Текст книги "Игры богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
3.1
– Мало того, что ты меня там бросила в этой башне, так теперь еще и рассказывать не собираешься?! – ворвавшаяся как ураган в мою комнату Ийяра от возмущения даже приняла свой истинный демонический облик.
– Во-первых, я тебя там не бросала и, не сомневаюсь, выбралась ты без проблем, – я сохраняла спокойствие. – А, во-вторых, я же и так тебе только что все рассказала.
– И я должна поверить, будто ты попросту смирилась, договорилась с посланниками и готова хоть сейчас на Эрдана повешаться? – Ийяра уперла руки в бока, огненные волосы сыпали искрами.
– Слушай, не ты ли с маниакальным упорством этого добивалась с первой нашей встречи? Так чего теперь не радуешься?
– С того, что ты точно в чем-то меня обманываешь! Ни в жизнь не поверю, будто ты вдруг сдалась!
Я едва удержалась от усмешки. А посланники Ирата мой обман ведь сразу поглотили, их непомерная жажда власти сыграла свою роль.
И пусть Ийяра оказалась куда сообразительнее, я все равно не собиралась ей рассказывать, что на самом деле намерена всех их тут оставить с носом. Снять клеймо смерти и вернуться в свой мир с помощью рунной магии сразу же после свадебной церемонии. А, может, и до. Вдруг я смогу эту силу задействовать, как только треклятое платье попадет ко мне в руки? Но Ийяре всего этого точно не стоит знать. Пусть, как и все, верит, что во мне внезапно взыграла любовная любовь к Эрдану.
Но только сейчас я поняла, в чем еще слабое место моего плана… Теперь и демоны, и посланники Ирата ждут, что мы с Эрданом будем вместе. Причем, последние пообещали еще и клеймом смерти меня подгонять, если вдруг сочтут, что у нас с принцем не складывается. А уж про то, как выматывает клеймо, я прекрасно запомнила. Одного раза с лихвой хватило, повторять уж точно не хочется.
Но если я свою роль собиралась играть до победного конца, то где гарантия, что Эрдан заинтересуется мною достаточно сильно? Это сейчас он пристал как банный лист из-за моей магии и, скорее всего, еще из-за того, что впервые в жизни вместо восторженных лобзаний получает лишь от ворот поворот. Но если я якобы поддамся на его чары, то не угаснет ли от этого интерес принца? Как мне так устроить, чтобы он решил на мне жениться? Ведь теперь из-за новых условий с посланниками, кандидатура другого жениха и не рассматривается. А нет свадьбы – нет ритуального платья – нет рунной магии – нет возвращения на Землю.
– Вот как сделать так, чтобы Эрдан захотел на мне жениться?.. – я просто подумала вслух.
Ийяра, явно собиравшаяся начать новый виток возмущений и подозрений, на миг даже изумленно замерла с открытым ртом. Закашлялась, будто собственными непроизнесенными словами подавилась.
– Чего?.. Жениться?.. Это тебе еще зачем? Выполнить наши условия вы и безо всякой свадьбы сможете.
– Ну вот хочется мне за него замуж, – я отвернулась к окну, чтобы Ийяра по лицу не смогла прочитать мои эмоции и догадаться, что я попросту нагло вру. – Ты же сама сколько раз замечала, что я испытываю к Эрдану симпатию. Так радуйся, я и сама это наконец-то признала. Но, пойми, пожалуйста, я не хочу быть развлечением на одну ночь. Я хочу стать его женой.
– То есть возвращение в родной мир тебя больше не интересует? – скептически возразила демоница. – И даже на убийство Эрданом брата ты готова закрыть глаза?
Уже одно упоминание о гибели Дейвона нещадно покоробило. Я перевела дыхание, стараясь не выдать и тени истинных чувств.
– Я просто теперь не сужу однобоко. Ни я, ни ты не знаем, почему тогда так произошло. И пока не выяснится правда, не стоит делать выводы.
