Текст книги "Дороги Аннуина (СИ)"
Автор книги: Джулс Бичем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
И ей совсем всё равно – к какой – такой прекрасной госпоже Киан потащился на поклон. Вот, она даже идёт с ним сама, прикинувшись вежливой и послушной тенью, готовой на всё, чтобы добраться до Каэр Сиди.
Даже не смотря на то, что внутри она напоминала кипящий котел, Сага не могла не признать, что убранство замка поражает своим изяществом. Все каменные своды были испещрены кружевными узорами, а по стенам, почти до самого пола спускались тканные гобелены. Изображенные на них животные и птицы выглядели настолько живыми, что казалось – того и гляди они возьмут и выпрыгнут из удерживающих их полотен на свободу.
Арфист заметил восхищение Саги и улыбнулся ей в ответ.
– Это всего лишь малая часть того, что радует нашу госпожу, – сообщил он, и Сага подумала, что в его голосе звучит неподдельное обожание этой неведомой женщины, которая окружила себя такой утонченной роскошью.
Золотые вазы, стоящие на каменных подставках, говорили о руке искусного ювелира. Плети цветущих растений, спускающихся вдоль оконных проемов, – о заботливом садовнике.
Сага покосилась на Киана, чтобы вновь убедиться в том, что он прямо – таки светится от своей эйфории. В другой момент, он начал бы вести себя так, словно все существа мужского пола являются опасными для Саги, и потому необходимо показать – им кто тут главный. Однако сейчас он даже проигнорировал адресованную ей улыбку арфиста.
Господи, она же сама хотела добиться того, чтобы ирландец отстал от неё, и чтобы всё встало на свои места. Неужели теперь её не устраивает такое положение дел?
Арфист остановился возле задрапированного легкими тканями входа в покои и жестом пригласил Киана с Сагой пройти внутрь. Сага последовала за бодро шагнувшим в двери мужчиной, стараясь даже не пытаться представить себе – что ожидает их внутри.
И всё – таки, даже после стольких приключений, выпавших на их долю по дороге, Сага оказалась не готова к увиденному.
Изнутри покои выглядели как диковинный зимний сад, увенчанный стеклянным куполом. Плющ и дикий виноград оплетали стены и колонны, на которых держался свод купола. На каждом шагу росли цветы, небольшие кустарники роз и шиповника, и над всем этим великолепием порхали стайки маленьких птичек – разного цвета и окраски. Пораженная сказочным видом, Сага стояла, открыв рот, и даже не пыталась скрыть своего восторга. Так должно выглядеть место из самой волшебной сказки, которую только можно себе вообразить.
Словно в ответ на это из – за одной колонны выглянула небольшая косуля; большой карий глаз с черными ресницами блеснул на свету, разглядывая людей. Косуля сочла их не интересными и исчезла за красноватыми плетями дикого винограда. Сага восхищенно выдохнула, пытаясь сдержать желание завизжать от счастья – никогда ещё до этого момента она не была уверена на все сто процентов в том, что путешествие в Аннуин может сделать её счастливой.
Если бы только было возможно, она бы осталась здесь навсегда – подальше от проблем, разочарований и вечной войны за выживание в любом мире. Ох, как бы это было прекрасно.
– Добро пожаловать, – женский голос заставил Сагу очнуться и перестать пожирать глазами маленький рай, – мой дом открыт для того, кто слышит его зов.
Киан остановился на месте и замер, словно был не в силах издать ни звука. Возможно, он, как и Сага, был в полнейшем восторге от увиденного. Однако на его лице застыло выражение, больше напоминающее состояние транса, и Сага сомневалась, что сейчас он отдает себе отчет в происходящем.
Зеленый цвет всех оттенков и видов приковывал взгляд намертво. Платье женщины, вышедшей вслед за косулей из – за колонны, было сделано нечеловеческими руками – никто не в силах передать всей глубины и разнообразия цвета, игравшего на свету. Саге пришлось признать, что хозяйка платья выглядит так, как не может выглядеть человек. Не бывает такой красоты, на которую даже больно смотреть от её совершенства. Огненные волосы обрамляли лицо и подчеркивали зелень глаз. У женщины были алые губы, и Сага подумала, что их цвет похож на кровь.
