Текст книги "Патология"

Автор книги: Джонатан Келлерман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 32

Четверг, 20 июня, 15:00. Библиотека Доэни

– Лучше будет, – сказала Клара Дистенфилд, – если вы конкретнее сформулируете, что вы ищете и зачем.

Айзек улыбнулся ей из-за стола и сказал:

– Извините, это все, что я могу сообщить.

– О господи, – вздохнула Клара. – Неужто государственная тайна?

Она служила старшим библиотекарем в отделе научной литературы. Ей исполнился сорок один год. Она была умной и образованной женщиной, с полными икрами, тяжелой грудью, длинными волнистыми ярко-рыжими волосами, которые подбирала возле висков заколками. Кожа на лице, словно персик.

Клара питала слабость к студентам-выпускникам. Репутация Айзека была широко известна, и Клара, мать двоих талантливых детей, старалась всегда прийти юному гению на помощь.

С первой встречи Айзек представлял Клару в своих пылких фантазиях.

Потом ее потеснила Петра. Тем не менее, когда он видел Клару вот в таких ярких платьях с цветочным рисунком…

Сегодня платье было бледно-зеленое с набивным рисунком – белые пионы и желтые бабочки. Облегающая тело ткань – не шелк, но похожа на шелк…

– «…Живи в земле, о которой Я скажу тебе, странствуй по сей земле»^[14], – провозгласила Клара, сверкнув белоснежной улыбкой.

– Извините, – сказал он. – Знаю, это звучит уклончиво, но я действительно ничего больше не смогу прибавить.

– Официальное полицейское задание, да? «Неужели она подмигнула?»

– Ничего сенсационного, – ответил он.

– Они хорошо к вам относятся?

– Очень хорошо.

– И все же, – сказала она, – здесь все совсем по-другому. И взмахнула пухлой рукой в сторону стеллажей, наполненных книгами.

– Да, по-другому, – согласился он.

Клара нагнулась над столом и прикусила ластик на конце карандаша. Роскошная грудь при этом движении колыхнулась.

Ему нравилось, как зрелые женщины… может, с ним что-то не так?

То, что было «не так», заключалось в позднем сексуальном развитии. Даже после двух неудачных встреч с проститутками, которые ему устроил Флако Джарамилло, Айзек оставался несчастным девственником.

– Вы нормально себя чувствуете, Айзек? – спросила Клара. – Вы кажетесь усталым.

– Все хорошо.

– Ну, если вы так говорите…

Она прокатила карандаш по своему бедру.

– Что ж, это и все, что мне удалось для вас сделать. Она устремила золотисто-зеленые глаза на компьютерную

распечатку, которую положила ему на стол. 28 июня произошли сотни исторических событий. Теперь у него было все.

Возможно, ключ где-то здесь, в историческом прошлом, но если он и там, сейчас Айзеку было не до того.

– Я очень вам благодарен, Клара.

– Мне это доставило удовольствие.

Она подошла еще ближе, и он почувствовал сладкий запах мыла и воды. В ее взгляде читалась озабоченность, и она уже не улыбалась.

– Вы действительно выглядите усталым. Особенно здесь.

Бледной рукой дотронулась до кожи под его глазами. Кончик пальца прошелся по его правой щеке, и электрический разряд опалил ему бедра. Он скрестил ноги, надеясь, что Клара не заметила эрекции.

Она улыбнулась. «Неужели все-таки заметила?»

– Я теперь во всеоружии, – сказал он.

– Это хорошо. Приятно, что вы уверены в себе. Студенты делятся на две группы: лодырей и тружеников. Вы относитесь к последней категории, Айзек. Вы всегда здесь. Один.

Он сидел в дальнем углу помещения, окруженный старыми и старинными ботаническими атласами. С тех пор как открылась библиотека Ливи, студенты младших курсов занимались там. Огромное, великолепно отреставрированное помещение Доэни служило выпускникам, но занимались здесь все по очереди.

Иногда кто-то забредал сюда в поисках редкого текста. Чаще всего Айзек сидел здесь один. Не то что дома: там он делил тесную комнату с братьями, а в окна доносился шум с улицы…

– Я очень люблю одиночество, – признался он.

– Я это знаю.

