Текст книги "Слияние звезд"

Автор книги: Джозефина Анджелини

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Они уже не могли удержаться от смеха. Оба рухнули на матрас, согнувшись от хохота пополам. Время от времени им удавалось справиться с собой, но через секунду все начиналось снова. В итоге у Элен начало жечь горло от напряжения. Наконец они совладали с собой, тяжело дыша от изнеможения. Лукас покачал головой, глядя в ночное небо.

– Что я делаю? – пробормотал он и стал гладить волосы Элен.

– Нам запрещено радоваться вместе? – спросила она тихо.

– Дело в другом, – ответил Лукас и нежно посмотрел на нее. – Но мне не слишком полезно наслаждаться твоим обществом настолько сильно… даже дурацкий надувной матрас заставляет нас умирать от смеха. Едва мне начинает казаться, что я полностью владею собой, ты меня смешишь или говоришь что-нибудь умное. Тогда я вроде теряю частичку самого себя.

– Но как же так, Лукас? Почему ты спишь на моей крыше, а не в моей постели? – произнесла она.

Она перевернулась на бок и прикоснулась к ямочке между его ключицами.

– Иди вниз, – отчаянным голосом приказал он. – Пожалуйста!

Нечто внутри Элен точно знало, как соблазнить Лукаса. И девушка будто опьянела, ей стоило немалых трудов подняться на дрожащие ноги и отправиться в спальню. Ее поразило, что она способна быть агрессивной и игнорировать его слова. В какой-то момент она была готова наброситься на него…

Когда она устроилась под одеялом, на крыше внезапно раздался шорох. Она поняла, что это Лукас. Он встал с резким вздохом и подошел к двери, что вела с крыши вниз.

Сердце Элен радостно заколотилось. Она села, и оба одновременно начали прислушиваться друг к другу.

Они уже чувствовали, как мчится кровь под их кожей… Элен могла поклясться, что на долю секунды она ощутила жар его тела на расстоянии. Но он первым закончил схватку с самим собой и вернулся на матрас.

И она тоже легла. После того, как ей удалось немного успокоиться, она погрузилась в глубокий сон. Ей нечего бояться, раз рядом с ней Лукас.

ГЛАВА 14

Перед рассветом Лукас осторожно коснулся ее лица, заставив проснуться. Когда Элен открыла глаза, он поцеловал ее в лоб и сказал, что скоро вернется. Разумеется, он отвезет ее в школу. Затем он, как обычно, выпрыгнул в окно и улетел. Элен решила, что вряд ли ей удастся заснуть. Поэтому девушка протопала на кухню и приготовила весьма сложный завтрак для Джерри.

– Ты в порядке? – спросил он, набив рот оладьями, беконом и сиропом.

– Учитывая обстоятельства? Прекрасно! – честно ответила Элен, наливая себе кофе.

– Как обстоят дела у вас с Лукасом? – осторожно поинтересовался отец.

– Понемножку, – улыбнулась. – А тебе-то что?

– Мне? – повторил он.

Он задумался и почти перестал жевать.

Элен догадалась, что он, скорее всего, размышлял о Кэт, но инстинкт подсказал ей не вмешиваться. Джерри нужно время. Когда он будет готов, то сам доложит ей обо всем.

Лукас заехал за ней – оба вспыхнули и зарумянились, увидев друг друга. У Элен поднялось настроение уже потому, что она сидела возле него. В салоне звучала одна из ее любимых песен, и она прямо-таки пританцовывала сидя. Она умудрилась заставить Лукаса подпевать вместе с ней. И он действительно увлекся. Элен замолчала и стала слушать его, разинув рот.

– Что случилось? – произнес он, заметив, что в одиночку повторяет припев.

– У тебя замечательный голос! Интересно, а ты хоть что-нибудь делаешь плохо? – восторженно поинтересовалась Элен, легонько хлопая его по руке.

– Аполлон тоже был неплохим музыкантом. Хватит болтать, продолжай вместе со мной! – потребовал он, прибавляя громкость динамика.

Вокальные данные Элен оказались не такими. Она восполняла этот недостаток выдающимся огромным энтузиазмом. Они допели песню и, остановившись на парковке, дослушали инструментальную концовку. Лукас барабанил по рулю, Элен изображала гитару.

