Текст книги "Синее пламя Юга (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бакулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15. Послушай женщину

Он уже родился. Я видел его приход в этот мир!

В самую короткую ночь лета.

Небо вспыхнуло синим пламенем, и молнии сыпались одна за другой, встречая его.

Из Откровения Хьернбори Бесноватого

Я проснулась с головной болью. Очень уж плохо спала. Неспокойно.

Сначала слушала безумный план Сандера, потом пыталась с ним спорить, потом просто плюнула, решив, что он не помешает мне сделать по-своему.

Потом обдумывала все сама, почти до утра.

На самом деле, от страха, от одной мысли о том, что придется провернуть, – сжималось внутри. Но отступать нельзя.

В его плане был один существенный недостаток. Сандер очень много думал о моей безопасности и совсем не думал о своей. Я, конечно, ценю такую заботу, но вот только если его убьют, то хороших вариантов для меня не останется. Я не хочу в Эгору, не хочу к Альфреду, не хочу искать пути, чтобы остаться здесь с Ульрихом. Не хочу оставаться с Ульрихом вообще.

План Сандера не предполагал решить все проблемы сразу. Он даже создавал новые.

Не знаю, как Сандер жив до сих пор, но создавать себе проблемы он редкий мастер. Иногда мне кажется, я начинаю понимать его отца: такой наследник – это непрерывная головная боль.

Конечно, Сандер старается.

И он мне нужен.

Нужен живой.

А в новых обстоятельствах нужен еще больше. Потому что я должна думать не только о себе.

Потому что хочу решить все проблемы сейчас, а не потом, когда представится случай. Потому что случай может и не представиться. Сандер может и не успеть. Да, я могу пострадать сейчас, но я и потом могу пострадать тоже. Никаких гарантий, что потом будет безопаснее. И я вовсе не фарфоровая куколка, которую надо беречь. Во мне тоже есть огонь. Достаточно огня, чтобы сделать меня крепче любого обычного мужчины, крепче Уилла… и даже Эрика, и Мартина. Наверно, покрепче Йокеля даже. Я тоже получила благословение Камня, и огонь защищает меня. Опыта у меня нет, но есть сила.

Я готова бороться за свое счастье.

Вот только стоило сесть на постели, и накатывала тошнота. Сегодня как никогда. Бессонная ночь и нервы, вероятно.

И беременность.

Да, я долго гнала от себя эту мысль, долго убеждала, что ничего нет, все только кажется. Все понимала, конечно, сразу. Пару дней задержки еще можно списать на случайность, но больше двух недель и вот это все по утрам – списать нельзя.

Ничего, стоит немного походить, и станет лучше. Травяной чай попить. Или кислого молока…

У меня будет ребенок. И этому ребенку очень нужен отец, который сможет его защитить. Потому что кроме отца – он никому не нужен… Вернее, нужен всем, но каждый будет пытаться использовать по-своему. Я не могу допустить.

Сегодня ночью Сандер поклялся защищать меня во что бы то ни стало, любой ценой. Поклялся кровью. Но эта клятва даже не для меня. Он сказал – это может дать лишний шанс, если Ульрих решит ударить. Да, он не может навредить Ульриху, но он должен защищать меня, поэтому, если Ульрих начнет как-то угрожать мне, возникнет противоречие. И это противоречие даст шанс. Чем обернется потом, сам Сандер сказать не мог, с ним такого пока не случалось. Да, он прав – на нем клятв как грязи, слишком много, буквально шага не ступить, чтобы в какую-нибудь клятву не вляпаться.

Он смотрел на меня совершенно честными синими глазами и улыбался улыбкой блаженного висельника. Мне становилось страшно. Возможно, он верил в успех, но я боялась верить.

Я сделаю по-своему. Как делала у Камня, как у алтаря. Я не только поддержу Сандера, но и сама в стороне не останусь. Что-то мне подсказывает: справиться можно только так. Вместе. Я должна действовать.

Сандер мне нужен. Хотя бы для того, чтобы сидеть рядом и держать за ручку, когда я буду рожать. Он обещал.

