Текст книги "Игры богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
4.7
Эрдан
Дамила оставалась единственной зацепкой. Но удалось лишь уловить след от телепортации, который пока не получалось отследить. Бывшая жрица явно умела маскировать свою магию.
Только вопреки здравому смыслу, Эрдана влекло именно назад, на выжженную поляну. Казалось, что-то он упустил из виду… Что-то очень важное…
Но вся беда в том, что бушующие эмоции мешали трезво мыслить. А ведь давно уже ничего не боялся, но сейчас ощущал в полной мере, каково это – бояться за того, кто тебе дорог. Вот где сейчас Эви?! Жива ли она вообще?! Что такое произошло, что вроде как верная ей жрица, похоже, ее предала?..
Вот только Террина снова прикинулась дурочкой и на все расспросы хлопала ресницами, выдала лишь:
– Да ничего я не знаю. Просто мне эта леди Дамила сразу же показалась подозрительной. И ведь сейчас она наверняка сбежала, именно опасаясь разоблачения.
Лорд Веллер вообще ничего по этому поводу вразумительного сказать не мог. Но переживал явно искренне. И все порывался бежать куда-то, искать Эвелин. Только куда бежать? Где искать? Эрдан и сам многое отдал хотя бы за малейший ориентир…
Сразу же было послано за дворцовыми магами, к тому же Сеар с Иштваном дружно взялись распознавать след телепортации леди Дамилы. Хотя от количества магов скорость результата тут никак не зависела. Эрдану вообще почему-то казалось, что это пустая трата времени. Интуитивно чувствовал: надо спешить. Ведь с Эвелин может случиться за это время все, что угодно! А он даже ничего не может сделать!
Кое-как отрешившись от эмоций, сконцентрировался на магическом зрении. Силы были на пределе, но зато смог охватить почти всю территорию резиденции. Но ни проблеска магии Эвелин! И только лишь слабые остаточные отголоски на той выжженой поляне.
Он все же привык доверять своим предчувствиям, решил на всякий случай вернуться в слепую зону. Раз там крохи магии Эвелин, значит там она точно была перед исчезновением. Дамила ловко сбила со следа, сместив мысли в сторону демонов, он даже толком не осмотрел все там. А вдруг все же есть хоть какая-нибудь зацепка?
Луна, наконец, вышла из-за туч, и в ее свете выжженая поляна серебрилась остатками витающей магии. Эрдан обошел все кругом, шаг за шагом. Вся поверхность была сглажена так, будто кто-то что-то тщательно стер с земли.
Но что захотели бы спрятать? Следы какого-то ритуала? Быть может, того самого, в которому Эвелин здесь всю неделю и готовилась? А что, если ритуал прошел вполне удачно, и именно исчезновение и было его целью? А Дамила сбежала лишь затем, чтобы у нее это выведать не смогли?
Но несмотря на доводы здравого смысла, совсем не хотелось верить, что Эви пропала по своей воле. Эрдан снова обошел всю поляну. Ничего нового… Но его магия будто бы рвалась куда-то… Или к кому-то?.. Может, это просто реакция на остаточную силу Эвелин, парящую здесь постепенно угасающими искрами. Но что, если нет?
Прекрасно понимая, что рискует случайно уничтожить весь лес, Эрдан все же позволил своей силе хаотично высвободиться – именно так, как магия и сама сейчас стремилась. Но вопреки опасениям искристая волна не рванула во все стороны убийственным потоком. Закрутилась спиралью к самому центру поляны. И так резко, будто пыталась просверлить там землю.
Едва магия унялась, Эрдан подошел ближе, присел на корточки. Земля здесь ничем особенным не выделялась, была лишь чуточку неровной, небольшим бугром. Это было едва заметно, но все равно контрастировало с гладкостью самой поляны. И ведь его сила по-прежнему рвалась именно сюда!
