Текст книги "Прыжок во времени (ЛП)"

Автор книги: Джульетта Мэдисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Ладно, – пробормотала я, всматривась в землю, едва веря в то, на что я только что согласилась.

Райан положил руки мне на плечи.

– Так ты сделаешь это? – Его глаза расширились, дыхание участилось.

– Скорее, пока я не передумала. – Я подошла к возвышающемуся монстру, и Райан последовал за мной, как щенок, предвкушающий игру в мяч.

– Да! Я знал, что ты согласишься. Ты не пожалеешь об этом, мама.

Мои ноги ослабли, я была уверена, что сердце в груди стучало как барабан. Но я заставила себя забыть о своей юной «я», лежащей в постели в собственной квартире. Скоро, если повезет, это будет уже не сон, а реальность.

Глава 5

Прыжок веры

«Ты должен рисковать. Мы полностью поймем чудо жизни только тогда, когда позволим случиться неожиданному».

– Пауло Коэльо

После встречи с легендарным Беном и прохождения необходимой подготовки, а также подписания голографической юридической формы (почти подписав мою фамилию как Кроуфорд вместо МаксНелли), Райан завершил свой прыжок первым. Я не знала, станет ли мне лучше или хуже, когда буду смотреть на него, поэтому смотрела сквозь пальцы, закрывающие мое лицо. После этого он подошел ко мне весь такой энергичный и бодрый, словно выпил десять чашек кофе за один раз, и заверил меня, что все будет хорошо.

К тому времени, как они привязали меня к веревке через мягкий ремень безопасности на лодыжке, я уже думала, что совершила самую большую ошибку в своей жизни. Ну, вторую. Первая была, когда я позволила своему телу достичь этого явно постаревшего состояния. Я с тоской посмотрела в ту сторону, откуда пришла, отчаянно желая спуститься вниз и свернуться калачиком под одеялом в машине. Но Райан был рядом, подгоняя меня.

– Ты можешь это сделать, мама! Просто подумай, как здорово ты будешь себя чувствовать потом.

Правильно. Да. Потом. Скоро все это закончится. Дыши, Келли.

– А теперь, Келли, просто сделай маленький кроличий прыжок к краю, как мы практиковались, – сказал Бен, положив руку мне на поясницу.

Легче сказать, чем сделать. У меня не было сил прыгать, казалось, что кости и мышцы ног исчезли. Приложив все усилия, которые могла собрать, я вместо этого прошаркала, и большое расстояние между мной и водой внизу стало еще больше пугающе.

Двадцать пять. Двадцать пять. Теперь уже недолго осталось, и я вернусь домой. Да, вернусь домой. Я сосредоточилась на желаемом результате, а не на концерте хэви-метала, звучащем в грудной клетке. Мои пальцы коснулись края, пора.

– Сделай глубокий вдох, Келли, – посоветовал Бен. – А потом позволь себе просто упасть вперед.

Я не знала, плакать мне или блевать, или и то и другое вместе. Я представила себе, как мои полупереваренные яйца без желтка совершают свой собственный неуклюжий прыжок, только без шнура, приземляясь в воду внизу с большим всплеском.

От этого меня еще больше затошнило. Я оглянулась на Райана в последний раз, и его восторженное выражение лица в сочетании с нелепой прической только усилило тот факт, что я не принадлежу этому месту.

Он не принадлежал к семье МаксНелли. Мне нужно было вернуться к своей молодой, беззаботной, бездетной жизни с Грантом. Я не могла дождаться, когда он снова обхватит меня руками и опустится на одно колено, чтобы поцеловать…

– Ой!

Я потеряла равновесие еще до того, как была готова, и мои руки отчаянно замахали в попытке удержаться на выступе. Но безрезультатно. Мой крик преследовал меня до того, как внезапно воздух в моих легких со свистом вырвался наружу, как будто кто-то засунул мне в рот насадку пылесоса.

Я не могла дышать. Не могла кричать. Я была уверена, что вот-вот умру. Что-то дернуло меня за лодыжки, и мое тело взметнулось вверх. О, слава Богу, все закончилось…

– Ой!