Клара откинула с лица волну медных волос. Это лицо ни в коем случае нельзя было назвать красивым. Скорее… приятное. Чистое.

– Моя дочь Эми хочет стать врачом. Хирургом, никак не меньше. Она достаточно умна, но я ей говорю: «Тебе двенадцать лет, времени хватит, чтобы сделать окончательный выбор». Она получает только отличные оценки. Так что, возможно, все будет, как она захочет.

– Вы должны ею гордиться, – сказал Айзек.

– Я и горжусь. И ее братом – тоже.

Сейчас она улыбалась по-другому. Открытая материнская улыбка. Неожиданно Айзек представил себе, как она кормит грудью ребенка… но вдруг эти тяжелые груди заслонили ему все пространство. Она наклонилась к его лицу и подставила губы.

Он словно ступил с обрыва. Ее язык пах лимоном, сладким лимоном леденцов. Неужели она все подстроила? Такая возможность возбудила его еще больше, он готов был выпрыгнуть из штанов.

Теперь она сидела у него на коленях – мягкий, ощутимый вес – и обнимала его. Он гладил ее по спине, груди, просунул руки под платье, трогал гладкую плоть. Гладкие бедра, теплые и влажные… Она ему все позволяла, не останавливала.

Затем она взяла его за руку, положила на шелковую ткань. Бабочки подпрыгнули. Уже положив его на пол, она сказала:

– Ох, Айзек, извини. Этого делать не следовало. Неуклюже двинув бедрами и подняв глаза к потолку, она

стянула с себя трусики.

ГЛАВА 33

Пятница, 21 июня, 15:49. Комната следователей. Голливудский участок

Петра сидела за столом и удивлялась, почему Айзек не появился ни вчера, ни сегодня.

Спросила у Барни Флейшера, видел ли он парня.

– В среду, – сказал Флейшер. – Сидел здесь часов до восьми.

– Что, совсем один?

– Я был здесь, – напомнил Барни. – О Шулкопфе слышали?

– Нет, а что?

– Развелся с третьей женой. Старик усмехнулся.

– Это же Лос-Анджелес, – сказала Петра.

– Да, не забыл.

Петра уселась. Устала после собрания. Работа следователя не из легких.

Следуя логике, надо бы немедленно бросить все усилия на поиск Омара Селдена, главного подозреваемого в побоище у «Парадизо». Петра должна была оформить нужные бумаги и найти подходящее объяснение тому, как детективы вышли на такого свидетеля, как Леон. Ей предложили сидеть, ничего не предпринимая, пока отдел по особо опасным преступлениям не выдаст дальнейшие указания.

В четверг позвонили и сообщили, что совещание состоится на следующий день, в два часа.

На заседание явились Петра, Мак Дилбек и трое мальчиков из центра. На доске объявлений написали: «Обмен мнениями между участками».

Трое детективов из отдела по особо опасным преступлениям настроены были благодушно. Похвалили голливудских коллег за то, что те вышли на Селдена. Петра понимала, что все эти разговоры – бред собачий, но вежливо улыбалась. В конце совещания Петра и Мак рассказали о ходе расследования, а золотые мальчики изложили все, что им было известно о ВВО и других бандах Уэст-Сайда и Долины. Они принесли с собой планшет и демонстрировали диаграммы и статистические данные. С последнего листа на них свирепо смотрело увеличенное пористое лицо Омара Селдена.

На этом снимке Селден выглядел по-настоящему «плохим парнем». Петра осознала, что была совсем рядом со злодеем, и невольно содрогнулась.

В два часа пятьдесят восемь минут старший детектив из Даунтауна объявил, что план изменен: охотой на Омара Селдена займется новое подразделение Долины, потому что, если даже стрелял Селден, то ему наверняка помогали другие бандиты, и для их захвата требовались специалисты. Детективы Даунтауна осуществят «формальную связь» с подразделением и вернутся к Маку для последующего собрания и обсуждения операции.

«Не звоните нам, мы сами вам позвоним».

Петра подняла вопрос о пропаже Сандры Леон. Старший детектив сказал:

– Вы, кажется, предположили, что она мертва? Мы возьмем Селдена живым и, возможно, узнаем у него все подробности. Поэтому поисками Сандры сейчас незачем заниматься.