– Моя госпожа, – голос арфиста звучал так, словно ему явилось божество. Ещё немного – и он сорвется от переполнявших его чувств, – госпожа Ланнан Ши.
– Ты так мил, мой друг, – вздохнула красавица, – однако, что это за воин?
– Я – первый меч Тары, Киан мак Дара, меч короля Тары и его правая рука, – заговорил Киан, и Сага решила, что звучит он немного хрипловато. Словно Киан, как и арфист, пытается справиться с эмоциями. – Прими мои благие пожелания тебе и твоему дому.
Красавица опустила ресницы, прикрывая глаза и показывая, что принимает его приветствие.
– Добро пожаловать в Каэр Ригор, дом Ланнан Ши, – она так и стояла перед Кианом и словно не замечала присутствия Саги, – ты можешь остаться здесь, если твоё тело жаждет отдыха и славы.
Киан выглядел совершенным идиотом, – подумала Сага. Ещё чуть – чуть, и он словно опустится на колени, предлагая свои военные услуги владелице замка. Нет, отсюда явно нужно убираться, пока не поздно. Колдовство, которое поразило Киана, словно крепло с каждой новой минутой, проведённой в замке Ши.
– Я думаю, что нам пора идти дальше, – кашлянув, чтобы обратить на себя внимание, произнесла Сага.
– Ты можешь следовать своей дорогой, – ответила Ланнан, разглядывающая Киана с таким интересом, словно тот был ценным предметом.
– Я уйду только с ним, – если бы не инстинкт самосохранения, Сага наверно бы попыталась вцепиться в волосы женщине, настолько её выводило из себя изучение Киана. – Тебе придется освободить его от чар.
И особенно – жадный огонёк в глазах Ланнан.
– Попробуй, победи меня.
Сага попыталась сделать шаг, но обнаружила, что её ноги намертво прилипли к полу. Улыбка, скользнувшая по лицу Ланнан Ши, выражала удовольствие – словно та развлекалась.
– Глупая, глупая маленькая девочка, – шепнула Ланнан, приблизив лицо к уху Саги, – ты обманула себя, решив, что в его сердце есть место для тебя.
Она выпрямилась, позволяя атласной ткани платья шевельнуться и заиграть изумрудными оттенками. Ланнан выглядела полностью удовлетворенной тем, что Сага стоит перед ней с каменным выражением лица.
Она провела рукой по своим волосам – невзначай, словно поправляя локоны, но этот жест призывал восхититься их изгибами. Киан наверняка тонул глазами в цвете расплавленной бронзы, и Саге стоило невероятных усилий держать себя в руках.
Красавица Ши не заставит её сломаться. Её колдовская красота не заставит Сагу ощутить себя ничтожеством.
Ланнан Ши поправила рукав платья. Каждое её движение было полно магии, которая заставляла арфиста и Киана не отрывать глаз от красавицы, следуя за ней. Ши преодолела расстояние в несколько шагов, разделяющее её и Киана. Саге хотелось броситься вперёд и встать между ними, но она изо всех сил впилась ногтями в ладони, приказывая себе оставаться на месте.
Будь сильной, черт возьми.
Когда рука Ланнан с тонкими пальцами взлетела вверх, чтобы пробежаться по лицу Киана и погрузиться в его порядком отросшие волосы, Сага уставилась на подол платья волшебницы. Она не могла сойти с места, прикованная заклятьем, но её воля не подчинялась древнему волшебству. Прямо сейчас, когда она видела, как Киан подчиняется власти Ланнан, Саге казалось, что её сердце обливается кровью. Никогда ещё ей не было так больно, и она с горечью признавала тот факт, что жестоко ошибалась на счет своих чувств.
Если бы она могла повернуть время вспять, то никогда бы не шагнула в Аннуин. Если бы она знала, что вместо глупой идеи помочь другу, разобьет себе сердце по – настоящему.
