Текст книги "Вожделение жизни"

Автор книги: Джуди Спенсер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

27

Бывший муж Джейд Олден ставил Роки в тупик. Бенни и Роки приехали в город в понедельник 30 июня. Найти Кайла оказалось не сложно – они просто обнаружили его адрес в телефонном справочнике. Кайла не оказалось дома, когда они туда подъехали, так что Бенни пришлось провести сердечную беседу с его соседкой. В итоге этого разговора Бенни узнал, что Кайл ездит на зеленом мотоцикле марки «БМВ» и проводит большую часть своего времени либо в театре Клейхилл, либо в доме Эмили Лайонс. Люди в маленьких городках всегда приветливы.

В тот же вечер Роки подрулил на "мерседесе" к белому дому в викторианском стиле. Он остановил машину на другой стороне улицы. Роки готов был поклясться собственной жизнью, что ничего не понимает, что происходит в этом доме. Все, что ему удалось выяснить, так это что он переполнен поразительным количеством рыжих женщин. Дом просто разрывался от рыжих женщин – больших, высоких, роскошных – разного возраста и типа. Была там медноволосая девушка в спортивной рубашке и обрезанных джинсах, с длинными ногами и привлекательным интеллигентным выражением лица. Ходила по дому великолепная рыжая женщина с потрясающей фигурой и сонными глазами. Можно было увидеть и крупную рыжеволосую женщину в ковбойских сапогах и свободной кофточке, под которой просматривались тонкая талия и мягкие груди. Когда рыжеволосые не разгуливали по дому и вокруг, там кишели другие женщины. На самом деле это были соседки, подруги, заходившие туда в купальных костюмах, чтобы поплавать в бассейне, полотенца у них, как у богинь, висели через плечо или опоясывали чресла. Перед потрясенным взором Роки крутилась бесконечная череда женщин. Они только что не выглядывали в окна и не выставляли свои груди ему напоказ. Роки захотелось переехать в Кингз Ривер навсегда, поселиться рядышком с белым домом в викторианском стиле и заходить к ним, чтобы одолжить сахару. Он уже влюбился во всех этих пикантных рыжих женщин, хотя особенно покорила его одна из них.

– Мне нравится вон та, с большими сиськами, – признавался Роки Бенни. – Роскошная женщина. И годков ей подходяще. К сорока годам они становятся просто сумасшедшими в постели.

Бенни больше нравилась та, которую он окрестил Большая Рыжая, обутая в ковбойские сапоги. У него было ощущение, что она подружка бывшего мужа Джейд. Она не только подходящего возраста, но Бенни казалось, что именно такой тип женщины должен нравиться бывшему мужу. В ней чувствовалась искренность.

Глядя в мощный бинокль через окна, Бенни должен был признать, что в доме протекает идиллическая жизнь. Рыжая бэби фотографировала Большую Рыжую, когда та готовила обед. Та, с большими сиськами, которая так нравилась Роки, свернулась калачиком в кресле и смотрела телевизор. Потом она позвала Рыжую бэби и принялась расчесывать ей волосы. Большая Рыжая позвала их обедать, и они уселись за стол. Не успели они закончить обед, как к дому подъехал зеленый мотоцикл. Бывший муж Джейд слез с седла и направился к дверям, где все три рыжие так тепло его встретили, что Роки обернулся к Бенни и заметил:

– Давай убьем его. Нельзя, чтобы кто-то жил такой замечательной жизнью.

Бенни был склонен согласиться с ним. Бывший муж сел за стол и обедал со всеми рыжими. После обеда Большие Сиськи отправилась наверх – Роки подумал, что она пошла принимать ванну. Большая Рыжая, Рыжая бэби и бывший муж сели играть в карты. Большая Рыжая, видимо, проиграла – она встала от стола и подбросила колоду карт в воздух. Никто не выглядел огорченным, наверное, это случалось часто. Большая Рыжая подошла к окну и посмотрела на "линкольн".

– Очень маленький городок, – заметил Бенни.

– Ну и что из этого? – пожал плечами Роки.

– А то, что неглупый человек может заметить незнакомую машину, паркующуюся по соседству. Нам надо устроить все так, чтобы завтра вечером нас здесь не было.

Огорченный Роки мысленно поцеловал Большие Сиськи на прощание.

– Мы можем когда-нибудь приехать сюда отдохнуть.

