Текст книги "Женитьбу не предлагать (СИ)"

Автор книги: Джули Айгелено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6. Прочие неприятности

В трапезной царил невыносимый гам. Охи, ахи и вздохи разносились из-за столов.

Войдя, я заметила, что сотрудники Банка идей стоят полукругом и смотрят на что-то. Пробравшись в первые ряды, увидела причину переполоха.

Ушастик стоял, преклонив колено перед Нэнси. В его руках огромный букет красных роз. Обернувшись, он магией поманил мой кулон к себе. Все замерли в ожидании.

– Нэнси, ты выйдешь за меня? – спросил эльф.

Я бежала прочь из трапезной, сшибая всех на своем пути. Вломившись к начальнику, попросила загрузить меня бумажной работой, говоря так быстро, что, сомневаюсь, понял ли он хоть половину моих слов.

Горы свитков закрывали от меня дверь в просторной комнате, где надзорщики могли заняться волокитой бумаг. Слезы капали на стол из дуба.

Стало до невозможности обидно и больно. Получается, что он лишь играл со мной! Сделал своей невестой только, чтобы потом передать этот титул другой. Я размазывала соленые капли по щекам, стирала с носа. И продолжала плакать.

– Ивет, – позвал меня кто-то.

Не сейчас. Пожалуйста. Я не хочу никого видеть. Вдох-выдох. Спокойно. Только не становиться фурией. Тебя это никоим образом не касается. Ты больше не невеста на выданье – вот и радуйся своему счастью.

– Ивет! – какой же он идиот. Если не откликаюсь, значит меня тут нет. – Ты здесь?

Боги, пожалуйста, уведите Ушастика куда-нибудь подальше от меня. Рррр! Хоть бы раз услышали меня. Эльф показался из-за второй груды бумаг с идиотской улыбочкой на лице.

– Привет! – более самоуверенного подката в жизни не видела, – я думала, что мы работаем вместе, как напарники.

– В данный момент времени я исполняю должности секретаря, – проговорила, стараясь сдержать дрожь в голосе. Кажется, он не заметил, – поэтому не отвлекай меня и ищи себе нового напарника.

– Так не пойдет! – возмутился Ушастик.

– Я работаю, – специально уткнувшись в бумаги, сказала. Он ушел, хлопнув дверью.

Наконец-то полное одиночество. Разбирать отчеты за прошедшие десять лет, конечно, жутко скучно, но позволяет собрать мысли.

Итак, что мы имеем. Кулона у меня теперь нет. Официально я перестала быть невестой эльфа, когда тот сделал предложение Нэнси. В этом есть плюс – никаких букетиков, свиданий с идиотами и полная свобода. Минус – мне теперь не хватит смелости, чтобы подойти к Ушастику после всего то, что произошло. А мне бы хотелось подойти, заговорить с ним, спорить как обычно.

Ничего не будет как обычно. Он, скорее всего, женится. А я буду ждать предложения от тролля как единственный возможный вариант замужества. Или умру старой девой, так и не давшись в лапы мужчинам любой расы.

Дни потянулись за днями. И потянули за собой недели. Прошел месяц, прежде чем моя жизнь опять круто изменилась.

В храме внутри Банка идей молельни разделены бумажными перегородками. Из-за этого молящиеся чаще всего говорят шепотом.

Я просила Единого Неделимого Странника Остова Веры и Любви дать мне сил, чтобы бороться со своими чувствами к эльфу. Просила о защите моей чести от посягательств Ушастика.

– Почему ты ей просто не скажешь о своих чувствах? – прислушавшись, я определила, что говорила Зона.

– Я однажды уже сказал, а она меня ударила стулом, – кажется, это голос Ушастика.

Да они же совсем рядом со мной! Разговор за соседней перегородкой привлек мое внимание.

– Твои анонимные цветы не решат проблему, – настаивала на своем Зона, – она сама не своя из-за тебя!

– Я не виноват, что она сама согласилась стать моей невестой, – возражал Ушастик, – а это, увы, дает целые толпы женихов.

