Текст книги "Забытая Атлантида [дилогия СИ]"

Автор книги: Екатерина Русак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 45 страниц)

Глава 12

Льву и тому не всегда угощаться приходится мясом.

Как ни силён, и его может постигнуть нужда.

Феогнид Мегарский, древнегреческий лирик.

Не спала и Гарат. Она слышала, что Келлис-Сонс не спит. Она не испытывала страха перед этим несчастным Альгантом, которому история отводила второстепенные роли и всегда незаслуженные отрицательные образы. Ей было даже немного жаль его. Любовь к женщине стала несчастьем для Келлиса. Этой женщиной оказалась ее мать. Келлис если бы остался с ней, мог вполне оказаться ее, Гарат, отцом. Это открытие на короткий миг несколько озадачило ее. К сожалению, прошлое вернуть невозможно, да это теперь уже ничего не изменит. Но не о судьбе Келлис-Сонс думала она, а о своей собственной.

Она пленница, которая попала в руки хурритов. Здесь ей нельзя оставаться.

Но никто не знает, что она заложница в руках новоявленного царя хурритов. А когда об этом станет известно в Альси? Двадцать-тридцать Больших Солнечных кругов пройдет, не раньше.

Ронс Алрас и Ронс Окира примут все меры к ее освобождению. Значит, ей придется ждать четверть монколосолан.

Кто сможет мне помочь? – думала она. – В городе почему-то совсем не оказалось войск. Даже стража куда-то исчезла. Жалко, что здесь нет Миланы. Она моя хорошая подруга, которая владеет луком. Ее обучал отец-кейтор с детства. Девушка-воин, надежная, храбрая. Хотя может быть она уже мертва, как многие ростины?

Но яснознание, данное ей свыше, подсказывало, что ее предположение не верно. Милана жива. Гарат еще не научилась пользоваться всей силой спиралей Таннос. Знание приходило постепенно, все усиливая ее разум. Гарат попыталась собраться в себе и замкнула свои мысли на желании узнать Будущее. В ее голове начали мелькать сцены и картины, голос холодный и лишенный всяких эмоций, отдающий звоном хрусталя звучал в ее сознании, образы наползали один на другой, как вдруг весь калейдоскоп картинок сложился в единое целое, открывая ей всю полноту знания ближайшего будущего.

Она увидела его и узнала. В нем она увидела Милану и странно одетого высокого человека. Она знала, как зовут этого человека. Его имя было Альгант Синт.

Синт?

Гарат вдруг поняла, что она правильно увидела будущее. Ошибка исключалась. Но, было в этом видении совершенное непонятное для нее несоответствие. Насколько она знала, Альгант Синт-Омор ушел к звездам уже больше двадцати Больших Солнечных кругов назад, а тут она увидела молодого мужчину не старше тридцати лет. Такого просто не могло быть. Это не соответствовало всем законам повторного воплощения Уранидов. Крониды, к которым принадлежала она, не могли повторно прийти на Таэслис раньше шестисот монколосолан. Ураниды, имели меньший срок, но и они не приходили снова раньше четырехсот Больших Солнечных кругов.

Почему возникло такое несоответствие сроков? Что это означает? Альгант Синт-Омор вдруг каким-то непостижимым образом помолодел? Или, может быть то, что она в плену пробудет больше трехсот монколосолан? Но человеческое тело на Таэслис, этой планете разрушения, не сможет противостоять такому сроку, жизнь тела закончится раньше…

Но ведь может случиться, что она погибнет в плену раньше, чем придет освобождение. Она снова попыталась проверить свое видение и сконцентрировала свое сознание на образе Миланы. В промелькнувших картинах и знании, пришедшем из Таннос, Милана была совсем молодая, такая, какой она привыкла видеть ее.

Значит, это скоро произойдет. Может быть на днях. Но откуда в ее Сознании снова и снова возникает образ Альганта Синт в каком-то немыслимом пятнистом одеянии, напоминающим землю, покрытую кустиками травы! С Альгантом Синт в ее видениях были еще какие-то двое совсем непонятных молодых мужчин, тоже чудно одетых.

