Текст книги "Слияние звезд"

Автор книги: Джозефина Анджелини

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– А почему бы нам не отложить разговор до завтра? – заметила Пандора, обращаясь ко всем сразу. – Гектору надо поесть, остальным не помешает принять душ. Уж не обижайтесь, мальчики, но попахивает от вас… – Она добилась своего. Присутствующие засмеялись, но главное – отвлеклись от растерянной Элен. И та улыбнулась с благодарностью.

– Ты в норме? – шепотом спросила у девушки Ариадна, когда семейное собрание закончилось.

Элен молча сжала ее руку и направилась к двери.

– Я отвезу тебя домой, – оглянулся через плечо Лукас, о чем-то беседующий с отцом и дядей.

– Вообще-то сегодня я должен охранять Элен, – сообщил Ясон.

– А я приехала на мотоцикле, – сказала она. Только бы не остаться с Лукасом наедине!

– Мне плевать, – рявкнул Лукас и повернулся к Гектору. – Мне нужен твой джип, – отчеканил он мрачно.

Гектор кивнул и слегка сочувственно посмотрел на кузена.

Лукас быстро потащил девушку за собой. Погрузил ее байк в гигантский внедорожник, открыл перед Элен дверцу, запрыгнул на водительское сиденье и мгновенно выкатил из гаража. Выехав из поместья Делосов, он повернул на ближайшую смотровую площадку, откуда туристы созерцали окрестности. Там он и обратился к своей спутнице.

– Что происходит? – осведомился он одновременно и сердито, и разочарованно, и испуганно.

Но Элен не знала, что ответить.

– Ты можешь объяснить, что я сделал?

– Я тебе уже в школе говорила – ничего.

– Почему ты со мной так обращаешься? Посмотри на меня, – попросил Лукас, беря ее за руку. Элен уставилась на их соединенные пальцы, как будто впервые в жизни увидела нечто подобное.

– Какого черта? – спросила она. И с отвращением высвободилась. – Я беру свои слова обратно! Ты кое-что сделал. Ввел меня в заблуждение!

Лицо Лукаса перекосилось. У нее, конечно, не было оснований на что-то надеяться. Ведь накануне вечером Элен услышала, что он вещал Палласу. Однако крошечная искорка продолжала теплиться. Ей очень хотелось верить… Вдруг она чего-то не поняла… или он передумает. Но все растаяло. Лукас кивнул.

– Ты права, – буркнул он, зажмурившись и стиснув кулаки. Он будто намеревался выдрать с корнем рулевое колесо. Голос Лукаса звучал резко, он почти рычал: – Мы с тобой не можем быть вместе. Выбрось это из головы и продолжай жить как прежде.

Элен расстегнула ремень безопасности и выскочила из машины.

– Подожди, прошу! – начал он с болью, но она хлопнула дверцей и отрезала себя от него.

– Подождать чего? Ты скажешь, что я отличная девчонка, но ты никогда ко мне не прикоснешься? Спасибо, такое мы уже проходили. Открой багажник, и я заберу мотоцикл, – бросила она Лукасу, высунувшемуся в открытое окно кабины.

Девушка вздрогнула от собственного голоса, полного горечи и сарказма. Она стала сама себе чужой.

– Обещаю, я ни слова не скажу, если тебе этого не хочется. Только разреши отвезти тебя домой, – спокойно ответил Лукас.

Элен ненавидела его за самоконтроль и собранность.

– Открой… или я вышибу дверцу! – закричала она.

Она понимала, что ведет себя глупо, устраивая скандал прямо на дороге, но не могла остановиться. Она чувствовала себя униженной и уязвленной. Ей необходимо было очутиться подальше от Лукаса. И она не хотела ничего оставлять – ведь она не вернется.

Она стояла позади автомобиля, опустив голову и скрестив руки на груди. Сердце колотилось. Она знала, что Лукас наблюдает за ней в зеркало заднего обзора, и поэтому отошла в сторону. Наконец он открыл заднюю дверцу. Элен достала мотоцикл и быстро уехала.

Когда она добралась до дома, то упала на кровать, не раздеваясь. Она слышала, как Ясон топчется на крыше, устраиваясь на ночь, но ей было наплевать. Пусть остается там хоть до утра! Ей хотелось только одного: сбежать от семейства Делос и никогда не оглядываться назад.