– Черт, мы отличный дуэт! А мое соло – вообще чудо! – заявила Элен, выпрыгивая из автомобиля.

– Мы должны отправиться на гастроли, – согласился Лукас.

На них уже смотрели со всех сторон, но Элен это ничуть не тревожило. Ее больше не мучили спазмы в животе. Она успокоилась, когда узнала, что заклятие судорог действует лишь тогда, когда она проявляет свои дары на виду у смертных. Остальное не имеет значения. Сколько же раз спазмы имели реальную причину? Наверное, в большинстве случаев они терзали ее только потому, что она их боялась. Как приятно знать, что она может управлять заклятием! Впервые в жизни Элен чувствовала, что быть немного другой – это совсем неплохо.

– Разве они не привыкли к нам? Мы – уже вчерашняя новость, – спросила она Лукаса, лукаво поблескивая глазами.

– Погоди, проверю, что передает CNN, – ответил он, доставая из кармана мобильник.

Элен вдруг задохнулась и прижала ладонь ко рту.

– Ох, нет… мой телефон! Я забыла сказать папе, что он снова сломался!

Она застыла посреди коридора как вкопанная. Гектор искупал ее вместе с сотовым!

– Гектор купит тебе новый. Получше, – сказал Лукас, целуя ее в лоб. – Я-то позабочусь.

– Зачем… – пробормотала Элен. Прозвенел звонок, и она помчалась в класс, чтобы не попасть под горячую руку мистеру Хергшаймеру.

День был просто удивительным. Элен переполняла энергия. Клэр казалась ей солнечным лучом весом в девятнадцать фунтов. Ариадна была так же фантастически воодушевлена, как и Мэтт, помогавший ей отрабатывать удары клюшкой для гольфа в актовом зале. Парень являлся капитаном команды гольфистов, а Ариадна очень хотела научиться играть.

– Ты опять слишком крепко сжимаешь клюшку! – мягко наставлял ее Мэтт. – Представь, что это рапира, а не какой-то топор, – объяснил он, невольно вбивая в ее ум гвоздь яркой метафоры.

Ариадна сразу же исправилась.

– Касси, отложи книгу и иди потренируйся со мной, – окликнула Ариадна кузину.

Та молча открыла другой томик.

– Что ты там ищешь? – спросил Мэтт.

– Чары или заклинания древних греков, которые защищают от ран, – ответила девушка серьезно и провела ладонью по волосам.

Ее жест напомнил Элен Лукаса. А если Мэтту слова Кассандры и показались странными, он быстро забыл о них и сосредоточился на Ариадне.

– А долго мы еще можем здесь бывать, прежде чем нас застукают? – поинтересовалась Смешинка.

– Не волнуйся! Ленни подкинула нам гениальную идею! Будем просто наслаждаться свободой, – безмятежно заявил Мэтт.

Клэр и Элен переглянулись, удивленные его мудростью.

– За Мэтта Миллиса. Друга. Философа. Мастера гольфа, – произнесла Элен, салютуя парню термосом.

– Точно! – И Смешинка подняла в ленивом тосте пакет соевого молока.

Тот с достоинством поклонился подругам и порозовел, когда ему улыбнулась Ариадна.

– Ты купила новое ожерелье? – осведомилась Клэр, трогая подвеску Элен.

– Нет, украшение то же самое. Смешинка, ты опять сходишь с ума? – сказала она.

– Теперь оно больше похоже на клубнику, а не на сердечко. Или блестит ярче? А может, я схожу с ума.

Следующие дни были действительно блаженными. Элен ощущала покой, какого не испытывала с тех самых пор, как на остров приехали Делосы. Ей будто дали транквилизатор. Она постоянно тренировалась, но Креон, к счастью, не спешил возвращаться. Элен поймала себя на мысли, что начинает забывать об опасности. Один лишь Зак оставался очень мрачным. И он все время порывался вызвать Элен на откровенный разговор. Однако девушка всячески избегала его. Последнее было совсем нетрудно, поскольку ее охраняло целое семейство полубогов. А Зак, в свою очередь, злился не на шутку.

Она надеялась, что скоро никто и не вспомнит, как она упала, гоняясь за чужаком без рубашки. Но Зак проявлял большое упорство. А Элен вообще не хотелось впутывать в это Лукаса. После того инцидента, когда «Гектор пытался меня утопить, а заодно испортил мой телефон», Лукас радостно отколошматил кузена на арене. Часом позже беззубый Гектор вручил Элен новый смартфон, который мог, наверное, вывести на орбиту спутник.