Ладно, с этим она потом разберется. Это не самое главное. Надо вырваться из родного дома. Тут ей поможет Келлис-Сонс. До Альси много дней пути по горам и под палящим, не знающим жалости южным солнцем. Сможет ли она добраться до Альси?

Может приказать Келлису ехать с ней? Он не посмеет отказаться. Возможно, даже сам согласиться сопровождать ее, не нуждаясь в ее приказе Кронида. Она поразмыслила над этим.

Ей пришлось отказаться от своего замысла. Келлиса нельзя брать с собой. Он – долгожитель и с ним ей еще предстоит зачем-то встречаться. Не сейчас. В далеком будущем. Он должен остаться здесь.

Гарат понимала, что сейчас Келлис ей враг, но смутно догадывалась о том, что такое положение вещей может потом измениться. Так часто бывает в жизни: сегодняшний друг завтра становиться врагом, но бывает и наоборот…

* * *

Сатра одел себе на голову красную солнечную корону, которая раньше принадлежала Альганту Колер. В этой короне он предстал перед Келлисом, распространяя вокруг винный дух.

– К лицу мне это царское украшение, указывающее на принадлежность к высшим силам? – спросил он.

– Не шути этим, – поморщился Келлис-Сонс.

– Отец мой, Альгант, – сказал Сатра. – Скажи мне, существует ли возможность на Таэслис простому человеку стать Альгантом?

– Возможно, – согласился Келлис. – Только мне недоступно исполнить такое деяние. Лишь Великий Творец определяет необходимость в создании нового Альганта.

Сатра снял с головы корону, слегка погладил рукой красный ворс, образующий вид солнечного сияния и спросил:

– Но может это доступно Ал-Ма-Гарат?

Келлис резко вскинул голову и задал вопрос:

– Как ты узнал кто она?

Сатра усмехнулся:

– Это было не трудно. Ее служанки рассказали о ней все.

– И что ты хочешь от нее, Сатра?

– Я хочу, что бы она использовала формулы Соннат, изменив мой цвет полосы радуги с фиолетового на красный!

– Зачем?

– Я хочу стать Альгантом, Ваше Постоянство! Как и ты!

Келлис взглянул на Сатра, тяжело вздохнул:

– И ты думаешь, что это возможно?

Сатра стоял перед ним, широко расставив ноги:

– Конечно! Ты же смог сделать Цауку Говорящей с Землей! Почему она не сможет сделать Альгантом меня?

– Тут есть огромная разница, Сатра! – сказал Келлис. – Я использовал лишь часть формул. Но цвет полосы радуги у Цауки не изменился. Ты хочешь невозможного! Альгантом нельзя стать в один момент. Это длинная цепочка перевоплощений в разных мирах, длительный путь совершенствования, целая эволюция! Это жизнь, которая сплетает спирали сотен людей имеющих одинаковый спиральный код и объединяет их в одно сознание. Это сознание сливается воедино и так рождается Альгант! Иначе не происходит никогда! И процесс этого слияния происходит на звездах, а не на Таэслис! А рождение Ронс еще более длительный путь, путь человека, хищнически наращивающего свои спирали за счет других людей. Ты понимаешь меня, понимаешь, что это не просто?

– Понимаю, – с недовольством процедил сквозь зубы Сатра. – Но есть какой-нибудь другой способ сделать это. Ты о нем можешь и не знать. Так?

– Наверное, так, – признался Келлис.

– Вот пусть она и найдет новый путь моего превращения в Альганта! – заявил Сатра.

– А если ты погибнешь? – спросил Альгант.

– Как погибну? – вдруг смутился Сатра. – Это почему?

– Она может использовать разные формулы Соннат, – объяснил Келлис. – Что если у тебя вдруг остановиться сердце?

– Тогда она сразу останется без головы! – принял решение молодой шарру.

– Именно это я и хотел сказать! – Келлис многозначительно посмотрел на Сатра. – Ты мертв, она без головы. Что дальше?

– Хм!

