Текст книги "Мальчишки с юга Мейсон-Диксон (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава Двадцать Четвёртая

АШЕР САТТОН

Джо Грин делает из древесины садовую мебель. Его работы популярны в Мэлрое, и единственное место, где их можно купить, у Денвора. Сегодня я ходил туда-сюда, перенося стулья, столы и подвесные качели для веранды, который он сделал для летнего сезона. Ханна ждала меня в месте доставки груза. Она показывала мне, где всё должно находиться. Это её работа, кроме как отвечать на звонки и встречать посетителей. Она занимается дизайном магазина, размещением продажных предметов и тому подобным.

Я доставлял последний груз, когда грузовик Далласа припарковался. Ханна первая заметила его. Она передвигала стол, чтобы поставить на него какие-то причудливые дерьмовые цветы в надежде привлечь внимание клиентов. Даллас не пришёл бы ко мне, если бы не возникло проблемы. Если бы мы дома в чём-то нуждались, он бы сказал мне, взять это что-то. Нет причин самому приезжать сюда за этой вещью. Я вытер пот со лба своим полотенцем, убрал его обратно в карман и спрыгнул с грузовика, когда он направился ко мне.

– Это твой младший брат? – спросила Ханна, щурясь от солнца.

– Да, дай нам минутку, – ответил я, направляясь к нему. Мои первые мысли, конечно же, были о маме. Я сразу начал беспокоиться.

– Не торопись, – окликнула меня Ханна, но я слишком сосредоточился на Далласе, чтобы хотя бы обратить внимание на неё. Его хмурый взгляд сказал, что произошло что-то раздражающие, а не проблема. Дело не в маме. Я с облегчением вдохнул.

– Ты видел Стила? – спросил он.

– Нет, а должен?

Даллас покачал головой и сказал:

– Нет, просто подумал, может, он отправится на твои поиски. Он отсутствует с тех пор, как сегодня утром приходила Дикси. Она уехала, и он ушёл вскоре после этого, хлопнув дверью, а затем так сильно дал по газам, что гравий разлетелся во все стороны. Я направлялся немного потренироваться с мешком, когда всё это увидел. Мама сказала дать ему немного времени, а потом найти его. Полагаю, он большой мальчик и сам может справиться со своим дерьмом, но будь я проклят, если скажу это маме. Все беды мира обрушатся на мою голову.

После вчерашнего разговора с Дикси я знал, что это случится. Она поступила правильно, и я рад, хоть и знаю, что Стил раздавлен. Она не любит его так, как должна. Ему нужно двигаться дальше, нам троим. Я жёстче, чем Стил. Я гораздо дольше живу с этим.

– У меня ещё два часа работы. После отправлюсь искать его, – пообещал я.

Даллас нахмурился, словно это глупо.

– Ему нужно с кем-то переспать.

– Скажи маме, что я найду его. Не беспокойся об этом. Он не нуждается в твоих саркастичных комментариях. По крайней мере, не сейчас.

– Чертовски уверен, что он не захочет тебя видеть. Все мы знаем, что она рассталась с ним, потому что по-прежнему сохнет по тебе.

Нет смысла говорить, что это не так.

– Я могу оказаться именно тем, кто нужен ему сейчас.

– Плевать. Я собираюсь в «Джека». Мне нужно пиво. Слишком много проклятой драмы. Словно я получил кучу чёртовых сестёр.

– Джек не продаст тебе пиво. Тебе семнадцать. Но позвони мне, если он появится там. – Даллас уже возвращался к своему грузовику, когда пришёл его ответ: «Ага».

Когда я обернулся, Ханна недалеко расставляла мебель, могу сказать, что она пыталась подслушать нас. Это ясно по её любопытному взгляду. Я вернулся к машине, чтобы покончить с разгрузкой качелей, в надежде избежать её вопросов. Я выгрузил три качели и расположил их там, где она хотела, прежде чем Ханна откашлялась.

