Текст книги "Игры богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)
9.5
Я снова схватилась за прутья решетки. Но теперь под натиском моей пробуждающейся магии, металл тут же расплавился, стек ледяной жижей сквозь пальцы. Выйдя в коридор, я то же самое проделала с решеткой напротив. На миг закружилась голова от подступившей слабости, но я старалась не обращать внимания.
– Тебя надолго не хватит, – хмуро предупредил Тай-Зираэль, мигом заметив мое состояние. – С таким магическим истощением использование магии точно добьет.
– Мне бы только для Эрдана добраться… – ненадолго замолчав, я внимательно прислушалась, но пока в темнице царила тишина. – Наш единственный шанс – успеть пробудить Ирата, вы же сами говорили.
– И как же ты думаешь это сделать? Выйти замуж за принца прямо здесь, в Бездне, и при этом в разгар его битвы с посланниками?
– Что-то типа того, – я неуверенно улыбнулась, вздохнула. – Знаю, насколько абсурдно звучит, но нужно хотя бы попытаться! У вас здесь есть кто-нибудь, кто свадебные церемонии проводит?
– У демонов не бывает свадеб. Но если говорить о способности творить ритуальную магию, то это мне вполне по силам. И хотя это полное безумие, – Тай-Зираэль с улыбкой покачал головой, – но ты права, иных вариантов и нет.
– Только вот, – спохватилась я, мигом обнаружив слабое место в собственном плане, – состоится ли церемония без рунной магии? А то что-то мне подсказывает, с рунными платьями у вас здесь точно не очень…
Тай-Зираэль задумался.
– Состояться-то состоится… Но проблема в том, что потом может кое-какими последствиями аукнуться… Впрочем, учитывая все шансы просто до этого недожить, можно такие детали и не учитывать.
Вот и отлично! Уже один тот факт, что я не одна, хоть немного, но успокаивал. И пусть бывший владыка демонов лишен всех сил, но зато он знает Бездну как свои пять пальцев.
Я с готовностью спросила:
– Как будем отсюда выбираться?
– Пойдем, я проведу. Нам как раз на руку, что здесь даже стражи не оставили. Всех бросили на то, чтобы сдержать авердийского принца.
Как-то это мало утешало… Но пока я все равно смутно чувствовала через нашу связь, что Эрдан жив.
А раз так, то мы еще поборемся.
Из подземелья мы вышли во внутренний двор огромного мрачного замка. Здесь из украшений только виднелись статуи полуобнаженных демониц, но даже они выглядели весьма отталкивающе. И нависшее багровое небо еще больше усугубляло общее гнетущее впечатление.
– У вас тут всегда так жутко? – поежилась я.
– Сейчас ведь ночь, – Тай-Зираэль поднял глаза к небу. – И не просто ночь, а особенная… Час Полуночного бала совсем близко. Пойдем, здесь магический купол, не пропускает ничего из вне, а ведь наверняка битва развернулась совсем рядом, у стен замка.
Аж мороз пробрал от одной мысли о том, что сейчас увижу… Ну ничего-ничего, как-нибудь прорвемся.
– Значит, наш план такой, – по пути к воротам сама себя пыталась успокоить я, – добираемся сейчас до Эрдана, вы проводите нам брачную церемонию, сразу же объявляется Ират и всем хана. Верно?
– Верно. За одной маленькой деталью: до твоего Эрдана еще предстоит как-то прорваться через орды обезумевших демонов. Они все сейчас подчинены сознанием посланникам Шиара, и даже я для них теперь злейший враг, – Тай-Зираэль на миг задумался. – Магические иллюзии создавать умеешь?
– Честно говоря, единственное, что я умею, это шарахать магией со всей дури, – я виновато улыбнулась. – Но, если подробно объясните, что делать, постараюсь справиться.
Владыка демонов вздохнул, но все же не пошел на попятную.