– Ты не боишься ее? – спросил Келлис.

– Зачем я должен ее бояться? – в голосе Сатра прозвучало плохо скрытое раздражение.

– Вспомни, как твоя сестра Цаука расправилась с Хранителями Жизни! Ал-Ма – это не просто девушка. Она – Посланец Времени! Она сильнее Цауки во много раз. Это чудовище в человеческом теле! Лучше будет для всех нас, если мы не будем задевать ее. Это очень опасно! Пусть она уходит, и забудем о ней, как будто ты ее не видел.

Сатра покусывая губы начал мерить шагами комнату, все обдумывая. Келлис следил за ним, ожидая ответа.

– Я попробую уговорить ее! – сказал Сатра. – В этой небольшой просьбе ей трудно будет мне отказать. Я пойду к ней!

* * *

Гарат услышала шаги и увидела, как Сатра вошел к ней в комнату. Молодой шарра был слегка пьян и он, обойдя вокруг царевны, сказал:

– Я вижу теперь, что ты не настолько красива, чтобы околдовать меня женскими чарами.

Гарат вспыхнула от гнева. Этот безродный подкидыш, грязный варвар смеет рассуждать о ее красоте и даже осмеливается намекать на свои чувства к ней! Надо его наказать!

Но, сделав над собой усилие, она решила пока его не трогать. Пусть выговорится, червь навозный!

– Я хочу просить тебя, царевна не оказать мне в маленьком желании. Оно совсем маленькое для тебя и огромное для меня. Видишь, Ал-Ма, я не приказываю тебе, а прошу!

– Ты не можешь мне приказывать, – она не смотрела не Сатра.

– Могу! Я – царь Симерк, новый государь этих земель. Ты на моей земле.

– И что ты хочешь? – холодно спросила Гарат.

Выслушав его, она коротко ответила:

– Нет!

– Нет? – повторил Сатра. – Почему ты отказываешь мне?

– Не думаю, что ты этого достоин. Хотя ты далеко не самый худший среди фиолетовой полосы радуги, но тебе не быть Альгантом!

– Мне не хочется применять к тебе жестокость, девушка, – рассердился Сатра. – Но если ты будешь упорствовать, то я отдам тебя своим солдатам. Они любят молодых девушек! Они будут долго насиловать твое тело, до тех пор, пока ты не передумаешь. И даже вечный и великий Таннос не поможет тебе, богиня, не спасет тебя от страсти моих воинов. Решай, Ал-Ма!

Гарат решила, не спорить с Сатра, и потянуть время:

– Я хочу подумать!

На лице узурпатора появилась кривая усмешка.

– Думай до вечера, – разрешил Сатра.

Когда Сатра удалился, Гарат выслушала решение Вечности, которое ее просто потрясло. Время запретило ей использовать силу формул Соннат против Сатра! Она должна оставаться обычным человеком, пока не покинет город Мелит. Так приказало ей Время!

Ее охватило отчаяние. Но как ей тогда защитится от грязного варвара? Что делать?

Словно издеваясь над ней, хурриты втолкнули к ней в комнату двух ее служанок. Несчастные женщины были жестоко избиты, истерзаны и едва держались на ногах.

Гарат напоила их водой, омыла их ссадины, как умела и помогла лечь на свою постель. Из их коротких сбивчивых рассказов она узнала, что их насиловали всю ночь воины Сатра. Женщины были близки к истерике. Гарат утешала их как могла. Нарушая повеление Времени, она прочитала несколько формул Соннат, что бы облегчить их боль и страдания. Они забылись и уснули. Когда Гарат осталась одна, ей стало страшно. Много страшнее, чем солнечный круг назад. Она увидела в образах Таннос, как хурриты пытают, насилуют и убивают всех тех, кого они считали принадлежавшими к народу ростинов. У Гарат перехватило дыхание, когда через нее пронесся ураган криков боли и ненависти, страха и отчаяния, мольбы о пощаде и ужаса за горькую участь детей, которые слились в единый поток всепоглощающего ужаса! Она вскрикнула и попыталась отогнать от себя страшные видения.

