Текст книги "Спасая Куинтона (ЛП)"

Автор книги: Джессика Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Мне трудно не смотреть на следы от уколов на его руках, направляя взгляд вперед. Леа что-то бормочет под нос, остановившись прямо за мной и обхватив себя руками. Тристан начинает напевать какую-то песню, пробираясь мимо дверей, но я не узнаю ее. Жаль, это помогло бы мне отвлечься. Я могла бы напеть слова в своей голове, найти уединение в музыке, как уже делала много раз.

Когда я проверяю Леа, вижу, что она смотрит вокруг, впитывая всю атмосферу мира, в котором она никогда не бывала. Черт, да и я тоже, по крайней мере, в трейлерном парке было не так жутко и опасно. Это злачное место скрыто от мира и света, и не знаю, сколько сил потребуется, чтобы вывести Куинтона отсюда, но я это выясню.

Делаю глубокий вдох, заставляя себя не считать удары своего сердца или сколько шагов до следующей двери, сколько звезд в небе или сколько фонарей светится у казино через дорогу.

Наконец Тристан останавливается перед одной из дверей и оглядывается на автостоянку, как будто что-то проверяет. Я горжусь собой за то, что не прибегаю к счету, чтобы успокоиться, но, когда он открывает дверь, моя гордость падает и разбивается на тысячу осколков.

– Добро пожаловать в наш дворец! – шутит Тристан, с размаху открывая дверь так, что дверная ручка ударяется о стену позади, заставляя какого-то костлявого парня с испугом вскочить с дивана. Мне кажутся знакомыми замысловатые татуировки на его руках, большинство в черном цвете, местами малинового и индиго, но мне трудно его рассмотреть.

Первое, что замечаю, когда вхожу, переступая порог, это запах. Воняет. Не травкой и табаком, а мусором, гниющими продуктами, грязью, потом – очень затхлый запах. Это все смешивается вместе и режет ноздри. Интересно, если в трейлере пахло также, неужели я просто не обращала внимания на это, как и на многие другие вещи.

На полу стоят три лампы 1970-х годов с висящими бусинами на абажурах. Большое покрывало с тигром висит на окне, включен потолочный вентилятор, но из-за отсутствия некоторых лопастей он издает жуткий скрежещущий звук при работе. На полу нет ковра, в стенах заметны дыры, на потолке видны разводы от воды, трубы с трещинами. Это место так сильно напоминает мне трейлер, в котором они жили, только гораздо дерьмовее (и это еще мягко говоря). Меня оба отталкивают и рисуют в воображении, что скрыто под поверхностью, трещинами, трубами на полу. Мои чувства усиливаются, и хоть я, вероятно, в двадцать раз более сдержаннее, чем раньше, вместо того, чтобы беспокоиться, чувствую, что могу не устоять. По крайней мере, если бы это была травка, но Делайла сказала по телефону, что они сидят на мете сейчас.

– Это наше место, – говорит Тристан, перекладывая пакет со льдом в другую руку, в то время, как он лавирует между двумя старыми диванами, затем он жестом показывает на парня на одном из них. – А это Дилан... ты помнишь Дилана, да?

Я медленно киваю, стараясь не смотреть так шокировано, но ничего не могу с собой поделать. Да, Дилан был всегда немного потрёпанным, но сейчас он выглядит как скелет, его лысая голова не скрывает шишки и шрамы от ударов, руки такие же тощие, как у меня. Да и Тристан выглядит намного хуже при тусклом свете гостиной: у него бледная кожа и волосы очень грязные и ломкие. Вижу красный след от сигареты у него на лбу и несколько струпьев на щеках и шее. Только два вопроса вертятся сейчас у меня в голове. Первый, как выглядит Куинтон? И второй, как бы выглядела я, если бы не ушла от этой жизни?

– А это кухня, – он кивает в сторону занавески, натянутой на веревку для белья.

Я молчу, потому что мне нечего сказать, и следую за ним через всю комнату, отмечая, что резкий запах в воздухе усиливается ближе к занавесу. Это заставляет меня задаться вопросом, какого черта за ним, но мне повезло, что я этого не вижу, поскольку это вызовет еще большее беспокойство.