Но Зак сам мешал Элен защитить его. Чем усерднее он старался загнать девушку в угол, тем более настороженным становился Лукас. Наконец случилось неизбежное. В среду после занятий, когда Делос-младший собирался проводить Элен к беговой дорожке, он заметил болтавшегося неподалеку Зака. Тот поспешно отправился к мужской раздевалке, но его подозрительное поведение было отмечено.

– Он тебе надоедает? – спросил Лукас.

– Нет… Он хочет поболтать, – сообщила Элен равнодушно. И закрыла рот, пока не брякнула лишнего.

– Странно, – с насмешливой ухмылкой произнес Лукас. Его голубые глаза стали почти черными, когда он почувствовал ложь. – Может, у Зака есть причина предполагать, что ты свободна?

– Погоди-ка, о чем ты? – пробормотала Элен.

– Ты ему не говорила, что мы с тобой на самом деле не пара… – Он умолк и запустил пальцы в волосы. – Ты вообще рассказывала о нас другим?

Контуры его тела начали расплываться. Теперь Лукас в возбуждении стал рассеивать свет вокруг себя.

– Никто ничего не знает! – возмутилась Элен, и ее голос прозвучал неестественно высоко.

– Ты желаешь, чтобы я ревновал, или разочарована и начинаешь подыскивать другого? Кого-то, кто больше тебя устроит?

Лукас по-настоящему разгневался. Он просто таял у нее перед глазами, но она и сама рассердилась.

– Никого я не ищу! – воскликнула она.

Он невольно отступил назад. Принялся рассматривать гало бледного голубого света, потрескивавшего вокруг Элен. Ее молнии не реагировали на дар Лукаса. Лучи, которые он создавал, отшвыривались ее металлическим свечением. Спустя минуту он прикрыл глаза ладонью.

– Как же так… – нервно прошептала она.

Она словно взлетела на высшую точку американских горок – вот-вот и она рухнет вниз.

Девушка развела руки в стороны, стараясь успокоиться. Лукас шагнул к ней, но весьма рассудительно притормозил. Он мог получить серьезный удар током. Внезапно голубой свет угас, и Элен хлопнулась на пол.

– Мне ужасно плохо! – простонала она растерянно.

– Ты… уже разрядилась? – тревожно спросил Лукас.

Элен безумно захихикала – электричество щекотало ее голову.

– Нет. Тут линолеум, – ответила она, хлопая ладонью по гладкому покрытию, не проводившему электричество. У нее затуманились глаза от статических разрядов. – Ты прав. Я должна еще поучиться…

И еще ей необходимо избавиться от этой энергии. Прямо сейчас.

– Люк… Беги… – пробормотала она, еле сдерживаясь.

Он не хотел покидать ее. Но Элен понимала, что он может погибнуть, если она допустит ошибку. Она пошарила в своем переполненном электричеством мозгу и вспомнила курс физики четвертого класса. Отчаянно желая избавиться от монстра, вызванного ею, она на коленях подползла к пожарному выходу и прижалась к нему плечом.

Едва она прикоснулась к металлическому засову, железо мгновенно раскалилось докрасна и начало плавиться. Элен мигом распахнула дверь и вывалилась наружу. Затем она протащилась по короткому лестничному пролету и упала вперед, выставив перед собой руки. И с радостным вздохом швырнула молнию в то единственное место, где разряд никому не причинил бы вреда, – в землю.

Спустя несколько секунд она почувствовала, как ее отрывают от милосердной земли и несут.

– Ты не пострадала? – произнес Лукас.

– Нет, но чрезмерно устала, – вздохнула она, удивленная тем, что с ее языка сорвалось слово «чрезмерно». Впрочем, ей сейчас было не до того. – Отпусти меня! – потребовала она.

Лукас остановился и осторожно поставил ее на ноги. Элен провела языком по зубам, потом по небу.

– Я умираю от жажды! Я же вызвала молнию? Значит, я провожу лекест… то есть электри… И высасываю воду из своего тела! А в этом есть смысл, – добавила она, чувствуя себя капитаном команды чирлидеров.

– Слушай, ты меня пугаешь. Тебе что-нибудь нужно? – спросил Лукас, не сводя с нее пристального взгляда.