Он…

Я потянулась обнять его. А он вдруг так напрягся, даже чуть дернулся.

Смешно.

Вот только не надо рассказывать, как я страшно ему безразлична.

– Почему? – спросила я.

Он насупился, как обиженный мальчишка.

– Зачем? Не нужно, Ингрид…

– Чего ты боишься? – сказала я. И чуть-чуть провокации даже. – Я тебе совсем не нравлюсь?

Даже в темноте я видела, как у него краснеют уши, кто бы мог подумать!

– Нравишься, – сказал шепотом, как-то отчаянно.

– Я понимаю, почему не стоит показывать это другим, – сказала я. – Пусть лучше думают, что мы не заодно. Так безопаснее. Но сейчас мы только вдвоем. Ты пришел ко мне со своим заговорщицким планом. Ты готов рисковать жизнью за меня, поклясться Ульриху в чем угодно… Но обнять меня не готов? Разве я прошу так многого?

У него подбородок дернулся.

Никогда еще он не говорил мне о чувствах. Только о делах. Я и сама не говорила. Но сейчас отчего-то кажется, что тянуть нельзя, иначе будет поздно, мы потеряем что-то важное. Упустим.

– Зачем это тебе?

– А что не так, Сандер? Ты никогда не обнимал женщин?

Это почти смешно. Но только понимала, что упирается во что-то личное. Болезненное, возможно.

– Обнимал, конечно, – у него вышло не очень уверенно, словно не он сам после нашей первой ночи мне рассказывал, как мастерски умеет приручать невинных девушек, давая им возможность обнюхать и попробовать на зуб. – Просто сейчас… – Он вдохнул поглубже. – Наверно, дело в том, что сейчас для меня это значит больше, чем просто развлечение. И я не готов. Я знаю, что говорить такое поздно и совсем неуместно, – смотрел на меня отчаянно. – Жениться готов, а признаться в своих чувствах не готов? Глупо звучит. Дико. Я полный придурок. Но одно дело, когда мы говорим только о деле, о Рёйгене… Ингрид, мне все время кажется, что я обманываю тебя. Что не имею права на твою любовь, потому что я… ну, я сделал все то, что сделал. Из-за меня казнили твоего отца, я обманывал тебя, притворяясь другим, я… Как я могу чего-то от тебя хотеть? И даже лучше, если я сам тебе совсем безразличен. Потому что если завтра сдохну, что не исключено, то это не разобьет тебе сердце.

Сжал зубы.

Все сказал.

Вот ж, Сандер… Ты ведь взрослый мужик уже, а сейчас – словно ребенок. Как же так можно?

Протянула руку, погладила его волосы, он замер, даже дышать перестал. Волосы у него отросли жестким ежиком, после танцев в огне. Топорщатся.

Значит, я первая скажу это вслух. Я не боюсь сказать.

– Ты полный придурок, да, – согласилась тихо. Улыбнулась. – Но я все равно люблю тебя. С этим уже ничего не сделать. Так что, пожалуйста, не сдохни, ты мне нужен.

* * *

Федерико казался таким милым.

Мы гуляли в зимнем саду.

Нет, я вовсе не теряла голову и отлично понимала, что сейчас делаю, но невольная симпатия к этому парню все равно возникала.

Он волновался.

Я поглядывала на него из-под полуопущенных ресниц, осторожно и словно бы смущенно улыбалась. Он чуть заметно краснел.

Сандер сказал, Эгора ищет повод… даже не для войны, пожалуй. Война не выгодна обеим сторонам. Рёйген должен кучу денег, а после войны это можно и не получить. К тому же, воевать с Рёйгеном – это значит воевать со всем Уэйсвиком и Данхаром заодно, Эгора может не потянуть.

Ищет повод не для войны, но для значимого протеста.