– Я кое-что услышала. Ничего не могла с этим поделать. Он громко говорил. Тебе, э-э, нужна помощь в поиске Стила? – Вернее, подслушала моё дерьмо. Она вытягивала шею, чтобы услышать наш разговор.

Я резко ответил:

– Нет, я сам справлюсь.

Она суетилась возле кресла «Адирондак» с грёбаными погодоустойчивыми подушками, прежде чем снова повернуться ко мне.

– Я думала, они помолвлены.

В этот городке слишком сильно любят трепаться.

– Она так и не сказала «да», Ханна.

– О, – её голос прозвучал тихо. Словно она разочарована. – Не могу себе представить девушку, которая может порвать со Стилом. Он такой хороший парень.

Необходимость защитить Дикси была сильна. Но я боролся с ней. Нужно отпустить ситуацию.

– Любовь – непостоянная сучка. Нельзя самому выбрать, кому отдать сердце. Если бы мы могли, жизнь была бы слишком лёгкой. Мы бы все обладали бессмысленным счастьем.

Это заставило её замолчать. Я закончил с разгрузкой и хотел спросить, нужна ли ей помощь, чтобы передвинуть что-то ещё слишком тяжёлое для неё. Но она положила руки на бёдра и посмотрела на меня так, что я понял, что она собирается высказать своё мнение независимо от того, хочу я его или нет.

– Некоторые люди желают то, что иметь не могут. Это не имеет ничего общего с любовью. Это, скорее, способ защитить себя от того, чтобы чувствовать что-то по-настоящему глубокое. Ты был первой любовью Дикси. Она построила эту фантазию у себя в голове и поэтому не двигается дальше.

Да. Она должна была оставить это при себе. Я сосчитал от десяти до нуля, прежде чем встретиться с ней взглядом.

– Или, возможно, это не твоё дело, и то, что ты суёшь свой нос туда, куда не надо, многое говорит о тебе.

Её щёки незамедлительно покраснели. Я высказал свою точку зрения и знаю, что был резок. Я не жестокий человек, большую часть времени я контролирую себя, но сейчас я не смог сдержаться. На моём месте Брей поджарил бы её задницу и оставил бы Ханну в слезах. Его темперамента хватит, чтобы спалить весь проклятый лес. Но я зашёл слишком далеко.

– Всё не так просто. Мы намного лучше разбираемся в сложившейся ситуации. Другим, которые не знают всей истории, высказывать своё мнение… ну, оно несправедливо, Ханна. Там так много дерьма, о котором ты и понятия не имеешь. – Я пытался облегчить боль от моих слов, но понял, что, возможно, сделал только хуже.

Она кивнула.

– Конечно. Ты прав. Я не должна была ничего говорить. У меня просто нет фильтра. Моя мама постоянно это говорит. – Она выглядит расстроенной, я ненавижу себя за то, что стал причиной этого.

Тот факт, что она признала, что не должна была вмешиваться, заставил меня уважать её ещё больше. Ханна не плохой человек.

– Мы все говорим дерьмо, которое потом хотим забрать назад, Ханна, – сказал я, слегка улыбнувшись ей.

Она улыбнулась в ответ.

– Спасибо, – ответила она, её щёки всё ещё были красными.

– Я ценю, когда кто-то знает, что совершил ошибку, и признаёт это. Я сам не всегда это делаю. Как и многие другие.

Её мягкий смех был притягательным и искренним.

– У меня очень прямолинейная мать. Она не спускает никакого дерьма, и это, думаю, незаметно для меня повлияло на мой характер.

– Думаю, ты в любом случае, была бы такой. Моя мама быстро может приструнить нас, не применяя силы, но не все мои братья вынесли из этого урок. Некоторые вынесли, некоторые – нет.

Ханна усмехнулась:

– Могу сказать, что ты и, например, Брей совсем не похожи. Я помню его по старшей школе.