Она до сих пор испускала искры.

– Да, – заявила Элен, с трудом ориентируясь в пространстве и помотав головой. – Нам же не надо случайно убить друг друга из-за тупого недопонимания. Обещай мне: если я тебе все расскажу, ты не бросишься колотить кого-нибудь.

– Мне не очень нравится твое условие, – с сомнением протянул Лукас.

– Тогда ничего не выйдет.

Он тут же кивнул, соглашаясь. Элен села на верхнюю ступеньку наружной лестницы, надеясь, что не свалится от усталости.

– Зак наблюдал, как я гналась за Креоном. Он на днях намекал в классе насчет того, какие мы… ну, все Делосы и я… неестественно быстрые и сильные. А теперь пытается поговорить со мной наедине. Он может меня шантажировать. Я от него сбегаю, потому что…

– Чем дольше ты тянешь, тем вероятнее, что все превратится в очередную глупую сплетню, и ему уже никто не поверит, – закончил за нее Лукас.

– Точно. Какой ты умный! – восхитилась она.

– А твои мозги поджарились, – засмеялся он. Но его улыбка погасла. – А виноват я. Какой же я идиот, – пробормотал он.

– К тому же ревнивый. Так дело не пойдет, – серьезно произнесла Элен, чувствуя легкое головокружение. – У тебя нет причин для этого. Я ведь тебе говорила: мне никто не нужен, кроме тебя. И никогда не понадобится.

– Ты всю свою жизнь провела на маленьком острове… ты очень неопытна, – вздохнул Лукас. – Ты понятия не имеешь, как… «привлекательна» – слишком слабое слово. Оно ни в коей мере не описывает то, как ты действуешь на мужчин. Я ведь не ревнив. И девушки, с которыми я встречался… – Лукас внезапно умолк и собрался с мыслями, прежде чем продолжить. – Я никогда не верил в ерунду вроде того, что ради Елены Троянской в путь отправился целый флот. Тысячи кораблей. И терпеть не мог эту часть «Илиады». Мне она казалось смешной. – Лукас на мгновение возвел взгляд к небу и дал себе мысленного пинка. – Война, затянувшаяся на десять лет… А все из-за того, что один самовлюбленный трус сбежал с не верной мужу женщиной? Мне были противны Парис и Елена. А потом я совершил нечто очень глупое: я поклялся, что никогда не сделаю того же, что совершили они. Я буду сильнее. И ровно через две недели я впервые увидел тебя.

– Погоди-ка, – перебила Элен. Она плохо соображала от жажды, усталости и потрясения. – Я ведь не какая-нибудь безнравственная царица, бросившая мужа и погубившая огромный город. Мне наплевать, как моя отвратительная мамаша назвала меня… я не похожа на Елену Троянскую!

– Матери могут дать нам любые имена, – иронично парировал Лукас.

– Гамильтон! – донесся до них голос Тар. Тренер быстро шла к ним с блокнотом в руке. – Вы что, загорелись?!

И Элен обнаружила, что земля вокруг нее обуглилась и почернела. Пожарная лестница напоминала безумную картину Сальвадора Дали.

Однако Лукас был изумительным вруном. В их сторону мчалась уже целая толпа учителей, но он невинно сообщил, что над запасным выходом вдруг вспыхнул электрический разряд. Наверное, сигнализацию замкнуло. А они с Элен выбежали наружу. Решили затоптать искры, которые прыгали в траве. Лукас молотил всю эту чушь, а она изумлялась. Как честно звучал его голос, как убедительно… И кивала каждый раз, когда он поворачивался к ней. Она сообразила, что самой ей лучше помалкивать. Поскольку пожар явно имел прозаическое происхождение, в сказочку Лукаса поверили.

Оба твердили, что пребывают в полном порядке. Тем не менее им приказали отправиться в медицинский кабинет на небольшое обследование. Когда Лукас уводил ее прочь, Элен заметила Зака. Он был испуганный и злой. И знал правду. Девушка коснулась плеча Лукаса и осторожно показала в сторону Зака. Тот сразу все понял.

– Такого не спустить на тормозах, – невесело пробормотала она.

– Обсудим вечером с моими родными. Касси поможет, – прошептал он, беря Элен за испачканную сажей руку и направляясь в медпункт.

