Текст книги "Потерянная ночь (ЛП)"
Автор книги: Джейн Энн Кренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
Глава 20
– Мистер Кидвелл – это Маркус Ланкастер, – сказала Рэйчел. – Я в этом уверена.
– Мы пока ни в чем не можем быть уверены, – сказал Гарри, – но я согласен, что это вполне возможно.
Он откинулся на спинку стула, вытянул ноги под маленьким столиком в кафе, скрестил руки на груди и наблюдал, как Рэйчел расхаживает по небольшому пространству. – Это не в ее характере, – подумал он. Ее беспокойство многое говорило о ее настроении.
Дарвина, сидевшая на дальнем конце стойки, крепко сжимая в одной лапе куклу Амбереллу, уловила напряжение Рэйчел. Пыльный кролик был частично прилизан. Время от времени она открывала вторую пару глаз, словно высматривая угрозу.
Рэйчел нахмурилась. – Я думала, ты согласен, что Винс и Эрик не случайно имеют татуировки с грифонами, идентичные той, что на кольце Ланкастера.
– Я согласен, что татуировки являются связующим звеном, но на данный момент это все, что у нас есть. Имей в виду, что не Кидвелл послал за мной Винса и Эрика, а другой парень, Косгроув. И напоминаю, что в настоящее время Кидвелл заперт в парапсихологическом отделении клиники Чепмена.
– Они работают вместе.
– Похоже на это. Но почему?
Она открыла стеклянную витрину с набором шоколадных печенюшек и предложила одну Дарвине. – Вот, подруга. Это печенье не протянет еще день, и я не думаю, что мы получим от Джилли что-нибудь еще, пока не дадут электричество.
Дарвина, казалось, забыла о любой потенциальной угрозе. Она угукнула, бросила Амбереллу на стойку и поспешила схватить печенье. Она с удовольствием принялась поедать угощение.
Рэйчел смотрела на нее с любовью. – Жизнь пушка так проста. Поговорим о последней стадии Просвещения. Они действительно живут настоящим моментом.
– Может быть, они и овладели искусством жить здесь и сейчас, – сказал Гарри, – но у меня есть серьезное подозрение, что у кроличьей жизни есть и темная сторона.
Рэйчел испуганно взглянула на него: – Почему ты так говоришь?
– Потому что они живые существа, а это значит, что им нужно двигаться, чтобы оставаться в живых. У выживания всегда есть темная сторона.
Рэйчел моргнула: – Надо же, теория инь-ян. Ты уверен, что никогда не учился в академии ГП?
– Сообщество ГП – не первое и не единственное сообщество, ищущее просветления. – Гарри поднялся. – Давай поговорим с нашим свидетелем.
– Келвином Диллардом? Давай.
Она быстро подготовилась к закрытию книжного магазина. Закончив, она взяла свою сумку, Дарвину и Амбереллу и повесила на переднее окно табличку «Закрыто». Гарри открыл заднюю дверь, и они все вышли на улицу и сели во внедорожник. Дарвина запрыгнула на спинку пассажирского сиденья и надулась в ожидании, но у Гарри сложилось впечатление, что она была весьма не впечатлена, когда он медленно и осторожно ехал сквозь туман.
– Что ты знаешь о Дилларде? – он спросил.
– Не так уж и много, но в этом нет ничего необычного. Келвин никогда не говорил о своем прошлом. Единственное, что я могу сказать, это то, что он выписывается некоторые научные журналы и что он музыкант.
– Какие журналы?
– Я не могу вспомнить названия. Он приезжает в город, чтобы забрать почту несколько раз в неделю, и часто останавливается в моем магазине, чтобы выпить чашку чая и пакетик отвара, который я готовлю для него, прежде чем возвращается к себе. Пару раз я замечала журналы среди писем. Однажды я спросил его о них.
– Что он сказал?
– Что они из другой жизни.
– Это какие-то научные журналы, которые издаются для непрофессионалов? – спросил Гарри.