– Что ж, давай попытаемся. Если скроешь нас иллюзией невидимости, то, может, и будет шанс добраться до Эрдана. Слушай меня внимательно…
Магический купол обрывался за воротами замка. И стоило его пересечь, как тут же оглушило царящим грохотом! Отсюда открывался вид на всю пустошь, расцвеченную сейчас множеством багровых огней. Даже небеса будто трескались, и срывающийся огненный дождь безжалостно обрушивался на одно-единственное пятно света посреди этого океана нахлынывающей на него багровой тьмы.
Эрдан…
– Плохо дело, – хмуро констатировал Тай-Зираэль. – Посланники не только собрали всю армию демонов, но и самолично нападают. И то чудо, что твой принц жив до сих пор.
– Нельзя терять ни минуты! – и без того одолевающая меня паника только усилилась.
– Постарайся успокоиться, – осадил меня владыка демонов. – Дашь волю эмоциям, не удержишь магию. А если скрывающая нас завеса исчезнет, нас тут же убьют.
– Хорошо, я постараюсь держать себя в руках, – я кивнула.
Но, если честно, понятия не имела, получится ли…
Путь к Эрдану лежал через толпы вооруженных до зубов демонов. Они раскачивались как в трансе, и от дыма их горящих волос свербело в горле, я едва сдерживалась, чтобы не закашляться. Похоже, нападали только первые ряды, ближе к центру, а эти пока ждали своей очереди.
Мы с Тай-Зираэлем потихоньку пробирались вперед, стараясь никого не задеть. И если сначала среди этих апатичных «зомби» особых проблем и не было, то вот дальше ждала уже яростно атакующая световой барьер толпа. Похоже, Эрдан подпускал их небольшими порциями, от всех бы разом отбиться все равно не смог бы. И именно так понемногу продвигался вперед, в сторону замка. Ловко придумано… Да только, боюсь, все равно он уже изрядно вымотан…
– И как дальше? – я обернулась к Тай-Зираэлю. – Есть идеи?
– Только одна. Но вряд ли она тебе понравится… И я далеко не уверен, что у тебя хватит на это сил…
– Прорываться боем? – я нервно сглотнула.
– Ты говорила, у тебя это лучше всего получается, – даже сейчас Тай-Зираель улыбнулся, словно так пытаясь меня хоть немного приободрить.
Ну да, тут без вариантов… Выпустить всей мощью магию, чтобы освободить проход к защитному барьеру Эрдана… Ну а дальше под прикрытием этой магической защиты быстренько совершим церемонию, и да здравствует Ират!
– Готова? Выдержишь?
Я в ответ лишь кивнула, мысленно сосредоточиваясь на циркулирующей внутри силе…
Магия хлынула вперед искристым потоком, расшвыривая в стороны преграждающих путь демонов. Иллюзия невидимости спала сама собой, но уже и не было смысла таиться. От слабости у меня даже поплыло перед глазами, ноги подкосились. И не придержи меня Тай-Зираель, я бы попросту упала.
– Быстрее-быстрее, – подгонял меня он. – Мы обязательно успеем!
Бегун на дальние дистанции из меня сейчас точно был никакой. Но добраться до барьера из света мы все же успели. Увидев за искристой завесой знакомый силуэт, я едва сдержала слезы. Эрдан… Неужели… Все получилось…
И тут же меня грубо схватили, не позволяя даже пошевелиться. Посланник Шиара! А Тай-Зираеля в тот же миг скрутил мой старый знакомый Видаэль! Это что же, они заранее нас заметили, несмотря на иллюзию невидимости, и нарочно здесь поджидали?!
– Все-все, иномирянка, отбегалась, – огненный сжал меня так, что я едва дышала. – Как удачно ты подвернулась!
По его сигналу вокруг воцарилась тишина, и тут же посланник крикнул:
– Эрдан! Убери магический барьер и сдавайся! Ну а если нет, то хотя бы просто подойди поближе, – осклабился. – Ты же не хочешь пропустить, как я сверну шею твоей ненаглядной невесте?.. Но мы готовы договориться! Если ты сдашься, так и быть, мы сохраним ей жизнь!
