Текст книги "Игры богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
7.1
Эвелина
Ийяра исчезла.
Я знала, где находится ее спальня, но, когда наведалась туда с утра пораньше, демоницу там не застала. И что-то я сомневалась, что она ушла куда-то в такой час, учитывая, что раньше всегда предпочитала отсыпаться чуть ли не полудня.
Сразу лезли нехорошие мысли, что все дело в ночном визите Райдийяра, и Ийяру и вправду призвали назад в Бездну. Но неужели она бы перед этим не попрощалась со мной? Да и настоящая Террина тогда должна была бы объявиться – разве нет? Пока все эти вопросы так и оставались без ответов…
И когда после завтрака служанка передала мне послание от дяди с просьбой срочно встретиться с ним в парке, я ни на миг не сомневалась, что речь пойдет именно о пропаже его дочери.
Сегодня погода тоже не радовала. Как и вчера, небо было затянуто тучами, вдобавок поднялся пронизывающий ветер. Прямо под стать настроению. Моя тревога лишь усиливалась с каждым мгновением. Все-таки пусть и за такой короткий срок, всего чуть больше пары недель, но я успела привязаться к Ийяре и ничего плохого я ей не желала.
Вопреки моим ожиданиям, ждущий меня у цветочной арки входа в парк лорд Веллер не был ни удручен, ни встревожен. Наоборот, хоть и взбудоражен, но явно чем-то хорошим.
– Эвелина! Как хорошо, что ты пришла так быстро, – просиял он, едва я подошла.
– Что-то случилось? – я все-таки не стала пока прямо говорить о пропаже «Террины». Раз дядя пока не знает, то лучше я сама сначала постараюсь все выяснить. Хотя если демоницу забрали в Бездну, то что мы можем сделать? Да и вдруг Террина все же вернулась, просто не сюда, а в их столичный дом, кто знает.
– Можно сказать, что и случилось, – лорд Веллер внимательно огляделся по сторонам. Но утром, да еще и в ветренную погоду нежелательных свидетелей нашего разговора все равно не наблюдалось. Лишь отряд стражи шел в сторону подъездной аллеи, но они бы все равно нас с такого расстояния не услышали.
– Понимаешь, Эви, меня все это время мучало чувство вины, – продолжал лорд Веллер, взяв меня за руки. – Когда-то я не сберег твою маму, а теперь вот и тебе ничем помочь не могу.
Я только хотела возразить, что он мне как никто другой помогает, без него бы где я сейчас была, но он тут же продолжил:
– И когда я эту неделю отсутствовал, дело было не только в том, что Риелле понадобилось меня видеть. Я очень хотел еще кое-что выяснить. У меня один старый друг служит в дворцовом архиве. И по моей просьбе он переписал для меня кое-какие из хранящихся там старых свитков. Ты не подумай, это не что-то запретное. Просто сами свитки выносить из архива нельзя, а за один визит туда я бы все равно прочесть не смог – свитки на одном из частично забытых уже языков. И вот все это время я их расшифровывал. Сегодня ночью как раз закончил. И… – он выдержал паузу для эффектности и радостно подытожил: – У меня для тебя есть отличная новость!
Вот что-то, а отличные новости мне сейчас точно не помешают.
– И какая же? – с улыбкой спросила я.
– Как выяснилось, при переходе в безмагический мир вся магия у человека пропадает! Она может сохраняться в каких-то предметах, артефактах, как то свадебное платье, из-за которого ты тут оказалась, но не у самих людей, понимаешь? То есть едва ты пересечешь границу миров, клеймо смерти исчезнет само собой! И, естественно, если пропадет твое, изначальное, клеймо, то и связанные с ним тут же исчезнут!
Я так оторопела, что в первый миг даже ушам своим не поверила.
– Погодите… Так это что же получается…
– Да-да, Эви, – в порыве эмоций лорд Веллер сжал мои ладони, – свадебная церемония решит все проблемы разом. Ты не только сможешь вернуться домой, но и тем самым от клейма смерти избавишься.
