Текст книги "Патология"

Автор книги: Джонатан Келлерман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 36

Пятница, 21 июня, 20:23. Квартира Гомесов. Юнион-дистрикт

Кухня наполнена вкусными ароматами горячей пищи, ни следа асфальтового запаха Исайи.

Мать вымыла посуду, повернулась, подставила Айзеку щеку для поцелуя.

– Ты рано.

Это прозвучало, как обвинение.

– Что, нет больше работы?

– Уик-энд, ма.

– Ты не слишком занят, можешь поесть с нами?

– Я учуял запах твоей еды за несколько миль отсюда.

– Правда? Сегодня ничего особенного, тамалес и суп.

– Запах тем не менее бесподобный.

– Новая разновидность бобов. Черные. Они крупнее обычных. Я увидела их на рынке, и кореец сказал, что они хорошие.

Мать пожала плечами.

– Возможно, он и прав.

– Звучит заманчиво.

– Когда кто-нибудь из вас женится, я приготовлю настоящий обед.

Она принялась возиться у плиты.

– Еще я приготовила рис с луком и цыпленком. В этот раз я добавила побольше куриного бульона и положила морковь. Я готовлю такую еду для доктора Мэрилин, и получается вкусно. Для бульона я сварила целого цыпленка и добавила белое мясо в кукурузу. То, что осталось, положила в холодильник. Это в основном кожа, но ты можешь съесть ее, если проголодался.

– Я подожду. А где папа?

– Он в дороге. «Тойота» опять взбрыкнула, и ему пришлось показать ее Монталво. Надеюсь, там его не слишком обдерут.

– Что-то серьезное?

– Монталво уверяет, что дело в фильтре. Я в таких вещах не разбираюсь.

Она подошла к холодильнику и налила ему стакан лимонада.

– Выпей.

Напиток был холодным и чересчур сладким.

– Выпей еще стаканчик.

Он подчинился.

– Джоэл не придет, – сказала мать. – Вечернее занятие. В пятницу. Ты можешь в это поверить?

Айзек думал, что Джоэл врет. Если это и дальше будет продолжаться, он с ним поговорит. Осушил второй стакан лимонада и пошел в свою комнату.

– Исайя спит, не разбуди его.

– А он поел?

– Немного поел, но придет еще. Мать слегка улыбнулась.

– Ему нравятся мои тамалес. Особенно с изюмом.

– Мне – тоже, мама.

Она остановилась, повернулась. Ее губы были плотно сжаты, и Айзек приготовился выслушать упрек.

– Приятно видеть тебя здесь, мой доктор. Это бывает не так часто.

Вернулась к плите.

Он снял туфли и осторожно отворил дверь в спальню, но все же Исайя услышал и уселся на верхней койке.

– Привет… – он потер лоб, словно пытаясь взять его в фокус. – Это ты.

– Извини, – сказал Айзек. – Поспи еще.

Исайя оперся на локти, глянул на жалюзи, через которые светила лампа вентиляционной шахты. В комнате сильно пахло асфальтом.

– Ты здесь, братец? – удивился Исайя.

– Пришел пораньше, – сказал Айзек.

Исайя хрипло рассмеялся. Закашлялся, утер рот тыльной стороной ладони. Айзек невольно подумал о его легких, о запахе асфальта, забившем все…

– Значит, говоришь, «пораньше», – сказал Исайя. – Звучит как условное освобождение.

Айзек засунул свой кейс подальше под кровать, снял рубашку, надел свежую футболку. Поднял штору и посмотрел вниз. На улице был разбросан мусор.

Исайя заслонил глаза от немилосердного света лампы.

– Опусти.

Айзек опустил жалюзи.

– От меня жутко пахнет. Чувствуешь?

– Нет.

– Не ври, братец.

– Спи, не буду тебе мешать.

Когда Айзек подошел к двери, брат его окликнул:

– Тебе звонили. Какая-то леди.

– Детектив Коннор?

– Я сказал «леди».

– Детектив Коннор – женщина.

– Да? Красивая?

– Кто звонил?