Петра вышла из комнаты совещаний более усталой, чем если бы она ездила по городу в поисках Омара.

Сейчас она сидела за своим столом и думала об июньских убийствах, потому что о «Парадизо» все уже было передумано. До даты следующего предполагаемого убийства осталось семь дней, а они с Айзеком давно не виделись.

Она сделала промашку, но за «Парадизо» ей должно проститься.

Семь дней. Да поможет Господь новой жертве! Если только Айзек не ошибся.

Вряд ли. Характеристики роковых вдавленных проломов были почти идентичными.

Под ключицей знакомая ноющая боль. Она взяла дела 28 июня, снова стала их просматривать.

Марту Добблер выманили из театра. Петра вспомнила Курта Добблера. Он вызывал у нее подозрения.

Дальше: старик Солис и мнимый кабельщик. Корал Лэнгдон с мертвой собакой. Чем больше Петра думала о сценарии с убийцей-собачником, тем правдоподобнее он ей казался.

Между жертвами нет ничего общего, за исключением расчетливого психопата, стоявшего за этими преступлениями. Этот человек отличался изворотливым умом, способностью обмануть свою жертву… настоящий хамелеон.

Жертвы разного пола. Значит, дело не в сексе? Или убийца бисексуален?

А что, если своими преступлениями он бросал вызов? Развлечения ради.

Даже если так, все равно должно было что-то, что связывает шестерых мертвых людей.

Петра напряженно искала объединяющий фактор.

Семь дней. Наметил ли преступник свою жертву? Какими критериями он пользовался? Что выделяло его жертв?

Зачем понадобилось проламывать черепа? Такой способ куда более рискован, чем выстрел или удар ножом. Что это должно было означать?

Алекс Делавэр говорил ей когда-то о людоедах, поедавших мозги своих жертв, чтобы завладеть их душами. Уж не возрождение ли это каннибализма?

А может, так убийца хвастался: «Я – мозг».

Новоявленный гений? Множество психопатов ставят себя неизмеримо выше других людей. Этому преступнику много лет удавалось выходить сухим из воды. Может, он и в самом деле так умен.

Если это так, то лучшим оружием в ее арсенале был Большой Мозг. Но куда он запропастился?

Всему причиной юношеская эмоциональность. Сначала Айзек бегал вокруг нее, как щенок, а сейчас вдруг отстранился, почему? Потому что она его отпугнула? Или все дело в синяке? Петра, конечно же, не поверила в то, что он налетел на стену.

«Плохая из меня нянька».

А что если Айзек в беде? Она представила множество самых скверных сценариев, перед ее глазами замелькали газетные заголовки, статьи с упоминанием ее имени и оценкой «нерадивый коп».

Рейс потребует сдать ему полицейский жетон.

Желудок окатило кислой волной.

«Перестань, у него все нормально. Работает в библиотеке. Скоро защитит вторую докторскую диссертацию. Что ему здесь делать? Ты ведь не дала ему задания».

А может, Айзек не кажет носа, потому что у него ничего не выходит с 28 июня? Если гению не удается решить эту загадку, то куда уж ей?

Она положила шесть дел обратно в ящик. Попыталась понять, отчего болит душа. Напомнила себе, что это она вышла на Омара Селдена.

Избитый способ – бесполезный для 28 июня…

Петра обратилась мыслями к Эрику.

Она не видала его со среды: ранним утром, хромая, он ушел из участка, пока разбирались с Лайлом Леоном. Эрик отвел Петру на лестничную площадку, поцеловал и поспешно ушел.

Позвонил всего раз. Утром обнаружила сообщение.

Скоро дам знать. Э.

Ушел, где-то продолжает делать свое дело. Означает ли это, что скоро он снова погрузится в продолжительное мрачное молчание?

Попыталась представить вкус его губ. Не удалось. Удовлетворение, связанное с Селденом, начало таять. Потому что поимка ублюдка не вернет Марселлу Дукет и других жертв «Парадизо».

Позвонила на отделение биостатистики Калифорнийского университета. Ей сказали, что Айзек к ним приходит редко, но она может оставить сообщение.

К черту! Она убьет следующий час, разъезжая по улицам и притворяясь, что наблюдает за территорией, контролируемой бандой гангстеров. Нет, лучше пойдет пешком, избавится от нервной энергии.