– Нет, это были серьезные книги, которые читают ученые и исследователи.
– Какая область науки?
– Хм? Биология. Я думаю, что когда-то он работал в этой области. Он очень умный человек. Гений, даже.
– Ты сказала, что он еще и музыкант. На чем он играет?
– На нескольких инструментах. Я точно знаю, что у него есть скрипка и гитара, потому что он время от времени играет на них на местных праздниках и тусовках. – Она сделала паузу. – Я думаю, что он играл на флейте в то утро, когда я вышла из Заповедника. Я помню, как следила за звуками музыки. Ноты были кристально чистыми.
– Он играл на флейте на рассвете?
– Многие местные жители работают в неурочные часы.
Он думал об этом. Да, жители Рейншедоу были странными, но что-то подсказывало ему, что инфа про флейту была важна.
– Одно очко в нашу пользу, – сказал он вслух, – это то, что все формы связи отключены. Ланкастер не знает, что здесь происходит. Он застрял в запертой палате клиники Чепмена. Если он так глубоко в этом замешан, как мы думаем, он, должно быть, чертовски расстроен и нервничает.
– Это хорошо?
– Да. Нервничающие люди склонны к безрассудству и начинают совершать ошибки.
– А что насчет этого Косгроува? – спросила Рэйчел.
– Сейчас он занимает второе место в моем списке приоритетов, сразу после Келвина Дилларда.
– Я думала, что я подозреваемая номер один.
Его руки сжались на руле. – Рэйчел, я пытаюсь сказать……
– Неважно. Впереди коттедж Келвина.
Глава 21
Если бы дорога не упиралась в коттедж, в густом тумане можно было бы легко не заметить дом Келвина Дилларда. На самом деле Гарри лишь мельком видел обветшалую хижину, плавающую в сером тумане и выплывающую из него.
Он заглушил двигатель внедорожника, немного приободрился и осмотрел место. Окна были темными. На заросшей сорняками дороге стоял древний пикап. Он чувствовал потрескивание пси-энергии, вытекавшей из Заповедника.
– Диллард действительно живет очень близко к забору, – сказал он.
– Да. – Рэйчел схватила свою несколько потрепанную кожаную куртку, открыла дверь и начала выходить из машины. Дарвина перебралась ей на плечо вместе с Амбереллой.
Гарри заметил, что пушок не урчал с обычным энтузиазмом. У нее были открыты все четыре глаза. – Наверное, уловила напряжение Рэйчел, – подумал он. Или, может быть, это был пси, исходящий из Заповедника. Или, может быть, что-то еще.
– Подожди, – сказал он тихо. – Я думаю, нам нужен план.
Рэйчел наполовину сидела на переднем сиденье, наполовину слезла с него. Одной ногой стояла на земле. Она повернулась, чтобы посмотреть на него.
– Что там планировать? – она сказала. – Я думала, мы просто зададим Келвину пару вопросов.
– Обязательно зададим.
Он подумал немного, вытащил нож из ножен на лодыжке и обошел внедорожник, чтобы присоединиться к ней. Он постоял мгновение, глядя на невидимую границу, обозначающую начало Заповедника. Лес был окутан туманом, но он чувствовал забор и что-то еще, какую-то безымянную, бесформенную, неописуемую тьму.
– Что-то не так, – сказал он.
– Так близко к забору всегда что-то не так. – Она направилась к входной двери коттеджа. – Допрашивать Келвина нужно деликатно. Он очень щепетильно относится к своей личной жизни. Позволь мне сделать это.
– Он весь твой.
Гарри в последний раз обвел взглядом залитый туманом ландшафт в поисках того, что возбудило его интуицию. В густом тумане ничего не было видно, но он не мог избавиться от зловещего ощущения. Он держал нож вне поля зрения, рядом с ногой.
Он думал, что сделал все ловко, но Рэйчел, должно быть, что-то почувствовала. Она повернулась и посмотрела на него через плечо. Ее глаза сузились при виде оружия.
