Текст книги "Небесное святилище. Зал славы зарубежной фантастики"

Автор книги: Джон Браннер

Соавторы: Роберт Уильямс,Честер Андерсон,Майк Курланд,Алан Шварц,Терри Карр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 42 страниц)

ГЛАВА XVII

На улицах гетто дул нормальный холодный ветер. Май-кал добрался до здания позади академии и постучал в дверь, зацепившись ногами за порог, чтобы его не сдуло.

Ему ответил человек. Герберт Герберт.

– Майкал! Входи. Я слышал, что ты сегодня вернулся.

– Я навещал отца и мать. Они хотели взглянуть на меня. Я думал, у них уже не будет такой возможности.

– Что ты привез?

– Половина груза – серебро, а половина – трава, которая сойдет за табак. Я не курильщик, поэтому не знаю, хороша она или нет. Я потерял скафандр и иглострел в путешествии.

– Ты выглядишь отлично.

– Я не добился большой выгоды, – сказал Майкал.

– Нет такой вещи, как выгода. Ты добился всего, и даже больше.

Майкал улыбнулся.

– Входи и садись, – сказал ученый.

Они направились к камину и сели в кресла перед огнем. Герберт Герберт взял трубку. Он задумчиво зажег ее и посмотрел на Майкала.

– Что можешь ты сообщить из того, что представляет научный интерес?

– Я обнаружил людей, совершенно безумных, но живущих в мире и не голодающих. Я нашел и других, которые мне больше понравились, но над ними господствует колония теллурийцев, утратившая все свои былые знания. Они сражаются при помощи пик и стрел.

– Затерянные колонии встречаются очень редко.

– Та, про которую я говорю, долго не протянет. Я об этом позаботился. Я, пожалуй, потерял покупателя. Но найдутся другие.

– Ты полетишь снова?

– Я только начинаю учиться. Я учусь чувствам, которые возникают по поводу фактов. Некоторые чувства не совпадают с фактами. Я хочу знать, будем ли мы когда-нибудь жить в мире. Я хочу знать, не деградируем ли мы и не впадем ли в безумие.

– Не каждое общество нам подойдет, – сказал ученый. – Вспомни матриархию Ладза. Экономика, основанная на каннибализме. Там не существует ни мысли, ни любви – ничего, кроме жесткой системы, составленной из угрюмых людей, идущих к вымиранию. Система функционирует прекрасно. Нет ни голода, ни войн, ни старости, ни проблемы перенаселения. Мы сами можем решить, какую систему мы выберем для себя.

– Я знаю теперь меньше, чем раньше знал.

– Да, я думаю, ты чувствуешь именно это, – сказал Герберт Герберт.

– Но я собираюсь отправиться на нашу родную планету. Я хочу увидеть ее своими глазами. В мире должно существовать лучшее занятие, чем быть торговцем и учить людей убивать друг друга.

– Будь очень осторожен, – вдруг сказал Герберт Герберт другим тоном. – Береги себя. Быть может, ты сможешь вернуться и научить нас не убивать друг друга.

Майкал задумался и некоторое время сидел молча. Затем он вспомнил длинноволосую девушку в кубической машине где-то в просторах космоса, девушку, которая больше всего желала изменить свою судьбу, но, скорее всего, обречена на смерть. И он решил, что не знает вообще ничего.