И вот опять. Все, что осталось от дыхания, было снова высосано вместе с тем, что ощущалось как внутренности. Кто-то дернул меня снова за лодыжки и подняли вверх. Затем снова опустились вниз. Я чувствовала, как вибрируют мои барабанные перепонки! Вверх… и снова вниз. О Боже, это никогда не кончится! Вверх, вниз, вверх, вниз. Подпрыгивала, снова и снова. Яйца в желудке уже наверняка взбились.

Темная вода внизу расплылась, когда подпрыгивание прекратилось, и я повисла в воздухе, отчаянно пытаясь за что-нибудь ухватиться. И что теперь? Неужели они просто позволят мне так висеть? Помогите! И тут мое внимание привлекло самое лучшее, что видела за весь день. Лодка, ура! Я думала, что умерла и попала на небеса, но вонь от тела мужчины уверяла, что это не так.

– Ну вот и все, милая. Не так уж и плохо, правда? – Сказал вонючка, затаскивая меня в лодку.

Я не могла говорить. Я просто лежала там, пока дрожали мои конечности. Подождите. Он назвал меня милой. Обычно так обращаются к молодым девушка, да? Должно быть, я снова превратилась в… я резко выпрямилась и огляделась свое тело.

– Ой!

Мой крик длился дольше, чем дурацкий прыжок. Ничего не изменилось. Я все еще 50-летняя Келли Джелли Белли МаксНелли. Или МаксМелли, благодаря моему спасителю-дезодорантофобу, чей первобытный запах впитался в мою одежду.

И все это зря? Разговоры о срывании пластыря! Когда я выбралась из лодки и встала на восхитительно ровную землю, Бен и Райан помахали мне рукой. Райан показал мне большой палец и спустился по ступенькам.

– Ты сделала это, мама, у тебя получилось! Это было чертовски круто! – Райан подбежал ко мне и обнял мое дрожащее тело. Я вдруг забыла о своем разочаровании и возрасте, и поняла, что только что совершила.

– Я прыгнула, ты можешь в это поверить? Я прыгнула на тарзанке! Я спрыгнула с выступа и упала на несколько миль… и повисла вниз головой, и подпрыгивала, подпрыгивала, подпрыгивала… и весь воздух вышел из меня… и я чувствовала, что почти умерла, но в то же время ощущала себя такой живой и… О Боже, не могу поверить, что сделала это!

– Эй, притормози! Сейчас в твоем теле слишком много адреналина, сделай вдох. – Райан рассмеялся. – Но да, ты это сделала!

Мои зубы стучали в пересохшем рту, пока я продолжала смотреть вверх на огромное сооружение и на воду, туда и обратно, оценивая пройденный путь.

– Я прыгнула на тарзанке, просто прыгнула на тарзанке, – это было все, что я могла сказать, пока мое тело вибрировало, как у танцора. Неудивительно, что Райан выглядел так, будто выпил десять чашек кофе. Я чувствовала, словно выпила пятнадцать банок «Ред Булла», съела десять чайных ложек сахара и целый грузовик красного пищевого красителя.

Не зная, что делать, говорить или думать, Райан отдал мне мой коралловый наряд, чтобы я снова переоделась, а потом повел обратно к машине.

– Так тебе понравилось и когда-нибудь ты захочешь повторить это?

– Я… э-э… не знаю. Ну, может быть, даже не знаю, понравилось ли мне это. Я имею в виду, что сначала это было ужасно, а потом словно облегчение… а теперь я чувствую себя странно и нервно, и все равно есть куча сил. – Эти слова сами собой выскочили у меня изо рта, прежде чем успела осознать, что говорю.

– А как насчет того, чтобы в следующем году прыгнуть с парашютом? – спросил Райан с блеском предвкушения в глазах.

– В следующем году? Давай сначала переживем этот день! – сказала ему я.

Пассажирская дверца машины поднялась и переехала через крышу, и я скользнула внутрь, пока моя кожа все еще гудела от пережитого. Ну и ну. Я действительно не замечала деталей машины раньше, так как очень хотела попасть к доктору, а потом Райан завязал мне глаза по дороге к Бену, чтобы не испортить сюрприз. Мало того, что двери откатились вверх, как будто открылось веко, но еще и дверь открылась, плюс ремень безопасности удерживал меня сзади, вытянул вперед руки, похожие на рукава, через которые я должна была просунуть руки, в то время как две застежки сцепились впереди груди и бедрах. Райан включил свою электронную площадку, и машина заговорила громким женским голосом.