– Что это такое? – задала она вопрос.
– Нож.
– Что-то не похоже на нож, больше смахивает на медальон.
– Поверь мне, это нож.
Рэйчел не выглядела убежденной. – Я никогда не видела такого ножа.
– Это разработка одной из лабораторий компании.
– Какой компании?
– Себастьян, Инк.
– Ну, тебе это не понадобится. Келвин абсолютно безвреден.
– Я верю тебе, – сказал Гарри. Но он не вложил нож в ножны.
Рэйчел повернулась к двери и резко постучала. Гарри не услышал никаких шагов с другой стороны.
Дарвина что-то бормотала про себя и следила всеми четырьмя глазами, словно ожидая, что в любой момент появится хищник, крупнее ее самой.
– Я не понимаю, – сказала Рэйчел. Она взглянула на часы, вздрогнула, вспомнив, что они остановились, и посмотрела на сгущающийся туман. – Машина Келвина здесь. Он, должен быть, дома. Интересно, приходил ли кто-нибудь проверить его после урагана? Возможно, он ранен и не может дойти до двери. Прошлой ночью сверкала молния, а это место находится так близко от Заповедника…
– Я посмотрю, – сказал Гарри.
Она взглянула на него, теперь явно обеспокоенная. Он бережно отодвинул ее в сторону, взялся за дверную ручку и открыл дверь.
Через отверстие хлынули бурлящие потоки темной энергии. Не свежей, – подумал он, – но, вероятно, ей не больше пары часов. Ему не нужно было тихое предупреждающее рычание Дарвины, чтобы понять: все, что произошло внутри коттеджа, носило насильственный характер. Он взглянул на пыльного кролика. Казалось, она была сосредоточена на входе, но еще не перешла в режим полной охоты.
– Что-то не так, не так ли? – тихо спросила Рэйчел.
– Да. – Гарри вошел в полутемную гостиную. – Похоже, была борьба, но сейчас здесь никого нет.
– Борьба? Келвин…
– Не мертв, – сказал Гарри. Он пересек комнату. На полу были грязные отпечатки ботинок. – По крайней мере, его убили не здесь.
Она вошла в комнату. – Ты уверен?
– Да, Я уверен.
Она остановилась посередине комнаты и вскрикнула. – Дорогие небеса.
Она оценила немое свидетельство произошедшей борьбы. Стул был опрокинут. Осколки разбитой лампы были разбросаны по голому деревянному полу. По полу было разбросано несколько старых экземпляров «Журнала морской биологии».
– Зачем кому-то нападать на Келвина, – прошептала Рэйчел.
– Я не знаю, – сказал Гарри.
– Может быть, он мертв. Может быть, его тело находится в спальне или на кухне, или…
– Нет. – Он вложил в это слово немного стали. – Я не знаю, жив он или мертв, но могу сказать, что в этом коттедже никого не убивали.
Она неуверенно посмотрела на него. – Ты можешь чувствовать такие вещи?
Он остановился посреди небольшого пространства и еще раз обострил свои чувства. – Это аспект моего таланта. Я виню в этом свой семейный генофонд. На Земле была пара предков, обладающих подобными способностями, а еще был старый добрый Гарри Первый.
– Пират?
– Да. – Он быстро осмотрел маленькую кухню.
– Я тут подумала, что у моей чувствительности есть серьезная обратная сторона.
– М-м-м – Он оглянулся на нее, направляясь по короткому коридору в спальню. – Я бы сказал, что когда дело доходит до неприятных талантов, способность видеть монстров в наших рядах стоит на одном месте с талантом улавливать пси-остатки насилия и убийств. Но, по крайней мере, у твоего таланта есть большой потенциал.
– Какой?
– Способность исцелять. Все, что могу сделать я, это принести еще больше насилия.
Она мрачно смотрела на него. – Итак, ты охотишься на монстров.