Но тут же на его лицо набежала тень, добавил уже не так радостно:
– Не сомневаюсь, Дамила прекрасно знала об этом. Но нарочно молчала и нагнетала обстановку… Я тебе даже больше скажу. Как оказалось, рунная магия у невест в момент свадебной церемонии – это элементарнейшее, что может быть. Она необходима для благополучной передачи потенциала будущему потомству, но суть в том, что ее вполне можно использовать и в иных целях. Само собой, это тщательно скрывается, чтобы невесты рунной магией не злоупотребляли. Но факт в том, что именно в тот момент не нужно никаких специальных навыков, чтобы этой силой воспользоваться.
– Да?.. Но леди Дамила мне сколько раз говорила, что рунная магия – это самая сложная из всех разновидностей магии вообще! Хотя… Правдивость ее слов, как выяснилось, весьма сомнительна…
– Рунная магия и вправду крайне сложна, – уточнил дядя. – Но она в обычном обращении сложна. А тут речь конкретно о свадебной церемонии. В это время свои законы, устанавливается особая магическая связь между супругами, и важно множество нюансов, понимаешь? И только в этот момент рунная магия доступна даже той невесте, которая не знает о ней абсолютно ничего.
У меня сейчас было такое ощущение, будто судьба, все это время гонявшая меня кнутом, внезапно расщедрилась на целый мешок пряников. Насколько же все упрощалось!
Но тут же лорд Веллер добавил:
– Правда, есть одно очень важное условие, Эви.
– И какое же? – мигом насторожилась я, опасаясь очередного подвоха.
– В этот особый момент рунная магия может быть применена лишь на одну единственную цель. То есть у тебя не должно мелькнуть ни тени сомнения в том, чего же именно желаешь. И сконцентрироваться необходимо исключительно на этом! Избранниц каждый раз наставляют, что во время церемонии они должны сосредотачиваться на сильном магическом потенциале потомства, мол, якобы иначе свадьба не состоится. То есть рунную магию применяют именно таким образом, храня в строжайшей тайне, что невеста могла бы эту силу применить в тот момент как-то иначе. Но ты теперь знаешь. Так что дело за малым.
– Ага, выйти замуж, – я даже засмеялась, настолько враз улучшилось настроение. Все-таки с подачи леди Дамилы мне и вправду казалось, что все это архисложно и почти невыполнимо. А вышло все иначе…
Ну все, теперь осталось обзавестись женихом и в ночь Полуночного бала помахать ручкой и этому миру, и клейму смерти, и всем навязанным мне проблемам!
Только занудный внутренний голос все равно гундел, что ну не может быть все настолько просто… Так что уж лучше все равно оставаться каждый миг настороже.
7.2
Ийяра объявилась только ближе к вечеру. Точнее, как объявилась – я просто снова наведалась к не в комнату, и на этот раз демоница была там. Сидела в кресле, закинув ноги на рядом стоящий столик, и пила вино прямо из бутылки. А учитывая, что еще две пустые бутылки валялись на полу – так проводила она досуг уже, как минимум, час.
Я сначала хотела поинтересоваться, что она празднует, да только судя по выражению ее лица, ни о каком веселье и речи не шло. Даже на мое появление она толком не отреагировала. Лишь покосилась на миг и все.
Закрыв дверь, я на всякий случай так и осталась стоять на месте. Мало ли, вдруг я совсем не вовремя и лучше будет сразу же откланяться.
– Не помешаю? – осторожно спросила я.
– Кому? – апатично отозвалась Ийяра.
– Тебе, – меня так и подмывало спросить, что же случилось. Неужели ее вправду отзывают назад в Бездну, и поэтому она так расстроилась? Хотя вряд ли бы до такой степени…
В ответ она лишь пожала плечами. Похоже, ей было все равно: тут я или нет. Но я все же не стала уходить. Прошла в комнату и присела на край кровати как раз напротив кресла, в котором разместилась Ийяра.
Несколько минут прошли в молчании. Она пила вино, я на нее смотрела, пытаясь подобрать слова поделикатнее. Но пока ничего не придумывалось.
– Ты пришла, чтобы сверлить меня взглядом? – наконец, она первой нарушила молчание.
– Я пришла, потому что беспокоилась о тебе. Вчера ночью заявлялся Райдийяр, грозил, что тебя обратно в Бездну отправят.
Ийяра поморщилась.