Взяла сумку, вышла из участка. На автомобильной стоянке увидела двух мужчин, топчущихся возле ее машины.

Она их не узнала. Темные костюмы, на нагрудных карманах опознавательные таблички. И тут вдруг сообразила, что видела их раньше. Два дня назад они разговаривали и смеялись на этой же стоянке.

В тот раз они ее проигнорировали.

Сейчас они ее поджидали.

Петра пошла к ним. Оба мужчины были усаты. Один белокожий, другой – смуглый. У того и другого синий галстук.

Светлый мужчина сказал:

– Детектив Коннор? Лью Родман, отдел по борьбе с организованной преступностью.

Тон деловой. Ни следа улыбки. Над бескровными губами усы цвета сухой травы. Усики его партнера, словно линия, проведенная черным карандашом.

Эти мужчины хотят поговорить с ней о Селдене? Потому что именно она его опознала? Приятно, когда тебя одобряют.

Петра улыбнулась.

– Рада встретиться с вами. Каковы ваши планы в отношении Омара?

Родман и Черный Карандаш переглянулись.

– Кто такой Омар? – спросил Карандаш. Одобрения в их глазах не было и в помине.

– В чем тогда дело? – поинтересовалась Петра.

– Можем мы поговорить в укромном месте?

– Прежде объясните, в чем дело.

Родман взглянул на партнера. Смуглый человек сказал:

– Дело касается практиканта, которого вы опекаете. Айзека Гомеса.

– Айзек? С ним все в порядке?

– Это, – сказал Карандаш, – мы и пытаемся выяснить.

Их бронзовая «краун виктория» стояла в дальнем конце стоянки. В машине было душно, стало быть, какое-то время они там находились. Петра села на заднее сидение, а Родман и Карандаш – его звали Бобби Люсидо – поместились впереди и открыли свои окна. О Петре не подумали и воздуха ей не дали.

– Жарко, откройте окно.

Родман повернулся, раздался щелчок, и она наконец-то могла дышать.

Люсидо оглянулся. Его редеющие волосы были напомажены, черные пряди полосами перечеркивали лысину.

– Так что вы можете нам сказать о Гомесе?

– Ничего, – сказала Петра, – пока не объясните мне причину вашего любопытства.

Люсидо бросил на нее раздраженный взгляд и отвернулся. Слышно было, как он вздохнул. Потом он снова обернулся и посмотрел ей в глаза.

– Вы ведь его нянька. Петра не ответила. Люсидо ей улыбнулся.

– Ситуация такова: Гомеса заметили в обществе известного наркоторговца и прочих очень плохих парней.

Синяк на лице. Мальчик действительно попал в беду.

– Вы, похоже, не удивлены.

– Конечно, удивлена. Вы, наверное, шутите.

– Да, мы затейники, – сказал Родман. – Сегодня выступаем в телешоу «Фабрика смеха», завтра – в «Ледяном доме».

– Кто этот «плохой парень»?

– А вы не знаете?

Она почувствовал, как вспыхнуло лицо:

– Я ему нянька в полицейском деле. То есть на работе он рядом: работает на компьютере, ездит вместе со мной, куда требуется. А знаю я то, что он гений: он поступил в медицинский колледж, ради удовольствия готовится защитить вторую докторскую диссертацию, и это в двадцать два года. Вы хотите рассказать мне, что происходит? Пожалуйста. Хотите драмы? Учитесь тогда актерскому мастерству.

Черная нитка усов на лице Люсидо опустилась и вновь поднялась. – Докторская диссертация ради удовольствия?

– Не может быть, – сказал Родман. Петра молча на них уставилась.

– Ну, хорошо, – сказал Люсидо, – возможно, ему нужны разные удовольствия.

Он снова от нее отвернулся, и Петра услышал шелест бумаги. Ей передали что-то через сидение.

Черно-белая глянцевая фотография семь на восемь. На ней Айзек и тощий парень. Сидят рядом друг с другом. Парень действительно тощий – втянутые, как у наркомана, щеки, опущенные уголки глаз. Сидят они, похоже, в кабине ресторана. Обитые фанерой стены, еды на столе нет. Возможно, дешевый бар. На наркомане черная одежда, над верхней губой жалкие усики. Агрессивно вызывающая прическа: макушка обрита наголо, на висках волосы оставлены, через правое плечо перекинута косичка, длинная и тонкая, как угорь.

