Текст книги "Идеальная игра (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Стерлинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12
Джек

Тот факт, что какой-то незнакомец избил Котенка и украл ее камеру чертовски сводил меня с ума. Прошло уже три недели, и синяки исчезли, но мой гнев не исчез. Я никогда не говорил ей, но я ходил вверх и вниз по этой улице каждый день, иногда до и после бейсбола,пытаясь найти мудака, который коснулся ее. Ему повезло, что я не нашел его еще. Я также везде искал камеру для нее. Я искал в Интернете, ходил в местный ломбард, но ее не было. Я хотел справедливости ради нее ... мести, правда. Но что более важно, я хотел быть первым, кто достанет его. И каждый день, когда я отрицал это, мой гнев по отношению к моим трусливым товарищам по команде рос. Я не разговаривал ни с кем из тех, кто был там в ту ночь, мой характер выходил из-под контроля, когда один из них был рядом. Я зашел в раздевалку и переоделся в свою форму для тренировки в тишине.

– Картер! – Тренер Дэвис крикнул из своего офиса. Я поднял глаза, и наши глаза встретились.

– Иди сюда, – он потребовал, прежде чем повернулся ко мне спиной. Тренер был хорошим игроком в бейсбол, но он был даже лучше как человек. Он был причиной, по которой я выбрал Fullton из других школ. Я хотел играть в бейсбол с тем, кого я уважаю, и я уважал тренера Дэвиса.

Я захлопнул дверь своего шкафчика и поспешил в кабинет тренера.

– Закрой дверь. – Он жестом указал на нее, откинувшись на спинку вращающегося стула. – Сядь.

Я сел на старый деревянный стул, мысли завертелись прежде чем он заговорил.

– Послушай, я не знаю, что происходит между тобой и твоими товарищами по команде. Я что-то слышал о том, что твою подругу избили, и я очень сожалею об этом, но твоя команда это твоя семья, и ты должен отбросить это.

– При всем уважении, тренер, но моя семья не позволила бы, чтобы из моей подруги выбили дерьмо, в то время как они сбежали и спрятались.

Тренер нахмурился.

– Прости, Джек, что ты сказал?

– Четверо из ваших ребят оставили ее там одну. Бретт заботился о Дине, но все остальные забили на нее.

– Кто это сделал? – Его голос затих.

– Я вам скажу, кто. Мои товарищи по команде. Моя так называемая семья. Мои братья. Я не могу даже смотреть на них, не говоря уже о том, чтобы уважать их. – Я бросил свои руки в воздух, мой голос звучал с отвращением. – Тренер, это занимает всю мою силу воли каждый день, чтобы не выбить дерьмо из них. Мне очень жаль. – Я посмотрел вниз.

– Я не знал подробностей, Джек. Я позабочусь об этом с моей стороны, но ты должен пообещать мне, что будешь работать над собой. Я не могу позволить, чтобы моя команда развалилась в конце сезона. И ты должен сосредоточиться на своей цели. – Он наклонился ко мне, его забота была подлинной.

– Я сосредоточен. Я буду в порядке. – Я пытался успокоить его, но видел, что он не купился на это.

– Не бросай меня, Картер. Не бросай команду. Не бросай себя. – Он нахмурился.

– Это не в моем характере, тренер. Я не уйду. – И я имел это в виду.

– Хорошо, тогда иди. Скажи тренеру Смиту, что я хочу поговорить с ребятами до начала практики.

– Да, сэр, – ответил я, прежде чем встать со стула.

Вся команда сидела в землянке, ожидая тренера. Так как это был не наш стандартный протокол, ребята нервно пытались выяснить, в чем дело. Я остался на одном конце длинной скамейке, в то время как Бретт, Коул, Мэтт и Райан сидели на другом.

– Хорошо, господа, послушайте. – Тренер появился на поле и сразу же был встречен молчанием. – Я знаю, что был инцидент, который произошел за территорией школы с несколькими из наших игроков. Я не понимал, насколько серьезна была ситуация. Я не знаю, что случилось. Но теперь я знаю.

Его суровый взгляд остановился кратко на каждом игроке, сидевшем на скамейке, затем он продолжал.

– И позвольте мне сказать вам, что я не просто леплю вас, господа, в великих игроков бейсбола здесь ... Я пытаюсь вылепить из вас великих людей. И великие люди не убегают с поля боя. Великие люди не оставляют девушку одну, чтобы спасти себя.