Эрдан приложил ладони к земле, закрыл глаза. Концентрация давалась тяжело. И понимание, что от этого, быть может, зависит жизнь Эви лишь усиливало и без того неконтролируемые сейчас эмоции. С трудом сосредоточившись, все же устремил внутренний взор прямо сюда, в центр поляны. Не ожидал никакого эффекта, но…
Пустота?..
Там точно пустота!
Какой-то провал под толщей земли!
Неужто все байки о древних некромантских подземельях в этих местах – правда? Только если Эви и вправду там, шансов выжить у нее практически нет!
И хотя разум подсказывал, что Эвелина ну никак не могла бы оказаться под землей и он уж точно не там ищет, Эрдан не мог не удостовериться. Отошел в сторону, резко поднял руки, в едином порыве воплощая и магию. Ее искристые потоки по его воле очень осторожно поднимали пласты земли один за другим. Нельзя же пробить вход. Если Эви и вправду внизу, то в таком случае ее просто завалит.
Глубина здесь оказалась порядочная. Но и пары минут не прошло, как зияло угольно-черное отверстие входа. Эрдан первым делом запустил туда несколько световых сполохов – мелькнули стены и пол. Не пропасть – уже хорошо, можно спускаться.
Больше не теряя ни мгновения, он спрыгнул вниз…
Сердце резко замерло и пропустило пару ударов. Дыхания не хватало и вовсе не из-за спертого подземного воздуха.
Эвелин была здесь…
Она лежала на каменной плите, покрытой древними рунам. И в свете сполохов прекрасно просматривалось, как пульсируют эти руны, забирая последние искры жизни у попавшей в эту западню беззащитной девушки.
– Эви, – Эрдан бережно приподнял ее, – Эви, ты слышишь меня?
Она никак не отреагировала. Дыхание едва угадывалось! Если она пробыла в этом подземелье все время, что ее искали, то чудо, что вообще еще жива!
– Потерпи, девочка моя… – отрывисто прошептал Эрдан. – Сейчас мы выберемся отсюда…
Так, телепортироваться прямо к целителям и… Нет, счет уже на мгновения!
Некогда размышлять.
Некогда взвешивать все «за» и «против».
Эви спасет только его жизненная сила, но обычным способом столько не передать! Нужна особая магическая связь!
Иного варианта просто не остается.
Одной рукой придерживая Эвелин за спину, второй взял ее за руку. Одно за другим Эрдан отрывисто произносил ритуальные слова. Древние… Еще на том языке, на котором когда-то говорили сами боги… Слова, смысл которых многие доподлинно не знали…
И каждое слово отзывалось вспышками света столь яркими, словно сам Ират явился благословить их.
В подземелье стало светло как днем. Совсем ненадолго, но время будто бы замерло ради этого священного таинства. Эрдан отчетливо чувствовал, как связываются сущности. И как именно через эту связь его жизненная сила по первому же мысленному приказу перетекает к Эвелин.
Он наклонился, нежно на миг коснулся губами ее губ, словно бы запечатывая завершающийся ритуал. До этого полыхающий свет мягко и умиротворенно погас.
Все. Теперь точно все.
Ресницы Эви дрогнули. Она порывисто вдохнула, но все же не пришла в себя. Только Эрдан и так прекрасно понимал, что опасность миновала, все получилось. Очень бережно он поднял Эвелин на руки.
Ну все, теперь к целителям. Пусть жизнь больше не под угрозой, но восстанавливаться еще долго придется.
И пусть отступали тревога и страх. Пусть что-то так непривычно щемило в душе от того, что все же нашел Эви, что она жива… Но здравый смысл не заставил себя ждать.
Нет, Эрдан ни мгновения не сожалел о том, что он сейчас сделал. Да и Эвелин вовсе не обязательно об этом знать. До поры, до времени пусть так и остается в неведении, что в этом заброшенном подземелье он произнес ритуальные слова на языке богов. Древнюю клятву, связавшую две сути воедино. И теперь пути назад нет.
Но Эрдан и не хотел иного.
Сколь бы много ни было между ними преград, недомолвок и противоречий, все это он сможет перебороть. Теперь уже нет смысла отрицать очевидное. Мироздание бы не приняло его ритуальную клятву, будь она не подкрепленной искренними чувствами.