Нет-нет-нет! Эрдан! Только не это! Они же сразу же тебя убьют! Все равно убьют нас обоих!
И пусть я сейчас даже закричать не могла, но, боюсь, он и без меня прекрасно понимал, что это ловушка…
Световой барьер растрескался в самом верху, и тут же эта мерцающая завеса растаяла в воздухе.
Эрдан направился прямиком к держащим меня посланникам Ирата. Пусть бледный, раненный, но все равно решительный.
– Отпустите ее.
– Да-да, само собой, – огненный весьма грубо толкнул меня вперед, прямо к Эрдану в объятия.
И тут же на нас сверху обрушился огненный дождь…
Раскаленные камни бомбардировали пустошь, вокруг взлетали комья земли, от гари невозможно было дышать, а от грохота закладывало уши. Но Эрдан крепко держал меня в объятиях, и мгновенно созданная им магическая защита объяла нас как в кокон.
Да только вслед за огнем следом ударил не менее раскаленный свет… Совсем не похожий на свет Ирата, неестественный, будто пораженный тьмой как червоточинами… Крылатые посланники присоединились к своим демоническим собратьям…
Объятия Эрдана ослабели… Он терял последние силы… И все из-за меня! Не сбеги я из темницы, не окажись тут, он так же постепенно бы просто перебил всю эту нападающую армию! А теперь…
Нас швырнуло в разные стороны друг от друга. Я силилась встать, но от слабости поднялась лишь на колени. Потраченная магия не только не спешила восстанавливаться, но и грозила потерей сознания.
Эрдан почти тут же встал, но ему приблизиться ко мне не дали. Сразу с десяток разных посланников окружили и единым порывом атаковали его всей мощью…
Кажется, я закричала, но даже собственного крика не осознала.
Нет! Пожалуйста! Все не может так кончится! Эрдан!..
На миг воцарилась звенящая тишина, словно бы само время остановило свой ход. Час Полуночного бала… Он настал… Все, как и запланировали эти мерзавцы! Убить нас именно в этот момент! Ират милоседный, так неужели им все удастся?!.
Слезы застилали глаза, вдобавок от слабости мир вокруг расплывался. И в первый миг я даже решила, что мне уже просто чудиться, но…
Прямо над нами резко разрослось облако непроглядной хмари. Посланники подняли головы, и в тот же миг тьма обрушилась на них яростными плетьми, расшвыривая и крылатых, и огненных, как надоевшие игрушки. Появившийся в ее клубах принц Бездны с невозмутимой улыбкой раскинул руки, и темная магия Шиара рванула во все стороны, расчищая пустошь вокруг нас.
Едва опустившись на землю, Дейвон хмыкнул, подал Эрдану руку, помогая подняться на ноги:
– Ну что, готов признать, что у самого силенок маловато? И я, между прочим, жду слов благодарности, что спас твою никчемную жизнь.
– Не дождешься, – Эрдан усмехнулся, вытер кровь с щеки. – Мог бы появиться и чуть пораньше, я бы на это точно не обиделся, – перевел обеспокоенный взгляд на меня. Но я лишь кивнула, мол, все в порядке, не беспокойся.
– Ты ж смотри, какие неугомонные… – Дейвон огляделся, очухавшиеся посланники вновь наступали. – Какие будут предложения?
– Лично я за размазать, испепелить и изничтожить, – Эрдан размял пальцы.
– И это меня еще называли кровожадным… – Дейвон засмеялся. – Впрочем, я только за.
– Спасибо, – он неожиданно протянул ему руку. – Спасибо, что все же пришел.
– Я не мог пропустить такое веселье, – принц Бездны хоть и говорил насмешливо, но чувствовалось, что это лишь видимость. – Тем более у меня к посланникам личные счеты, так что если желаешь им перья повыщипывать, то вставай в очередь. И, главное, Эви, – подмигнул мне, – наконец-то увидит, кто из нас достойнее.
И все же пожал протянутую руку Эрдана.
