Текст книги "Вожделение жизни"

Автор книги: Джуди Спенсер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Я по-прежнему думаю, что вы должны сделать мне скидку, – продолжала упорствовать Эмили. – А что, если вам случится увидеть его и он окажется в беде? Вы поможете ему?

– Конечно, нет, – сказал Бенни. – Зачем мне получать в наследство его врагов?

Эмили вывернула свои карманы.

– Этого достаточно?

– Отчасти. Если я окажусь поблизости и кто-то будет избивать вашего дружка, я позову полицию.

Она обратилась к Роки:

– Хотите встретиться с Большими Сиськами? Я могу это устроить.

Роки умоляюще посмотрел на Бенни.

– Ладно, – сказал Бенни, – из уважения к женщине, которая угрожала тебе тропическим фруктом, я сделаю исключение. – Он взял деньги. – Если мы увидим его, мы постараемся не дать людям убить его.

– Если вы увидите его, – проворчала Эмили. – За такие деньги вы должны найти его.

– Послушайте, Большая Рыжая, вы неблагодарная женщина, – Бенни остановился в дверях. – Вы ведь знаете этого типа лучше, чем другие.

– Иногда я в этом сомневаюсь.

– Как вы думаете, куда он мог податься?

Она задумалась. Потом рот ее раздвинулся в улыбке.

– Не хотите ли вы, ребята, получить контрамарки на сегодняшний спектакль?

32

В полдень Лаурин пришла в театр, уверенная, что жизнь здесь совершенно изменилась в связи с тем, что она стала героиней, но никто не обращал на нее никакого внимания. Все были задерганы обычной суматохой, неизбежной перед премьерой. Заскучав, она пошла разведывать помещение. И в зале, в последнем ряду, увидела знакомую фигуру, глянцевитые каштановые волосы собраны в хвостик на затылке, полная бойскаутская форма со всеми аксессуарами: шорты, гольфы и высокие горные башмаки.

Лаурин охнула и бросилась бежать к ней.

Марта (Тини) Олден сидела в кресле и лукаво улыбалась.

– Соскучилась? – спросила она, окидывая Лаурин оценивающим взглядом. – Что-то интересненькое с тобой приключилось. Ты совершенно иначе выглядишь.

Лаурин, очень польщенная, спросила:

– Тебе так кажется?

– Ты выглядишь так, словно ты влюбилась, – объявила Тини. – Расскажи мне все, что здесь происходило.

Так они просидели, голова к голове, почти два часа, Тини кивала, только изредка вставляя слово-другое, а Лаурин рассказывала ей о кончине "пумы", принадлежащей Эмили, о схватке Кайла со смертью, о том, как повлияла на ее сознание езда на предельной скорости по опасной дороге, когда тебя преследует бывшая любовница твоего отца, о том, как она влюбилась, каково это купаться голой в четыре часа утра и так далее. Тини расспрашивала ее о деталях, внимательно слушая ответы Лаурин.

– Мне ужасно не хватало тебя, – закончила свой рассказ Лаурин.

– Мне тоже, но это даже хорошо – на время расстаться. Теперь у нас масса всего, что нам нужно рассказать друг другу. А если бы я была здесь, мы бы все время разговаривали и не осталось бы ничего, что стоит рассказывать.

– Ну, а что у тебя происходило?

Тини постаралась излагать все как можно короче, но все равно на это ушел еще целый час.

– Ну и ты выяснила, кто эта женщина? – спросила Лаурин, поторапливая рассказ Тини.

– Вот она, – сказала Тини и вынула из своей сумки рекламу агентства фотомоделей.

У Лаурин расширились глаза.

– Это она.

– Знаю, я следила за ней по всему городу.

– Да, это она. Бывшая любовница моего отца, женщина, которая преследовала нас с Кайлом, гнусная Делия.

– Ты уверена, что это она?

– Я видела ее.

Им обеим одновременно пришла в голову одна и та же мысль.

– Может быть, она не видела меня? – вопросительно сказала Лаурин. – Я хочу сказать, что, возможно, она видела меня, но не узнала. Ты так не думаешь? Ну, ты защитишь меня. Тини, не будь такой озабоченной, это приводит меня в отчаяние. Давай позвоним Кайлу, узнаем, что он делает. Он, должно быть, уже проснулся.