– Куда бы ты хотел поехать, Райан?

Святое дерьмо. Почему же я раньше этого не замечала? Мой разум, должно быть, был настолько переполнен страхом и смятением, что я заблокировала все остальное вокруг.

– Торговый Центр «Сити-Пойнт», – сказал Райан машине.

– Маршрут установлен. Расчетное время в пути – двадцать четыре минуты, – снова заговорила машина. – Расчет оптимального места для парковки… следите за маршрутами, когда Ваш пункт назначения начнет приближаться…

Мои глаза метались по всему автомобилю. Голографическая GPS-карта прямо под ветровым стеклом, маленькое рулевое колесо, напоминающее контроллер Xbox, и… что это? Я потянула за что-то похожее на соломинку, и маленькая штуковина выстрелила в середину.

– О да, хорошая идея. Я бы с удовольствием выпил кофе, – сказал Райан, потягивая соломинку со стороны водителя. – Не то, чтобы я нуждался в дополнительной стимуляции, но какая разница!

В машине была встроенная кофеварка? Чистый восторг! Я сделала большой глоток, наслаждаясь кофеиновым хитом. Несмотря на то, что я чувствовала себя так, будто уже выпила пятнадцать штук, мне хотелось пить. А еще есть. Что это у меня с аппетитом? Можно было подумать, что после обильного завтрака, который съела, я буду готова к этому дню. Или, может быть, меня действительно вырвало во время прыжка, и я даже не поняла этого.

– Полегче с кофе, мам. Оставь немного места для утреннего чая с Диорой.

– Поверните направо, – велела Мисс машина, и Райан подчинился.

– Утренний чай?

С кем же?

– Да, я высажу тебя, чтобы ты могла встретиться с Диорой. – Он быстро взглянул на меня. – Ты ведь помнишь свою первенку, не так ли?

Я подавила крик, который угрожал вырваться из моих легких, решив, что вела себя достаточно глупо для одного дня. У меня была дочь? Сколько же детей я принесла в этот мир? Неудивительно, что мой живот был чертовски дряблым. Два ребенка. Это все меняет. Но все равно, можно было бы после родов сделать липосакцию или хотя бы подтянуть животик.

Подождите. Диора. Так звали мою любимую куклу, которая была у меня в детстве. Я представляла себе, как однажды назову свою собственную дочь Диорой, пока не пришла в себя и не решила, что, возможно, вообще не захочу иметь детей.

– Конечно, просто забыла, что встречаюсь с ней, вот и все, – сказала я Райану. Надеюсь, он купился на это. Я не хотела слишком сильно напугать его за один день, сказав: «вообще-то я ее совсем не помню, да и тебя тоже. Ты, сын мой, являешься для меня совершенно незнакомым человеком, и я этим очень обеспокоена.»

– Кажется, она запланировала для тебя более пассивное занятие, это даст тебе шанс успокоить нервы после прыжка с трамплина.

– О, хорошо. – Хотя, чтобы успокоить мои нервы прямо сейчас, нужно что-то мощнее.

– Гм, а где мы с ней встречаемся?

– Не знаю, она просто сказала мне высадить тебя у торгового центра. Но это есть в твоем списке дел. Просто проверь.

Эм… как?

Мое смущенное молчание заставило его взглянуть на меня этим взглядом. Не смотри так опять.

– В календаре, на твоей электронной площадке, – со вздохом пояснил он.

Я сделала щипок и вызвала экран. Календарь, календарь… Ага! И вот оно. «С Днем Рождения!» – гласила надпись на экране, за которой следовал список мероприятий и соответствующих им временных интервалов. Одиннадцать утра – встреча с Диорой в Южном фуд-корте торгового центра «Сити Поинт».

Ресторанный дворик? Что за дочь поведет в сомнительный ресторанный дворик на мой День Рождения? Должно быть, она вообще меня не знает. А Торговый Центр «Сити Поинт»? Должно быть, это что-то новенькое, я никогда о таком не слышала.