Айзек выглядел как Айзек: аккуратный, чистый, рубашка застегнута на все пуговицы. Только глаза смотрят по-другому.

Более напряженно. Сердито?

Они с наркоманом сидят очень близко друг к другу. Камера поймала их в серьезный момент.

– Кто этот тощий? – спросила Петра.

– Флако Джарамилло, – сказал Бобби Люсидо. – По-испански это так и звучит – «тощий». Флако Джарамилло или Мауси или Кун Фу – это из-за косички. Настоящее его имя – Рикардо Исидор Джарамилло. Он известный наркоторговец. Говорят, что он за деньги убивает людей, хотя никогда за это не привлекался.

– Из какой он банды?

– Он не член банды, – сказал Родман, – хотя знается с бандитами Восточного и Центрального Лос-Анджелеса.

Омар Селден хватался Марселле, что выполняет поручения различных банд. Уж нет ли здесь связи? Петра пригляделась к фотографии.

– Где это снято?

– Так много вопросов… – протянул Бобби Люсидо.

– Если вам требуются ответы, то вы обратились не по адресу.

– Как случилось, что вы стали работать с Гомесом?

– Мне его направил капитан. Он действовал в соответствии с приказом заместителя начальника участка Рэнди Диаса, а тот получил распоряжение от члена муниципального совета Рейса.

– Да, да, этот собачий бред мы прочли, а нас интересуют его связи с подонками, такими как Флако Джарамилло.

– Ну так его и спрашивайте, детектив Люсидо! – сказала Петра. – Я его знаю только как прилежного практиканта.

– Зовите меня Бобби, а это – Лью. Место, где мы сделали фотографию, находится на Пятой улице, рядом с «Кантина нуэва». Там ошиваются дельцы, негодяи, обманщики и прочая сволочь.

Петра провела ногтем по краешку снимка.

– У вас там есть свой человек?

– Скажем так: у нас есть возможность делать фотографии, – сказал Лью Родман. – Причем очень часто героем этих снимков бывает Флако. Так что, когда появился ваш мальчик, весь такой чистенький, в одежде выпускника частной школы, его тут же заметили. Тем более что прямо из дверей он направится в кабину Флако. У нас проснулось любопытство, и мы проследовали за ним до дверей, чтобы записать номер машины. Оказалось, что у него и автомобиля-то нет. Он сел в автобус. Что ж, поехали за автобусом, узнали домашний адрес и вышли на отца Гомеса. Затем кто-то из наших, глядя на фотографию, узнал мальчишку по статье в газете. Оказывается, Рейс дал ему за талант что-то вроде награды.

– Очевидно, что он знаком с Джарамилло, но это не значит, что он его клиент.

– Они общаются, они партнеры, – сказал Роман. – Докторских диссертаций мы не защищали, но знаем, сколько будет дважды два. Ваш студент дружит с плохим парнем и встречается с ним в «Кантина нуэва».

– У вас есть доказательство, что Гомес связан с криминалом?

– Он говорил с Флако, – сказал Бобби Люсидо. – Флако встал, пошел за барную стойку. Вернулся. Через несколько минут Гомес ушел из ресторана с кейсом.

– Он всегда носит с собой кейс.

– Я был уверен в этом, – сказал Бобби Люсидо. Петре стало не по себе.

– Чего вы от меня хотите?

– Пока ничего. Продолжайте то, чем занимаетесь. Но будьте бдительны. Ситуация меняется. Мы дадим вам знать.

– Это что же получается? Я теперь работаю на вас?

– Вы работаете на участок, – сказал Люсидо. – Так же, как и мы. Как только в связи с этим делом у вас возникнет проблема, сразу обращайтесь к нам.

Петре захотелось немедленно выйти из машины, и она схватилась за дверную ручку – ничего не получилось. И не должно было получиться: ведь ее тоже подозревают.

Прежде чем она успела что-то сказать, Лью Родман рассмеялся и нажал на другую кнопку.

Когда она вышла, Люсидо спросил:

– А все же, кто такой Омар?

Петра наклонилась к его окну. Он отодвинулся, и она всунула голову в машину.