Он посмотрел на тренера Смита, прежде чем сделать длинный гневный выдох.

– Будет время в вашей жизни, когда вы потеряете то, что для вас важно. Вы будете бороться за это, и вы не выиграете. Но то, что действительно имеет значение, это не война, которую вы ведете, это то, что вы не потеряете человека, с которым вы находились в начале битвы. Вы, ребята, потеряли себя в тот вечер.

– И я знаю, что некоторые из вас по-настоящему разозлились из-за того, что произошло. Некоторые из вас сердятся, им причинили боль, смущены, шокированы, и все другие девчушьи эмоции ваших мамочек,говорят вам войти в контакт с ними, – передразнил он с легким рычанием. – Я хочу, чтобы вы взяли эти чувства и использовать их на поле. Выпустите все это там, а затем оставьте. Не берите эти эмоции с собой домой ночью, где они могут съесть вас изнутри, и ваши души могут сгнить. На этот раз мы вместе пройдем через это в мгновение ока. Это особая вещь. Не позволяйте никому отнять это у вас.

Не говоря ни слова, тренер повернулся и вышел из землянки и направился по полю в сторону входа в раздевалку. Тишина была оглушительной, никто не двинул и мускулом или издал звук. Я ненавидел быть злым на своих товарищей по команде, но события той ночи скрутили меня так яростно внутри, это трудно было игнорировать. Простить их за то, что случилось с Котенком, чувствовалось почти невозможным, даже если бы они просили об этом ежедневно. Я не знаю, как унять гнев. По правде говоря, я не был уверен, как смогу простить их.

– Вы слышали тренера. Давайте сделаем это, господа. Давайте закончим наш сезон не только товарищами по команде, но и друзьями. Подающие и ловцы в КПЗ. Все остальные на поле.

– Тренер Смит? – Я сказал достаточно громко, чтобы это остановило остальную часть команды от ухода.

– Что, Картер?

– Могу я минуту поговорить с Бреттом, Коулом, Мэттом и Райаном? – Я спросил, встречаясь взглядом с каждым из них, когда называл их имена.

– Пять минут, а затем тащите свои задницы на поле. – Он повернулся. – Все остальные на поле. Сейчас! – Крикнул он, и землянка очистилась.

Ребята сидели, беспокойство было написано на их лицах. Я мог бы сказать, что они не были уверены, что я собирался сделать или сказать. И я признаю, мне понравилось, что они не знали, на что я был способен. Мэтт назвал меня Loose Cannon однажды, и я с удовольствием носил это прозвище с честью, хотя он и утверждал, что это был не комплимент.

– Тренер прав. Мы не можем закончить сезон так. – Я отрицательно покачал головой. – Я не могу оставить здесь то, что я ненавижу вас, ребята. Этот гнев съедает меня изнутри, – признался я. – Мне просто нужно знать, что случилось.

– Мне очень жаль, Джек. Лично я запаниковал, – Мэтт признался, его брови сдвинулись. – Все о чем я думал , так это как убрать Джейми оттуда. Я даже не думал о Кэсси. Я знаю, что облажался, но это правда.

Я пытался бороться с негодованием, которое хлынуло в мои кишки. Я сжал кулаки потом разжимая их.

– Я ценю твою честность, Мэтт. – Мои зубы сжались вместе, так я заставил свой тон остаться прежним.

– Мне тоже жаль, мужик. Он сказал, что у него пистолет, и я понял. Все, о чем я мог думать, так только о том, как я не смогу обогнать пулю. Я оставил Кэсси и смотрел с безопасного расстояния, когда из нее выбивали дерьмо, – сказал Райан, глядя на землю.

Мое сердце забилось чаще от его слов, тепло начала расти на моих щеках. Райан заметил, что гнев распространяется по моему лицу и быстро продолжил.

– Но я тот, кто должен жить с этим, Джек. Я должен жить с тем, что, когда дерьмо попало в вентилятор, я сбежал. Я позволил девушке быть избитой, и я ничего не сделал по этому поводу. Ты можешь знать, каково это быть тобой, но ты не представляешь, как я себя чувствую прямо сейчас. Я подвел тебя. Я подвел Кэсси. Я подвел себя. И я думаю об этом каждый день.