Она уснула. Теперь она стояла на краю пустынных земель, но в незнакомом месте. Раньше она видела его лишь издали. Тут и там торчали скалы, но они уже перемежались клочками острой, как бритва, травы. Вокруг валялись тысячи мраморных колонн, изукрашенных резьбой. Они были достойны самого Парфенона. Остатки былой исчезнувшей империи…

Вдали таилось что-то… некое обещание влаги. Элен не слышала шума воды и не ощущала ни капли влаги в раскаленном воздухе. Но она не сомневалась: где-то бежит река. А Элен была высохшей и пустой внутри.

Она отправилась на поиски, рассматривая руины и читая имена, высеченные на мраморе. «Грациус любит Люсинду». «Этен любит Сару». «Михаэль любит Эрин». Казалось, много дней подряд она касалась кончиками пальцев имен, вырезанных на разбитых камнях. Она обходила упавшие колонны, на которых хранились невыполненные обещания. Смахивала пыль с надгробий любви… И каждая из смертей оставляла след на ее сухих ладонях.

Она брела, пока не сбила ноги в кровь.

Элен проснулась в спальне, наполненной печальным голубоватым светом. Она попыталась перевернуться, но почувствовала себя привязанной к матрасу. Она будто посреди ночи перенеслась в страну лилипутов, поймавших ее в сети. Каким-то образом она умудрилась сбросить с себя рубашку и обувь. Лишь джинсы так плотно сидели на ней, что пришлось буквально вырваться из постели. Элен упала и содрала их с себя. Это была отчаянная битва. Девушка до сих пор была покрыта землей Нантакета, засохшей кровью и серой пылью собственного кошмара… Ступни у нее, конечно, зажили, но на простынях остались многочисленные пятна. Они-то были загублены. Надо будет купить новые… К счастью, ее папа слишком стеснялся говорить на чисто девичьи темы. Джерри не станет задавать вопросов.

Элен наконец стащила джинсы. Она отправилась в ванную комнату и встала под душ. Открыв рот, девушка набрала в него холодных брызг. Она же высохла изнутри… Тело ныло после того, как она прошла сотни миль под палящим солнцем. Влага была чем-то вроде благословения, хотя и заставила задрожать. Элен посмотрела на свою кожу, покрывшуюся пупырышками. Вода сбегала вниз маленькими ручейками. Это навело Элен на мысль о водоеме, который она увидела вдали – как раз перед тем, как проснулась. Вот что было самым важным.

Как же она могла забыть о реке?

Во сне она испытала огромное облегчение. А в пустынных землях только вода могла вызвать такое чувство. Но у Элен просто отшибло память. Непостижимо… Она стала какой-то рассеянной.

Обеспокоенная, она вылезла из ванной. Голая и мокрая, подошла к зеркалу на туалетном столике. Взяла карандаш для глаз, оставленный Клэр, когда та ночевала в доме Элен. Он оказался змеиного зеленого цвета. Затем написала на зеркале: «РЕКА, КОТОРУЮ Я НЕ МОГУ ВСПОМНИТЬ» – на тот случай, если опять все забудет. И начала одеваться.

Снаружи очень похолодало. Воздух отсырел от тумана. Элен застегнула куртку до самого горла и пожалела о том, что не прихватила перчатки. По дороге в школу она попеременно держала одну руку на руле, а другую – в кармане. Нельзя было давать пальцам заледенеть до полной неподвижности.

На парковке она сразу увидела Лукаса. Он прислонился к «Ауди». Очередная машина из гаража Делосов. Странно, он никогда ее не водил, удивилась Элен. И какая же она глупая! Решила, что Лукас собирается ее поцеловать в гараже. Девушка опустила голову и поспешила к школе, даже не махнув Лукасу рукой. Он шагнул в ее сторону, но сдержался и позволил ей уйти.

Уже на пороге Элен услышала, как сзади ее окликает Клэр. Она остановилась и подождала подругу.

– Опять подрались? – спросила Смешинка, оглядываясь на ссутулившегося Лукаса. Потом уставилась на Элен и взорвалась: – Вот дерьмо! Да что с тобой случилось?

