться! Ведь в одиночку так скучно лазить по горам, а потом мало ли что может случиться?! Но, с другой стороны, если они будут ходить все вместе, то и за месяц не продвинутся в своих поисках.

   Они разделились, и каждый пошел своей тропой. День только начинался, солнце медленно поднималось из своего ночного укрытия, лучами освещая каждый уголок, легко прогоняя тьму.

   Алекс шел по тропинке и глазами искал идеальное место, он прикидывал расстояние, пытался мыслить как древние люди... если бы он был Чингисханом, то где бы приказал построить сокровищницу? Но пока все было впустую. Он не был Чингисханом и не имел ни малейшего представления о его замыслах и желаниях. Вокруг была только земля, местами каменистая, местами заросшая травой и кустами, ему на пути встречались и деревья... но ничего, что бы походило на вход в потайное место, не было ни намека на пещеру! Может, они зашли не с той стороны? Может, гору нужно было обойти, и там... там будут пещеры? Если так, то они обязательно их найдут.

   Дорджи был рад погулять, и даже временное одиночество его не расстроило. Ему нужно было время, чтобы подумать. За последние дни столько всего случилось, что он уже не знал, как реагировать на все происходящее, он не узнавал себя, что-то изменилось... Идея о сокровищах его так увлекла, что он позабыл обо всем, а ведь дома его ждут дела, у его страны много проблем, но сейчас это все было так далеко! Рядом были только Алекс и Женя. Да, Женя. Он постоянно думал о ней. Ему нравилось с ней гулять по вечерам, разговаривать обо всем на свете. Они были так во многом похожи.

   Принц в нерешительности остановился, он смотрел на реку и на солнце... что-то вдруг ему показалось таким знакомым. Или нет? Он не мог вспомнить что-то важное. Это было словно гром среди ясного неба – такое странное ощущение! Только бы не упустить его, только бы понять, что он вспомнил... в голове было столько мыслей.

   Дорджи оглядывался по сторонам, пытаясь найти тот предмет, что натолкнул его на какую-то мысль. Рядом бурлила река... река!

   Евгения устало присела на камень. Сколько времени она провела вот так, бесцельно шагая и что-то высматривая? Ее энтузиазм таял на глазах. Как они найдут сокровища? У них нет ни одной зацепки, это все равно, что искать иголку в стоге сена, только вместо стога – гора. Но она не будет сдаваться – проделать такой путь и повернуть обратно, нет уж! Женя встала и уверенно побрела дальше. Если где-то здесь и есть вход, то они найдут его.

   Ее мысли сначала были сконцентрированы на поисках, но потом плавно ушли в другое русло. Она стала размышлять о сокровищах – что они сделают с ними, когда найдут? Можно будет открыть музей... а можно... и тут она отругала себя. Загадывать о таких вещах, даже думать вскользь было категорически нельзя! Удача это такая штука, с которой нужно быть очень осторожной. А Женя верила в удачу. Кто-то будет копать землю с утра до вечера и однажды он что-нибудь найдет, но прежде могут пройти годы, а другой потратит на это час или два и может найти такое! Вот она удача...

   Солнце розовело на глазах, время близилось к закату. Все трое собрались у себя в лагере вокруг костра и делились впечатлениями.

   – Ничего, – устало сказала Женя.

   – И у меня, – подтвердил принц. У него был немного загадочный вид, все подумали, что это от усталости, но на самом деле ему не давала покоя одна мысль, но она была еще слишком слабой, чтобы он мог о ней рассказать.

   – Ничего, – констатировал Алекс. – Но мы осмотрели только малую часть, так что...

   – Знаю, не будем терять надежды, – Женя попыталась улыбнуться, но она так устала, что даже улыбка оказалась вымученной.

   Вскоре все занялись какой-то работой в лагере, а Женя постаралась незаметно уйти, взяв с собой карандаш и альбомную тетрадь. Ей захотелось нарисовать то место, на которое она наткнулась сегодня днем.