Сильный герцог в Рёйгене им не выгоден. Герцог, которого они никак не смогут контролировать, как контролировали моего отца. Такой, как Сандер, – не выгоден точно, горячий, непредсказуемый. Еще с Ульрихом можно договориться, подсунуть ему правильную жену. Ульриху не нужны столкновения и неприятности.

А Сандера выгоднее устранить. Настолько, что эгорийцы готовы пойти на многое… «Не удивлюсь, если мальчишку поставят под удар», – сказал он.

И сейчас, глядя на то, как волнуется Федерико, я готова была поверить.

Пожертвовать мальчиком, а потом потребовать голову Сандера, как компенсацию.

– Вы ведь собирались уехать в Эгору, леди Ингрид? – говорил Федерико.

Я смотрела на него и пыталась понять, что он сам думает об этом. Вряд ли согласен, чтобы им жертвовали. Не знает? Или наоборот, знает что-то свое?

Я подыграю пока.

– Да, я очень хотела уехать, – говорила со вздохом, опустив глаза. – После смерти отца мне тяжело здесь оставаться. Но Искандер не дал мне, перехватил на дороге… он обманул меня, обещал помочь отомстить, а сам…

Чуть закусила губу, вздохнула, присматриваясь.

– Да, Уильям сказал мне… Но если бы представился случай, вы бы хотели?

Уильям! О, боги! В первый раз слышу, чтобы кто-то называл его так.

– Я бы хотела, – сказала грустно. – Но, боюсь, мой муж не отпустит меня. Он этого так не оставит.

– Да… Он очень… жесток…

Вот уж! Сандер импульсивен, горяч, безрассуден, но «жесток» – это не про него.

Но я понимаю.

Легкая паника у Федерико в глазах. Он боится тоже. Если попытаться вывезти меня тайно, Сандер догонит, свернет Федерико шею и даст Эгоре такой отличный повод выразить протест.

– Если бы только кто-то мог помочь нам… – сказала я, словно задумавшись. Глянула на него выжидающе. – Если бы только лорда Ульриха можно было убедить встать на нашу сторону. Думаю, он один может сравниться с Искандером в силе. И, насколько я знаю, – тут я понизила голос, – давно мечтает занять его место.

Федерико моргнул, долго смотрел на меня, переваривая сказанное. Потом кивнул.

– Думаю, мы могли бы найти, чем заинтересовать лорда Ульриха.

– Отлично! – Я очень надеялась, что все получится. – Только прошу вас, Федерико, не говорите Ульриху, что это была моя идея. У нас довольно сложные отношения, даже если это не видно со стороны… И вдруг он не захочет помогать мне? Думаю, он скорее сделает это для вас, чем для меня.

И улыбнулась так невинно и умоляюще, как только могла.

– Да, мидели…

И вот сейчас – самое главное!

Мы долго обсуждали с Сандером – как это лучше сыграть? Для Ульриха. Чтобы он поверил, в то, что с Сандером я оставаться не хочу, чтобы взялся помогать с моим побегом. Для начала – чтобы поверил.

Сыграть ссору? Наши отношения после праздника нельзя назвать даже отношениями. Все это время Сандер избегал меня, мы почти не разговаривали, о большем и речи нет. Но ссора сейчас – все равно выглядела бы подозрительно. Надо начать с другого. Я ведь знаю Федерико, он мог бы стать моим мужем. Если бы не казнь отца – возможно, уже этой зимой. Он симпатичный парень…

Что если сыграть мой к нему интерес? На фоне сложных отношений с Сандером – будет выглядеть довольно естественно. Какой женщине не хочется внимания и любви?

Нужно только привести Ульриха и показать ему.

Мы сейчас в нижнем саду, а вон там, на верхней террасе за балюстрадой можно стоять так, что снизу не видно, но зато сверху нас видно отлично.

И я уже заметила мелькнувшую белобрысую голову Ульриха. Уилл привел его. Очень надеюсь, что Уиллу можно доверять. Нет, не весь план, конечно. Всего он не узнает. Но я сказала Уиллу, что хочу сбежать и мне очень нужна помощь Ульриха. Уилл ведь сам пришел ко мне с предложением помочь.