Когда Тристан ведет нас к узкому коридору, я оглядываюсь на Леа. Она с расширенными от ужаса глазами смотрит на стеклянные бонги, мундштуки для сигарет, пепельницы и шприцы на полу. Когда ее взгляд встречается с моим, мне кажется, что она понимает масштабы того, что я пережила прошлым летом. И хотя я не думаю, что когда-либо сделала бы это, осознаю, что это могло бы стать частью моей жизнью – я могла бы оказаться здесь.

– Итак, постарайся не паниковать, – говорит мне Тристан, останавливаясь перед закрытой дверью в конце коридора.

Я замираю. – Почему я должна паниковать… Боже, Тристан, насколько он плох?

– Лично я думаю, что он выглядит хуже, чем есть на самом деле, – он сжимает дверную ручку, прижимая другую руку к груди, держа пакет со льдом. – Но не уверен, что ты с этим согласишься.

Мои мышцы еще больше деревенеют в то время, как он открывает дверь, и, затаив дыхание, я смотрю, что скрывается по ту сторону. Комната размером с гардеробную, по всему полу с линолеумом разбросаны монеты, вместе с зеркалом, бритвенным станком и небольшим пластиковым пакетом. Напротив входа комковатый старый матрас, на котором лежит Куинтон.

Куинтон.

Его рука безжизненно свисает с края матраса, глаза закрыты, тело неподвижно, и с дырявого потолка прямо на него капает грязная вода. А его лицо... синяки... опухоль... порезы... если бы я не видела, как покрытая шрамами грудная клетка поднимается и опадает, я бы подумала, что он мертв.

– О, мой Бог! – прикрываю рот рукой, слезы жгут глаза, все внутри скручивается в тугой узел.

Он выглядит мертвым. Так же, как Лэндон. Только нет веревки, лишь синяки и порезы, и комната, полная тьмы, которая поглощает его жизнь.

– Расслабься, – Тристан опускает пакет со льдом на пол прямо в дверном проеме. – Я уже сказал вам, что он выглядит хуже, чем есть.

– Нет, он выглядит так плохо, как есть, – резюмирую я, мое сердце опускается мне в живот, когда я пробираюсь в комнату и останавливаюсь, добираясь до матраса. – Что с ним произошло?

– Я же сказал, его избили, – отвечает Тристан, стоя в дверном проеме прямо перед Леа.

– И почему ты не отвез его в больницу? – спрашивает Леа зажатым тоном, кидая на Тристана жесткий взгляд, который заставляет его немного отпрянуть.

– Эм, потому что больницы привлекают много внимания, особенно, когда у тебя куча дерьма бежит по крови, – говорит Тристан бесцветным тоном, и я понимаю, что мне не очень нравится этот Тристан. Старый Тристан, которого я знала, было намного лучше, а этот ведет себя, как чертов мудак. – А последнее, что нам нужно сейчас, это излишнее внимание.

Леа смотрит на него, скрестив руки. – Вау, какой ты друг.

– Я не его друг, – Тристан указывает. – Я его кузен.

– И это все меняет, да? – спрашивает Леа с раздражением.

– Какая на хрен тебе разница? – резко отвечает Тристан, подходя ближе к ней.

Они начинают спорить, но я их почти не слышу, их голоса быстро исчезают в фоновом режиме, когда я сосредотачиваюсь на Куинтоне. Хочу помочь ему – это то, ради чего я здесь. Но это... даже не знаю, что с этим делать. Он ранен, истекает кровью, без сознания. Я не знаю, как долго он в этом состоянии, что он сделал, чтобы закончить так, какие наркотики он принимал, и будет ли он вести себя так же, как Тристан, придя в себя.

Мне нужно сделать что-нибудь.

Я осторожно опускаюсь на колени на матрас, и он прогибается под моим весом. Куинтон изменился с тех пор, как я его видела, челюсть четко выраженная, так сильно он похудел. Волосы немного отросли, и он выглядит лохматым и грубым. Он без рубашки, мышцы, которые раньше подчеркивали его живот и грудь ушли, руки худые и тонкие. Единственное, что осталось прежним – нечеткий шрам над его верхней губой, большой шрам на груди и татуировка на руке: Лекси, Райдер и Никто. Раньше я задумывалась, что они означают, но теперь уверена, что знаю. Лекси была его девушкой, Райдер была его кузиной и, вероятно, сестрой Тристана, а Никто – это Куинтон. Как он может думать о себе как Никто? Как он может думать, что он не имеет значения? Боже, как будто я снова с Лэндоном и смотрю на него, умирая внутри.