– Тот, чьё сердце уже занято, не приходит в мой замок, – бросила Ланнан. Руки её скользили по груди Киана, словно Ши хотела оценить – насколько тот хорошо сложен. Ланнан одним движением сорвала с него рубашку, и Киан остался обнаженным по пояс, вызывая вздох удовольствия Ши.
Ещё немного, и от усилий разорвать сковывающее её заклятье у Саги потечёт кровь из глаз. Она уже чувствовала, как сердце грохочет в висках безумным барабанным боем. Если она прекратит вырываться из оков, то всё её самообладание рухнет к чертям.
Маленькие птички подлетели ближе, и одна из них запорхала прямо перед лицом Саги. Только сейчас она поняла, что это были вовсе не птицы. Крохотные существа – похожие на маленьких человечков с ажурными крыльями, они летали по всему саду Ланнан. То существо, что кружило перед Сагой, приблизилось и дернуло её за волосы, причинив ощутимую боль. Гримаска на лице существа не оставляла сомнений в том, что доброта не входит в его намерения.
– Ты не нравишься моим маленьким друзьям, – заметила Ланнан, продолжая ласкать Киана, – так что лучше смирись и не мешай мне. Тогда я обещаю, что не буду наказывать тебя за дерзость слишком жестоко.
Она провела языком по коже на ключице, заставляя Киана вздрогнуть, и Саге захотелось ослепнуть. Если бы сердце Киана было занято, если бы оно было занято – этого бы не происходило.
Что ж, в таком случае Сага убедилась в том, что их дороги с ирландским воином действительно расходятся. Она и правда позволила себе на какой – то момент возомнить, что тысячелетний Киан видит в ней не только волшебный ключик домой, но и женщину. Собственно, весь любовный опыт Саги на Земле до сих пор был не богатым, но ей казалось, что она достаточно умна, чтобы понять – нравится ли парням. Как оказалось – не достаточно.
– Хочешь остаться со мной, воин? – Прошептала Ланнан, прижимаясь к Киану так, словно хотела пробраться к нему под кожу, – ты будешь счастлив здесь, как и все они.
– Если это порадует тебя, – пробормотал Киан, закрывая глаза.
Арфист стоял с таким видом, словно происходящее было чем – то вроде священнодействия. Сагу наконец – то озарила догадка. Ланнан Ши окружает себя двором из мужчин, который развлекают её, поют, строят и создают все эти чудеса вокруг неё. Колдовская сирена Аннуина.
Кажется, Киан дернулся, словно хотел оглянуться на арфиста. Слава богу, какие – то проблески рассудка в его голове всё ещё оставались. Ланнан снисходительно засмеялась:
– Нет, нет, не беспокойся. Мой друг не станет огорчать меня ревностью.
Она повернула своё совершенное лицо к музыканту и равнодушно заявила:
– Я больше не хочу слушать твою арфу. Она мне наскучила.
Только сейчас Сага поняла, что арфист не старше неё самой. По сравнению с Кианом он выглядел почти юнцом, и слова Ланнан будто бы поразили его. Румянец сбежал с лица, превращая его в восковую маску.
– Я не могу потерять твоего расположения, госпожа, – с мукой произнёс он, сжимая арфу так, словно она оставалась его единственным якорем. Но Ланнан не обратила внимания на его слова, всецело увлеченная Кианом.
Сага видела, как арфист побледнел ещё сильнее – вся кровь отхлынула от лица, и теперь молодой мужчина был белее снега. Он пошатнулся, как пьяный, растерянно обводя глазами чудесный сад Ши, и выронил арфу. Инструмент упал, издавая слабый звон.
Почти догадываясь, что произойдет, Сага возобновила попытки сойти с места. Арфист тем временем вынул из небольших ножен кинжал, его движения выглядели так, будто он находится в полусне или совершенном отчаянии.
«Не делай этого», – завопила мысленно Сага, обнаруживая, что Ланнан Ши заставила её лишиться голоса и не мешать происходящему. Проклятая тварь смеялась над ней, не скрывая издевки в своих зелёных глазах.
Мужчина машинально вонзил кинжал в шею, и на мгновение – в самый последний момент перед тем, как он упал на пол, обливаясь кровью, в его глазах промелькнули ужас и растерянность – словно он неожиданно понял, что с ним произошло. Но было слишком поздно.