Миссис Крэйн осмотрела обоих и заявила, что оба они не пострадали, но могут идти домой или даже вернуться на урок физкультуры. Заодно прочла им бессмысленную лекцию о том, что не следует болтаться под разными опасными конструкциями вроде сигнализации.

Потом она посмотрела на ожерелье Элен и мягко улыбнулась.

– Люблю бабочек, – сообщила она, легко касаясь пальцем подвески. И выставила их из кабинета – вежливо, но решительно.

Элен и Лукас поспешили вернуться в имение Делосов раньше остальных. Они хотели отдохнуть перед новым семейным собранием. Мысленно Элен называла эти встречи «уроками супергероев». Они задержались на кухне, чтобы взять бутылку воды, и отправились в короткий полет.

– Яс и Гектор мне позвонят. А вообще-то у нас есть около часа, – уверенно произнес Лукас, когда они направились к дюнам.

Они шли по влажному песку, ровному и твердому. Он идеально подходил для разбега.

– Мы должны в следующую субботу соревноваться в беге, – вдруг вспомнила она, озабоченно прикусывая нижнюю губу. – Не знаю, допустит ли меня тренер после стольких прогулов.

– Да, кстати, – заговорил Лукас, тяжело вздыхая и заставляя Элен остановиться. – Ты должна бросить это занятие.

Элен изумленно уставилась на него.

– Перестать бегать? Ты чокнулся? Как же мне получить стипендию?

– Это не имеет значения, – возразил он.

– Что? Лукас, ты говоришь обо всей моей жизни, моем будущем!

– Именно. Посчитай – сколько раз на тебя нападали? А мы еще не в курсе, кто те женщины. Креон представляет собой огромную угрозу. Даже если я буду постоянно рядом с тобой… Самое главное – твоя жизнь, а не стипендия в спортивном колледже, – ровным, спокойным тоном сообщил Лукас. – Я хочу, чтобы ты завязала. Ну, в ближайшее время – уж точно.

– Ты просто меня дурачишь! – невозмутимо ответила Элен.

– Ничуть. Перестань бегать. Сперва выясним, как справиться с Креоном.

– А если я потребую, чтобы ты бросил заниматься футболом? – язвительно воскликнула она.

– Решено, – вымолвил Лукас, вскидывая руки в демонстративном жесте. – Я никогда не потребую от тебя ничего такого, чего не сделал бы сам. Поэтому мы заодно.

– Ты… Я поверить не могу, что ты готов!.. Из-за меня! – почти завизжала Элен, по-детски тыча в него пальцем.

Она потопталась на месте, пиная песок. Что же так сильно ее расстроило?

– Не из-за тебя! Ради нас обоих! Вот что я пытаюсь тебе втолковать! – настойчиво произнес он разочарованно.

– Я была привязана к Нантакету, и я всегда думала, что бег – мой счастливый билет! А ты мне предлагаешь забыть о всех моих планах!

– Это легче, чем умереть! – закричал Лукас с какой-то веселостью, а уголки его губ приподнялись в улыбке. – Кстати, сейчас ты умеешь летать. И ты никогда уже не будешь привязана ни к какому месту!

Но Элен не хотела разделять его радость. И она постаралась уничтожить Лукаса взглядом. Однако как ни пыжилась, ей не удалось сохранить серьезность. Она самым ужасающим образом хрюкнула, что заставило Лукаса согнуться пополам от хохота и упереться ладонями в колени. Она закрыла лицо руками, рассмеялась и почувствовала, как он обнял ее.

Они почти рыдали от смеха, опираясь друг на друга. И именно в этот момент Элен начала понимать, что происходит между ними. Они должны пройти через все вместе, разделить поровну ту тяжкую ношу, что досталась им. Иначе они бы просто оказались раздавленными обстоятельствами.

Лукас коснулся губами ее щеки и погладил ее спину. Элен ощутила, как напряглись его плечи, почувствовала его колено между своими ногами… Она задохнулась. Следует ли опрокинуть Лукаса на себя, как ей того хотелось, или оттолкнуть, как хотелось ему… Но он сам уже стремительно отшатнулся. Грустно улыбнулся, а потом подпрыгнул и завис в воздухе.

– Тебе не нужно заниматься бегом, чтобы попасть в хороший колледж. Ты можешь просто сдать все тесты и получить высший балл, – быстро сказал он слегка дрожащим голосом.