Мое дыхание стабилизировалось от его слов.

– Я не знаю, что сказать.

– Ничего не говори. Просто знай, что мне очень жаль, – Райан добавил.

Я кивнул, не обращая внимания на Коула и Бретта.

– Когда Дин упал, вы должны были видеть это. Он просто лежал на земле, и мои кишки инстинктивно говорили мне вытащить его оттуда. Кэсси все еще стояла, и я понял, что один из ребят вытащит ее. Но Дин даже не двигался. – Бретт вздрогнул от воспоминания.

– Спасибо за заботу о нем. Я ценю это. – Я слегка улыбнулся Бретту. – Могу ли я спросить вас, ребята, в первую очередь? – Это был не вопрос, и все они ответили да в унисон.

– Если вы увидите человека, который это сделал, вы позовете меня немедленно.

– Я искал его каждый день, – Коул признался. – Я ездил искать его, потому что я видел его лицо. Я узнал бы его наверняка.

– Я бы очень хотел найти его. – Мои глаза сузились, когда я представил себе, как избиваю это животное в кровавое месиво.

– Может быть, мы смогли бы пойти после тренировки? Посмотрим, что мы сможем найти? – Мэтт предложил, пожав плечами.

– Я за. – Бретт поднял руку.

– Я тоже, – Райан отметил с улыбкой.

– Звучит хорошо. – Я почувствовал облегчение на их готовность помочь, и почувствовал, как гнев уходит.

Тренер Смит просунул голову в землянку.

– Если вы дамы сделались теплыми и пушистыми, я бы хотел, чтобы вы тащили ваши задницы на поле к команде.

– Идем, тренер. – Я сказал за группу, и мы вышли.

*****

Мы ходили по улицам после практики и искали его, пока мой телефон не зазвонил в один вечер в середине нашего ночного ритуала.

– Держитесь, ребята, это Дин, – Я крикнул в сторону моих рассеянных товарищей по команде.

– В чем дело?

– Они взяли его. – Голос Дина звучал твердо и облегченно.

– Парня? – Моя грудь сразу же сжалась.

– Они поймали его, пытающегося избавиться от камеры Кэсси. Он в тюрьме. Я должен быть там для его опознания.

Моя голова закружилась, гнев, облегчение и ярость – все текло через меня сразу.

– Могу я забрать свою камеру для нее? Хочешь, чтобы я пошел с тобой? Я, вероятно, должен пойти с тобой. – Мой голос изменился, мои эмоции сменились на гнев и на то, чтобы заставить этого труса платить за то, что поднял руки на мою девушку.

– Я узнаю о камере, когда буду там, но думаю, что это доказательство сейчас, так что она все еще не сможет получить ее обратно. – Дин звучал сочувствующе, потом его тон стал суровым. – Я на стоянке полиции в настоящее время, так что я просто пойду и опознаю его. Ты должен пойти рассказать Кэсси, что они полймали его.

Я зрительно проконтактировал с каждым из моих товарищей по команде, которые сейчас окружали меня, и попытался обуздать мой нрав. Я закончил разговор, прежде чем рассказать все группе.

– Они взяли его. Он пытался избавиться от камеры Кэсси, и они арестовали его. Дин в полицейском участке сейчас.

– Я пойду туда. Я хорошенько посмотрю на парня тоже, так что я могу помочь, – Бретт быстро добавил, и побежал не дожидаясь ответа.

– Ты в порядке? – Мэтт положил свою руку на мое плечо.

– Честно говоря, я как бы хотел быть первым, кто найдет его. – Я пожал плечами. – Я хотел бы приставить его лицом к тротуару, – добавил я, и все они завыли от смеха.

– Бьюсь об заклад, ты бы это сделал, – сказал Коул и вздрогнул.

– Наверное, хорошо, что ты не сделал этого, Джек. Зная тебя, ты бы убил этого парня. Ты не сможешь играть в профессиональный бейсбол в тюрьме, – Райан предложил, его тон звучал, как из могилы.

– Я мог бы создать тюремную лигу по бейсболу. Я очень находчивый, – предложил я.

Мэтт проигнорировал мой больной юмор.

– Хорошо, что они поймали его. Это хорошая вещь.

– Я знаю. Кроме того, Кэсс никогда не простила бы мне, если бы я попал в тюрьму.