   Ее путь пролегал через заросли деревьев и кустов, в сторону от реки. Там, в глубине леса, она нашла небольшую поляну и... дерево, которое сломило ветром, и оно, треснув, упало под углом на землю.

   Женя стала взбираться по нему наверх, чувствуя, как ствол раскачивается под ее ногами. От страха, что дерево окончательно упадет на землю, перехватывало дыхание. Наконец, где-то на середине она остановилась и села, свесив ноги по бокам.

   Сидеть было очень удобно на широком стволе и, взяв в руки карандаш и альбом, Женя приготовилась зарисовать картину. Деревья здесь были очень высокими. Казалось, они тянутся к самому небу. А здесь внизу, все было таким сказочным – свет, игравший на зеленых листьях, заросли, выросшие стеной вокруг поляны, зеленая трава с мелкими цветочками и запах сырости с примесью аромата каких-то цветов и древесины. Лучи солнца проникали не повсюду, создавая своеобразную игру теней.

   Ее воображение снова разыгралось, и она увидела воинов, расположившихся на этой поляне вокруг костра. Возможно, они пришли в этот лес поохотиться, а неподалеку ржали их лошади, пугаясь посторонних шумов. Один из воинов возвышался над всеми, он гордо и с вызовом смотрел по сторонам, а глаза его горели страстью. Именно такими должны быть глаза у Чингисхана, именно таким должен быть великий завоеватель.

   Женя решила непременно нарисовать его, именно на этой поляне, окруженным верными воинами.

   И вдруг где-то совсем рядом хрустнула ветка. Первой мыслью было «дикий зверь». Женя резко оглянулась и только успела заметить глаза. На секунду ей показалось, что позади стоит сам Чингисхан.

   Евгения почувствовала, что теряет равновесие и падает, но в следующую секунду ее подхватили сильные руки.

   Она подняла глаза.

   – Дорджи, что ты здесь делаешь? – тихо спросила она.

   – Тебя долго не было. Я беспокоился.

   – Я пришла порисовать сюда.

   Он смотрел ей прямо в глаза и не отпускал, продолжая прижимать к груди. Казалось, он не слышит, о чем она говорит, а сосредоточенно о чем-то думает. Он изучал ее лицо, пытался прочитать что-то во взгляде.

   У Жени появилось непреодолимое желание его поцеловать, еще чуть-чуть и она бы впилась своими губами в его, осуществила бы свой самый горячий порыв, но тут...

   Позади послышались шаги и обеспокоенный голос Алекса.

   Женя быстро выскочила из объятий Дорджи и устремилась навстречу брату. Ее щеки пылали румянцем. Она и злилась на брата, и в то же время была ему благодарна. Последствия ее поступка могли бы быть неоднозначными, хотя кто думает о таких вещах, когда влюблен?

   – Алекс, я... – она собиралась ему что-нибудь наврать, что он все неправильно понял.

   – Я пришел поговорить не об этом, – только покачал головой он.

   Женя очень удивилась и обеспокоенно на него посмотрела.

   – Я верю, что мы в шаге от сокровищницы, – сказал он. – И пока есть возможность, – он оглянулся назад туда, где остался Дорджи. Но принца нигде не было видно, поэтому Алекс спокойно продолжил, – я хочу предупредить тебя.

   – Я что-то не очень понимаю...

   – Все ты понимаешь, – оборвал ее брат. – Дорджи поехал с нами не из праздного любопытства. Когда сокровища будут найдены, они останутся здесь. Он не позволит нам вынести оттуда ни одной золотой монетки.

   – Но... – Жене не очень нравилось, когда Алекс так говорил о принце, хотя она понимала, что он в чем-то прав.

   – Поэтому, когда мы попадем в сокровищницу, – продолжил он, – ты должна быстро все осмотреть. У меня есть одна безумная идея, что там может оказаться одна очень интересная вещь, которую мы незаметно должны вынести. Понимаешь? Вынести втайне от всех. Тем более от короля этой страны.

   – Что за вещь? – Жене не нравилась идея обманывать Дорджи, но если Алекс прав, то потом у них уже не будет возможности добраться до этой вещи, чем бы она ни была.