– Вот и Хергши так думает, – кивнула Элен.

В голове у нее царила пустота. Она догнала Лукаса в небе и наконец сформулировала нужную мысль:

– Мне незачем быть такой девушкой… Знаешь… Она делает все, что ей велит друг, а он принимает за нее решения.

– Ненавижу таких, – заявил Лукас, наморщив нос. Оба разом повернули назад, к его дому.

– Их просто терпеть не могут. А у меня гордость есть. Хотя ты тоже прав, – беспечно заявила она, когда они приземлились во дворе. Лукас молчал. – Ты что?

– Гордость – опасная штука для Сционов. Мы имеем к ней склонность, но она обычно приводит к падению. Я понимаю, что ты пошутила, но будь поосторожнее, ладно? – мягко произнес он.

– Ну конечно. Высокомерие. Непозволительно для древних греков! – важно сообщила она. Лукас удивленно взглянул на нее. – Я выполнила домашнее задание по мифологии. То есть, полагаю, это было задание по истории?

– Верно. Хроника одной семьи, – согласился Лукас и привлек ее к себе.

Они направились в спортзал, к арене для схваток, окруженной железной сеткой. Снова обнялись и разошлись в разные стороны. Оба переоделись в спортивные костюмы и снова встретились на площадке.

Элен ожидала, что, если Лукас на мгновение утратил контроль над собой на мысу, между ними останется легкое напряжение. Но оказалось, тот краткий миг только помог ему сильнее сосредоточиться на тренировке. Раньше им требовалось время, чтобы «поймать волну». Лишь потом Элен начинала осваивать азы джиу-джитсу. А сегодня Лукас был сама деловитость.

– Между прочим, мы целый день боролись, – сказала Элен, безуспешно пытаясь выбраться из очередного захвата. – И не думаю, чтобы я хоть один-единственный раз победила.

– У тебя еще есть энергия для молний? – внезапно поинтересовался Лукас. Он повернул голову и посмотрел на часы, висевшие на стене.

Элен прислушалась к странному ощущению в своем теле и почувствовала, как внутри ее проскочила искра. Она кивнула Лукасу, он быстро поднял девушку с мата.

– Выпусти ее, – усмехнулся он, ведя ее прочь из зала.

– Погоди, – неуверенно произнесла Элен, жестом останавливая его. – Моя молния чуть не убила тебя.

– Ты пока не умеешь управлять своим даром. – Он взял ее за плечи. – Ты должна привыкнуть. Я знаю, что тебя это бесит… но как бы сурово это ни звучало для тебя, я все же скажу. Ты просто должна себя принять. Ты такая, какая есть. Я не боюсь ни тебя, ни твоих молний. Так что и тебе незачем пугаться, – закончил он спокойным тоном.

– Ладно, – завила она, выпрямляясь. – Я хочу научиться!

– Ну конечно! – громко воскликнул он.

Когда они вышли, то обнаружили, что у особняка затормозил джип Гектора. Делосы-младшие высыпали из салона.

– Как долго это тянулось? – закричал Гектор, бросаясь к Элен и Лукасу. Он был взволнован, как девчонка.

– Примерно час сорок пять, – сообщил кузен. – И она выпила два галлона воды.

– И мне хочется еще, – призналась Элен.

– Так дай ей! – приказала Кассандра. – Неужели ты считаешь, что можно испускать молнии без использования водорода?

– Точно, – рассеянно откликнулся он. Взлетев, он понесся к дому и вернулся через двадцать секунд. – Почему ты мне ничего не говорила? – спросил он Элен, протягивая ей большую бутылку с холодной водой.

– Я забыла. Наверное, мне следует быть внимательнее, – растерянно пробормотала она.

– Ты должна подмечать все, что делает тебя сильнее. А молнии делают тебя могущественной, – заявил Гектор, и по его лицу расплылась хитрая кошачья улыбка.

Элен сделала несколько жадных глотков, и они гурьбой направились обратно в спортзал.

– Дверь расплавилась! – воскликнул Ясон и провел ладонью по волосам. Элен сразу узнала характерный жест, присущий Делосам. – Как будто использовали промышленный сварочный аппарат.

– Сколько вольт ты накопила сейчас? – спросила Касси.