– Это был не детектив, – улыбнулся Исайя.

– И кто же?

– Что-то ты разволновался.

– Зачем мне волноваться?

– Потому что она тоже волновалась. Вот так-то, братец.

– Кто? – спросил Айзек. Он знал и боялся.

– Угадай.

Айзек стоял молча.

Исайя лукаво приподнял брови.

– Некто по имени Клара.

Он не давал ей домашнего телефона. Вероятно, она взяла его на кафедре биостатистики. Или в делах выпускников. Ну вот, начинается…

Он постарался, чтобы голос звучал спокойно.

– Чего она хотела?

– Поговорить с тобой, братец. – Исайя захихикал. – Я положил номер ее телефона тебе под подушку. Начинается с 818, значит, ты связался с девушкой из Долины?

Айзек взял бумажку и сделал вторую попытку уйти из комнаты.

– Она красивая? Белая? По голосу слышно, что белая.

– Спасибо за то, что сообщил, – сказал Айзек.

– Тебе следует получше меня благодарить. Исайя снова уселся. Глаза засветились.

– Наверное, это та, с которой ты был вчера, верно? По голосу слышно, что с ней должно быть хорошо. Я прав?

– Не будь дураком, – сказал Айзек.

Исайя открыл рот, и лицо его сделалось старым. Он с размаху лег на спину, уставился в потолок. Одна рука, почерневшая от смолы, свесилась с кровати. Ногти растрескавшиеся, безобразные.

– Да, я дурак.

– Извини, братец. Я просто устал. Исайя повернулся лицом к стене.

ГЛАВА 37

Суббота, 22 июня, 14:00. Галерея «Флэш имидж». Бульвар Ланкершим, район Нохо

Разговоров о том, чтобы съехаться, больше не было. В пятницу вечером, после ужина Петра и Эрик поехали в Венис послушать джаз. Каждый на своей машине.

Гвоздь концерта – квартет, парни с сонными глазами играли старые стандарты. К одиннадцати часам Петра обессилела. Они вернулись в ее маленькую квартиру и уснули в объятиях друг друга. -

В субботу утром проснулись, чувствуя себя свежими и жаждущими секса.

Несколько часов бесподобных наслаждений. Потом засобирались в галереи Нохо: а вдруг удастся наткнуться на что-то, имеющее отношение к Омару Селдену.

Это была идея Эрика.

– Ты уверен? – спросила она.

– А почему бы и нет?

В самом деле, почему? Делать полицейскую работу – даже неофициально и, возможно, впустую – всяко легче, чем изводить себя мыслями о чем-то другом.

Квадратная миля в Ланкершиме к югу от Магнолии долгие годы имела недобрую славу рассадника мелких преступлений. Затем место облюбовала богемная публика, и благодаря услужливым застройщикам оно обрело возвышенную творческую атмосферу. Образовался этакий сплав богемной красоты и наследия сомнительного прошлого. Петра несколько раз бывала здесь на уличных ярмарках и в выставочных галереях. На ярмарках можно было отведать замечательные блюда национальной экзотической кухни. Там же торговали дешевыми сувенирами для туристов. В галереях выставлялись любопытные работы самонадеянных талантов.

В воскресенье ярмарок не устраивали, и Нохо казался тихим и серым, лишь в нескольких местах его оживляли красочные вывески клубов, кафе и выставок. Гуляющих было не слишком много, но выглядели они, по большей части, счастливыми.

Петра и Эрик поехали на ее «аккорде», припарковались на соседней улице и отправились на охоту. Из восьми галерей, посвященных фотографии, пять были закрыты. Из оставшихся трех одна знакомила с полароидными ландшафтами латвийского эмигранта (страшная дребедень). Вторая демонстрировала коллажи: на написанные маслом холсты с изображением деревянных блоков наклеены фотографии азиатских женщин.

Рядом с не функционировавшей Театральной академией находилась галерея, выставляющая черно-белые фотографии. Покоробившиеся деревянные полы и коричневые разводы на потолке говорили о протечках. Очень хорошее освещение и расписанные вручную перегородки обнаруживали попытку как-то принарядить помещение, отвлечь посетителя от бедственного положения здания. Но забыть об этом не позволял запах плесени.