   – Позже расскажу, – быстро бросил Алекс и зашагал по направлению к лагерю. Женя обернулась и увидела, как из леса выходит Дорджи.

   Еще один день поисков подходил к концу. Собрания у костра стали очень предсказуемы. Женя потихоньку начинала терять надежду, но старалась внешне этого не показывать.

   – Что дальше? – как всегда спросила она у брата, когда все трое собрались за ужином.

   – Отдых, ужин, крепкий сон, а завтра по-новой... – устало ответил Алекс.

   Алекс подкинул дров в огонь. Они приятно затрещали. Дорджи задумчиво смотрел на костер, он долго не решался рассказать о своей идее, которая посетила его еще в первый день.

   – Дорджи, – Женя улыбнулась, – ты какой-то странный...

   – Да, – словно очнувшись, ответил принц. – Я тут кое-что вспомнил. Скажи, ты говорила, что нашла в храме дракона?

   – Да... – несмело ответила Женя. – Тебе его показать?

   Дорджи кивнул, и Евгения полезла в рюкзак за деревянной игрушкой.

   – Я вспомнил одну легенду, – сказал он загадочно, вертя в руках дракона.

   – Легенду? – Алекс удивленно приподнял брови, в его глазах промелькнула надежда. А вдруг принц знает какую-нибудь старинную историю, которую ему поведал еще прадедушка....

   – Вы ее видели на празднике, но только вторую часть. Это очень древняя легенда и чем-то отдаленно напоминает подвиги Геракла.

   – Расскажи, – попросила Женя.

   Алекс разочарованно вздохнул, но этого никто не заметил. Местные легенды – это явно не то, что им нужно. У каждой страны есть свои истории о подвигах и войнах.

   – Это история о юноше, которого звали Юджен. Он жил в очень далекие времена, когда в стране было много бедных, постоянно шли войны, а правителем был злой человек по имени Гонсар. Он силой и обманом захватил власть. Его все боялись, и никто не отваживался выступить против него, никто не смел даже роптать.

   Гонсар был очень сильным человеком, считалось, что нет сильнее и ловчее его, но однажды гонец принес ему весть об одном юноше, молва о котором быстро распространялась по стране. У Юджена было очень доброе сердце, он всем помогал, был очень силен и, несмотря на свой юный возраст, был мудр и, как считал Гонсар, опасен. Но прежде король решил проверить, правду ли говорят о нем, о его силе, ловкости и сообразительности. И он устроил соревнования по стрельбе из лука, обещая победителю награду. Из всех уголков потянулись в столицу молодые и сильные люди. Юджен тоже решил испытать судьбу. Он отправился в город и принял участие в соревнованиях. На всех этапах он выходил победителем, другие участники заметно отставали от него. Гонсар был очень зол, но он решил поступить хитро. Наградив Юджена за победу, он приказал двум своим лучшим солдатам убить его.

   Поздно ночью двое мужчин ворвались в дом, где остановился переночевать Юджен. Они были вооружены мечами, напали внезапно, но их сил не хватило, чтобы справиться с Юдженом. Он в неравной схватке сумел одолеть двух воинов.

   Юджен понимал, что не угодил самому королю и что теперь ему лучше уйти из города, пока тот не отправил новых людей его убить. Он покинул дом этой же ночью и отправился через лес, стараясь уйти как можно дальше.

   Узнав о случившемся, Гонсар был вне себя от злости. И тогда он решил послать целое войско вдогонку за Юдженом. Больше сотни солдат сели верхом на своих коней и помчались в лес.

   Юджен бежал всю ночь и весь день, не останавливаясь. Только к вечеру он опустился у реки и долго и жадно пил холодную воду. Лес давно кончился, а впереди начинались горы. Юджен прикладывал ухо к земле и слышал шум погони. Он понимал, что Гонсар послал за ним целое войско, от которого не убежать и не спрятаться. Уныние охватило его. Юджен был совершенно один, и ему некуда было идти, не у кого попросить помощи, и тогда он взмолился богам, прося защиты от свирепых воинов.