– Это почти все, для чего годится такой талант, как мой.
– Не заливай. Есть старая поговорка: «Клин клином вышибают».
Он снова посмотрел на нее с удивлением. – Как-то звучит не очень по ГП.
– На самом деле это очень в духе ГП. У людей за пределами Сообщества так много…
– Заблуждений. Да, ты это ясно дала понять.
Он быстро оглядел спальню. Кровать была аккуратно заправлена. На столе стояла старая гармошка. На стене висела гитара. В маленьком пространстве не было никаких признаков беспорядка. Келвин почти наверняка находился в гостиной, когда его схватили.
Он пошел обратно по коридору, остановившись, чтобы осмотреть крошечную ванную. Он слышал, как Рэйчел разговаривала с Дарвиной.
– Что ты нашла? – спросила Рэйчел. – Могу я посмотреть?
Он подошел к двери как раз вовремя, чтобы увидеть Рэйчел, присевшую перед Дарвиной. Пушок возбужденно подпрыгивал вверх и вниз. Она все еще сжимала куклу, но в одной из ее лап был кристальный цилиндр около шести дюймов (≈ 15 см) длиной. Она любезно передала цилиндр Рэйчел и убежала исследовать территорию под столом.
Рэйчел поднялась и изучила блестящий предмет в своей руке.
– Что там? – сказал Гарри. – Похоже на миниатюрную флейту.
– Да. – Она уставилась на флейту, и понимание зажглось в ее глазах.
– Что-то вспомнила? – тихо спросил он.
– Я помню эту флейту или похожую на нее. Келвин не играл в то утро. Это была я. Я принесла ее с собой из Заповедника. Фактически, я использовала ее, чтобы найти выход.
– Ты уверена?
– Да. Послушай.
Она поднесла флейту к губам и осторожно дунула. Он почувствовал дрожь энергии в атмосфере и понял, что она использовала немного пси, чтобы запустить флейту.
В маленьком пространстве прозвучала нежная нота, ледяная и чистая, как хрусталь. Казалось, она висела в воздухе несколько секунд, прежде чем исчезла. Рэйчел опустила флейту.
– Вот как я выбралась из Заповедника, – прошептала она. – Как я могла такое забыть?
– Наверное, потому, что кто-то помог тебе забыть, – сказал Гарри. – Дайка я посмотрю на эту штуку.
Она протянула ему ее, не сказав ни слова. Он взял и повертел ее в руке. Рисунок был изящным, почти неземным, но кристальная флейта совсем не казалась хрупкой. Однако было что-то слегка необычное в ощущении инструмента в его пальцах, как будто он был создан для руки, не совсем человеческой.
– Инопланетные технологии, – тихо сказал он.
Глаза Рэйчел расширились. – Ну конечно же. Это многое объясняет. Но где я ее взяла и откуда узнала, как с ее помощью выбраться из Заповедника?
– Кажется, у нас накопилось больше вопросов, чем ответов.
– Как ты думаешь, что здесь произошло? Где Келвин?
– Я не знаю, где Келвин Диллард, – сказал Гарри. – Но ясно, что его кто-то забрал.
Рэйчел обернулась и в ужасе посмотрела на него. – Ты имеешь в виду, что его похитили?
– По крайней мере, так выглядит.
– Но это бессмысленно, – сказала Рэйчел.
Гарри присел на корточки и включил свой талант, чтобы изучить грязные отпечатки ботинок на полу гостиной. Дарвина бросилась к нему, чтобы посмотреть, не собирается ли он поиграть в какую-нибудь новую игру. Вместе они исследовали водовороты пси, кружившиеся в атмосфере вокруг отпечатков.
– Кто бы они ни были, они вышли из Заповедника, – сказал Гарри. Он встал и пошел на кухню. Открыл заднюю дверь и посмотрел на светящиеся следы. Туман был настолько густым, что он не мог видеть землю, но паранормальная энергия следов светилась в тумане. – И ушли тем же путем, взяв с собой пленника.