И эта такая беззащитная сейчас, хрупкая девушка в его руках никак ему не враг, не соперница и даже не трофей…
Перед всеми богами и самим мирозданием отныне Эви – его невеста.
5.1
Эвелина
Мне чудился свет. Теплый, даже осязаемый. Казалось, можно даже в него закутаться, как в одеяло, и уснуть самым сладким из снов.
И это было так чудесно… Так умиротворенно и радостно… Словно этот свет – самое лучшее, что вообще когда-либо со мной происходило… Если это и есть смерть, то совсем уж она не страшна…
Но блаженное состояние длилось, к сожалению, недолго. Ласковый свет сменился тьмой бессознания, и пробуждение было уже не таким радужным. Все тело ломило, мысли путались, от слабости даже мутило.
Стоило открыть глаза, как тут же перед ними все расплылось неясной пеленой. Пока я могла точно сказать лишь одно: я не только каким-то чудом осталась жива, но и явно уже не в подземелье. Лежу на чем-то мягком, в воздухе витает не слишком приятный аромат каких-то трав…
Но я пока все же сомневалась: мерещится мне все это или нет.
Зато, в отличии от других чувств, слух не подвел. И я сразу же распознала голос дяди:
– Слава Ирату, ты пришла в себя!
Я попыталась ответить, но пока даже на это сил не хватало. Только лорд Веллер, похоже, и сам понимал, в каком я состоянии, успокаивающе пояснял:
– Ничего не бойся, Эвелина, все плохое позади, ты в безопасности, во дворце, у целителей. Обещали, что быстро поставят тебя на ноги. Так что совсем скоро уже станет лучше.
Хорошо бы… Но если за свое физическое состояние я больше не боялась, то как быть с магией? Я ее по-прежнему не чувствовала совершенно! Ровно так, как и на Земле было! Но ведь хотя бы по чуть-чуть сила должна восстанавливаться? Почему же до сих пор ни искры? Неужели я лишена магии навсегда? Конец тогда всем надеждам… Ни с клеймом справиться, ни домой вернуться…
Так. Нечего заранее унывать. Сначала надо оклематься, а после уж видно будет, что да как с магией.
Я надеялась, что дядя расскажет, как именно меня нашли и поймали ли леди Дамилу. Но, увы, мой проблеск сознания оказался совсем недолгим. Я снова отключилась.
Когда я пришла в себя, судя по освещению, уже наступил вечер. Теперь уже перед глазами не расплывалось, так что получилось хоть оглядеться. Комната оказалась небольшая, в зеленых тонах – видимо, местная разновидность больничной палаты. На столике прямо возле кровати высилась непонятная конструкция из прозрачных трубочек над овальной чашей. Из этих трубочек вился едва заметный дымок, от навязчивого запаха трав даже в носу было чуточку щекотно. Но, похоже, именно эти «благовония» постепенно меня и восстанавливали.
А вот Ийяру я почему-то заметила в последнюю очередь.
– О, мы глазками заморгали? Наконец-то! А то я тут чуть не уснула, – она зевнула и потянулась в рядом стоящем кресле. – Ну что, болезная ты наша, как твое самосочувствие?
– «Самочувствие»? – с улыбкой переспросила я, пока говорить в полный голос не получалось. – Да вроде ничего. Жить, скорее всего, буду.
– Ну не знаю, не знаю… С таким-то везением… – усмехнулась демоница. – Ты не думай, я тут тебя не караулила, просто дядюшку твоего сердобольного уже жалко стало, отправила отдохнуть. Видишь, какая я заботливая? Прямо сама тебе завидую.
– А что случилось-то? Как меня спасли?
– А ты не помнишь ничего? – Ийяра смотрела на меня с искренней досадой. – Я вообще-то рассчитывала, что ты сама мне расскажешь, почему от тебя так разит светлой магией. А теперь что прикажешь мне делать? Принца, что ли, твоего идти пытать?
