Текст книги "Прыжок во времени (ЛП)"

Автор книги: Джульетта Мэдисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Боже мой, он на полном серьезе. Я сглотнула и повернулась к Диоре.

– Ты сможешь сама дойти до своей машины?

Она махнула мне рукой.

– Конечно, мама, ребенок хоть и замедляет, но это не мешает мне добраться туда, куда нужно. Мне просто нужно вдвое больше времени. А может, и втрое. Иди и наслаждайся своим днем, а вечером увидимся. – Она быстро обняла меня, затем и Элейн.

Я вышла за дверь и повернула налево.

Элейн высунула голову из двери салона.

– Кел, куда ты собралась? Тебе в другую сторону. – Она указала направо.

– О, упс! – Я помахала ей рукой и развернулась. Нужно найти карту или что-то похожее.

На самом верху того, что казалось чем-то средним между эскалатором и лифтом, висел большой электронный экран с планом торгового центра. Я ввела поиск кафе «Сити Джанкшн», и появился красный флаг, затем зеленый, показывающий, где я в данный момент нахожусь, и маршрут, который мне нужно пройти до места назначения. Запомнив маршрут, я двинулась дальше.

Как раз перед поворотом за угол, который должен был привести в кафе, мое внимание привлек магазин. Это был один из тех магазинов нового века, где в воздухе витал запах благовоний, а ярко раскрашенные галстуки красовались на вешалке у входа, рядом с вывеской, гласящей: «Экстрасенсорная Выставка: Сегодня ТОЛЬКО Пт-Вс». Я видела только четырех экстрасенсов, сидящих в самодельных картонных кабинках, каждый со своим именем, написанным выше, и табличкой с надписью «15 минутные экстрасенсорные чтения – 300 долларов».

Триста баксов? Они, наверное, шутят! Похоже, в будущем я была не единственным надутым существом. Триста долларов были, вероятно, эквивалентны пятидесяти долларам в мое время. В мое время? Я начинала говорить как какая-то бабка.

Я взглянула на часы на своей электронной площадке. Ровно через пятнадцать минут я должна была встретиться с Кейси и двумя из четырех экстрасенсов, которые в данный момент были свободны. Обычно я бы не подумала о встрече с экстрасенсом – скорее всего, это были шарлатаны – но то, что сейчас переживала, было не совсем нормальным, так что, возможно, в этом что-то было. Может, они расскажут, что со мной происходит и почему я перескочила в будущее.

Может быть, это пустая трата времени, а может это поможет мне разобраться во всем.

В любом случае, попробовать стоит.

Глава 8

Прошлое, настоящее и будущее

«Чтобы узнать дорогу вперед надо спросить вернувшихся»

– Китайская пословица

Я вошла в магазин и, скривив губы, оценивающе посмотрела на двух экстрасенсов – Лилиана или Рози? Рози бросила на меня взгляд, говорящий: «Пожалуйста, выбери меня», и я сочувственно кивнула.

Как только через мою электронную площадку прошла оплата, Рози сделала чрезмерно глубокий вдох сквозь зубы, почти свистя, а затем выпустила его с такой силой, что я подумала, ее зубы вылетят изо рта. На самом деле, думаю, моя развевающаяся на ветру прическа теперь больше походила на ураган.

– Вы сейчас переживаете переходный период, да? – спросила она.

Я молча кивнула. Если бы только она знала, насколько сильный этот период. Ну, немного.

– Чувствую, что Вы… как бы это сказать…испытывайте… – она несколько раз обвела рукой комнату, – …неоднозначность ситуации в данный момент. Вы не уверены, в каком направлении идти, да?

– Гм, не совсем. Я знаю, в каком направлении хочу идти, но, кажется, не могу туда попасть.

– Да, конечно, именно это я и имела в виду. Вы разрываетесь между тем, где находитесь, и тем, где хотите быть.

Нет, она определенно сказала, что я не знаю, в каком направлении идти. У этого экстрасенса уже первый косяк. Она сделала еще один глубокий вдох, и я, держась за край стола, откинулась назад, готовясь к нападению. Свист! Ну вот и все.

– У вас ведь есть дети, да?

– Да.