Киан даже не пошевелился, когда тело арфиста рухнуло почти возле его ног. Кажется, он с головой ушел в омут очарования Ланнан Ши, превращаясь в её покорного раба.
К черту!
Гнев захлестнул Сагу настолько, что на какой – то момент она перестала ощущать какие – либо эмоции. И в этот момент, когда её голова оказалась кристально чистой от всего, она поняла, что знает – как сломать оковы Ланнан Ши.
Это было похоже на то, как если бы она воспользовалась магической отмычкой и поковыряла в замке. Только вместо отмычки Сага использовала жар, скопившийся на ладонях. Ей следовало позволить ему разлиться по телу, заполнить каждую клеточку и устремиться туда, где находился центр магии Ши.
Оковы исчезли, освобождая тело Саги, и она с наслаждением повела плечами. Ланнан Ши изумленно воззрилась на неё, а затем зашипела:
– В тебе древняя кровь! Проклятая ведьма!
Сага отвесила хорошую затрещину мерзким маленьким летунам, решившим броситься ей в лицо и атаковать. Существа с возмущенным писком отлетели в сторону, врезаясь в колючие кусты шиповника и терна. Так – то, мелкие уродцы.
Затем, стараясь избегать взгляда на Киана, Сага повернулась и направилась к выходу. Она могла бы побороться за него, постараться вытащить из замка Ши. Но это была не её война. Если бы он захотел – он сопротивлялся бы колдовству. Киан никогда не сдавался, если это было не по его желанию.
Судя же по тому, как руки Киана касались тонкой талии Ланнан Ши, всё это его устраивало.
– Его сердце не занято, так что развлекайтесь столько, сколько сможете, – бросила Сага, смерив Ланнан скучающим взглядом прежде, чем выйти из волшебного сада.
Каждый новый шаг, удаляющий её от Каэр Ригора, был таким же болезненным, как если бы Сага шагала босиком по стеклу. Она взбиралась на каменную гряду, отгораживающую Каэр Ригор и владения Ши от всего Аннуина, и уже не скрывала слез, которые текли и текли так, словно Сага собиралась выплакать все глаза.
И всё же она не останавливалась и даже ни разу не оглянулась назад, несмотря на то, что поначалу втайне надеялась – всё это окажется очередной ловушкой, и Киан догонит её. С каждым новым преодолеваемым камнем гор Сага становилась всё более спокойной и хладнокровной, думая лишь о том, как не сорваться с обманчивых уступов скал.
За новой скалой Сага остановилась передохнуть. У неё оставалось лишь два ломтя хлеба и совсем немного воды – практически на несколько глотков. Она должна добраться до Каэр Сиди и повелителя Аннуина раньше, чем её человеческое тело откажется слушаться и двигаться дальше. Она опустилась на землю и привалилась к неровному выступу, позволив себе закрыть глаза и на мгновение расслабиться.
Закатный свет Аннуина неожиданно стал ярче, и Сага повернулась, разыскивая его источник. Ей пришлось подняться и влезть на камень, который служил её привалом, для того, чтобы обнаружить невероятное открытие.
Прямо за грядой темных скал цвета асфальта сияла светлая гора, половина которой была скрыта перистыми облаками. Свет, излучаемый ею, казался похожим на вечернее солнце, которое застряло прямо на её вершине. Он не слепил глаза, но был достаточно ярким, чтобы озарять не только облака, но и всё небо над собой вплоть до горизонта. За его лучами было невозможно ничего разобрать, настолько вершина горы была залита светом.
Сага прижала руки к груди, задерживая дыхание.
Каэр Сиди, светящаяся цитадель Владыки Иного Мира.
Глава 13
Первое правило – ведьма никогда не будет ничем делиться.
Второе правило – никогда не стоит злить ведьму.
На счет третьего правила Сага пока не решила точно, но времени на обдумывания собственного свода правил у неё было предостаточно, так что она удовлетворенно рассматривала обуглившиеся камни.