– Что-то раньше тебе это «невыяснение правды» ничуть не мешало считать Эрдана распоследним мерзавцем… – но Ийяра все же сдалась. – Ладно, Эви, допустим, я тебе поверю. В конце концов, вы, смертные, крайне нелогичные и непоследовательные существа, так что может быть что угодно. И, конечно, я готова тебе помочь, раз ты, как я давно уже поняла, такая растяпа и неумеха в общении с мужчинами.
– Ну спасибо, – я усмехнулась, обернулась к ней.
– А чего? Говорю, как есть, – она с невинной улыбкой развела руками, вновь меняя облик. Передо мной снова стояла Террина. – Но у тебя же наверняка и у самой уже есть какие-то мысли. Что ты намерена делать для начала?
– Для начала я Эрдану проиграю в нашем споре, – я глубоко вздохнула, собираясь решимостью. – Мне бы только выяснить, где принц сейчас.
– Это мы запросто, – с предвкушающей улыбкой заверила Ийяра. – Считай, принц уже у тебя в кармане. Ну а если вдруг заартачится, то просто свяжем его по рукам и ногам и до конца сезона будем держать у тебя в гардеробной, пока он клятвенно магией не пообещает, что на тебе женится.
– Самое страшное, что ты говоришь это вполне серьезно…
– Самое страшное, что я и вправду готова так сделать! – демоница хихикнула, довольно потерла руки. – Лишь с тем уточнением, что не одного его связывать, а вас привязать друг к другу. Авось хоть тогда перестанете бодаться и впервые в жизни поговорите как нормальные люди. Хотя чего это я… Какие из вас нормальные…
3.2
Эрдан
Чтобы шпионы инквизиции не пронюхали, послания из соседних империй должны были получать Сеар и Иштван. Да и то не сами, а через подставных доверенных лиц. Магическое почтовое сообщение работало отлажено и без сбоев, но все равно Эрдан не ожидал, что ответы придут настолько быстро. Думал, не раньше, чем через неделю или даже две.
Учитывая, что отправил поверенных перед отъездом в резиденцию, получалось, что те не только перемещались порталами, так их еще встретили. Но в этом и была главная странность: выходит, посланники других богов заранее знали и ждали. Только как так?.. Все это очень настораживало.
Иштван и Сеар принесли магические свитки в местный кабинет принца. Эрдан внимательно оглядел защитные печати – никаких повреждений ни на одной, то есть свитки как были запечатаны самим посланниками богов, так с тех пор никто их не открывал. Так что можно не опасаться, что могли перехватить лазутчики инквизиции и подменить на фальшивку.
– Я-то думал, ты обрадуешься, что ответы пришли так рано, – сев в кресло, Иштван с недоумением смотрел на Эрдана. – А ты глядишь на свитки так, будто мы тебе ядовитых змей принесли.
– Думаешь, в чем-то подвох? – присоединился Сеар. – Так вроде печати все целые, насколько я в этом разбираюсь…
– Нет, дело не в этом, – Эрдан сел за стол, разложив перед собой полученные свитки, но пока не распечатывая. – Меня настораживает, насколько быстро пришел ответ. Как будто в других империях знали, что я обращусь к ним за помощью и ни мгновения не размышляли над моей просьбой.
– Думаешь, там категоричный отказ? – Иштван нахмурился.
– Не исключено, – Эрдан становился все мрачнее. Все-таки от ответа других посланников зависело, удастся ли снять клеймо смерти с императрицы. И он ведь очень рассчитывал, что те не откажут…
Больше не откладывая, он принялся распечатывать свитки. Пробегал написанное взглядом и тут же брался за следующий. И чем дальше, тем мрачнее становился.
– Ты хоть не молчи, а? – обеспокоенно произнес Сеар, не сводя взгляда с принца. – Что там?