Бенни выглядел менее заинтересованным. Он откинулся на спинку сиденья и ослабил галстук.

– Разбуди меня, когда он будет выходить.

– Мы так можем просидеть здесь всю ночь, – проворчал Роки.

– Она его выгонит, – предсказал Бенни.

В половине двенадцатого Роки разбудил его. Мотоциклист уезжал. "Линкольн" тронулся за ним на приличном расстоянии. Кайл доехал до магазина "Дары Данкина", где купил пирожки и кофе.

Бенни вышел из "линкольна" и ждал.

В ту же секунду, когда Кайл вышел из магазина и увидел Бенни, его мозг немедленно послал сигнал, что отсюда надо бежать. Он уронил пакет с пирожками, бросился к изгороди, где стояли контейнеры с мусором, и перемахнул через нее. Роки со всех ног пустился догонять его. Бенни слышал, как они крушат контейнеры, прикинул в уме и проехал на машине полтора квартала. Все магазины, кроме "Данкина", были закрыты.

Он посмотрел на часы, зевнул и опустил стекла. Через несколько секунд показался бегущий по улице Кайл. Роки бежал в четырех шагах позади, но явно отставал. Когда он повернул голову, чтобы глянуть, где Роки, Бенни открыл дверь машины. Кайл налетел на дверцу и упал на тротуар.

Роки наклонился над ним, с трудом переводя дыхание.

– Этот парень бегает как олень, – сказал он Бенни. – Я больше не буду ради тебя гоняться за такими ребятами. Забудь об этом.

Кайл начал осторожно подниматься.

– Успокойтесь, – мирным голосом сказал Бенни. – Я не хочу причинять вам неприятностей. Я просто хочу задать вам один вопрос.

– Он помял дверцу машины, – вставил оскорбленный Роки.

– Извините, – сказал Кайл.

Роки все еще выглядел обиженным.

– Я люблю эту машину, – сказал он, похлопывая по вмятине.

– Где ваша бывшая жена? – спросил Бенни.

– Я не знаю, – соврал Кайл.

Наверное, он был самым бездарным лжецом во всей стране. К тому же он был уверен, что Бенни собирается убить его. Поскольку смерть казалась неизбежной, терять ему было нечего. Он ударил Бенни по голове и попытался бежать. Бенни схватил его, врезал ему правой по глазу и повторил свой вопрос. Так продолжалось некоторое время, пока все не устали.

В восемнадцатый раз Кайл опять начал подниматься.

– Нет, нет, – сказал Бенни. – Не вставайте. Каждый раз, когда вы встаете, я вынужден отправлять вас в нокдаун. Так мы ни к чему не придем.

– Я не могу сказать вам, где она.

Бенни вздохнул.

– Послушайте, Кайл…

– Что это за имя – Кайл? – спросил Роки, сидевший за рулем "линкольна". – Странное имя.

– Мой приятель и я в смущении, – продолжал Бенни. – Похоже, что у вас в этом городе есть прелестные подруги. Почему вы не хотите заложить свою бывшую жену?

– Не могу, – стоял на своем Кайл. – Это будет несправедливо.

– Вот как, – кивнул Бенни. – Подождите минутку, пожалуйста. Мне нужно посоветоваться со своим коллегой. Оставайтесь на месте, – предупредил он, – иначе я вынужден буду сломать вам что-нибудь, что может вам понадобиться в будущем. – Он повернулся к Роки. – Мы имеем дело с настоящим рыцарем Галлахэдом. Что будем делать с парнем, Роки?

– Давай убьем его, – предложил Роки. – Я не хочу опять бегать за этой задницей. Он просто траханный олень.

– Нет, мы не можем убить его. Тогда он уже никогда не скажет нам, где она.

– Тогда сломай его ногу, – предложил Роки, и в его глазах вспыхнула надежда. – Тогда в следующий раз его будет легче догнать.

– Не хочется расходовать на него энергию.

– Давай я сломаю, – вызвался Роки. – Ты только уложи его, а я перееду его машиной.

– Вы знаете, я могу выправить эту вмятину на дверце, – сказал Кайл, пытаясь умилостивить раздраженного Роки. – Тут не будет никаких проблем.

Роки посмотрел на своего напарника.

– Нет, мы точно должны убить этого парня. Непонятно, как он дожил до таких лет.

Бенни подошел к Кайлу, который все еще ожидал смерти.