Рэйчел присоединилась к нему. Она изучала сгущающийся туман. – Зачем они забрали Келвина?
– У меня нет ответа на этот вопрос, но я думаю, можно с уверенностью сказать, что кто-то не хотел, чтобы я с ним поговорил.
– Боже мой, – прошептала Рэйчел. – Это из-за меня.
– Я согласен, что, вероятно, есть связь. – Гарри закрыл дверь и вернулся в гостиную. Он открыл ящик стола и увидел стопку нот. – Но почему кто-то похитил его только потому, что он видел, как ты выходишь из Заповедника, и отвез тебя домой?
Позади него повисло молчание. Он посмотрел на Рэйчел. Она пристально смотрела на маленькую флейту. Она подняла голову. Ее взгляд был затравленным.
– Может быть, это не было совпадением, что я вышла из Заповедника здесь, – сказала она.
– Думаешь, флейта каким-то образом была настроена именно на это место? – Он взглянул на кристаллическое устройство. – Это может быть правдой. Но если это так, это означает, что Келвин Диллард замешан в этом деле по самые помидоры.
– Я не претендую на то, чтобы понять, как и почему – мои воспоминания все еще очень туманны, – но моя интуиция подсказывает мне, что Келвин спас меня в ту ночь в Заповеднике. Теперь он в беде. Мы должны его найти.
Глава 22
– Ты серьезно думаешь, что сможешь выследить похитителей в Заповеднике? – спросила Рэйчел.
– Да, – сказал Гарри. – Я был в составе поисково-спасательных групп. Отпечатки довольно свежие, им не более нескольких часов. Я смогу следовать за ними.
Они стояли позади внедорожника. Гарри открыл дверь багажника, и Рэйчел наблюдала, как он собирает предметы из спасательного комплекта, чтобы положить их в свой рюкзак. Ей не нужно было видеть его ауру, чтобы почувствовать энергию охотника, обволакивающую его.
Дарвина сидела на вершине открытой двери. Она ободряюще бормотала, словно призывая Гарри поторопиться, чтобы они могли продолжить приключение, которое маячило на горизонте.
– Я иду с тобой, – сказала Рэйчел, просто чтобы убедиться, что Гарри все понял.
– Да, – коротко бросил он, не отрываясь от наполнения рюкзака.
– Ух ты, – сказала Рэйчел. – Ты даже не будешь со мной спорить по этому поводу?
– Неа.
– Хорошо, это хорошо, – сказала Рэйчел. – Конечно, я рада, что сегодня снова надела кожаные ботинки и куртку. Но могу я спросить, почему ты такой покладистый?
– Я не думаю, что ты будешь в безопасности, если я оставлю тебя здесь одну. Тот, кто забрал Келвина, в следующий раз придет за тобой. Учитывая все обстоятельства, тебе лучше быть рядом со мной.
Она вздохнула. – Твоя логика немного пугает, и я не уверена, что она надежна. Почему тот, кто похитил Келвина, потом придет за мной? Он, скорее всего, попытается убить тебя. Возможно, он пришел к выводу, что будет легче это сделать, если заманит тебя в Заповедник. Многие люди бесследно там исчезли.
– У меня нет ответов на все вопросы, Рэйчел. Здесь я руководствуюсь интуицией. – Гарри застегнул рюкзак, перекинул его через плечо и потянулся, чтобы снять Дарвину с насеста. Она забралась ему на плечо, посмеиваясь и размахивая Амбереллой.
– Есть ли еще причины не оставлять меня? – спросила Рэйчел, ее голос был слишком нейтральным.
– Да. – Он закрыл заднюю дверь и посмотрел на залитый туманом лес. – Почти с самого начала я почувствовал, что ты – ключ. Пока я не выясню, какой именно замок ты открываешь, я не выпущу тебя из поля зрения.
Она вздрогнула. – Всегда приятно чувствовать себя нужной.