Потрясающее открытие – если собрать весь жар в ладони и перестать думать о всякой чепухе, то руки вполне могут сыграть роль разрушительного орудия. Сага пока ещё не до конца разобралась – как работает её сила, но ощущение было невероятно прекрасным. Ничто так не возбуждало, как вид здоровенных трещин, которые уродливо разбегались по ажурным стенам Каэр Ригора.
Где – то позади сиял своим вечерним светом Каэр Сиди, освещая весь бескрайний Иной Мир.
Возможно Саге стоило идти к нему, ведь до конца её дороги оставалось совсем немного. Однако, после того, как она слезла с камня, открывшего ей вид светящейся горы с крепостью, Сага развернулась и отправилась назад.
Не кривя душой, она признавала, что не может вот так взять и бросить Киана мак Дара одного. Для начала – никто не должен обрекаться на рабство красивой стервы Ланнан лишь потому, что никого не любит. А ещё Сага считала, что Киан, как бы там не было, является её спутником в этом нелегком путешествии к иномирскому повелителю. И раз уж на то пошло, оставлять его и сбегать – нет уж, это было бы слишком просто.
Она дотащит его до Каэр Сиди. Отправит домой и выполнит свою часть сделки, не собираясь оказываться слабовольной дурой, которая в первую очередь тешит своё уязвленное самолюбие.
В конце концов, он – её мужчина на протяжении этого трудного пути.
И Ланнан придется подавиться собственным красивым языком.
Вот поэтому Сага сейчас торчала перед Каэр Ригором, разогреваясь для лучшего удара по каменной стене, которая закрывала то место, где раньше находились ворота в замок. Хитрая стерва явно считала себя умнее, но Сага наконец – то решила, что раз уж Аннуин преподнес ей подарок в виде ведьминских штучек, пора уже воспользоваться ими на всю катушку.
Да, она – ведьма. И что с того, это не три руки или две головы. Ничего такого, чего надо бежать как огня или стыдиться.
Очередная волна ударила в стену, сотрясая её почти до основания. Ланнан Ши явно прикидывалась глухой или надеялась, что магия защитит Каэр Ригор. Сага злорадно вспомнила её шипение по поводу древней крови. Очевидно, секреты покойной бабушки имели под собой большой повод для беспокойства такого существа как Ши.
Жаль, что бабушку Саге расспросить не удастся. Придется учиться всему самостоятельно.
Прикидывая – какая из трещин делает стену наиболее уязвимей, Сага постаралась отогнать от себя мысли о том, чем сейчас занята Ланнан. Сага ни секунды не сомневалась в том, что её когти стараются забраться в Киана как можно глубже, пользуясь тем, что он полностью околдован и не может сопротивляться.
– У тебя ничего не выйдет, – сообщила она Ланнан, посылая новый удар в стену.
Интересно, одобрил бы старый бог Огма её усилия? Сага не сомневалась, что он поддержал бы её. В конце концов за свои интересы стоит бороться, за союзников стоит вступать в драку, даже если кажется, что лучше держаться в одиночестве. Это Сага уже уяснила. Не всегда надо сражаться в одиночку.
Она потрясла головой, отбрасывая выбившиеся пряди со лба. Жар в ладонях нарастал, переходя из разряда умеренного в пробирающий до костей. Пусть так, чем сильнее он станет, тем мощнее будет выплеснувшаяся на свободу энергия. Это было даже приятно, несмотря на то, что кости в ладонях и пальцах словно таяли как воск, жар не обжигал. Он шел откуда – то изнутри, и Саге оставалось только позволять ему усиливаться и рваться наружу.
Волна ударила с такой силой, что на мгновение стены Каэр Ригора словно сдвинулись с места. Воздух заволокло тучами поднятого песка и осколков, скрывая замок от Саги. Пригнувшись, чтобы не получить по голове или прямо в лицо разлетающимися во все стороны камнями, Сага зажмурилась.
Когда пыль немного осела, она обнаружила, что ей удалось создать в стене здоровенную дыру. Да, та выглядела уродливо, нарушая совершенный ансамбль Каэр Ригора, и прямо кричала о варварстве и надругательстве над красотой. Сага отряхнула плащ и вытерла краем рукава лицо. Как же всё – таки хорошо быть немного сильнее, чем обычный человек.
