Текст книги "Забытая Атлантида [дилогия СИ]"

Автор книги: Екатерина Русак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 45 страниц)

– Но ведь Нептун Уранид? – предположил Лид. – Не в этом ли причина?

– И Ураниды подвластны разрушению времени, они тоже стареют и уходят к звездам, как и все другие, – вполголоса заметил один из военачальников.

– Тогда царь справедливо отметил, что Нептун действительно не постарел, – сказал другой. – Ему должно быть около пятидесяти монколосолан, а выглядит так, как я помню его двадцать больших солнечных кругов назад.

– Не понимаю, – процедил сквозь зубы Лид.

– Где был Нептун двадцать монколосолан? Мы слышали, что он таинственно исчез, – сказал Ктир. – А теперь он снова внезапно появился! А двадцать монколосолан назад Нептун так же появился в Таоросс внезапно. У него не изменяется внешность! И появился он перед самым началом этой бесконечной войны! Он, похоже, появляется, как предвестник великих событий…

– Ты хочешь сказать, царь, что Нептун – это не человек и не Альгант Синт, не Нострас, а…

– Да! – произнес Ктир и заметил, как округлились от ужаса глаза брата.

– С ним находится Ихор-Са Реута. Молодая девушка. Она – мать ушедшей к звездам царицы Миланы. Внешне она похожа. Но так ли должна выглядеть ее мать? Ей должно быть не меньше шестидесяти Больших солнечных кругов. Ты, Лид, осмелился бросить вызов пришельцу из Таннос!

Военачальники переглянулись, замялись. И отпрянули, уяснив для себя, что Нептун – Нечто!

– Что же мне делать? – Лид умоляюще посмотрел на Ктир. – Я хороший воин, но никто не устоит в поединке против Альганта! Особенно, если это Таннос, принявший облик Альганта. Может быть, ты сможешь отменить поединок?

Ктир развел руки:

– Ты предлагаешь выступить мне против воли Ур-Ана и наших законов. Поединки у нас бывают, они редки и допускаются, если невозможно спор разрешить судом старшин. Нептун не нарушил закона, а ты нанес страшнейшее оскорбление Крониду и посмел, ослушался Уранида. Я не вправе вмешаться в решение Нептуна убить тебя.

– Может не доводить дело до поединка? – спросил Лид. – Проще изгнать Алраса и Нептуна из Карросс.

Ктир бросил на брата внимательный взгляд:

– Ты понимаешь, что ты мне предлагаешь сделать?

– Мои люди могут напасть на Нептуна в доме и убить его, – предложил Лид, не обращая внимания на слова царя Ктир.

– Убить своего гостя? – побагровел Ктир. – Ты уймешься? Недостойные, низкие слова для брата царя Карросс. Или от страха у тебя помутилось в голове? Я никогда не сделаю такую подлость! Алрас и Нептун не враги мне, они не враги Карросс! Я никогда не пойду на убийство из-за угла и тебе запрещаю делать это!

Ктир посмотрел на друзей брата и крикнул им:

– Вы поняли? Эти мои слова к вам тоже относиться!

Те смотрели на царя виновато и печально. Но Ктир уже понял, что друзья Лида не поддержат его брата. Но посчитал своим долгом напомнить:

– Даже если вы и убьете Алрас и Нептуна, то лишь вызовете еще больший гнев в Альси. У Нептуна есть сын – Аол! Вы все знаете, что Аол ни перед чем не остановиться, что бы отомстить за смерть отца! Аол – самый ревностный хранитель законов Таннос. Ронс Аол, Гарат и сын Келлис-Сонс рано или поздно настигнут вас, и вы нигде в Солимос не найдете убежища, не спасетесь, даже если побежите в другие земли.

– Ты не сможешь убить Нептуна, Лид! Это невозможно! – сказал один из военоначальников. – Все равно после этого Таннос придет в облике Нептуна снова!