Когда к ней пришел Келлис, она бросилась к нему:

– Альгант, как ты смог сотворить такое? – воскликнула она. – Как ты мог привести врагов в Симерк? Ты покрыл себя позором!

Келлис был мрачнее тучи. Он старался не смотреть Гарат в глаза. Она понимала, что ему нечего ей ответить.

– Почему Сатра пренебрегает тобой, Альгант? – продолжала выспрашивать Ал-Ма-Гарат. – Ты же его отец и твое слово всегда последнее. А Сатра угрожал мне, совершенно не боясь мщения со стороны Таннос. Он требует, чтобы я превратила его в Альганта. Но это невозможно, даже если бы я этого захотела! Ты же обещал мне, что защитишь меня.

Келлис не спрашивая у нее разрешения, устало опустился на стул без спинки и сгорбился. Она заметила, что у него мелко дрожат руки.

– Ваша Вечность! – тихо сказал он. – Прошу выслушай меня не как Альганта, а как отца Сатра… У хурритов действительно слово отца священно, оно значит больше, чем слово сына. Но Сатра теперь не столько мой сын, сколько шарра в Симерк. Поэтому он имеет полное право не прислушиваться к моим советам.

И добавил еще тише:

– Он слишком дорог мне. Много солнечных кругов он был моей опорой и единственной радостью. Все люди презирали меня, ненавидели. Он меня утешал. Как я могу восстать на него, даже защищая тебя? Это выше моих сил. Я готов драться за твою жизнь со всем народом хурритов, но я не могу причинить вред Сатра…

– Как же мне быть? – Гарат опустила голову.

– Пообещай ему выполнить его просьбу, – предложил Келлис. – Но скажи, что на это нужно время. Я найду способ устроить тебе побег. Не все хурриты преданы Сатра, не все слепо идут за ним. У меня тоже есть верные люди, которые выполнят все, что я им прикажу.

Глава 13

Вечером Сатра снова пришел к Гарат.

На этот раз она встретила его более приветливо. Она предложила ему сесть на стул, сама села напротив его и спросила:

– Ты еще не передумал, шарра Симерк, изменить цвет в своей радуге? Я готова удовлетворить твою просьбу.

– Нет! – ответил Сатра силясь понять, что заставило Ал-Ма быть любезной. Но ничего, кроме того, что она испугалась его угрозы, ему не пришло в голову. Сатра было безразлично, почему она согласилась. Сам Сатра хотел получить желаемое и не скрывал этого.

– Что нужно делать? – спросил он деловито.

– Слушать и не перебивать меня! – ответила она. – Делать, что я буду говорить тебе. Не спорить. Не спрашивать, зачем это нужно? Ты согласен?

– За дверьми мои люди, – словно случайно заметил Сатра. – Ты не сможешь выйти отсюда одна без меня. Если со мной случится самое худшее, то стража имеет приказ посадить тебя на кол. Ты понимаешь, что это не шутка?

Гарат выслушала уже вторую угрозу от Сатра. О Ур-Ан! Почему мне запрещено использовать Соннат? Стоит произнести несколько простых формул и этот дикарь, даже не успев позвать на помощь, вспыхнет как факел, загорится огнем изнутри!

Не выдавая своих истинных мыслей, Гарат ответила ему другое:

– Я дам свое согласие, но пообещай мне, что ты, шарра, став Альгантом, отпустишь меня отсюда невредимой.

– Да, я обещаю, Ваша Вечность! – произнес Сатра. – Мне будет больно?

– Сегодня нет, – ответила она. – Сначала, я расскажу тебе, как появилась жизнь на Таэслис.

– Это я знаю, – перебил ее Сатра.

– Ты знаешь не все! – возразила она и прибавила: – Ты же обещал не перебивать меня!

Сатра хотел что-то сказать, но промолчал.