Честно, у меня в этот момент даже сердце екнуло. Такой простой жест, но, казалось бы, обрушил целую стену между ними! И пусть это лишь первый шаг, но так хотелось верить, что все обязательно наладится, братья непременно найдут общий язык… Даже если и так, в самом разгаре битвы, но может, и нет для них иного пути к примирению?
Меня моментально окутала дымкой магическая защита. Я даже не успела засечь, кто именно из братьев это сделал. Все равно от меня сейчас толку не было, пробужденная светом Ирата магия даже не восстанавливалась. И мне только и оставалось, что смотреть. Смотреть, затаив дыхание…
Два брата… Спиной к спине… Похожие как две капли воды, но один порождает искристый свет, а второй кромешную тьму… Две такие разные магии… Но как две стороны одной медали… Сила великого Авера у Эрдана… И эта же сила Авера, но уже павшего, у Дейвона… Свет и тьма сплелись в единое целое…
И не было преград для этой мощи…
9.6
Защитная магия надежно прикрывала, так что за себя я могла не опасаться. Толку против посланников от меня все равно сейчас не было, и я поспешила сделать то единственное, что сейчас могла. Поскорее найти Тай-Зираэля…
Владыка демонов хоть и оказался в не лучшем состоянии, но все же жив.
– Давайте, я помогу вам встать. Нужно поскорее увести вас отсюда.
– Нет-нет, – перебил он, поморщился, схватившись за кровоточащий левый бок. – Нельзя терять время. Если вам не совершить церемонию сейчас, во время Полуночного бала, то все это будет напрасно.
– Но как? – я обернулась. Сплетенный кокон из света и тьмы сейчас был высоко в небе. Похоже, Эрдан и Дейвон нарочно предпочли битву в воздухе, чтобы не пострадали демоны на земле, не подвластные самим себе сейчас.
– Ты же вроде говорила…что между вами магическая связь, – Тай-Зираэль снова поморщился от боли, но все же встал на ноги. – С ее помощью ты сможешь дать ему знать. Но вы оба должны учитывать, без рунной магии на церемонии велика вероятность, что ваш первенец не унаследует вашу силу.
– Сейчас куда больше вероятность никому из нас попросту до этого не дожить, – я повысила голос, от грохота закладывало уши.
– Тоже верно, – владыка демонов слабо улыбнулся. – Давай тогда поскорее начинать, пока Полуночный бал в самом разгаре. Я буду произносить ритуальные слова, а ты повторяй их, но мысленно, и устремляй их при этом по вашей с принцем связи. Но повторяй внимательно, ни в чем не ошибись. Это не человеческая речь, это язык богов. Насколько я понимаю, твой Эрдан в полной мере владеет им, если смог связать вас этими узами еще до свадьбы. Так что и сейчас он точно поймет.
Тай-Зираэль говорил совсем тихо, но при этом, казалось, каждое его слово обжигающим клеймом отпечатывается в воздухе. Я постаралась отрешиться от творящегося вокруг хаоса и грохота, мысленно повторяла непонятную мне речь, всей душой надеясь, что это сработает, Эрдан услышит…
И он услышал.
Все тело пробрало дрожью, я чуть не задохнулась от прокатившегося от кончиков волос и до пят словно бы электрического разряда! Будто бы каждое мое мысленное слово отозвалось эхом и ко мне вернулось, усиленное во сто крат, и теперь вибрировало внутри, сплетая мою суть с сутью Эрдана…
– Нужно завершить церемонию! – прокричал Тай-Зираэль. Может, до этого и говорил нормально, но я была как в трансе и все равно не услышала. – Эрдан должен спуститься к тебе!
Он хотел добавить что-то еще, но тут нас заметили кружащие в небе посланники. Видимо, запоздало до них дошло, что пока принцы отвлекают их сражением, исподтишка творится свадебная церемония ради пробуждения Ирата.
И они атаковали…
Но не Эрдана, и не меня. А того единственного, кто мог этот ритуал завершить.
Тай-Зираэля…
К владыке демонов рванул огненный столп, увитый как змеями потоками мутного света. Посланники не мелочились: убивать так насмерть! И не было ни единого шанса уклониться!