– Причем здесь Эрдан? – что-то ее слова только меня запутали.
Она даже закатила глаза, мол, ну какая же ты безнадежная.
– А кто, по-твоему, тебя отыскал, собственноручно принес сюда, да еще и пробыл с тобой здесь до утра ровно до тех пор, пока верховный целитель его клятвенно не заверил, что все с тобой будет в порядке? Ну что, угадаешь, о ком речь? Я, так и быть, сегодня добрая, даю подсказку, имя твоего распрекрасного спасителя начинается на «Э».
– Честно, я вообще ничего не помню, – кое-как я все же присела на кровати, оперевшись спиной на подушки. Голова хоть и закружилась, но лишь на несколько мгновений. – Последнее, что я помню: это как была в подземелье. И все.
– Мда… – Ийяра встала, сделала несколько шагов по комнате. – Но ведь неспроста от тебя так светлой магией разит! Да еще какой-то…прямо особенной…я ее даже толком распознать не могу…
– Я вообще магии не чувствую. Ни в себе, ни вокруг – никакой, – тихо призналась я. – Всю свою угрохала в этот ритуал. Зато хоть дядю от клейма смерти спасла.
– Ну да, старая интриганка ловко всех провела, – Ийяра даже в сердцах пнула ножку кресла и тут же поморщилась от боли. – И ведь так и не нашли ее. Сидит теперь где-нибудь в темной пещере и на луну воет, что ее замысел провалился. Только что за замысел-то? За что она тебя так?
– Это ее великая выстраданная месть бывшему возлюбленному, только и всего, – даже говорить об этом было противно. Как вообще теперь людям доверять?.. – Ийяра, а магия могла покинуть меня навсегда? Получается, уже сутки прошли, а она даже не начала восстанавливаться!
– Эви, я не знаю, – Ийяра сокрушенно вздохнула. – Честно, не знаю. Ты – слишком уникальный случай. Фактически ты была сосудом для отнятой у Дейвона магии. Но после того, как ты выпустила ее всю… Тут не угадать. Только время покажет.
– Но, может, без магии меня наконец-то оставят в покое, – я устало прикрыла глаза. Хоть какой-то плюс. Правда, не слишком утешает на фоне слишком уж жирного минуса: если я стала обычным человеком, не овладеть мне рунной магией, не вернуться на Землю…
– Кто оставит в покое, а кто не оставит, – возразила Ийяра. – Вот хоть что ты мне говори, но я теперь вообще ни на миг не сомневаюсь в отношении Эрдана к тебе. Что вчера, что сегодня я это сама видела. Принц был готов даже к нашему владыке нагрянуть, лишь бы только тебя спасти. Я хоть и демоница, но даже я понимаю, что не относятся так к тому, от кого нужна лишь магия.
Она покачала голову, мрачно продолжила:
– Но тут проблема даже не в том, что ты дальше собственного носа не видишь. Эрдан, боюсь, в этом тоже недалеко от тебя ушел. Хотя, как мне показалось, вчерашнее многое для него самого прояснило. Да и не зря он тут с тобой всю ночь просидел, целителей поторапливал. И сегодня, между прочим, ему через каждые полчаса докладывают о твоем состоянии. Что, и сейчас скажешь, что ему нужна лишь твоя магия? Ну давай, рискни. Я тогда тебе самолично вот этой подушкой буду в голову правильные мысли вбивать.
– Прости, но хоть ты мне друг, но истина дороже, – я не удержалась от улыбки, но тут же серьезно добавила: – Ийяра, честно, я не знаю, что и думать. То Эрдан в упор меня не замечает, флиртует с другими. То вдруг заботится. Вот как его понять?.. Я не сомневаюсь, что ему нужна. Но для чего нужна? И не лопнет ли вся его забота как мыльный пузырь, едва он узнает, что я теперь лишена такой необходимой ему магии?
Ийяра недовольно поморщилась.
– Тьфу ты. Терпеть не могу твой здравый смысл! Всю мою логическую цепочку испортила!
