Текст книги "Игры богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
5.3
Эвелин спала. Крепко, спокойно. Бледность уже отступила, но все равно девушка казалась изможденной. И так весь день перед глазами стояло, как нашел ее вчера в подземелье уже почти угасшую… Оставшаяся после некромантов магия и полного сил мага вымотала бы за час, как минимум! А Эви и без магии смогла там так долго продержаться…
Верховный целитель только что заверил, что уже завтра она проснется бодрой и полной сил, но насчет магии лишь развел руками. Эрдану и самому было прекрасно известно, что сила все равно восстанавливается – это одно из основных ее свойств. Так почему же с Эви не так?
Осторожно, чтобы случайно не разбудить, Эрдан присел на край кровати. Медленно провел рукой над спящей Эвелин. Магия не чувствовалось совершенно… Так, будто перед ним самый обычный человек, рожденный без малейшей искры божественного дара. Что же такого с Эвелин произошло, что она лишилась своей силы? Особенно с тем учетом, что подобное по самой природе магии невозможно! Или же он просто чего-то не знает?..
Но, как ни странно, тревоги не было. Непонимание, удивление – да, но уж точно не разочарование. Столько времени себя уверял, что Эви нужна ему исключительно из-за королевской магии. Но теперь, когда она ее лишилась, вопреки логике испытывал…облегчение.
Да, это ставит под удар весь его план с сохранением магии после рождения наследника. Но в то же время с потерей Эвелин магии множество проблем отпадают сами собой. Такая она бесполезна для посланников – это факт, так что они точно оставят ее в покое. Но вот как она сама к этому отнесется?
Эрдан едва уловимо коснулся щеки Эвелин, чтобы убрать упавшую на лицо светлую прядь. И тут же по маленькой комнате разлилось золотистое мерцание. Пусть Эви была укрыта одеялом, но даже оно не особо приглушало засиявший знак Ирата. Это что же получается? Магии она лишилась, но благословение Пресветлого все равно при ней?.. Как такое возможно?
Девушка без магии не может считаться избранницей! Эрдан и так уже обдумывал, как до конца сезона скрывать безмагичность Эви, чтобы это не стало помехой для их брака. А тут, выходит, что Ират все равно ее не оставил. Это уж точно весьма однозначный намек. Ведь метка Эвелин – это единственное проявление воли пропавшего бога за последнюю сотню лет. Но если раньше Эрдан был уверен, что это из-за королевской магии, то теперь, похоже, что нет…
– Сколько же у тебя тайн, малышка… – прошептал одними губами, улыбнулся.
Почему-то так приятно было просто смотреть на нее спящую. Накатывало непривычное умиротворение, и все тяжелые мысли отступали сами собой.
Даже если к Эви и не вернется ее магия, он все равно от нее не отступится. И даже не потому, что его выбор благословили боги, о чем он и не капли не сожалел…
Перед тем, как уйти, Эрдан наклонился, очень нежно и невесомо на миг коснулся губами губ спящей Эви. С улыбкой все так же беззвучно произнес одними губами:
– Ничего не бойся. Какие бы преграды между нами ни стояли, разделять нас им осталось совсем недолго. Я все сделаю ради этого, и никакие посланники или демоны меня не остановят…
Эвелина
Это же надо: вчера я чувствовала себя как разбитое корыто, которое еще склеивать и склеивать, но зато сегодня я проснулась бодрая и полная сил. Как будто и не было этой подлости от леди Дамилы и часов в подземелье.
– Только вам все равно следует поберечься, – наставляла меня напоследок пожилая целительница. – Еще несколько дней может периодически накатывать слабость, но не пугайтесь, это нормально и никаких неудобств не доставит.
На прощанье мне вручили внушительную склянку с восстанавливающим зельем, которое мне предстояло пить еще с неделю, и отпустили. Благо, перед этим объявилась моя служанка, платье перенесла. Ну да, не идти же мне через весь дворец в «больничной» сорочке. Да и мое многострадальное бальное платье после ритуалов и подземелий уж точно было не в самом лучшем виде.
Впрочем, в столь ранний час я все равно добралась до своей комнаты, почти никого не встретив. Хорошее самочувствие способствовало и отличному настроению. Но я все равно пока никак не могла избавиться от гнетущих мыслей – моя магия по-прежнему не давала о себе знать…
А я ведь столько читала про природу магии в книгах за последнее время. И везде, везде абсолютно, констатировалась примерно одинаковая скорость восстановления магии. Любой магии! Любого вида! И хоть как я уже должна была пусть и жалкий мизер своей силы, но почувствовать! Но нет. Ничего.