– В Таннос вращаются спирали и мега-спирали, – стала рассказывать Гарат. – Спирали растут, множатся, скручиваются, в различные формы и комбинации. В Таннос всего лишь двенадцать видов спиралей, имеющих неизменную форму, но их различие построения и образуют то многообразие различных форм, которые нас окружают. Наша планета, это тоже уплотнение спиралей. Величина плотности, которая выражается возможным максимальным числом уплотнения спиралей трехмерного пространства Таэслис равна четыре целых и восемь десятых. Эта величина едина и постоянна везде в Таннос. Но такая максимальная величина уплотнения может достигаться лишь в металлах, поэтому они такие тяжелые.

Но первичная форма бытия – это огонь. Свет, который видит человек – это холодный огонь Таннос. Этот огонь не нуждается в пище, ему не нужны дрова. Огонь костра – его сгущение. В этом примере можно увидеть различие человека и Альганта. Альгант – это сгущение более плотное, чем человек, но сгущение спиралей, а не ширина живота.

Наша планета – тоже сгущение огня Таннос. Внутри ее ничего нет, кроме вращающихся спиралей, поддерживающих огонь в ее чреве. Зато поверхность – Тор – очень плотная.

Безбрежный бег времени – это тоже движение спиралей и скорость их вращения. Время идет по-разному: иногда нам кажется, что очень быстро, иногда тянется неимоверно долго. У ребенка спирали, слагающие его тело, крутятся быстрее, у человека старого – медленнее. Остановка спиралей – это смерть тела.

В нашем мире, как и в других мирах черной пустоты, существуют лишь две составляющие, влияющие на разумность существ в видимом нам мире. Это – скорость спиралей и их плотность. Плотность без скорости – это много, но недостаточно. Скорость без плотности – тоже самое.

Лишь наращенная плотность, имеющая высокую скорость вращения, определяет качество материи. Выстроенная в нужном порядке и вращаясь в пространстве, она создает сверх человека – Альганта.

Поэтому знания необходимы. Но не простые знания, а лишь те, которые имеют истину в своих спиралях.

Почему Альгант умеет замедлять время? Не потому, что он имеет над ним власть. Он властвует над своими спиралями, которые умеет заставить двигаться с огромной скоростью. Поэтому Альгант способен опередить своего врага в сражении в пять-шесть раз. Поднять камень весом в пять человек. Перепрыгнуть широкий ров, который никто не одолеет. Это умение не нужно при варке пищи, но бывает незаменимо на охоте или в бою.

Поэтому хурриты поклоняются гепарду, что он умеет развивать никому из животных доступную скорость. Гепард среди хищников – как Альгант среди людей.

Каждая из мега-спиралей несет в себе знание далекого прошлого, а новообразованная планета имеет в себе часть этих спиралей.

Поэтому мы можем иногда видеть на Таэслис постройки и следы человеческой деятельности, которые столь древние, что не понятно, кто их оставил. Но мы, Крониды и Ураниды знаем, что это следы древних спиралей, которые слепо изначально создаются в процессе творения поверхности планеты. Это следы других миров и других людей, к которым люди Таэслис не имеют никакого отношения.

– Зачем ты мне все это говоришь? – спросил Сатра.

– Чтобы ты понял. Это важно. Стать Альгантом – означает проникнуть в тайны бытия в Таннос и в каждом из миров.

– Мне нужно накопить необходимые знания? Так?

– Да. Как ты сможешь уплотнить свои спирали, если они не обладают достаточным запасом древней мудрости?

Сатра осмотрел Гарат с ног до головы и сказал:

– Сначала я расскажу тебе, что мне известно из этой мудрости.

– Говори! – согласилась Гарат.

– Хорошо. Если два человека, мужчина и женщина, обладают друг другом, то оба они испытывают чувство восторга и радости. А это происходит от того, что на короткий миг спирали создающие их тела, объединяются в одну общую мега-спираль. Испытывают они радость не потому, что их тела соприкасаются, а потому, что в этой общей мега-спирали происходит взаимный обмен тайнами бытия.

Это тоже старинный способ получить древнюю мудрость, Ал-Ма! Почему ты мне не предлагаешь его?