Я кивнул и сказал:

– Никто из нас не похож на Брея, он отличается от всех. Даллас, однако, лишь ненамного уступает по шкале любителей поумничать и занимает второе место.

– Брей выглядит горячо, но в то же время является мерзким. Уверена, это помогает ему цеплять всех тех девчонок, с которыми он уходит.

– Благодаря своему очарованию, – заверил я её, улыбаясь.

Она снова рассмеялась. Приятный звук. Не раздражающий или режущий. Ханна делает этот мир лучше. Хорошо, что я познакомился с ней. Могу признать, что она привлекательна, и мне нравится не только её внешность. Но моё сердце не затронуто. Когда я сегодня уйду, я не буду думать о ней до тех пор, пока не вернусь завтра на работу. Её лицо не будет присутствовать в моих мыслях, её улыбка очень быстро исчезнет из моей памяти. Только одно лицо всегда остаётся со мной, даже когда я молю Бога о передышке.

Глава Двадцать Пятая

ДИКСИ МОНРО

Работа всё не заканчивалась и не заканчивалась. Весь день я думала о своей утренней встрече со Стилом. С облегчением пришла и печаль. Он смотрел на меня с такой ненавистью, с которой сложно смириться, потому что я не хочу, чтобы он ненавидел меня. Стил особенный для меня, но я понимаю его реакцию. Не хочу, чтобы он жалел о времени, которое мы провели вместе, но моё желание, чтобы Стил вспоминал обо мне с нежностью, эгоистично. Если он нуждается в том, чтобы ненавидеть меня, я должна принять его выбор. На его месте я бы тоже возненавидела меня.

Я закончила с уборкой салона и чисткой солярия, что является частью моей работы, которую я больше всего ненавижу. Когда всё было готово к завтрашнему дню, я закрыла салон на ключ, вышла на улицу и встретилась лицом к лицу с очень пьяным Стилом, прислонившимся к моему «джипу».

– Ты либо тупая, либо просто сука. Не могу понять, – невнятно сказал Стил, когда я медленно подошла к нему.

Я констатировала очевидное:

– Ты пьян.

Он загоготал и ответил шёпотом, как если бы сообщал секрет:

– О, люди, да она умная. Думаю, она всё-таки не тупая. Просто сука. Обычная сука.

Было больно слышать, как Стил называет меня «сукой», но он пьян и ему больно, поэтому я не могу позволить его словам задеть меня. Вместо этого я попыталась быть разумной:

– Садись в «джип». Я отвезу тебя домой.

Он недоверчиво посмотрел на меня.

– Думаешь, я хочу сидеть с тобой в этом «джипе»? Дерьмо, девочка, может, ты действительно тупая. Я не хочу иметь ничего общего с тобой. Ничего! Слышишь меня, Дикси Монро? Н. И. Ч. Е. Г. О.

Я могла указать, что это он пришёл, чтобы увидеться со мной. Что это не я искала его. Но я имею дело с пьяным человеком. Не вижу никакого смысла с ним спорить.

– Ты не можешь сесть за руль в таком состоянии.

Он оттолкнулся от моего «джипа», широко развёл руки, а затем покрутился, как бы указывая на окружающую местность.

– Видишь, мой чёртов грузовик? Видишь? Нет, не видишь. Как, по-твоему, я сяду за руль, если здесь нет моей машины?

Стил прав. Никаких признаков его грузовика.

– Таким образом, ты просто вернёшься пешком?

– Не твоя проблема, что я, блять, буду делать, – прорычал он, но его слова слились в одно и прозвучали не так зло, как он надеялся.

– Стил, ты здесь возле моего «джипа». Должна ли я спросить почему? Если я тупая сука… – Я не собираюсь спорить с пьяным человеком. Я должна написать Бренту, чтобы он приехал и забрал Стила. В последнее время Брея не видно, да его и не будет заботить, что Стил отправится домой пешком. А Ашер… ну, Ашер больше не является тем, к кому я могу обратиться. Вчера он настолько ясно дал мне это понять, насколько возможно.