– Или сломал руку, – Коул сказал

Я нахмурился на Коула и отрезал:

– Кто пригласил тебя?

– Я просто говорю! – Он защищался.

– Нет, ты прав. Она бы разозлилась, если бы я сломал руку. – Я тяжело вздохнул, чувствуя как гнев рассеивается. – Я лучше пойду скажу ей новость. Спасибо, что пошли со мной, ребята.

*****

Я нашел Кэсси, сидящей на кровати, настолько погруженной в то, что она читала, что она не заметила меня, стоящего в дверях. Это было такие моменты, когда я мог смотреть на нее часами. Я наблюдал, как ее глаза сканировали слова на странице, ее лоб морщился и глаза сужались со своими эмоциями. Я прочистил горло, и она подняла голову.

– Джек! Как долго ты стоял там?

– Не долго. – Я улыбнулся и приблизился к ее кровати.

– Я не знала, что ты придешь снова. Все в порядке?

– Я только что разговаривал с Дином, и они нашли того парня.

Ее глаза расширились, она тщательно отметила страницу, закрыла книгу и положила ее рядом с собой.

– Они поймали его?

Я сидел лицом к ней.

– Он пытался продать твою камеру в ломбарде. У них есть правила: проверять все: краденое или нет. Магазин позвонил в полицию, и они арестовали его.

– О, мой Бог. Ну, вот и хорошо. Камера у них? Могу я забрать ее? – Ее глаза засветились надеждой.

Я протянул руку и почувствовал, как она расслабилась от моего прикосновения.

– Прости, котенок. У полиции она в качестве доказательства. Она должна оставаться там до вынесения приговора.

– Сколько времени это займет?

– Это может занять несколько месяцев.

– Месяцы? – Повторила она, ее голос был полон разочарования.

– Мне очень жаль. – И мне действительно было жаль. Видеть, что она разочарована, было больно и грустно, это практически убивало меня. Я переместился ближе к ней, прежде чем моя рука дотронулась ее ноги.

– Это не твоя вина. – Кэсси попыталась улыбнуться, но это выглядело довольно вяло.

– Дин положительно опознал его. И Бретт. Ему, скорее всего, будет предъявлено обвинение в нападении и избиении и краже в крупных размерах.

– Подожди, – она выдохнула, прерывая мою загрузку от Дина. – Будет суд? Мне придется давать показания?

– Я узнал про это. – Я наклонился, поцеловав ее в щеку. – Он умолял "без конкурса", так что суда не будет.

Она покачал головой.

– Что значит "без конкурса"?

– Он в основном говорил, что он это сделал, не сказав, что не делал. Он отказывается от своего права на судебное разбирательство, потому что не думает, что его оправдают, если это дойдет до жюри. Но другая вещь, о которой он умолял помимо "без конкурса", ему не может быть предъявлен иск за ущерб, который он причинил, и его заключение скорее всего, будет меньше.

– Меньше? Разве это справедливо?

– Он пизда. Он выбрал самый простой и лучший выход для него.

Я наблюдал, как путаница в ее глазах исчезла, она склонила голову на мое плечо.

– Значит, без суда. Ты уверен?

– Я уверен, – ответил я.

– Хорошо.

– Разве ты не разозлился? Не сердишься?

Ее голова поднялась, и она повернула взгляд на меня.

– Я не могу изменить то, что уже сделано. Я просто хочу вернуть свою камеру обратно.

– А я просто хочу убить его, – сказал я серьезно, и она усмехнулась.

– Давай будем счастливы, что они поймали его. Я не думала, что они смогут. – Голос Кэсси звучал более спокойно, и я вздохнул с облегчением.

– Ты права. Я рад, что они поймали его. Теперь я знаю, куда пойти, чтобы убить его.

– Джек, остановись. – Она игриво шлепнула его по руке.

Я подмигнул ей, и она закатила глаза.

– Я никогда не позволю никому прикоснуться к тебе так снова, котенок. Этого не произойдет.

– Я знаю. Но мы должны двигаться вперед, ладно? Оставь это позади.

– Хорошо, – я неохотно согласился, она уткнулась носом в меня, и я понял, что он уже не имел значения. У меня было все, что действительно имеет значение, прямо здесь, в моих руках.