– Ничего из того, что я говорю или делаю, не имеет значения в этом мире, Нова, – говорит он мне, откинувшись назад на руки и глядя на дерево перед нами. – Когда я уйду, мир будет продолжать двигаться дальше.

– Это не правда, – говорю я, ошеломленная его заявлением. Конечно, он периодически впадает в депрессию, но это слишком тяжело и больно слышать. – Я не смогу двигаться.

– Ты сможешь, – говорит он, приподнимается и гладит меня по щеке ладонью, когда мы сидим у подножия холма на своем дворе. Солнце светит на нас сверху вниз, и мы просто наслаждаемся моментом в обществе друг друга.

– Нет, – спорю я. – Если ты умрешь, я умру вместе с тобой.

Он грустно улыбается и качает головой. – Нет, ты не умрешь, вот увидишь.

– Нет, я не хочу, – отстраняюсь от его прикосновения, расстраиваясь. – Потому что ты не уйдешь раньше меня, – говорю я. – Обещай. Обещай мне, что мы состаримся вместе, и я умру первой.

Он начинает смеяться, как будто я забавляю его, но смех его холодный и улыбка не доходит до глаз. – Нова, ты же знаешь, я не могу этого обещать, ведь я не контролирую жизнь и смерть.

– Меня это не волнует, – говорю, зная, что веду себя нелогично, но мне нужно услышать это от него. – Просто скажи мне, что ты позволишь мне уйти первой. Пожалуйста.

Он вздыхает устало, а потом стремительно приближается ко мне и гладит по щеке. – Хорошо, я обещаю. Ты можешь уйти первой.

Я хочу сказать, что не это имела в виду и хочу заплакать, но не делаю этого. Поэтому просто молчу, варясь в своих собственных мыслях, боясь надавить на него и разозлить. Боясь правды. Опасаясь, что, узнав все, что происходит в его голове, не смогу справиться с этим и помочь.

Стряхиваю воспоминания и сосредотачиваюсь на Куинтоне. – Мой бедный Куинтон, – шепчу под нос, как будто он принадлежит мне. В этот момент я хотела бы, чтобы так и было, и я могла бы просто поднять его и вытащить отсюда. Промыть его раны и накормить, потому что он выглядит так, будто не ел несколько дней. Становлюсь маниакальной в своих мыслях о том, как сильно меня это заботит, я так хочу сделать ему лучше – помочь ему. И в этот раз я не собираюсь молча смотреть, как он ускользает.

Нерешительно тянусь к нему, но потом, испугавшись, что причиню ему боль, останавливаюсь и сжимаю руки в кулаки. – Куинтон, – шепчу я мягко. – Ты меня слышишь?

Он не реагирует, дыша, его грудь поднимается и опадает. Осмеливаюсь прикоснуться к его щеке, чувствуя, как холодна его кожа. – Куинтон, очнись, пожалуйста... мне так жаль... что я не видела... не смогла… – изо всех сил пытаюсь выразить слова сквозь нахлынувшие эмоции. Сожаление. Беспокойство. Страх. Раскаяние. Боль. Боже, я чувствую его боль, как она пульсирует под моей кожей, мне хочется избавить его от нее. – Пожалуйста, пожалуйста, открой глаза, – шепчу, хватая ртом воздух.

В ответ я слышу только его мерное дыхание. Проверяю пульс другой рукой и чувствую, как слабо бьется его сердце. Пытаюсь сказать себе, что еще есть надежда, что я смогу вытащить его, но глядя вокруг... глядя на него, слушая молчание, такое же тихое, как смерть... я уже не так уверена. И это больно, почти так же, как если бы я его потеряла, точно так же, как я потеряла Лэндона.