Пусть поможет.

И вот сейчас…

Я шагнула ближе и взяла Федерико за руку. Он даже вытянулся весь.

– Мне так жаль, Федерико… – сказала тихо. – Я бы так хотела, чтобы все сложилось иначе.

Наверно, нехорошо так с ним. Но, кто знает, может быть, моя игра спасет ему жизнь.

– Ингрид, я… – У него уши краснеть начали. – Когда я получил ваше письмо…

Я писала ему, когда отца обвинили в предательстве.

– Вы ничего не могли сделать, я знаю. – Улыбнулась ему. – Но я все это время думала о вас.

Ульрих ведь смотрит?

Я потянулась, поцеловала Федерико в щеку.

А он вдруг взял и обнял меня за талию.

– Ингрид! – шепнул горячо. – Я тоже все это время думал о вас!

Вот это да! Да он сдурел? Так откровенно?

Но раз так, я сама воспользуюсь случаем. Я обниму его за шею, поцелую в губы. Пусть Ульрих смотрит!

Мне очень нужно, чтобы Ульрих не остался в стороне.

Нужно, чтобы решил вмешаться, помог эгорийцам похитить меня.

Пусть его выгода здесь тоже сомнительна, но можно по-разному повернуть.

Отослать меня подальше, Ульрих, думаю, не отказался бы. Он ведь и без того пытался настроить меня против Сандера. Конечно, моя поддержка делает Сандера сильнее, а тут такой удобный случай поддержки лишить.

Правда, мое присутствие делает Сандера уязвимее.

Нам нужно вызвать Ульриха на прямой конфликт. Пока Сандер не может убить его, клятва не позволит. Но если он при этом будет защищать меня – есть шанс… по крайней мере, есть шанс прижать посильнее. Правда воспользоваться этим шансом по-настоящему Сандер не готов, слишком боится за меня. Он хочет только выбить из Ульриха клятву не причинять мне вреда. По большому счету, сейчас такая клятва ничего для Ульриха не изменит, я и так ему не нужна. Ему нужен Сандер.

А вот в случае смерти Сандера – Ульрих может захотеть убить и меня тоже. Я дочь Магнуса, я ношу под сердцем ребенка. Лишние претенденты Ульриху не нужны. И вот тут может помочь клятва…

Но смерти Сандера я ждать не собираюсь.

Мой план Сандеру не понравится, и я даже не стану обсуждать с ним это. Но я планирую этой клятвой Ульриха воспользоваться сразу. Я не стану ждать каких-то удобных случаев и походов за тварями в лес.

И не огнем, сталью. Сталь вернее.

– Ингрид, – Федерико вдруг очень серьезно смотрит на меня, – послушайте… – Он не отпускает меня, обнимает так же. – Я знаю, что Луиджи собирается подставить меня. И я готов помочь вам, если вы обещаете помочь мне.

Обнимает достаточно крепко, я чувствую, как его сердце колотится. Он точно не хочет умирать.

Так у него тут своя игра?

Хорошо.

– Обещаю.

Вот даже интересно, что он может предложить.

* * *

Пора.

На подготовку ушло еще два дня. Самые безумные дни моей жизни. Я не находила себе места.

И вот теперь, перед самым рассветом, я собралась…

Бежать ночью – слишком опасно. Пусть твари затихли, их вой больше не слышно рядом с человеческим жильем, но где-то на лесных дорогах нарваться можно все равно.

Перед рассветом – самое время.

Сейчас, пока Ормхольм спит, я пробиралась к тайному ходу. Тихо. Только колотится сердце.

Часть эгорийцев уже ждали нас за стенами замка, ушли вчера.

Меч у меня на боку.

Все так запутано и все против всех, что я боюсь загадывать.

Что если все это ошибка? Если ничего не выйдет? Если все пойдет совсем не так?

Мне страшно.

Федерико ждет меня. И Луиджи. Так смотрит на меня, словно знает куда больше…

– Федерико! – я обнимаю, прижимаюсь к нему. – Мне страшно!