Она хотела добавить что-то еще, но дверь отворилась, и в комнату вошла пожилая женщина в простом зеленом платье и с подносом в руках. Хоть и глянула на Ийяру весьма грозно, но произнесла вполне вежливо:
– Прошу прощения, госпожа, но леди Эвелин необходим покой.
– Я к тебе еще завтра зайду, – Ийяра напоследок глянула на меня так, что ее обещание прозвучало чуть ли не как угроза. – И подумай, уж пожалуйста, о моих словах.
Я кивнула, хотя все равно понимала, что это бессмысленно. Сама ведь своего спасения не помнила, а Ийяра вполне могла и приукрасить. И где правда?..
Нет смысла гадать, пока я ничего не знаю наверняка. Только, боюсь, и Эрдан со мной откровенничать не собирается. И нужно всеми силами гнать из мыслей саму надежду, что он и вправду ко мне что-то чувствует.
А то слишком больно потом эта иллюзия мне аукнется…
5.2
Эрдан
– Ты сделал…что? – Иштван даже поперхнулся, закашлялся.
Эрдан откинулся на спинку кресла, молча смотрел на друга. Не то, чтобы жалел, что рассказал. Скорее, сам лишний раз задумался о произошедшем. Хотя эти мысли и так его не покидали.
– Эрдан, так ты серьезно, что ли? – Иштван, похоже, по-прежнему не верил услышанному. – Но зачем?.. Нет, я, конечно, понимаю, что у тебя железная логика и всегда крайне веские причины, но сейчас, вот честно, твой поступок кажется, мягко говоря, импульсивным и уж точно неоправданным.
– Я похож на того, кто собирается оправдываться? – Эрдан скептически изогнул брови.
– Нет, ты похож на того, кто сам уже не понимает, что творит, – очень серьезно возразил Иштван, нахмурился. – Ты не пробовал взглянуть на все это со стороны? Древний ритуал привязки сущности сейчас не используют даже повально влюбленные, которые не только во взаимных чувствах не сомневаются, но и без сомнений готовы разделить друг с другом всю жизнь. А у вас что? Эвелин заодно с твоими врагами и даже не скрывает этого, а ты просто намерен ее использовать, чтобы сохранить свою магию и после появления на свет наследника престола. Тебе не кажется, что у вас малость не тот случай, когда следует просить благословения союза богами?
– Ты так говоришь, будто я сам всего этого не знаю, – чуть раздраженно парировал Эрдан.
Встал с кресла, отошел к окну. Уже опустились сумерки, хотя весь сегодняшний день, казалось, тянулся невыносимо медленно… И пусть накопилось немало дел, но не мог сосредоточиться ни на чем. Все ждал, когда же наступит вечер. Ведь именно вечером он собирался пойти к Эвелин.
Не для того, чтобы выяснять отношения. Не для того, чтобы в очередной бессмысленный раз требовать правды. А просто для того, чтобы увидеть Эви… Увидеть и, быть может, наконец-то решить, как быть дальше. Пусть весь день и так об этом думал, но толку? Слишком много неизвестных обстоятельств, чтобы делать какие-либо выводы.
Но все же постарался унять всколыхнувшееся раздражение, продолжил спокойно:
– Мне нужна была прочная связь и мгновенно. Малейшее промедление – и Эвелин бы умерла.
– То есть ты сделал это, исключительно чтобы спасти ее жизнь?
Не только. Но и это он осознавал лишь сейчас. Да, в тот момент страх за жизнь Эви диктовал свое. Но в то же время вся эта история с исчезновением наконец-то открыла глаза на его собственные чувства, которые столько времени не желал признавать. Они стали ясны с такой неотвратимостью, что сомневаться уже не приходилось. Впрочем, он по-прежнему не знал, что со всем этим делать. Особенно теперь.
Да, он пойдет на все, чтобы узнать правду. Да, уже опираясь на выясненное, обязательно добьется от Эвелин взаимности. Да, он не жалеет, что боги приняли его ритуальную клятву выбора, и теперь ни с какой другой девушкой он не сможет связать свою жизнь. Ведь и не нужна ему никакая другая… Жаль, что раньше этого не понял, уж точно бы меньше ошибок совершил.