– Райдийяр? Тот еще мерзавец… Даже по меркам демонов. Знаешь, а ведь, по сути, посланники Шиара на самом деле не особо лучше посланников Ирата… С той лишь разницей, что наши все-таки опасаются Тай-Зираэля, а ваши вообще никого не опасаются. Если только Эрдана. Но и ваши, и наши с радостью бы избавились от своих «опасений». И вашим, и нашим нужна королевская магия… Ты не находишь, что и вправду нет никакой разницы? Хотя чего это я, – она горько усмехнулась. – Люди – это люди, демоны – это демоны.
Я все-таки не выдержала, тихо спросила:
– Ийяра, что случилось?
Думала, она не ответит, но нет, с неестественной веселостью пояснила:
– Да ничего особенного в общем-то. Сеар окончательно рехнулся и собрался на мне жениться. Устроил сегодня романтическую встречу с пылкими признаниями, припаданием на колени и мольбой провести с ним остаток жизни.
– А ты что?..
– А что я? – она пожала плечами. – Рассмеялась ему в лицо и послала куда подальше.
Снова повисла тишина. Я многое хотела сказать, но отчетливо чувствовала, что сейчас любые мои слова будут неуместными и лишними. Ийяра молча допила вино и все так же молча со всей дури запустила пустой бутылкой в стену. Тут же во все стороны брызнули осколки стекла.
Уже без какой-либо деланной веселости демоница тихо произнесла:
– Забавно все это, правда?.. Так смешно, чуть ли не до икоты… А ведь ты предупреждала меня, но тогда эти твои слова мне показались сущим бредом…
– Ийяра, а ты не думала о том, чтобы сказать Сеару правду?
– Правду? – она рассмеялась, но так и слышались нотки подступающей истерики. – Правду, Эвелина?! Уж не тебе советовать говорить кому-то правду! Тоже мне, нашлась тут поборница правды! Что я, по-твоему, должна была ему сказать? Какую правду? – и пискляво изобразила: – Эй, дорогой мой инквизитор, на самом деле я не только выгляжу совершенно иначе, но и вдобавок демоница. Причем не просто абы какая, а из числа посланников Шиара! Ну что, милый мой, ты все еще хочешь провести со мной остаток дней своей жалкой человеческой жизни?
– Зря ты так, – я очень хотела подойти, утешающе обнять ее, но, боюсь, в таком состоянии Ийяра бы только оттолкнула. – Я ни на миг не сомневаюсь, что полюбил Сеар именно тебя, а не физический облик Террины. И если любовь настоящая, искренняя, он обязательно примет тебя такой, какая ты есть.
– Вот ты такая наивная, просто диву даюсь. Ты повзрослеть не пробовала, а? – хмыкнула Ийяра, передразнила: – Любовь настоящая, искренняя… Да зачем она мне сдалась?! Мне эти ваши никчемные людские фантазии всегда были смешны, а теперь так подавно. Что ты – идиотка, что Сеар – идиот, верите в такой полоумный бред.
Я все же постаралась унять эмоции, не обижаться, делать скидку на ее состояние сейчас.
– Прости, Ийяра, но, боюсь, ты в этом недалеко от нас ушла, иначе бы тебе не было бы сейчас так плохо. Но пойми, прячась от реальности за маской сарказма, ты все равно не справишься со своими чувствами. Они уже проросли в твоей душе и дали всходы. И от этого уже никуда не деться. Поверь, я знаю…
Сказала и самой тошно стало. Сижу тут уговариваю Ийяру, но чем я-то лучше? Все это время гнала от себя чувства к Эрдану поганой метлой, закрывала на них глаза и не хотела признавать. Боялась, что, если сама себе в этом признаюсь, это слишком многое поставит под удар…
Ийяра закрыла лицо руками, глухо произнесла:
– Он никогда не примет меня настоящую. Никогда, Эви… – всхлипнула. – Но не нужно меня жалеть, я сама виновата, что слишком заигралась в людскую жизнь. Сама виновата, что увлеклась человеком…
Тут же встрепенулась, порывисто вытерла глаза и с неестественной улыбкой добавила:
– Не обращай внимания, это временно. Просто ваше человеческое вино дури прибавило. Извини, что сорвалась и столько наговорила. Я не хотела тебя обидеть, правда. Завтра уже будет все со мной нормально.
Что-то я очень в этом сомневалась…
– Ийяра, пожалуйста, ты все же подумай над моими словами. Ведь что тебе терять от того, что скажешь Сеару правду? Хуже в ваших отношениях все равно уже некуда.