Глава 13

Мои глаза медленно открылись, и я протерла их, борясь с желанием закрыть и вернуться обратно ко сну. Сегодня был большой день для Джека. Я услышала, как сигнал моего сотового телефона высветил напоминание, и я потянулась за ним. Текстовое сообщение.

"Доброе утро, котенок. Ты готова? Не могу дождаться, чтобы увидеть тебя."

Я отметила время. Шесть сорок три утра. Сообщение пришло более чем час назад. Я напечатала ответ, давая понять, что проснулась и нажала Отправить. Мой телефон тут же зазвонил.

– Привет, – ответила я устало.

– Когда я могу приехать за тобой? – Голос Джека звучал яснее.

– И тебе доброе утро, – я дразнила.

– Я буду через полчаса. Будь готова.

– Что? Нет! Я все еще в постели, и мне нужно поесть и принять душ и собраться. – было еще рано, и я не могла помочь маленькому поскуливанию выползти из моего голоса.

– Я не говорил, что мы должны будем уехать через полчаса, только, что я приеду. Кроме того, – он остановился, – У меня есть кое-что для тебя.

Мой пульс участился.

– Что это?

– Подарок. Увидимся. – Он засмеялся, прежде чем повесить трубку.

Я вскочила с кровати и распахнула дверь в поисках Мелиссы.

– Слава Богу, ты уже проснулась! – Я закричала при виде, как она ест хлопья на диване.

– Я не могла уснуть. Ты знаешь это. – Она подняла глаза от миски с хлопьями и улыбнулась.

– Хм, Джек будет здесь через полчаса. И он сказал, что везет мне подарок. – Я наклонила голову в сторону и подняла брови, потом плюхнулась напротив нее.

Губы Мелиссы разъединились, ее улыбка расплылась по всему лицу.

– Боже мой, ты знаешь, что это! Скажи мне! – Я закричал на свою лучшую подругу.

– Ни в коем случае. Я не загублю этот сюрприз. – Она положила другую ложку хлопьев в рот, все еще ухмыляясь.

– Это не ... – Я сделала паузу. – Он не ...

Ее лицо скривилось, как будто она прочитала мои мысли.

– Не то, что? Предложение?

– Он же не собирается сделать мне предложение, да? Я имею в виду, мы еще не на том уровне.

– О, это весело. – Мелисса наслаждалась, дразня меня слишком сильно, и я подавила желание пересечь стол и выдушить правду из нее.

– Ты ужасна, – проворчала я. – Я имею в виду, это не то, что я думаю, он собирается сделать, но это создало поп-музыку у меня в голове. Наверное, потому, что он скоро уезжает, и я девушка и ...

– Это не кольцо, – призналась она неохотно. – Но что, если бы это было оно? Ооо, что бы ты ответила, если бы Джек попросил тебя выйти за него замуж?

– Я серьезно тебя ненавижу. Это не смешно. Я ненавижу сюрпризы. – Я встала, потирая вдруг тревожно желудок.

– Тебе это понравится. Я обещаю. Поверь мне. Поверь Джеку, – сказала она уверенно. – Он знает, что делает. У него в сердце твои лучшие интересы. И это все, что я скажу тебе об этом.

Я сделала глубокий вдох.

– Хорошо. Спасибо. Я собираюсь запрыгнуть в душ.

– Не упади, – она закричала, имитируя обычные шутки своего отца.

– Ха-ха! – Я крикнула из своей комнаты.

После душа я обернула полотенце вокруг себя и открыла дверь ванной, Джек лежал с закрытыми глазами на моей кровати. Если он действительно спал, я не хотела разбудить его, так что я тихо на цыпочках прокралась мимо него к комоду. Я закричала, когда он вскочил с кровати и схватил меня, заставляя мое полотенце упасть на пол.

– Джек! Ты напугал меня, черт тебя побери! – Я закричала и потянулась за мокрым махровым полотенцем.

Джек первым схватил его.

– Не думаю, что я верну его тебе. Мне нравится то, что я вижу, слишком сильно.

– Прекрати, – я скулила, пытаясь прикрыть девичьи части тела руками, пока он смотрел.

– Иди сюда. – Он протянул руку, и когда я взялась за нее, он притянул мое мокрое тело к себе и приподнял вверх.

– Я люблю тебя. Ты знаешь это? – Спросил он, проводя пальцами через мои мокрые и спутанные волосы.