– Я не спала ночью, – пробормотала та.

– Ленни, у тебя жуткие синяки под глазами! Ты будто месяц мучаешься от бессонницы, – возразила Клэр, явно встревоженная не на шутку. – Ты плакала?

– Нет, – ответила Элен.

И она не лгала. Ей было грустно, но она никогда не плакала, ощущая себя подавленной. Просто жила как во сне.

– Не расскажешь, из-за чего вы поссорились? – осторожно осведомилась Смешинка.

– Ничего такого и не было. Правда. Лукас не хочет быть со мной, вот и все, – ответила она.

Элен поглубже засунула в карманы руки, сжатые в кулаки. Она обнаружила, что, если сильно напрягает мышцы, это помогает ей двигаться.

– Ладно тебе, – с сомнением произнесла Клэр. – Он дал Гектору в морду уже за то, что тот обратился к тебе. А еще заявил на всю школу, что ты – его девушка…

– С тех пор он мог и передумать, – пожала плечами Элен.

Ей не хотелось спорить. Она слишком устала. Ей даже трудно набрать код на замке шкафчика. Она блуждала многие недели подряд… но ведь это был только сон, разве не так? Как она могла физически истощиться от того, что происходило лишь в ее сознании?

– Ты серьезно? – вымолвила Клэр, изучая взглядом ссутулившуюся подругу.

– Ну… Он меня не хочет. Он сам мне сказал. Давай сменим тему? Хватит уже.

– Конечно. Без проблем, – согласилась Смешинка, поглаживая Элен по спине. И та позволила себе на секунду прислониться к Клэр, обхватив подругу рукой.

– Ерунда. Я его убью, хочешь? – предложила Смешинка.

Элен попыталась засмеяться, но у нее получился натужный кашель.

– Спасибо, не надо. Я не хочу, чтобы он умер, – сказала она. И потащилась в класс.

Мистер Хергшаймер поинтересовался ее здоровьем. Элен заверила его, что с ней все в порядке. Учитель пару секунд скептически смотрел на нее, а потом переключился на Зака. Хергши принялся допрашивать его насчет домашнего задания. Мэтт шепотом спросил у девушки, как ее дела. Повторил, что ей нужно прекратить бегать.

– Ты изматываешься, – заявил он, вдруг ужасно напомнив Элен ее отца.

Остаток утра прошел примерно так же. Каждый из преподавателей осведомлялся у Элен об одном – не стоит ли ей посетить медпункт. Друзья-приятели беспокоились о ее здоровье. По их мнению, во всем был виноват «приступ» во время физкультуры. Только Зак к ним не присоединился.

– Я и понятия не имел, что ты можешь развить такую скорость, Гамильтон, – произнес он, догнав ее в коридоре.

– Я довольно быстро бегаю, но… не очень, – сказала она равнодушно.

– Как раз перед тем, как ты упала, я видел кое-что. Ты гналась за типом без рубашки. Знаешь, я ошибался насчет тебя все эти годы. Я всегда думал: ты из тех, кому нравится быть преследуемым… Ты вроде бы провоцировала окружающих, – начал он с едва заметной усмешкой. – А оказывается, тебя не всякий парень сможет обогнать.

– Погоди-ка… ты рассказал об этом Гретхен? – поинтересовалась она, чувствуя тяжесть в желудке. – Я думала, ее другие просветили…

– Должен признать, – продолжил Зак, поддразнивая Элен, – что, когда захочешь, ты мчишься как спринтер… даже быстрее. Только один из Делосов был бы тебе соперником. Он изображал из себя героя на футбольной тренировке и прямо пролетел через поле…

К счастью, Зака прервал учитель истории. Он велел Элен поторопиться и занять место в классе.

Она была спасена, но чувствовала: неприятности не закончатся. Она решила выбросить все из головы. Девушка успокаивала себя тем, что Зак любит распускать сплетни. Пусть думают, что он преувеличивает. Он обожает болтать без остановки. Правда, к нему обычно прислушиваются. Но скорость Сциона – это нечто из разряда научной фантастики.

Идя в актовый зал, чтобы встретиться с Клэр и Мэттом, она наткнулась на Кассандру и Ариадну. Девушки спросили, куда она направляется. Врать не хотелось, и она позвала их с собой.