Зато клеймо смерти и не подумало никуда деваться. Сегодня утром порадовало меня двадцатью оставшимися отметинами. Так что, если посланники даже и знали, что толку от меня теперь не будет, от клейма избавлять все равно не стали.
И как назло, стоило мне войти в свою спальню, как тут же объявился и уже знакомый «оповещательный» сполох.
Как и в прошлый раз, я его коснулась, и тут же передо мной возникло эфемерное изображение служителя Ирата. И, кстати, того же самого, что был в прошлый раз.
– Приветствуем избранницу Пресветлого! – он кивнул в знак почтения. – Настало время одного из самых серьезных испытаний! Конечно, для вас это труда не составит, ведь знаком Ирата отмечаются только лучшие из лучших. И сегодня вечером вам предстоит это доказать. С наступлением сумерек на площади посреди главного дворцового парка все избранницы продемонстрируют свои магические навыки. Приветствуются зрелищные представления и, всенепременно, отличные от остальных. Это не соревнование, но каждая должна постараться быть лучше остальных. Удачи! – снова кивнув, служитель исчез.
У меня невольно вырвался нервный смешок. Ну а что, это же так логично и своевременно устроить магические испытания избранниц именно сейчас! Ирония судьбы, иначе и не скажешь!
Вот только, по сути, было совсем не до смеха. Не продемонстрирую магию – вылечу из числа избранниц. И никакого тогда мне рунного платья и шанса вернуться на Землю… Попросить Ийяру о помощи? Так ведь демоническую природу ее магии тут же распознают. Надеяться, что у посланников воскреснет давно почившая совесть, и они примчатся наделить меня магией? Весьма сомнительно. Уповать на то, что до вечера моя магия вдруг внезапно вся восстановится? Маловероятно.
Боюсь, тут спасти может только чудо…
5.4
С лордом Веллером мы встретились в парке. Сегодня было пасмурно, затянутое тучами небо вот-вот грозило разразиться дождем. Так что мы обосновались в небольшой беседке. Отсюда прекрасно просматривалась ближайшая из дорожек, так что заранее бы увидели, если бы кто-то сюда шел. Впрочем, то ли погода всех желающих прогуляться разогнала. То ли вечернее представление: избранницы к нему усиленно готовились, а остальные просто коротали время в стенах дворца.
Дядя внимательно выслушал мой рассказ о том, что именно происходило, пока он неделю отсутствовал. Когда я повторила слова леди Дамилы, он, и без того хмурый, изменился в лице.
– Эви, поверь, мне безумно жаль, что так все сложилось. Ты уж точно не должна была расплачиваться за чужие ошибки. У нас с Дамилой и вправду в юности был роман. Не буду отрицать, я любил ее и хотел жениться, но потом… – он тяжело вздохнул. – Потом вот так все получилось с Мирандой… Мои родители настолько были убиты горем, что я просто не смог еще больше его усугубить. Это сейчас, с высоты своего возраста и жизненного опыта, я понимаю, насколько ошибся. Я жалел чувства родителей, но при этом разрушил и свою жизнь, и жизнь Дамилы. Да и, что уж скрывать, сомневаюсь, что и Риелла была счастлива в браке со мной. А ведь мог хотя бы попытаться настоять на своем, все же переубедить отца… Но нет. И вот так теперь аукнулись мои трусость и малодушие.
Он потер глаза, но взгляд отвел, словно ему было невыносимо стыдно.
Тихо произнес:
– Ты, наверное, еще не знаешь, но Дамилу отыскали. Сегодня утром.
Я тут же встрепенулась, но и спросить ничего не успела, как дядя все так же тихо добавил:
– Она мертва. Ее нашли недалеко отсюда, в лесу. Остаточный след демонической магии настолько явственный, что не остается сомнений в причине смерти. Какая злая ирония… Дамила хотела свалить на демонов вину за твое исчезновение, а в итоге сама же погибла от их рук…
Меня аж мороз пробрал. Не было ни злорадства, ни хотя бы удовлетворения, что, мол, справедливость восторжествовала. Пусть леди Дамила вполне целенаправленно обрекла меня на смерть, но ей самой такой ужасной участи я все же не желала…
Но я постарался отвлечься от гнетущих эмоций, переключилась на факты.