Она мрачно усмехнулась.
– Нет, Эви, хуже всегда есть куда. Если я раскрою себя, то это и тебя поставит под удар и дядюшку твоего. Он хоть и тот еще сентиментальный тюфяк, но как-то я к нему уже прикипела, что ли. Так что давай эту тему больше поднимать не будем. Справлюсь как-нибудь. Я не строю наивных надежд и прекрасно понимаю, что одних чувств друг к другу далеко не достаточно, чтобы быть вместе. Да даже реши я до конца жизни Сеара так и остаться в облике Террины и быть рядом с ним – все равно счастья не будет. Ты правильно сказала, я – это я. И рано или поздно я вернусь в Бездну. Может, когда объявится настоящая Террина, Сеар найдет свое счастье в ней, кто знает… Но в любом случае давай лучше будем считать, что ничего и не было.
Так и хотелось возразить, что позиция страуса головой в песок не решит проблему, но все же промолчала. Ийяре, похоже, нужно самой это все переварить, сейчас слишком сильны эмоции.
– Хорошо, как скажешь, – я встала. – Но ты просто знай, что я от и до на твоей стороне и всегда готова помочь.
Она в ответ лишь кивнула, хотя явно хотела что-то на эмоциях сказать.
Я вышла из ее комнаты, закрыла дверь. Гнетущее чувство на душе все возрастало. Так и засели занозой слова Ийяры, что чувств недостаточно, чтобы быть вместе. Уж очень это перекликалось с моей ситуацией тоже. Ведь что толку от моего отношения к Эрдану? Даже если допустить такую вероятность, что он тоже что-то ко мне испытывает – что толку от этого? Между нами слишком много «но», чтобы чувства играли хоть какую-то роль…
Стоило мне переступить порог спальни, как я тут же замерла на месте.
– Эрдан?..
– А ты надеялась увидеть кого-то другого? – он отошел от балконной двери. Видимо, до этого был там, смотрел на водопад. – Между прочим, уже час тебя жду.
– Я ведь понятия не имела, что ты придешь, – честно говоря, чувствовала себя ужасно неловко. Слишком уж всколыхнул разговор с Ийярой тему непрошенных чувств, поднимая в душе то, что я так тщательно пыталась не замечать. И сейчас мне казалось, все мои истинные эмоции обнажены настолько, что для Эрдана будут очевиднее очевидного.
Я тут же добавила как бы между прочим:
– Что-то случилось?
А я ведь планировала при первой же встрече с ним прямо спросить насчет вчерашнего «явления» Ирата. Если Эрдан все же не причем, но наверняка у него есть какие-то догадки на этот счет. В конце концов, он куда лучше разбирается в нашей магии, чем я. Надо как-то постепенно к этому тему подвести…
– Да нет, не случилось, – он подошел ко мне ближе. – Какие планы у тебя на завтра?
– Пока никаких. Если, конечно, опять какое-нибудь задание для избранниц не объявят. А что?
– Даже если и объявят, к ночи ты все равно должна будешь освободиться. Сегодня Иштван привез из столицы моего поверенного первосвященника, так что завтра он сможет провести для нас церемонию.
– То есть? – что-то я ничего не поняла.
Эрдан ответил без тени улыбки, явно не шутил:
– Эвелин, я хочу, чтобы завтра ты стала моей женой.
Его слова произвели на меня эффект удара по затылку. Нет, я, конечно, не хотела, чтобы Эрдан сделал мне предложение как-то эпично и с жаркими уверениями во внезапных чувствах, но и вот так деловито, как бы между прочим… Даже не знаю, что меня больше выбило из колеи: сама внезапность или чисто деловой подход.
Но в любом случай это же только мне на руку. Теоретически завтра я уже смогу вернуться домой! Так что прочь все эмоции, нельзя упускать такую возможность.
Опасаясь, что голос выдаст мои чувства, я просто кивнула.
Эрдан вмиг помрачнел. Похоже, не сомневался, что я начну изумленно ахать, отнесусь скептически, начну возражать – в общем отреагирую хоть как-то! А, может, с его стороны это просто была проверка?.. Ведь не так давно он меня обвинил в том, что я хочу за него замуж чисто из корыстных соображений. А теперь, получается, эта версия только подтвердилась…
Но нет, он не стал сейчас меня в этом обличать, совладал с эмоциями:
– Что ж, отлично. Но одно условие: никому ни слова. Даже твоим родным и уж тем более…кому-то другому, – так и слышалось за этим «посланники Ирата». – Не то, чтобы я тебе не верю, но на всякий случай закрепляю на эти слова печать неразглашения. Церемония будет тайная. Как принц, я имею права жениться до наступления Полуночного бала. И не вижу смысла тянуть с этим.