Они тихо проскользнули за дверь и очутились в зале. Мэтт и Клэр уже сидели на авансцене, разложив на салфетках свои ланчи, как на пикнике.

– Отлично. Ты и их пригласила, – заявил довольный Мэтт. – Но не стоит приводить сюда кого-то еще. Нас же могут застукать.

– Ну, кары не избежать, – усмехнулась Клэр. – Но где мы найдем такую дивную атмосферу? – Она широким жестом обвела замечательные декорации к пьесе.

Кассандра и Ариадна одобрительно осмотрели их. Особенно им понравился дворец Тезея. Они переглянулись с Элен, как заговорщики. Она умудрилась изобразить нечто очень похожее на улыбку. Сказочная часть декораций была Элен по душе, но то, что относилось к Греции, ее тревожило. Фальшивые дорические колонны лежали на полу – точь-в-точь как в ночном кошмаре. Они заставляли Элен то и дело вспоминать о ее трудном путешествии по пустынным землям.

Хотя если бы она могла найти ту реку… Стоп… что за река? – удивилась она. Она отвернулась от бутафорских колонн и уселась рядом с Клэр.

Элен старательно участвовала в разговоре. Но у нее едва хватало энергии на то, чтобы жевать. Смеяться и шутить было свыше ее сил. Судя по реакции Кассандры и Ариадны, ее друзья блистали остроумием. А Элен клевала носом. Какая уж тут болтовня…

И еще она постоянно вспоминала о полете. Вообще-то Элен ловила себя на том, что думает о Лукасе. Однако как только ее мысли соскальзывали к запретной теме, она заставляла себя отвлечься. Вероятно, позже она попробует все проделать сама и в одиночку, решила девушка. Только уже в собственном доме. Она будет рисковать – ведь она запросто заблудится в воздушном пространстве. Хотя мысль о том, чтобы умчаться в потоках ветра прямо сейчас, казалась ей весьма соблазнительной.

– Ленни! Звонок! – воскликнула Клэр, перебросившая через плечо ремень сумки.

Элен вскочила и собрала свои вещи. Приятели за ее спиной обменивались недоуменными взглядами.

Смешинка начала говорить с подругой во время пробежки. В итоге отступила, поскольку Элен тут же начала забрасывать ее вопросами. Ей просто хотелось отключить мозги, улететь… и пусть ее не жалеют.

Клэр в конце концов все поняла. Она принялась болтать о вечеринке, которую предполагалось устроить на пляже. Конечно, планировался костер. Она как раз думала, стоит ли ей продолжать отношения с Ариадной.

– С одной стороны, мне хочется узнать ее получше. Но тогда придется общаться и с Ясоном. А он всегда находит повод, чтобы спорить со мной. Ты уверена, что не можешь взять отгул на работе? Мы бы отправились туда вместе с Мэттом, – бодро произнесла Клэр.

– Ты же знаешь, что нет.

– Попроси Кэт, она же тебя отпустит, – продолжила уговоры подруга.

– Смешинка! Мне совершенно не хочется тратить целый вечер на то, чтобы сидеть на холодном песке и наблюдать, как парочки разбредаются в разные стороны, – решительно отрезала Элен. – Но тебе следует туда пойти, повеселиться. И… кто знает? Может, вы с Ясоном поладите.

Клэр разразилась длинной тирадой. Она объяснила, как Ясон раздражает ее тем, что никогда с ней не соглашается. Элен, слушая вполуха, экспериментировала с гравитацией. Сейчас она осторожно ослабляла течение воздуха вокруг себя. Ей не терпелось поскорее попасть домой после работы в магазине и поучиться взлетать.

Креон, спрятавшись за песчаной дюной, считал минуты. Он ожидал, когда его кузены Гектор и Ясон покажутся из воды. Раньше он не подозревал об их даре. Теперь он радовался тому, что обстоятельства привели его на пляж и позволили все увидеть. Кроме того, Креон недавно потерял след Лукаса. Это случалось частенько: ведь маленький кузен беспечно парил в воздухе… Поэтому он отправился за Ясоном и Гектором на глупую вечеринку. Он наблюдал, как двоюродные братцы врезаются в бурный прибой и выныривают из вздымающихся волн. Конечно, в данный момент он кипел негодованием и обидой. Все дары достались трусам, которые слишком боялись богов! Они не могли бросить им вызов. Слишком они поглощены собственными удовольствиями! Даже не думают о том, к чему приведет флирт со смертными девчонками.