– Прекрасные дети, я вижу. – Она улыбнулась. Я пожала плечами и склонила голову набок. – О, подождите, я чувствую что-то… да, так и есть… Вы хотите иметь еще одного ребенка и чувствуете, что упустили его, да?

Была ли она настоящей? Я никогда не планировала никаких детей и, конечно же, не планировала еще одного.

– Вообще-то нет, не хочу, чтобы у меня был еще один ребенок. – Второй косяк. Еще один – и ухожу.

Я поерзала на стуле, и Рози сделала то же самое, а затем снова вдохнула, выкачивая кислород из нашего непосредственного окружения. Я вцепилась в стол и подумала, не упадут ли с потолка кислородные маски и не вспыхнет ли знак пристегнуть ремни, готовясь к надвигающейся турбулентности. Свист!

О, боже мой! И вот за это я заплатила триста баксов?

– Чувствую, что в глубине души Вы хотели бы иметь еще одного ребенка, но скрываете это в своем подсознании. Иногда мы не готовы принять наши самые глубокие желания.

Я очень хорошо знала, каковы мои самые сокровенные желания, и плачущий, грязный, полностью зависимый маленький человек не был одним из них!

– Ладно, теперь я чувствую что-то еще…

Что я не была особенно довольна этим видением?

– Ваша мать.

Я выпрямилась и навострила уши. Возможно, она просто разминалась и теперь действительно что-то почувствовала.

– Я чувствую, что Вы давно с ней не разговаривали.

Что ж, это правда.

– У меня такое чувство, что Вам нужно позвонить ей, скорее всего, пригласить на обед. Нужно наладить отношения матери и дочери.

Третий косяк. С меня хватит. Я отодвинула стул и встала, качая головой. Рози была никчемной женщиной, и, по правде говоря, даже я справилась бы лучше.

– Подождите, что случилось? – спросила Рози, вставая.

– И как же мне сводить свою покойную мать на обед, а?

Лицо Рози залилось румянцем, и она снова села, чувствуя себя побежденной. Я повернулась, чтобы уйти, но чья-то рука остановила меня. Длинные фиолетовые ногти впились в запястье, и мой взгляд проследовал вдоль вытянутой руки, пока не встретился с лицом другого экстрасенса. Лилиана.

– Подождите. Я могу помочь.

Я попыталась оттолкнуть ее руку, но она не поддавалась.

– Нет, нет! Вы, женщины, мошенницы!

– Сегодня у Вас День Рождения. – Это был не вопрос, а уверенное утверждение.

Я прищурилась, глядя на Лилиану.

– Откуда Вы знаете?

Она улыбнулась.

– Нет, кто-нибудь мог сказать Вам, или Вы могли следить за мной. Но я ухожу. – Я снова попыталась пошевелиться, но эта женщина удержала меня, даже сильнее, чем дыхание Мисс Харрикейн, которая теперь промокала уголок глаза салфеткой.

– Этот День Рождения оказался совсем не таким, как Вы ожидали, не так ли? – спросила Лилиана.

Я покачала головой и потупила взгляд.

– Нет, это правда.

– Странно, но когда я читаю Вашу энергию, то вместо того, чтобы получать непрерывный поток, чувствую внезапное прерывание. Как будто выпал большой кусок жизни – это странно.

Заинтригованная, я посмотрела в ее ярко-голубые глаза.

– Продолжайте.

– Проходите. – Она указала на свою кабинку. – Присаживайтесь, и я посмотрю, что Вам нужно. Как Вас зовут, дорогая?

– Келли. – Как загипнотизированная, я подчинилась, опустив свой зад на стул. А к моему большому разочарованию Рози убежала из своей будки в комнату в задней части магазина.

Лилиана сделала вдох, как нормальный человек, и продолжила:

– Вы как будто живете двумя разными жизнями. Я понимаю, каким человеком Вы были в прошлом, когда были моложе – очень волевым и решительным, с четким планом на жизнь. А теперь человек, которым Вы являетесь сейчас, более… гибок. Более творческий. Более спонтанный. И все же, похоже, словно эта струна пытается втянуть Вас в прошлое, а другая вытащить вперед. Вы застряли. Застряли посередине и больше всего на свете желаете вернуться назад и жить той жизнью, которой жили раньше. Есть ли в этом какой-то смысл для Вас? – Лилиана пристально посмотрела мне в глаза.