– Зачем вам осложнения и муки без всякого смысла. Вы ведь понимаете, что мы намерены найти ее.

– Я понимаю, что вы пытаетесь…

– Мы обязательно найдем ее.

Кайл улыбнулся ему.

– А я держу пари, что нет.

– Не делайте таких ставок. – Бенни хладнокровно отправил его в нокдаун и потом оттащил с проезжей части, чтобы его кто-нибудь случайно не переехал.

– Такой милый маленький город, – говорил Роки, когда они уезжали. – Почему здесь все сумасшедшие?

Эмили снилось, что она ведет арестантов на работу. И каждый раз, когда она оборачивалась, один из арестантов, крупный, слабоумного вида, бросает в нее шарики жеваной бумаги. Это были особенные шарики. Они ударяли с таким же звуком, как когда бросают камешки в стекло. Она прислушивалась так внимательно, что проснулась. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что звуки эти продолжаются.

Озадаченная Эмили подошла к окну и открыла его. Камешек попал ей в нос.

– О! – она глянула вниз. – Кайл? Что ты здесь делаешь?

– Могу я залезть?

– Сейчас?

– Пожалуйста, Эм. У меня была очень тяжелая ночь.

– Ладно. – Она накинула халат, пока он влезал в окно. – О, Боже! – воскликнула она, увидев его лицо. – Что с тобой случилось?

– Этот парень избил меня. А когда я приехал домой, то обнаружил, что весь дом перевернут вверх дном. Они даже матрасы распороли. Не на чем спать. – Он упал в кресло, стоявшее в углу. – Могу я остаться?

– Конечно, можешь. Эта история с Джанетт зашла слишком далеко. – Она вышла в ванную комнату за полотенцем. – Ты хочешь, чтобы тебя убили, пока ты защищаешь ее?

– Эм, я дал ей слово. Одна неделя, всего одна неделя.

– Которая началась с хорошей взбучки. У тебя здоровый синяк. Пойду принесу лед.

– Не уходи.

Он поймал ее за руку и притянул к себе. Она оказалась в весьма неудобной позе, полусогнутая, коленями на жестком полу, но Эмили готова стоять так вечность, слушая, как бьется его сердце.

– Эм, я никогда в жизни не был так напуган. Я думал, что меня наверняка убьют. И так много мыслей пронеслось в моей голове. Что будет со всеми моими делами, как все получится с пьесой Салли, приедет ли мой брат Батч на мои похороны, хотя я его терпеть не могу. – Он посмотрел на нее. – Эм, если ты переживешь меня, а это сейчас выглядит вполне вероятным, пригляди, чтобы Батча не было на моих похоронах. Он подонок.

– Хорошо, Батча не будет, – пообещала она. – Послушай, ты не можешь спать в кресле. Мы можем разделить постель.

– Ты замечательная! – Он с облегчением вытянулся на постели. – Я никогда не думал о себе, что я трус, но сегодня ночью я понял, что такое страх.

Эмили сбросила свой халат на кресло и легла рядом с ним.

Он поцеловал ее.

– Я люблю тебя, Эм.

Потом стало слышно только сонное дыхание.

– Кайл, – толкнула она его. – Кайл, будь ты проклят, ты что, заснул на мне? – Она почувствовала себя совсем несчастной. – Бедняга, мы что же, так никогда и не доведем дела до конца?

Она повернулась к стене и тоже заснула.

28

На следующее утро Джилли зашла в ванную комнату Эмили, чтобы позаимствовать какой-нибудь шампунь, и была удивлена и обрадована, увидев, что Эмили провела ночь не в одиночестве.

– Счастливица, – сказала она, бросив на нее завистливый взгляд. – Я хотела найти в вашей ванной какой-нибудь шампунь и увидела, что этой ночью у вас была компания.

Лаурин спросила:

– Кайл?

– Конечно, – отозвалась Джилли.

– Все не так, – объявила Эмили отрицательно качая головой. – С моим везеньем все не так.

– Что с ним случилось? У него синяк под глазом.

– На него напали.

– Этот город сильно изменился, – грустно заметила Джилли, протягивая Эмили свою чашку, чтобы та налила кофе. – Ладно, вне зависимости от того, что случилось или не случилось этой ночью, мы рады за вас.

Лаурин спросила у Эмили:

– Могу я взять машину?