Становилось все интереснее. Они говорили о Нэнси, вроде.

– Сделай ей предложение, – проговорила моя соседка.

– Сейчас за это предложение она меня опять ударит и будет права.

– Тогда прекрати морочить ей голову!

Я прислонялась к перегородке слишком старательно. И та рухнула под весом моего тела. Ушастик и Зона смотрели на меня с удивлением. А до меня только дошло, что за цветы от анонима получаю второй месяц.

– Засунь свои цветы себе…, – возмущенно проговорила я, не заметив, что Зона быстро ретировалась.

– Выслушай меня, – вскинув руки в умиротворяющем жесте, проговорил эльф, – мне тебя безумно не хватает. Позволь стать твоим напарником.

– Нет! – тут же возразила ему.

– Ивет, пожалуйста, – умолял Ушастик, – мне не нужен никто, кроме тебя.

– Наглая ложь! – теперь возмущалась уже я. – Ты скоро женишься на Нэнси. Совет вам да любовь!

Я и не почувствовала как слезы полились из глаз. За последнее время они стали моими верными спутниками. Он стер слезинку с моего лица своими пальцами и это стало моей последней каплей. Толкнув его на перегородку, как можно быстрее возвращалась на рабочее место.

Странный разговор Зоны и Ушастика оказался на время забыт. Я ни о чем уже не хотела помнить. Я искала среди отчетов хотя бы упоминание о Стирателях памяти.

Я так мечтала все забыть! Так мечтала избавиться от любви к Ушастику, что сама шла в лапы к зверю. Причем в прямом смысле.

«Стиратели памяти обитают в горах на севере Донауворта. Путь к вершине тяжел и опасен. Найти их сможет лишь тот, кто по-настоящему хочет стереть какие-либо из своих воспоминания или чувство. Другие же – погибнут в Безымянных горах» – звучит многообещающе.

Зона смотрела на мои сборы, но старалась не мешать. Еда, вода, теплый плащ, кирка, веревка, сигнальный огонь, чтобы меня нашли, если что-то пойдет не так. Теплые сапоги, шарф, шапка, перчатки. Ещё один плащ. Все поместилось в один узелок.

– Ты уверена в том, что собираешься делать? – все же не удержалась от вопроса соседка.

– Уверена. Я предупредила начальство о том куда направляюсь. Они помогут, если нужно будет, – ответила ей.

Я останавливалась в гостиницах, иногда ночевала под открытым небом. Шла по тракту, иногда меня подвозили. Я проходила город за городом. Но мысли о нем так и не покинули мою головушку.

Я гадала, чем сейчас мог бы заниматься Ушастик. Счастлив ли он с Нэнси. Может, она уже ждет ребенка от него. И они радуются семейному благополучию пока я бегу за призрачной надеждой, чтобы избавиться от воспоминаний о нем.

Горы поразили меня своим ледяным ветром и высотой. Кое-как карабкаясь, срываясь с уступов, делая передышки, я взобралась на нижнее плато. Предстоял долгий подъем вверх, но мне сначала хотелось отогреться.

Найдя укрытие от вьюги, что кружила снежинки и мешала обзору, я первым делом сделала глоток обжигающего чая – запас из последнего города, попавшемся на моем пути. Краюха хлеба скрасила одиночество. Меня клонило в сон, и в какой-то момент уже перестала бороться с Морфеем, позволив ему увести меня в свое царство.

За ночь вьюга стихла. И горы встретили безмолвие. Белый – его вокруг стало слишком много. Снег доходил мне до пояса, но я продолжала двигаться вперед. Пришлось иногда пользоваться магией – чтобы согреть свое тело и хоть немного убрать белые комья на пути.

Я никогда не испытывала такого раньше. Я стояла на высокой точке горы, осматривая окрестности. Города, деревни, утопающие в зелени казались невыразимо далекими. Там кипела жизнь. А вокруг меня царило ледяное колючее молчание.