– Неужели и вправду отказ? – присоединился Иштван, даже пристал в кресле.
Прочитав последний, Эрдан откинулся на спинку стула.
– Да, отказ. Причем, все ответы идентичны настолько, что слово в слово совпадают. В кои-то веки посланники всех богов солидарны в своем мнении. Сами взгляните, если хотите.
Сеар тут же взял со стола один из распечатанных свитков, вгляделся в написанное.
– Так-так-так… «…за сим уведомляем, что вы сами должны нести ответственность за деяния светлых посланников…» Хм, то есть как? С чего вдруг? – озадачился инквизитор, тут же принялся читать дальше: – «…мы сожалеем о сложившейся прискорбной ситуации, но не к другим богам вы должны идти за помощью, а к покровителю Авердийской империи, к самому Пресветлому…» Они простые такие! Как мы к Ирату за помощью пойдем, если он общается как раз через своих посланников?!.
– Ты дальше прочти, – хмуро ответил Эрдан. – Там еще интереснее.
Сера вновь перевел взгляд на свиток:
– «…Более того, наши божества, братья Светлейшего в гневе. Королевский сезон по древней традиции не прикосновенен, но только на это время вам и дана отсрочка. Если к Полуночному балу, Пресветлый не будет пробужден, наши империи готовы к войне. Авердийцы не имеют право на существование, если сгубили собственного бога»… – последние слова произнес едва слышно, настолько был изумлен.
– Погодите… – ошарашенно смотрел на друзей Иштван. – Это ведь получается, что мы были правы в своих подозрениях, Ират на самом деле куда-то пропал, и с тех-то пор его посланники и творят, что хотят!
– Только что делать-то, Эрдан?.. – Сеар снова взглянул на свиток в своих руках, будто надеясь, что что-то прочел неправильно. – Если Ират не вернется к Полуночному балу, нас ждет война…со всеми?
Эрдан устало потер глаза.
– Выходит, что так. Со стороны божественных братьев Ирата вполне логично желание его вызволить, где бы тот ни был. И человеческие жизни тут – лишь разменная монета… Мне вообще кажется, что Пресветлый пропал не сам по себе, его посланники как-то этому поспособствовали. И, сами понимаете, от них нам правды не узнать, – Эрдан встал из-за стола, отошел к окну. Отсюда открывался вид на подъездную аллею, прекрасно просматривалось, как прогуливаются парочки в такой погожий день. Столь мирная картина… Над которой уже нависла тень грядущей войны…
– И как тогда быть? – озадачился Иштван.
Эрдан обернулся к друзьям.
– Действовать. Иных вариантов нет. Для начала выяснить, когда именно пропал Ират. Учитывая, что он давно уже не являлся людям, тут может быть какой угодно срок… – он на миг задумался. – Но больше всего посланники начали наглеть незадолго до моего рождения, если судить по записям их деяний. Не исключено, что это как раз совпало и с заключением того мирного договора с Бездной… Но тогда никого из нас еще на свете не было, а ориентироваться лишь на записи в архивах в инквизиции слишком сомнительно. Есть лишь один надежный ориентир, путеводная нить, связывающая с Иратом – королевская магия.
– То есть если кто-то и может отыскать Ирата, то именно ты? – Сеар даже вздохнул с облегчением.
– Не только я, – Эрдан покачал головой. – Еще и Эвелин. Я ведь выяснил, она рождена с этой магией, а не получила ее откуда-то. Добавляем еще сюда, что у нее, единственной, знак Ирата возник сам собой. Все это похоже на то, будто Пресветлый нарочно пытался дать подсказку. И, быть может, потому посланники и старательно настроили Эвелин против, чтобы она была именно на их стороне.