   И он услышал голос. Сам бог Солнца говорил с ним.

   «Юджен, ты храбрый, сильный и мудрый юноша, тебе уготовано великое предназначение. Ты должен собрать войско и выступить против короля. Не сомневайся, за тобой пойдут люди, уставшие от войн, насилия и злобы. Ты должен стать новым правителем. А пока я спрячу тебя от преследователей».

   Солнце показало Юджену путь. Отражение бога замерло на поверхности реки, и Юджен нырнул в холодную воду у подножия горы и просидел там три дня, не вылезая, пока воины Гонсара искали его и, разочаровавшись, не вернулись ни с чем в столицу.

   Юджен, как и обещал, начал поднимать восстание против Гонсара. Люди доверяли этому сильному юноше, верили, что сам бог Солнца говорил с ним, и шли следом, вооружаясь, чем придется. Народ слишком долго терпел бесчестного короля.

   В назначенный день люди выступили против армии Гонсара, и, видя, что впереди смело идет Юджен, они разбили врагов и захватили дворец, где прятался Гонсар. Король был с позором выгнан из страны.

   Юджен стал новым королем, но на этом не закончилась его история. За свою жизнь он совершил много добрых и великих дел. Так однажды он сразился с драконом, который не давал жить его народу...

   – Именно эту легенду показывали на празднике? – спросила Евгения.

   – Да, – принц кивнул. – Юджен наш герой, и очень многие люди действительно верят, что на самой высокой горе в моей стране живет дракон, которого Юджен хитростью загнал в ловушку...

   – А есть еще и другие легенды? – Жене понравилась эта история, на минуту ей даже показалось, что Дорджи это воплощение Юджена...

   – Конечно, – кивнул принц, но, переведя взгляд на Алекса, застыл в нерешительности.

   Алекс сидел неподвижно, уставившись куда-то вдаль. Женя испуганно потеребила брата за плечо.

   – Братик, что с тобой? Ты меня пугаешь...

   – А? – Алекс, очнувшись, посмотрел на сестру и замер. – Очень интересная легенда, не правда ли?

   Дорджи кивнул, он понимал, к чему клонит Алекс. Женя только развела руками. Она проследила за взглядом брата – впереди с гор спускалась река, а оранжевое солнце застыло на ее поверхности...

   – Думаешь, это возможно? – спросил Дорджи.

   – Юджен ведь не мог без воздуха просидеть под водой столько времени? – скорее констатировал, чем спросил Алекс. – Бог Солнца спрятал его. И вы догадываетесь где?

   – Нет, – честно ответила Женя. Она отнеслась к этой легенде как к легенде, и не видела в ней ничего такого, чудеса всегда были частью таких историй.

   – Грот, – уверенно сказал Дорджи. – Юджен прятался в нем.

   – Да! – согласился Алекс. – А что если и в этой реке есть грот? Лучшее место для сокровищ Чингисхана!

   Евгения просияла.

   – Вы думаете, что легенда – это подсказка? – спросила она.

   – Все может быть, – кивнул Алекс. – Но мы просто обязаны проверить эту идею.

   – Так чего же мы ждем? – Женя подскочила и, не замечая сопротивления принца и брата, потащила их к реке. Спорить с ней было бесполезно. Алекс и Дорджи стали изучать берега, ища место предположительного грота. Это было сумасшествием – найти грот без аквалангов, ныряя в холодной воде, да и грот мог теоретически оказаться в любом месте.

   Алекс не совсем понимал одержимость сестры. Ему нравилась идея с гротом, но найти его совсем не легкая задача. А Женя бежала к реке и не могла объяснить остальным свои ощущения. Просто когда Алекс рассказал ей о своей идее, она вдруг вспомнила обрывки той надписи в храме, той части, которая не уцелела после водопада, и сейчас ей казалось, что она знает перевод, тогда она посчитала, что там написана бессмысленность. Женя решила, что неправильно перевела отдельные слова. Но теперь она точно вспомнила упоминание о реке и боге Солнца. Может, это была только ее фантазия, но именно сейчас все куски встали на свое место. Карта показывала дорогу к горе, а надпись указывала на место сокровищницы... все сходится, убеждала она себя.