Ого!

– Что ты там делаешь? – закричала я, хватаясь за борт машины.

Райан откинулся на спинку водительского сиденья, заложив руки за голову.

– Мы едем по автостраде, так что я переключился на автопривод.

Мои глаза лихорадочно метались по машине, белые костяшки пальцев вырывались из стиснутых рук.

Я ожидала, что в любой момент разобьюсь и сгорю, но машина оставалась на прежнем курсе, а другие машины на своих полосах движения.

– Значит, она просто ездит сама по себе?

– Неужели ты никогда не пользовалась автомобилем… О, конечно, точно. – Он откашлялся, как бы подавляя раздражение от моей постоянной наивности. – Музыку, пожалуйста, – сказал он потом.

Послышалось легкое мерцание. «Альбом: Первобытное Пророчество».

И тут раздался странный звук, который постепенно становился все громче. Звук был очень жестким и металлическим, он раздражал уши. А потом внезапный взрыв повторяющихся барабанов и пронзительный певучий голос заставил подпрыгнуть и стукнуться головой о крышу машины. Вот тебе и все эти штуковины с ремнями безопасности.

– Боже! Что это за ужасный шум? Убавь звук. Или выключи, будет гораздо лучше. – Я заткнула уши.

– Уменьши громкость на пять пунктов, – приказал Райан. Шум уменьшился. – Прости, мам. Это было немного громко. Но что ты имела в виду под ужасным шумом? Разве так можно реагировать на музыку собственного сына?

Я попыталась проглотить большой комок во рту, но он застрял в горле.

– Это твоя музыка? – слабо спросила я.

Он молча кивнул.

– Это мой демо-альбом.

Ох.

– Конечно, извини. Просто она была такой громкой, что я не узнала.

– Выключи музыку, – сказал Райан. – Думаю, пока не стоит слушать. Тебе, наверное, нужно немного тишины и покоя, пока Диора все уши тебе не прожужжала.

Болтливая дочь, да? Держу пари, она была бы больше похожа на меня, чем Райан.

– Итак, твой демо-альбом… Есть успехи с подписанием контракта? – Я уже знала ответ, но мне нужно было начать какой-то нормальный разговор, который не включал бы в себя крики или нытье с моей стороны.

– Нет, но это только вопрос времени. И люди просто обожают наши концерты, так что слух о нас распространяется с неимоверной скоростью.

– О, тогда это круто. – Я внимательно посмотрела на Райана, этого молодого человека, который, по-видимому, был моим сыном, с его черными и розовыми волосами, украшениями на теле и… о, на его руке есть татуировка милого маленького инопланетянина. Может, это то, что нравится девушкам в наши дни? Бен – бугристый гуру выглядел точно так же, хотя его волосы были коротко подстрижены в светло-русый цвет с длинной тонкой челкой.

– Значит, в твоей жизни есть кто-то особенный… сын?

Тьфу. Слишком странно.

– А ты сегодня не слишком любопытная? – Райан улыбнулся и снова переключился на нормальный режим движения, когда мы выехали с автострады и поехали обратно в город.

– Возможно, я просто еще не уверен, что это чувство взаимно.

– Ну, а ты рассказал этому особенному человеку о своих чувствах?

– Не совсем.

– Тогда, может быть, тебе стоит это сделать. Пригласи ее куда-нибудь. Кто знает, может, она испытывает тоже самое.

Райан на мгновение оторвал взгляд от дороги и пристально посмотрел на меня.

– Она?

– Ну, девушка, которая тебе нравится.

Он издал пронзительный смешок.

– Это не она, а он.

– А?

– Я все такой же гей, как и всегда, мама. – Он снова рассмеялся.

Мой сын гей? Ну ладно. Это нормально. Это легко… не знаю. Я просто не ожидала этого, вот и все.

– Правильно, гм… да. Ну, может быть, тебе стоит… поговорить с ним. Посмотреть, чувствует ли он то же самое?

– Я думаю, что да, но не хочется рисковать и разрушать «Первобытное пророчество», если ничего не получится.

– Он в твоей группе?