– Как думаете, это случайность? Она просто наткнулась на один из разведывательных отрядов демонов? Или же Тай-Зираэль целенаправленно их за ней послал, узнав, что она чуть меня не убила?
– Любой вариант вероятен, – лорд Веллер пожал плечами, тоже постарался унять эмоции, и только уставший потухший взгляд выдавал, насколько ему тяжело от всего случившегося. – Боюсь, истину нам все равно не узнать.
Ну почему же. Сегодня же устрою Ийяре допрос с пристрастием…
– А что у тебя с магией, Эви? Хоть немного восстановилась?
– Ни чуточку, – я досадливо нахмурилась. – Можно было бы допустить, что так как магия изначально не моя, а Дейвона, то у меня она и не способна восстанавливаться. Да только за эту неделю, когда леди Дамила меня обучала, я пусть немного, но все равно магию тратила. И сила восполнялась в прежнем объеме, причем очень быстро! Буквально за ночь! Так почему же теперь все иначе?
– Эвелина, я и сам теряюсь в догадках. Я хоть и маг, но происходящее с тобой вообще выходит за рамки законов магии… Но давай все же не будем унывать, взглянем на ситуацию с другой стороны, – ободряюще улыбнувшись, дядя взял меня за руки. – Эви, я знаю, как ты хочешь вернуться домой. И я бы все отдал, чтобы ты была счастлива. Но теперь, как ни прискорбно, нужно искать иные пути. Раз ты лишилась королевской магии, посланники наверняка избавят тебя от клейма смерти за ненадобностью. И хоть ты уже не будешь считаться избранницей, но ведь вполне можешь найти себе на сезоне достойного будущего мужа. Но даже если и не хочешь пока замуж, все равно ничего страшного. Ты же знаешь, мой дом – твой дом. Тем более ты так сдружилась с Терриной, она только рада этому будет. Ну а с Риеллой я как-нибудь договорюсь… И пусть ты лишена родителей, но, поверь, я готов заменить тебе отца и сделаю все, чтобы ты нашла свое счастье в нашем мире.
Столько искренности было в его словах, столько неподдельной заботы во взгляде… У меня от эмоций даже голос дрогнул:
– Спасибо… Нет, правда, спасибо вам… Я очень вам признательна за все. Но, боюсь, так радужно все равно не получится. Посланники что-то совсем не спешат от клейма смерти избавлять, да и печать запрета по-прежнему не снята. Похоже, для них теперь я просто нежелательный свидетель их козней и интриг, так что и нет смысла сохранять мне жизнь, – я хоть и старалась говорить спокойно, но стало совсем тошно.
Казалось, я в полнейшем тупике… Все мои надежды были на мою магию. А кто я без нее?.. Выходит, беспомощная пустышка… Но как же эта беспомощность бесила!
– Приветствую, семейство! – в беседку влетела сияющая Ийяра. – Чего хандрим? Чего грустим? Жизнь прекрасна!
– Террина… – лорд Веллер даже опешил. – Как ты выражаешься?..
– Ну да, ну да, чего это я, благовоспитанной юной леди так говорить не полагается, – она демонстративно ужаснулась и тут же перефразировала, присев в реверансе: – Доброго дня, достопочтимый отец. Доброго дня, милая сестрица. Позвольте мне узнать, чем опечалены вы и удручены в столь чудесный день, озаренный благословенным светом всемогущего Ирата?.. – и бойко беззаботно подытожила: – Ну что? Так сойдет?
Я едва сдержала смех. Мой дядя закрыл лицо ладонью и покачал головой. А Ийяра буквально плюхнулась на скамью вместе со мной, хитро мне подмигнула:
– Как настрой на вечер? Боевой, надеюсь? Я побилась об заклад с Сеарчиком, что ты устроишь светопреставление! Так что давай уж меня не подводи.
– Извини, что разочарую, но магии у меня нет, так что никакого светопреставления не будет, – на удивление спокойно ответила я. Все-таки Ийяра заражала своим неуемным позитивом.
– Ой, да ладно тебе раньше времени руки опускать, – отмахнулась она. – Авось до вечера все еще десять раз поменяется! Кстати, – она игриво подвигала бровями, – тебя Эрдан искал.
– Зачем? – я аж инстинктивно в спинку скамьи вжалась, даже озноб пробрал.
Мы же с Эрданом вообще пока ни словом не перемолвились! Как последний раз я его видела на балу, когда он со всеми подряд девицами танцевал, так больше и не пересекались. И о спасении, и о том, что он ночью был со мной был у целителей, я узнала от той же Ийяры.