   – Но мы не можем обследовать всю реку, – покачал головой Алекс. – Если только вернуться за аквалангами.

   – Ну, уж нет, – Женя только представила, сколько они топали сюда, как ей сразу стало плохо от этой мысли.

   – Опять же, если верить легенде, то нам и не нужно обследовать всю реку, – задумчиво сказал Дорджи. – Бог спрятал юношу у подножия горы, там, где сейчас отражается солнце.

   Женя посмотрела, куда указывал принц. В том месте река быстро несла свои воды с горы, казалось, она сейчас закипит от важности тайны, которую хранила.

   – Сложное место, чтобы сконструировать там тайник, – задумчиво сказал Алекс.

   – Тайник могли сделать и в самой горе, а вход вывести к реке, чтобы скрыть от посторонних взглядов, – стал рассуждать Дорджи. Если бы он был Чингисханом, то непременно так бы и поступил.

   Они стали нырять в самой широкой части реки, где отвесные берега резко уходили вниз. Вода была достаточно холодной, но ничто не могло остановить Женю, и остальные, видя ее энтузиазм на грани сумасшествия, тоже продолжали нырять, метр за метром обследуя берега...

   Через час они далеко продвинулись вниз по течению, но безрезультатно. Дорджи и Алекс очень замерзли. Они пытались заставить Женю вылезти на берег, опасаясь за ее здоровье, но она была слишком упряма.

   Они плавали уже третий час, когда Дорджи показался из воды у левого берега и радостно закричал:

   – Я нашел его!

   Ему приходилось постоянно грести, чтобы его не снесло течением, губы посинели от холода. Алекс и Женя устремились к нему.

   – Там... грот, – попытался объяснить принц, но он был слишком взволнован, поэтому просто нырнул вниз, заставляя остальных последовать его примеру.

   Дорджи плыл к самому дну. И вдруг, там, где должна быть каменная стена, показалась огромная черная дыра. Женя недоверчиво попыталась потрогать ее – но ее рука ушла вперед. Стена словно в крике приоткрылась им навстречу.

   Они легко проскользнули через отверстие и буквально тут же всплыли на поверхность. Грот был очень большим, чуть дальше был пологий выступ, на который можно было залезть и выпрямиться в полный рост, до каменного свода над головой еще было сантиметров двадцать.

   Все трое вылезли на сушу и стали осматриваться. Здесь было холодно и тихо. Женя разочарованно вздохнула.

   – Я опять надеялась, что увижу здесь золотого коня, – грустно сказала она. – Но здесь пусто!

   Алекс был тоже разочарован, они столько усилий приложили, чтобы найти этот грот, и почему-то на сто процентов были уверены, что именно здесь спрятаны сокровища Чингисхана... но это был просто грот – не очень глубокая пещера со сводчатым потолком, вход которой затопило водой.

   Дорджи освещал стены и потолок водонепроницаемым фонариком, застыв, словно статуя, посреди пещеры. Он тоже был слегка разочарован, но не так, как остальные, он только включился в игру за сокровищами и не был готов сдаваться.

   – Алекс! – Женя, стуча зубами от холода, посмотрела на брата, она только сейчас поняла, насколько сильно замерзла. – Этого просто не может быть! Мы опять ничего не нашли.

   – Наверное, эта легенда не связана с Чингисханом, – задумчиво сказал он. – Но это не значит, что карта неверная. Не отчаивайся, будет другая пещера...

   – Идите сюда! – вдруг из глубины пещеры раздался взволнованный голос принца. Женя и Алекс быстро приблизились. – Здесь что-то нарисовано...

   В свете фонаря они стали внимательно изучать рисунок, выгравированный на камне.

   – Это похоже на солнце... – несмело предположила Женя.

   – Флаг Чингисхана! – загадочно улыбнулся Алекс. Он стал водить рукой по рисунку, чуть ниже и по сторонам, слегка надавливая, словно что-то пытался нащупать. – Кажется, мы действительно нашли след сокровищницы, если только это действительно флаг.