Эмили бросила ей ключи, и Лаурин выскочила за дверь. Машина заводилась с трудом. Когда мотор наконец кончил свое утреннее прокашливание, Лаурин подала машину назад, чтобы выехать на подъездную дорожку. Она проделывала это уже столько раз, что даже не взглянула назад. Громкий удар известил ее о наличии сзади зеленого мотоцикла.

– Ах, дерьмо!

Она вылезла из машины, чтобы определить размер нанесенного ущерба. Он оказался минимальным, но один из задних багажничков от удара открылся. Лаурин вынула оттуда все содержимое и перенесла в багажник машины Эмили. В багажничке оказалось не так много предметов – гитарные струны, всякие бумаги и пакет, завернутый в бумагу. Лаурин решила, что объяснит Кайлу все позднее. Менее всего она хотела, чтобы он подумал, что его обокрали. Лаурин очень осторожно вывела машину на дорожку, на этот раз без происшествий.

В этот момент вышли Джилли и Эмили.

– Только что звонила Салли, – сообщила Эмили. – Ее машина встала в ремонте и будет готова не раньше конца дня, так что я обещала подвезти ее, подвинься.

Лаурин переместилась на соседнее сиденье.

– Что-нибудь произошло этой ночью? – спросила она, и в голосе ее прозвучала надежда на отрицательный ответ.

– Он заснул, Лаур, – ответила Эмили. – Видимо, у него был тяжелый день.

– Это случается, – подала реплику с заднего сиденья Джилли.

– Но не с вами, могу держать пари, – пробормотала Эмили, трогая машину.

Через три часа проснулся Кайл и увидел листок бумаги, прилепленный к зеркалу.

Дорогой Кайл!

После всех этих лет мы, наконец, оказались вместе в одной постели и ты уснул. Может, на тебя так подействовала моя жидкость для полоскания зубов. В кухне полно еды. Увидимся в театре. Пожалуйста, будь осторожен, переходя улицу.

С любовью, Эмили.

Он встал, радуясь, что живи все у него в целости и сохранности. Насвистывая, он прошел в душ. Поскольку в доме никого не было, он разгуливал голым, повесив полотенце на шею. Всю свою одежду Кайл бросил в сушилку. Потом приготовил себе завтрак, поел, вымыл посуду. И в этот момент раздался стук во входную дверь, что было довольно странно, потому что все обычно входили в дом через дверь на кухне. На какое-то мгновение у него замерло сердце при мысли, что это вернулись те два парня в «линкольне», но, пожалуй, они были не из тех, кто стучится в дверь.

Он обернул полотенце вокруг бедер и открыл дверь.

– Святой Боже! – воскликнул он. – Глазам своим не верю. Не верю, что передо мной стоит сам Бобби Чарльз, величайший бейсболист всех времен.

Бобби достаточно было бросить один взгляд на этого жеребца, пританцовывавшего в одном полотенце в доме, где живет его жена и достигшая половой зрелости дочь.

– Я вас знаю, – сказал Бобби. – Я видел вашу фотографию в газете.

– Я клянусь вам, Бобби, – очень серьезно сказал Кайл, – что между мной и Джилли ничего нет. Это газетчики что-то придумали.

– Это меня несколько утешает, – сказал Бобби. – А где Джилли?

– В театре, репетирует. Я сам собираюсь туда, как только высохнет моя одежда. Это будет с минуты на минуту. – Он вынул все из сушилки. – "Мустанги" на какое-то время в Нью-Йорке?

– Да, до следующей недели. Что с вашим глазом?

– Дрался.

– Надеюсь, ваш противник выглядит еще хуже.

– Ну, не совсем так, – признался Кайл.

– Как идут дела со спектаклем?

– Отлично, Джилли просто потрясающа.

– Угу, – ощетинился Бобби. – Она всегда потрясающа.

Кайл почувствовал, что ступил на опасную территорию. Он хотел побыстрее уйти с этой зыбкой почвы, но не видел безопасного пространства. О бейсболе говорить было нечего. Кайл понимал, что если он упомянет Лаурин, Бобби насторожится еще больше, чем когда речь зашла о Джилли. Чувствовалось, что Бобби очень расстроен. Кайл выдавил из себя улыбку.

– Я сейчас еду в театр. Если нужно, я могу показать вам дорогу.

– Я знаю, куда мне нужно.

– Я не сомневаюсь, – заверил его Кайл.

