Текст книги "Последние джедаи. Эпизод VIII"

Автор книги: Джейсон Фрай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

ЧАСТЬ IV

Глава 12

Похоже, приходить в себя и не понимать, где он находится, начало входить у Финна в привычку.

На сей раз он очнулся, лежа на спине, но по неведомой причине окружающий мир скользил мимо него.

Стоило бывшему штурмовику поднять голову, как к вискам тут же подкатила волна боли. Он увидел перед собой обтянутую комбинезоном спину Роуз. Та нашла какую-то тележку и теперь катила его по коридору «Раддуса».

– Это что, шутка? – пробормотал Финн, еле ворочая языком. – Я не могу пошевелиться! Что случилось?

И тут его осенило.

– Ты меня оглушила! – воскликнул парень с обидой. – Этой... оглушающей штукой! Звезды небесные, да ты рехнулась. Помогите!

Роуз одарила его взглядом, который намекал, что в недалеком будущем Финна ждет новая встреча с оглушающей штукой.

– Я оттащу тебя в карцер и доложу о твоей попытке дезертировать, – заявила она.

– Почему?

– Потому что ты пытался дезертировать.

– Нет! – запротестовал Финн.

Роуз бросила тянуть тележку и наклонилась к своему пленнику чуть ли не нос к носу.

– Моя сестра погибла, защищая флот, – сказала она. – Я слышала, что ты сделал на базе «Старкиллер». Все говорили о тебе. Ты был героем Сопротивления! А теперь сбегаешь?

– Прости, – сказал Финн. – Но я сделал то, что сделал, только чтобы помочь моей подруге. Я не собирался вступать в новую армию...

Стоило этим словам сорваться с губ, как бывший штурмовик понял, что допустил промашку. Финн буквально кожей ощущал разочарование Роуз, равно как и ее гнев. Он понял, что говорить надо быстро, в противном случае очередное мутное пробуждение состоится в карцере «Раддуса» и тогда уже пиши пропало.

– Я не знаю, что тебе известно, но этот флот обречен, – начал объяснять он. – Если моя подруга вернется сюда, она тоже будет обречена. Я хочу увезти этот маячок подальше отсюда. Тогда она найдет меня и будет в безопасности.

– Ты – эгоистичный предатель! – отрезала Роуз.

– Послушай, – взмолился Финн. – Если бы, спасая флот Сопротивления, я спас Рей, то сделал бы это. Но я не могу. Никто не может.

– Ну да, – пренебрежительно фыркнула Роуз.

– Нам не сбежать от флота Первого Ордена, – продолжал увещевать ее парень.

– Мы можем уйти в гиперпространство.

– Они могут отследить нас на сверхсветовой скорости.

Роуз замерла как вкопанная:

– Они могут отследить нас на сверхсветовой скорости?

Об этом она не подозревала. Ну разумеется, она об этом не подозревала. Финн не понаслышке знал, каково это – проводить смену за сменой на военном корабле вдали от капитанского мостика, выполнять механическую работу, с которой справился бы и дроид, и пребывать в полном неведении относительно текущего положения дел.

Что ж, по крайней мере, Роуз не умирала от жары, запакованная в тельник и броню.

– Спустя полминуты они снова до нас доберутся, а мы уже пожжем тонну топлива, которого, кстати, и так катастрофически не хватает, – сообщил Финн.

Роуз все еще пыталась переварить новую порцию информации.

– Они могут отследить нас на сверхсветовой скорости, – повторила она, полностью погруженная в свои мысли.

– Видишь? Да!.. У меня челюсть отнялась. Чем ты меня шарахнула?

– Активное слежение, – произнесла девушка.

Финн, проверявший, на месте ли его зубы, прервался и посмотрел на нее:

– Что еще?

– Гиперпространственное слежение – новая технология, но сам принцип действия наверняка такой же, как у любого активного датчика слежения, – пробормотала Роуз. – Я работала с такими датчиками, у них один источник, чтобы не создавать помехи. Поэтому...

Финн понял мысль и закончил предложение вместе с Роуз:

– ...они следят за нами только с главного корабля.

Роуз кивнула, но Финн видел, что мыслями она снова была уже далеко.