Она ожидала любой ловушки, когда пролезала в дыру в стене. Однако, до тех пор, пока Сага не добралась до дороги в зимний сад Ланнан Ши, всё было подозрительно спокойно.
Драпировка из тонких тканей полетела в сторону, издавая жалобный треск. Плевать, стерва Ши создаст себе новые тряпки, если сможет. Сейчас Сага собиралась только забрать Киана и убраться из Каэр Ригора. Конечно, желание проучить Ши было таким манящим, но Сага твердо решила не отвлекаться больше ни на что. Когда до Каэр Сиди остается всего лишь полдня пути, она не может позволить себе такую роскошь, как пустая трата времени.
И она ничего не скажет Киану.
Ни слова упрека.
Их дороги подходят к концу.
Виноград и плющ на колоннах вились крупными кольцами, и их листья слабо покачивались, когда мимо проносились стайки крылатых существ. При виде Саги парочка таких летунов злобно зашипела и бросилась врассыпную, словно не хотела сталкиваться с ней. Очевидно, эти мелкие твари были свитой Ланнан Ши, и то, что не нравилось их хозяйке, то не нравилось и им.
Сама Ланнан сидела на резном подобии трона – вероятно, творении одной из её предыдущих игрушек. Она выглядела довольной и расслабленной, как кошка, налакавшаяся вдоволь сливок. Длинные пальцы поглаживали голову Киана, лежащую на её коленях, и при виде его лица, на котором отсутствовало всякое осмысленное выражение, Сага сжала кулаки.
– Ты что – то забыла, ведьма? – Непринужденно поинтересовалась Ланнан, даже не глядя в сторону Саги. Этакая безмятежность, словно на её территорию пробралась мелкая мышь – полевка.
Сага огляделась вокруг.
– Я тут подумала, – сообщила она Ланнан, – кажется, у тебя есть то, что принадлежит мне.
Ши вскинула тонкую светлую бровь, всем видом выражая насмешливое удивление:
– Разве? Скажи мне, и я с удовольствием верну тебе твою вещь.
Сага бесцеремонно ткнула пальцем, указывая на Киана.
– Убери от него свои ручки.
Ланнан Ши выглядела по – прежнему невинно и спокойно, но где – то на дне её больших глазах словно начинало свивать кольца пламя. Ши отлично владела собой, и гнев, вызванный нахальством Саги, пока ещё не отражался на её совершенном лице.
Она с интересом посмотрела на Киана, словно впервые видела его, и пожала плечами:
– Этот мужчина? Ведьмы так обмельчали, что хватаются за тех, кто на них не смотрит?
– Ой, как это мило слышать от той, что хватает первого встречного, лишь бы не остаться одной.
Кажется, Саге удалось не на шутку разозлить Ланнан. Она оттолкнула от себя Киана, который лишь слабо шевельнулся, будто в его конечностях размягчились все кости.
Тело арфиста лежало неподалеку от деревянного трона Ланнан, и Сага испытала укол боли при возникшем воспоминании о том, как тот покончил с собой на её глазах. Ланнан поймала её взгляд и хищно улыбнулась:
– Не сомневайся, воина ждет более долгая жизнь, чем этого юношу.
Сага шевельнула пальцами, разминая ладони. Стоило ей начать злиться, как жар словно угасал, не желая подчиняться. Если она хочет забрать Киана, ей нельзя ни на мгновение терять над собой контроль.
– Я скажу даже больше, – Ланнан спустилась со своего трона и сделала пару шагов навстречу Саге, – их души остаются здесь, со мной, не желая покидать свою госпожу. Разве ты не чувствуешь их дыхание в воздухе, ведьма? Они никогда не будут свободными.
Жар разгорался, пробегал по венам тела и словно очищал Сагу от мерзкого ощущения собственной слабости, вызванного словами Ланнан. Лицо мертвого арфиста не казалось безмятежным, даже после смерти оно было полно застывшего недоумения. Ланнан лишала своих жертв воли, парализуя их и принуждая находиться под наркотиком своей красоты.