На моих руках появились мурашки, волоски на затылке встали дыбом.

– Да, это вполне логично. – Наконец-то хоть кто-то понимает.

– У Вас есть какие-нибудь конкретные вопросы, которые хотели бы мне задать?

Есть ли какие-нибудь вопросы? Боже, неужели у меня были вопросы? С чего бы начать? Как можно было проснуться через двадцать пять лет, почему из всех парней я выбрала Уильяма, почему у меня дети, когда я даже не могла справиться с домашним животным, и почему я не самая известная в мире супермодель?

Я понизила голос до шепота.

– Лилиана, Вы верите в… – Я украдкой огляделась, чтобы убедиться, что там нет мужчин в белых комбинезонах, готовых отвезти меня в клинику для менопаузальных психопатов среднего возраста. – …путешествия во времени?

Лилиана не ахнула, не поднесла руки ко рту, не вызвала охрану – она даже не вздрогнула от этого вопроса, как будто задавала его каждый день.

– Я не совсем уверена, что это возможно… в том смысле, что человек может путешествовать в будущее или прошлое, если уж на то пошло, и оставаться в том же возрасте, как вы видите в кино.

Черт. И я надеялась, она мне поверит.

– Но, – она наклонилась поближе ко мне через стол, ее глаза метались вправо и влево, словно проверяя, нет ли подслушивающих зевак, – я слышала о феномене, известном как быстрая перемотка вперед, когда человек переносится в будущее – в свое будущее, но его возраст приспосабливается к тому, что было бы на самом деле в это конкретное время.

Громкий звонок прозвучал в моей голове, как будто я только что сорвала джекпот, и моя челюсть отвисла еще больше, чем во время утреннего прыжка с тарзанки.

– Серьезно? Есть такая штука, и у нее есть название?

Лилиана кивнула.

– Но я знаю только о нескольких случаях через своих духовных коллег. Все это очень секретно, так как пара людей, которые, как сообщается, пережили быстрое продвижение вперед и были достаточно смелы, чтобы поделиться своей историей, в итоге публично высмеяны. Так называемые эксперты классифицировали их как людей не в себе. Их прогнали родственники и друзья, и им оставалось только гадать, действительно ли они сошли с ума.

– Святая корова. – Кровь тяжело стучала в венах, и синие линии покрывали руки, когда я сжимала стол.

– Погодите… Хотите сказать, что испытали нечто подобное? – Глаза Лилианы, подобно иглам, пронзают мою душу.

Я прочистила горло и сделала вдох почти такой же эпический, как у Рози.

– Мне кажется, я испытываю это прямо сейчас.

Картонная будка закачалась, когда Лилиана внезапно откинулась назад, ее стул ударился о заднюю стенку.

– Прямо сейчас? То есть… Вы сейчас находитесь в своем будущем?

Я прикусила нижнюю губу и кивнула.

– Ну, будь я проклята! – сказала она. – Никогда не думала, что доживу до этого дня. Так, расскажите мне еще… – она снова наклонилась вперед. – У меня такое чувство, что Вы были молодой женщиной, когда это случилось, скажем, лет двадцать?

– Двадцать четыре. Сегодня должен был быть мой двадцать пятый День Рождения, но… посмотрите на меня. Я уже не девочка! Сегодня мне исполняется пятьдесят.

– И Вы ничего не помните о последней четверти века? Вы легли спать в двадцать четыре, а проснулись в пятьдесят?

– Угу.

Лилиана продолжала качать головой.

– И это будущее – Ваша жизнь – такая, какой Вы ее себе представляли?

– Вообще нет. Она совсем другая! – Я рассказала ей о своей обычной жизни и о том, как она сложилась сейчас. Лилиан рассмеялась, когда я сказала ей, что так отчаянно хочу вернуться, что даже прыгнула с тарзанки. – Но почему я, Лилиан? Почему это случилось именно со мной?