– Вы, ребята, откуда, из Долины? Люсидо дернул головой.

– Из Центрального.

– Тогда вам и знать это не надо.

ГЛАВА 34

Петра смотрела, как «краун виктория» выезжает со стоянки.

Айзек по-настоящему вляпался.

Гулять пешком ей расхотелось, она решила взять вещички и улизнуть с работы. Как только подошла к задней двери участка, кто-то окликнул ее по имени.

Петра обернулась.

Это был он, мистер Двойная Жизнь. Айзек махал свободной рукой, другая, как всегда, сжимала ручку кейса. Одежда на нем была та же, что и на фотографии в «Кан-тина нуэва».

Интересно, следил ли он за тем, как она говорит с детективами из Даунтауна?

Айзек подбежал к ней. Синяк побледнел, но щека все еще припухшая и намазана тональным кремом.

– Привет, – сказала она. – Давно не виделись.

– Извините, – сказал он, – работал поздними вечерами. «Это уж наверняка».

– Что, трудитесь над диссертацией?

– Да, по большей части над ней. И над 28 июня – тоже. К сожалению, здесь ничем похвастаться не могу. Библиотекарь все еще ищет. – Он нахмурился. – Если честно, то я уже начинаю сомневаться: может, я был не прав. Может, сделал поспешный вывод из статистического казуса.

– Зря сомневаетесь, – сказала Петра и бесцеремонно уставилась на синяк.

Рука Айзека поднялась к щеке и снова опустилась.

– Вы думаете, что я не ошибся?

– Время покажет.

Она поднесла к его глазам свои часы. Крошечные черные цифры в окошке календаря показывали 21-е число.

– Знаю, – сказал он и перебросил кейс в левую руку. Его плечи опустились.

– Вы выглядите немного побитым, – сказала Петра.

– Автобус опаздывал, и мне пришлось поехать по другому маршруту. Кончилось тем, что я прошел несколько лишних кварталов.

«В самом деле?»

– Должно быть, трудно обходиться без машины, – заметила Петра.

– Ничего, если привыкнешь. Я слышал, что по телевидению показывали одного из Леонов. Мой отец видел его лицо в «Новостях». Я рассказал родителям, что вы работаете над этим делом. Надеюсь, что я не сболтнул чего-то лишнего.

– Нет, – сказала Петра. – В этой передаче упоминали мое имя.

– Значит, все-таки стрелял Леон?

Она покачала головой, не зная, что может сказать ему – на данный момент.

Шум двигателя заставил ее взглянуть через его плечо. На стоянку въехал черный «форд» и агрессивно устремился к первому свободному месту. За рулем сидел один из детективов Даунтауна. Широкие плечи, уверенный вид – ни дать ни взять – коп из кино. У его напарника была такая же манера. И у того и у другого солнечные очки с отражательными стеклами. Двигатель порычал и замолк.

– Поговорим потом, – сказала Петра и, открыв дверь, подержала ее для Айзека.

«Перемена ролей, – подумал он и вошел в здание. – Для нее я всего лишь мальчишка».

Первый детектив сказал:

– Привет, к собранию готовы?

– Какому собранию?

– В пять часов. Мы звонили.

– Когда?

– Пятнадцать минут назад.

Стало быть, когда она сидела в машине с Родманом и Люсидо. Короткое извещение, словно она на них работает.

– А что за повестка? – спросила Петра.

– На собрании и узнаете, – сказал второй детектив.

Айзек сел за угловой стол и водрузил на него ноутбук. В комнате были еще два следователя – Барни Флейшер и незнакомый грузный мужчина. На нем красовалась портупея с ремешками крест-накрест. Они впивались в тесную зеленую рубашку с воротником «поло».

Айзек включил компьютер, вызвал базу данных библиотеки Доэни, притворился, что ему надо что-то в ней найти.

Притворился, что с Кларой у него ничего не произошло.

На самом деле – произошло, и он низко пал в личном и профессиональном отношении.

Воспользовался слабостью беззащитной женщины, это подло. Большим прегрешением было смешивать дело с… удовольствием, рискуя завалить расследование убийств от 28 июня.

