Текст книги "Спасая Куинтона (ЛП)"

Автор книги: Джессика Соренсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Закрываю ноутбук. – Думаю, да.

Она бросает на меня печальный взгляд, входя внутрь. – Слушай, Нова, я знаю, что ты очень разочарована тем, что не смогла помочь своему другу, но мы не можем заставить людей делать то, чего они не хотят. Иногда мы не можем помочь людям, независимо от того, насколько сильно этого хотим.

Встаю с кресла и наклоняюсь, чтобы отключить компьютер. – Я понимаю, но иногда нужен такой человек, который откроет тебе глаза на то, что ты делаешь, чтобы осознать необходимость в помощи.

– Да, но можно прийти к этому и самостоятельно, – говорит она, огибая изножье кровати. – Как ты.

Я начинаю наматывать шнур вокруг руки. – Я не сделала это сама.

Она выглядит озадаченной. – Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что у меня была помощь, – говорю я, складывая шнур в сумку для переноски. – От Лэндона.

Она еще больше растеряна, поэтому все-таки решаю объяснить. – Я смотрела его видео, которое он сделал, прежде чем... прежде чем убить себя, и в нем он говорит некоторые вещи, которые вроде как разбудили меня и заставили понять, что я не хочу больше принимать наркотики... заставили меня увидеть, во что превратилась моя жизнь. – Думаю, что Леа тоже пыталась заставить меня открыть глаза на происходящее, но я боролась, не желая принимать реалии.

Она закатывает рукава рубашки. – Почему ты никогда не говорила мне, что смотрела это видео?

Я краснею, упаковывая свой ноутбук в сумку. – Потому что была не готова говорить об этом тогда.

– А теперь?

– Полагаю, да. – Честно говоря, я не совсем уверена, почему рассказываю ей об этом, если это не потому, что эмоционально истощена. – Но ты, наверное, должна знать, что первому об этом я сказала Куинтону, и думаю, это о многом говорит, насколько я забочусь о нем, – говорю я, застегивая сумку. Она открывает рот, чтобы возразить, но я останавливаю ее, поднимая руку. – Слушай, я знаю, что ты не понимаешь, и я не жду, но просто поверь мне, когда я говорю, что забочусь о нем, и, вероятно, никогда не перестану это делать... он всегда будет частью меня.

– Нова, я понимаю, что ты переживаешь за него, – объясняет она, поднимая сумку с пола. – Я просто хочу, чтобы ты не тянула за собой прошлое. Не хочу видеть тебя в том же состоянии, что было после смерти Лэндона, и Леа рассказала, что дела действительно плохи.

– Так и было... – признаю я, перекинув ручку сумки через плечо. – Но это будет трудно преодолеть, когда я понятия не имею, где он, и я была единственной, кто присматривал за ним, ведь никто даже не будет искать его.

Она подходит ко мне, приобняв за плечи. – Ну, мы все еще можем уговорить его отца. Может, если мы расскажем ему, что произошло... что он может быть ранен и попал в беду, он, возможно, все-таки захочет помочь ему, – говорит она, направляясь к двери вместе со мной. – И, возможно, мы можем привлечь родителей Тристана.

– Не думаю, что это сработает, – говорю ей, когда мы входим в гостиную. – Похоже, они винят Куинтона в смерти Райдер.

– Да, но я уверена, что им не все равно на своего сына, – говорит она. – И, может быть, если они будут искать его, они также найдут Куинтона.

– А что, если они этого не сделают? Или что, если они это сделают и найдут Куинтона, но только ухудшат ситуацию? – опасаюсь ее оптимизма, отчасти из-за своих слов, и отчасти потому, что боюсь, что Тристана и Куинтона уже не найти.

– Не думаю, что так будет, – уверяет она, нежно сжимая мне плечо. – Это их сын, и как мать, я знаю, что несмотря ни на какую злость, я хочу, чтобы все были в безопасности.

Я начинаю плакать, потому что у меня уже нет никакой надежды, мама обнимает меня, пока я плачу, позволив мне прочувствовать эту боль, потому что она знает это лучше, чем держать все внутри. Осознает ли она это или нет, она мне помогает. Так приятно, что в моей жизни так много людей, заботящихся обо мне, и больно думать о Куинтоне, у которого никого нет, кто просто бродит, ожидая смерти, как он сказал мне в ту ночь. Хотела бы я остаться и искать его, но моя мама любит меня слишком сильно, чтобы позволить мне это, и в глубине души я знаю, что я недостаточно сильная, чтобы взвалить на себя такую огромную задачу. Так я думала, когда все только начиналось. Думала, что смогу справиться с этим. Я хорошо справлялась, помогая в горячей линии для самоубийц. Но проблема в том, что у меня есть огромные, мощные чувства к Куинтону, которые напоминают мне о моих чувствах к Лэндону. Они слишком личные и вызывают слишком много нестабильности внутри меня.