– Хотел увидеть, планируешь ли ты теперь, когда освободилась от меня, кинуться в объятия Ашера.

– Нет, Стил, не планирую. Ашер не хочет меня. Он ясно дал мне это понять. Я порвала с тобой, потому что ты заслуживаешь быть любимым той, которой я не являюсь. Любимым всем сердцем, а не только половиной.

Он испустил неприятный смешок.

– Ага. К чёрту. Я не хочу иметь с любовью ничего общего. С меня хватит. Я хочу идти по жизни, напиваясь и трахаясь. Звучит намного веселее, чем отношения с тобой.

Я попыталась скрыть унижение, которое он заставил меня почувствовать, потому что Стил намного выше этого. Он добр и может любить женщину до конца своей жизни. Стил может дать ей дом и семью. Я знаю это. Это одна из причин, почему было так тяжело отпустить его. Но эта женщина должна быть в состоянии предложить ему взамен то же самое. Я никогда не буду в состоянии сделать это. Его брат всегда стоял между нами и, наверное, всегда будет.

– Тебе предназначено больше, чем бары и секс на одну ночь.

Он посмотрел вниз на дорогу, где проносились машины.

– Я тоже так считал, но знаешь, Дикс, думаю, я полюблю бары и новую женщину каждую ночь. На самом деле, по-моему, звучит отлично.

Полагаю, всем мужчинам необходимо побыть безрассудными прежде, чем они в итоге успокоятся. Возможно, настало время Стила вкусить этой жизни. Но я знаю, что это не сделает его счастливым. По крайней мере, не навсегда. Папа говорил, что мужчине нужно нагуляться прежде, чем он поймёт, что любовь одной женщины это всё, в чём он нуждается для счастья. Когда я встречалась с Ашером и думала, что мы всегда будем вместе, папа предупредил меня: «Не планируй свадьбу и детей, Дикси. Этому парню нужно нагуляться прежде, чем он будет готов к этому. Если он уйдёт и в конце концов вернётся к тебе, то это любовь, которой ты можешь доверять. Ты должна встречаться и с другими мужчинами. Может, в твоей жизни должен быть кто-то, кроме Ашера Саттона».

Я возненавидела его слова. Закатила глаза и проигнорировала его. Я не могла вынести мысли об Ашере с кем-то ещё. Но это было ещё тогда, когда я верила, что сказки сбываются, когда верила в наше общее с Ашером будущее. Моё внимание вернулось к Стилу:

– Тогда, думаю, тебе следует узнать, та ли это жизнь, которую ты хочешь. Не мне говорить тебе, что для тебя правильнее. Ты взрослый человек.

Он повернулся ко мне, выпрямившись.

– Однажды я могу поблагодарить тебя. За то, что разбила моё сердце.

Я не нашла, что на это ответить. Он начал уходить в направлении центра города. Или, точнее, уходить, пошатываясь. Я раздумывала, не отправить ли за ним кого-то, не позвонить ли Далласу, может, он подберёт Стила, когда синий грузовик Ашера неожиданно появился из-за угла. Саттоны всегда заботятся друг о друге. Я больше не нужна, поэтому я забралась в свой «джип» и быстро уехала. Ашер не хочет видеть меня. Стил ещё меньше. Он сказал то, что не смог сказать трезвым.

Я чувствую себя немного лучше. Это утро принесло кровоточащую, открытую, глубокую рану, но слова Стила убедили меня, что она заживёт. Стил являлся важной частью моей жизни в течение года. Мы встречались. И я хотела, чтобы у нас всё получилось, пока не вернулся Ашер. Сейчас я понимаю, что лгала самой себе. Теперь Стил часть моего прошлого, и, возможно, однажды я смогу вспоминать об этом без грусти. Но на это потребуется какое-то время.