Я чувствовала свободу. Даже закричала от радости. Последнее – явно лишнее в горах.

За мной раздался треск, шум. Камни покатились с вершины. Я закрывала голову, но лавина погребла меня под себя.

Теперь точно осталась одна. Снег давил, мешая делать вздох. Тяжесть навалилась на меня. Я оказалась в ловушке. Никто меня не спасет. Мне даже не достать сигнальный огонь – мой узелок куда-то унесло лавиной.

Я лежала и ничего не делала. Все бесполезно. Нет смысла бороться за свою жизнь.

– Ивет! – мне уже чудиться этот голос, – Ивет!

Кое-как открывая слипающиеся глаза, заметила перед собой Ушастика. Это уже глюки. Он освобождал меня из плена лавины, постоянно повторяя мое имя. Разгребал ледяные завалы и вскоре нашел меня.

– Ивет, ну, же! – проговорил эльф. – Только не засыпай!

Я оказалась в объятиях, схватившись за чью-то шею. Мы взошли по трапу на Летучий корабль. Меня усадили возле теплой печки и дали плащ. В полудреме я увидела команду воздушных моряков, снующих туда-сюда по палубе и реям. Ими лично руководил Ушастик.

Как он меня нашел, что здесь происходит – эти вопросы я оставила на потом. Сейчас мне больше всего хотелось согреться.

Очнулась я в каюте, когда солнце уже встало. Мой же меховой плащ укрывал меня. Отбросив его, принялась осматриваться. На соседней койке спал Ушастик, между нами стоял прямоугольный стол, на котором уже стояла еда. Увидев горячую похлебку, я принялась за еду. О, божественно после хлеба и воды.

Мужчина очнулся, протер глаза и уставился на меня.

– Ты заставила меня волноваться, – проговорил он.

И тут впервые заметила, как осунулось его лицо, как исчезла фарфоровость, присущая многим эльфам, и темные круги под его глазами. Он сел за стол и мне невольно пришлось включиться в разговор с ним.

– Я не хотела тебя видеть, – сказала я.

– Знаю, – угрюмо произнес Ушастик, – ты думала, что я женат на Нэнси, поэтому решила стереть себе память.

– Как ты догадался? – пораженно воскликнула. Эльфы же не обладают телепатией. А о своих домыслах я никому не говорила, кроме…

– Зона помогла, – тут же подтвердил мои догадки Ушастик.

– Румпельштильцхен побери! Почему все вокруг все обо мне знают и ничего не рассказывают?! – не сдержалась я. Итак, часть ответов получена.

– Я давно хочу кое-что сказать, – набравшись смелости, начал говорить остроухий, – Нэнси мне отказала. Если ты захочешь снова стать моей невестой, то я буду только рад.

– Ну, уж нет! – гневно прошипела ему в лицо, – женитьбу мне больше не предлагать!

– Никогда?

– Ближайшие два-три месяца, – все же сжалилась я, заметив умоляющее выражение на его лице. Ушастик улыбнулся, показав мне все свои тридцать два зуба.

Я же, как ни в чем не бывало, продолжала налегать на еду, в тайне радуясь, что эльф получил отказ от той девчонки-зефирки. И как верный рыцарь спас меня, положив начало чему-то новому между нами.

Глава 7. Джинни

Если влипать в неприятности, так вместе. Видимо, решил Ушастик, когда мы охотились за очередной «жертвой» надзора. Бабуля, больше похожая на крысу с огроменными такими очками и черной сумочкой, степенно преодолевала Рыночную площадь города, углубляясь в затхлые улочки.

А все потому, что шефу поступил звонок от ещё одной сердобольной бабушки-тролля, которая заметила, что обычно молчаливая соседка затевает что-то с магией. «Я сама видела, как она готовила лампу. Видимо, она хочет переселить джинни в новый дом» – утверждала старушка. Начальник, естественно, решил послать нас как самых молодых и активных сотрудников.