– Это? Предлагать тебе? – с отвращением и ужасом спросила Гарат и добавила с раздражением:

– Прочитай наши имена, сложенные из спиралей Таннос: Ал-Ма, Сатра. Они не схожи! Из этого ничего не получится! Это справедливо только для людей имеющих общий или почти общий звездный код. Ты ничего не сможешь извлечь для себя из моих спиралей. Они не сплетутся в мега-спираль…

– Да? – насмешливо протянул Сатра, вставая. – А я хочу это проверить!

Сатра схватил Гарат за руку.

– Ты будешь моей женой, богиня звезд Ал-Ма! Я хочу так!

Он завернул ей руку за спину, развернул и бросил животом на постель. Грубо задрал на ней платье.

– Не надо! – закричала она. Она попыталась вырваться, но он крепко держал ее. Из ее глаз брызнули слезы.

Гарат вскрикнула от боли, когда он грубо овладел ей сзади лишая девственности. Она зажала себе рот рукой, стараясь не выдавать своего отчаяния, и тихо плакала, пока Сатра насиловал ее…

* * *

Обида от нанесенного оскорбления и своего вынужденного бессилия душила ее, но она решила быть твердой.

Гарат вытерла слезы и прислушалась к пространству Таэслис.

Она хотела знать, как Келлис отнесется к поступку Сатра. Она стала слушать. Голоса звучали отчетливо, как если бы она находилась рядом с собеседниками:

– Что ты наделал, глупец? – кричал Келлис в отчаянии. – Ты погубил всех нас!

– Ничего не случится! – оправдывался Сатра. – Со мной ничего не произошло! И ничего не произойдет! Что она сможет мне сделать? Только в своих мечтах накажет меня, не более…

– Ты не понимаешь, что за это деяние нам никогда не будет прощения! Нас не пощадят! Все Ронс выступят против нас! Сюда явятся, самое меньшее, пятнадцать тысяч кейторов! Это конец, понимаешь, несчастный!

– Я не верю тебе, отец!

– Когда поверишь, будет уже слишком поздно!

Она поняла, что в эту самую минуту в теплых родственных отношениях между Келлис-Сонс и Сатра произошел раскол.

Глава 14

Меня вы можете назвать хоть навозным жуком, а себя – гордыми орлами. Но не должно презирать даже жука, ибо он не настолько бессилен, чтобы не ответить орлу на оскорбление.

Эзоп.

Из дневника Бориса Свиридова.

06 января 2064 года. Древние авторы Плиний и Страбон упоминают старое название исторической древнеармянской области в Софрене – Акилисена, еще ранее называемая Алзи, которая лежит в среднем течении верхнего Евфрата. Только они не могли сообщить, что название этой области происходит от имени Келлис-Сонс, которого местное население называло Акилисен, а в Древней Месопотамии это имя сократили до Акки-водонос, спасителя Сатра-Шаррукин из реки Евфрат.

Даже имя Акки, известное из аккадского эпоса возможно не месопотамское, поскольку в нем есть сдвоенная буква, присутствующая во многих хурритских именах и словах.

Ну а почему Келлис-Сонс назван водоносом? Да просто не могли аккадцы семьсот лет спустя вообразить, что человек, живущий около реки, мог быть правителем, а, по их мнению, лишь рыбаком, садовником или водоносом. А в имени Келлис присутствует слово Сонрикс Сонс – властелин, которое берет начало из слова Сонот – власть.

* * *

Теперь ночи Сатра проводил в спальне Гарат.

Сатра из тщеславия позаботился о том, что бы все хурриты знали о том, что его избранницей стала сама Великая Ал-Ма – Посланец Времени. Слухи об этом быстро разнеслись по землям горцев и проникли в степи.

Келлис-Сонс смотрел на Сатра теперь исподлобья и все время молчал. Сатра не обращал на недовольство Альганта особого внимания. Ему было просто не до того. Утром он был в лагере войска, днем выслушивал посланцев племен, просителей и разбирал тяжбы, а вечерами шумно пировал с друзьями из своего ближнего окружения. Келлис-Сонс не присутствовал на этих пиршествах.