   В какой-то момент Алексу показалось, что камень под его рукой слегка сдвинулся. Он навалился на него всем телом.

   – Помогите мне! – крикнул он.

   Все трое стали давить на каменную стену, и она начала медленно, но поддаваться. Каменная глыба на их глазах поворачивалась вправо и открывала черное отверстие. Когда дыра стала уже достаточно большой, чтобы пролез человек, Дорджи посветил фонарем внутрь.

   – Там, кажется, начинается тоннель! – Женя запрыгала от радости. – Мы нашли ее! Мы действительно нашли ее!

   Она уже готова была ринуться вовнутрь, но Алекс, поймав ее за руку, остановил.

   – Сейчас не время, – сказал он. – Сегодня был трудный день, мы должны отдохнуть, приготовить снаряжение: фонари, веревку, и завтра утром отправимся туда. Она простояла здесь столько веков, что еще один день точно подождет.

   Евгения разочарованно вздохнула, но не могла не признать правоту брата. Но все же они нашли ее! Сомнений не было, осталось совсем немного подождать, и они узнают, целы ли сокровища Чингисхана.

   Когда они уходили из грота, Женя на секунду обернулась и, взглянув на то место, где было изображено солнце, улыбнулась. Им повезло, что они так быстро нашли грот, это действительно было чудом, но, может, наконец-то это было тем самым вознаграждением за столько трудов, которые они проделали на длинном и опасном пути.

11.

   Ничто не кончается для того, кто жив.

   Р. Роллан

   – Этого просто не может быть! – еле слышно застонала Евгения. – Да чтоб тебя!

   Женя инстинктивно повернулась, чтобы бежать, но на ее пути выросла тень. Отступать было некуда.

   В лагере ярко горел костер, возле которого стоял человек. Он скрестил руки на груди и то ли улыбался, то ли ухмылялся...

   – Ты не умеешь сдаваться, – сказал Алекс, когда они приблизились к нему.

   Влад улыбнулся, теперь это была настоящая довольная улыбка, что ж, он гордился собой. Несмотря ни на что он нашел их.

   – Вы тоже, – ответил он искренне, понимая, что без Алекса не смог бы добраться сюда.

   Позади Жени и Дорджи стояли Гена и Борис, убивая любую возможность на побег. Вокруг них бегали две лохматые собаки. Дорджи мучительно взглянул на то место, где лежало его ружье, теперь его в руках теребил Гена. Последняя надежда угасла на глазах.

   – Как ты нас нашел? – у Жени яростью горели глаза.

   – Золушка оставила для принца туфельку! Даже две... – Влад поднял с земли целлофановый пакет, в котором лежали ее босоножки, те самые, что она оставила у пещер...

   – Мои босоножки! – счастливо запричитала Женя, глядя на вожделенный пакет, но быстро опомнилась. – Не льсти себе. Ты – не принц! – грубо сказал она ему, а потом обратилась к брату. – Можно, я набью ему морду?

   – Нет, – спокойно ответил Алекс. – Это входит в мои обязанности.

   – Ну, зачем же так грубо? – обиделся Влад. – Я к вам со всей душой, вот решил позволить тоже увидеть сокровища...

   – Какое благородство, – пробубнила себе под нос Евгения. Влад сделал вид, что не заметил, и отвернулся, чтобы отдать приказания Гене.

   – Они выследили нас по запаху, – с грустью констатировал Дорджи.

   – Никогда не заведу себе собаку. – Евгения сощурила глаза, сердито посмотрев на лохматое животное, что бегало вокруг них.

   – Перестань, они ни в чем не виноваты, – попытался прийти на защиту собаке Алекс и протянул руку, подзывая ее к себе. В ответ собака громко залаяла. – А впрочем, ты права, заведем лучше кошку.

   Они сидели вокруг костра, Евгения еле слышно спросила у брата:

   – Что будем делать?