– Я имею в виду, как проехать в театр, – пояснил Бобби. – Я вырос в этом городе. Может, вас нужно подвезти?

– Не надо, там на дорожке мой мотоцикл.

Как только Бобби вышел, Кайл бросился к телефону.

Ответила Салли.

– Салли, это я. Ты представляешь, кто едет на репетицию?

– Не мешай мне, Кайл. Джилли решила поправить второй акт, и я должна что-то придумать.

– Бобби Чарльз.

– Бобби Чарльз едет к нам на репетицию? – Салли явно была очень довольна. – Похоже, будет весьма интересный денек.

– Он только что уехал отсюда, так что у вас есть десять – пятнадцать минут до взрыва. Предупреди Гектора. Может, ему следует уехать?!

Наступила короткая пауза.

– Кайл, я не знаю, важно это или нет, но сюда приходили люди и спрашивали про тебя. Эмили избавилась от них.

Он ощутил слабость в животе.

– Они приехали на "линкольне"?

– Я не видела. Может, Эмили видела. А в чем дело?

– Не беспокойся, я еду к вам.

– Подожди секунду, она хочет поговорить с тобой.

Эмили взяла трубку.

– Кайл, может, тебе не следует сегодня приезжать сюда. – У нее был встревоженный голос. – Эти парни сказали, что вернутся.

– Не знаю, что и делать. Я не могу оставить сейчас Гектора. Что хотели эти люди?

– Они сказали, что им надо поговорить с тобой. Ты думаешь, это те парни, что были вчера ночью?

– Возможно. – Он коротко рассмеялся. – Ах, Джанетт, Джанетт, я готов убить ее. Во всяком случае, Эм, я не хочу, чтобы она была на моих похоронах.

– Будь уверен. Ты приедешь?

– Не знаю. Ты лучше меня умеешь принимать решения. Как, по-твоему, что я должен делать?

Трубку выхватила Салли.

– Приезжай, – сказала она. – Они не станут ничего предпринимать, когда вокруг столько свидетелей.

– Это меня несколько успокаивает.

– Самое плохое для тебя сейчас это оставаться одному.

Эмили вновь забрала трубку.

– Не слушай ее. Салли просто нужен материал для ее нового романа. Оставайся там.

– Нет, Салли права. Я буду через десять минут. Постой! Эм, эти парни, которые спрашивали про меня, на какой они машине?

– "Шевроле импала", – ни секунды не колеблясь ответила она. – Темно-зеленая.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

– Слава Богу. Скоро увидимся, Эм, не волнуйся.

Сжав губы, Эмили повесила трубку.

– Он едет.

– Отлично. – Тут Салли вспомнила, в связи с чем звонил Кайл. – Сюда также едет бывший муж Джилли.

– Что?

– Бейсболист. Отец прелестной Лаурин. Человек, который, вероятно, хочет придать лицу Гектора новые очертания.

– Дело дрянь, – сказала Эмили и побежала предупредить Гектора.

Гектор и Джилли на сцене обсуждали какие-то детали спектакля. Эмили знала, что лучше не отрывать Гектора во время репетиции, и она остановилась в зале и принялась махать руками, стараясь привлечь внимание Джилли. Она уже напоминала собой ветряную мельницу, когда Джилли наконец заметила ее.

– Мне кажется, Эмили хочет тебе, что-то тебе… – Она остолбенела. – О, Боже, это Бобби.

Гектор выронил рукопись. Если честно признаться, он не был так уж удивлен. Где-то в глубине души он всегда был уверен, что латиноамериканец не может соревноваться с капитаном бейсбольной команды.

– Гектор, – пробормотала Джилли, не сводя глаз с Бобби, – ты не будешь против, если я отлучусь на пять минут.

– Нет, не буду, – солгал он. – Ты можешь отсутствовать столько, сколько хочешь. Я должен проверить кое-что по части декораций. А потом я перережу себе глотку.

– Замечательно, – сказала она и, подарив ему озабоченную улыбку, спрыгнула со сцены.

– Так, так, – говорила она, лениво двигаясь по направлению к Бобби, скрестив руки на своей знаменитой груди. – Ты прекрасно выглядишь. Последний раз, когда я тебя видела, у тебя на голове красовалась тарелка с феттучино.

– Я вымыл голову.

– Волосы смотрятся прекрасно. Видимо, соус был недоброкачественный.

– Нет, просто я перестал есть этот мышиный мусс.