Они отправились к телефону-автомату и набрали номер.

Звонки раздавались бесконечно долго.

Звонил телефон.

Кайл, который все еще находился в состоянии грогги, повернулся на другой бок и притворился, что все еще спит. На двадцать пятом звонке Кайл понял, что потерпел поражение, и потянулся за трубкой.

– Уже время, – сказала Джейд Олден. – Что случилось? Ты сказал, что позвонишь мне. Я бы и не знала, где тебя искать, если бы эта противная Салли не приехала ко мне в монастырь.

– Джанетт, – простонал Кайл. – Оставь меня в покое!

– Почему ты так долго не брал трубку?

– Убирайся из моей жизни, Джанетт, – умоляюще сказал он. – Я хочу жить.

– Ты в порядке? Ты какой-то раздраженный.

– Я не в порядке. Люди, которые ищут тебя, избили меня, потом какие-то другие люди, которые тоже ищут тебя, стреляли в меня.

– Ну, у тебя не такой голос, чтобы думать, что в тебя попали.

– Пуля попала мне не в горло.

– А где ты был, когда в тебя стреляли?

– В машине. Джанетт, что тебе от меня надо?

– Я решила отдаться в руки полиции.

– Правильно сделаешь.

– Не говори так, Кайл.

– Я весь продырявлен! – заорал он. – Я как перфокарта. Если я когда-то думал, что я герой, то теперь думаю иначе.

Короткое молчание, потом она произнесла:

– Мне очень жаль, что ты пострадал.

– Кроме того, я должен Эмили пять тысяч долларов. Это тоже твоя вина.

– Ах, да, Эмили, – с явным неудовольствием сказала Джейд. – Я больше не буду стоять у вас на пути. Ты можешь обрести свое счастье с этой королевой пудингов. Тебе нужно только отвезти меня в ближайший полицейский участок.

– Возьми машину.

– Кайл…

– Я дошел до предела. Да, да, Джанетт, у меня есть предел, и ты довела меня до него.

Она терпеливо ждала, пока он выговорится.

– Есть еще люди, – сказала она, – которые охотятся за мной. Я не хочу, чтобы меня убили по дороге в полицейский участок.

– Я тоже.

– Кайл, – мягко сказала она, – я, вероятно, надолго попаду в тюрьму. Мне хочется перед этим увидеть хоть одно дружеское лицо. Я боюсь – тюрьма пугает меня. Я не хочу вступать в определенные отношения с какой-нибудь из тех баб, которых в тюрьмах именуют Бертами. Не надо вспоминать о моей матери. Сексуальные пристрастия не передаются с генами. Пожалуйста, Кайл, ты единственный человек, с которым мне хотелось бы попрощаться.

Его ответ прозвучал сквозь плотно сжатые зубы.

– Я делаю это только ради того, чтобы ты исчезла из моей жизни и у меня появился шанс дожить до старости.

– Спасибо. Я знала, что могу рассчитывать на тебя.

– Ладно, ладно.

Он повесил трубку. Одежда его была аккуратно разложена на стуле. У него ушло полчаса, чтобы натянуть ее на себя. Когда он уже закрывал за собой дверь, телефон вновь зазвонил.

– Еду, еду! – заорал он. – Дай телефону отдохнуть, Джанетт.

Он с трудом устроился за рулем верной "пумы" Салли оставила ключи в замке зажигания. Несмотря на все передряги, "пума" завелась сразу же, чего с ней никогда не бывало. Кайл выехал с дорожки на улицу без происшествий. Вроде бы никто его не преследовал.

– Куда мог уехать Кайл? – спросила Лаурин у Салли, когда они оказались в стороне от суматохи мечущихся актеров и обслуживающего персонала. – Я звонила, его у вас нет.

Салли отступила, чтобы пропустить Гектора. За ним вплотную следовала Джилли.

– Я должна поговорить с тобой, – умоляла Джилли. – Я не могу оставить все вот так – это несправедливо.

– Тебе же нужно войти в образ, – сказал Гектор.