Меня спасла защитная магия, просто ударной волной отшвырнуло в сторону. И я тут же вскочила на ноги и поспешила к Тай-Зираэлю.
Посреди оседающего после удара облака был он… Бледный, окровавленный… Торчащий справа из плеча обломок скалы выглядел будто бы даже неестественно, настолько не хотелось верить собственным глазам…
Дейвон…
– Ч…что ты?.. Зачем?… – Тай-Зираэль рухнул на колени рядом с раненым сыном.
Это что же, получается?.. Дейвон в последний миг успел, спас его от неминуемой гибели, но такой ценой…
– Дейвон… – мой голос сорвался, я тут же кинулась к нему, опустилась рядом. – Потерпи, мы сейчас выберемся отсюда… Тебе обязательно помогут!.. И все будет, хорошо, слышишь? Все непременно будет хорошо!..
– Эви… – тихо перебил он, взяв меня за руку дрожащими пальцами. – Поверь, нет смысла… Иначе и быть не может… Клеймо смерти… Все равно вот-вот добьет…
– Что? – оторопела я.
Дейвон закашлялся.
– Клеймо смерти у моей матери… Его нельзя было убрать совсем, я не бог… Я всего только и смог, чтобы просто перенять его на себя… И срок сегодня истек…
Но ведь и Эрдан говорил, что убрал мое клеймо! А на самом деле, выходит, просто точно так же перенял его на себя?..
– Нет-нет, подожди, – в отчаянии прошептала я, сжимая его руку, – это все поправимо! Сейчас мы завершим церемонию, Ират уничтожит клеймо смерти, и ты обязательно выкарабкаешься!
– Эвелина… – глухо перебил Тай-Зираэль, владыка выглядел враз постаревшим лет на десять. Обреченно покачал головой. Я и сама понимала, что рана смертельная…
Нет-нет-нет! Так не должно быть! Это несправедливо! Чтобы ни творил Дейвон раньше, он все равно заслуживает счастья! Заслуживает жизни! Наконец-то жизни, а не существования в горечи и ненависти!
Рядом с нами резко приземлился Эрдан.
– Эй-эй, ты что это удумал? – поспешил к брату. – Давай держись, – тихо добавил дрогнувшим голосом: – Дейвон, не смей. Мама ждет. Она очень тебя ждет.
Тот слабо брату улыбнулся. В последний миг чуть сжал мою ладонь…
Остекленевший взгляд замер в одной точке. Замерла и эта последняя улыбка на губах. Наверное, самая искренняя и счастливая его улыбка за все годы до этого…
Хотелось в отчаянии закричать, но я лишь громко разревелась. Эрдан крепко обнял меня, но едва слышно зазвучал бесцветный сейчас голос Тай-Зираэля:
– Завершайте… Не медлите…
Эрдан чуть отстранился, горько произнес:
– Не хотел бы я, чтобы все свершалось именно так, но выбора просто нет.
Нас уже окружили. Все посланники атаковали одновременно…
И в этот же миг губы Эрдана коснулись моих…
Посреди боли и разрушений, горя и смерти… Такой нежный трепетный поцелуй… Пусть и со вкусом слез, но и со вкусом надежды…
Тут же внутри отозвалось каждое слово ритуальной речи. Отпечатывалось в сознании, отпечатывалось в самой душе. И королевская магия, изначальная магия Авера, хлынула вовне. И моя, и Эрдана.
Мягкий свет залил все вокруг… Чистейший свет божественной силы…
Вокруг нас падали без сознания демоны, освободившиеся от давления чужой воли. Прямо в воздухе испепелялись пытающиеся скрыться бегством посланники – Ират был безжалостен к этим негодяям. Но я не чувствовала сейчас ни радости, ни облегчения, горько плакала в объятиях Эрдана. Да, победили, да, все получилось, но Дейвон имел точно такое же право на эту победу!