– А как же рунное платье? Разве без рунной магии церемония состоится? – я старательно пыталась унять все неприятные эмоции, относиться трезвомысляще.
– Я все учел. Рунное платье можно достать и в обход посланников, не беспокойся на этот счет. Так что завтра на закате церемония состоится по всем канонам, как и положено.
Он направился к двери, словно сам был на грани чего-то и не хотел сорваться. Но я все же не выдержала.
– Зачем?.. – голос, как назло, предательски дрогнул.
Эрдан замер, но не обернулся:
– Затем, что мне нужна эта свадьба. И раз ты даже не возразила, тебе она тоже нужна. Так что все логично.
Больше ничего не говоря, он вышел из моей спальни.
И ведь надо было радоваться… Все же так удачно складывается! Никакого ожидания до Полуночного бала, завтра все мои проблемы отпадут сами собой!
Но почему же я не рада?.. Почему так горько от его слов «Мне нужна эта свадьба»? Не «ты нужна», нет…
Но мог бы хотя бы попытаться это обставить как-то иначе! Мог бы солгать, что я и сама по себе интересна ему! Мог бы не быть таким откровенно отстраненным! Хотя, может, если бы я отреагировала иначе, не согласилась бы сразу, тогда в ход пошли бы и ложь, и уговоры…
Но и так уже лжи предостаточно. Как получилось – так получилось.
Все-таки права Ийяра. Нельзя быть такой наивной и глупой. Чувства – лишь помеха на пути к цели.
Но ничего, завтра для меня весь этот кошмар закончится…
7.3
Эрдан
Странно не понимать, почему поступаешь так, а не иначе. Странно и непривычно… Хотел ведь совершенно по-другому все преподнести, но почему-то, как только в комнате появилась Эвелин, все это выветрилось из головы. Это же надо было, так испортить настолько важный момент…
Хотя, может, все и к лучшему. То, как она согласилась, было весьма показательно. Будь у Эви какие-нибудь чувства к нему, она бы точно среагировала хоть чуточку эмоциональнее. Но нет. Выходит, ей по-прежнему нужна эта свадьба исключительно из-за корыстных мотивов. Оставалось лишь надеяться, что те ее намеки были правдивы, и она больше не служит посланникам Ирата.
Но как бы то ни было, он все равно для себя четко решил одно. Даже если Эви против него, даже если она ничего к нему не испытывает – это все лишь пока. Вот-вот она станет его женой, и он приложит все усилия, чтобы однажды она ответила ему взаимностью.
А что все сложится именно так, Эрдан ни на миг не сомневался.
Церемонию нельзя было проводить во дворце, чтобы никто случайно не засек ее особую магию. Первым делом в голову, конечно, пришла мысль о той самой слепой зоне в лесу, но сразу эту идею отсек. Слишком неприятные воспоминания связаны у Эви с этим местом, и это непременно наложит свой отпечаток.
В итоге выход предложил Бивер. Пожилой первосвященник предложил:
– Ваше Высочество, насколько мне известно, когда-то на территории резиденции был отдельный храм Авера, прямо в пещере за водопадом. Церемонию вполне можно провести там. Магически место до сих пор защищенное. Правда, пейзаж, боюсь, не самый лучший… В храме давно никто не бывал, так что живописность этого места наверняка оставляет желать лучшего.
К счастью, Бивер и помнил, как именно туда попасть через один из старых туннелей во дворце. Там, к счастью, еще осталась пространственная магия, сродни портальной, так что перенесла в один миг.
Да, руины храма и вправду нашлись в пещере за водопадом. Но за столько времени они поросли водяными вирцалиями, и усыпанные нежными цветами этого редкого растения даже полуразрушенные колонны выглядели впечатляюще.
Вот только само это место неуловимо напоминало тот самый храм, в котором однажды непонятно как Эрдан оказался вместе с Эвелин… И будто бы магия здесь царила схожая… Но все это было настолько неуловимо, на самой грани восприятия, что толком определить не получалось.