– У меня еще есть время.

– Мы начинаем через пять минут.

– Гектор, – взмолилась она, – это очень важно!

– Джилли, что бы ни было у тебя на уме, это может подождать до конца спектакля.

Салли потянула Лаурин за рукав, чтобы привлечь ее внимание.

– Что ты имела в виду, когда сказала, что его там нет? Конечно, он там. Должно быть, он спал, когда звонил телефон.

– Но я поставила телефон на ночной столик. Это в двух дюймах от его уха. Кстати, почему вы ставите телефон на письменный стол? Все держат их около постели.

– Потому, – объяснила Салли, – что если кто-то звонит мне в такое время, то, скорее всего, это что-то срочное. Дело в том, что пока я пересекаю комнату, чтобы добраться до телефона, я успеваю проснуться и готова ко всему.

– Это смешно.

– Нет, совсем не смешно, – заявила Салли, защищая свою стратегию. – Я использовала это в одном из моих романов.

– А я все-таки думаю, что это глупо, – упрямо настаивала Лаурин. – Вы должны бежать к телефону через всю комнату? Ноги замерзнут.

– А я сплю в носках. Улыбнись, приехал твой отец.

Бобби Чарльз, широко улыбаясь, шел с двумя букетами белых роз.

– Привет, папа. – Лаурин чмокнула его в щеку.

Бобби оглядывался вокруг. Как раз в этот момент включили свет в противоположной кулисе, где Джилли наконец-то загнала Гектора в угол.

– Смотри, – сказал Бобби. – Вон твоя мама. Я думаю, что мне следует подойти и пожелать ей успеха.

Салли вынула блокнот и пошла вслед за ним, надеясь стать свидетельницей небольшого кровопускания или, по крайней мере, интересного диалога, который можно было бы использовать в новой книге. Она перехватила гневный взгляд Джилли и отказалась от своего намерения. Она была явно агрессивно настроена.

Зал театра был уже почти полон. Лампочки в люстрах и канделябрах начали мигать, опаздывающие торопились занять свои места.

В самом конце зала, элегантно прислонившись к колонне, стояла та самая женщина, встречи с которой Тини долго ждала, чтобы сказать ей что-то очень важное.

– Я давно хочу поговорить с вами, – сказала Тини, обращаясь к Салли. – С тех пор, как я в первый раз услышала вашу лекцию, меня не оставляет ощущение, что у вас есть что-то очень важное сообщить мне.

Салли улыбнулась ей.

– Спектакль начинается, – заметила она.

Свет в зале погас.

33

Кайл несколько минут ехал, не совсем соображая, куда он направляется, но потом обнаружил, что едет к театру. Он вдруг понял, что единственное, чего он хочет, это увидеть Эмили. Он верил, что если он увидит Эмили и скажет ей, как он ее любит, то это вернет ему его достоинство, сильно пострадавшее за последние дни.

Автомобильная стоянка около театра была забита и Кайл с трудом нашел местечко для "пумы"

– Привет, – радостно сказала Ева Кайлу.

Делия стояла позади нее и выглядела весьма опасной. На этот раз пистолет был у нее в руке.

– Последний раз спрашиваю, – произнесла Делия, – где картина?

Кайл не сомневался, что она готова выстрелить. Ему уже стало все равно.

– Валяйте, стреляйте, – сказал он. – Вы мне обе надоели.

Делия действительно уже готова была убить его, но в это время кончился первый акт и публика стала вываливаться из дверей, торопясь, пока антракт, подышать свежим воздухом. Лицо Кайла расплылось в широкой улыбке, и он замешался в толпе. Он прокладывал себе путь к дверям, когда Тини взглянула в его сторону. Она была одна, потому что Эмили пошла вниз принести из буфета еще белого вина.

Тини не потребовалось много времени, чтобы опознать двух женщин, стоявших за спиной Кайла. Она вынула из сумочки монету в четверть доллара, написала на бумажной салфетке – "позвоните в полицию" и свое имя и положила все это на виду. Потом стала пробираться в толпе к телефону.

Бобби и его товарищи по команде "Мустангов" обсуждали первый акт, когда ему на глаза попалась Делия.