Но я прекрасно понимала, что даже Ират не в силах воскрешать из мертвых…
После грохота сражения воцарившаяся тишина оглушила. Мягкое золотистое мерцание хлынуло вперед, огибая нас Эрданом. Окутало в кокон убитого горем отца над телом погибшего сына.
Они исчезли…
И тут же впереди забрезжил яркий, но не ослепляющий свет, будто сияющая дорога куда-то.
И по этой дороге шли двое. Владыка демонов, заметно помолодевший, вел за руку темноволосого мальчика лет шести.
– Папа, а я – настоящий принц?
– Самый-самый настоящий, – Тай-Зираэль присел на корточки.
– Всего-всего?
– Всего-всего, мой мальчик, – он с улыбкой пригладил его непослушные волосы. – Весь мир для тебя, а ты для всего мира… И так будет всегда… Пойдем домой, нам уже пора.
Взявшись за руки, они постепенно удалялись, пока не растворились в божественном свете.
– Нам тоже пора домой, Эви, – тихо произнес Эрдан.
– Это все же ужасно несправедливо… – дрожащим голосом прошептала я.
– Видимо, и не могло быть иначе для него… Но сейчас он в царстве Ирата, и там он обязательно будет счастлив. А мы, – утешающе коснулся моей щеки, – постараемся стать счастливыми здесь.
Я в ответ лишь кивнула, просто не было слов. Над окутанной светом Ирата пустошью занимался рассвет. Ночь осталась позади. Полуночный бал оставался позади. Занимался новый день. И не только для нас.
Для всего мира.
Эпилог
В разрушенном древнем святилище Авера ничего не изменилось. Все та же неестественная ночь, поросшие травой руины и жуткое ощущение исковерканной некогда великой силы.
– Извини, – Ийяра, видимо, сразу по моему лицу поняла все эмоции, – я как-то не подумала, что тебе тяжело будет снова здесь оказаться.
– Ничего, все в порядке, – не хотелось вновь поднимать неприятную тему. Да, это место у меня ассоциировалось именно с Дейвоном. Да, именно здесь он разыграл тот спектакль с якобы смертью от рук Эрдана. Но сейчас все это воспринималось совсем иначе…
От портала нам пришлось идти недалеко. Ритуальный круг алтаря не тронули вездесущие заросли, будто бы все живое просто избегало это место. И сама поверхность черного камня больше походила на провал вникуда.
Стало ужасно не по себе. Я переглянулась с Ийярой, но она в ответ лишь усмехнулся:
– Уж поверь, обитателя Бездны никакой мрачностью не напугать.
– Что ж, давай тогда начнем.
– Пока Эрдан тебя не хватился? – она посмотрела на меня с нескрываемой иронией. – Он и раньше-то трясся над тобой, а с некоторых пор так вообще.
– Эрдан знает, что я с тобой. И, кстати, предлагал свою помощь, но я отказалась. Тем более он сегодня обещал с императрицей Беатой съездить в святилище Ирата.
– Как она? – Ийяра вмиг посерьезнела.
– Лучше. Намного лучше, – я улыбнулась. – Все-таки не зря Ирата называют милосердным. Пусть и у любых, даже божественных, чудес есть предел, но он сделал все, что смог. И не то, чтобы императрица смирилась с произошедшим. Но все же она поняла, что иначе сложиться попросту не могло. С искалеченной душой все равно Дейвон никогда бы не обрел мира и счастья. А теперь время для него отмоталось назад. В ту пору, когда он еще был свободен от боли и ненависти. И он сейчас в лучшем из миров… Каждую ночь во сне императрица проводит там, с сыном. И, знаешь, она и вправду уже не так убита горем. Пусть хотя бы так, но им дан шанс быть вместе.
– Для полного счастья еще бы сбежавшего императора найти и твоего предателя-папашу заодно, – Ийяра поморщилась. – Вот тогда бы и я сказала, что все теперь прекрасно и замечательно. Из всех негодяев только эти пока не получили по заслугам.