– Но для слежки через гиперпространство нужны огромные вычислительные мощности, – сказала девушка. – Получается, весь флот должен быть напичкан компьютерами? Но это безумие! Если только...

– Если только что? – с беспокойством спросил Финн.

– Генератор статичного гиперпространственного поля, – заявила Роуз. – Вот как они это делают.

– И что теперь?

Девушка кусала губы. Она словно напрочь забыла о существовании своего пленника.

– Вместо того чтобы набить корабль кучей компьютеров, можно просто добавить кучу циклов обработки, – сказала она. – И это можно сделать, окружив компьютеры генератором гиперпространственного поля. Можно ускорить их работу в миллиарды раз... если предположить, что ничего не расплавится и не унесется прямо сквозь корпус корабля. Это все из области теории – сверхпродвинутые технологии. Но если кто-то и мог бы воплотить их в реальность, то это бесспорно Первый Орден.

– Значит, они запустили эту систему. И как нам ее вырубить?

Роуз оценивающе посмотрела на бывшего штурмовика и открыла было рот, чтобы что-то сказать, но запнулась. Финн уставился на нее, склонив голову набок:

– Ты собираешься сказать «но». Я уверен. У тебя взгляд того, кто вот-вот скажет «но».

– Но, – выдавила Роуз, нахмурив брови, – нам не добраться до датчика слежения. Это – процесс класса А. Он контролируется с главного мостика.

– Нет, – возразил Финн, и Роуз одарила его очередным многозначительным взглядом. – То есть, я хочу сказать, да, но каждый процесс класса А...

На сей раз уже она додумала мысль до логического конца и озвучила ее вместе с Финном:

– ...имеет собственный выключатель питания.

Они обменялись взглядами. В этот момент зубы Финна начали ныть. Это значит, что ему становится лучше или хуже?

– Но кто знает, где на звездном разрушителе расположен выключатель? – спросила Роуз.

Финн похлопал себя по груди:

– Парень, который регулярно мыл возле него полы. Он в отсеках под двигателями. Если бы мы туда пробрались...

Теперь уже Роуз похлопала себя по груди:

– Я бы отключила их датчик слежения.

– Да! Роуз! Нужно рассказать про наш план кому-то, кому можно доверять!

– Эй-эй, тише! – возразила она. – Когда я сказала «мы», я не имела в виду нас с тобой.

– Ты серьезно? Мы могли бы спасти флот!

Роуз покачала головой:

– Ты – чокнутый предатель. А я – техник. Я передам твой план.

– По! – в отчаянии воскликнул Финн, боясь, что она снова его оглушит.

– Меня зовут Роуз, забыл? – раздраженно ответила она.

– Нет! Роуз. По. Отведи меня к По Дэмерону, и мы расскажем ему наш план. По. Пожалуйста, Роуз.

– По Дэмерон? Он наверняка занят.

– Он встретится со мной, – сказал Финн. – Я же вроде как герой Сопротивления, забыла?

Еще одна ошибка. Роуз нахмурилась и потянулась к висевшему на поясе устройству с разрядниками, один вид которых наводил ужас.

– Просто дай мне все ему рассказать, – выпалил Финн. – Если он откажет, можешь снова меня оглушить. Этой своей оглушающей штукой.

– Непременно, уж будь уверен.

Бывший штурмовик ни секунды в этом не сомневался. Он смотрел, как она мысленно взвешивает варианты.

– Не знаю, почему я тебе верю, – процедила она с отвращением.

– Все из-за моего кукольного личика, – ответил Финн. – Мой дар и мое проклятье.

– Ну-ка еще раз, – сказал По. – Только попроще.

Роуз и Финн нашли его в покоях генерала Органы, переоборудованных во временный лазарет. Глава Сопротивления неподвижно лежала на каталке, окруженная инструментами и склонившимися над ней белоснежными медицинскими дроидами MD-15. C-3PO нервно вертелся вокруг, а ВВ-8 кружил по комнате, скорбно попискивая.

Роуз наблюдала, как Финн собирается снова озвучить Дэмерону их наспех состряпанный план, который она постепенно начала считать не такой уж плохой идеей.