Я ничего не ответила. Я посмотрела глубоко в его глаза и улыбнулась. Его пальцы побежали по моей спине, заставляя озноб пробежать через мое уже охлажденное тело. Он поднял голову, встречая мой рот своим, и опуская мою голову в низ. Моя нижняя губа почувствовала его язык, когда он входил медленно в мой рот, методично. Его язык коснулся моего, прежде чем выйти и затем вернуться в чувственном обмене. Каждое прикосновение пробуждало части меня, пока в ближайшее время все мое тело закричало на него.

– Джек. – Я выдохнула его имя у его рта.

– Угу, – он ответил, когда его язык продолжал щекотать мои чувства.

– Есть ли у нас время? – Я потянулась к кнопке его шорт, надеясь, что он сделает намек.

– Угу. – Он схватил меня крепко одной хорошо натренированной рукой и подпер нас обоих в постели другой.

Когда мы полностью сели, он потянулся за спинку рубашки и снял ее через голову одним быстрым движением. Я посмотрела на мышцы его груди и плеч, очарованная тем, как они сокращались при любом его движении. Я возилась с кнопкой на его шортах, отчаянно пытаясь ее открыть, но, не могла из-за нашей позиции.

– Одну секунду, – сказал он мягко перед тем, как мое тело отделилось от его. Я сидела рядом с ним, он скинул шорты и трусы боксеры.

– Ты можешь вернуться сейчас. – Он ухмыльнулся, прежде чем лечь на спину.

Я наклонилась, чтобы поцеловать его ямочки прежде чем вернуться назад. Я расположила свое тело на его, мои ноги обхватили его бедра, затем я приподняла нижнюю половину своего тела и поместила его внутрь себя. Я позволил моему телу осторожно опуститься, учитывая всего его одним движением.

– О, Боже, – простонала я, чувствуя, как он нашел такие места во мне, которых я никогда не чувствовала раньше. Я посмотрела на свой потолок, затем продолжила поднимать и опускать мое тело снова и снова, чувствуя его все глубже внутри с каждым разом.

Джек застонал от удовольствия, его руки схватила меня за бедра, двигаясь с моим телом. Вверх и вниз. Вверх и вниз. Он сжал пальцы, его возбуждение росло, желая, чтобы ускорить мое движение, но я отказалась. Я хотела сделать это в прошлом. Я вставала и опускалась, звуки слетали с моих губ чаще, чем нет. Я посмотрела на него и заметила, что его глаза зациклились на моем лице. Или, более точно, они были сосредоточены на моем рте. Я застонала еще раз, мои губы открылись и двигались с каждым дыханием, которое я делала, он зажмурился.

– Почему ты всегда такая удивительная? – Спросил он, толкая бедра вверх ко мне каждый раз, когда я опускалась.

– Ты так хорош. – Я тяжело дышала, когда склонилась над ним, мое тело все еще поднималось и опускалось, я провела языком по его губам. Этот новый угол заставил его достигнуть разных мест внутри меня, и я невольно застонала еще раз, почти не в состоянии принять его.

– О, Боже, Джек. – Я выдохнула его имя, мои бедра запрыгали быстрее. Его руки задвигали меня решительно в быстром темпе, когда он испустил гортанный рык. Я приблизила свой рот к его, стремясь ощутить его губы и язык.

Я опустошала его рот, не в состоянии получить достаточно, мой язык отчаянно нуждался в танце с его. И когда горячий вкус его языка, наконец, встретился с моим, я вздохнула громко, почувствовав, что начался прилив покалывания, для чего я и старалась. Как невозможно бы это не казалось, я почувствовала, что он становится больше внутри меня, когда наши движения поспешили к их окончательному темпу. Его глаза захлопнулись, когда он взорвался внутри меня с силой. Я задрожала от радости, которую он принес, мои внутренности дергались и пульсировали. Дыхание участилось, он открыл глаза и откинулся с дрожащим голосом, чтобы поцеловать меня.

– Ты чертовски сексуальна, как ад. Ты знаешь это?

Я рухнула на его потную грудь, мои бедра горели. Я тяжело дышала на него, прежде чем снять наши еще прилагающиеся к друг другу части тела. Я поспешила в ванную, а когда я вернулась, Джек приподнялся на кровати на обоих локтях.

– Ты даже не оделся? – Я дразнила, и он улыбнулся.