– Только Вы можете это знать, дорогая. Но во всех рассказанных случаях было что-то общее. По их словам, их жизнь шла прекрасно, или так казалось, когда быстрое движение вперед толкало их в будущее и жизнь, которую они не узнавали. Кроме того, каждый из них преждевременно потерял родителя. – Она положила свою руку с фиолетовыми ногтями на мою. – Ваша мать была больна, не так ли? Я чувствую боль в своем теле и глубокую депрессию в сердце.

– Да.

– Но ее убила не болезнь, а что-то другое.

– Да. – Я опустила голову, моя хватка на столе смягчилась, руки теперь дрожали. – У нее был ревматоидный артрит. Достаточно суровый, чтобы она не смогла исполнить свою мечту и стать профессиональной танцовщицей.

– Она была не так уж стара, когда умерла. Она родила Вас совсем молодой, не так ли? – поинтересовалась Лилиан.

Я молча кивнула.

– У нее все еще были надежды и мечты, которые она хотела осуществить. Симптомы несколько ослабли во время ее второй беременности, по-видимому, но после того, как она родила мою младшую сестру, она… – я попыталась найти нужные слова.

– Стала другим человеком?

– Да, именно. Бывали моменты, когда она впадала в своего рода ремиссию и лихорадочно бегала по магазинам, водила меня за покупками и на фотосессии, но потом ее состояние резко ухудшалось, и снова начались перепады настроения. – Я заерзала на стуле от этих неприятных воспоминаний. – Она сердилась, кричала, а потом плакала, иногда часами. Я никогда по-настоящему не знала, было ли это от стресса, вызванного болезнью или бесчисленных лекарств, которые мама принимала.

Лилиан похлопала меня по руке.

– Она начала полагаться на определенные вещи, чтобы заглушить боль… физически и эмоционально.

– Алкоголь, в основном, и снотворное. Я нашла ее на диване. Казалось, она спит, но, когда я подошла к ней, она была бледной, очень бледной. Ее грудь не двигалась. На кофейном столике стояли пустая бутылка из-под вина и банки от лекарств. Несколько таблеток упали на пол, и я поняла, что она ушла. Единственное, чего я не знала – и до сих пор не знаю, был ли это несчастный случай или все-таки нет…

Голос надломился, и я не смогла заставить себя произнести слово на букву «с». Я мысленно оттолкнулась от вздувшегося пузыря печали, поднимающегося в моей груди.

– В любом случае, это было очень давно. Я уже долго не вспоминала о том дне. Наверное, будет лучше, если я вовсе забуду о нем.

– Дорогая, Ваша мать хочет, чтобы Вы знали, что это действительно был несчастный случай. Она не понимала, что делает, и только хотела, чтобы боль прошла, – тихо проговорила Лилиан. – Она также хочет сказать, что ей очень жаль, и она показывает мне разорванный клочок бумаги. Это что-то говорит Вам?

Я потерла уши, услышав болезненный звук рвущейся бумаги, как будто мое сердце разрывалось пополам, но прежде, чем успела ответить Лилиане, из моей электронной площадки раздался звуковой сигнал. Это было сообщение от Кейси:

Ты уже близко? Я в кафе. Надеюсь, скоро увидимся. Кейси.

О нет, я совершенно потеряла счет времени! Чтение Лилианы продолжалось уже пятнадцать минут, усугублялась некомпетентностью Рози, и мне хотелось поговорить с ней еще о многом. Я оглянулась назад, где несколько человек стояли в очереди к экстрасенсам.

– Мне нужно идти, но спасибо Вам большое. – Я схватил Лилиану за руки и встала. – Можно зайти попозже, когда Вы закончите?

– Я пробуду здесь до пяти, а потом отправлюсь на вечеринку по случаю помолвки моей дочери. – Лилиан улыбнулась. – Я буду здесь на выходных. – Затем она наклонилась ко мне поближе. – Не бойтесь, дорогая, уверена, Вы вернетесь к своей обычной жизни, но Вас послали сюда не просто так. Когда Вы поймете причину, то вернитесь в свою жизнь с новым знанием того, как сделать жизнь лучше, чем она уже есть.