Жаль, Пейдж не видит этого: младшая сестренка, простой техник, разговаривает с лучшим пилотом Сопротивления и героем Галактики, с которым старшая так мечтала когда-нибудь встретиться. Пейдж была бы вне себя от радости – пожалуй, только если умолчать про момент, когда Роуз застала этого героя за попыткой прошмыгнуть в спасательную капсулу.

Финн был симпатичным парнем – в этом Роуз не могла ему отказать. И все было бы отлично, если бы не его странная попытка предательства. И еще эта его одержимость своей подругой. Кем бы ни была эта Рей, должно быть, в ней что-то есть, если из-за нее ты бросаешь тех, с кем сражался плечом к плечу, и плюешь на дело, в которое верил.

Но потом Роуз вспомнила, что Финн вырос в тренировочных залах Первого Ордена и был одним из тех незадачливых сирот с номерами вместо имен. Может быть, поэтому он так и привязался к своей подруге. Наверное, его окружало удручающе мало тех, кто хоть раз проявил к нему ласку и заботу.

– Первый Орден отслеживает нас только с одного разрушителя – флагманского корабля, – сказал Финн.

– Так вы хотите его взорвать? – с энтузиазмом спросил пилот, и Роуз еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Все летчики-истребители одинаковы, даже асы.

– Мне нравится ход твоих мыслей, но нет. Они просто начнут слежку с другого разрушителя, – ответил Финн.

Роуз нашла встроенный в стол Леи голопроектор и включила его. Над столешницей возникла схема мегаразрушителя, которую изучал По.

– Но... – начала девушка.

– Но если мы сможем незаметно проникнуть на борт главного разрушителя и вырубить датчик слежения... – перебил Финн.

– ...они еще целый системный цикл не поймут, что он отключен, – подхватила Роуз мысль. – Это минут шесть.

– За это время флот Сопротивления сможет ускользнуть в гиперпространство, – закончил бывший штурмовик.

– И сбежать! – вставил C-3PO. – Гениально!

Финн начал загибать пальцы, перечисляя пункты плана:

– Пробраться на корабль. Отключить датчик. Наш флот слиняет, прежде чем они успевают это заметить.

По глубоко задумался над его словами. Роуз видела, как он пытается оценить шансы этой затеи на успех. ВВ-8 радостно заверещал.

– Тебе право голоса не давали, – возразил ему Дэмерон и повернулся к девушке. – А ты что думаешь?

– Каким-то волшебным образом в рассказе упущено, что это была моя идея, – сказала Роуз. – Но если так мы доберемся до датчика, я смогу его отключить. Думаю, должно сработать.

По поразмыслил и над этим, потом посмотрел на обоих.

– Как вы познакомились? – спросил он с любопытством.

Забавно было наблюдать возникшую на лице Финна панику.

– Случайность, – ответила Роуз.

– Счастливая?

– Пока не знаю.

Пилот погрузился в собственные мысли, затем его взгляд упал на Лею, все еще лежавшую без сознания.

– По, наш план поможет спасти не только флот, но и Рей, – сказал Финн. – Мы должны это сделать.

«Рей, Рей, Рей». Роуз так и подмывало снова оглушить парня.

– Если уж мне единственному суждено стать голосом разума, должен предупредить, что адмирал Холдо никогда не одобрит этот план, – заявил С-3РО. – По сути, это именно тот вид безрассудного геройства, который совершенно точно приведет ее в ярость.

По расплылся в улыбке:

– Ты прав, 3PO. Этот план не предназначен для чужих ушей. И нет никакой необходимости ставить о нем в известность адмирала.

– Это не совсем точное толкование моих... – возразил было протокольный дроид под одобрительный писк ВВ-8.

– Ладно, ребята, вы вырубаете датчик слежения, а я буду ждать здесь, чтобы увести флот в гиперпространство, – подытожил Дэмерон. – А как мы забросим вас на разрушитель Сноука?

– Мы угоним челнок Первого Ордена, – ответила Роуз.

Финн изменился в лице:

– Не вариант. Нам нужны коды доступа.

Роуз нахмурилась: знаток системы безопасности Первого Ордена мог бы и раньше сообщить об этом нюансе.

– Тогда мы украдем коды доступа, – снова попыталась она, но Финн только покачал головой.