И сейчас так страшно стало… Вот зачем он меня ищет? Что хочет сказать? Вдруг я жду слишком многого, а в итоге будет одно разочарование? Мало ли, вдруг Эрдан просто хочет позлорадствовать, что теперь он снова один такой уникальный всесильный с королевской магией?..
– Вот встретитесь с ним и узнаешь зачем, а потом и мне расскажешь. Только со всеми подробностями!
– Террина! – лорд Веллер, похоже, окончательно перестал свою дочь узнавать.
Ийяра капризно поджала губы:
– Ну а что такого, папа? Неужели в кругу семьи я не могу искренне говорить то, что думаю? Ведь с кем еще, кроме вас, моих родных, я могу быть просто самой собой?
– Мне очень непривычно видеть тебя такой, – все так же растеряно признался дядя.
– Ничего, к хорошему быстро привыкаешь, – хихикнула она.
Да уж… Та еще ситуация. Ведь рано или поздно Ийяра откланяется и вернется настоящая Террина. Жалко все-таки дядю… А ведь если мое клеймо не исчезнет, то гибель ведь ждет и его семью…
Лорд Веллер вскоре ушел. Его позвали в начальнику дворцовой стражи. Видимо, для, так сказать, дачи показаний по поводу гибели леди Дамилы. Я рассчитывала, что удастся пообщаться с Ийярой наедине. И насчет магии, и насчет гибели леди Дамилы в том числе. Но демоница умчалась в неизвестном направлении. Точнее, в очень даже известном. Она и так все свободное время проводила в компании Сеара. И когда я осторожно ее спросила:
– А ты не боишься, что это твое развлечение забавы ради, может перерасти в что-то серьезное? И вот что тогда?
Она в ответ лишь рассмеялась:
– Глупости какие! Демоны, к твоему сведению, по самой своей природе не способны никого любить. Ну а что касается Сеарчика… Так разве ж я виновата в своей неотразимости? Да и одним страдающим инквизитором больше, одним меньше – какая разница?
Я ей даже завидовала. Здорово, наверное, ничем не заморачиваться и просто жить одним днем. Ни тебе клейма смерти, ни посланников, ни принца, от которого такой хаос и в мыслях, и чувствах…
Так что осталась я в беседке совсем одна. Весь день хмурящееся небо все-таки разразилось, наконец, ливнем. Крупные капли барабанили по крыше, залетали через фигурные прорези в тонких стенах, а я сидела и просто смотрела в пространство перед собой. Не хотелось ни о чем думать. Хотелось закрыть глаза и расслабленно слушать шум дождя… Но нет. Продолжала лихорадочно размышлять, как же быть дальше…
Но все мои мысли улетучились вмиг, стоило мне заметить сквозь стену дождя приближающийся знакомый мужской силуэт.
5.5
Эрдан
Сеар ждал принца у арочного входа в дворцовый парк. И сразу вместо приветствия выдал страдальческое:
– Все, Эрдан, прости, но я сдаюсь. Признаю свое полное и безоговорочное поражение… Это что-то невероятное, понимаешь?! То ли я настолько отупел, то ли даже не знаю что!
– Террина? – улыбнулся Эрдан, сразу разгадав причину страданий друга.
– Террина… – тот тяжело вздохнул. – Я не только не смог ничего у нее выяснить, но и сам забывал о собственных вопросах чуть ли не сразу же! Она так ловко уводит разговор в другую сторону, так мастерски переключает мое внимание, что я сам не замечаю, как все важное напрочь вылетает из головы! Как так-то?.. Просто наваждение какое-то! И ладно, если бы магия какая, было бы хоть не так обидно. Но нет, Террина заговаривает мне зубы и безо всякой магии! Ума не приложу, что мне делать…
– Жениться, – усмехнулся Эрдан. – По-моему, друг мой, с тобой уже все понятно и, боюсь, неизлечимо.
Сеар даже оторопел.
– Жениться?.. – похоже, сам над таким вариантом и не задумывался. – Хм…а что? Террина из уважаемого рода… В обществе ведет себя вполне благовоспитанно… И ведь она такая…такая…мне кажется, другой такой вообще во всем свете нет! – но тут же весь его энтузиазм резко иссяк: – Но согласится ли она стать моей женой?
– Тебе не кажется, что ты это не у меня, а у нее должен спрашивать? – Эрдан все же старался говорить без иронии, хотя и настолько повальная влюбленность Сеара ему и казалась забавной.