Его глаза немного вспыхнули. – Ты мне нужна, Рэйчел. Никогда не сомневайся в этом. Готова?
Она покраснела и глубоко вздохнула, чтобы подготовиться к мучительной процедуре преодоления пси-забора.
– Настолько, насколько могу, – сказала она.
Гарри протянул руку и взял ее за руку. Его пальцы крепко сомкнулись вокруг нее. – Я знаю, что ты можешь пройти через забор самостоятельно, но тебе будет легче, если у нас будет физический контакт.
Она взглянула на их сцепленные руки. – Ты можешь кого-нибудь ввести и вывести таким образом?
– Да, так легче справиться с давлением. Сильные таланты, похоже, обладают некоторым иммунитетом.
– Тот, кто схватил Келвина, судя по всему, может свободно приходить и уходить.
– Да, – сказал Гарри. – Это поднимает много интересных вопросов.
Они шли сквозь туман к невидимому забору. Дарвина взволнованно пробормотала. Рэйчел почувствовала первые призрачные порывы пси и интуитивно обострила свои чувства в ответ.
– Что, если я снова отключусь? – тихо спросила она.
– Ты не сделаешь этого.
– Ты говоришь очень уверенно.
– Я уверен. Твоя амнезия в прошлый раз была кем-то намеренно вызвана. Кто бы это ни был, он больше не сможет провернуть этот трюк.
Она улыбнулась. – Потому что на этот раз ты меня прикроешь.
– Верно, – сказал Гарри. – Самый простой способ пройти через это – активизировать свои чувства. Противодействуй силовому полю.
Она делала это раньше, – напомнила себе Рэйчел, но пересечение пси-забора всегда проходило по-разному. Фактор непредсказуемости, несомненно, был намеренно встроен в потоки энергии, охранявшие Заповедник. Но в результате она не смогла полностью собраться и подготовить свой разум, тело и чувства к предстоящему нападению.
Она вспомнила один из Принципов и пробормотала его вслух. – «Совершенство в пси-гармонии, как и во всем остальном, не является целью».
– Что? – сказал Гарри.
Он говорил рассеянно, полностью сосредоточившись на задаче провести ее к линии забора по неровной, усеянной деревьями земле.
– Ничего. – Она сильнее сжала его руку. – Просто Принцип ГП.
Гарри бросил на нее короткий хмурый взгляд. – Я думал, что философия ГП заключается в достижении гармонии во всем.
– Это еще одно заблуждение. Согласно Принципам, идеальная гармония создаст замкнутую систему, которая сделает невозможным адаптацию к изменениям в окружающей среде. Это рецепт вымирания сначала индивидуального духа, затем сообщества и, в конечном итоге, вида.
– Потому что настоящая система с замкнутым контуром, по сути, будет автомат/ станок/ механизм, а все механизмы в конечном итоге ломаются.
Она улыбнулась. – Очень хорошо, Себастьян. Какую философскую школу ты цитируешь?
– Школа здравого смысла.
– У тебя был хороший учитель.
Она замолчала, потому что услышала ропот призраков в тумане.
Глава 23
Рокот призраков становился все громче и настойчивее. Рэйчел знала, что это слуховые галлюцинации, но это не уменьшило воздействия на ее нервы. Она вздрогнула и интуитивно возбудила свои чувства. Голоса затихли, но она знала, что они вернутся.
– Будет легче, если использовать твой талант, чтобы отразить часть энергии забора, – посоветовал Гарри.
– Я знаю. Я же говорила тебе, что была там один или два раза.
– Ты, Слэйд, Шарлотта и пара детей, – сказал Гарри. Он не казался довольным. – Невозможно узнать, кому еще удалось пройти через забор в последнее время. Вот тебе и последние / передовые разработки лабораторий Фонда.
Голоса в тумане становились громче и мучительнее. По телу Рэйчел пронеслись волны колючей энергии. Она знала, что ощущения будут становиться сильнее и тревожнее, пока все внутри нее не начнет кричать, чтобы она повернула назад.