– Они биогексозашифрованы, и шифр переписывается каждый час, – пояснил он. – Это невозможно. Их защитное поле неуязвимо. Мы не сможем пробраться туда незамеченными. Никто не сможет.

По и Роуз в отчаянии посмотрели на него. И тут Финн вспомнил кое о ком, кто мог бы доказать, что он ошибается.

За более чем тысячелетнюю жизнь Маз Канату ранили шестьдесят семь раз, причем двадцать два ранения должны были стать смертельными. Ее жизнь в разное время поддерживали более десятка медицинских дроидов, она искупалась в литрах бакты, на нее извели метры бинтов. Кроме того, она провела много недель вообще без какой бы то ни было медицинской помощи, полагаясь на врожденную живучесть и волю Силы, благодаря которой пока с ней и не слилась.

Сегодняшнее недоразумение вряд ли добавится к этому «послужному списку», если только удача внезапно не повернется к ней спиной, что обычно и приводит к смерти. Текущую ситуацию она оценивала как нечто среднее между недопониманием и приступом дурного настроения. Все вышло из-под контроля, когда одной из сторон приспичило залечивать уязвленное самолюбие стрельбой.

Да, такое случалось. Она знала всех зачинщиков перестрелки и небезосновательно полагала, что через пару недель все выжившие будут бок о бок сидеть в кантине, чокаясь бокалами, сравнивая шрамы от бластерных выстрелов и поминая безвременно почивших менее удачливых товарищей.

Но это время еще не пришло. А пока что наилучшим выходом из заварушки станет спасение своей шкуры.

Маз пригнулась, уворачиваясь от пролетевшего в опасной близости разряда, и несколько раз пальнула в ответ, чтобы донести до противника свою точку зрения обо всем этом, а затем обратила скрытый очками глаз к голопроектору. В голубом поле передатчика мерцали четыре фигуры.

Одной из них был Финн, сбежавший из Первого Ордена молодой солдат, который заинтересовал ее еще на Такодане, перед тем как подоспели его бывшие коллеги и порушили ей бизнес. В тот раз ее привлекли глаза парня, и теперь она гадала, будет ли их выражение прежним. Возможно ли, что он научился так не хватавшему ему терпению?

Маз в этом сильно сомневалась. В конце концов, он просто человек. К сожалению, человеческой жизни недоставало пары сотен лет, чтобы из добродетели терпение превратилось в привычку.

Каната узнала еще две фигуры. По Дэмерон выглядел так, будто сошел с одного из агитационных плакатов Леи Органы, призывающего вступать в ряды Сопротивления, но этих героев войны сейчас развелось как майноков нерезаных. Вот если он пару раз оплошает, тогда станет по-настоящему интригующей личностью. Протокольный дроид Леи же никогда не использовал в своей речи логических каламбуров и острот, благодаря которым наверняка смог бы сказать что-то интересное на одном из семи миллионов языков, которыми он постоянно хвастал. Зато в отличие от остальных у него не было срока годности. Еще несколько миллиардов процессорных циклов без стирания памяти, и он станет весьма забавным компаньоном.

Последней была молодая женщина в ужасно скучном комбинезоне. Маз видела ее впервые и ощущала в Силе исходящие от нее смятение и горечь потери. Но еще в этой Роуз чувствовались упорство и несгибаемость. Маз мысленно пометила себе, что, если подвернется случай, нужно заглянуть ей в глаза. Было любопытно узнать, что в них таится, и выяснить, у кого еще уже были такие же.

Но на это не было времени – не сейчас, когда в Галактике все снова завертелось с невероятной скоростью. А эти четверо явно что-то от нее хотели. Что они там просили?

А, ну да. На самом деле вопрос плевый – при иных обстоятельствах она решила бы его одной левой, хотя бы ради того, чтобы узнать, как дальнейшие действия Финна и Роуз повлияют на их будущее. Однако в нынешнем положении этим двоим придется проявить немного инициативы, а не ждать от нее готового решения.

– Могла бы я помочь? – спросила Маз. – Конечно могла бы. Но не могу. Сейчас я несколько занята.