Это одна из самых трудных вещей, сесть в машину и уехать из этого шумного города, зная, что он может быть там потерян в море людей, которые едва ли признают его существование, которые не хотят видеть уродливую, темную, запутанную часть жизни, поэтому проходят мимо него, даже не удостаивая его взгляда, как заброшенные районы города, которые Куинтон показывал мне. Забытые ради новых ярких кварталов.

Когда моя мама выезжает на шоссе, управляя шевроле, я смотрю на город за нами, включив песню, под которую мы с Куинтоном танцевали, в тот момент, когда казалось, что все будет в порядке – когда я думала, что возможно помогаю ему. Я чуть слышно напеваю слова, когда здания и туманное небо ускользают все дальше и дальше, пока Вегас полностью не исчезает и все, что осталось сделать, это повернуться в кресле и посмотреть в будущее.

Глава 15

30 июня, сорок шестой день летних каникул

Куинтон

Время перестает существовать. Даже такое событие, как сгоревший пару недель назад дом, не имеет значения. Такое происшествие, но я едва помню, как вывалился из квартиры посреди ночи, в то время, как пламя охватило здание.

Никто толком не знал, что произошло. Кто-то сказал, что слышал выстрелы из квартиры, где жили Дилан и Делайла. Я видел их пару раз после всего этого дела с Трейсом. Дилан и я даже подрались. Но он был слишком обдолбан, чтобы что-то сделать, да и я тоже.

Я подумал, что, может быть, один из них и начал пожар, но не стал выяснять – не мог. Приехала полиция и пожарные, и это означало, что мне и Нэнси пора уходить, вместе со всеми, кто занимается незаконным дерьмом.

И с тех пор я живу по-другому. Сплю за мусорными контейнерами, в пустующих зданиях, на которые мы набредаем. Иногда мы натыкаемся в таких местах на людей, но это случается редко.

Все, что у нас на самом деле осталось – это одежда на теле и ограниченное количество наркотиков, которые мы покупаем после кражи вещей, когда можем, а иногда Нэнси подрабатывает проституцией, когда все совсем становится плохо.

Я бы ненавидел свою нынешнюю жизнь, если бы мог почувствовать ненависть, но я не чувствую ничего, кроме голодного монстра, живущего внутри меня. Он захватил меня всего и почти полностью убил старого Куинтона.

– Не принимай прямо здесь, х предупреждаю я, прогуливаясь по переулку между стриптиз-клубом и ломбардом. На задворках есть стопка ящиков, спрятанных за мусорным баком, и именно там мы с Нэнси провели ночь, когда полицейские появились на пустующем складе, где мы останавливались на прошлой неделе.

– Почему, черт возьми, нет? – спрашивает Нэнси, глядя на меня голодными глазами, ища в своем рюкзаке то, что поможет утолить ее голод. Просто видеть выражение ее лица – видеть ее жажду – вызывает у меня слюноотделение.

– Потому что последнее, что нам сейчас нужно – это засветиться в этом в переулке, – говорю я ей. – Мне придется не спать и следить за тобой.

Она смеется надо мной, сидя на земле, тем самым истерическим смехом, который у нее появляется, когда она долго не спит. – Кто-то немного жадный? – спрашивает она. – Боишься, что тебе придется смотреть вместо того, чтобы пробовать?

Перестаю ходить, взглянув на нее. – Мы можем просто пойти куда-нибудь в более уединенное место? – нервно поглядываю в конец переулка на идущих мимо людей. Постоянно беспокоясь, что кто-то может появиться. Я даже не уверен, кто может появиться или, может быть, в глубине души хочу, чтобы этот кто-то был девушкой с сине-зелеными глазами, о которой я до сих пор думаю, независимо от того, сколько онемения вложил в свои вены. Даже не знаю, в Вегасе ли она еще или вернулась домой. И так должно быть. Я ничего не должен знать о Нове Рид. – Куда-то, где мы можем просто лежать и наслаждаться кайфом?