Куинтон

Я почти уверен, что сплю. Или, может быть, я мертв. Надеюсь на последнее. Но не думаю, что это верное предположение, потому что ощущения отличаются от того первого раза, когда я умер. Если я сплю, то вижу прекрасный сон, где мы вместе с Новой, и мы счастливы. Удивлен, что вижу себя с ней, и, возможно, я мог бы остановить поток своих мыслей, но недостаточно проснулся, чтобы заботиться об этом. К тому же, чувствую себя очень хорошо, лучше, чем когда-либо. Все залито ярким светом. Бездыханно. Туманно и невесомо. Воспоминания из моего прошлого блекнут. Больше не чувствую кровь на своих руках или груз вины на плечах. Что-то чудесное охватывает меня. Я не заперт во тьме. Меня обволакивает свет, и я чувствую, что могу сделать все, что угодно, лежа на спине и глядя в небо. Нова нависла надо мной, гладя меня по щеке, а ее кожа так чертовски тепла и изумительно пахнет. И ее глаза... ярко-голубые с вкраплениями зеленого цвета, ее кожа, усеянная веснушками, полные губы, которые выглядят так вкусно, что хочу попробовать их... и я собираюсь это сделать, потому что сейчас больше ничего не имеет значения. Это так нереально, что облегчает принятие самого признания, что я этого хочу.

Притягиваюсь ближе, даже не думая о том, что делаю, и прижимаю губы к ней. Мне больно, но боль стоит того, лишь бы попробовать вкус ее губ снова. Я бы мог делать это вечно, и я хочу, но, когда я проникаю языком глубоко в ее рот, она отстраняется, ее глаза расширяются и полны замешательства. Открываю рот, чтобы сказать ей вернуться ко мне, потому что хочу ее – мне нужно снова поцеловать ее – но потом ее губы начинают двигаться, и дымка в моей голове постепенно начинает исчезать.

– Куинтон, ты меня слышишь? – спрашивает она, ее голос мягкий, далекий. Или, может, это я далек.

– Я... – мне больно говорить, горло слишком сухое, и яркость солнца слепит глаза.

– Ты в порядке? – говорит она, и солнечный свет тускнеет, когда голубое небо превращается в гребаный потолок моей спальни, весь в трещинах и подтеках. Всё та же надоедливая капля начинает наливаться, вновь преследуя меня.

Вдруг понимаю, что я в своей комнате. Проснулся. И Нова здесь. Со мной. Мои мысли путаются, когда я пытаюсь вспомнить, что случилось. Планировалось, что эти ребята изобьют меня до смерти. Почему этого не произошло? Потому что это было бы слишком легко? Неужели я заслуживаю более страшной смерти? Но если это правда, то почему Нова здесь?

– Что ты здесь делаешь? – больно говорить, но я заставляю себя произнести слова. – Или мне снится?

Она поглаживает мою щеку, испуг в глазах уменьшается. – Нет, ты не спишь... ты был без сознания, но...ты в порядке? – похоже она нервничает, и это напоминает мне о том, как невинна она и хороша, и что ей не место в этом притоне, которое я называю домом.

– Почему ты здесь? – спрашиваю слабым голосом, пытаясь сесть, но руки не работают, и я падаю обратно на матрас.

– Приехала сюда, чтобы увидеть тебя, – отвечает она, рассеянно прикоснувшись к губам, и мне интересно, действительно ли я ее поцеловал, или мне это приснилось.

Она пристально смотрит на меня, доставляя мне дискомфорт. Я так привык к людям, которые смотрят сквозь меня, как будто я невидимка, видя только наркотики и человека, которым сейчас являюсь, никчемное подобие того, кем был раньше. Начинаю забывать, каково это – быть на виду, и на долю секунды мне это нравится. Затем она отводит взгляд, и я чувствую, как будто умираю, мой мозг сигнализирует о боли в ногах, руках, груди – везде. Словно я разваливаюсь. Плохо. Руки начинают дрожать, сердце бешено биться, как только я это осознаю.

– Положи немного льда в пакет, – говорит она, щелкая пальцами кому-то. Я слышу бормотание и вижу Тристана. Он смотрит на меня сверху вниз, и его мутные глаза выдают, что он под чем-то, но я рад, что он вообще здесь и не похоже, что избит. – Чувак, ты хреново выглядишь, – говорит он с дурацким оскалом.

– Чувствую себя дерьмово, – бормочу, сумев поднять руку к лицу, чтобы протереть глаза. – Похоже, тебе удалось сбежать.