Я делаю это напоказ, для Луиджи, но в этом нет никакой игры, все честно на самом деле.

Федерико смущенно обнимает меня в ответ, целует в лоб.

– Все будет хорошо.

Уилл едет с нами. А вот Ульриха нет.

– А Ульрих? – тихо спрашиваю я.

Федерико качает головой.

– Нет. Он согласился помочь нам, но он останется и постарается лорда Искандера задержать.

Нет! Все ведь не так должно быть!

От нехороших предчувствий все сжимается внутри.

Но отступать поздно. Даже если я испугаюсь и откажусь, то никаких гарантий, что будет лучше. Думаю, хуже будет, потому что это окончательно поломает план. Если сейчас Сандер еще может что-то исправить, заставить Ульриха поехать вместе с ним…

Я не знаю.

Но остаться уже не могу. Ничего не могу сделать.

Все идет как идет. Остается только надеяться.

– Что-то не так? – говорит Луиджи? Смотрит на меня внимательно, словно подозревая.

– Не знаю. Мне страшно, – говорю я.

– Поздно бояться.

Поздно.

Надо идти.

Но чем дальше, тем больше ощущение паники и чудовищной ошибки наваливается на меня.

Вокруг замка тайными тропами, и все равно на дорогу потом. Зимой через лес слишком опасно.

Я тряслась и оглядывалась постоянно.

Меня укачивало. Голова кружилась. Мне и так постоянно плохо по утрам, а тут еще тряска в седле. До сих пор все ограничивалось легкой тошнотой, но сейчас я чувствовала – еще немного, и вывернет наизнанку, и ничего с этим не поделать.

Это так глупо. Невообразимо.

Я пыталась держаться изо всех сил, но в какой-то момент поняла что все, меня накрывает.

Остановилась. Едва-едва успела спрыгнуть с лошади и метнуться к ближайшим кустам.

– Леди Ингрид?! – Федерико дернулся было ко мне, но замер нерешительно. – Что с вами?

– Все хорошо, – сказала я, пытаясь дышать. – Сейчас пройдет.

За что мне это? Хоть плачь, хоть смейся. Хорошо хоть на самом деле я не планировала бежать. Может, так даже и лучше, чем больше мы задержимся в пути, тем быстрее Сандер нас нагонит?

Кое-как я пришла в себя, вытерла рот платком.

Федерико смотрел на меня так испуганно.

Луиджи выругался.

Потом мы ехали снова.

Когда пришлось остановиться в третий раз, мне хотелось истерично ржать, потому что вот этого всего наш план точно не учитывал.

Безумие.

Только вот пока блевала в кустах, внезапно поняла, что что-то изменилось.

Все так же тихо, но…

Луиджи смотрит на дорогу.

– Федерико! – позвала я. – Мне что-то нехорошо, помоги мне.

Если я вдруг права и погоня близко, пусть Федерико лучше будет поближе, я обещала защитить его.

Он послушно спрыгнул с лошади, подбежал. Вид у меня действительно был такой, что помощь явно требовалась.

– Федерико! – Луиджи попытался остановить его. – Приготовься!

Он тоже почувствовал. Едут!

Вот только бы они вдвоем! И Ульрих тоже. Будет совсем глупо, если Ульрих останется в замке, в безопасности. И тогда весь наш план…

Топот копыт…

Сандер выскочил первый. Он несся во весь опор, не жалея коня.

– Федерико! – потребовал Луиджи.

У каждого своя роль.

– Ты ведь предупредила его? – тихо спросил Федерико.

– Да.

– Хорошо. – Федерико тоже слегка трясло.

Он подождал, пока мой приступ немного пройдет, потом осторожно схватил меня за талию, заставляя выпрямиться. Вытащил меч.

Я не сопротивлялась.

Сандер не тронет его, мы договорились. И Федерико не сделает мне ничего плохого.

– Отпусти ее! – заорал Сандер страшно.

Он соскочил на землю едва ли не на ходу, в руках вспыхнул огонь. Настоящая ярость на его лице.