Я сжала губы и кивнула, прежде чем повернуться и выйти за дверь. Подальше от единственного человека, который верил мне и знал, что я не сумасшедшая. Я сделала еще один из тех вдохов, которые все говорят делать, и посмотрела на время. Я твердо решила, что к тому времени, когда передо мной поставят праздничный торт, я буду готова отправиться домой. Я бы поняла, почему меня послали сюда, и все было бы кончено.

Я могу это сделать. Могла бы пережить остаток этого дня. Это было бы проще простого, простите за каламбур.

Всего пять часов до того, как гости придут на мою вечеринку, а потом споют «С Днем Рождения», и я загадаю заветное желание. Всего пять часов. Что может произойти за это время?

Глава 9

Последние пять часов

«Если бы мы могли быть дважды молоды и дважды стары, то могли бы исправить все свои ошибки».

– Еврипид

Мужчина в костюме кивнул мне, когда я вошла в кафе «Сити Джанкшн!».

– Добрый день, мадам, у вас забронирован столик?

– Я встречаюсь со своей сестрой Кейси, может Кроуфорд?

Мужчина убрал одну руку из-за спины, чтобы нажать на экран рядом с дверью.

– На Кроуфорд ничего нет, возможно, она бронировала на другое имя?

Она ведь не могла заказать на МаксНелли, верно? Я была слишком смущена, чтобы спросить. На самом деле, судя по роскошному интерьеру со столами красного дерева и хрустальными люстрами, сомневаюсь, что они впустили бы кого-то по имени МаксНелли.

Женщина за одним из столиков у окна посмотрела в мою сторону, ее округлые щеки отражали свет снаружи. Она определенно была моей младшей сестрой. Только на двадцать пять лет старше. Она помахала мне рукой, и я ответила ей тем же, ошеломленная ее виду. Ее когда-то растрепанная копна волос превратилась в гладкий боб, и она накрасила губы помадой!

– Не волнуйтесь, я ее вижу, – сказала я мужчине.

Он взглянул на Кейси и взмахом руки пропустил меня вперед, прежде чем вернуться на свое место. Все родственное соперничество исчезло, когда я приблизилась к столу, мои напряженные мышцы расслабились при виде знакомого лица, хотя и немного отличающегося.

– Кейси, Кейси, я так рада тебя видеть! – Я обняла ее, и она рассмеялась.

– Мы виделись вчера, почему ты так счастлива? Ах, у тебя ведь была одна из тех косметических процедур, которые лучше секса, не так ли?

– Да. – Я села на замшевый стул.

– С Днем Рождения! Я слышала, ты неплохо повеселилась утром, это так?

– Ну, если не считать моего утреннего визита к доктору, а это никогда не бывает весело.

– К доктору? Что случилось?

– О, ничего, кажется, что просто простудилась, но сейчас почти все в норме. – Для пущего эффекта мне удалось слегка поддельно фыркнуть.

– Обычная простуда? Молодец, сестренка! – Кейси изобразила искренний смех. – Знаешь, сколько раз я слышала эту шутку?

– Шутку? Что ты имеешь в виду?

Она снова рассмеялась.

– О да, скажи человеку, который нашел лекарство от обычной простуды, что у тебя обычная простуда. Серьезно, Келли, шутка уже очень старая, но я буду ублажать тебя, потому что сегодня твой день рождения. – Она подмигнула мне.

Я притворно хихикнула, в то время как внутри ломала голову, переваривая сказанное. Скажи человеку, который нашел лекарство от обычной простуды, что у вас обычная простуда. Неужели она это серьезно? Неужели действительно имела в виду, что…

– Эй, док, как странно видеть тебя здесь! – сказал седовласый мужчина, проходя мимо нашего столика.

– Да, представь себе, – ответила Кейси с преувеличенным сарказмом. Мужчина продолжил свой путь к столику, за которым сидели похожие на него мужчины в скучных брюках, рубашках и ужасных галстуках.

Док? Я с любопытством посмотрела на Кейси.

Она ткнула пальцем через плечо в ту сторону, где только что прошел мужчина.

– Он все время так говорит. Это уже старо. Большинство сотрудников «Лаборатории Будущих Технологий» едят здесь по меньшей мере три раза в неделю.

– Старо… как в анекдоте про обычную простуду, да? – Я пыталась, надеясь вытянуть из нее побольше информации.