– Так и есть, и ты должен был бежать за мной, тупица... я думал, ты следом, пока не понял, что я один, – Тристан хихикает себе под нос. – Подожди, пока ты не увидишь себя в зеркале.

Его веселье, похоже, выводит Нову из себя, и она поднимается на ноги, поправляя свои шорты вниз, с горящей яростью в глазах. – Иди за гребаным пакетом для льда, – говорит она, не орет, но ее тон – холодный, резкий, суровый, и она отпихивает его. Это не та Нова, которую я помню, она меня пугает.

И она, кажется, слишком напугала Тристана, который поднимая руки, пятится спиной к двери. – Хорошо. Иисус, Нова. Не стоит сходить с ума по этому поводу.

– Ты еще не видел, как я схожу ума, – она указывает на дверь. – Теперь пойди и принеси чертов пакет.

После того, как Тристан выходит, она поворачивается к двери и говорит. – Что мне делать?

Не вижу, с кем она разговаривает, и мне приходится гадать, кто, черт побери, еще здесь. Делайла? Сомневаюсь, и не думаю, что она бы задала Делайле такой вопрос.

– Я не знаю, – кто-то ей отвечает. Все еще не могу увидеть, кто это, но могу сказать точно, что голос принадлежит девушке, и я ненавижу, как сильно радуюсь тому, что Нова здесь не с парнем.

Вдруг девушка с черными волосами и большими голубыми глазами появляется перед моими глазами. – Он выглядит... – она оценивает меня, потом смотрит на Нову. – Похоже, здесь не обойтись без больницы.

– Никаких больниц, – я хриплю. – У меня нет денег, чтобы заплатить за лечение -. И я не заслуживаю такого легкого исцеления. Я должен страдать за то, что убежал от своей смерти.

Нова неохотно смотрит на меня. – Куинтон, я действительно думаю, тебе нужно пойти в больницу. – Она опускается на колени на матрас, убирая длинные волосы в сторону, и наклоняется ближе ко мне. Ее пальцы мягко обхватывают мое запястье и, медленно двигая, она сгибает мою руку, чтобы я мог ее хорошо рассмотреть. Она в два раза больше, чем обычно, и моя кожа фиолетово-синяя. Даже там, где ее пальцы, кожа раздута, и кажется, что ее прикосновение должно доставлять боль, но все, что я чувствую, – это ее тепло. Боже, я так скучал по этому. Весь последний год я провел в замороженном состоянии, чувствуя отрешение от наркотиков и секса со случайными женщинами, и теперь она здесь, и мне кажется, что я горю.

– Это всего лишь ушиб, – говорю я, глядя на нее и не глядя на руку. Я хочу обнять ее, поцеловать, коснуться, но также я хочу, чтобы она ушла. Осталась. Ушла. Правильно. Неправильно. Лекси. Нова. Вина.

Вина.

Вина.

Вина.

Это все моя вина.

Когда мое прошлое настигает меня, я рывком одергиваю руку подальше от нее, неосторожно, и в этот раз я чувствую боль, но не реагирую на это. Вместо этого я, наконец, нахожу силы, чтобы сесть на матрас. Как только я оказываюсь в вертикальном положении, тело пронзает резкая боль и мне становится трудно дышать. Задыхаюсь, вцепившись за бок и согнувшись пополам.

– Что с тобой? – спрашивает Нова с искренним беспокойством, и это только затрудняет дыхание

– Нова, уходи, – хриплю, пытаясь сосредоточиться на дыхании, но это похоже на то, как будто меня ударяют снова и снова... мои мысли возвращаются к событиям сегодняшнего дня...

Джонни замахивается на меня монтировкой снова и снова. Я падаю на землю. Даже не знаю, почему я падаю, может просто устал стоять. Я готов сдаться и это происходит, когда он толкает тяжелым металлическим бруском мне в плечо, грудную клетку, пинает меня, ударяет, избивает раз за разом.

Я вижу в его глазах, что он хочет меня убить, и радуюсь этому, лежа в гравии, камни впиваются в мою кожу, и только голубое небо надо мной.

– Сделай это, – давлюсь кровью, наполнившей мой рот. – Убей меня.