– Думаю, вполне сойдет за наказание для них тот факт, что все у нас хорошо, завтра Эрдан уже будет объявлен императором. И вдобавок сам Ират оберегает империю, так что теперь уж точно ничего не грозит. Ну что? – я снова перевела взгляд на мрачный алтарь из темного камня. – Ты не передумала?
– Пока нет. Но что-то мне подсказывает, уж точно передумаю после, – демоница подошла к алтарю, встала в самый центр черного круга в обрамлении обломанных колонн.
– Ийяра, но ты вправду уверена? Пути назад не будет…
– Хватит проверять мой героизм на прочность, – она демонстративно насупилась. – В конце концов, кто-то же должен быть первым. Но вдруг, если что… Напишешь потом в честь меня посмертную оду и…
– Ийяра!
– Ладно-ладно! – она засмеялась. – Не смотри на меня так, я несерьезно. Так что давай уж не волнуйся, тебе это нельзя.
– Последней радости лишена, – я тоже не удержалась от улыбки. Глубоко вздохнула: – Ну что ж, раз ты все-таки в этом уверена, давай попробуем…
Вот лично у меня не было никакой уверенности, что все получится. И пусть я чувствовала незримую поддержку и одобрение Ирата, да и Эрдан, когда мы вчера это обсуждали, приободрил, что попытаться все же стоит. Но все равно я боялась, что не получится. И вправду в последний месяц с нервами не очень… Но хотелось верить, что это все же временно и скоро пройдет, а то такими темпами к рождению нашего малыша я точно стану истеричкой.
Ийяра с готовностью мне кивнула. Я сосредоточилась, магия отозвалась сразу же, потекла сквозь пальцы послушной искристой волной прямиком к алтарю. И Ират не заставил себя ждать. Полыхнувшие знакомые световые сполохи завертелись вокруг настолько быстро, что ничего нельзя было разглядеть.
И я уже никак не могла это контролировать, даже при всем желании не остановила бы! Но и нескольких мгновений не прошло, как поток магии все же начал иссякать, пока не исчез совсем. В последнюю очередь сполохи замедлили свой ход и постепенно растаяли в воздухе.
А на алтаре из темного камня осталась лежать обнаженная девушка…
Я тут же кинулась к ней, по пути спешно снимая плащ, чтобы укутать. Она села на колени, пока еще чуть шаталась от слабости. Растерянным взглядом смотрела на свои ладони, дрожащими пальцами коснулась рыжих волос. Обычных рыжих волос…
– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросила я, накинув на нее плащ.
– Как ущербный кусок мяса, – Ийяра была в своем репертуаре. – Я думала, по ощущениям будет так же, как когда я сознанием в теле Террины была. Но нет… Сейчас все иначе. Сейчас я всецело ощущаю, что это и вправду мое тело… – неуверенно усмехнулась. – Человеческое тело…
Она подняла на меня глаза, почему-то шепотом спросила:
– Ну что? Как я выгляжу?
– Уж поверь, выглядишь так, что даже я начинаю твоему Сеару завидовать, – засмеявшись, я обняла ее.
– Спасибо, Эви, спасибо, – сбивчиво прошептала она, но тут же хихикнула: – Погоди-погоди, сейчас я вправе и так сказать: большое человеческое спасибо.
И даже если Ийяра так и останется первой и последней из демонов, кто вернул себе человеческую суть, это не так уж и важно. Каждый сам вправе решать, кем ему быть. Но для меня это была не только помощь лучшей подруге, но и дань уважения тому, без кого бы мы просто до этого момента не дожили. Хотелось верить, что даже там, в лучшем из миров, Тай-Зираэль все равно знает, что все получилось. Мечта его жизни сбылась. Пусть пока и лишь для одной Ийяры.
Во дворцовом парке уже вечерело, но я пока не спешила уходить. Совесть, конечно, занудливо гундело, что будущей императрице как-то не полагается подглядывать, но тут я просто не могла ничего с собой поделать.
– Эви, вот ты где, – подошедший Эрдан обнял меня, – а я тебя везде ищу. Как…
– Пожалуйста, тише, – перебила я, – нельзя, чтобы нас заметили.