Ее поразило, что для бывшего штурмовика Финн чересчур перепуган мелькавшими вокруг нее бластерными разрядами. Но возможно, именно поэтому он и покинул их ряды.

– Маз, что происходит? – спросил парень.

– Разногласия в союзе... не обращай внимания, – уклонилась она от прямого ответа. – Но вам повезло, потому что я как раз знаю одного надежного товарища, который сможет провести вас через эту систему безопасности. Мастер-взломщик, солдат, борец за свободу и первоклассный пилот. Поэт с бластером в руках и второй по мастерству контрабандист из тех, что я встречала.

– О! – сказал С-3РО. – Похоже, он может все!

– О да, это так, – согласилась Маз, и в ее памяти всплыло несколько сомнительных делишек, которые она помогла ему провернуть. Он и правда был одним из ее любимчиков, хотя она не сомневалась, что в результате своей невнимательности он, скорее всего, почиет с миром еще до того, как станет действительно интересной личностью. Либо же его погубит завышенная самооценка.

С другой стороны, оба этих порока входили в число рисков при ведении дел с людьми. Маз уже давно уяснила, что нужно наслаждаться их приключениями, пока есть такая возможность.

Треск и резкий запах ионизированного воздуха вернул ее к реальности.

– И он симпатизирует Сопротивлению, – добавила Каната. – Вы найдете его в Канто-Байте, на Кантонике.

– Кантоника? – переспросил По. – Но это же... Маз, а своими силами нам не справиться?

«Какой же нетерпеливый. Весь как на иголках, когда не сидит в кабине истребителя. А жаль, у него такой очаровательный подбородок».

Маз осмотрела поле боя и пришла к выводу, что ее позиция скоро будет захвачена. Это стало бы досадной неприятностью.

– Прости, дорогой, – сказала Маз. – Это взлом высочайшего уровня. Если хочешь попасть на разрушитель, у тебя есть лишь один вариант – найти того мастера-взломщика. Вы его узнаете по бутону красного пломоцвета на лацкане.

Старушка активировала свой реактивный ранец, и на взлете связь оборвалась. Взмывая в небо, Маз задумалась, смогут ли ее друзья отыскать мастера-взломщика. Она не пыталась предугадать результат, зная, что это бесполезно. Преуспеют ли они или потерпят поражение – а возможно, даже обнаружат, что ни один из этих вариантов не связан с их судьбой, – зависит лишь от воли Силы.

Но как бы то ни было, она может пожелать им удачи.

Глава 13

Рассвет на Ак-То окрасил окутанный туманом остров огненно-алыми отблесками восходящих солнц.

Поверив обещанию Люка насчет утренней тренировки, Рей оставила «пост» рядом с его дверью и решила тоже поспать в хижине, хотя каменная скамья внутри выбранной постройки оказалась не намного удобнее валуна, на котором она спала до этого.

Девушка поднялась, жмурясь от струившегося в узкое окно хижины солнечного света, и замерла.

На секунду ей почудилось, что в хижине кто-то есть, – неподалеку в тишине восседала высокая бледная фигура человека, рядом с которым в воздухе завис темный округлый предмет, возившийся с его лицом.

Рей буквально ощутила, как что-то касается ее щеки, проходя по ней снизу вверх.

Вглядевшись в сумрак, она удивленно распахнула глаза. Там сидел Кайло Рен! Его щеку рассекала воспаленная красная полоса – рана, которой Рей наградила мужчину посреди снегов базы «Старкиллер». Края раны до сих пор соединяли швы.

В ужасе нащупав спрятанный в кобуре бластер, Рей вскинула его и выстрелила. Ей показалось, что Кайло вздрогнул, когда оружие выплюнуло в его сторону смертоносный разряд. В тишине каменной хижины звук выстрела прозвучал на удивление громко.

Но незваного гостя там уже не было.

Рей подрагивающей рукой опустила бластер и уставилась на дымившуюся дыру в стене.

Ее заклятого врага – зловещего человека в темном одеянии, парализовавшего ее на Такодане и насильно забравшего на базу «Старкиллер», где он убил Хана Соло и едва не убил Финна, – нигде не было. Но она была уверена: ей не привиделось, он на самом деле был здесь.