К Сатра отовсюду стекались хурриты, почувствовав непобедимость нового шарра. Приходили поодиночке и целыми отрядами. Сатра никому не отказывал, всех зачисляя в свои рати. Те, кто раньше колебался в выборе решения, теперь спешили примкнуть к войску Сатра.

Урожай на полях еще не созрел и Сатра был крайне озабочен, чем прокормить свою разросшуюся армию, отличающуюся необычайной прожорливостью. Все немногочисленные поселения ростинов вокруг уже были разграблены. А хурритские поселения, имеющие скот и запасы зерна, никто тронуть не мог.

Во все стороны помчались гонцы к мелким племенам с требованием Сатра, выделить для нового шарра дань в виде скота, зерна, масла и вина.

Среди всех этих забот Сатра даже не сразу заметил исчезновение царевны Гарат. А когда узнал об этом, в гневе приказал позвать к нему начальника стражи Кратта, Келлиса и Цауку.

Они все трое явились к нему. Сатра пребывал в дурном расположении духа. Увидев пришедших, шарра Симерк с ходу обрушился на них:

– Спите? Не знаете, что происходит? Кто мне из вас скажет, где Гарат? Куда она исчезла? Говорите, я жду!

Келлис и Цаука спокойно смотрели на Сатра, а Кратта опустил голову.

– Кратта, где Гарат, которую я поручил стеречь тебе? – вскричал Сатра.

– Я не могу сказать этого! – пробормотал начальник стражи, еще ниже опуская голову.

– Кратта, ты служил мне верно, я видел твою преданность, – задыхаясь от душащей его злобы проговорил Сатра. – Но клянусь Богиней-матерью, если ты знаешь, где она, но упорствуешь, я прикажу снять с тебя кожу и набить ее соломой!

Кратта побледнел и, упав на колени, уткнулся головой в пол, обхватил ноги Сатра:

– Пощади, эверна, но это не моя тайна!

– А чья?! – гневно вопросил Сатра.

– Моя! – сказал Келлис.

– Как? Отец мой, Альгант, – Сатра перевел взгляд на Келлиса. – Это ты помог бежать Гарат?

– Я, – не стал запираться Келлис.

– Но зачем? Зачем ты помог сбежать моей жене?

– Она не жена тебе, – не согласился Келлис. – Я просил тебя не причинять ей вреда – ты не послушался меня. Я служу Ур-Ану, а Ал-Ма-Гарат стоит выше Ур-Ана. Я исполнил свой долг перед Таннос. Ты почему-то не понимаешь этого!

– Но я – шарра Симерк! – сверкнул глазами Сатра. – Наместник Ур-Ана на Таэслис! Почему ты, отец мой, Келлис-Сонс, решаешь за меня?!

– Ты – шарра, это ты, верно, сказал, – ответил Келлис, пристально смотря на Сатра. – Но ты не наместник Ур-Ана, и не тебе решать волю богов или становиться у них на пути! Ты обязан лишь следовать воле богов!

Сатра взглянул на Кратта, все еще лежащего у его ног и приказал ему встать. Посмотрел на Цауку:

– Что скажешь мне ты, моя сестра?

– Келлис-Сонс, мой муж, правильно сделал, – ответила Цаука.

– В чем же состоит его правда? В предательстве, которое он совершил?

– Ты обвиняешь меня в предательстве? – сузил глаза Келлис.

– Ты, Сатра, первый предал его! – прошипела Цаука.

– Я? Я его предал? Да ты сошла с ума, сестра! – воскликнул Сатра.

– Да, предал! – заговорила Цаука. – Ты знал, что наш отец Аутта, давно получает от Альганта Колер богатые подарки. За это он посылал Колер все новости, происходящие в наших селениях. Наш отец предупредил Колер заранее, что ты и Келлис-Сонс ведете в Мелит войска. Благодаря этому Колер вовремя сбежал. Келлис-Сонс не смог отомстить и наказать своего недруга, хотя мечтал об этом всю жизнь. Ты помешал ему совершить возмездие, это твоя вина, которую ты не хочешь замечать и признавать. Ты предал своего названного отца, брат мой!