Правда, тут же мелькнула и куда менее веселая мысль: а сам он, сходящий с ума по Эвелин, как, интересно, выглядит со стороны? Может, с ним все еще очевиднее? Хотя, будь это так, его слабостью бы уже обязательно попытались воспользоваться. У него слишком много врагов, так что пусть они и дальше не знают, что Эвелин – его уязвимое место. Вот только как долго удастся это скрывать?..
После того случая с некромантскими подземельями Эрдан опасался оставлять Эви без присмотра. Магическая слежка велась за ней постоянно, так что сейчас он прекрасно знал, где Эвелин находится. Начался ливень, окончательно разогнав из парка всех немногочисленных прогуливающихся, но принцу дурная погода уж точно не была помехой. Магия задействовалась сама собой, капли дождя огибали его.
А ведь можно устроить так, чтобы ливень и до вечера не кончился… Причем, и чтобы дворцовые маги ничего исправить не смогли бы… Тогда и планируемое на вечер магическое состязание для избранниц не состоится. Во дворец же его не рискнут перенести – мало ли, как в закрытом помещении магия себя поведет у неумелых девиц.
Но нет. Это бы лишь дало отсрочку для Эви, но не решило бы саму проблему. Если магия немыслимым образом покинула ее окончательно и бесповоротно, он обязан сделать все, чтобы никто об этом не прознал. Как принц, он вправе нарушить множество условностей, но не вправе жениться не на избраннице. А лишенная магии таковой быть не может даже со знаком Ирата…
Пока приходило в голову лишь одно: создать иллюзию на сегодняшнем испытании, чтобы все присутствующие приняли его магию за магию Эвелин. И, естественно, королевскую замаскировать под обычную. Это не так сложно. Только для начала надо с самой Эви договорится, как быть.
Вся надежда на то, что теперь она стала не нужна своим господам, и оставленная посланниками Ирата она наконец-то осознала, что не стоит играть на их стороне. Так что, может, именно сегодня и получится повернуть ситуацию себе на пользу.
Эви сидела в беседке, понурая, задумчивая. Но в то же время почему-то казалось, что ей намного уютнее именно так – в одиночестве, вдали от всех, отгороженной стеной дождя. Но стоило ей завидеть Эрдана, она вмиг в лице изменилось. Неужели испугалась? В который раз это покоробило! Никогда же ей повода не давал, так нет же, почему-то такое впечатление, что она готова сбежать от него без оглядки при первой же возможности!
Но прекрасно понимал, что не стоит начинать с раздражения и злости, так что привычно скрыл все эмоции.
– Надеюсь, не помешаю? – улыбнулся.
– Нет, – Эви отвела взгляд, будто почему-то запрещала себе лишний раз на Эрдана смотреть. – В конце концов, это твой дворец, твой парк, твоя беседка. Так что это мне нужно спрашивать: не помешаю ли я.
Сразу же идет в оборону… Хотя он не только не начинал нападать, но даже и не планировал… Что же такое она в душе скрывает, что настолько отчаянно пытается отгородиться?..
И так хотелось сейчас прижать ее к себе, вдохнуть аромат волос, прошептать, что ей нечего бояться… Только Эви этот его порыв неправильно поймет. Попытку успокоить и утешить воспримет как наглое посягательство.
Так что пока не стал особо приближаться, присел на скамью напротив Эви. А ведь пока шел сюда, в мыслях разложил от и до: что именно скажет, как убедит… Только теперь все эти мысли из головы выветрились. Просто смотрел на Эвелин, любовался ею и уже в который раз пытался ее понять…
Как ни странно, именно она первой нарушила тишину:
– Зачем ты пришел? – спросила тихо, не поднимая взгляда. Но и так прекрасно было видно, как она напряжена.
– Давай для начала я солгу, что просто хотел спрятаться от дождя, – Эрдан улыбнулся. – И мы с тобой встретились здесь совершенно случайно.
Эвелин все же подняла на него взгляд, вдруг порывисто прошептала:
– Я никак не могу тебя понять… Эрдан, что тебе от меня нужно? Особенно… – ее голос дрогнул. – Особенно теперь.
На миг даже растерялся.
– А ты сама не понимаешь?
– Не понимаю, – упрямо повторила Эвелин. Похоже, эмоционально была уже на грани. – Я ужасно устала от притворства и лицемерия, так неужели хотя бы ты, хоть раз за все время, не можешь прямо и откровенно сказать, что тебе от меня нужно?