Левая рука обожжена. Я вижу покрасневшие пальцы, ладонь наспех замотана тряпкой. Он пытался сделать что-то, что противоречит клятве… Убить Ульриха? Тогда почему он до сих пор жив? Что там произошло?

Огонь клубится вокруг правой руки.

На мгновение я испугалась – сейчас он Федерико убьет… Забыл? Передумал…

Ульрих ехал следом, не торопясь.

И остановился шагах в десяти от Сандера, позади, наблюдая. На Ульрихе стальной сверкающий панцирь с драконом на груди. Хорошая крепкая броня, там не только сталь, там и магии, наверно… Не меньше магии, чем в сапогах, которые не горят в огне. Я… Как же я справлюсь? Мой огонь ему не навредит, а ударить мечом… Только если голову снести. Но я не справлюсь тоже.

Ульрих далеко, но я все равно вижу, как огнем полыхают его глаза. Он чуть наклонился вперед, смотрит внимательно.

– Не подходи! Или я убью ее! – кричит Федерико. Он перехватил меня крепче, его клинок уперся мне в горло.

Могу ли я Федерико доверять? Если нет, я могла бы ударить его сама… хоть огнем по рукам. Но я подожду.

Федерико тяжело, рвано дышит мне в ухо.

– Не подходи! – кричит он. – Оружие положи на землю! Дай нам уйти! Вы оба! Оружие на землю!

– Зачем мне оружие? – говорит Сандер с кривой усмешкой. – Мой огонь всегда со мной!

Ульрих сидит в седле равнодушно, словно представление смотреть пришел.

Его нужно сюда, ближе, иначе не достать.

– Ульриха сюда, – говорю я шепотом.

– Пусть лорд Ульрих тоже подойдет ближе! Чтобы я видел! – из последних сил кричит Федерико.

– Это еще зачем? – удивляется Ульрих.

– Пусть слезет с лошади! – требует Федерико. – Сейчас! Или я убью ее!

– Да он не собирается никого убивать, – фыркает Ульрих пренебрежительно.

– Быстро, мать твою! – теперь уже Сандер орет на него.

Это хорошо. Если Сандер сможет втянуть Ульриха в конфликт, а сам будет защищать меня, то может и получиться.

– Подойдите оба! Встаньте на колени! – требует Федерико. – Мы свяжем вам руки, чтоб у нас была возможность уйти.

– Ульрих! – кричит Сандер.

– Ага, – говорит тот. – Давай, вставай на колени, Сандер! Я свяжу тебе руки, сделаю, как ты хочешь. А потом кто-нибудь из этих милых людей свяжет руки мне. Так?

Ухмыляется широко.

Лицо Сандера темнеет.

Все не так.

– Давай, связывай! Иди сюда! – говорит он.

Ульрих спрыгивает на землю. Идет. Но не подходит близко, ждет. Смотрит.

И вот тут я замечаю на левой ладони Ульриха красную полосу.

Он принес клятву? Это ведь то самое? Если так, то свою часть плана Сандер выполнил, сделал все, что хотел. Теперь ему нужно только вернуть меня назад. Не знаю, как ему удалось… но он Ульриха заставил. Силой, может быть, если у него так обожжена рука…

А сейчас…

Нет, он не убьет Федерико, он обещал мне.

И лишний раз рисковать не станет. Думаю, он понимает, что я задумала, но сейчас осуществить это очень сложно. А рисковать мной…

Я вижу, как Сандер следит за чем-то за нашей спиной. Что там?

Я не вижу Луиджи. Я не вижу Уилла.

Сандер подходит ближе, протягивает руку.

– Хватит, парень. Отпусти ее, и можешь спокойно ехать. – Он идет к нам. Но краем глаза, я замечаю, что следит не за нами, а за чем-то дальше. – Стой, парень. Главное не дергайся. Сейчас ты отдашь ее мне…

Я вижу, как Ульрих наблюдает с интересом. Он в стороне, не собирается никому мешать. Как бы ни закончилось, он может остаться в выигрыше.