– Что же мне делать, если у него тело неуязвимо и бессмертно? – растерянно спросил Лид.

– У тебя, Лид, есть возможность узнать это сегодня с ним поединке! – с неприязнью бросил Ктир.

– Нужно склониться перед ним! – выкрикнул один из военачальников. – Лид, одумайся пока не поздно!

– Я одумался! – в ответ повысил голос Лид. – Да, да! Я давно одумался! Но смогу ли я надеяться на прощение или благоприятный исход?

– Это известно только Великому Хроносу! Он один будет принимать решение, – мрачно объявил Ктир.

Глава 20

Две вещи делают человека богоподобным: жизнь для блага общества и правдивость.

Пифагор.

Нептун нашел Алрас в комнате для гостей, в соседним с домом Ктир, в котором они остановились.

– Алрас, – сказал Нептун, входя в помещение. – Почему ты не наказал дерзкого, осмелевшего хулить тебя?

Алрас казалось, был безучастен к происходящему.

– Зачем? – Великий Кронид, повернулся к Нептуну и с печалью спросил: – Ты думаешь, это чему-то научит остальных? Нет. Не научит, не станет примером, не принесет пользы. Это бессмысленно!

– Бесполезно? – переспросил Нептун. – Я вызвал сейчас Лида на смертельный бой, и я убью его на глазах сотен зрителей! И убью не просто так. Жестоко! Они увидят, что Ур-Ан наказывает ослушников его законов.

Алрас сделал головой еле заметный жест отрицания:

– Увидят, и поймут, что наказывает их боец и царь Альгант Нептун, а не Ур-Ан. И они будут знать, что когда Нептуна нет рядом, то никто их не накажет!

– Но разве я перестал быть Уранидом? И законы Ур-Ана еще никто не отменял! – возразил Нептун.

– Да, – согласился Алрас. – Не отменял. Потому, что других законов просто не существует. Но они, между тем, уже есть. Они появляются.

– Это измена, Алрас? – спросил Нептун. – Ты хочешь сказать, что в государстве Карросс завелась ересь?

– Присядь, Нептун! – попросил Алрас и сам устроился рядом на деревянном ложе, покрытом шерстяным покрывалом. Алрас сложил руки на коленях и произнес:

– Нет, Альгант, это не измена. Это течение жизни, которая идет по своему циклу и не в нашей власти изменить его. Разве мы можем бороться против бессчетного числа мега-спиралей, которые образуют все сущее на Таэслис? И людей в том числе. Мы не в состоянии изменить их движение.

– Мы – это Крониды?

– Крониды и те, кто следует вместе с нами. Все прочие – не решают ничего. Они лишь выполняют движение.

– Но Аламос погиб…

– Да, – Алрас сжал кулаки. – Его миссия осталась невыполненной. Это начало конца, Нептун…

– Не думаю, – возразил Альгант. – В следующем возрождении Аламос снова придет на Таэслис.

– Придет! – не стал спорить Алрас. – Но через шесть сотен монколосолан уже не будет государства Альси. Не будет Таоросс. Не будет Карросс. Народ ростинов будет рассеян по различным уголкам суши, растворится в массе людей светло-синей и оранжевой полосы радуги. Как он сможет выполнить свою миссию? Как, Нептун?

– Но какая-то часть народа ростинов останется крупным объединением? – не то спросил, не то сказал утвердительно Нептун.

– Возможно, – подтвердил Алрас. – Но я не могу и не хочу больше видеть людей, которые предают высшее благо, привнося с собой в мир низменные помыслы и стремления.

– Ты что задумал, Альронс? – спросил Нептун, смотря на Алраса.

– Что я могу задумать, Нептун? – тяжело вздохнул Алрас. – Мои знания больше не нужны никому. Солимос начинают закрывать тучи невежества. Люди не желают понимать больше звездную истину. Да и как они могут понять ее, если они порождения Таэслис, которые хотя и изменили свой цвет на более высокий, внутри они все равно по-прежнему остались детьми планеты. Изменить их мышления нужны тысячи больших солнечных кругов. А у нас нет столько времени в запасе.