Он улыбается и снова ударяет, и я чувствую, как одно из ребер ломается, когда металл врезается в него. Чувство, будто весь воздух высасывают из меня, причиняет ужасную боль. Больше я ничего не чувствую. Тело немеет. Мертв.

Я сдаюсь.

Он бросает монтировку в сторону и закатывает рукава, переключаясь на удары кулаками. И когда он нацеливает один из них в мою голову, я открываюсь полностью, следя за тем, чтобы он довел дело до конца. Просто сделай это. Я готов.

– Похоже, ты сам этого хочешь, – говорит Джонни с рвением и замешательством на лице, а затем его кулак врезается в мое лицо.

– Может быть, так и есть, – все, что я говорю ему, вкус крови заполняет мой рот. Так и есть, я знаю.

– Боже, вы наркоши – такие никчемные куски дерьма, – говорит он с улыбкой. – Зачем вам жить. Никто не заботится о том, живы вы или умерли.

Он говорит так, будто он сам не наркоман, и мне интересно, принимает ли он, или просто продает дерьмо людям, помогая испоганить свою жизнь в обмен на деньги. Интересно, есть ли у него ради чего жить. Кто-то, кто заботится о нем. Каково это, когда в твоей жизни есть кто-то, как у меня раньше Лекси?

Или Нова. Я прогоняю мысли из головы и пытаюсь сфокусироваться на нем, как он движется, решая, куда ударить меня.

Меня одолевают противоречивые чувства. Я даже не уверен, откуда возникают такие мысли. О Нове. Или это простой страх, что на этот раз не будет скорой помощи, чтобы появиться и оживить меня. Наступает паранойя.

Какого хера.

– Я позволю тебе жить, говорит парень, замахиваясь кулаком для очередного удара с горящими злобой глазами, налитыми кровью. Он сильный, и я знаю, что навряд ли он себя контролирует, даже говоря, что собирается позволить мне жить, он может легко перечеркнуть свои слова одним ударом и, вероятно, даже не осознавая этого, пока не станет слишком поздно. – Так что можешь сказать своему маленькому другу-шлюшке, что ему стоит быть осторожнее.

Он ударяет еще раз кулаком в ребра, и боль пронизывает мое тело. Я хочу закричать, чтобы он не делал мне одолжение, оставляя меня в живых. Чтобы прикончил меня. Но вместо этого, когда он заносит руку, чтобы снова ударить меня, я делаю то, чего не ожидаю. Я встаю и убегаю, как сраный слабак, убегаю от смерти, убегаю от того, что я заслуживаю.

Блядь, что я делаю? Почему просто не скажу ему, чтобы прикончил меня? Он бы так и сделал, если бы я достаточно его разозлил. Но вместо этого я сбежал. Выбрал жизнь. Вернуться к этому? Пора было заколотить крышку этого чертового гроба.

– Куинтон, ты как? – голос Новы выдергивает меня обратно в настоящее время, и я злюсь, потому что она парит мой мозг.

Даже через девять месяцев она поглощает мои мысли почти так же, как Лекси. Она заставляет меня колебаться, и мне это не нравится.

Смотрю на нее, разозлившись, потому что она здесь, когда я уже свыкся с мыслью, что она меня отпустила – она ​​должна была. К тому же, в моем организме почти не осталось никаких наркотиков, и я чувствую, что могу выцарапать глаза кому угодно.

– Нова, просто уходи, – говорю я, двигая ноги с матраса. Колени одеревенели и болят суставы. Я где-то потерял ботинок, одна нога изрезана и кровоточит.

Нова присаживается рядом со мной, качая головой. – Нет, пока я не помогу тебе... Куинтон, я хочу тебе помочь.

На секунду мое сердце замирает, но потом шрамы на груди начинают гореть, призывая заткнуть свои эмоции. Мне нужно перестать реагировать на нее, и просто необходимо хотя бы одна дорожка, так чтобы не чувствовать ничего – не чувствовать ее.

– Я не нуждаюсь в твоей помощи. – Пытаясь выглядеть более уверенно, чем я себя чувствую, опираюсь на ноги и встаю. Колени начинают подгибаться, но я держусь из последних сил, чтобы не упасть на пол. – И прошу тебя уйти.

Она оглядывается на свою подругу, которая рассматривает меня и видит, на самом деле, больше, чем Нова. – Мы, наверное, должны его послушать, – говорит она Нове, замечая что-то, что ей не нравится, и мне хочется, чтобы Нова с ней согласилась.