И я сама вдруг замечаю Уилла. За кустами, у Ульриха за спиной, с обнаженным мечом в руках. Кого он собирается убивать? Он ведь собирается?

Весь мой безумный дурацкий план… Что же мне делать сейчас? Ударить в Ульриха огнем? Прямо взять и ударить… если он принес клятву Сандеру, то он не может ответить. Зато Сандер рванется меня защищать… Но это слишком безумно. Я не могу так…

Мысли мечутся в голове.

Сандер еще на шаг ближе. Совсем близко. Он напряженно вытягивается, словно готовясь к прыжку.

– Тихо, не дергайся, – шепотом, одними губами говорит он.

Я чувствую, как у Федерико начинают дрожать руки.

И в этот момент что-то срывается.

Сандер вдруг огромным прыжком бросается вперед, отпихивая нас с Федерико в сторону, и я слышу свист арбалетной стрелы и шипение огня! Удар! И только потом я успеваю обернуться и посмотреть. Луиджи вспыхивает словно факел. В его руках арбалет. Он страшно орет. Это он Федерико собирался пристрелить, а потом свалить на Сандера? Или как?

Нет времени думать.

Федерико разжимает руки, отпускает меня.

А я… Я понимаю, что надо что-то делать. Ульриха убить. Либо он, либо Сандер, иначе уже не выйдет, пусть не сейчас…

У меня не хватит сил. Но если я начну, то мне помогут.

Я собираюсь с духом. Как Сандер учил меня – собираю весь огонь внутри себя, всю свою ярость! В один бросок! Второго шанса у меня не будет. Чем лучше выйдет сейчас, тем лучше…

И я кидаю в Ульриха огнем.

Сандер даже подскакивает на звук. Разворачивается.

– Да что ты творишь?! – отчаянно орет он, бросается между мной и Ульрихом, пытаясь прикрыть, потому что Ульрих пытается ответить.

Но не может! Огонь отчаянно шипит у него в ладонях. Зато Ульрих может ударить огнем в кого-то еще. В Сандера. Он не собирается терять время. Прозрачный, чуть голубоватый огонь… Сандер вспыхивает, одежда на нем горит. Это безумно страшно, хоть я и видела уже, что огонь не может серьезно навредить.

Сандер с ревом бросается вперед. Заваливает Ульриха на снег. И, кажется, бьет его. Я вижу, как с новой силой вспыхивает его левая рука.

Безумие.

Все в огне.

Федерико вскрикивает и бежит к Луиджи. Помочь? Добить? Я не смотрю.

Я хватаю свой меч и бегу к Сандеру сама. Нужно помочь. Сделать хоть что-то. Пока Сандер держит его – нужно убить!

И не только я. Уилл выскакивает из кустов.

– Помоги, Уилл! – кричу я отчаянно. – Если Ульрих вырвется, он убьет меня! Он меня ненавидит!

Не важно, сколько в этом правды. Мы разберемся потом. Но Уилл хороший воин.

Сандер с Ульрихом рычат, сцепившись. Мне страшно, я не понимаю, как могу помочь. Боюсь попасть в Сандера. А Сандер прижимает Ульриха к земле, почти закрывая его, и не достать. Все. Или сделать это сейчас, или будет поздно.

– Назад! – вдруг рявкает Уилл. – Вниз!

И Сандер вдруг поддается на мгновение, ослабляя хватку, чуть заваливаясь на бок. И Ульрих переворачивается за ним, оказываясь сверху, в это мгновение ему ничего больше не остается, чем сделать так… Прижимая Сандера к земле. Мгновение торжества почти.

И тут Уилл рубит.

Кровь во всем стороны.

Я, кажется, ору.

Там, что-то не так… но столько крови, что я не могу смотреть. Меня тут же, на месте, выворачивает наизнанку. Я вижу, словно сквозь пелену, как Уилл бьет снова, как Ульрих даже пытается встать. Потом падает.

И, кажется, все.