Мы уже второй день следили за почтенной матроной. И сегодня ни с того ни с сего её обычный маршрут решил измениться. Вероятность наткнуться на банду – ноль. Напугать бабулю – сто процентов.

Конечно, меня слушать никто не хотел. Ушастик отмахивался, утверждая, что нам важно проверить версию. Детектив плешивый!

Бабуля же тем временем встала перед тупиком одной из улочек. Деловито постучала тростью по каменной кладке. Мы тихо шли следом. Оказавшись в темном баре, я первым делом наткнулась на чью-то ногу и взвизгнула. Ушастик прижал меня к себе, не забыв поправить мой упавший капюшон. Как безумные люди повторяли: «За мальчика!». Не, точно после окончания операции по ловле джинни натравлю на себя здравнадзор – пусть разбирается.

– Арабец на месте? – спросила бабуля у бармена, не обратив на нас внимания.

– Он ждет вас на втором этаже, – протирая бокалы, проговорил он, сверкнув своими выпавшими зубами.

Бабуля, заказав чай, направилась на верхний этаж. Маскировка чуть не полетела в трубу, когда я почувствовала поток сильной магии. Меня в буквальном смысле сшибло с ног, благо, что у эльфа реакция хорошая.

Мы затаились, собираясь с силами. Выглядывая из-за угла, я держала в руке амулет, готовая в любое время вызвать подмогу.

Искры полетели из-за двери. Мы тут же ринулись туда. Разбуженный джинни крушил мебель. А бабуля грохнулась в обморок, забыв обо всем.

– Тихо-тихо, – приговаривала я, стараясь успокоить джинни. И вот как он сумел выжить?

Джинни и вампиры давно сгинули в королевстве. Если раньше они вместе могли творить, что угодно, то затем стали неуправляемой силой. Вампиров истребили. Джинни заперли в лампах в подземельях, замуровав их.

– Я готов исполнить все твои желания, госпожа, – решил сменить гнев на милость джинни, завидев меня.

Ну, вот началось. Магические слова сказаны. И я обязана ответить. Боги, почему именно мне все шишки?

– Мое первое желание – узнать, зачем ты этой бабушке, – решила схитрить.

– Я должен был заменить ей её умершего сына, – погрустнев, сказал джинни. Даже уменьшился в размерах. Вот зараза!

Ушастик быстренько сработал – заключил джинни в лампу обратно. Пусть потом идейщики разбираются, что с ним делать. Вампира вон приспособили – он убирает здание по ночам, пугая до обморока некоторых особо впечатлительных девушек. Как ещё кого не куснул – непонятно.

Опять отвлеклась – наша операция подходила к концу. Лампу препроводили в Банк идей, где будут джинни исследовать – не завидую ему.

А ведь могла же включиться в затейливую древнюю игру и исполнить все свои желания! Теперь поздно рыпаться. Свой шанс упустила.

– Долго будешь страдать по джинни? – насмешливо спросил Ушастик.

– Вечность, – ответила я, – он же мог исполнить мое самое главное желание – избавиться от тебя!

– И кто бы заставлял тебя работать? – поинтересовался, притворно улыбаясь, он.

– Трудоголик, – проговорила в ответ.

Подарите мне джинни! Ну, подарите! Вам жалко, что ли?

Вдохновившись видом мужчины-джинна, я решила отомстить. Дельно и со вкусом.

Как положено джиннам-женщинам, переоделась в шаровары и коротенький топ. Соседа Ушастика отправила развлекаться с Зоной. Сама же поставила изогнутую лампу на тумбочку рядом с кроватью. И приготовилась ждать.

– Ивет?! – о, его шок стоило запечатлеть на полотне вечности, чтобы каждый потомок благородного рода эльфов Зеленого Леса видел, как стоит приводить в шоковое состояние Ушастика.

– Я готова исполнить все твои желания, господин, – проговорила я.

– Ты же не могла стать джинном! – заламывал руки эльф, исследуя мою ненастоящую лампу на магию, – не могла! – не найдя магических следов, он обернулся ко мне, – Ивет!