Не отдавая себе отчет в происходящем, Сага протянула к мертвому руку. Жар, скопившийся на ладони, радостно рванул вперед, прокладывая себе дорогу. Тело арфиста словно окуталось свечением, которое накрыло его полностью и скрыло от глаз Саги. Ровно через секунду там, где лежал музыкант, свечение рассеялось и обнажило пустое пространство. Его тело исчезло.
Что – то неожиданно коснулось лица Саги, словно кто – то ласково дотронулся до её щеки.
«Спасибо», – прошелестел невидимый голос, и Сага поняла, что раздается он в её голове. Она зачарованно моргнула, осознавая, что этот голос принадлежит арфисту. Что она сделала? Освободила его дух из красивой тюрьмы Каэр Ригора?
Ланнан Ши разъяренно повернулась к Саге.
– Убирайся прочь, – завизжала она, и крылатые существа бросились к ней, окружая свою хозяйку, – прочь отсюда, ведьма! У тебя нет права разрушать то, что вечно принадлежит мне!
– Отдай мне его, – Сага пожала плечами, стараясь держаться так, как должна вести себя ведьма, способная напугать Ланнан.
Ши пнула ногой Киана. Сила её удара была такой, что воина отбросило на каменный пол прямо между женщинами.
– Он – мой по праву, – Ланнан схватила Киана за волосы, поднимая к себе его лицо. – Его сердце пусто, а значит – он мой!
От колонны справа отлетел здоровенный кусок, и крылатые существа с писком бросились за Ланнан Ши, прячась от угрозы. Сага с интересом оглядела свод сада, оценивая – выдержат ли три колонны его вес.
Она и Киан пока ещё не бессмертные, так что надо не создавать угрозы для их жизней.
Ланнан рассвирипела. Тонкие длинные пальцы скрючились так, что суставы стали узловато выпирать из – под кожи. Тело Киана медленно оторвалось от пола и повисло в воздухе, выгнутое так, словно его поразил эпилептический припадок. Хорошо всё – таки, что он не осознавал происходящего. Сага надеялась, что ему не причинит вреда колдовство Ши, но с каждой новой секундой, проведенной под его воздействием, он мог безвозвратно терять частичку своей личности.
– Раз ты считаешь себя настолько сильной, что угрожаешь мне, – лицо Ланнан заострилось так, что проступили наружу все кости, превращая его в обтянутый кожей череп, – попробуй, освободи своего любовника.
Сага вовсе не считала себя сильной. Она не была уверена в том, что сможет выиграть, но у нее не было другого выбора.
Она не сможет с чистой совестью просить чего – то у владыки Аннуина для Эдуарда, если легко откажется от попавшего в беду Киана. Она не сможет оставить его здесь, лишив надежды однажды увидеть все сотни оттенков зеленой Тары, которая лишилась своего Первого Меча.
«Мне наплевать – есть ли для меня место в твоем сердце. Когда я вернусь домой, каждый раз, глядя на ночное небо, я буду надеяться, что ты счастлив там, куда так стремишься вернуться».
Сага поднялась на цыпочки, стараясь дотянуться до зависшего в воздухе Киана. У нее не было никаких идей – как снять колдовские чары Ланнан Ши. Она просто хотела сделать то, на что у нее вряд ли хватило смелости, будь Киан в здравом уме.
Она обхватила ладонями его лицо и поцеловала так, словно они прощались. Наверно, у нее не будет больше никогда такой возможности, и они вернутся в свои миры, расставшись так, как и положено случайным попутчикам.
Киан словно попытался дернуться навстречу Саге. Он слабо шевельнул губами, и она отчетливо услышала, как он произносит её имя. Даже под чарами, упрямый ирландец помнил её.
Ланнан Ши солгала.
Сага в бешенстве повернулась к Ланнан.
– Ты обманула его! – Заорала она во весь голос. Помогите, все боги Аннуина, если тварь Ши действительно сотворила такое.
Ланнан злобно фыркнула и попятилась.
– Его сердце не свободно, – Сага шипела, как гадюка, которой наступили на хвост. Она чуть было не бросила мужчину, спасавшего её много раз, лишь потому, что повелась на колдовскую ложь, – что ты там говорила о правах?