– Ну, дерьмо! – сказал он своему приятелю, – глазам своим не верю. Моя бывшая любовница здесь и бывшая жена тоже. Многовато для одного вечера.

Тини проталкивалась к телефону, когда Делия схватила ее за руку.

– Спокойно, – сказала она. – У меня пистолет.

– Могу я на него взглянуть? – спросила Тини.

– Нет, можешь почувствовать. – Она прижала ствол пистолета к ребрам Тини. – Скажи своему другу, чтобы он подошел сюда.

Тини кивком головы подозвала Кайла.

Эмили как раз вернулась к буфетной стойке с двумя кувшинами вина "Альмаден". Она налила одному из зрителей стакан вина и протянула руку за бумажной салфеткой. В этот момент ее взгляд упал на записку Тини. Эмили подняла глаза и увидела Кайла. Она не была актрисой. Делия тут же догадалась и подумала: "О чем думает сейчас эта рыжая?"

– Ева, присматривай за ней. – Она ткнула Тини в бок. – Здесь есть тихое место?

– Внизу.

– Покажи.

Тини повела их вниз.

Делия обратила внимание на закрытую дверь костюмерной.

– У тебя есть ключи от этой комнаты?

Кайл кивнул.

– Тогда открой.

– Открывай сама.

Он подбросил ключ в воздух.

Эмили не могла придумать, как отвлечь эту мерзкую блондинку от телефона-автомата. Потом она решила воспользоваться телефоном в конторе, расположенной одним пролетом лестницы выше.

Ева шла за ней по пятам.

Раздраженная, Эмили посмотрела на нее, протянув руку к телефону.

– У вас какие-то проблемы?

– Я думаю, что проблемы у вас.

С диким криком Ева приняла позу каратистки.

Эмили сделала то же самое. Она видела много фильмов, где активно применялось каратэ, и ей казалось, что она сейчас выглядит вполне в боевой форме.

Ева схватила Эмили за руку, и в следующую секунду она обнаружила, что лежит на полу, и обзывала себя последними словами.

Когда Кайл пришел в себя, он обнаружил, что лежит связанный на полу в костюмерной.

– Это была хорошая попытка, – сказала ему Тини, которую в это время связывала Делия.

– Что произошло?

– Она не посмотрела вверх, когда ты подбросил ключ. Посмотрел вверх ты – вот она и ударила тебя пистолетом и затащила сюда. Потом пригрозила, что убьет тебя, если я не скажу, где картина, и я сказала.

– Сказала?

– Да.

Улыбаясь, Делия шагнула к двери.

– Я вернусь, – пообещала она.

За ней защелкнулся замок.

– Марта, – сказал Кайл, – я иногда думаю, что женился на Джанетт только для того, чтобы получить такую золовку, как ты. Как могло случиться, что ты знаешь, где находится картина.

– А это каждый человек в театре знает, – отозвалась Тини.

Джилли продолжала доводить Гектора до сердечного приступа. Между своими появлениями на сцене и уходами (каждый раз в другую дверь) она ловила его. Но каждый раз, когда ей удавалось завладеть его вниманием, ей нужно было опять возвращаться на сцену.

– Пожалуйста, подожди, – просила она его, сверкая улыбкой, которой Гектор уже начал побаиваться. – Я сейчас вернусь.

В противоположной кулисе Салли почувствовала, как кто-то тронул ее за плечо. Она обернулась и увидела перед собой самую красивую женщину, какую когда-либо видела, а за последнее время в Кингз Ривер появилось немало прекрасных женщин.

– Я заперла ваших друзей, – прошептала Делия. – Они сказали мне, что моя картина у вас. Отдайте ее мне немедленно, или я убью их.

– Вы не могли бы подождать, пока кончится спектакль? – спросила Салли.

– Нет.

– Но это моя первая пьеса.

– Отдайте мне эту проклятую картину, – прошипела сквозь зубы Делия.

– Ладно, но это по другую сторону сцены. Мне нужно пробраться за задниками, а на это потребуется несколько минут.

– Даю вам одну минуту, – предупредила Делия.

Салли стала пробираться между декорациями в противоположную кулису.