Рунное платье первосвященник тоже привез с собой. Никто доподлинно не знал, чье оно и когда появилось, но уже с сотню лет хранилось втайне у служителей на тот случай, если кто-то особо состоятельный захочет провести особую свадебную церемонию. Но почему-то платье не подходило ни одной невесте, хотя должно было само принимать нужный размер. Только этот факт Эрдана мало волновал. Чуть велико будет платье для Эвелин или чуть мало – какая разница? Главное, сам факт присутствия рунной магии.
Платье Эвелин в комнату отнес Иштван под завесой иллюзии. И он же на закате должен был привести невесту к месту церемонии. Самому Эрдану не полагалось видеть Эви раньше. Но другу он доверял. И если Сеара сейчас лучше было не беспокоить лишний раз, то Иштван взялся за это дело без проблем.
Так в приготовлениях к церемонии и прошел весь день, хотя в то же время казалось, что он тянется слишком медленно. И напряжение не покидало ни на миг! А что, если он ошибся? Что, если соединение его магии и магии Эви – вовсе не ключ к возвращению Ирата? Хоть все и указывает именно на это, но мало ли…
Что ж, тогда просто придется искать какой-то другой вариант в оставшиеся две недели до Полуночного бала. Но зато Эви будет принадлежать ему. И уже от одной этой мысли становилось спокойнее. Каким бы жарким ни грозило стать их противостояние, все равно в итоге Эвелин окажется на его стороне. Любящая и верная только ему.
Все эти мысли вертелись в голове до позднего вечера. И даже сейчас, когда в своей комнате Эрдан уже собирался идти на церемонию, не мог отделаться от гнетущих предчувствий. Да, вроде бы все учел, все продумал. Да, никто посторонний не знает о запланированном на сегодня. Да, возможно, еще до рассвета будут решены все проблемы разом. Но, может, именно это и гнетет? Что слишком многое зависит от грядущего союза…
По традиции представителю императорской семьи полагалось на собственной свадьбе быть во всем черном. Якобы ничто так не подчеркивает на контрасте королевскую магию света как черный цвет. И осталось только надеть камзол, как можно было бы выходить. Эрдан бросил напоследок взгляд на свое отражение в зеркале…
Сковало в один миг. Неведомая неодолимая сила взяла в тиски и физическое тело, и саму магическую суть, оставив только возможность видеть и слышать – больше ничего!
А отражение в зеркале невозмутимо улыбнулось. Размылось как круги на воде, и тут же иллюзия рассеялась. В буквально паре шагов материализовался…он… Эрдан видел самого себя! Но вовсе не иллюзорного, а вполне настоящего! Но как такое может быть?.. И что вообще происходит?!
– Знаешь, я много раз представлял себе нашу встречу… – чуть задумчиво произнес двойник, с деланным любопытством оглядывая спальню. – Представлял, что сделаю, что скажу… Но думал об этом так много, что в итоге все образы смешались в неразделимую кашу. Впрочем, времени у тебя совсем немного, да и я, знаешь ли, спешу. Но так и быть, не откажу себе в удовольствии немного с тобой побеседовать.
Неизвестный уселся в кресло, закинув ногу на ногу.
– Да, Эрдан, я вовсе не мираж и не иллюзия, как ты наверняка уже понял. Видишь ли, какая любопытная история, у наших дражайших родителей когда-то родилось два сына, а не ты один. Но меня наш милейший папенька отдал на откуп демонам ради заключения с ними мира. Так что, позволь представиться, мое имя Дейвон, я – наследный принц Бездны, единственный во всем мире обладатель чистейшей магии Шиара. И твой брат-близнец.
Услышанное совершенно не укладывалось в голове! У него есть родной брат?.. Его отдали демонам?.. Нет, от этого скользкого слизняка, который по воле рока их отец, всего можно было бы ожидать, но чтобы такого!
К сожалению, по-прежнему не мог вымолвить ни слова, хоть как-то отреагировать.