– Нет времени?

– Мы, четверо Кронидов придем на Таэслис еще лишь один раз: через шестьсот монколосолан. Мы воздвигнем великие каменные постройки в государстве за морем – в Тао. Как произойдет это, я примерно вижу. Больше мы никогда сюда не вернемся. Это будет наше прощание с Таэслис. Эти постройки обязательно нужны как сигнал опасности для того, что бы на эту планету больше не приходили звездные люди.

– Но мы, Алрас, еще здесь! Я не сдамся без боя, не буду сидеть, ничего не делая! – с горячностью произнес Нептун. – Я не Кронид, я – Уранид, но в этом моя сила, Алрас! Ты прав в том, что наступает другое время. Но мы еще сильны, люди еще верят нам и идут за нами. Алрас, ты никогда не покидал своего дома в Альси, но зато я исшагал много земель. Я близко общался и общаюсь с моим народом. Я знаю, чего хотят люди. Ты простых людей почти не знаешь. Ты общался лишь с малой кучкой монкейторов и старейшин. Но в этом не твоя вина. Альронс, этот народ верит мне по-прежнему. Народ ростинов. Нас вместе больше миллиона. Это очень много. Мы держим под своим контролем большие и богатые земли. Не стоит приходить в отчаяние от речей одного сумасшедшего выскочки. Такие как он не имеют власти и ничего не решают. Наше могущество – пси-корпус, который уничтожит всех инакомыслящих и никто не заметит этого. Нет, Алрас, мы не потеряли еще своей власти и своего влияния. Посмотри на Келлис-Сонс. Этот Альгант в одиночку завоевал целый край, который по площади в три раза больше Альси и Таоросс вместе взятых! Ему поверили варвары, они пошли за ним. Он управлял горскими племенами без нашей помощи много больше двадцати больших солнечных кругов. Мой спутник Геоорк, который не имеет и сотой части знаний Альганта – управляет городом Унуг, население которого с окружающими землями больше тридцати тысяч человек. Мы имеем теперь друзей на севере и на юге. Вот это и есть наша власть в Солимос!

Алрас долго молчал. Повернул лицо к Нептуну, и устало сказал:

– Да, друг мой, ты прав. Горе отняло у меня разум. Горе человека Солимос. Я забыл, что я – Кронид. Не к лицу Вечному грустить о потерях и мелких неприятностях. Ты поддержал меня в скорби, я благодарен тебе за заботу.

– Пока мы вместе, Алрас, мы будем Властелинами в Солимос!

Глава 21

…снял и себя им, пристойность храня, опоясал.

Тут обнаружились крепкие ляжки, широкие плечи,

Твердая грудь, жиловатые руки…

…на него с изумленьем великим смотрели;

Глядя друг на друга, так меж собою они рассуждали:

Иру беда; за нахальство теперь он заплатит. Какие

Крепкие мышцы под рубищем этого нищего скрыты!.

Так говорили они. Обуяла великая трусость

Ира. Его, опоясав, рабы притащили насильно;

Бледный, дрожащий от страха, едва на ногах он держался.

Гомер. Одиссея.

* * *

После того, как монкейторы и старейшины карроссов рассказали людям о том, что брат царя Ктира Лид вызван на поединок с Альгантом Нептуном, к вечеру люди толпами повалили на площадь, где должен был состояться смертельный бой.

Среди россов, приехавших с Альси, на площадь пришли трое кейторов, Нептун и Геката. Алрас не захотел смотреть на поединок.

Нептун явился одетый в ярко-красную тунику, сандалии и с солнечной короной на голове. Народ карроссов приветствовал Альганта общим поклоном и теперь люди ожидали прихода второго поединщика.