Райан кивнул:

– И прежде, чем ты спросишь, нет, это не Даво, гитарист. Он на сто процентов натурал.

Понятия не имею, кто это, но все равно.

– Так кто же это? Ты можешь сказать мне, я же твоя мама. – Опять «иу». Неужели я только что это сказала? Неужели я воспользовалась своим материнским авторитетом, чтобы взять верх над всеми сплетнями? Да.

Райан колебался, покусывая губу.

– Это Бен.

– Бен? Ты имеешь в виду… Прыгающего Бена?

– Единственный и неповторимый. Эксперт по прыжкам, обалденный барабанщик и горячий, как чили.

Это было немного слишком много информации, но я думаю, что Бен был довольно симпатичным, с впечатляющим телосложением. Что должна была сказать мать в такой ситуации: «Давай, сынок. Он неплохой вариант!»?

– Думаю, если вам суждено быть вместе, то вы будете. – Ну вот, этого вполне достаточно для моей ежедневной материнской мудрости.

– Это правда, мама. Правда. – Он некоторое время ехал молча, и когда мисс машина указала нам на лучшее свободное место для парковки (четырехчасовое место прямо у входа), Райан повернул машину боком к другим машинам и сказал:

– Паркуйся слева.

Снизу донесся хлюпающий звук, и машина двинулась боком прямо на стоянку. Райану не нужно было маневрировать машиной, она буквально двигалась боком, как будто колеса поворачивались. Круто!

– Опоздал всего на пять минут, – сказал Райан, вылезая из машины и пожимая плечами. – Ну что ж, оставлю ее здесь, и тогда ты сама сможешь поехать на собрание днем.

Я совсем забыла о собрании. Понятия не имею, что бы это значило, но, если повезет, к тому времени я уже смогу найти способ вернуться в прошлое.

– А ты куда? – спросила я Райана.

– Домой. Кто-то должен быть там, чтобы подготовиться к большой вечеринке в честь твоего Дня Рождения. – Он поцеловал меня в щеку. – Твой прыжок был потрясающим, мам. Не могу дождаться, чтобы рассказать папе о твоем лице! До скорого! – Он нажал что-то на своих ботинках и покатился с парковки.

Внезапно я осталась одна. У меня перехватило дыхание, когда кое-что поняла. Я должна была встретиться с Диорой, своей дочерью, прямо сейчас в фуд-корте этого торгового центра, но как мне найти ее, если совершенно не представляю, как она выглядит?

Глава 6

Дорогая дочь Диора

– Из всех навязчивых моментов материнства мало что может сравниться с тем, чтобы услышать собственные слова из уст своей дочери.

– Виктория Секунда

Я проталкивалась сквозь толпу по указателям к Южному фуд-корту. Пока я пробиралась между людьми, у меня на запястье завибрировала электронная площадка, а потом до меня дошел мелодичный писк.

На маленьком экране вспыхнуло новое сообщение.

Где ты? Я жду и умираю с голоду! Я ем за двоих, не забывай. Диора.

О, хорошо, я могу сузить свой поиск только до беременных женщин двадцати с чем-то лет.

Надеюсь, там не было никакого всплеска беременных женщин или чего-то подобного. Но что, если она была беременна только пару месяцев и живот особо не выделялся? Погодите, если она беременна, то это значит, что я буду… бабушкой. Ни за что!

Этого просто не могло быть. Настоящие бабушки вяжут и ходят с короткими вьющимися фиолетовыми волосами и запасными салфетками в рукавах, не так ли? Я слишком молода для этого. Двое детей и будущий внук – все за один день? Мне нужен валиум. Желательно внутривенно. Черт возьми! Мне следовало попросить у врача рецепт.

Я поплелась дальше и оказалась в густонаселенном фуд-корте, где непослушные дети ели жирные горячие чипсы и пили колу, а их матери кричали им, чтобы они сидели тихо и ели спокойно.

Я на что-то наступила. Я посмотрела вниз и обнаружила искореженную стружку, прилипшую к моей туфле благодаря любезности румяного парня, мимо которого я только что прошла, чьи горячие чипсы высыпались из контейнера на стол и пол. Стряхнув ее, я продолжила свой путь, мимо столика подростков, делящих пиццу, один из которых рыгал еще громче, чем Райан утром. Очаровательно.