Они смотрели друг на друга, ощущая некоторую неловкость.

– Я сначала поехал к дому, – сказал Бобби, чувствуя, как важно не дать разговору замереть. – Там, на кухне, оказался голый парень.

– А, – засмеялась Джилли, – ты встретил Кайла. Он прелесть.

– Я узнал его по фото в газете.

– Ты узнал его не только поэтому. Он был женат на дочери Лу Олден, Джанетт. Помнишь? Мы были на их свадьбе. Если бы я спала с Кайлом, это было бы почти кровосмешением. Кроме того, он влюблен в хозяйку дома, где я живу, и которой никогда не решилась бы стать поперек дороги. – Она показала на свои волосы. – Она еще одна рыжая. Мы, рыжие, должны держаться друг за друга.

– Я не ожидал встретить там голого мужчину, – сказал Бобби. – Ты считаешь, это хорошо для Лаурин жить в такой атмосфере?

– Обычно он не ходил перед нами голым, сколько мы его ни просим. Бога ради, Бобби, это шутка. Не хмурься. Ты ради этого приехал сюда, обсуждать любовную жизнь хозяйки дома?

– Нет, я хочу выяснить… – У него стало смущенное лицо. – Я хочу знать, что происходит между тобой и этим режиссером.

– Почему ты считаешь, что имеешь право спрашивать меня об этом?

– У меня есть такое право, – объявил Бобби, схватив Джилли за руку и увлекая ее в более уединенное место, – потому что… о, дерьмо! Нет у меня никаких прав. Джилли, я устал от всего этого. Я обнаружил, что веду себя с Делией точно так же, как вел с тобой, я оказываюсь ревнив и Недоверчив. Она с этим не хочет мириться. Она начала отдаляться от меня и прежде, чем я понял это, небольшая привязанность, которую мы испытывали друг к другу, исчезла.

– Какая жалость.

– Пожалуйста, Джилли, дай мне шанс. Я впервые ясно осознал, как я обращался с тобой, когда мы жили вместе. Я не доверял тебе, потому что сам волочился за разными бабами. Твоя связь с Уффи ведь началась после того, как мы расстались. И я благодарен тебе за это, Джилли. У тебя были все основания послать меня подальше. У тебя есть такое право и сейчас.

– Не уговаривай меня. Не морочь мне голову, Бобби. Ты просто хочешь выяснить, сплю ли я с Гектором, чтобы ты мог возмутиться как супруг.

– Мне безразлично, спишь ли ты с ним. Нет, конечно, не безразлично, но… я хочу знать, влюблена ли ты в него. Я хочу знать, считаешь ли ты возможным, чтобы мы сошлись вновь. Если ты хочешь, я поеду к нашему семейному адвокату. Я сделаю все, что ты хочешь. Пожалуйста, родная, я хочу вернуть мою былую жизнь. У меня было много женщин, но я никогда не переставал любить тебя. Ты ведь знаешь, что это правда.

Джилли давно ждала, что Бобби приползет к ней. Она просто не ожидала, что он проделает это так красиво. Это поубавило ее радость от того, как он унижается. К тому же, она испытывала угрызения совести от того, что вроде бы она обманывает Гектора, что было просто смешно, поскольку, хотя они с Бобби и разошлись, но формально все еще были женаты. Не зря Джилли чувствовала себя в "мыльной опере" как дома. Она, как золотая рыбка, несколько раз открывала и закрывала рот.

– Ты знаешь, Бобби, если бы ты год назад сказал мне все, что ты говорил сейчас, я бросилась бы тебе в объятия. А сейчас я просто в смятении.

– Тебе нужно какое-то время, чтобы все обдумать, – уговаривал он ее. – Думай, сколько тебе нужно. Мы можем сегодня пообедать вместе? Ты, я и Лаурин. Я так соскучился по ней.

– Она тоже тоскует по тебе. Ладно, давай так, обедаем вместе, но ты ей ничего не говори. Я не хочу, чтобы она на что-то надеялась без достаточных оснований. Договорились?

– Отлично. Где она?

– Внизу.

– Почему бы нам не пойти и не сказать ей насчет обеда?

– Хорошо, – сказала Джилли, все еще не до конца доверяя благожелательному настроению Бобби, – пойдем.

Салли наблюдала за этим разговором со своего обычного места в заднем ряду.