Лид, сопровождаемый своими друзьями, пришел следом за Нептуном, но с другой стороны. Пройдя сквозь расступившуюся толпу он, не смотря по сторонам вышел на середину площадки. Нептун снял с головы корону и передал ее Гекате и, вооружившись боевым топором, приблизился к Лиду.

– Начинайте! – прозвучал голос Ктир, который хотя и осуждал брата, но все же не хотел его смерти.

Могучий Лид взмахнул топором и нанес первый удар. Нептун парировал его и сам ответил ударом, который был отбит противником.

Фехтование на топорах является одним из самых трудных в изучении искусства фехтования. Боевой топор – это не меч, не сабля, не шпага, которыми легко отразить направленный на тебя враждебный клинок всех длинной метала своего оружия. Удар боевого топора можно отразить лишь попав своим топором по вражескому. Но надолго ли выдержит топорище после подобных ударов? Противники наносили друг другу удары, больше не фехтуя, а уворачиваясь от ударов, которыми они щедро осыпали соперника, кружа по площади.

Лид оказался достойным противником, Нептун сразу понял это. По правилу поединка он мог использовать в борьбе удары ногами или применить силу левой руки. Но на протяжении с начала боя он ни разу не сделал это ни разу и поэтому Нептун тоже не применил свое искусство тхеквондо, хотя много рам мог использовать его.

Нептун почувствовал, что время стало послушно ему. Он ускорился. За несколько мгновений, в которых Лид словно замер в неподвижности, Нептун приблизился к нему, вырвал из его руки цельт и вернулся на свое место, держа в каждой руке по топору. Время вернулось к обычному течению. Нептун стоял сжимая оружие. Лид, взмахнувший рукой, вдруг заметил, что в ней ничего нет. А его противник, стоящий напротив него вооружен его оружием!

Все зрители поняли, что бой Нептуна с Лидом закончен. Нептун должен был убить его!

Но Нептун отбросил оба боевых цельта и приготовился к борьбе без оружия.

– Бой не окончен, Лид! – произнес Нептун.

Лид, увидев, что Нептун стоит без оружия и их силы снова равны, бросился на Нептуна, намереваясь одолеть его в борьбе, тем самым свести на нет свое поражение на топорах.

Но Нептун странно изогнулся и Лид почувствовал, что его голова словно с размаху наткнулась на стену. Он пришел в себя сидя на земле Голова его гудела, а противник стоял напротив широко расставив ноги и свободно опустив руки со сжатыми кулаками.

– Бой не окончен, Лид! – снова повторил Нептун. – Вставай!

Лид поднялся, ощущая головокружение, он сделал к противнику несколько неуверенных, нетвердых шагов, раскачиваясь как пьяный, и снова попытался атаковать. Зрители видели, как Нептун стремительно подскочил к Лиду и нанес ему несколько ударов в разные части тела. После этого Лид рухнул в пыль и больше не пытался подняться.

Нептун в ожидании смотрел на распростертое у его ног тело.

– Ты убил его? – услышал Нептун голос Алрас. Нептун обернулся на подошедшего к нему царя Альси. Алрас смотрел на поверженного Лида.

– Еще нет, – ответил Нептун. – Хотя сейчас легко могу сломать ему позвоночник.

– Не нужно! – попросил Алрас. – Довольно. Он достаточно наказан…

Нептун склонил голову перед Алрас:

– Повинуюсь, Ваша Вечность!

Царь Ктир тем временем подошел к лежащему на земле брату. Посмотрел, проверил жив ли он, и заметив утвердительный жест Альронс Алрас, немедленно крикнул людей. Тихо стонущего Лида подняли и унесли под тихий восторг зрителей.

Но люди радовались вовсе не поражению Лида и не ловкости воина-Альганта. Они восторгались милостивому решению Алрас, который в их глазах проявил великодушие к побежденному противнику, достойному жестокого и справедливого наказания.