За другим столиком сидела женщина с обнаженным беременным животом, выпирающим из-под ее скудной майки. Она достала сигарету и закурила. Охранник приказал ей потушить ее. Она плюнула ему в лицо, и он быстро вывел ее. Надеюсь, это была не Диора.

Уборщица отчаянно поскребла один из столов какой-то электрической щеткой для чистки, явно не в состоянии убирать сразу все, поскольку посетители вставали и уходили, не унося свои объедки в мусорное ведро. Отвратительно. Я привыкла питаться в модных ресторанах и роскошных тапас-барах, но теперь была вынуждена терпеть то, что можно описать только как… убожество.

Я оглядела толпу, разглядывая животы молодых женщин, как какая-то чудачка. Была еще одна беременная женщина, но ее кожа была слишком темной, чтобы быть моей дочерью. Несколько других женщин сидели отдельно, но я не могла видеть их животы под столами.

Диора, Диора, где ты? Идея! Я ей позвоню! Она должна быть в списке моих контактов. Как профессионал, я открыла экран контактов и нашла ее имя – Диора Беллоус. Должно быть, она замужем или, по крайней мере, у нее хватило здравого смысла менять свою неумолимую фамилию. Диора МакНелли была бы как хорошее вино, поданное с печеными бобами. Я нажала кнопку вызова и стала ждать.

«Абонент разговаривает по другой линии. Пожалуйста, перезвоните позже».

О, почему именно сейчас? Кто ты, Диора? Мои глаза продолжали искать ее. А потом я услышала интересный разговор…

– Нет, я специально заказала детскую коляску класса люкс, а не бюджетную. Что я за мать по Вашему? Как будто я могу доверить безопасность своего нерожденного ребенка бюджетной коляске, Вы сумасшедший? – Голос раздался откуда-то справа от меня. – К тому же они выглядят ужасно. Почему, во имя Диора, кто-то хочет купить оливково-зеленую детскую коляску – это выше моего понимания. Или дизайнеры думали, что это будет хорошо сочетаться с детскими какашками? В любом случае, я жду, что Ваш водитель немедленно вернется ко мне домой, чтобы забрать ошибочный товар и доставить правильную коляску. Дома будет мой муж, я передам ему, чтобы он ждал Вас. До свидания.

Я повернула голову к источнику уверенного голоса – красивой молодой женщине с блестящими черными волосами, собранными в гладкий хвост. Серьги-кольца болтались на ее щеках, и она покачала головой, предполагая несправедливость инцидента с бюджетной коляской. По понятным причинам. Бюджет означал дерьмовое качество. Все это знали.

Подойдя ближе, я увидела впереди нее большой живот. Она покрутила свою электронную площадку и снова заговорила:

– Дорогой, я только что звонила им. Все улажено. Они доставят правильную коляску в течение следующего часа, так что никуда не уходи, хорошо? А? Нет, она еще не пришла. Я чертовски голодна… ладно, я тоже тебя люблю. Пока.

Да. Должно быть, это Диора. Либо она, либо мой давно потерянный однояйцевый близнец. За вычетом большого живота, конечно. Вообще-то, мой был не так уж далек от истины.

– Мама, наконец-то ты здесь! – Она попыталась встать, но не смогла. – Подойди сюда, пожалуйста. – Она что-то жестикулировала.

Я наклонилась к ней, и она поцеловала меня в щеку. Все это было странно и чудно покалывало, и на мгновение мои ноги превратились в желе.

– С Днем Рождения! Я слышала, у тебя сегодня утром было небольшое приключение?

– Я думаю, что после моего нервного срыва и похода к врачу, и…

– Погоди, ты ходила к врачу? С тобой все в порядке? Опять несварение желудка? Или гормоны?

А, так она имела в виду прыжок с тарзанки. Я думала, что она использовала слово приключение как более приятную альтернативу кризису среднего возраста.

– Я в порядке, просто немного волнуюсь.