– Какой кошмар, – в его глазах плясали веселые смешинки, – то есть мы сейчас с тобой за кем-то шпионим? Как ни стыдно учить меня плохому.
Я едва сдержала смех, но уже серьезно добавила:
– Я просто должна убедиться, что все пройдет хорошо, – тут же резко замолчала. На парковой дорожке показался Сеар, и почти тут же с другого конца вышла караулившая Ийяра. Рыжеволосая красавица в зеленом платье якобы просто прогуливалась и, надо же, какое совпадение, случайно встретила в парке нового верховного инквизитора.
Я нервно закусила губу, все-таки отсюда вообще не было слышно, о чем они говорят. Конечно, Ийяра потом обязательно мне перескажет слово в слово, как прошло их новое знакомство с Сеаром. Но хотелось-то знать именно сейчас!
– И все равно это неправильно, – тихо произнес тоже наблюдающий за ними Эрдан.
Я сразу поняла, о чем именно он говорит.
– Это ее выбор. И, как она мне сказала, мол, не мешайте мне совершать мои глупые человеческие ошибки. Она все еще очень боится, что даже сейчас, когда она стала человеком, Сеар все равно отвернется от нее, узнав, кем она была раньше. И, между прочим, ты, – я приложила палец к губам Эрдана, – обещал, что ничего ему не расскажешь.
Взяв меня за руку, он нежно поцеловал кончики пальцев.
– Я не стану ничего ему говорить. Но Сеар ведь не идиот. И он быстро сообразит, что его новая знакомая почему-то очень похожа на Террину. На ту Террину, которая так вскружила ему голову. А не на ту, которую твой дядя сейчас пытается поскорее выдать замуж, лишь бы только самому, наконец, вздохнуть спокойно. Дело же не во внешности, понимаешь. И как раз мы с тобой – наглядный пример того, насколько недомолвки и тайны усложняют путь друг к другу.
– Я-то понимаю, но пока Ийяре очень страшно, – я снова перевела взгляд на любезно беседующую парочку. – А мне тоже очень страшно за нее. Так хочется, чтобы и у нее все сложилось хорошо… Даже если перед этим она и станцует на всех возможных граблях, при этом вдобавок вымотав все нервы Сеару.
– Прямо как кое-то в свое время? – Эрдан хитро мне подмигнул.
– Вот уж неправда! – я легонько стукнула его кулачком. – Это еще кто из нас кому нервы мотал!
Но он ловко сменил тему:
– Смотри, – кивнул в сторону парочки. Они теперь уже вместе удалялись по парковой дорожке в сторону дворца. – Вроде нашли общий язык.
Я с облегчением вздохнула.
– Ну что ж… Начало положено… Как думаешь, может, как-нибудь на днях устроим совместный ужин? Или прогулку куда-нибудь? Или…
Эрдан с улыбкой перебил:
– Ты теперь решила опекать их до самой свадьбы?
Я опустила взгляд.
– Просто, понимаешь, я… Я очень хочу, чтобы у всех было все хорошо. Раз именно мы с тобой остались в живых, значит ни в коем случае не должны потратить свою жизнь впустую.
– Я понимаю, Эви, – снова обняв меня, Эрдан тепло улыбнулся. – Именно так и будет. Все теперь будет хорошо.
– Даже если, – мой голос дрогнул, – из-за отсутствия рунной магии на свадебной церемонии, наш малыш родится и вовсе без магического дара?
– Но разве от этого мы будем любить его меньше? Вовсе нет, – он ласково коснулся ладонью моего живота.
– Тут ты прав, конечно… – я порывисто вздохнула.
Нам через многое пришлось пройти, чтобы понять, что магия – это далеко не главное. И в решающий момент все равно все зависит только от самого человека. И не важно, какая у тебя магия, только ты сам делаешь выбор, кем тебе быть. Мы это доказали. Дейвон это доказал.
И как бы ни сложилось все дальше, мы обязательно со всем справимся. Просто потому, что мы вместе. И так теперь будет всегда.
Конец