Он попытался рассуждать разумно, хотел убедить себя, что все было наоборот и воспользовалась им Клара. Что тонко чувствующий студент хотел лишь мира, покоя, шелеста книжных страниц, а не слияния бедер, не стонов…

Было замечательно. Во второй раз, не в первый. В первый раз он ничего не понял, чувствовал лишь, как стучит в голове от удивления и оргазма. Клара продолжала двигаться, и эрекция не пропала. Она взяла его лицо в свои ладони и прошептала:

– Да, продолжай, продолжай.

И эти слова, конечно, же, снова его вдохновили.

Во второй раз он испытал фантастические ощущения. Клара, похоже, тоже была под впечатлением. Она извивалась, стонала и пыталась заглушить крик, прикрывая рот рукой. Она его еще долго не отпускала, целовала шею, через рубашку скребла ногтями по его спине, щекотала лицо рыжими прядями. Он уже не мог более выносить этого и повернул голову. Она решила, что он устал и прошептала:

– Бедный мальчик. Тебе тяжело, я такая толстая.

Она улыбалась, но, казалось, вот-вот заплачет, поэтому он сказал:

– Нет, нисколько, – и поцеловал ее, через ткань с бабочками взял ее за бедра, мягкие, словно подушки.

– Господи, я все никак не успокоюсь, – сказала она и прослезилась. – Прости, Айзек. Ну, зачем тебе толстая, старая, истеричная женщина?

Пришлось ее утешать, ласкать. Целовать… хотя к этому моменту эмоции его угасли и телесный контакт был неприятен. Она действительно была тяжелой.

– Ты такой приятный, – сказала она. – Но это не должно повториться. Верно?

– Верно, – сказал он.

– Что-то ты очень быстро согласился. Растерявшись, Айзек промямлил:

– Я хочу того же, чего и вы.

– В самом деле? – сказала она. – Если бы это зависело от меня, то я потрахалась бы с тобой еще сотню раз. Но надо и честь знать.

Поцеловала его в подбородок.

– Стыдно… но жизнь – сложная штука. Я тебе в матери гожусь.

При этой мысли она нахмурилась. Айзеку тоже вдруг стало стыдно. Он попробовал избавиться от этого чувства, сосредоточился на бабочках и цветах. Чуть двинулся, желая дать ей понять, что ему неудобно.

– Но, – сказала она, сойдя с него наконец и вроде бы не желая больше к нему притрагиваться.

Не глядя на него, подняла трусики, надела туфли и взбила огненные волосы.

Айзек тоже натянул джинсы, застегнул на ширинке молнию и уселся, ожидая окончания фразы. Она слабо улыбнулась дрожащими губами.

– Но что? – спросил он.

– Но что? – удивилась она.

– Вы сказали «но» и более ничего.

– Ох, – она опустила руку и кончиками пальцев притронулась к его ширинке. – Но это была фантастика. Даже несмотря на то что я гожусь тебе в матери. Мы можем быть друзьями, правда?

– Конечно, – сказал Айзек, не уверенный в собственном ответе.

Клара криво улыбнулась.

– Значит, мы можем вместе пить кофе. Как друзья.

– Конечно, – повторил он.

– Сейчас?

– Сейчас?

– Прямо сейчас.

Они вместе вышли из библиотеки и отправились в кафе на Фигероа. Это было на другой стороне улицы, у восточной границы кампуса. Прошли мимо студентов. Те прогуливались со своими ровесниками.

Клара покачивала бедрами и время от времени задевала его. Айзек пытался оставить между ними некоторое расстояние – достаточное, чтобы рассеять впечатление интимности, но не такое большое, чтобы ее обидеть. Она продолжала подталкивать его в бок.

В ресторане она повела его в кабину, заказала чай с мятой и сложный зеленый салат. Айзека вдруг замучила жажда, и он попросил колу.

Когда официантка отошла от них, Клара созналась:

– Я всегда начинаю испытывать голод. После. Шея ее порозовела.

За час она рассказала ему о своем детстве, о раннем замужестве. Она когда-то думала, что это на всю жизнь. О своих двух талантливых детях и о замечательной маме. Мать могла проявлять власть, но лишь с лучшими намерениями. Говорила и об отце-юристе, работавшем в фирме. Он ушел на пенсию и через год умер от рака простаты.