– Так как же это было… прыжок с тарзанки? – Диора не стала дожидаться ответа. – Не могу поверить, что ты действительно это сделала! Моя мама, бесстрашно прыгать с тарзанки! Ты такая храбрая. Я бы точно струсила. Но они все равно не позволили бы это сделать женщине на восьмом с половиной месяце беременности. Не хотелось бы, чтобы ребенок вышел не с того конца!

Судя по звукам, ей не нужно было прыгать, слова вылетали из ее рта, как будто она делала три прыжка подряд. Теперь я поняла, что имел в виду Райан, когда сказал, что от нее у меня заболят уши.

– Я до сих пор немного нервничаю, но выжила, так что это главное, – сказала я.

Она кивнула и потерла живот.

– Ну, если я в ближайшее время не поем, то начну ворчать и ругать людей за то, что они неправильно расчесывают волосы или у них отросли брови. Давай поедим, хорошо?

Определенно. Моя мини-копия.

– Оставайся здесь. Я сама принесу нам что-нибудь. Что ты хочешь? – спросила я.

– Горячий шоколад и кусок шоколадного торта с шоколадной глазурью. С шоколадным мороженым сбоку. И шоколадной посыпкой.

Ладно, на этом сходство заканчивается. Я бы ни за что не съела столько шоколада за один месяц, не говоря уже о дне. Хотя при упоминании слова «шоколад» мой желудок заурчал, а во рту пересохло и потекли слюнки. Шоколадный торт был бы очень кстати, только на этот раз. Это был мой День Рождения, и технически это было не мое настоящее тело. В любом случае это уже не поможет, так что можно и побаловать себя.

Через пять минут после того, как нам принесли на стол поднос с шоколадным десертом, Диора проглотила свой торт и мороженое и принялась за горячий шоколад. Все это время она допрашивала меня о подробностях утренних приключений.

– Ну, на этом приключения не заканчиваются. День только начался, а у тебя впереди еще много дел, – сказала она. – Я не могу дождаться вечера. Это будет так весело!

На сегодня с меня уже было достаточно, а ведь еще не наступил полдень, но что я могла поделать? Я просто должна была выглядеть нормальной и понять, как вернуться назад.

– Хотя, – продолжила Диора, – если я собираюсь справиться с твоей вечеринкой, мне придется немного поспать. – Она потерла живот. – Эта малышка так меня утомила, что я почти каждую ночь засыпаю в восемь тридцать, а через два часа меня будит удар карате и тройное сальто. – Она допила остатки своего горячего шоколада, а я только наполовину выпила свой.

Разговор оказался легче, чем предполагала, так как большую часть разговора вела она. Я в основном кивала и давала односложные ответы. Диора посмотрела на свою электронную площадку.

– Ух ты, неужели пора? Нам лучше поторопится, – сказала она, с шумом отодвигая свой стул и используя руки, чтобы поднять свое тело со стула. – Ого! Быстрее, мама. Потрогай. – Она схватила мою руку и положила себе на живот.

Меня встретила волна ряби, затем они двинулись дальше в сторону, и я почувствовала их. По ее животу катились маленькие бугорки, как будто крошечное существо попало в ловушку и пыталось выбраться наружу. Ну, думаю, что это было отчасти правдой, хотя это был всего лишь крошечный человек.

Но не просто человек. Мой внук. И я надеялась, он не выйдет прямо сейчас. То есть, конечно, рано или поздно это произойдет, но, пожалуйста, не сегодня. Я еще не готова стать матерью, не говоря уже о бабушке.

– Тебе не больно? – Я отпустила свою руку.

Диора пожала плечами.

– Нет, но в последнее время все больше одолевают схватки Брэкстона-Хикса, и это определенно заставляет меня остановиться и обратить на это внимание.

Схватки Брекстона-Хикса? О ком это она говорит? Может, он какой-нибудь поп-певец? И какое отношение он имеет к беременности?

– Мам, а сколько времени у тебя был Брэкстон-Хикс, прежде чем ты начала рожать меня? – спросила Диора.

Дерьмо. Откуда мне, черт возьми, знать?

– Ммм, не могу вспомнить.

– Ну же, конечно же, ты что-то помнишь. Была ли твоя беременность со мной настолько запоминающейся? – Диора преувеличенно надула губы.