Экспозиция этого месяца называлась: «Местные художники снимают Лос-Анджелес».

На первой перегородке вывешен список, где в алфавитном порядке перечислены полдюжины фотографов.

Первым в списке стояло имя: Овид Арназ.

Серийный убийца хорошо работал с камерой.

На выставку он представил полдюжины уличных сцен. Снимки не были обрамлены, они просто висели на деревянных стенах. Здания и боковые улицы, небо, голые деревья… людей на фотографиях не было. Судя по холодному свету и закрытым окнам, фотограф снимал зимой. Отсутствие активности говорило, что время съемок – раннее утро.

Ночной филин, прогуливающийся по пустым городским улицам с фотокамерой «Никон»?

«Хорошее использование структуры, Омар. Приличная композиция».

Фотографии были датированы и подписаны инициалами «О. А.». Снято полгода назад, значит, она была права, когда подумала, что фотографировал он зимой. Цены от ста пятидесяти до трехсот долларов. Две лучших работы – «Бассейн Сепульведы» и «Здание компании "Карнейшн" на бульваре Уилшир» – снимок, сделанный фотообъективом «рыбий глаз», – были помечены красными точками.

Чтобы показаться праздными посетителями, они двигались от одной фотографии к другой, пока не вернулись к работам Селдена.

Петра спрятала черные волосы под платиновым париком. Она носила его в начале карьеры, когда расследовала автомобильные угоны. Играла роль женщины сомнительного поведения, возможно, даже проститутки, возжелавшей по дешевке купить «мерседес». Парик был отличного качества, сделан из натуральных волос, спасибо лос-анджелесской полиции. Она нашла его на полке в своем шкафу, под грудой зимней одежды, стряхнула пыль и причесала локоны.

Под черный жакет она надела свитер из черного джерси, джинсы, туфли, и большие очки тоже были черными. Очки остались у нее после замужества – это была одна из двадцати пар Ника. После его ухода она порвала всю одежду, которую он оставил, и всегда удивлялась, почему не наступила ногой на очки.

Карма: должны были пригодиться.

Эрик надел зеркальные очки, которые носят горнолыжники. На нем были те же черные штаны, что и накануне, туфли на мягкой подошве. Белую рубашку он сменил на черную. Сверху надел спортивную куртку из черного нейлона. В ней был карман для ношения оружия.

Хромал он уже меньше, и трость не требовалась, как он заверил Петру. Будет несколько дней принимать антибиотики.

В галерее работала девушка с розовыми волосами. Она успела несколько раз улыбнуться Эрику из-за своего поцарапанного металлического столика. Петра взяла его под руку, и оба уставились на одно и то же фото.

Автомобильная стоянка «Парадизо».

Черная площадка, без машин, окруженная цепью, повешенной на столбики.

Другое освещение. Тени длиннее, чем на других фотографиях.

Снимок сделан за неделю до убийства.

Название: «Клуб».

Можно купить за двести баксов.

Розововолосая девушка подошла к ним. На ней было короткое зеленое платье, мало сочетавшееся с волосами. Да и что может сочетаться с жевательной резинкой? Волосы, конечно, парик, причем более дешевый, чем у Петры. По какой-то причине это добавляло ей самоуверенности.

– Овид классный, правда? – изрекла розовая девушка.

– Точный ракурс, – сказала Петра. – Откуда он?

– Овид? Он местный.

– Из Лос-Анджелеса?

– Он живет здесь, в Долине.

– Как вы на него вышли?

– Он учился в Нортридже, – сказала девушка. – Но выбрали мы только его. Он гораздо лучше других студентов.

Эрик подошел поближе к фотографии, присмотрелся к деталям.

– Вы, похоже, заинтересовались? – спросила розовая девушка.

– Мы заинтересовались, милый? – улыбнулась. Петра.

– Гм, – ответил Эрик.

– Что до меня, – сказала девушка, – так мне нравится у него чистая линия, тени и отсутствие людей.