– А что, логично, – тут же подхватил эту идею Иштван. – Если именно Эвелин – ключ к освобождению Ирата, то ее-то первым делом посланники и сделали своей союзницей, чтобы она предназначенное точно не исполнила…
– Суть та же, что и раньше: необходимо переманить Эвелин на свою сторону. Теперь это уже не только мой личный интерес, но и вопрос безопасности всей империи. И первым делом, – Эрдан предвкушающе усмехнулся, – нужно выиграть наш с ней сегодняшний спор. Есть у меня кое-какой план, так что…
Он не успел договорить, как и Иштван с Сеаром так не успели озвучить вполне ожидаемое «А что за спор?». В дверь кабинета постучали. И не дожидаясь разрешения на войти, на пороге показалась Эвелин собственной персоной.
Быстро присев в реверансе, она тут же выпрямилась и, не поднимая взгляда, прямиком подошла к Эрдану. В царящей изумленной тишине поднялась на цыпочки, легонько коснулась губами губ оторопевшего принца. И спешно, так ни на кого и не взглянув, покинула кабинет.
Едва за ней закрылась дверь, Иштван выдал явно общую мысль:
– Это что сейчас было?..
Эрдан справился с накатившим оцепенением, быстро подошел к двери, открыл и выглянул в коридор. Но Эвелин уже и след простыл! Бегом, что ли, умчалась?
– Похоже, дело идет на лад, а, Эрдан? – Сеар хитро подмигнул другу.
– Ага, как же, – тот помрачнел еще больше. – Я прямо так взял и поверил и в ее смирение, и в ее симпатию. Она явно что-то задумала.
– Мне кажется, ты зря нагнетаешь, – возразил Иштван. – Девушки – вполне простые и предсказуемые существа…
– Но не эта, – перебил Эрдан, в сердцах добавил: – Мне вообще уже кажется, что я просто не доживу до того благословенного момента, когда начну ее понимать.
– В любом случае кое-кого сегодня ждет романтический вечер наедине, – улыбающийся Сеар с намеком подвигал бровями.
– Да и от чего тут настораживаться, Эрдан? – добавил Иштван. – Это же явная капитуляция с ее стороны. В конце концов, смысл ей притворяться? Сомневаюсь, что она вздумала под предлогом совместного ужина, к примеру, отравить тебя.
Так и хотелось в ответ честно признаться, что давно уже отравлен. Отравлен этим ядом по имени «Эвелин». Ядом, заставляющим терять контроль, путающим мысли и пробуждающим такие чувства и эмоции, которые не испытывал ранее.
И самое страшное, сам уже не мог ответить однозначно: хочет ли он противоядие…
3.3
Эвелина
– Ну что, – ждущая меня в холле дворца довольно улыбающаяся Ийяра, конечно, молчать не собиралась, – как я смотрю, живая и даже невредимая. Никто тебя не покусал и даже не испепелил на месте.
– Хватит издеваться, а, – мне казалось, у меня сейчас даже уши пылают.
Вот вроде бы что такого? Подойти, поцеловать – ничего же сложного. Да и сбежала я раньше, чем Эрдан вообще хоть как-то отреагировал. Но я чувствовала себя так, что просто под землю хотелось провалиться! Ведь наверняка, он сделал вывод, будто это раньше я неизвестно что из себя строила, а по факту я, как он и говорил, очередная влюбленная дурочка, готовая с восторженными визгами повиснуть на принце!
Оставалось утешить себя тем, что ведь именно этот эффект мне и нужен. Да только я же Эрдану в глаза взглянуть не смогу! А ведь еще предстоит вечер наедине… Без сомнений, наслушаюсь ехидства по поводу, что такой итог был вполне предсказуем…
– Не понимаю я тебя. Заморачиваешься из-за всякой ерунды, – Ийяра подхватила меня под руку. – Пойдем, твою дурную голову проветрим. А то знаю я тебя, опять засядешь в своей комнате за книгами по магии. В такой чудесный день – это просто кощунство!
Я возражать не стала. Тем более сейчас слишком тошно будет в четырех стенах. А с Ийярой и вправду есть шанс развеяться.