Ясон постоянно болтал с крошечной японкой. Он вроде умел держать себя в рамках, находясь рядом с женщинами, но Гектор… случай сложный. Еще и полночь не наступила, а он успел покувыркаться на песке уже с двумя. Разве парень не знает, как легко Сциону сделать ребенка любой смертной? Неужели этот идиот действительно хочет, чтобы его первенца родила слабохарактерная дурочка? Очевидно, Гектора совершенно не заботили дела Дома. Иначе он не стал бы тратить время на таких пустышек. Вот что терзало Креона. Он то и дело отворачивался и стискивал зубы. На острове оказалась только одна девушка, равная любому из них по статусу. Лишь она достойна его внимания.

Элен. Но Лукас не желал оставлять ее ни на мгновение. Креон был вынужден держаться от нее подальше. Он не мог напрямую столкнуться с кузенами, иначе его тайная миссия пойдет прахом. Но пару раз он подумывал о конкретных действиях. Лицо Элен уже преследовало его. Он снова вспомнил об их столкновении на пустоши. Страх, гнев, страсть в ее глазах… Им почти невозможно противостоять. Она очень сильна. Девушка совершенно не осознавала своих возможностей, а потому становилась почти беспомощной. Руки Креона задрожали при мысли о том, чтобы завладеть Элен. Но он был вынужден запастись терпением.

Мать умоляла сына повременить, пока она не наведет справки и не выяснит, мог ли кто-то из их семьи оставить незаконнорожденное дитя в Массачусетсе. Креон неохотно согласился ждать ее сообщения примерно неделю, хотя уже знал ответ на этот вопрос. Креону не являлись Фурии, когда он впервые встретился с Элен. Но он не сомневался: девушка ему не родня.

Ходили слухи, что несколько Сционов нашли способ спастись от Фурий. Креон верил, что Элен – одна из них. Мать говорила, что такое невозможно, поскольку остальные Дома полностью уничтожены. А Креон ориентировался на внутреннее чутье. Предатели охраняли Элен, будто она была последним враждебным Сционом. Девчонка оказалась абсолютно необученной. Конечно, ее намеренно спрятали здесь – подальше от всех Домов, включая и ее собственный. Кроме того, тело Креона прямо-таки вопило, что он и Элен не родственники. Он уже встречал десятки двоюродных и троюродных сестер, прекрасных, как и положено быть дочерям Аполлона. Тем не менее ни одна не заставила его грезить по ночам. Это удалось лишь Элен.

Он соблюдал долг перед семьей. Он должен наблюдать, выполняя обещание, данное матери. И очень скоро он докажет все сам. Креон готов принять вызов. Разумеется, существовал и другой способ объединения Домов, кроме битвы. Но Креон давно отбросил такую мысль. Он обрел последний шанс завоевать ту славу, которую заслуживал. Он будет триумфатором! В глубине души Креон безусловно полагал, что именно его победа откроет ворота Атлантиды.

Да, он предназначен судьбой, чтобы сделать свою семью бессмертной. Отец возвысит сына над остальными Сционами.

ГЛАВА 12

На крыше раздался шум. Элен взбежала по лестнице вверх, к площадке, и стремительно распахнула дверь. Пусто. Она облегченно вздохнула. Не хотелось, чтобы кто-нибудь из Делосов-младших продолжал ночевать над ее головой. И незачем Лукасу прислушиваться к ней во время ее кошмаров. Кстати, она только что проснулась после очередного, совершенно чудовищного. Элен огляделась, чувствуя себя отчаявшейся и одинокой. Она не понимала, жуткий сон ли тому виной или ее жизнь наяву.

Элен вернулась в дом и прошла в ванную комнату. Снова прочитала надпись на зеркале. Потом добавила к ней: «Я ВИДЕЛА ЭТО СНОВА», – тем же зеленым карандашом Клэр. Потом надолго задумалась. Две ночи подряд она оказывалась в пустынных землях. Но там был какой-то водоем. Элен терзала свое сознание, пытаясь все вспомнить. Ничего не помогало. Вдруг она заметила собственное отражение в зеркале – и чуть не задохнулась.