А Дейвон продолжал:
– Но, знаешь, я ни о чем не жалею. Я стал тем, кем стал, и меня это вполне устраивает. За исключением лишь одного «но», – сжав подлокотники, он чуть наклонился вперед, лицо вмиг приобрело хищные черты. – Я верну себе все, что принадлежит мне по праву рождения. Ты и так все это время наслаждался, хватит уже с тебя, теперь моя очередь. Мы с тобой связаны, так что все это время я беспрепятственно наблюдал за всеми твоими действиями, знаю все от и до, так что каких-либо изменений никто и не заметит. Проблема была лишь в одной Эвелине, но я все же выяснил, как именно она нас с тобой различает, и устранил это. Да, и кстати, об Эви…
С нехорошей усмешкой Дейвон выдержал паузу, не без удовольствия произнес:
– Учитывая, что это вообще последнее, что ты слышишь в своей жизни, я, так и быть, дам то, что ты все последнее время искал. Ответы на твои вопросы. Видишь ли, когда стараниями нашего папеньки и этих крылатых мерзавцев меня лишили магии, долго удержать силу они не все равно смогли. Через несколько лет она воплотилась в другом ребенке. Это и была именно Эвелина. Но ее тут же отправили в безмагический мир, где она и жила все это время, не зная о своем настоящем происхождении. Но я нашел ее, перенес сюда как раз незадолго до начала сезона. Только ее сразу обнаружили и посланники, наградили клеймом смерти и печатью неразглашения. Вот и осознай теперь, каково ей было от всех твоих гонений и подозрений в то время, когда она даже никак оправдаться перед тобой не могла. Но суть даже не в этом.
Дейвон встал с кресла, взял черный камзол, который Эрдан так и не успел надеть, и напоследок произнес:
– Она ведь ненавидит тебя, Эрдан. Презирает и боится. Я все сделал ради этого. Пусть я прекрасно знал, что ты ее не упустишь и так или иначе вынудишь стать твоей женой, и мне это было только на руку, чтобы вот так занять твое место. Но и требовались гарантии, что и сама Эвелина не поддастся твоим чарам. Пришлось, конечно, устроить для нее небольшой спектакль, но все сработало идеально. И, чтоб ты знал, стать твоей женой она согласилась лишь ради того, чтобы с помощью рунной магии вернуться в безмагический мир, в котором выросла. Но, естественно, я это пресеку, и она даже не поймет, что это моих рук дело, а не просто случайность. Ну а дальше моя прелестная супруга станет необходимым мне прикрытием. Именно с ее помощью я смогу изображать наличие у себя королевской магии, пока в этом будет необходимость. Но ты, уж извини, ничего об этом не узнаешь.
Надев камзол, Дейвон направился к двери, но на полпути обернулся:
– Да и, кстати, чтобы ты не тешил глупых надежд. В конце концов, у нас с тобой общее не только внешность, но и привычка все досконально просчитывать. Эту ловушку я готовил почти одиннадцать лет. Она заточена именно под твою магию, ее силы неодолимы и нерушимы. Ты вот-вот переместишься в небытие, но и там просуществуешь недолго. Либо раньше сойдешь с ума, либо продержишься до тех пор, пока пустота окончательно поглотит твое сознание. И все, – Дейвон развел руками, – был принц – и нет принца. Вот только никто об этом даже не узнает. Обидно, правда?
Он дошел до двери, взялся за ручку, но уже без издевки и иронии сквозь зубы произнес:
– Ты не достоин ее. И никогда не был бы достоин. Эвелина моя, и за то, что пришлось позволить тебе все это время быть рядом с ней, ты и сдохнешь. Раньше хоть я и планировал этой ловушкой всего лишь переместить тебя куда-нибудь в другой мир, чтобы ты просто не путался под ногами. Ведь, по сути, ты не виноват в деяниях нашего отца. Но из-за Эви я тебя уничтожу. И пока ты будешь мучительно угасать в небытие, я буду наслаждаться самой прелестной и желанной из всех девушек на свете. Спасибо, кстати, дорогой братец, что так удачно все для меня устроил. А теперь, уж извини, но я спешу на нашу с Эвелиной свадьбу. Да и после первую брачную ночь я намерен устроить именно здесь, – хмыкнул, – так что ты, сам понимаешь, тут будешь лишний.
Холодно подытожил:
– Вот и все. Я теперь наследный принц Авердийской империи Эрдан, благословленный Иратом, единственный во всем мире обладатель изначальной магии Великого Авера, – Дейвон щелкнул пальцами. – Прощай.
И в одно мгновение мир вокруг пожрала кромешная тьма.