– Да кому нужны люди? – пробормотала Петра.

– Вот именно.

Девушка улыбнулась, довольная тем, что нашла единомышленников.

Эрик перешел к другому снимку. Там был театр на Бродвее. Старинное нарядное здание. На маркизе современная вывеска «Ювелирные изделия! Золото! Оптовая торговля!»

Да, у Селдена острый глаз.

Петра смотрела на фотографию «Парадизо».

– Знаешь, милый, мне нравится этот снимок.

Эрик пожал плечами. Отступил на шаг, встал посередине между двумя снимками.

– Цень у нас хорошие, – заметила розовая девушка

– Нам нужны автографы автора, – сказала Петра.

На гладком лобике розовой девушки образовалась мелкая морщинка.

– Прошу прощения?

– Здесь лишь его инициалы. Мы хотим, чтобы он подписал нам свои работы, – пояснила Петра. – После того как мы с ним повстречаемся. Мы всегда так поступаем с работами для нашей коллекции.

Она одарила девушку холодной улыбкой.

– Приобретение предметов искусства для нас – не просто покупка. Это нечто сродни алхимическому ритуалу.

– Конечно…

– А мне больше нравится этот снимок, – вмешался Эрик. – И указал на театр.

– А мне – этот, любимый.

– Вы можете взять оба, – предложила розовая девушка. Молчание.

– Пожалуй, я спрошу Овида. Чтобы он их для вас подписал. Тем более, если вы купите обе фотографии.

– Мы начинаем любую коллекцию с единственного произведения, – сказала Петра. – Нам нужно, чтобы прошло какое-то время. Необходимо посмотреть, как мы будем себя чувствовать рядом с ним. После этого…

Она оглядела розовую девушку с головы до ног.

– Да, конечно… так которую из… – залепетала девушка.

– Я полагаю, у вас имеются скидки.

– Ну… мы можем уступить десять процентов.

– Нам всегда дают двадцатипроцентную скидку. В данном случае рассчитываем на двадцать пять.

– Знаете, я ведь не владелец галереи, – сказала девушка. – Двадцать пять процентов – это получается…

– Сто пятьдесят, – сказал Эрик, стоя к ним спиной.

– Я хотела сказать, что это слишком много. Больше, чем мы обычно уступаем, – заторопилась розовая девушка.

– Нет так нет, – сказала Петра и пошла в сторону.

– Нужно позвать владельца, – воскликнула девушка.

– Если это трудно, – сказала Петра, продолжая идти в сторону выхода, – то мы пойдем в другие галереи. Возможно, вернемся к вам, если…

– Подождите… Я хочу сказать, что владелец галереи – мой бойфренд. Я почти уверена, что он не станет возражать.

Она широко улыбнулась. Выбившаяся из парика прядь загорелась под искусственным освещением.

– Вижу, что вы серьезные коллекционеры. Все будет хорошо.

Эрик повернулся. Взглянул на нее стальными глазами. Петре показалось, что девушка вот-вот упадет в обморок.

– Сто пятьдесят, – сказал он.

– Хорошо, замечательно.

– Когда мы сможем увидеть фотографа? – спросила Петра.

– Не знаю… позвольте, я все устрою, если вы оставите задаток…

– Вот вам пятьдесят долларов.

Эрик протянул ей две купюры по двадцать и одну десятидолларовую.

Девушка взяла деньги.

– Прекрасно. Я запишу ваш телефон и дам знать… Я Ксения?

Она произнесла свое имя с вопросительной интонацией, словно и сама не была в нем уверена.

– Вера, – сказала Петра, подняв бровь, и нацарапала номер своего мобильника. – А он – Эл.

– Вера и Эл, замечательно, – сказала розовая девушка. – Вы не пожалеете. Думаю, однажды Овид станет знаменитым.

На обратном пути в Ланкершим Эрик сказал:

– Эл и Вера.

– Потому что мы с тобой такие гладкие и шелковистые. Он улыбнулся.

– Ты был очень хорош, – сказала Петра.

– В чем?

– В игре.