– Да, и тому, где люди говорят, что у них есть какой-нибудь жучок. Я имею в виду, что прошло уже больше пяти лет с момента моего открытия. – Кейси сделала большой глоток воды из своего стакана.

Вау. Она была серьезна.

– Ну… я очень горжусь тем, чего достигла ты.

– Благодарю. Кто бы мог подумать, что обычный бытовой жук может держать ключ к уничтожению вируса простуды, а? Я до сих пор недоверчиво отношусь к подобному, когда думаю об этом.

Святое дерьмо… моя сестра нашла лекарство от обычной простуды! Неудивительно, что она выглядела так ослепительно, и мы встретились в таком месте, как это. Она, должно быть, получила целое состояние! Ладно, если я когда-нибудь вернусь в прошлое, то больше никогда не буду дразнить ее из-за ее привычки собирать жуков.

Бип! Сообщение на моей электронной площадке.

Привет, дорогая, боюсь, что в хозяйственном магазине не было ни одной эластичной веревки. Но я взял пояс для хранения инструментов с несколькими карманами, который могу надеть. Я наполню его всем необходимым: банкой взбитых сливок, банкой шоколадного сиропа, пером и одним из этих массажных роликов. Пошел покупать их! Целую!

Пожалуйста, земля, поглоти меня прямо сейчас.

Бип! П. С. Не могу дождаться, чтобы увидеть тебя на встрече. Люблю тебя. – У.

Я открыла календарь. Встреча – 15:30 ладно, похоже, мне придется присутствовать на этой встрече, так как магия молодости для лица не была такой уж омолаживающей. Я понятия не имела, о чем будет идти речь на встрече… и как зовут того британца? Мистер Талсон… Мистер Турель… Мистер Буксир? Черт, понятия не имела.

Не торопись, Келли. Прямо сейчас у меня была чрезвычайно долгожданная встреча с моей сестрой.

До встречи оставалось еще уйма времени.

– Итак, что будешь пить? – спросила Кейси, указывая на встроенное электронное меню на столе красного дерева. – Выбирай все, что хочешь – я угощаю.

Бутылка вина была бы очень кстати. Но я, вероятно, сначала должна нормально поесть. Вообще-то, лучше всего было бы избегать алкоголя до сегодняшнего вечера. Я хотела сохранить свое здравомыслие, и нужно было вести машину… если только моя говорящая и в основном самодвижущаяся машина не имела возможности взять полный контроль из-за вызванного днем рождения опьянения. Нет, лучше не рисковать.

– Давай посмотрим… – я посмотрела на электронное меню, но слова слегка расплылись под пристальным взглядом. Я наклонилась ближе, но они расплылись еще сильнее, поэтому я прижала подбородок к груди и откинулась назад. Это помогло, но я едва могла разобрать слова.

– Что ты там делаешь? – Кейси хихикнула.

Должно быть, я выглядела как настоящая идиотка.

– Кажется, я не могу прочитать меню. У тебя тоже все расплывается?

– Надень очки, – ответила она.

Очки? В очках меня никто не увидит даже мертвой, и, кроме того, они мне никогда не были нужны.

– Честно говоря, Кел, я знаю, что ты ненавидишь их носить, но старческая дальнозоркость – нормальное состояние для людей твоего возраста. Тебе нужны очки, чтобы видеть предметы вблизи.

Господи, только не еще один телесный дефект. Стоит добавить это к списку тридцати семи других несчастий для людей среднего возраста, да?

Я зажала свою электронную площадку и снова открыла сообщение Уильяма. У меня не было проблем с чтением, но текст был в три раза больше электронного меню, так что неудивительно.

– Я забыла взять их с собой.

– Тогда увеличь экран.

– О. – Я осторожно зажала экран на столе и понадеялась, что он работает так же, как электронная площадка. Это сработало, и в центре внимания оказался список доступных вариантов питания. – Подожди, – я посмотрела на Кейси. – Ты ведь ненамного моложе меня, почему так легко читаешь меню?

– Мне сделали операцию, помнишь? Операция, которую ты испугалась сделать, поэтому выбрала очки, которые стесняешься носить?

– Ах да. Ну а если все можно увеличить, то зачем вообще утруждать себя хирургией или очками?