После недолгой задумчивости, заметила:

– Ты замечательно слушаешь. Мой прежний был ужасным слушателем. Ты не думал о том, чтобы стать психиатром?

Айзек покачал головой.

– Почему?

– Я пока не выбрал определенную специальность. Все впереди.

Она перегнулась через стол и дотронулась до кончиков его пальцев.

– Ты красивый мальчик, Айзек Гомес. Однажды ты станешь знаменитым. Надеюсь, вспомнишь обо мне с добром.

Он рассмеялся.

– Я и не думала шутить, – сказала Клара.

Он проводил ее до рабочего стола в справочном отделе библиотеки и пошел прочь, когда она начала болтать со своей помощницей, Мэри Золтан, женщиной с личиком крота. Мэри была на десять лет младше Клары, но выглядела старше. Когда Клара увидела, что он уходит, то побежала за ним, догнала его у дверей, прикоснулась к плечу и страстно прошептала, что он был прекрасен, что это было прекрасно, и жаль, что больше между ними ничего не будет.

Мэри Золтан смотрела на них. В кротовьих глазах никакой теплоты.

Клара стиснула его плечо.

– О'кей?

– О'кей.

Он высвободился и вышел из библиотеки. Слишком взволнован, чтобы сосредоточиться на диссертации, или на расследовании событий 28 июня, или на чем бы то ни было. Вышел на воздух, ощущая пульсацию в паху. Запах Клары прилип к коже, к горлу, к носовым пазухам. Он остановился в туалете в соседнем здании и вымыл лицо. Не помогло. Он пропах Кларой и собственным семенем.

Нет, сейчас он никак не может ехать к Петре.

Во всяком случае, ему нечего ей предложить.

Отчего он чувствует себя так, словно изменил ей?

Он пошел назад, к Фигероа, сел на 81-й автобус в сторону холмов, вскочил в автобус № 2 на перекрестке Цезаря Чавеса и Бродвея, проехал станцию Сансет – Вилкокс, в Ла Бреа вышел и пешком одолел расстояние до бульвара Пико. Там пересел на «голубую линию» наземной рельсовой дороги из Санта-Моники к пляжу.

Было почти шесть часов, когда он подошел к пирсу. Купил поджаренный кукурузный початок, чипсы и еще одну бутылку колы. Прошелся, посмотрел на стоявших с удочкой японских старичков. Просто бродил. Его студенческая одежда и кейс привлекали внимание туристов, подростков и торговцев.

Может, дело не только в одежде, и они заметили что-то еще?

Человек не такой, как все, никогда не станет своим. Если бы только они знали, что болтается у него на дне кейса.

Сойдя с пирса, пошел по берегу. Под носки набился песок, он шел, не обращая внимания, потом закатал штаны, снял носки пошел босиком по холодной воде.

Постоял, пока ноги не занемели, ни о чем не думал.

Это было замечательно.

Вернулся мыслями к 28 июня.

«Петра думает, что я прав, но ведь я могу и ошибаться. Как бы хорошо на этот раз ошибиться».

Снова вышел на песок, надел носки и туфли прямо на мокрые ноги.

Домой вернулся почти в десять вечера, и мама нервничала, потому что он опоздал к свежеприготовленному ужину. В супе альбондигас вволю было и фрикаделек, и приправ, а еще мама натушила большую кастрюлю черных бобов с соленой свининой. Мама хлопотала вокруг него, считала каждую отправленную в рот ложку, и он съел столько, сколько мог вместить желудок. Когда показалось, что живот вот-вот лопнет, Айзек утер подбородок, сказал, что все было невероятно вкусно, поцеловал ее в щеку и пошел к себе в комнату.

Исайя уже спал на верхней койке. Он лежал на спине и ритмично храпел. Левой рукой прикрывал глаза. За прошедший год Исайю, ученика кровельщика, перебрасывали с одной строительной площадки на другую. Получал он за свою работу чуть больше минимальной зарплаты и за это время успел пропахнуть смолой. Айзек вроде бы привык к этому, но сегодня ему показалось, что маленькая комната пахла, словно только что заасфальтированная улица.

Старший брат фыркнул, повернулся и снова занял исходное положение. Ему надо было вставать в пять утра, чтобы вовремя оказаться на месте, мимо которого проезжал прораб, подбирая строительных рабочих.