Глава 22

Лид лежал на постели в своем доме, и его мучило чувство стыда. Он проиграл бой на глазах сотен зрителей. Нептун победил и этот Альгант не убил его! Нептун оставил ему жизнь! Жизнь с вечным позором! Это было невыносимо!

Лид протянул руку и взял со столика бронзовый кинжал. Проверил пальцем острие, проверил прочность клинка. Может быть, не мучаясь, уйти из жизни? С раздражением он отбросил клинок в сторону. Это еще хуже! Его поступок россы не поймут. Кто же после этого тогда захочет призывать его на Таэслис снова?

Он мучился, не зная как быть дальше. Конечно, его одолел в схватке Альгант. Это так. Кто из россов смог бы противостоять Альганту? Пожалуй, никто. Эта мысль лишь облегчала его страдания. Но как теперь показаться друзьям? Будут ли его воспринимать лучшие люди Карросс на совете? Или его солдаты?

Ктир, посетив больного брата сказал ему: Твой язык – враг твой! Не говори мне сейчас ничего. Подумай, был ли ты прав? Алрас и Нептун уехали из Карросс. Но никто из них не захотел твоей смерти. Альгант Нептун, если бы был человеком, давно убил бы тебя! Но он не человек, он слышит волю Ур-Ана, и он сохранил тебе жизнь! Это Ур-Ан сохранил тебе жизнь, брат мой! Благодари не Нептуна, а Ур-Ана!

Легко сказать, благодари! Как? Ур-Ан так далеко от Таэслис, что его волю почти не слышно. Что Ур-Ан хочет от него, от человека, от Лида?

В комнату к Лиду заглянула жена, она сказала:

– Тебя хочет видеть какой-то человек!

– Но я никого не хочу видеть! – бросил Лид с раздражением.

Но жена Лида слишком хорошо знала своего мужа и умела убеждать его по-своему:

– Захочешь! – требовательно ответила она. – Этот человек – росс с Акилисены.

Лид успокоился так же быстро, как и вспылил:

– Тогда пусть он войдет! Пусть проходит сюда!

Лид кряхтя сел на постели и ждал. В комнату вошел высокий муж могучего телосложения и Лид сразу определил в нем кейтора. Незнакомец посмотрел на сидящего Лида и приветствовал его. Услышав в ответ приветствие, кейтор, не дожидаясь приглашения хозяина, взял стул и установив его, присел напротив. По тому спокойствию, как он сделал это, Лид, видавший в своей жизни достаточно много, определил, что его гость не простой воин, а человек, наделенный огромной властью и чувствовавший за собой значительную силу. Этому способствовало то, что мускулистые руки незнакомца были покрыты многочисленными резаными шрамами, полученными в сражениях.

– Кейтор, кто ты? – спросил Лид.

– Мое имя – Лай! – прозвучал ответ. – Я приехал к тебе, что бы передать слова Альганта Нептуна.

– Но ты представился, как человек из Акилисены! – заметил Лид.

– Верно! Я – Мон-монкейтор в Акилисене, – ответил Лай. – Я, хотя не сын Ронс, как ты, но наше положение, Лид, равно в царствах, которым мы служим!

– Зачем же ты, Мон-монкейтор Акилисены, берешь на себя обязанность служить Альганту Нептуну из чужого тебе царства Таоросс, и при этом, – его посланником? – с некоторой долей ехидства вопросил Лид.

– Потому, – невозмутимо ответил Лай, – что с недавних пор Альгант Нептун назвал меня своим другом и я горд этим. Но, чтобы было понятно, скажу, что я лишь выполняю его просьбу, а не приказание. А это разные вещи.

– Пусть так, – ответил Лид. – Какие же слова просил передать мне Нептун?

– Одно лишь слово: Выздоравливай.

– И это все?

– А чего ты еще ожидал услышать? Предупреждения? Угрозы? Ругательства или наставления? Ничего этого не было, нет, и не будет.