Покинуть этот городок – единственный вариант для меня. Я должна начать новую жизнь где-то в другом месте. Я не хочу оставлять своих родителей. Я бы не захотела оставлять и Скарлет, но она сама покинула меня. Мне нравится это место, я люблю свой дом, но моя жизнь здесь всегда была переплетена с Саттонами.

Новый город с новыми друзьями и независимость помогут мне вернуться к жизни. Сегодня я скажу папе, что готова осенью отправиться в Клемсон. Он сможет оплатить обучение, и я хочу начать строить планы, чтобы в августе покинуть Мэлрой. В моей груди ощущалась тяжесть от знания, что я должна уехать. Несмотря на то, что Ашер скоро уезжает, чтобы закончить свой следующий год во Флориде, этот городок всё ещё является моей связью с ним. Это место, где он принадлежал мне.

Когда я остановилась на красный свет, я посмотрела в зеркало заднего вида. Ашер вышел из грузовика и разговаривал со Стилом, который теперь был более оживлённым и кричал на Ашера, в то время как сам Ашер оставался спокойным и расслабленным. Прямо сейчас они, должно быть, желали никогда не встречать меня. Дикси Монро не принесла ничего, кроме проблем. Но вскоре я уеду, и они навсегда избавятся от меня.

Глава Двадцать Шестая

АШЕР САТТОН

Это ещё не конец. Стил проклинал меня, пьяно разглагольствовал, а затем попросил Брента приехать. Я оставил Стила с ним. Брент, вероятно, тот, кто ему сейчас нужен. Им обоим больно. Они оба должны напиться и забыться. Они могут вмести топить своё горе. Надеюсь, на утро они не проснутся с женщинами, которых не знают. Но, возможно, это именно то, в чём они нуждаются. Всё в порядке, пока они держатся подальше от замужних. Брей был печально известен из-за шашней с замужними женщинами, его это просто не волновало. Чудо, что его ещё не подстрелили. Брент и Стил страдают, но они оба более осторожны, чем Брей.

Я не хочу идти домой и докладывать о Стиле. Он может сказать им всё, что захочет, когда будет достаточно трезв. Сейчас я нуждаюсь в тишине, чтобы поразмыслить, но знаю, что дома не найду покоя. Поэтому я свернул на грунтовую дорогу, ведущую к озеру, соединяющему наши земли и ферму Монро. Это озеро никогда не используется, если только Люк не рыбачит. По крайне мере, сейчас. Когда мои братья и я были детьми, мы часто купались в нём и ловили рыбу, но эти времена давно прошли.

Это также место, в котором я лишил Дикси невинности. На этом берегу она сказала, что любит меня. Я ответил, что тоже люблю её, впервые прижимая её обнажённое тело к своему. Большинство скажет, что любой подросток признается в любви, когда в его руках обнажённая женщина. Но я знал, что этот момент особенный. Он был искренним и настоящим. Я знал, что люблю её уже какое-то время. Слова просто сорвались с моих губ, когда эмоции захлестнули меня, словно приливная волна. Она не была моей первой, но она стала единственной для меня.

Я выключил фары и, сидя в темноте, наблюдал за лунными бликами, танцующими на воде. Здесь папа научил нас плавать. Бывали ночи, когда я находился далеко и, закрывая глаза, представлял, что сижу здесь. Воспоминания о хороших днях уменьшали тоску по дому, но ещё они разбивали мне сердце.

Вдруг краем глаза я заметил движение. Я повернулся и увидел стоящую в нескольких шагах от меня Дикси. Она сидела, поэтому я не заметил её. Но сейчас она собирается уходить. Я должен отпустить её. Это будет лучше для нас обоих. Это то, что нужно сделать. Но я не могу. Не здесь и не сейчас. Не тогда, когда одни из моих лучших воспоминаний принадлежат этому месту. Здесь я чувствую себя слабым, моя душа тоскует по тому, чего не может иметь. Я вышел из грузовика и подошёл к ней. Она остановилась и замерла, её взгляд был прикован ко мне. Лунный свет образовал вокруг неё ореол, словно она не принадлежит ночи.