Ой-ой. Я влипла. Кажется, это поняли мы оба. Ушастик надвигался на меня, мне приходилось отступать. Соприкосновение со стеной стало неизбежным. Он загнал меня в угол. И теперь я начала жалеть, что вырядилась столь откровенно. Он же легко начал залезать рукой под мой топ.

– Стань моей, – томно прошептал эльф, касаясь поцелуем моей шеи.

Меня спас ночник. Недолго думая, я обрушила его на Ушастика. И мужчина упал к моим ногам.

Нет, все. Больше никакой мести. Смотря на оглушенного напарника, я почувствовала острую жалость. Кровь выступила на его затылке. Леший! Не рассчитала удар. Снова. Прикладывая ткань к голове мужчины, я молилась всем богам, чтобы он открыл глаза или сделал хоть что-то.

Я склонялась к его лицу все ниже и ниже. Леший дернул меня поцеловать его. А он ещё ответил на поцелуй, покусывая мои нежные губы от страсти.

Сделав невероятное усилие над собой, прервала поцелуй. И встретилась взглядом с лукавыми глазами. Если он притворялся, я лично его ещё раз стукну!

Вернувшись к себе, я залезла первым делом на постель, укрываясь одеялом. Если чему и научил меня джинни, так это тому, что желания могут быть априори не исполнимыми. Но шепот Ушастика все равно не покидал меня, заставляя ворочаться и прогоняя сон. Это невозможно! Что он имел ввиду? Что он хочет от меня?

Боги всемогущие, почему просто нельзя сказать прямо? Да ещё и формулировочку выбрал, будто собирается заняться со мной любовью. Б-р-р! Меня сейчас от отвращения передернет.

Какие же эльфы все-таки любвеобильные и красивые! И вот чего лично ему не найти себе эльфийку? Но нет же, надо достать меня. Надо сделать меня своей невестой, а потом променять на другую. Ветреная задница!

Глава 8. Волки и овцы

Я стояла посреди костра. Нет, даже не так. Пламя разгоралось вокруг меня, дышать становилось все труднее. А все чертово задание!

Ладно, давайте без экивоков. Меня хотели сжечь на костре как ведьму. Я даже уже попрощалась с жизнью. Но приехал Ушастик на белом коне и.…Так. Это уже глюки. Но эльф оказался реальным – он протянул мне руку, я схватилась за неё и под гневное улюлюканье толпы мы уехали.

В Банке идей я смиренно ожидала начальника, зная, что ждет разнос.

– Ивет, мы отправили тебя найти источник неконтролируемой магии. Однако вместо этого ты пять раз вызывала надзор, и каждый раз тревога оказывалась ложной, – выговаривал мне шеф.

Что ж, тут он прав. Как говорится, три раза скажешь: «волк», на четвертый тебе уже не поверят. Но я чувствовала, что подобралась к источнику магии достаточно близко.

– Я знаю, кто это может быть, – привела последний аргумент в свою защиту.

– Твоя миссия в Желто-зеленой деревне закончена, – проговорил начальник, – мы отправим кого-нибудь другого.

Ах, так! Значит, придётся самой все делать. Наплевав на все уговоры Зоны, Ушастика, я тайком вернулась в деревню. Чтобы меня не узнали, пришлось изменить внешность и предстать как заезжая шлюха. Докатилась. И почему я просто не сдаюсь, а?

Все. Нет времени думать. Когда приходит «первый клиент», я оглушаю его магией и создаю искусственные воспоминания. Прислушиваюсь к своей сущности.

Ручеек появляется из ниоткуда, прямо в воздухе. Следую за ним. Он меня ведет на окраину деревушки. И останавливается возле покосившегося домика. Ладно. Постучим. Подождем.

Белые вспышки возникают внутри домика. Вот она, неконтролируемая магия. Женский крик раздается затем.