– Забирай его, – крикнула Ланнан, стараясь всё еще выглядеть по – царственному. Однако она явно пыталась отступать под защиту колонн, решив, что Сага побоится обрушить опору высокого каменного свода, – забирай и уходи!
– Снимай чары, тварь! – Ответила Сага, стараясь не выпускать из виду Ши, её свиту и тело Киана, который явно начинал двигаться, будто выходил из забытья.
– Ты сняла их сама, – выплюнула Ши. Её тело медленно сгибалось, словно кости меняли свою форму. Бронзовые волосы тускнели на глазах, превращаясь в ржавую паклю и теряя мягкость. – Он уже очнулся!
Огромное искушение стереть в порошок Ланнан боролось с желанием броситься к Киану. Сага осталась стоять на месте. Ланнан Ши нарушила правило, по которому имела право губить несчастных, забредавших в её угодья. Аннуин не развалится от того, что Сага проучит её.
Третье правило ведьмы – справедливость превыше всего.
Огромный кусок стены с грохотом откололся и полетел вниз. Ланнан Ши успела лишь поднять голову, демонстрируя ужас на отвратительном старческом лице, когда камни обрушились прямо на неё, погребая под внушительной кучей обломков. Если она бессмертна, то выживет и усвоит урок. Если нет – так ей и надо.
Киан осел на пол, ощущая страшную слабость. Ему казалось, что каждая кость внутри его тела превратилась в мягкую глину, и он не мог даже пошевелиться первые несколько секунд.
Он отчетливо помнил – они с ведьмой добрались до остророгих вершин скал, а затем в его голове возник какой – то невероятно вязкий, тягучий туман, который путал все воспоминания и не давал отчетливой картинки. Киан с трудом заставлял себя составить обрывчатые куски, возникающие в памяти, но это все равно не помогало.
Ведьма.
Киан шевельнулся, заставляя себя обернуться и посмотреть вокруг. Шея была ватной, мягкой – как пряжа, и он огромным усилием повернул голову, разыскивая свою спутницу. На мгновение мужчина чуть не задохнулся при мысли о том, что его неожиданное помрачнение могло привести к каким – то непоправимым последствиям. Он мог причинить вред Саге или же позволить, чтобы кто – то обидел ей, пока от него не было никакого толку.
Правда, одно воспоминание было немного более четким, чем остальные. Он знал, что каким – то неведомым образом всё время перед глазами у него стояло лицо ведьмы. Кажется, она улыбалась ему, и он шел за ней.
Разрушения, превратившие высокую стену, в жалкое свое подобие, начиненное выбоинами и изодранными плетями плюща, казались внушительными. Киан на секунду подумал, что очень бы хотел узнать – что произошло здесь.
Он подтянул одну ногу, затем вторую. Опираясь на руки, поднялся на колени и понял, что может наконец – то двигаться гораздо быстрее, чем полевая улитка. Ведьма стояла прямо позади него, и, судя по тому, как сгорбились её плечи, она что – плакала?
Киан ужаснулся тому, что никак не может вспомнить того, что случилось. Казалось – вот только что они были на горной тропе, а сейчас находятся прямо посреди зимнего сада в странном замке.
– Сага, – он впервые назвал её по имени и подумал, что должен произносить его как можно чаще. Голос его был слабым, как у только что проснувшегося человека, но имя ведьмы перекатывалось дождевыми каплями на языке.
Она повернулась к нему, даже не стараясь натянуть обычную маску иронии. Настоящая Сага была слишком уязвимой и сильной одновременно. Киан находил это умопомрачительным, вновь приходя к выводу, что никогда не сможет оставить её.
– Привет, – она улыбнулась одними уголками губ. Ненастоящая улыбка не сработала, судя по усталости в глазах ведьмы, Киан понял – что – то случилось.
– Где мы?
Сага приблизилась к нему и опустилась на одно колено, стараясь поддержать Киана. Конечно, она была не настолько сильна, чтобы поднять его, однако Киан был благодарен за помощь. Он не собирался скрывать того, что фактически не может сам сделать и шагу.