Рей выскочила из хижины, озираясь по сторонам. Ничего. Лишь утренняя прохлада да крики поргов, стайками ныряющих с утесов, чтобы поохотиться за рыбой.

А потом перед ней внезапно снова возник Кайло. Девушка поняла, что на этот раз он тоже ее видит. Мужчина впился в нее взглядом, поднял руку, и до Рей донесся его голос:

– Приведи Люка Скайуокера ко мне.

Однако в отличие от допроса на «Старкиллере» сейчас в ее мозг не впивались никакие незримые пальцы, чтобы выведать все потаенные мысли и секреты. В отличие от встречи на Такодане не он, а Рей контролировала свое тело. То были просто слова, невластные над ней.

Она ухмыльнулась, и Кайло с удивлением опустил руку.

– Даже не пытайся. Это убьет тебя.

Теперь в его взгляде сквозило любопытство.

– Ты видишь, где я нахожусь?

Он говорил, как ученик, столкнувшийся с необычной задачкой и теперь ожидавший от Рей помощи в ее решении. Этот тон вывел ее из себя.

– Ты заплатишь за то, что сделал! – воскликнула она, но он пропустил фразу мимо ушей.

– Я не вижу, где ты, – только тебя саму, – сказал Кайло. – Значит, нет. Это что-то иное.

В этот самый момент из своей хижины, щурясь от утреннего света, вышел Люк. Рей с замирающим сердцем оглянулась на мастера-джедая. Сможет ли Кайло увидеть Скайуокера? Сможет ли каким-то образом узнать, где скрывается последний из джедаев? Неужели она что-то сделала не так, открыла какую-то дверь, которую следовало держать крепко запертой?

Когда Рей снова повернулась к Кайло, по выражению его лица сразу стало ясно, что он не увидел Люка, зато заметил ее реакцию – и все понял.

– Люк? – спросил он. В его глазах вспыхнул охотничий азарт, как у голодного хищника, почуявшего запах жертвы.

– Что там такое? – подал голос отшельник.

Девушка снова обратила взор к лицу мастера-джедая, ожидая увидеть на нем гнев от мысли о предательстве. Однако тот скорее выглядел озадаченным – тут, к ее ужасу, он указал мимо нее, прямо в то самое место, где стоял ее странный посетитель.

Она через силу проследила за взглядом Скайуокера, но Кайло снова исчез.

Люк указывал на дыру в стене хижины.

Кайло исчез, но они с Люком были не одни. Из тумана появились полдесятка местных жительниц, которые тут же начали суетиться вокруг хижин. Одна из них с изумлением рассматривала поврежденную выстрелом стену.

Рей сразу поняла, что новые пришельцы были настоящими и не представляли никакой опасности. У них были круглые лица и ноги с трехпалыми ступнями, а грузные тела скрывали простые бежево-белые одежды. Они напомнили Рей отшельников Джакку, которые сочли пески планеты идеальным местом для простой жизни в религиозном самопознании и поклонении.

Девушка сообразила, что старый джедай все еще ждет ответа на свой вопрос. Впрочем, как и инородцы.

Первым порывом Рей было рассказать правду в надежде, что он сможет помочь ей прервать непрошеную связь, пока она не стала слишком опасной. Однако внутренний голос подсказал, что это будет ошибкой. Люк перестал делать вид, что гостьи не существует, но их отношения все еще были хрупкими и ненадежными. Любая промашка – и Рей это чувствовала – даст ему повод отказать ей еще до первого обещанного урока.

Нет, ей придется придумать что-то другое.

– Я... чистила бластер, – выдавила она. – И случайно выстрелила.

Похоже, это объяснение не особо удовлетворило Люка, а вот женщины, кажется, приняли его за чистую монету, пускай и не без недовольного брюзжания. Через мгновение они уже вытаскивали из корзин рыбу, точили ножи и сердито выворачивали шатающиеся камни из поврежденной стены.

Скайуокер повернул голову в сторону лестницы, уходившей вверх по склону горы. Когда Рей повернулась, чтобы следовать за ним, одна из новоприбывших пристально на нее взглянула и обратилась к Люку, произнеся нечто вроде «Чу-чигга-чупа?».

– Крупи, – ответил отшельник.