Если бы только она знала хотя бы половину этого. Я не могла точно сказать: «На самом деле, Диора, я вообще не помню этого, и не помню, как родила тебя, и конечно, не помню твоего (сглатывание) зачатия. Я содрогнулась, представив себя с Уильямом. А потом вспомнила, что он сказал о моем другом подарке на День Рождения, который будет позже вечером. О Боже, я должна была найти способ вернуться домой до этого!

– Гм, может быть, неделю? – Я надеялась, что это был правдоподобный ответ и что она не ожидала, что скажу «пять месяцев» или что-то в этом роде.

– Через неделю? – воскликнула она, держась за живот в поиске поддержки. – Они у меня уже около десяти дней. Я могу родить в любую минуту!

Пожалуйста, не надо. Пожалуйста.

– Ну что ж, до моего следующего визита к врачу осталось всего три дня, так что я спрошу его об этом. Если подумать… – Диора открыла свою электронную площадку и что-то напечатала.

– Что ты там делаешь?

– Фуглю.

– Что? – Я посмотрела на экран.

– Фуглинг. Чтобы узнать, что интернет может рассказать мне о Брэкстоне-Хиксе.

Крик удивления вырвался из моего рта, когда я увидела веб-страницу поисковой системы. Она выглядела точно так же, как логотип Гугл, только на ней было написано Фугл.

– О, послушай, триста сорок семь человек на Фейсбук обсуждали Брэкстона-Хикса за последний час. – Диора указала на экран.

Этот Брэкстон, должно быть, очень популярен среди молодежи в наши дни. Интересно, похожа ли его музыка на музыку Райана?

– Ложные схватки обычно длятся от нескольких дней до нескольких недель до начала родов, – прочитала Диора с какого-то сайта, который она нашла.

Схватки? Разве схватки не означают роды? Что-то подсказывало мне, что она говорит вовсе не о поп-певице.

– И смотри, этот блог рассказывает историю одной женщины, у которой вообще не было ложных схваток. Однажды у нее просто отошли воды и бац! Из нее вышел малыш.

– Ах, Диора, может быть, тебе стоит просто дождаться встречи с доктором, а не полагаться на интернет?

Ну, что скажите. Мой первый серьезный материнский совет!

– Да, ты права. И нам лучше пойти пешком, – ответила она, отодвигая экран обратно и дергая меня за руку, чтобы вести в нужном направлении и уравновесить свой вес.

– Диора? – спросила я. – А почему они называют его Фуглом? Я совсем забыла.

– Серьезно? А я-то думала, что беременность выжгла мне память, – сказала она. – Фейсбук купил Гугл, помнишь? Так что теперь это Фугл.

– О, конечно. Блин, эти прыжки с тарзанки, должно быть, хорошенько встряхнули меня. – Я попыталась беззаботно рассмеяться.

Мы шли, вернее, я, а Диора ковыляла, двигаясь черепашьим шагом. Конечно, немного веса вокруг живота не может сделать человека таким медлительным? Теряя терпение, я заставила себя идти медленнее, хотя внутри все еще бегала кругами после своего неудачного прыжка, не говоря уже о настоятельном желании найти выход из этого тела.

Пока я ждала, когда меня догонит Диора, мой взгляд упал на большой плакат, выставленный в витрине салона красоты: «Верните себе десять лет с нашей магией молодости лица!». Там была фотография женщины лет сорока, но на следующей фотографии она выглядела лет на тридцать. Клинически доказано, что работает*– это было сказано под заголовком, и внизу был какой-то мелкий шрифт, но я не беспокоилась об этом. Я толкнула дверь и вошла в салон.

– Мама, что ты делаешь? – спросила Диора, слегка задыхаясь.

– Мне нужно сделать одну из этих масок для лица! – Может быть, это оно и есть. Я закрывала глаза, пока косметолог творила свое волшебство, а когда открою, мне будет двадцать пять – и это гораздо приятнее, чем прыжки с тарзанки.

– Мама. – Диора снова потянула меня за руку и увела от стойки, к большому разочарованию нетерпеливого косметолога. – Я уже записала тебя на сеанс магии молодости, помнишь? Но не в этом сомнительном салоне, а в – «Королеве красоты», – прошептала она.