Нова сжимает губы с такой силой, что кожа вокруг ее рта белеет. – Нет, – она смотрит на меня. – Я не уйду, пока ты не позволишь помочь тебе.

Меня начинает лихорадить еще больше, и я пытаются свалить это на то, что мне нужно принять дозу, но все не так просто. Это из-за нее. Ее глаза. Ее слова. Тот простой факт, что она прямо передо мной, только руку протяни, но я не могу прикоснуться к ней. Я бы покинул мою собственно-возведенную тюрьму, если бы так поступил. Попытался бы убежать от стен, которые построил вокруг себя, сделанные из чувства вины. Где фундаментом служит обещание, которое я дал, что никогда не забуду любовь всей моей жизни, чья жизнь закончилась из-за меня.

– Ты не можешь мне помочь, – рычу на нее. – Теперь просто убирайся, прежде чем я заставлю тебя уйти.

Она вздрагивает, как будто я ударил ее, но кажется, преисполнена еще больше решимостью, приближаясь ко мне. – Я никуда не уйду, так что будь любезен позволить мне хотя бы промыть твои раны – может начаться заражение.

Ее забота обо мне одновременно радует и ужасает меня. Есть только одна вещь, которую я могу сделать сейчас. Борясь с импульсом внутри моего тела, чтобы схватить ее и впиться поцелуем в ее губы, встаю и хромаю к дверному проему, обходя ее подругу. Направляюсь в коридор в комнату Делайлы. Дверь широко открыта, и комната пуста, как раз то, что мне нужно.

– Куда ты идешь? – Нова преследует меня, но я хлопаю дверью прямо у нее перед лицом. Как последний мудак, которым я и являюсь. Запираю дверь, и она начинает колотить по ней, крича, чтобы я открыл. Игнорирую ее и плюхаюсь на грязный матрас. Затем протягиваю руку между ним и стеной, где я знаю, Делайла прячет свою заначку, и вынимаю маленький пластиковый пакет. Там едва хватает на дорожку, но на этот раз этого будет достаточно, по крайней мере, до тех пор, пока Нова снова не постучит в дверь.

Слышу, как она разговаривает с кем-то с другой стороны, пока я высыпаю оставшиеся кристаллы из пакета на тумбу рядом с матрасом. Похоже, она плачет, но я могу ошибаться, и, если честно, мне плевать. Меня волнует только одно, зная, что это заставит почувствовать себя лучше, а потом все – борьба, Нова – все будет неважно.

В одном из ящиков есть ручка, и я хватаю ее, когда кто-то опять тарабанит в дверь. Они говорят что-то, но я не слышу их, наклоняясь и вдыхая крошечные белые кристаллы в нос, чувствуя, как навязчивая боль в моем теле медленно испаряется.

– Куинтон, открой, пожалуйста, – слышу голос Новы через дверь. Мольба в ее голосе разрывает мое сознание, но белый порошок входя в мою кровь быстро заживляет его. Уверен, что это временно, и все, что мне нужно, как только рана начнет снова открываться, еще одна доза. Я никогда не буду чувствовать себя живым, если перестану контролировать процесс.

Нова говорит что-то еще, но я закрываю уши руками и раскачиваюсь на матрасе, пока ее голос не исчезает.

И я исчезаю вместе с ним.

Глава 6

Нова

Не могу перестать плакать. Слезы начали течь, когда Куинтон заперся в комнате. Я не знала, что мне делать, но испробовала все возможные способы. Просила. Умоляла. Рыдала, колотя в дверь. Но он не слышал, и мне было невыносимо думать о том, что он сдался и, избитый там, на другой стороне, делает Бог знает что, пока я не могу остановить его, и все из-за двери. Из-за этой дурацкой двери с замком, который я не могу сломать.

В конце концов, Леа вытащила меня оттуда, и я едва могу вспомнить, что произошло в течение следующих нескольких часов, кроме того, что мы вернулись в дом ее дяди, и она уложила меня измученную в постель в гостевой комнате.

– Нам не стоило туда ходить, – говорит она, ложась на кровать рядом со мной. – Ужасное место. И это еще мягко сказано.