Щеки у нее ввалились, ночная рубашка смялась. Руки и ноги покрывала липкая черная грязь. Ил.

Она обнаружила серую реку с черными берегами. Она испытывала жажду и не могла напиться. Элен предельно сосредоточилась.

Конечно, она бросилась к воде. Она сползла с вонючего и вязкого берега и рассмотрела бледных уродливых рыбин. Они неловко бились в воде – будто разучились плавать. Она с отвращением отпрянула. Лучше уж смерть! А шум бегущей воды продолжал звучать в ее ушах…

Элен встала под душ, сдирая с себя грязь. Она принялась полоскать рот и еще жадно пить глоток за глотком… Она чувствовала себя замаранной, оскверненной. Она терла кожу, пока та не покраснела. В конце концов глаза начало щипать – она даже не закрывала их под струями.

Затем девушка бросила простыни и ночную рубашку в стиральную машину. Правда, на них не было крови, но Элен сомневалась, что ей удастся справиться с грязью вручную. Она засыпала в машину максимальную порцию отбеливателя и выставила самую высокую температуру. Может, она хоть что-нибудь спасет. Потом вернулась наверх. Следовало стереть с пола грязные следы своих босых ног.

Настало раннее субботнее утро. В этот день Джерри обычно проводил дома все время, работая только вечером. Однако он решил заглянуть в магазин после полудня, чтобы дать Кэт выходной. У Элен возникло ощущение, что парочка почему-то стала избегать друг друга. Она пыталась накануне вечером поговорить с Кэт, но та держала рот на замке. Кроме того, все казалось Элен скучным, бессмысленным и приглушенным. Ее чувства словно сдали на хранение и завалили целыми горами упаковок с арахисом.

Вернувшись в свою спальню, Элен занялась упражнениями с гравитацией. Он взлетала к потолку и хлопалась вниз. Наконец, девушка сообразила, что нужно подгибать ноги и приземляться на пятки, а не на ступни. Еще она немного поработала с воздушными течениями. Но добилась немногого. В комнате она могла лишь зависать и искусно менять позы, иначе рисковала разнести мебель вдребезги. Спустя несколько часов бесконечные телефонные звонки выгнали ее из дома. Семейство Делос желало знать, почему она до сих пор не явилась к ним на тренировку. Пришлось им повиноваться, отговорок они не принимали.

Элен напряженно размышляла. Она не понимала, зачем ей учиться размахивать мечом, если ее невозможно ранить оружием. Зачем вступать в схватку, раз она способна просто улететь? Но рано или поздно Гектор или Ясон приедут за ней. Поэтому она кое-как привела себя в порядок и вышла из дома. Возможно, ходьба на свежем воздухе прочистит ей мозги. На ней были джинсы и свитер, не костюм для пробежки, но это не имело значения. Миновав центр городка, она зашагала по Полпис-роуд, направляясь на восток. Ей стало безразлично, где она находится, лишь бы оказаться подальше от людей. Вдруг она сообразила, что однажды уже была на этой дороге. Тогда она спасалась от «преследований» Лукаса, а потом первый раз в жизни взлетела. А теперь именно здесь она будет в полном уединении.

Солнце уже опускалось. Элен была благодарна собственному оцепенению. Ведь тяжелые мысли способны погубить все, даже помешать ей любоваться побережьем. Оглядываясь вокруг, она обнаружила знакомый маяк. Под ногами хрустел песок. Она начала гадать, эти ли песчинки приютили ее и Лукаса, когда оба так страдали. Они же на мгновение умерли, осознала она.

Элен замерла на месте. Они не просто чудовищно расшиблись в ту ночь, они начали переходить на другую сторону. Или, по крайней мере, Лукас. А она последовала за ним, чтобы удержать его здесь. Там была река…

– Эй! Что ты вообще тут делаешь? – раздался разъяренный голос Гектора.

Он несся по пляжу гигантскими шагами. И неумолимо приближался к Элен.

– Как ты меня нашел? – вырвалось у нее.