– Значит, меня могут взять официантом, и это принесет какой-то доход.

Она крепче взяла его за руку.

– У тебя есть военная пенсия, а когда ты займешься частными расследованиями, то, возможно, удвоишь свой доход.

– Если я ими займусь.

– А почему «если»? Он не ответил.

– Эрик?

– Частная клиентура требует угодничества, – сказал он. – Умения обаять.

– Ты можешь быть обаятельным.

Он продолжал шагать, глядя перед собой.

– Когда захочешь, – уточнила Петра.

Неожиданно он вывернулся из потока пешеходов и увлек Петру к бутику, торгующему винтажными товарами. Положил ей на плечи руки. В его глазах появилось что-то новое.

– Иногда мне кажется, что душа пуста, – сказал он. – С тобой я чувствую себя… полнее.

– Малыш, – сказала она, обнимая его за талию.

Он прижался щекой к ее щеке, нежно прикоснулся к шее.

– Ты на меня тоже хорошо влияешь, – сказала она. Они стояли, а люди шли мимо, некоторые посматривали

на них, кто-то улыбался, но в основном не обращали внимания. Они стукнули друг друга очками, потом и пистолетами, когда их карманы соприкоснулись. Они разомкнули объятие.

Петра разгладила свой жакет, намотала на палец пряди парика.

– Если девушка из галереи договорится о встрече с Омаром, я должна буду известить начальство. А это вызовет разные осложнения.

– Начальство будет благодарно, – сказал Эрик.

– А я сделаюсь богатой и знаменитой. Она нахмурилась.

– Это все сумасшествие. Я достаю им подозреваемого, передаю все, что надо, а они дурака валяют. Необходимо действовать осторожно, чтобы изловить пособников Селдена. Но если Омар будет находиться под арестом, у нас будет возможность сделать это.

– Верно.

– Сандра, скорее всего, мертва, да?

– В этом отношении я мог бы рискнуть деньгами.

– Глупый ребенок, – сказала Петра. – И дело глупое.

В ее сумке заквакал мобильник.

– Вера? Это Ксения, из галереи. Знаете что? Мне удалось разыскать Овида, и он находится неподалеку. Он может прийти сюда через полчаса и подписать вам фотографии.

– Здорово, – сказала Петра. Голова пошла кругом.

– И подумайте, может, возьмете сразу две? Элу понравился «Театр», правда? Это и моя самая любимая работа. Мой… владелец говорит, что вы можете взять ее за ту же цену, что и «Клуб».

– Что ж, кажется, это неплохо.

– Да это просто замечательная сделка.

– Я посоветуюсь с Элом. Отвечу, когда мы придем.

– Хорошо, – сказала Ксения. – Но я серьезно вам рекомендую. Овид по-настоящему талантливый художник.

ГЛАВА 38

У Петры сильно забилось сердце, однако внешне она сохраняла спокойствие. Оглядев Ланкершим, увидела на другой стороне бульвара мексиканское кафе. Из его окон хорошо просматривался вход в галерею. Им повезло: попали в кабину рядом с окном. Заказали еду, есть которую не собирались, и кофе, который был сейчас необходим.

Порывшись в сумке, Петра нашла номер телефона старшего детектива из Даунтауна. На рабочем месте откликнулся автоответчик, мобильник молчал. Петра оставила сообщение, говорила отчетливо и медленно, надеясь, что ее страх не будет замечен. Звонок в Центр Паркера также оказался неудачным, хотя она и убеждала клерка в том, что звонит по острой служебной необходимости. Шефа на работе нет, связаться невозможно.

Тот же результат с помощниками. Все три детектива отбыли на уик-энд.

Огромный сержант тоже уехал.

Неподалеку разгуливает серийный убийца, а разнежившиеся эксперты празднуют выходные. Та еще полиция. Знали бы об этом налогоплательщики…

Петра позвонила домой Маку Дилбеку. Его жена Луиза сказала:

– Привет, детка. Муж повез внуков в Диснейленд, а телефон с собой не взял. Вы хотите, чтобы я ему что-то передала?