– Я так и знала, – сказала она Эмили. – Сегодня он затащит ее в постель, можешь проверить.

– Я не хочу проверять, – пробормотала Эмили.

– Я хочу. Они пошли вниз.

– Ну и что?

– Гектор уже там.

Они устремились вниз с таким проворством, что столкнулись друг с другом. Открывшаяся им картина подтвердила худшие опасения Эмили. Гектор лежал на полу, Бобби склонился над ним. Джилли занимала нейтральную позицию между ними.

– Это произошло случайно, – настаивал Бобби. – Я открыл дверь, а он стоял у самой двери. Я очень сожалею.

– Все в порядке, – подал голос Гектор, все еще лежавший на полу. – Ничего не сломано, никто не убит. – Он сел и принялся ощупывать себя. – Почему бы нам не объявить перерыв на ленч?

– Перерыв на ленч! – скомандовала Эмили и глянула на всех сбежавшихся так, что они поспешили разойтись.

– Ты уверен, что с тобой все в порядке? – спрашивала у Гектора Джилли, озабоченная, но какая-то рассеянная.

– Да, отправляйся и получай свое удовольствие от ленча. – Все еще сидя на полу, он жестом отослал Джилли.

Лаурин медленно двинулась следом за родителями, то и дело смущенно оглядываясь.

– Гектор, ты собираешься вставать? – спросила Эмили.

– Сию минуту. Здесь хорошо, спокойно.

– О, Гектор, – сказала Эмили, присаживаясь рядом с ним на полу, – у тебя будет синяк. Это действительно была случайность?

– Да, но он был очень рад.

Кайл сбежал по лестнице, прыгая сразу через пять ступенек. На нем были темные очки от солнца.

– Я опоздал!

– Он ударил меня дверью, – сказал Гектор. – Это чистая случайность.

Эмили ушла, а Кайл сел рядом с Гектором на пол.

– Она возвращается к нему?

– Не знаю, думаю, что да. Лаурин подталкивает ее в этом направлении. – Он вздохнул. – Ты знаешь, я любил бейсбол, но теперь мой энтузиазм сильно поостыл. – Гектор встал на ноги. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. За меня не беспокойся.

– Я и не беспокоюсь. Меня волнуют декорации. Я хочу попросить тебя задерживаться попозже, пока мы не откроем театр.

Кайл вспомнил, что говорила Салли, что дома ему лучше не оставаться.

– Я не против.

Он пошел наверх в поисках Эмили и обнаружил ее у заднего входа, беседующую с двумя мужчинами. Это были не те парни из "линкольна", но выглядели они тоже достаточно мрачно, чтобы предположить, что они из того же "спортивного клуба". Постоянно бегать от них было бессмысленно. Кайл сел в кресло у бокового прохода и стал ждать.

Эмили направилась к нему, оба незнакомца следовали за ней, как хвост кометы Галлея.

– Извини, – прошептала она, положив руку ему на плечо. – Я старалась изо всех сил.

Незнакомцы остановились перед ним, и один из них спросил:

– Кайл Карлисс?

Кайл кивнул.

Один из них сел рядом, второй позади Кайла. Они показали ему свои удостоверения полицейских.

– Мы хотели бы поговорить с вами, – сказал тот, который сел рядом, – о Джанетт Олден, известной также как Джейд Олден.

– А что с ней?

– Мистер Карлисс, вы видели за последнее время вашу бывшую жену?

– Нет, я уже давно ее не видел.

– Мы разыскиваем миссис Олден потому, что она скрылась в то время, когда давала показания перед Большим жюри. Таким образом, она превратилась в лицо, скрывающееся от правосудия. Если вы знаете, где она, и предпочитаете не сообщать нам об этом, то вы тем самым укрываете лицо, скрывающееся от правосудия, и нарушаете закон.

– Я уже сказал вам, что не видел ее.

Детективы обменялись взглядами.

– Ладно, Берд, – произнес с сожалением тот, который сидел сзади Кайла.

– Люди, против которых она собиралась свидетельствовать, тоже разыскивают вашу бывшую жену, – сказал другой детектив. – Если вы хотите помочь ей, вы должны сказать, где она.

– Если бы я знал, я сказал бы.

– Мы думаем, что вы знаете.

– Вы можете думать все что вам угодно.