– Иди сюда. – Он поманил меня пальцем, и я побрела к нему, скользнув в нижнее белья, прежде чем сесть перед ним.

Он протянул руку и поднял белую коробку, перевязанную красным бантом. Она была меньше, чем коробка из-под обуви, но больше, чем коробка для ювелирных изделий. Я понятия не имела, что может быть внутри.

– Открой, – он настаивал, мои нервы не выдерживали.

Я стащила с коробки бант, смотря на то, что было в коробке, завернутое в белую бумагу. Я освободила углы, разрывая бумагу, когда увидела знакомый красный шрифт, который я полюбила. Мое дыхание перехватило.

– Джек. – Мой голос замнулся.

– Знаю, это не та, которую ты потеряла, но Мелисса сказала, что эта лучше, – он начал объяснять. – Она сказала, что это то, о чем ты мечтаешь. – Его гордая улыбка осветила лицо.

– Это невероятно. Но ... – Я покачала головой неохотно. – Я знаю насколько эта камера дорогая, Джек, и это слишком много.

Его улыбка дрогнула, когда он спросил:

– Ты помнишь ночь, когда камера была украдена? – Его челюсть напряглась, я кивнула. – Ты помнишь, что я сказал тебе?

Я пожала плечами.

– Я сказал, что у тебя будет новая камера. Я пообещал. Кроме того, могут пройти месяцы, прежде чем полиция вернет твою.

– Но, Джек ...

– Но ничего. Котенок, я уже подготовился к сегодня. К концу дня, я буду иметь больше денег, чем я когда-либо имел в своей жизни. Я хотел сделать что-то хорошее для тебя. И я выполнил обещание. – Его голос умолял, отчаянно нуждаясь в моем согласии.

– Я верну тебе деньги, – я предложила, чувствуя, как груз спадает.

– Считай, что это инвестиция в твое будущее. – Он потянулся к моему лицу и притянул мой подбородок к своему. – Я верю в тебя. У тебя есть дар. Ты очень талантливая. Теперь ты можешь показать мир.

Небольшое покалывание появилось на моей спине с его словами.

– Сказать спасибо не кажется достаточным, но спасибо, Джек. Я не могу поверить, что ты сделал это.

– Я хотел сделать что-нибудь для тебя, – сказал он, прежде чем прижаться губами к моей щеке.

– Я получила стажировку, – я сказала ему тихо.

Его глаза загорелись.

– Получила? Я знал, что ты получишь ее! Что они сказали? Я имею в виду, когда они сказал, что ты получила ее, каковы были их причины?

– Они сказали, что у меня настоящий талант, который произвел на них впечатление. "Красивые глаза и уникальные перспективы", – цитировала я, мои глаза горели от слез.

– Они понятия не имеют, насколько правы. Поздравляю, детка! – Он поднял меня с кровати и кружил меня по комнате на руках.

– Я собиралась отказаться, потому что у меня не было больше камеры, – призналась я, когда одна слеза сбежала по моей щеке. – Но теперь я могу согласиться.

– Ты можешь просто позвонить мне, твоему герою, если хочешь, – он насмехался, поставив меня обратно на наги на пол.

– Ты так раздражаешь. – Я заглушила слезы и сделала вид, что рычу на него, и он от души рассмеялся.

– Я просто играю. Я горжусь тобой. Ты это заслужила. – Он поцеловал меня в голову. – Эй, приноси ее с собой сегодня. Дед сказал, что он хочет увидеть ее в действии.

– Я люблю его, – сказала я со смехом, представляя деда, хромающего вокруг гигантского размера профессиональной камеры.

– И я люблю тебя. Теперь поторопись, потому что мы должны добраться до дома прежде чем журналисты. – Он толкнул меня и ударил меня по заднице.

Я наклонилась вперед, прежде чем поймать ​​баланс. Я повернулась к моему красивому парню и сказала:

– Я горжусь тобой, ты знаешь? Я рада за тебя сегодня.

Его глаза заблестели.

– Спасибо, котенок.

– Ты нервничаешь? – Спросила я, понимая, что он никогда не выражал никакого страха, когда дело доходило до этой темы.

– Не совсем так. Я бы нервничал, если бы не был действительно уверен или если бы у меня не было плана, понимаешь, что я имею в виду? Если бы мне пришлось сидеть там и ждать, чтобы узнать, собираются ли они разрушить мои мечты или дадут мне подержаться за них немного дольше. Те ребята грубые. Не я. – Его глаза были серьезными.