– Нет, ну так-то понятно, – между тем, продолжал Иштван. – Вопрос жизни и смерти все-таки. К тому же ты все равно собирался именно на ней жениться. Но она сама как отреагировала на то, что она теперь твоя нареченная? И когда ты, кстати, объявишь, что окончательно и безвозвратно выбрал себе невесту?
– Эвелин не знает о случившемся. И просвещать ее я не собираюсь, как и объявлять о своем выборе во всеуслышанье, – Эрдан был непреклонен. – Единственное, чем я точно воспользуюсь, это правом взять ее в жены еще до Полуночного бала. Причем тайно, чтобы даже посланники Ирата об этом не узнали. Я бы и тебе, извини за прямоту, не стал бы рассказывать без веской на то причины. Не потому, что не доверяю. А потому, что, сам понимаешь, лишние знания – лишняя опасность. Но мне нужна твоя помощь.
Эрдан не стал уточнять, что все равно перестраховался. Даже сейчас незаметно на их разговор закреплял магическую печать неразглашения. Пусть не сомневался в друге, но у инквизиторов и, уж тем более, посланников слишком много способов выпытывать нужную информацию. И тут уж лучше заранее все учесть.
– Да, конечно, Эрдан, я все понимаю, – Иштван кивнул. – Так в чем конкретно нужна моя помощь?
– Ты же предрасположен именно к рунной магии и разбираешься в ней, как никто другой. Без нее свадебную церемонию не провести, а обращаться к посланникам, сам понимаешь, я не намерен.
– Все, понял. Ты меня только по срокам сориентируй, чтобы я успел все подготовить. Когда именно ты намерен жениться на Эвелин?
– Хороший вопрос, – Эрдан мрачно усмехнулся. – Я бы женился хоть прямо сейчас, но только до этого слишком много «но» нужно устранить. Я рассчитывал, что все прояснится, но все еще больше запуталось.
– Ты про лорда Веллера? – спохватился Иштван. – И что удалось узнать?
– Не так много, как я рассчитывал. Так что надежда по-прежнему, что удастся найти Дамилу, и что Сеар добьется правды от Террины. Очевидно, кто-то заранее позаботился, чтобы Веллер не смог ничего рассказать, да даже намекнуть, что не может это сделать. Единственное, что доподлинно стало известно: Эви и вправду его родная племянница, но он и сам познакомился с ней совсем недавно. Получается, ее с рождения воспитывали где-то втайне. Логично, впрочем. Посланники наверняка забрали ее еще младенцем и растили так, как им было выгодно. Неудивительно, что она им предана, если ей всю жизнь эту преданность в голову вбивали.
– А ты уверен, что ты сможешь это перебороть? – хмуро смотрел на друга Иштван. – Эрдан, я ведь знаю, что клятва выбора не свершилась бы, не будь у клянущегося искренних и очень сильных чувств. Но ты уверен, что сможешь вызвать у Эвелин взаимность? Проблема-то не в тебе. Проблема в том, что она может быть настолько фанатично предана своим хозяевам, что тут никакие чувства не помогут.
– Я ни в чем не уверен абсолютно, – мрачно произнес Эрдан. – Но и сидеть, сложа руки, уж тем более не собираюсь. И дело тут точно не в моих чувства к Эвелин. Мне нужен этот брак. Позарез нужен. Наверняка именно союз наших магий – ключ к возвращению Ирата. А он уже и клеймо смерти с моей матери уберет; и угроза войны исчезнет. Мне ведь сегодня тайно доложили, что в других империях уже начинают потихоньку собирать войска. Нам не выстоять против всех сразу. Тем более теперь, когда демоны не упустят возможность ударить в спину в самый решительный момент. Сам понимаешь, в таких обстоятельствах я не имею права на ошибку.
И права на какие-либо чувства.
Особенно такие сильные не контролируемые…