– Как же так? – опешил Лид. – И ради одного слова ты вернулся?

– Не только, – ответил Лай.

– А что еще?

Лай взглянул Лиду в глаза:

– Ты уже имеешь седину на висках, Лид. Позволь мне спросить тебя как Мон-монкейтор Мон-монкейтора: что великого сделал ты в своей жизни?

Лид, услышав этот вопрос, позволил себе улыбнуться, но ответил не сразу:

– Я могу перечислить все мои военные походы. Больше тридцати Больших солнечных кругов я не снимаю доспехов. Я защищаю свое государство, свой народ. Этому я посвятил всю свою жизнь. Разве не в этом состоит ее величие? А почему ты решился задать мне этот вопрос, Лай?

Лай, чуть помедлив с ответом, сказал:

– Сейчас ты поймешь это. Ты много знаешь про северных варваров?

– Конечно! Если я всю жизнь воюю с ними, не считая моего восточного трехлетнего похода в Праутад, то должен знать о них если не все, то многое.

– Тогда ты должен был слышать об их новом вожде, которого они называют Арий.

– Арий? – переспросил Лид. – Нет, не слышал этого имени. Кто он такой?

В вопросе Лида прозвучал неприкрытый интерес.

– Моя земля, – ответил Лай. – Земля горцев. На много колосолан пути на север живут только горцы. Это различные народы и племена. Многие из племен дружественны с нами. Дальше, где страна гор заканчивается, начинаются степные земли равнин. Через горские народы до нас дошли слухи, что на великих равнинах севера происходит объединение кочевых и полукочевых племен. Эти племена многочисленны и воинственны. Их объединяет под своим началом вождь, человек не простой. Арий. Я никогда не видел его, но чтобы объединить разные племена нужна сила и хитрость.

Через два-три Больших солнечных круга люди Карросс начинают великое переселение. Они так или иначе столкнуться с племенным союзом, который возглавляет Арий!

– Да, так скорее всего и произойдет, – согласился Лид, обращаясь в мыслях к новому врагу. – Но нас разве сможет остановить какой-то Арий?

– Ты, как я слышал, будешь возглавлять первых переселенцев?

– Это так! – подтвердил Лид.

– Нептун, – раздельно произнес Лай, – хочет отдать тебе под командование всех воинов конницы трех царств.

– Да? – Лид застыл, потом опомнился, резко спросил:

– Откуда ты это знаешь?

– Слышал. Ему посоветовал Алрас.

– Этого не может быть! – вскричал Лид. – Алрас? Не мог этого Алрас посоветовать Нептуну. Ты что-то путаешь, Лай! Скажи, что ты ошибаешься.

– Ничего я не путаю! – голос Лай был спокоен. – Ты же лучший Мон-монкейтор в Карросс. Поэтому самое трудное дело хотят поручить тебе, надеясь, что ты выполнишь его! Это большое доверие, Лид! Ты должен сокрушить воинство Ария!

– Но я стал врагом Нептуна и Алрас, – пробормотал Лид. – Ничего не понимаю…

– Они, видно, так не считают! – не согласился Лай. – Я тоже был когда-то врагом Нептуна.

– Ты был его врагом? – удивился Лид.

– В этой жизни и в прошлой, – холодно сообщил Лай не желая касаться этой темы. – Теперь все иначе. Я многое понял и изменил свое мнение о Нептуне. Я, чтобы ты знал, служу не Нептуну и Алрас, не Гарат и Аол, а Ур-Ану и нашему народу. Я исполняю свой долг. Исполняю с честью!

Лид молча посидел, обдумывая услышанное. Взглянул на Лай, спросил:

– Разве Нептун не поведет войска?

– Нет! Он поведет флот. Но куда и в какие дали, не знаю.

Лай встал, собираясь уходить. Сказал на прощание:

– Лид, подумай над тем, что я сказал. Я желаю тебе здоровья. А теперь – прощай!