– Неважно, – сказала Петра. – Завтра поговорим. Что теперь? По идее, надо бы проинформировать Шул-

копфа… однако это невозможно: он загубит все дело. Выругает за нарушение субординации, а Омар тем временем уйдет. Если же вечером нарушить работу галереи, Омар заподозрит неладное и скроется.

Приехав в Нохо, Петра заметила троих полицейских: белого и чернокожего в одном квартале отсюда, возле автостоянки, и женщину-полицейского, патрулирующую бульвар Чэндлера. У женщины были тонкие губы, коротко остриженные волосы, шорты, открывавшие колени с ямочками, форменная рубашка.

Вызывать кого-либо из них было слишком рискованно. До них двадцать пять минут ходу. Нет времени на объяснения, да и Омара нельзя оставлять без присмотра.

Нет ничего хуже, чем плохо продуманная операция.

Им с Эриком приходилось рассчитывать только на себя. Он сидел напротив нее, очень спокойный. Петра отключила мобильник, положила в карман.

Попыталась взять с него пример и успокоиться.

«Либо попаду в беду, либо изловлю "плохого парня"».

Они составили план: Омар Селден никогда не видел Эрика, значит, он вернется в галерею один, притворится, что разглядывает товар, говорить будет мало. Петра останется в кафе и не спустит глаз с входной двери галереи. Как только увидит Селдена, позвонит Эрику на мобильник. После второго звонка отключит телефон. А потом начнется импровизация.

Через двадцать минут после звонка Ксении Эрик выпил кофе и вышел из-за стола, оставив на тарелке едва надкушенную лепешку с сыром.

Петра смотрела, как рн идет по улице. Скользящая походка. Грациозный мужчина. В другом мире он стал бы знаменитым артистом балета.

Эрик в трико. Она невольно улыбнулась. Просто необходимо было улыбаться, потому что внутренности сжимались, в виски стучало, а руки окоченели.

Она потерла ладони. Опустила правую руку в карман, нащупала пистолет.

Официантка, латиноамериканка, по-матерински улыбаясь, подошла к столику и увидела почти нетронутую еду.

– Все в порядке?

– Замечательно, – сказала Петра и откусила кусочек лепешки. – Моего бойфренда вызвали по телефону. Так что расплачиваться буду я.

– Хорошая подружка. «Мой бойфренд».

Оставшись одна, Петра отодвинула в сторону рис, бобы и блинчик с курицей. Закрыла глаза и глубоко вдохнула.

Открыла и увидела грузную фигуру Омара Селдена. Он шел к галерее с южной стороны бульвара.

Ему оставалось пройти двадцать ярдов. С ним была девушка. За толстым Омаром Петре никак не удавалось ее разглядеть.

Она набрала номер Эрика, дождавшись второго звонка, отключила мобильник. Не спускала глаз с Омара. Он шел вразвалку на плоскостопых ногах. Вел себя спокойно, уверенно, как человек, душу которого не омрачает ни одна забота.

Омар недавно подстригся – на солнце блестела бритая голова. На спине мешковатой коричневой футболки большими белыми буквами выведено «XXXXL». Шорты цвета хаки длиною по колено были еще просторнее. На ногах коричневые кроссовки.

Убийца следил за цветовой гаммой.

Петра видела только ноги девушки, грузный Омар полностью заслонял ее собой. Вот, черт возьми, какое осложнение.

Она прищурилась, чтобы лучше видеть обоих. Омар выступил вперед, и Петре удалось наконец увидеть его спутницу.

Маленькая, длинные светлые волосы, хорошая фигура. Черный топ со шнуровкой на спине открывал гладкую бронзовую кожу. Ультранизкие тесные джинсы демонстрировали стройные, красиво изогнутые бедра, хлопчатобумажная ткань обтягивала молодые, твердые ягодицы.

Туфли с узкими носами и открытой пяткой. Горячая маленькая мама на воскресной прогулке.

Тонкая рука девушки, как змея, обвилась вокруг торса Омара.

Петра смотрела, как эти двое почти дошли до галереи. Девушка обернулась.