– Не все в этом мире написано голографическими чернилами, Келли. Технология еще не зашла так далеко.

Я подавила смешок. Может, Кейси и выросла вместе с этой технологией, но, когда тебя бросает в будущее, ты вдруг понимаешь, как далеко оно зашло. Я оценила варианты меню и подавила желание выразить шок от цен. Не говоря уже о некоторых странных сочетаниях пищи. Судя по всему, генетическая модификация действительно взлетела, несмотря на все протесты. Туркен, клюква и камамбер расплавленные на брокколато. Что это было, черт возьми? Туркен… ага! Индейка по-турецки. Брокколато… Ага, значит, кто-то нашел способ генетически совместить картофель с брокколи, а? Гениально для всех ненавистников овощей/любителей картофеля.

– Что желаете, мадам? – спросил официант, подходя ко мне.

Мадам – или, другими словами… старуха. Я привыкла к тому, что меня называют мисс, любимая и милая.

– Спасибо, я возьму туркена. – Я проглотила смешок.

– А я пареного лосося с жареным овощным салатом, – сказала Кейси.

Вау. Она питается лучше, чем мне помнилось. Она всегда заказывала что-нибудь вроде рыбы с жареной картошкой, пиццы или гамбургеров. Лосось и овощи? Я поражена.

Официант исчез на кухне, и во второй раз за этот день у меня заурчало в животе.

Господи, да что же со мной такое? Раньше я могла целый день обходиться без еды, а теперь не выдерживала и пары часов.

– Итак, как идут дела? Я слышала, вы встречаетесь с мистером Терроу сегодня днем, – спросила Кейси.

Мистер Терроу… так звали этого парня! Я все еще не знала, кто он такой и для чего эта встреча, но, по крайней мере, теперь не буду называть его мистером Буксиром.

– Да, именно. Ну, я думаю, все идет хорошо. – Насколько знаю, бизнес может пойти по нисходящей спирали, и мистер Терроу может стать кем-то вроде сборщика долгов.

Так… бизнес… если она имела в виду мой бизнес, то я действительно должна владеть «Интерьерами КС»!

– Кто бы мог подумать, что он окажется таким успешным, а? – добавила Кейси. – Должно быть, это самое фантастическое название, которое мы придумали. – Она подмигнула мне.

Мы сами это придумали? Но это явно означало Келли Кроуфорд, мою девичью фамилию.

– Я рада, что ты в конце концов отказалась от идеи «Дизайна Келли» и согласилась с моей. Я имею в виду, «Интерьеры КС» – это так оригинально, что мы объединили наши имена. Бедный старина Уилл, у него нет никаких прав на имя, но он владеет большей частью компании, чем я, и держит лодку на плаву. Мы бы не справились без него. – Кейси наклонилась вперед. – Хотя он не смог этого сделать без нас. Твой талант, мои деньги и его деловые навыки… идеальны!

Так много информации кружилось в голове, пытаясь быть обработанной, постоянно появлялись новые откровения – это добавилось к пресловутой карусели в моей голове. Итак, моя сестра была совладелицей моего бизнеса… а мы с Уильямом были не только мужем и женой, но и деловыми партнерами. Что случилось с тем, чтобы не смешивать приятное с полезным? А имя, КС… ага! Кей-Си… Интерьеры Кейси! Мы использовали наши инициалы, которые просто совпали с именем Кейси. Это было великолепно.

Несмотря на мгновенную гордость за свой успех и облегчение от того, что я не просто домохозяйка, я все еще не понимала, почему не стала успешной моделью. Маме бы это понравилось… она бы гордилась мной. Я вспомнила слова экстрасенса о том, что она сожалеет, и внутри у меня все перепуталось, поэтому сделала усилие, чтобы выбросить это воспоминание из головы.

Когда официант принес еду, мне не терпелось посмотреть на туркена и брокколато. Я тут же отрезала нежный кусочек и вонзила вилку в мякоть вместе с кусочком хрустящего ростка.

– Срань господня! – воскликнула я после глубокого стона. – Это чертовски вкусно.