– Не слишком трудно предугадать твои поступки, – ухмыльнулся он. – Давай, быстро к нам домой!

– Я больше не хочу тренироваться. Бессмысленно, – бросила Элен, собираясь повернуть в другую сторону. – Мне надо побыть одной.

– Неужели, принцесса? Извини, ничего не получится, – заявил Гектор, хватая ее за плечи.

Его жест взорвал Элен. Она истерически хохотнула – а может, всхлипнула – и оттолкнула от себя парня.

– И что ты собираешься сделать? Изобьешь меня до смерти? Не выйдет! Ты не настолько силен, – заявила она, снова ударяя Гектора и пытаясь спровоцировать его на драку. – Возьми меч! Ох, погоди-ка, я и забыла! Он ведь тоже меня не поранит. И что ты придумаешь, здоровенный бык? Чему ты меня научишь?

– Скромности, – тихо ответил Гектор.

Он двигался очень быстро и рассеивал свет подобно Лукасу. Элен пыталась сфокусировать взгляд. Она разозлилась на себя за то, что даже не предполагала наличия у Гектора такого дара. А он быстро перекинул ее через плечо и ринулся к воде.

Взбешенная, Элен впервые стала вырываться. Ей было наплевать, что она причиняет Гектору боль. Она дергалась, пока не вывернулась. Девушка услышала, как хрустнула, ломаясь, его рука. Она создала вокруг себя небольшой вихрь, чтобы тот унес ее прочь, но Делос успел в нее вцепиться. Только в этот момент Элен запоздало осенило: он намеренно позволил ей травмировать себя и попытаться улететь. Ведь она стала невесомой и слабой. Спустя секунду Гектор без труда поймал ее. Он снова побежал к океану, где вес уже не имел никакого значения.

Он потащил Элен вглубь, пока оба не скрылись под темными солеными волнами. Элен еще боролась, но почти сдалась. Вода – стихия Гектора, он легко управлял ею. Он мог даже говорить, и его было хорошо слышно.

– Не одна ты обладаешь талантами, принцесса, – произнес он чисто и отчетливо.

Даже пузырьки не вырывались изо рта Гектора. Он мог дышать и ходить по морскому дну, как по суше. Элен наконец поняла, почему он так сильно страшил ее. Он являлся порождением океана, а она смертельно боялась Атлантики.

Она едва не утонула в детстве, но никому не признавалась в своих страхах. Элен была уверена: ее сочтут сумасшедшей. Теперь, почти десять лет спустя, она смотрела в широко открытые голубые глаза Гектора и ощущала панический ужас. Девушка дергалась и извивалась в безжалостном захвате Делоса-младшего. Целый поток пузырей вылетал из ее рта, когда она беззвучно кричала. Она царапала его лицо, пинала его ноги, но не в состоянии была заставить его разжать пальцы. Наверное, она должна утонуть.

В ее венах тяжело пульсировала кровь, от недостатка кислорода она теряла сознание. И когда глаза Элен уже закрылись, она почувствовала, как Гектор выволакивает ее обратно на берег. Он, держа за лодыжки, швырнул ее на песок, будто ударил о землю деревянным молотком. После этого броска вода вылилась из ее легких. Элен судорожно икала, кашляла и плевалась, пока не прочистила свои внутренности. В голове у нее стучал пульс.

– Если бы ты потренировалась, могла бы узнать, что способна ладить с водой, – буркнул Гектор, дергая себя за сломанную руку, вправляя кость. Послышался тошнотворный звук. Парень заорал и рухнул на колени, судорожно вздохнул… и сразу же продолжил сквозь стиснутые зубы: – Но ты не соизволила к нам явиться.

Какое-то время они сидели рядом, слишком утомленные, чтобы двигаться. А по мере того, как их тела восстанавливались, солнце решило покончить с сегодняшним днем и стремглав бросилось в воду. Небо потемнело.

– Я думала, ты потомок Аполлона, – хрипло пробормотала Элен.

Ее голосовые связки пока не пришли в норму, но в любом случае ей больше нечего было сказать. Гектор не выглядел таким же образованным, как другие члены клана. Однако она заподозрила, что, хотя он и не начитан, как Кассандра, парень умен, как и остальные Делосы.