– Ты лжешь, змея! – вскипел гневом Сатра.

– Не лгу! – смело возразила Цаука. – Я приведу людей, которые подтвердят мои слова. Оправдывайся, если сможешь!

– Да вы все сговорились против меня! – Сатра повернулся к Кратта и приказал:

– Стражу сюда! Четыре руки воинов! Быстро!

Кратта опасливо посмотрев на Келлис-Сонс, направился к выходу. Келлис и Цаука не двинулись с места.

– Вот как ты умеешь благодарность за все, сын мой, – с горечью произнес Альгант.

– Изменники! Вы оба будете наказаны! – ответил Сатра, с неприязнью смотря на них.

– Келлис-Сонс – истинный воплощенец Ур-Ана! – строго заметила Цаука, с долей презрения поглядывая на брата. – И не тебе судить его, Сатра! Ты сейчас даже не понимаешь, что творишь! Как ребенок маленький, у которого отняли опасную игрушку.

Кратта вернулся удивительно быстро, но один.

– Эверна! – произнес он. – В городе неспокойно. Там зреет бунт! Наш дом окружен войсками, которые кричат славу Альганту Келлису.

– А где же мои верные воины? – глаза у Сатра округлились.

– Они стоят с оружием напротив воинов Келлис-Сонс. Вот-вот между ними начнется битва, но я не знаю кто победит в ней!

– Не гневи Ур-Ана, брат мой! – предостерегла Цаука.

Сатра все понял и вдруг громко расхохотался:

– Вы все предусмотрели, – произнес он.

– Очень многое, но не все! – ответил Келлис. – Ты, Сатра, показал, как человек умеет отвечать неблагодарностью за сделанное ему добро. Внезапно полученная власть ослепила тебя, лишила разума. Разве этому я учил тебя всю жизнь? Мне жаль тебя. Но я не желаю тебе зла. Я прощаю тебе твое предательство, но больше оставаться здесь не хочу. Цаука уйдет вместе со мной. Мы отныне будем не друзьями, но всего лишь союзниками.

Келлис посмотрел на Цауку, которая одобрительно кивала, принимая все сказанное ее мужем и снова заговорил:

– К северу и востоку от Симерк есть земли, вожди которых мечтают видеть меня своим шарра. Мы с Цаукой там создадим новое царство. А твоего родного отца, Сатра, я наказывать не буду. Пусть живет! Но напоследок прими совет: забудь навсегда о том, что ты видел здесь царевну Гарат. Прощай!

Цаука посмотрев на брата, изрекла:

– Хранитель Жизни, которого мы погубили, защищая тебя, был прав… Ты будешь проклятием для нашего народа и плохо кончишь…

Лицо Сатра пылало от гнева, но он промолчал.

Келлис и Цаука первыми вышли из царского дома. Сатра и Кратта следовали за ними в некотором отдалении. Они все прошли мимо густой толпы воинов, которые напряженно следили за своими вожаками, ожидая приказа броситься в битву. Но Келлис остановился и, подняв руки вверх, крикнул, обращаясь к толпе:

– Храбрые воины! Мы решили дело миром, без пролития крови! Незачем убивать друг друга! Кто из вас желает уйти со мной – идем на север! Кто хочет остаться тут с шарра Сатра – оставайтесь! Сделайте свой выбор!

Примерно треть войска хурритов – около полутора тысяч человек – преимущественно северяне, отправилась вслед за Келлис-Сонс.

Большая часть солдат пожелала остаться. Среди оставшихся были не только хурриты, но и люди различных племен, в том числе и кочевников.

Сатра вернулся в царский дом один. Он снова впал в неистовство. Успокоившись, велел позвать Кратта. Поручил ему подобрать два десятка надежных воинов и отправить их в погоню за Гарат.

– Она не могла далеко уйти! – сказал он. – Она нужна мне живая! Найдите ее и приведите ко мне. Но запомни, Кратта! Ни один волос не должен упасть с ее головы! Так и скажи всем воинам погони.