– Значит ты один из тех счастливчиков?

– Я хотел бы так думать.

– Ты ни о чем не беспокоишься? О деньгах, ради которых ты будешь играть, или в какую команду ты попадешь?

– Я получу деньги, чтобы играть в бейсбол. Платить ...чтобы играть ... в спорт, который я люблю. Меня не волнуют команда, сколько они заплатят мне, или то, куда я должен поехать, чтобы играть. Я просто хочу делать это так долго, сколько они позволят мне, – ответил он, сверкая ямочками на щеках.

– Ну, я думаю, что они счастливчики, – я объяснила, – Та команда, которая получит тебя. Им повезло, что у них будешь ты.

Он избегал моего взгляда, его щеки вспыхнули.

– Спасибо, котенок.

Я скользнула в белые шорты в паре со свитером, который открывал мои загорелые плечи. Расчесала волосы, позволяя золотым прядям лечь на плечи.

Когда я отошла от зеркала, Джек свистнул.

– Котенок, весь мир будет влюблен в тебя после этого.

– О чем ты говоришь? Я в шортах и свитере, – я утверждала, глядя на свой наряд.

– Ты, очевидно, не видишь себя так, как парни. Если бы я смотрел ESPN сегодня, я бы не заботился вообще о Джеке Картере. Я бы хотел узнать все о девушке Джека Картера.

Я почувствовала, что к моим щекам прилило тепло.

– Заткнись. Ты меня смущаешь.

– Может быть, ты должна остаться здесь. Иметь половину школы влюбленной в тебя, я не думаю, что смогу справиться с половиной населения, желающей мою девушку. – Он фыркнул, проводя рукой по своим черным волосам.

– Ты смешной.

Он сделал один длинный вдох, прежде чем покачать головой.

– Я собираюсь надеть огромный камень на твой палец перед отъездом, чтобы каждый знал, что ты недоступна.

Мой пульс участился.

– Ты с ума сошел, понимаешь?

– Сумасшедший из-за тебя, – сказал он, поднимая брови.

– Нет, я думаю, что ты просто сумасшедший. – Я засмеялась, когда мое сердце успокоилось.

*****

Джек провел меня через входную дверь, его пальцы были переплетены с моими.

– Бабушка? Дедушка? Мы здесь! – Крикнул он в доме.

Я посмотрела вокруг, бабушка вошла в кухню, одетая в платье голубые цветы, короткая нить жемчуга покоилась на ее горле. Дед последовал за ней, одетый в аккуратные коричневые брюки и рубашку на пуговицах, открывающую его загорелую грудь.

– Вы оба выглядите прекрасно! – Я визжала.

– Как и ты, дорогая. Иди сюда, обними меня. – дедушка подошел ко мне с улыбкой.

Я обняла его, и он прошептал мне на ухо:

– Тебе понравился подарок?

– Очень! Он удивительный. Я не могу дождаться, чтобы показать его вам позже, – сказала я с большой улыбкой.

Дед сложил руки вместе.

– О, хорошо! Я хочу узнать все о нем.

Бабушка потянулась ко мне, и я наклонилась к ней, чтобы обнять.

– Ты выглядишь прекрасно, дорогая. Я рада, что ты здесь, – сказала она счастливо.

– Спасибо. Я рада быть здесь. – Мое сердце сжалось с любовью, когда я посмотрела как бабушка возвращается на кухню, счастливо напевая.

– Ты слышала что-нибудь о стажировке? – Дедушка спросил, его морщинистое лицо искало надежду.

– Я получила ее! – Я закричала, а затем слегка поморщилась от того, как перевозбужден мой голос.

– Это здорово, дорогая. О, это просто отличная новость. – Дед улыбнулся мне с широкой улыбкой.

– Ты получила стажировку, сестренка? – Голос Дина прорвался через шум в комнате, когда он появился, потирая уставшие глаза.

– Я только что узнала. Я не собиралась соглашаться, но теперь могу. – Я выстрелила благодарным взглядом в сторону Джека, прежде чем понять, что я в объятиях Дина.

– Поздравляю. Это потрясающе. – Дин держал меня в плотных медвежьих объятиях, а затем отпустил с гордой улыбкой.