– Ты часто приходишь сюда? – спросил я. Это вопрос, которым я часто задаюсь. У нас так много воспоминаний связано с эти местом. Думает ли Дикси обо мне, когда приходит на озеро?

– Да, периодически… иногда чаще.

Ей не нужно ничего объяснять. Предполагаю, после этого утра со Стилом ей нужно побыть в одиночестве, как и мне.

– Ты правильно поступила, – сказал я.

– Я знаю, – ответила она, не нуждаясь в моём одобрении. – Но это самая тяжёлая вещь, которую мне приходилось делать.

– Я не покровительствую тебе. Если ты беспокоишься о состоянии, в котором встретила его: пьяного в центре города… с ним всё будет в порядке.

Она опять смотрела на воду, её глаза больше не вглядывались в мои.

– Теперь он ненавидит меня, может быть, всегда будет, но сегодня он сказал, что в будущем может поблагодарить меня. Не думаю, что он так считает, но надеюсь и молюсь, чтобы так и было. Мне нужно верить в это.

Стил сказал мне, что я эгоистичный ублюдок и он хочет, чтобы я ушёл. Его не интересует моё мнение или любое другое моральное дерьмо. Он сказал, что теперь Дикси свободна и я могу пойти и взять её, так как всегда хотел этого. Я позвонил Бренту и позволил ему разобраться с этим. Стил пьян, но неважно трезвый или пьяный, он не хочет, чтобы я находился рядом.

– Я уезжаю, – сказала Дикси и перевала глаза назад на меня, в них сверкала решимость. – В августе я собираюсь в Клемсон.

Она начинает с чистого листа. Уезжает. Это хорошо для неё. Она заведёт новых друзей, и там будут другие парни. Она даже может снова влюбиться. От одной мысли о ней, любящей кого-то другого, моё сердце словно в тиски сжали. Но я должен отпустить её.

– Тебе понравится там. Красивый город. Это один из колледжей, который я посетил.

– Я смогу начать новую жизнь, – решительно сказала она, твёрдо кивая. Жизнь, в которой уже не будет меня, где я буду не в силах причинить ей боль.

В жизни мы делаем какой-то выбор, потому что должны. В других случаях – по наитию. В остальных, если мы достаточно удачливы, мы всё продумываем и без спешки принимаем решение. Не знаю, какой из этих вариантов заставил меня сократить расстояние между нами, встать так близко, чтобы ощущать дыхание друг друга, и обхватить руками её лицо. Лицо, которое я никогда не забуду. Единственное, которое вижу каждую ночь, когда закрываю глаза, и которое остаётся со мной на протяжении дня. Я ни о чём не думал, когда опустил свой рот на её, крадя поцелуй. Кажется, я жаждал этого момента целую вечность. Я хочу снова ощутить её в своих руках, её тело, прижатое к моему, как сейчас. После отчаянного стона наш поцелуй быстро превратился в обжигающие безумие.

Её руки скользнули под мою рубашку, мягкие ладони ласкали мою кожу. Я мог слышать в своей голове собственный голос, говорящий, что нужно остановиться, но ни одна часть моего тела не слушалась. Я не смог бы заставить себя сделать это, даже если бы захотел. Она уезжает, движется дальше, и скоро я стану для неё лишь воспоминанием. Вот, что я знаю. Может, это отчаяние, бессмысленное эхо двух людей, которые сильно любят друг друга, но вынуждены расстаться. Сейчас для меня ничто не имеет значения: ни прошлое, ни настоящее, ни будущее – потому что сейчас, когда лунный свет играет на её лице, а небесное воинство окружает это место, где мы провели так много беззаботных ночей в объятиях друг друга, не существует ничего, кроме Дикси и меня. Если бы мне пришлось выбирать между длинной жизнью и последним объятием с ней, я бы снова и снова выбирал объятие.