Если я пока пределов летнего дворца не покидала, то Ийяра, похоже, тут уже прекрасно ориентировалась. Повела меня в самый крупный дворцовый парк смотреть на причудливые фонтаны. Причем по пути сама то и дело кокетливо стреляла глазками всем встречным особям мужского пола.
– Так, значит, Эрдан не один там оказался? – хихикнула демоница. – Ну уж извини, ты просила выяснить, где именно он находится. Ну а то, есть ли кто-то еще, кроме него, ты не уточняла. Как я понимаю, два его дружка были? Как там мой Сеарчик?
– О, он уже «Сеарчик»? – усмехнулась я. – А я-то думала, ты инквизиторов недолюбливаешь.
– Ты учитывай, что он – засланный инквизитор. Это совершенно другое дело. Я прямо в нем родственную душу чувствую… Ради благого дела готов быть в стане врага… – она с мечтательной улыбкой вздохнула. – И ведь при этом у бедняги даже мысли нет, чтобы предать Эрдана, представляешь? Он верен принцу настолько, что готов хоть до конца жизни шпионить во владениях твоего папаши.
– Не напоминай, а, – я поморщилась.
– Как будто, если я не стану напоминать, что-то в твоей родословной от этого изменится, – фыркнула Ийяра. – Ты погоди, это ты еще со своей сестрицей напрямую не сталкивалась. А она, между прочим, уже на тебя зуб точит. Все же прекрасно видели на балу внимание Эрдана к тебе. А завтра еще и станет известно, с кем именно принц провел сегодняшний вечер… Я уже предвкушаю сплетни, что ты несчастного принца в темном углу поймала и зацеловала, а он, несчастненький, не смог отбиться, – она засмеялась так громко, что даже проходящие мимо стражники обернулись.
– Я рада, что у тебя хорошее настроение, но мне, поверь, совсем не до смеха… Ладно, как-нибудь сегодняшний вечер я переживу. И хорошо бы, завтра все-таки появилась возможность уже начать заниматься магией. Мне слишком многому нужно научиться до конца сезона. А пока каждый день кажется потраченным впустую. Пусть в городе нельзя было магию проявлять, чтобы ее не засекли. Но и первый день здесь – пока мимо.
– А на кой тебе магия? – Ийяра взглянула на меня с искренним недоумением. – Чтобы стать женой Эрдана, можно и без магии обойтись.
Я чуть язык себе не прикусила! Это же надо, едва не проболталась Ийяре о своих истинных планах научиться магии, чтобы снять клеймо и вернуться домой! Как же это я так расслабилась?..
Похоже, я сама незаметно для себя уже перестала воспринимать демоницу как какую-то угрозу. Она, скорее, казалось мне…подругой, что ли?..
Пришлось в который раз себя одернуть. Я не вправе ей доверять. В первую очередь Ийяра преследует лишь свои цели, а моя судьба при этом ее совершенно не волнует.
В свою спальню я вернулась только с наступлением темноты. Во-первых, просто потому, что и не хотелось возвращаться из-за грядущего общения с принцем. А, во-вторых, Ийяра вознамерилась показать мне все достопримечательности, и мы с ней обошли почти всю территорию летней резиденции.
И вот ведь странно, несмотря на всю красоту летнего пейзажа, так и чудилось за всем этим что-то зловещее. Но стоило мне об этом заикнуться, как Ийяра посмотрела на меня как на сумасшедшую и добавила, что я уже начинаю придумывать страхи на пустом месте.
Быть может, она была права, ведь моя магия никак не проявляла себя. После той реакции на светящие сполохи в толще водопада, оставалась совершенно спокойной. Хотелось верить, что и вправду это все мое больное воображение и не менее больная паранойя, а не какая-нибудь царящая в королевской резиденции жуткая жуть, которая просто пока остается, так сказать, за кадром…
Вернувшись в спальню, я первым дело приняла ванну и только-только переоделась, как заявилась моя угрюмая служанка. Обрадовала:
– Его Высочество уведомляет вас, госпожа, что к ужину сам придет в вашу спальню.