– Это мерзкая часть его жизни, – соглашаюсь я, потихоньку успокаиваясь. – Но это не значит, что мы не должны были туда ездить... ему нужна моя помощь, Леа.

– Ему нужно больше, чем твоя помощь, – отвечает она, положив руку под голову. – Ему следует обратиться в больницу, а затем на реабилитацию.

– Знаю. – Поворачиваюсь на бок и смотрю в окно на звезды в небе, и этот вид меня успокаивает. – Но не знаю, как заставить его на это пойти, это единственное, о чем я могу думать сейчас.

– Я волнуюсь за тебя, – признается она. – Не думаю, что ты должна туда возвращаться.

– Я должна, – шепчу сама себе. – Теперь, когда я видела его... видела, как он живет, видела состояние, в котором он находится, я не могу его бросить. – Я думала, что, возможно, мои чувства к нему изменятся, возможно, прошлым летом все было всего лишь иллюзией, созданной на фоне дурмана, но это не так. И я поняла это в ту секунду, когда увидела его лежащим в постели, а когда он поцеловал меня, – мои чувства только усилились. И на этот раз я не видела Лэндона, я видела разбитого парня, которого хочется обнять.

– Нова, пожалуйста, подумай об этом, – говорит она. – Подумай, прежде чем ты вернешься. Обещай мне, что так и сделаешь. Мне кажется, ты собираешься прыгнуть выше головы... и те статьи, которые я прочитала... Помогать наркоманам сложно. Тебе нужно понимать, во что ты ввязываешься, и действительно ли ты этого хочешь.

– Хорошо, обещаю, что подумаю о том, что мне делать. – Но я уже знаю, каков будет ответ. Я вернусь, потому что не готова отказаться от него, не сейчас, когда я только начала. Мне нужно как-то в этом разобраться.

– И почитай статьи, – добавляет она, взбивая подушку и располагаясь поудобнее.

– Ладно, снова обещаю ей, задаваясь вопросом, как много информации статьи из Интернета могут дать, но думаю, что их чтение не повредит. На данный момент я сделаю все, что, на мой взгляд, может помочь.

Становится тихо, и я закрываю глаза, готовясь уснуть и желая набраться сил, чтобы все преодолеть.

***

– Если бы ты застрял на необитаемом острове, – спрашиваю Лэндона в то время, пока он выводит линии в своем блокноте. Я поддаюсь вперед, делая вид, что чешу ногу, хотя на самом деле хочу просто быть ближе к нему. – Какую одну вещь ты хотел бы взять с собой?

Он хмурится, глядя на свой рисунок-автопортрет: лицо наполовину в тени, волосы короче с одной стороны, скулы затушеваны и выглядят впалыми, как будто он носит маску с Призрака оперы. – Даже не знаю... может быть, карандаш. – Он смотрит на карандаш в своей руке и затем смотрит на рисунок. – Но опять же, если я не могу взять карандаш и бумагу вместе, тогда не будет смысла иметь одно без другого. – Он кладет карандаш на бумагу и стирает графит со своей руки, с задумчивым взглядом на лице, в то время как я стараюсь не расстраиваться из-за того, что он ничего не сказал обо мне, что он взял бы на остров меня. – Но опять же... – он смотрит на меня и его медово-карие глаза горят с азартом. – Может быть, я просто возьму тебя. – Он гладит пальцем по моей щеке, оставляя на ней следы. – У тебя могли бы быть свои преимущества.

Я морщу нос, как будто это абсурдная идея, когда на самом деле у меня в животе порхают бабочки. – И какой же от меня толк? Я не находчивая в напряженных ситуациях... я бы, наверное, принесла больше вреда, чем пользы. – Он качает головой и проводит пальцем вверх по моей скуле, дотрагиваясь до волос. Накручивает прядь на свой палец, убирая карандаш и блокнот в сторону. – Ни в коем случае, Нова Рид, ты была бы моим спасение».

– Ты так считаешь? – мой голос выдает волнение, и я ненавижу, что не могу контролировать свои эмоции, так он действует на меня. И хотя мы постоянно целуемся и дотрагиваемся друг до друга, я до сих пор не уверена, как он ко мне относится.

– Потому что... ты спасаешь меня каждый день, – отвечает Лэндон.