Я тихо вхожу в дверь, оглядываюсь. Вспышки раздаются слева. Видимо, на маленькой кухоньке. Вхожу и застываю. Девочка лет шестнадцати размахивает руками, стараясь избавиться от магии. Но делает только хуже. Она вся в слезах, младенец кричит в люльке.

– Тише, – говорю. Она обращает на меня внимание и перестает бороться с самой собой, – успокойся.

– Как?! – спрашивает девочка. Из её рук вырывается белая вспышка и, стукнувшись о жирную сковородку, сбивает кривоватую люстру с потолка. Я успеваю одним махом спасти девочку от смерти. Она в ответ обнимает меня, потихоньку переставая реветь.

– Как твое имя? – интересуюсь я.

– Лорин, – откликается девочка, – вы мне поможете?

– Конечно.

Мне бы кто помог! Нужно вспомнить, что нам говорили на лекциях о неконтролируемых магических выбросах. Я же их пропускала. Да что за чертовщина?! Теперь успокоиться стоит мне.

Вдох-выдох. Ты сможешь. Давай, Ивет.

– Не бойся магии, – начала вещать я, храбрясь, как школьник перед учителем, – магия – часть тебя.

– Но я же могла причинить боль своему сыну! – возражает Лорин.

– Лорин, послушай, – «включаю» дар убеждения, – ты никому не причинишь зла. Обещаю. А сейчас мне позволь сделать пару важных пассов.

Черчу в воздухе знаки воды, воздуха, земли и огня, запирая магию в своем амулете. Ну, и где надзор? Ради кого я здесь распинаюсь? Пусть пока энергия Лорин побудет у меня – она научится ей управлять. Мое обучение вообще было как минное поле. Но нашла же в себе силы обратить магию во благо! И она сможет.

Надзор появляется через минуту. Лорин уводят, она постоянно оглядывается на меня. Я же с победным кличем индейцев: «Ехуууу!» иду мимо не верящего своим глазам начальника.

В Банке идей отдаю свой амулет магистру, и он возвращает магию девочке. Теперь Лорин предстает долгое обучение, а мне ещё отчитываться перед начальством. Так хочется поменяться местами с ней!

– Ивет, выражаю тебя благодарность, – произносит шеф, морщась и нехотя признавая свое поражение, – и твоим новым заданием станет – обучить Лорин управляться с магическими способностями.

– Что?! – кажется, сказала это вслух. Вот подставы от начальника я никак не могла ожидать.

Ушастик делал невообразимые пассы руками. Я пыталась повторить. Но мой повтор скорее походил на танец убитого лебедя.

– Внимательнее, Ивет, – просил он.

Я честно пыталась сосредоточиться на магии, однако меня упорно пробивало на смех. Ушастик так забавно «танцевал», что невольно начинала улыбаться и забывала повторять движения.

– Если ты это не выучишь – не сможешь помочь Лорин, – проговорил эльф.

Знает, как меня мотивировать. Зараза ушастая. Когда все же мне удалось выучить пассы, то тут же отправили к Лорин.

Я тратила собственные нервы и время, чтобы обучить девочку управлять магией. Она была послушной ученицей в отличие от меня.

Лорин буквально схватывала все на лету. Конечно, ей хотелось скорее увидеть своего сына. А я помогала ей исполнить мечту.

Появившись в трапезной поздно вечером, я первым делом попросила стакан воды и что-нибудь поесть. День меня совсем вымотал. Клюя носом, поглощала кашу. За спиной раздались чьи-то шаги. Приготовилась защищаться. Зря. Шел Ушастик.

– Ты почему ещё не в постели? – поинтересовался мужчина.

– Мне нужно поесть, смыть вызывающую косметику и только потом кинуться в объятия кровати, – ответила ему.

– Тебе помочь?

– Ты уже помог, когда первым не поверил мне.

– Ивет, я не знал, как быть!

– Ой, забудь, – махнула на него рукой, – день и так слишком долгий оказался. Я хочу спать.

Итог – волки сыты, овцы целы. Шишки опять мне. Стандартная схема.