Судя по всему, ответом туземка осталась недовольна.

Уверенная, что произвела ужасное первое впечатление, Рей пошла за Люком по лестнице, петлявшей по склону горы. Решив, что они отошли достаточно далеко от ушей суетившихся вокруг хижин инородцев, девушка спросила:

– Кто это?

– Хранительницы, – ответил он. – Аборигены острова. Они присматривали за джедайскими постройками с самого их возведения.

– Что вы им про меня рассказали? – спросила она.

Люк натянуто улыбнулся:

– Что ты – моя племянница.

– О! Кажется, я им не нравлюсь.

– Не понимаю, с чего ты взяла.

Рей последовала за старым джедаем через покрытую травой седловину над хижинами, а потом вверх, по очередному пролету виляющей каменной лестницы, что следовала очертаниям скалистого выступа, высившегося над островом и окружающим его морем.

Девушка все еще не пришла в себя после появления Кайло Рена в месте, которое она считала даже если не своим пристанищем, то, по крайней мере, надежным убежищем Люка.

Обездвижив Рей на Такодане, Кайло увез ее на базу «Старкиллер», чтобы выудить из памяти девушки карту с маршрутом к планете джедая. Он прощупал ее мысли, подробно анализируя и сортируя воспоминания, и увидел многое, что она хотела бы от него утаить, да и не только от него.

Свою отчаянную уверенность, что на Джакку ее бросили из жестокой необходимости или по какой-то ошибке, которую пропавшая семья обязательно исправит. Стоит лишь долго и терпеливо подождать. Ужас и чувство безысходности, оттого что она, возможно, обманывает себя и ей суждено провести остаток дней в одиночестве, закончив жизнь безвестными костями в песках. Сны об острове среди пустынного океана – том самом острове, на котором она сейчас оказалась.

Кайло рылся в этих надеждах и страхах – на что не имел никакого права. Но пока он занимался поисками, кое-что изменилось. Безжалостно рыская по ее разуму, каким-то образом он открыл Рей собственный. Он вторгся в ее голову, и в тот же момент ее окружили его мысли. Она ощутила его гнев – разрушительный шторм, наполнявший его мозг. Его ненависть. Жажду власти и уничижения всех, кто перешел ему дорогу. Но, кроме них, девушка ощутила его душевную боль и одиночество. И страх, что он никогда не сможет стать таким же сильным, как Дарт Вейдер – призрак, не дававший покоя его душе.

Обнаружив Рей у себя в голове, Кайло мгновенно покинул ее разум – буквально бежал оттуда сломя голову. Но это происшествие стало лишь началом внезапно возникшей между ними странной связи. Она увидела больше. Гораздо больше. Каким-то непостижимым образом, почти инстинктивно, она узнала, как он достиг мастерского владения некоторыми способностями, хотя не понимала их смысла. Словно его тренировки стали и ее тоже, отпирая и распахивая настежь дверь за дверью в ее голове.

Но теперь Рей уже не могла их закрыть – и страшилась того, что вырвалось на свободу.

Кайло призывал позволить стать ее учителем – почти умолял. Она отвергла его – лишь для того, чтобы, в свою очередь, быть отвергнутой Люком.

До сегодняшнего утра.

Рей пересекла пол-Галактики, чтобы добиться от него помощи для тех, кто так отчаянно в ней нуждался, – Лее, Финну, Сопротивлению, другим жителям Галактики. Но еще она надеялась, что он сможет помочь ей самой.

Роуз и раздосадовало, и повеселило настойчивое предложение По еще раз прогнать весь план – для этого он затащил их с Финном в помещение по соседству с ангаром.

– Знаешь, ты мог бы просто полететь с нами, – раздраженно заметила она.

Лицо пилота вытянулось, и Роуз стало его жаль. Конечно, он хотел полететь с ними, причем так сильно, что одна мысль об этом сводила его с ума.

– Кто-то должен остаться и за всем присматривать, – ответил он. – За генералом Органой.

– Это можно поручить 3PO, – сказал Финн.

– Да, но кто-то должен присматривать и за Холдо.

Финн почесал подбородок, размышляя над его словами, и в этот момент Роуз заметила на запястье бывшего штурмовика свечение маячка, дубликат которого Рей забрала с собой в Неизведанные регионы.