   – Не знаю, – Алекс пожал плечами. – Они видели, что мы ныряли, поняли, что, скорее всего, нашли вход, думаю бессмысленно идти им наперекор, лучше сотрудничать. Надо выиграть время.

   – Но я не хочу идти вместе с ними!

   – Жени, я бы тоже предпочел остаться, но если в конце того темного коридора лежат сокровища, то я хотел бы их увидеть. И потом, их трое, нас трое, у них есть оружие, но там внизу расстановка сил может измениться, так что наберемся терпения.

   Алекс загадочно улыбнулся. Нет, он не собирался сдаваться. Они не проиграли, все еще может измениться в лучшую для них сторону.

   Алекс проснулся с первыми лучами солнца. Он приоткрыл глаза и, пытаясь не делать лишних движений, чтобы не привлекать внимание, осмотрелся. Слева от него спала Женя, позади Дорджи; справа, по другую сторону от костра спали их противники. Но спали все. Алекс заметил ружье в метре от него. Он потянулся к нему рукой, но тут же услышал слабое рычание – собака лежала недалеко и, приподняв голову и навострив уши, рычала. Ее глаза пристально следили за каждым движением Алекса.

   Он быстро убрал руку и закрыл глаза, в тот же момент услышав слабый шорох со стороны Влада, который проснулся и обеспокоенно заерзал. Он боялся, как бы те трое не сделали очередную глупость, а с другой стороны, он хотел этого, так ему будет проще принять решение. Ведь он понимал, какую опасность они в себе таят. Но он не мог просто взять и убить их, и не потому, что он не мог решиться, нет. Просто он не знал, как это сделать лучше. И потом, без Алекса он не справится, как бы ему не хотелось это признавать, его помощь ему необходима... по крайней мере сейчас, ведь неизвестно, что ждет их там, может еще одна карта?

   Влад вспомнил, как впервые убил человека. Он много выпил в тот вечер, и завязалась драка. Тот человек, сейчас он уже не помнил, как он выглядел, ни как его звали, наносил один удар за другим, но на стороне Влада была молодость, он изловчился и точным движением ударил в подбородок. Человек отлетел к стене и на секунду замер, этой секунды хватило Владу, чтобы достать пистолет и выстрелить. Зачем? Он тогда не знал. Ему пришлось отсидеть, но об этом он не жалел. Годы принесли ему опыт и знания, потом он стал человеком, которым является по сей день – хладнокровным, жестоким...

   Вскоре в лагере уже никто не спал. Вокруг костра суетились люди, они готовили завтрак и снаряжение для спуска в тоннель. В разговорах чувствовалось напряжение, они старались не смотреть друг на друга, потому что у каждого за глазами было что прочитать.

   Ровно в девять утра шесть человек вереницей отправились к реке. Солнце уже пригревало, и настроение у всех было приподнятое, несмотря на вчерашние события.

   Евгения подошла к воде и присела. Она взглянула на свое отражение и ужаснулась – под глазами были мешки от постоянного недосыпания, кожа бледная, но сейчас было не время думать об этом, их ждало последнее приключение, и, слегка вскрикнув, Женя окунулась в реку.

   Плыть с фонарем было неудобно, хорошо хоть Алекс позаботился и приобрел водонепроницаемые.

   Со вчерашнего вечера грот совсем не изменился, в стене так и зияло черное отверстие, было холодно и мрачно. Алекс первым прошел внутрь, за ним в темноте исчез Влад, боясь, что тот отберет у него право первооткрывателя. И вот они уже вместе стояли на полу пещеры и готовились сделать заключительный шаг на пути к сокровищам.

   Алекс осветил фонарем маленькие каменные ступеньки, уходящие вниз на метра два, затем начинался широкий коридор, в нем могли спокойно идти бок о бок человек пять... если грот еще был чудом природы, то все остальное – гениальным творением человека. Стены были гладкими и холодными. Женя последней зашла внутрь и поразилась масштабам и красоте... сокровищницы, только вот драгоценностей пока видно не было. Это немного настораживало, но никто не хотел и мысли подпускать, что здесь снова будет пусто.