Ага, понятно. Эрдан решил не устраивать ужин в своих покоях, чтобы у меня не было возможности откланяться при первой же возможности. А так, если мы оба будем у меня, тет-а-тет закончится только тогда, когда сам принц пожелает уйти. Умно, что скажешь…
Вот только как быть, если он распушит павлиний хвост и начнет ерничать, мол, только-только мы поспорили, как ты тут же сама же мне и проиграла. Как при этом сохранять самообладание? Да и как вообще достоверно изображать интерес к нему?
Вся надежда на то, что Эрдан слишком самовлюблен – обязательно поверит в мою искренность. И я просто обязана сделать так, чтобы никаких подозрений у него не возникло. Пока я не научусь избавляться от клейма смерти, этот спектакль позарез мне необходим.
И сегодня его первый акт.
Я приказала вынести стол на балкон и подавать ужин именно сюда. Но даже не столько потому, что здесь было романтичнее и открывался завораживающий вид на водопад. Скорее, потому, что в спальне лично мне будет мозолить глаза большая кровать. Мало ли, как именно Эрдан воспринял мою капитуляцию… Как бы не пришлось предельно вежливо объяснять, что придется принцу с этим делом подождать. И постараться вдобавок не послать его лесом.
Боюсь, вечер предстоит весьма и весьма непростой…
3.4
Уже стемнело, но небо сегодня было ясным, и лучи ночного светила причудливо отражались в потоках водопада. И пусть этого света хватало, но я еще принесла из комнаты подсвечник, поставила на стол. В целом, в моем понимании, получалось достаточно романтично: ужин под звездным небом, вся такая милая я… По крайней мере, я надеялась, что получится быть милой. И никак не реагировать на провокации Эрдана, которые наверняка будут.
Слуги уже накрыли на стол, я снова осталась одна. И, честно говоря, даже не знаю, на что больше рассчитывала: что Эрдан все-таки где-нибудь заблудится по дороге в мою комнату, или же, что все-таки придет. Да, последнее мне было необходимо. Но я чувствовала себя прямо как новобранец перед сражением века. Мягко говоря, не самый правильный настрой перед романтическим вечером…
Проблема крылась в том, что я вообще не представляла, как себя вести, чтобы выглядело правдоподобно. Никогда раньше не влюблялась и вот как это теперь изобразить?
Я ведь даже с такого горя сдуру согласилась на, так сказать, бесплатную консультацию у Ийяры. Но после того, как она создала иллюзорного Эрдана, сама приняла мой облик и вертелась вокруг принца с томными охами и охами, глупым хихиканьем и кокетливыми взглядами, я на ее радостное:
– Ну, что скажешь?
Ответила вполне честно:
– Скажу, что очень хочу это развидеть.
Но демоница не стала возмущаться, что я не ценю ее методов, вдруг вполне спокойно произнесла:
– Я могу тебе дать лишь один хороший совет,
Эви. Ты просто убери то, что тебе мешает. Просто представь, что не было убийства Дейвона. Вот не было и все. Задумайся, как бы тогда сейчас к Эрдану относилась? Вот именно так себя с ним и веди. Поверь, это будет искреннее не придумаешь. И не потому, что достоверно. А просто потому, что это чистая правда.
Сначала я не восприняла ее слова серьез, но сейчас, когда в ожидании Эрдана я стояла у перил на балконе и задумчиво смотрела на мерцающий в лунном свете водопад, я снова вспомнила высказывание Ийяры. И так не по себе стало… Неуютно и даже страшно… Будто я нашла в глубине своей души наглухо закрытый ларец с неизвестным содержимым, который очень не хочется открывать. Отчасти потому, что все же прекрасно догадываюсь о спрятанном внутри.