– Привет, – улыбнулась она Гектору. – Вы не окажете мне любезность?

– А нельзя ли подождать с этим до конца спектакля?

– Думаю, что нет. Позвоните в полицию.

– Что?

– Там дама с пистолетом. Не оборачивайтесь, просто положитесь на меня. Пожалуйста, позвоните в полицию.

У Гектора стали грустными глаза.

– Такая хорошая пьеса, правда, Салли?

Джилли в очередной раз выскочила на сцену.

– Идите, – сказала Салли.

Она вынула из-за стойки завернутый в бумагу сверток и двинулась обратно.

На обратном пути она увидела, что Гектор вместо того, чтобы звонить по телефону, в очередной раз не может избавиться от Джилли. Салли начала отчаянно махать руками, пока Делия не подошла и не ткнула ей в живот ствол пистолета.

– Скажите ему, чтобы не звонил.

Салли мимикой изобразила, как берет телефонную трубку, а потом жестом показала, что не надо этого делать.

– Что? – беззвучно, одними губами, дал он понять.

Салли сделала еще одну попытку.

– Что? – снова беззвучно спросил он.

– Не звони! – заорала она.

На сцене Джилли и ее партнер замерли.

– Я забыла выключить радио, – нашлась Джилли.

Делия забрала картину из рук Салли.

– А теперь вы прогуляетесь со мной до моей машины.

– После конца спектакля.

– Нет, сейчас.

– Ладно, – вздохнула Салли. – Пистолет-то у вас.

Делия с улыбкой сказала:

– Вот в этом вы правы.

Еве пришлось связать Эмили телефонным проводом. Она понимала, что надолго этого не хватит, но ей нужно было выиграть время, чтобы догнать Делию. По дороге она несколькими ударами вывела из строя телефон-автомат в вестибюле.

В гардеробной Кайл и Тини сумели освободиться от пут. Сначала Тини удалось развязать ему руки, а потом он оказал ей такую же любезность. Кайл тут же начал искать что-то на туалетном столике.

– Что ты там делаешь? – с ужасом спросила Тини.

Он завернул баллончик с аэрозолем для волос в полотенце и засунул его концы между дверью и порогом, после чего поджог их.

– Я видел такой фокус в одном телевизионном фильме, – объяснил он Тини. – Кто говорит, что телевизор только засоряет наши мозги?

– И какой же силы будет взрыв? – спросила Тини, развязывая себе ноги.

– Не знаю, вероятно средний.

– Я однажды попробовала такой фокус и на шесть месяцев лишилась бровей. Ложись, быстро!

Ева не знала, как ей пробраться в глубину сцены. Она решила, что если как бы случайно пройдет по сцене, никто не обратит на нее внимания. Возможно, подумают, что она участница спектакля, но прежде чем она успела вскочить на сцену, Эмили успела освободиться, пробежать по проходу в партере и мертвой хваткой вцепиться в Еву. Опасная, хотя и близорукая блондинка с силой оттолкнула ее и вскочила на сцену.

Джилли и ее партнер оказались в чудовищном положении. Они в ужасе смотрели, как Эмили и Ева выкатились из-за кулис.

– Ах! – воскликнула Джилли, – чтобы хоть как-то разрядить тишину. – Я вижу, вы привели сюда ваших сторонниц!

В зале Бобби Чарльз наклонился к уху Кэтрин и шепнул:

– Очень смешно, правда? Прекрасный спектакль, а?

Кэтрин, которая знала текст пьесы, могла ответить ему только смущенной улыбкой. Рядом с ней сидел интересный мужчина, внимательно оглядывавший ряды зрителей.

– Я и не знал, что Большая Рыжая участвует в спектакле, – заметил он своему соседу. В глубине сцены донесся звук взрыва. – Роки, – сказал он, – я думаю, что мне следует позвонить.

Он встал, извинился и вышел вслед за Кэтрин в проход между рядами.

Внизу Кайл и Тини с удовольствием обнаружили, что брови у них целы.