Встряхнула волосами и засмеялась тому, что сказал Омар. Сандра Леон.

Петра взяла счет, бросила на стол деньги и, сунув руку в карман с пистолетом, вышла из кафе.

Кто-то окликнул ее сзади, и у Петры сжалось в груди. Официантка стояла на пороге кафе с белым мешком.

– Вы почти ничего не съели. Я упаковала вам еду. Возьмите с собой!

Петра примчалась назад, схватила мешок.

– Спасибо, вы просто прелесть.

– Не за что. Желаю приятного дня.

Как только официантка скрылась в кафе, Петра поставила мешок возле поребрика и направилась к галерее. Подумала: вот будет забавно, если поблизости окажется женщина-полицейский и оштрафует ее за засорение улицы.

Пора отбросить посторонние мысли. Надо думать только о работе.

Согнувшись над металлическим столом, Омар Селден подписывал «Клуб». С одной стороны стоял Эрик, с другой – улыбающаяся Ксения.

Сандры не было видно. Должно быть, в дамской комнате. Хорошо. Возможно, все пройдет гладко.

Петра подошла к ним. Омар поднял глаза.

– Я решил купить обе фотографии, – сказал Эрик. Омар улыбнулся. На Петру глянул мельком. Видно, что

не узнал.

«Плохо, приятель. Художник должен быть более внимательным».

– Хорошо, – сказал он. – Подписал.

Заметно было, что, стараясь казаться хладнокровным, он едва сдерживал тщеславное авторское самодовольство.

– Классно, – воскликнула Ксения. – Мне так нравится ваша подпись, Омар.

Петра была в нескольких футах от них, когда голос позади нее сказал:

– Эй!

Сандра Леон вышла из-за перегородки. Уставилась на Петру.

Желтизны в глазах стало меньше, но она пока сохранялась. В глаза бросалось большое количество макияжа. Петра сделала успокаивающий жест рукой.

– Копы, Омар! Это же копы! – завопила Сандра.

Селден уронил перо, поднял голову. Растерянность длилась менее секунды. Затем глаза его засверкали лисьим блеском, и он сунул руку под мешковатую коричневую футболку.

Петра выхватила пистолет. Сандра колотила ее сзади по спине, продолжая орать. Петра сильно толкнула девушку свободной рукой, стараясь при этом, чтобы пистолет не дрогнул.

– Спокойно, Омар.

Селден выругался. Снова раздались крики: это Ксения визжала от ужаса.

Омар вынул руку из-под футболки. У него был черный пистолет, той же системы, что у Петры.

Нацелил его прямо ей в лицо.

Эрик зашел Омару за спину. Лицо его было бесстрастно. Петра увидела, как дернулось его плечо, больше никаких движений не было. '

Рука Эрика слегка подскочила. Лицо по-прежнему было бесстрастно. Хлоп, хлоп, хлоп.

Лицо Омара скривилось от боли и удивления, рот принял форму буквы «О». И вдруг из его носа, ушей и рта хлынула кровь, и он стал падать.

Лицом на стол. На собственные работы.

Черно-белые фотографии стали цветными.

Ксения попятилась и привалилась к стене. Прикрыла рукой рот, но не помогло: она по-прежнему громко и безудержно вопила. От ног побежала золотистая струйка. Ксения тяжело опустилась в лужу собственной мочи.

Сандра Леон оправилась от толчка, вскочила и набросилась на Петру. Длинные острые ногти, выкрашенные угольно-черным лаком, вцепились в рукав жакета Петры.

Когда Сандра попыталась добраться до ее головы, Петра изо всей силы ударила ее по лицу. Оглушив девушку, Петра развернула ее, заломив руку за спину и стукнула сзади по коленям. Справиться с ней было нетрудно. Петра толкнула девушку на пол, наступила коленом на гладкую поясницу и вынула наручники. Старалась держаться подальше от ее зубов, чтобы не подхватить вирус через слюну.

Сандра выкрикивала непристойные ругательства и называла Петру убийцей.

Ксения, пребывавшая в полу коматозном состоянии, выговорила:

– Я вызываю полицию.