Но я гнала все эти мысли прочь. Я и так в смятении и робею, не стоит это еще и усугублять.
К тому моменту, как Эрдан пришел, я уже примерно с полчаса репетировала, что буду ему говорить. Но стоило принцу появиться здесь, на балконе, все слова мигом вылетели из головы.
Первым делом он смерил меня медленным оценивающим взглядом, потом покосился на стол и на открывающийся пейзаж. Расстегнул свой камзол, бросил его на спинку стула – все так расслабленно и даже небрежно, он явно чувствовал себя как дома. А я все это время молча наблюдала. Вот просто все слова начисто застряли в горле!
И только-только я преодолела этот ступор, как Эрдан все равно меня опередил. Усмехнулся:
– Дай угадаю. Ты колеблешься между честным «А я так надеялась, что ты все-таки не придешь» и ни разу не честным «Я так рада тебя видеть, с таким нетерпением ждала!»
Я едва зубами не заскрипела. Неужели я настолько предсказуемая?!
Но постаралась ответить спокойно:
– Согласись, было бы весьма странно надеяться, что ты не придешь, учитывая, что я вообще-то сама по своей воле этот вечер и спровоцировала.
– По своей воле, значит? – Эрдан хоть и улыбался, но, казалось, его пытливый взгляд видит меня насквозь. – А я-то гадал, кто именно тебя пытал и гнал палками, чтобы ты вдруг сама ко мне явилась.
Мда… Мой наивный, но такой идеальный вариант «Эрдан настолько самовлюблен, что точно поверит» провалился с оглушительным треском. Все-таки не настолько принц глуп, чтобы не видеть дальше своего собственного носа.
Эрдан подошел ко мне, облокотился спиной на перила.
– Итак, Эвелин. Я безмерно жажду услышать, какие такие тайные козни сподвигли тебя на столь неописуемо героический шаг.
– Почему ты так это воспринимаешь? – я все же гнула свою линию.
– Даже если отбросить все твои прежние попытки противостоять мне, и пусть даже наивно поверить, будто ты одумалась, кое-что все-таки не вписывается. Извини за откровенность, но этот твой…поцелуй выглядел так, будто ты какое-то преступление, а заодно кощунство и святотатство, совершаешь. Да и как быстро ты скрылась с места этого преступления…
Я почувствовала, что на щеках выступает предательский румянец.
– А ты не допускаешь мысли, что я просто была очень смущена? Я не ожидала, что ты в кабинете не один. Для такой благовоспитанной девушки как я и то неприемлемо, что самой поцеловать мужчину. И уж тем более – поцеловать на глазах у других.
Такое впечатление, что наша беседа Эрдана забавляла все больше и больше:
– Если мне не изменяет память, прошлый раз, когда ты именно первой сама меня поцеловала, закончился воровством моей магии и спешным твоим побегом с помощью телепортации. И неужели ты думаешь, что я поверю, будто и в этот раз нет никакого подвоха?
– Но, как видишь, я же ничего у тебя не украла и даже не сбежала. Стою здесь перед тобой преспокойно. И, честно говоря, не понимаю твоих претензий, – я даже нашла в себе силы мило улыбнуться. – В конце концов, Эрдан, зачем обязательно нужно меня подозревать во всяких интригах за твоей спиной? Поверь, ничего я не замышляю. Давай, пожалуйста, не будем омрачать этот вечер столь неприятными беседами.
Эрдан усмехнулся. Смотрел на меня так, будто прекрасно догадывался о моих истинных мыслях. Но пока все же принял правила игры, произнес:
– Что ж, давай попробуем. Весьма любопытно, что из этого получится.
Хоть и сказал это нейтральным тоном, но мне чудился весьма откровенный подтекст: Эрдан точно не отстанет. Он намерен докопаться до правды. Но и я не намерена сдаваться.
Вот и посмотрим, кто кого.