Они уже вошли на огороженную боевую арену.

– Понятия не имею, – пожала плечами Элен. Она ощущала заряд внутри и пыталась определить его мощность. – Это же ощущение, а не цифровой дисплей!

– Погоди-ка… – Та вскинула руки. – Я найду способ измерить.

– Касси, давай отложим на потом! Мы умираем от желания увидеть новую молнию, – заныл Гектор.

– Согласна. Извини, Элен. Если ты готова… – неохотно согласилась девушка.

Семейство Делос рассыпалось вокруг Элен, давая ей достаточно свободного пространства. Она могла не беспокоиться – песок арены послужит прекрасным изолятором для электричества. Девушка подняла правую руку, поскольку была правшой. Но потом опустила ее и сменила тактику. Вверх взвилась левая рука. Элен предельно сконцентрировалась…

Молния вылетела из кончиков пальцев. То была не вспышка статического электричества или жалкий фонтанчик искр. Она описала яркую сияющую дугу и издала оглушительный треск, напоминающий щелканье кожаных хлыстов. Воздух замерцал, а спустя мгновение половину площадки уже покрывал толстый слой дымящегося стекла янтарного цвета.

Несколько секунд присутствующие ошеломленно молчали.

– Да… – тихо произнес Гектор в тишине.

Элен провела языком по небу и качнулась в сторону бутылки с водой, которую Лукас машинально протянул ей. Литровую емкость девушка осушила в пять глотков.

– Как-то чересчур, – сказала она, прислоняясь к Лукасу.

– Ты могла бы поджарить человек пятьдесят одновременно, – рассеянно бросила Ариадна, переводя взгляд с Элен на неровную стеклянную поверхность.

– Я не хочу ничего подобного. Вот полсотни порций картошки по-французски – другое дело. Кто хочет? Очень вкусно, – ухмыльнулась она.

– От электричества она начинает немного путаться, – пояснил окружающим Лукас смущенно. – Надеюсь, для нее это не вредно.

– Дело не в электричестве, Лукас. У нее чудовищное обезвоживание! – рассердилась Кассандра. – Ее тело справляется с электроэнергией. Но разряд высасывает всю жидкость из тканей, и поэтому Элен кажется слегка бестолковой. Ничего. Явление временное, и вреда не будет, так что перестань суетиться.

На кухне Элен сразу подошла к водопроводному крану и стала жадно пить. Все терпеливо ждали и переглядывались, стоя за ее спиной. Элен ощущала их страх. В общем-то именно поэтому она и старалась сдерживать свою силу. Мощь оказалась настолько велика и разрушительна, что любой бы испугался.

Наконец Элен закрыла кран и повернулась к притихшим Делосам.

– Я здорово вас ошарашила? – осведомилась она.

– Да, – ответил Лукас с неподвижным лицом.

У Элен сжалось горло, и она оцепенела. А они молчали. Никто не заговорил, не обругал ее за то, что она зашла слишком далеко… Но взгляд Лукаса… он пристально смотрел на нее и вдруг с гордостью улыбнулся.

– Это – наша проблема, а не твоя, – твердо произнес он. – В твоем даре нет ничего дурного или странного. И в тебе самой.

– Спорю, что ты можешь приготовить отличный смор, [17]17
  Смор( англ.s’more от some more – «еще немного») – известный американский десерт. Смор часто готовят в детских лагерях прямо на костре. Состоит из поджаренной пастилы маршмэллоу и шоколада, прослоенных между крекерами.


[Закрыть]– добавила Ариадна.

– Но ведь она растопит шоколад? – возразил Ясон, будто являлся кулинарным гуру.

Элен решила ничего не отвечать: у нее слегка болела голова. Значит, Делосы приняли все, как должное, подумала она. На их лицах отражались только одобрение и сострадание.

В конце концов, обсудив возможные способы приготовления картофеля по-французски и смора, они ощутили потребность срочно перекусить. Компания отправилась в ближайшую закусочную, где готовили сэндвичи по-домашнему. Когда Элен с Лукасом добрались до прилавка, кассирша вдруг протянула руку к ожерелью Элен.

– Морской конек! Как они мне нравятся! – воскликнула женщина, явно желая прикоснуться к подвеске, и смущенно отдернула пальцы.

Элен просто вежливо поблагодарила ее и сделала заказ вместе с Лукасом. Затем они присоединились к остальным. Делосы уже уселись в одной из кабинок.