Дэмерон тоже обратил на него внимание.

– Лучше оставь его, приятель, – сказал он, потянувшись к руке друга.

Финн инстинктивно отпрянул, и Роуз заметила промелькнувшее на его лице сомнение. Первоначально он хотел увезти маячок как можно дальше от флота и грозившей ему опасности, а теперь его просили забыть об этом.

– Генерал отправила твою подругу за Скайуокером, чтобы он вернулся и помог нам, – заметил По. – Сопротивлению совершенно ни к чему, если он явится в Канто-Байт.

Роуз мгновенно поняла, о чем подумал Финн, – из бывшего штурмовика выйдет ужасный игрок в сабакк.

– Отдай уже эту штуковину По, – велела она. – Хочешь спасти Рей? Тогда спаси флот. В этом наша цель, не забыл?

Роуз заметила, как следом за удивлением на лице Дэмерона отразилось понимание происходящего, когда все детали головоломки сложились воедино.

– Я просто хочу, чтобы она была в безопасности, – невесело буркнул Финн.

– Я тоже, – ответил По неожиданно мягко. – Но на кону не только жизнь Рей. Или кого-либо из нас. Это касается всех жителей Галактики. Так что отдай его мне. Обещаю, я не спущу с него глаз.

Пару секунд Роуз опасалась, что Финн не согласится. Но он скрепя сердце снял маячок с запястья и положил в ладонь пилота.

– Вот видишь, – сказала Роуз. – И совсем несложно.

Однако выражение лица Финна говорило, что она сильно ошибается.

Поднявшись вслед за Люком по ступеням, Рей обнаружила, что лестница заканчивается в пещере на вершине горы.

Вслед за отшельником она зашла внутрь. Под каменным сводом в центре пола еще проглядывала древняя мозаика. Однако здесь они не задержались – Люк вел ее дальше, к двум скальным выступам: одному повыше, другому пониже. С этой головокружительной точки обзора остров, казалось, тонул в окружавшем их бескрайнем море.

Люк секунду наблюдал за ней, праздно поигрывая стеблем травы, который держал в руках. Уж не думает ли он, что Рей боится высоты? Она никогда ее не боялась – еще будучи ребенком, она взобралась на мостик своего первого остова звездного разрушителя.

– Итак? – произнесла она.

– Итак.

Рей постаралась не хмуриться. Пока что утро, которым он собирался научить ее путям джедая, не слишком отличалось от тех, когда он просто-напросто отказывался с ней говорить.

– Тогда я начну, – сказала она. – Нам нужно, чтобы вы вернули джедаев, потому что темная сторона сильна в Кайло Рене. Без джедаев у нас нет никаких шансов.

Рей уже представила, как Люк разворачивается, уходит обратно – в пещеру и вниз по лестнице, оставив ее гадать, какое испытание она провалила на этот раз. Но он просто разглядывал ее.

– Что ты знаешь о Силе? – спросил он.

– Это способность, которой обладают джедаи. Она позволяет контролировать умы и... перемещать предметы по воздуху.

Несколько мгновений были слышны лишь крики морских птиц и завывания ветра.

– Впечатляюще, – заметил Люк. – Все, до последнего слова, чушь. Урок номер один. Сядь здесь. Скрести ноги.

Неловко переплетя ноги, Рей уселась на более высокий выступ.

– Сила – это не способности, которыми ты обладаешь, – продолжил Люк. – Ее смысл не в поднимании камней. Это энергия, присущая всему, – притяжение, баланс, связывающий вселенную воедино.

– Ладно. Но что это конкретно?

– Закрой глаза, – велел Люк. – Дыши. А теперь дотянись до нее.

Рей сделала, как он сказал, и осторожно вытянула руку, словно собираясь что-то схватить.

Ничего не произошло. А что должно было? Или, может, нужно подождать? Возможно, он проверяет ее терпение? На Джакку тидо преклонялись перед перегревшимся на солнце чудаком, который весь день неподвижно сидел на вершине каменного столпа. Девушка надеялась, что для того, чтобы стать джедаем, не потребуется ничего подобного. Очевидно, она ошибалась.