Вилка Кейси замерла возле ее открытого рта, и глаза девушки расширились. Серьезная женщина с губами, похожими на туго натянутую резинку, сердито посмотрела на меня из-за соседнего столика.

– Что?

Когда я задала этот вопрос, то поняла, что говорила как двадцатипятилетка, а не зрелая женщина. О, и черт возьми, вероятно, это не было словом момента в будущем… хотя я слышала, как Райан говорил это раньше? Я ничего не могла вспомнить. Ничего нового.

Поэтому начала использовать более подходящие слова, такие как божественный, аппетитный и небесный, в то время как Кейси просто сказала, что ее еда была великолепна, как обычно. Когда мы покончили с обедом и десертом из устричного мороженого на медовых вафлях, я сделала глоток богатого, теплого аффогато без ликера, которое решила попробовать несмотря на то, что выпила более чем достаточно кофеина и адреналина на сегодня. Не говоря уже о молочных продуктах. Был ли это плавленый сыр на индейке, устричное мороженое или аффогато, я не знала, но мой желудок раздувался, как воздушный шар. Ну, учитывая тот факт, что уже проснулась с раздутым желудком, он заполнялся, как большой наполненный гелием воздушный шар.

Если повезет, он продолжит раздуваться и унесет мое неуклюжее тело обратно в прошлое. Будем надеяться, что он не сдуется резко с пронзительным визгом.

– Ты что, забыла принять свои ферментные таблетки? – спросила Кейси, указывая на мой живот, когда я слегка потерла его. – Ты, наверное, переборщила с лактозой.

– Черт. – Я кивнула. Я не знала, где найти таблетки, так как с собой даже не было сумочки. Никто, казалось, не носил сумок. Бедняжка Прада, должно быть, уже не существует. Только я и моя электронная площадка.

Разве что в ней тоже хранились таблетки, а также очки для моего слабого зрения? Это похоже на электронную площадку Мэри Поппинс.

– Уверена, это пройдет, – сказала Кейси, тоже попивая аффогато, и впервые с тех пор, как села напротив нее за стол, я заметила бриллиант, поблескивающий на ее левой руке. На пальце… как на обручальном-свадебном-брачном пальце. Единственный камень, окруженный золотой спиралью, идеально сливался с простым золотым ободком.

Моя сестра была замужем! Я не могла в это поверить. Кейси… жена? Я никогда не думала, что доживу до этого дня. Ну, я предполагала, что это всегда возможно, но никогда не видела ее замужней. Однажды, когда ей было около семнадцати, я даже подумала, что она лесбиянка, потому что, казалось, сестренка оживлялась всякий раз, когда приходила моя подруга Рейчел. Но оказалось, что она просто хотела быть одной из нас, хотя никогда ею не была. Она была и всегда будет в моих глазах, Кейси – одержимым насекомыми сорванцом… которой, как оказалось, это сработало на пользу.

– Как муженек? – Я не удержалась и спросила. Мне нужна была сплетня.

– Великолепно. Занят своей новой кампанией по борьбе с раком кожи. Я так горжусь всей той работой, что он проделал.

Двадцать пять лет спустя рак кожи, судя по всему, так и остался проблемой. Возможно, из-за глобального потепления. Муж Кейси, вероятно, тоже был медиком, возможно, каким-нибудь доктором или исследователем? Держу пари, они с Кейси были как близнецы. Два маленьких (ну, не таких уж маленьких) ученых обсуждают жучков… голографические чернила за завтраком.

– Похоже, он очень занятой, – добавила я, надеясь услышать больше подробностей.

– Да, но не достаточно, чтобы прийти сегодня вечером на вечеринку. Мы оба с нетерпением ждем этого момента.

О да, я бы познакомилась с ее мужем. Как мило! Я улыбнулась своей младшей сестре, внезапно почувствовав себя защитницей, старшей сестрой и виноватой за то, что много раз высмеивала ее в детстве.

– Почему ты так на меня смотришь? – спросила Кейси, приподняв одну бровь.

– Просто… ну, ты помнишь ночь перед моим двадцатипятилетием (точнее, вчерашний вечер, но что я могла сказать?), когда ты расстроилась в баре и убежала во время моей речи?

Брови Кейси сошлись на переносице, и она постучала себя по подбородку.