– Но это же сердечко! – пылко воскликнул Лукас.

– Ты о чем? – пренебрежительно фыркнул Гектор. – Я всегда видел ракушку. Хотя вообще-то лишь сегодня заметил ее впервые. Странно… – добавил он.

– Ну вы даете! – скривился Ясон. – На цепочке – клубничка! И с утра была.

– Сердечко, – настаивал Лукас.

– Вы чокнулись? Золотой ключик с рубинами наверху, – подала голос Ариадна, касаясь подвески. – И я считаю кулон очень симпатичным.

Элен внезапно встала и подошла к незнакомым ей посетителям закусочной. Она улыбнулась двум изумленным туристам и спросила, на что похожа подвеска.

– На розу, конечно, – ответил один из мужчин с улыбкой, полной надежды.

Его приятель чуть наклонился вперед и восхищенно присмотрелся к украшению.

– Разумеется, медальон, – произнес он задумчиво. – Такой же носила моя мама.

– Спасибо, – поблагодарила Элен обоих и, пожав плечами, вернулась к своему столу. – Ошиблись все, кроме Лукаса. Моя мама подарила мне ожерелье с подвеской, когда я была младенцем. Это сердечко. Я никогда с тех пор не носила ничего другого.

– Точно! – воскликнула Кассандра с довольным видом, будто ей удалось решить сложную задачу. – А я-то никак не понимала, о чем вы болтаете!

– Похоже, вы видите именно то, что вам хочется, – подытожила Элен.

– О боги! Она проецирует! Вот почему мы развеселились и начали прыгать друг на друга, как в брачный сезон в зоопарке! – выпалила Касси. – Гектор, мне нужно срочно вернуться домой.

– Но… наши сэндвичи… – пробормотал тот уныло, но, конечно же, послушался сестру.

– Мы возьмем заказ с собой, – сказала Кассандра официантке. – Упакуйте, пожалуйста. – И она повернулась к Элен: – Я уже догадалась, но мне нужно проверить еще раз.

Они быстро вернулись в поместье Делосов и ворвались в библиотеку, удивив Кастора и Палласа. Кассандра подтащила стремянку к самой верхней полке книжного шкафа. Лукас придерживал лесенку, пока Кассандра карабкалась по ней. Попутно она велела отцу и дяде взглянуть на ожерелье Элен.

– Невероятно, – вымолвил Паллас жестко и гневно отшатнулся.

– Что там? – спросил Кастор брата.

– Я подарил его Айлин, – заявил Паллас обвиняюще, показывая на подвеску Элен.

– Касси! – встревоженно окликнул сестру Лукас.

– Украшение выглядит так, как пожелает тот человек, который на него смотрит. Данное свойство соотносится только с одной богиней и единственной реликвией, – сообщила Кассандра, не отрываясь от поисков. – С цестусом Афродиты.

– Вряд ли, – возразил Паллас. – С такой же уверенностью можно утверждать, что она владеет эгидой Зевса. Или лохнесским чудовищем. Обычный фольклор… вымысел!

– Что такое цестус? – спросила Элен тихо. Вдруг ее вопрос окажется очень глупым, и тогда Делосы сделают вид, что ничего не расслышали.

– Пояс Афродиты, – машинально ответил Лукас. – Мифический объект, который делает его обладателя неуязвимым для любого оружия.

– И неотразимым, – добавил Кастор обеспокоенно.

– И он вроде как у меня на шее? Мне жаль, однако у меня никаких мифических поясов нет, – усмехнулась Элен, однако остальные промолчали.

– Теперь моя очередь, – сообщила Касси, спускаясь со стремянки с книгой под мышкой. Спрыгнув на пол, она протянула руку.

– Надолго оно тебе нужно? – спросила девушка, касаясь своей цепочки.

Ей стало неуютно, она не хотела снимать украшение даже по просьбе Кассандры.

– Сейчас же верну, обещаю, – произнесла та без улыбки.

– Хорошо… – пробормотала Элен, чувствуя себя очень глупо из-за своих сомнений.

Она послушно расстегнула замочек, но моментально испытала панический страх. Однако протянула талисман Кассандре. И как только цепочка легла в раскрытую ладонь девушки, Элен почувствовала жгучую боль в предплечье.