Тини выбралась за кулисы и увидела, что Лаурин стоит по другую сторону сцены. Она стала пробираться туда. За кулису, откуда она только что вышла, ворвался Кайл, готовый спасать свою рыжую красавицу. Ева оторвалась от Эмили и врезала Кайлу ногой по раненому плечу. Он упал. Эмили ответила Еве ударом ноги в промежность, и это вывело ее из строя.

Кайл изумился.

– Я не знал, что это действует и на женщин.

– Конечно, – отозвалась Эмили. – Это универсальное средство.

Бенни вернулся в зал после телефонного разговора. В зале стояла странная тишина. Он решил, что спектакль закончился и он пропустил заключительный драматический момент, и начал аплодировать. Когда другие зрители присоединились к его аплодисментам, он начал кричать – "Браво!" и "Автора!"

Снаружи донеслись звуки полицейской сирены.

– Рок, – сказал Бенни, – я думаю, пришло время сматываться.

Когда они выходили из зала, двое полицейских в форме поднялись на сцену.

Бобби отставал от них всего на один шаг, за ним спешили его друзья по команде "Мустанги", готовые поддержать его в случае чего.

Он схватил Лаурин в объятия.

– Ты в порядке, бэби?

– Со мной все хорошо. – Выглядывая из-за его плеча, она увидела, как пытается ускользнуть Делия с картиной в руках. – Эта женщина, – громогласно объявила Лаурин, показывая на нее пальцем, – пыталась убить меня!

– Что? – взревел Бобби и устремился к Делии.

Друзья по команде удержали его, а полицейские проворно надели на нее наручники.

Картина переходила из одних полицейских рук в другие, Делия взглядом следила за ней. Один из них вручил картину Салли.

– Подождите минутку, – сказала Салли и подошла к Делии. – Вы, конечно, прежде чем вас уведут, хотели бы посмотреть на нее.

Она сорвала с картины бумагу.

Делия остолбенела.

На картине был нарисован корабль, и рисовал его какой-нибудь ребенок лет четырех.

– Ах ты, маленькое чудовище! – зарычала Делия. – Ты лгала мне! У тебя никогда не было картины?!

– Была, – сказала Салли, – но я передала ее полиции. А что еще я должна была сделать с краденой? Но когда наша местная полиция связалась с нью-йоркским детективом, который ведет это дело, выяснилось, что вас обвиняют не только в воровстве, но и в похищении человека. Между прочим, миссис Леланд, – обернулась Салли к Еве, пытавшейся бороться со своим полицейским эскортом, – я полагаю, что ваш муж очень огорчен. Думаю, что он выдвинет против вас обвинение.

Ева застонала.

– Помимо его заявления и нескольких фотографий, которыми мы располагаем, на которых вы обе угрожаете прохожему пистолетом, были и другие основания арестовать вас. Вопрос заключался только в том, чтобы найти вас, но, поскольку я знала, где вы собираетесь быть и когда, это оказалось не так уж сложно. Просто я хотела дождаться конца спектакля.

– Эти снимки сделала я! – громко заявила Лаурин.

– Мисс, – обратился к ней полицейский, – вам придется проехать к нам и дать показания.

– Конечно, – согласилась Лаурин, довольная тем, что оказалась в центре внимания. – Я еду в полицейский участок, – сказала она Бобби, – предупреди маму.

– Я отвезу тебя, – предложил Бобби.

– Нет, – с достоинством возразила Лаурин, – я поеду на полицейской машине.

Театр быстро пустел. Гектор оглядел сцену. Спасти спектакль после всего, что случилось сегодня, было невозможно. Что оставалось делать Гектору? Он решил последовать примеру Скарлетт О'Хара, героини романа "Унесенные ветром" и несмотря ни на что твердо верить, что завтра настанет новый день. Жизнь будет продолжаться. Пройдет время, и он спокойно будет вспоминать все то, что произошло в Кингз Ривер.

Гектор присоединился к потоку зрителей, и тут заметил, что его ожидает Ассоциация торговцев в полном составе – продюсеры сегодняшнего спектакля.

Мистер Хайяр, известный в округе своим прекрасным мороженым и сомнительным вкусом по части неоновой рекламы, подошел к нему:

– Мистер Эрнандес, – сказал он, – мы хотели бы кое-что сказать вам.