– Мы приехали сюда из Атлантик-Сити только для того, чтобы поговорить с вами. Поездка оказалась бесполезной. К сожалению, когда кто-то писает нам на голову, мы не можем вытащить его и выколотить из него все дерьмо, как он того заслуживает, но мы можем сделать кое-что другое, мистер Карлисс, мы сделаем вид, что вы сказали нам, где прячется ваша бывшая жена, и тогда те другие люди, которые ее ищут, сделают это за нас.

Когда они ушли, Кайл попросил у Джилли сигарету, решив, что рак от курения будет наименьшим злом среди всех его неприятностей.

Вернулась Эмили.

– Кайл, ты знаешь, что я испытываю к тебе самые нежные чувства?

– Ты собираешься сказать мне нечто ужасное?

– Да.

Он никак не мог прикурить. Эмили помогла ему. Их глаза встретились.

– Это были не те двое парней, которые были здесь утром.

– Так кто же они были?

– Не знаю, но они вернулись.

Он обернулся и увидел двух мужчин, на которых показывала Эмили. Один из них был совсем коротышка.

– Эм, у меня руки все еще дрожат?

– Нет, я думаю, ты пересилил себя. – Она похлопала его по руке. – Соберись с духом. Они идут сюда.

– Мистер Карлисс? – спросил коротышка и показал свое удостоверение. – Мы разыскиваем вашу бывшую жену Джейд Олден.

– А почему? – устало спросил он. – Я действительно был женат на ней. Поверьте мне, она не такая уж страшная.

– Она могла украсть бесценное произведение искусства.

– Понятно. Почему бы вам не дать мне вашу визитную карточку? Если я увижу ее, я вам позвоню.

Детектив-коротышка вручил ему свою карточку. Похоже было, что он хочет еще что-то сказать, но не решается.

– Так вы позвоните? – сказал он наконец.

– Обязательно.

Они ушли, а Эмили вернулась.

– С каких это пор ты снова начал курить?

– С тех пор как Джанетт снова ввинтилась в мою жизнь.

Он закашлялся и выбросил сигарету.

– У меня грандиозная идея, – сказала Эмили. – Давай скажем тем парням в "линкольне", где она, и все наши проблемы будут решены. Не пойдет?

– Я обещал ей неделю, – сказал он. – А после этого ты можешь драться со мной, кто удушит ее первый. Эм, я дал ей слово.

– Не увлекайся. Ты парень, которому не везет и у которого плохой вкус на жен. Она для тебя такого не сделает.

– Да, но ты сделаешь.

– Не будь так уверен.

Она ушла, оставив его в смятении – нет ли у Эмили каких-нибудь преступлений за плечами?

Бобби вернулся к концу репетиции, и воссоединенная семья Чарльз довольно спокойно пообедала. Лаурин чувствовала себя несколько странно. Она была ужасно рада видеть, как ее родители сидят вместе за столом, вежливо разговаривая, но ей не хватало Эмили и даже ее кота, который любит за обедом потереться о ее ноги.

После обеда Бобби отвез их в дом Эмили. Лаурин, сидя на заднем сиденье, слушала их благопристойный разговор и думала о том, как будет замечательно, когда они вновь привыкнут друг к другу.

Бобби подъехал к дому.

– Завтра увидимся? – спросил он у Джилли.

– Не будем торопить события, – сдержанно ответила она.

– Спокойной ночи, папа, – Лаурин чмокнула его в щеку.

"Пума" уже стояла на подъездной дорожке, значит, Эмили была дома.

– Подожди секунду, – попросила Джилли. – Нам надо поговорить. Ты вела себя сегодня очень спокойно.

– Так же, как и вы с папой.

Джилли передернула плечами:

– Ужасно неловкая ситуация.

– Вы были так вежливы друг с другом.

– Твой отец… он говорит о том, чтобы вновь сойтись, и я… я хочу знать, что ты думаешь об этом.

– Ты знаешь, что я думаю.

– Я наблюдала, как ты разговаривала с Гектором, и похоже, что он тебе нравится.

– Да, с ним приятно поговорить, – отозвалась Лаурин и слегка улыбнулась.

– Это очень важное решение в нашей жизни, Лаурин. Мне нужно знать, как ты к этому относишься.

– Я хочу, чтобы мы были опять все вместе, – сказала Лаурин. – Разве ты не любишь папу?

– Да, люблю. Я всегда любила папу, но это такое решение, которое я не могу принять, руководствуясь одними только моими чувствами.