Будут еще монстры.
Первое видение слилось в тумане: неуклюжая фигура, вызванная из глубин одного из ее собственных темных снов.
– Ты в порядке? – спросил Гарри.
– Да. – Она говорила сквозь стиснутые зубы. – Кажется, ты сказал, что будет легче, если я дойду до конца.
– Для меня это тоже не легкая прогулка. Накал энергии внутри Заповедника начинает колебаться в зависимости от длины волны забора. Не хорошо.
Галлюцинации стали более реалистичными и ужасно подробными. Демоническая фигура приблизилась к Рэйчел сквозь туман. Его лицо представляло собой нечто среднее между змеей и пауком. Существо потянулось к ней когтистой рукой. Она еще сильнее раскрыла свой талант. Это нереально.
Это изображение поблекло, но его место заняли другие ужасные существа с щупальцами и светящимися глазами. – Просто фрагменты моих снов, – подумала она. Вихри энергии грозили опалить ее чувства. Были также тревожные физические ощущения: горячие и холодные покалывания паники пронзили ее, вызывая реакцию «бей или беги», которую было трудно подавить.
– Интересно, – сказал Гарри.
– Что именно? – Рэйчел скривилась.
– Я думаю, что помимо энергии забора, туман действует как дополнительный барьер.
– Да. – Рэйчел махнула рукой в тщетной попытке рассеять туман. Энергия тумана вызвала ледяную дрожь в ее руке. – Если он станет еще плотнее, мы ничего не сможем увидеть, когда окажемся внутри. Что происходит?
– Я не знаю, но не нужно быть параинженером, чтобы понять, что если частоты колебаний станут слишком мощными, все может стать намного сложнее.
Вой банши становился сильнее и нервировал больше, обреченные души уже потерялись в тумане, предупреждая других не подходить ближе. Рэйчел хотела заткнуть уши, но знала, что это не поможет. Нервные крики исходили из паранормального конца спектра, а не из нормального.
Единственной, кого не смутила пугающая энергия, была Дарвина. Воодушевленная новым приключением, она хихикнула и спрыгнула на землю. Рэйчел мельком увидела ее пушистое тельце и блеск крошечных кристаллов, пришитых к платью Амбереллы, а затем пыльная зайка и кукла исчезли в тумане.
– С ней все будет в порядке, – сказал Гарри.
– Я знаю. Я боюсь за нас. Что ты имел в виду, когда говорил, что все может усложниться?
– Я не инженер и не учёный, но по роду своей работы я провожу много времени в технических лабораториях. Теоретически существует вероятность того, что, если энергия забора станет слишком сильной, он может вообще стать непроходимым. В худшем случае никто не сможет войти и остановить то, что происходит внутри, если мы сможем выяснить, что происходит.
После этого ни один не проронил, ни слова. Рэйчел не знала, почему Гарри замолчал, но отказалась от попытки заговорить, потому что забор требовал энергии, концентрации и силы воли, чтобы просто переставлять одну ногу перед другой. Даже когда рука Гарри сжимала ее собственную, это было все, что она могла сделать, чтобы продолжать двигаться вперед. Дезориентирующий эффект бурлящих потоков пси определенно усугублялся неестественным туманом. Единственным подтверждением, что они все еще направляются в Заповедник, было, что с каждым пройденным дюймом на ее чувства оказывалось дополнительное давление, заставляющее развернуться и бежать в противоположном направлении.
Она знала, что преодоление нервирующего барьера заняло всего несколько минут, но переход казался бесконечным, словно кошмар.
И затем, шаг и все прекратилось. Они прошли сквозь завесу и оказались на неизведанной территории Заповедника. Рэйчел с удивлением заметила, что туман теперь не такой густой. Густая листва слабо светилась. Из предыдущего опыта она знала, что паранормальное сияние, проникающее в растения и деревья, с наступлением ночи станет сильнее и ощутимее.