– Незначительная морская богиня – нереида – однажды вмешалась в наследственную линию нашего Дома. В мире до сих пор бродит множество младших богов и духов. И подобные события всегда случались в течение тысячелетий. Ни одна из наследственных линий четырех Домов не была абсолютно чистой. Никто даже не может точно утверждать, от кого ведет свое происхождение. Ну а последующие поколения Сционов обладают большими дарами, чем их родители, – пояснил Гектор.

– Но почему?

– Кассандра полагает, это связано с богинями Судьбы. Они желают, чтобы Сционы становились все более могучими, были способны управлять Атлантидой… Но лично я думаю, мы – просто жуткая помесь, настоящие дворняжки. Мой прапрапрадед переспал с нимфой, и в результате я умею ходить по морскому дну. Вот и все.

– И ты знал, что я могу утонуть?

– Сработал здравый смысл. Я не имею власти над водой, но я в ней как дома, – Гектор заглянул в глаза Элен. Когда он продолжил говорить, его голос звучал в точности как у Лукаса, когда тот учил девушку летать. Знакомые интонации ее заворожили. – Ты еще не мыслишь как воин. У тебя куча изумительных даров – за них любой Сцион отдал бы половину своей жизни. Но ты не умеешь ими пользоваться, ведь ты не обладаешь тактическим мышлением. Остановись на минутку. Притормози. Океан – не оружие, но он может тебя уничтожить. Так же как и земля, и воздух…

– Но если я ударюсь о воду достаточно сильно… то погибну, – прошептала она, тяжело сглатывая и наблюдая за безжалостными волнами.

– Вот где твоя ахиллесова пята! Это тот самый элемент, которого ты боишься. Ты не имеешь над ним власти.

Элен удивилась. Как же Гектор до всего додумался? Однако она понимала, что он прав. Где-то в глубине себя, на подсознательном уровне, она уже согласилась с ним. Она могла управлять воздухом, концентрировать ветер, манипулировать силой земного притяжения и легко вынести жар огня… Она порождала молнии и выдерживала высочайшую температуру. Но вода являлась единственной стихией, делающей Элен беспомощной. Девушка наконец осознала суть собственного страха, хотя и не победила его.

– Как ты догадался? – спросила Элен с легким благоговением.

– С самого рождения меня учили мыслить тактически и отыскивать слабые места моих противников. А тебя – нет. Существует много способов убить кого бы то ни было, Элен. Ты считаешь, что тебе ничто не грозит, раз выдержала испытание мечом. Ты ошибаешься, – произнес Гектор хрипло от разочарования и тревоги. – Ты потрясена, но у меня нет времени. Нельзя ждать, пока ты освоишься. За тобой охотятся. Ты должна поскорей повзрослеть, иначе множество людей могут умереть. Отправляйся домой. Поешь и отдохни. Ты выглядишь совсем больной. Я не хочу, чтобы Люк обвинил меня. Но завтра ты обязательно будешь на тренировке.

И, не дожидаясь ее ответа, Гектор встал и ушел. Она осталась на темном пляже в одиночестве. Элен повертела сердечко на цепочке, провела украшением по нижней губе. Ее охватил стыд. Одежда отяжелела от воды, но девушке не хотелось шевелиться. Наверное, ей надо быть мокрой целиком, чтобы чувствовать себя неуютно.

Конечно, она продолжит учебу с Гектором, но, значит, она будет сталкиваться с Лукасом. Последнее ей было абсолютно не по силам. Элен размышляла над ситуацией, но прямо задыхалась при мысли, что ей придется встречаться с ним каждый день. Он просто заставляет себя быть с ней милым и вежливым. Наверное, жалеет ее… Как она умудрилась так опростоволоситься на его счет? Эта мысль терзала ее, как глубокая заноза, которую необходимо вытащить. Она не надеялась, что Лукас упадет к ее ногам, но… сначала он держал ее за руку, куда бы они ни направлялись. А потом заявил, что никогда не прикоснется к ней. Почему?

Элен помотала головой и подпрыгнула в воздух, негромко вскрикнув. Восточный ветер подхватил ее и понес над Атлантикой. Несколько секунд она будто парила в спокойном коконе. На небе подмигивали звезды, и Элен отчаянно впитывала красоту наступившей ночи.