Потоки пси-энергии все еще циркулировали в атмосфере, но ужасные галлюцинации и призрачные крики исчезли вместе с чувством паники. Облегчение было ошеломляющим. Рэйчел впервые за несколько минут глубоко вздохнула и огляделась. – Здесь тепло, – подумала она, и не все тепло исходило от обычного конца спектра.
– Ты был прав, – сказала она. – На самом деле здесь становится жарче.
– Я же говорил, что если не смогу устранить неполадки и решить проблему, у меня не будет другого выбора, кроме как приказать эвакуировать остров.
– И я повторю, что это бесполезно. Если бы Фонд приказал провести эвакуацию без каких-либо убедительных доказательств надвигающейся катастрофы, я думаю, большинство жителей сочли бы это дьявольским заговором.
– Какой, черт возьми, заговор предполагает эвакуацию с острова? – спросил Гарри.
– Ну, предположительно, что внутри Заповедника было обнаружено что-то чрезвычайно ценное – скажем, шахта редкого янтаря или какие-нибудь необычные руины пришельцев. Добропорядочные граждане Шедоу-Бэй пришли бы к выводу, что их выгоняют, чтобы семейная бизнес-империя Себастьян могла заявить права на эти сокровища.
– Не вдаваясь в технические подробности, но моя семья уже владеет Заповедником, – сухо сказал Гарри. – Если здесь есть что-то ценное, юридически это принадлежит нам.
– Это не значит, что будет легко выгнать жителей Шедоу Бэй с острова.
– Я хорошо это осознаю.
Появилась Дарвина, выбежавшая из небольших зарослей папоротника, светившихся пси-светом. Она помахала Амбереллой, подпрыгнула вверх и вниз, остановилась у ног Рэйчел и зачирикала. Рэйчел подхватила ее и посадила на плечо.
Гарри изучал жуткий пейзаж. Рэйчел почувствовала вихрь энергии в атмосфере и поняла, что он подключил свой талант.
– Следы ведут к лесу, – сказал он. – Они опережают нас на несколько часов. Нам лучше поторопиться.
Она пошла рядом с ним. – Знаешь, возможно, твои теории о Заповеднике ошибочны. Возможно, пришельцы поставили первый пси-забор, не потому что внутри было что-то опасное. Может, Рейншедоу был просто большим тематическим парком, и забор был установлен для того, чтобы никто не мог попасть внутрь, не купив билет.
– Ты действительно думаешь, что это место когда-то задумывалось для веселого и безопасного времяпрепровождения с семьей?
Рэйчел наблюдала, как зловещая тьма сгущается среди деревьев. Ей казалось, что во мраке движутся тени. Волосы на затылке встали дыбом. Невозможно было представить, чтобы в таком месте смелись маленькие дети.
– Нет, – сказала она. – Я не думаю, что Заповедник задумывался как тематический парк для семейного отдыха. Из того, что мы узнали, пришельцы сочли атмосферу над землей ядовитой. Если бы они построили тематический парк, я думаю, они разместили бы его под землей.
– Согласен, – сказал Гарри.
– Может быть, Рейншедоу был огромной тюрьмой, исправительной колонией. У пришельцев наверняка были преступники, как и у нас.
Гарри взглянул на нее задумчиво. – Я не рассматривал такую возможность. Неплохая версия.
Он обошел стороной небольшой темный пруд. Рэйчел взглянула на черную воду. Поверхность маленького пруда светилась леденящим светом. Она вздрогнула и ускорила шаг.
– А может быть, это место – древнее кладбище пришельцев, – предположила она. – Это объясняет легенды о призраках и приведениях.
– Но не забор.
– Нет, – сказала Рэйчел. – Это не учитывает забор.
– Что бы пришельцы ни хранили в Заповеднике, ясно одно: они чертовски боялись, что это могут украсть.
– Или что это может сбежать, – сказала Рэйчел.