Нэнси вздыхает, а затем застегивает рюкзак, прежде чем встать на ноги. – Куда, черт возьми, мы должны идти? – спрашивает она с раздражением, поглядывая вверх и вниз по улице.

Потираю лоб, начиная снова ходить по кругу. Прошло слишком много времени с момента приема последней дозы. Чувствую эмоции, всплывающие наверх, более острые, чем иглы, более мощные, чем героин. Я должен заставить их замолчать. Сейчас. Прежде чем уйду под землю. Мне нужно какое-нибудь тихое место и подальше от всех этих людей.

Опускаю руку, когда в голове рождается идея. – Думаю, что знаю такое место.

Она кивает, надевая рюкзак и даже не задавая вопросов. Она просто следует за мной, надеясь, что я приведу ее в такое место, где она сможет заполнить свои вены наркотиком, в надежде, что она сможет спастись от того, от чего она бежит. Как и все остальные. Как и я.

Побег.

Понадобилось время, чтобы переместиться через весь город в сторону менее населенной части. Несколько часов или даже целый день. Трудно сказать. Знаю, что отправляемся мы еще засветло, а на месте оказываемся, когда солнце уже садится, но иногда я теряю счет времени, потому что сосредоточен только на одном месте, где я могу летать и парить, не смотря на свое прошлое, не чувствуя вину за все, что произошло в моей жизни. Вину за смерть. Вину за любовь. Вину за существование.

Когда мы заходим внутрь, мой мозг взрывается от воспоминаний о прошлом разе, что я был здесь с Новой, и я почти разворачиваюсь. Но Нэнси подталкивает меня в спину.

– Поторопись, – говорит она, направляясь к лестнице. – Я умираю здесь.

Двигаюсь вперед, перешагивая через завалы и обломки, стараясь не думать о Нове, но это сложно. Единственное, что удерживает меня, это тот факт, что, когда я доберусь до крыши, пройдет всего пара минут, как все, что заполняет сейчас мою голову исчезнет. Так что продолжаю двигаться, и когда мы достигаем крыши, я чувствую, что снова могу дышать.

Нэнси нетерпеливо бросает рюкзак на землю возле одного из массивных щитов и достает ложку и шприц. Я не помогаю ей. Я не могу. Несмотря на то, сколько раз кололся, все равно не могу сделать это сам. Память об иглах и инъекциях, возвращающих меня к жизни, которую я не хотел, по-прежнему слишком сильна. Но я всегда преодолеваю фобию, когда она вводит наркотик в меня. Поэтому ложусь на крышу и смотрю на звезды, как делал это с Новой, или как в ту ночь, когда я умер. Я смотрю на них, ожидая нетерпеливо, пока игла войдет в мою вену и медленно проникнет сквозь тело, стирая все внутри. Моя вина ненадолго уходит, и мысли о Нове оставляют мой разум. Мне кажется, что все в этом мире простили меня. Я ощущаю себя намного легче, когда плыву к небу, чувствуя себя все ближе и ближе к Лекси. И клянусь Богом, если бы я мог протянуть руку, я бы коснулся ее.

Почти рядом. Почти в пределах досягаемости.

Глава 16

1 августа, семьдесят восьмой день летних каникул

Нова

Я очень стараюсь не опускать руки и идти дальше. Делаю все возможное, чтобы отвлечься, и трачу много времени на создание видеороликов. У меня даже есть настоящая камера, хотя мама купила мне ее, думаю, потому что жалеет меня.

– Удивительно, как быстро пролетели последние два месяца, – говорю я в камеру, расположенную на кухонном столе. Объектив направлен на меня, пока я работаю над фотоальбомом, который мы хотели сделать еще с Лэндоном. – Даже не знаю, как это произошло. Думаю, тут виновата мама, но не в плохом смысле. Она очень старалась, чтобы я была занята и помогла ей обставить дом, она даже поддержала меня в создании фотоальбома, как я и планировала сделать, но никак не могла начать... – смотрю на фото Лэндона, эскизы по всему столу и пока еще пустые страницы альбома. – Я даже навестила могилу Лэндона как-то раз... было тяжело, но терпимо, и почему-то кажется именно это помогло с навязчивой необходимостью пересматривать его видео снова и снова, – продолжаю я, пока клею кусочек ленты на обратную сторону фото нас с Лэндоном. Он целует меня в щеку, а я смеюсь, просто смотря на него, он выглядит потрясающе. Если смотреть достаточно долго, можно увидеть недостатки, но я не собираюсь – я собираюсь помнить только хорошее.

– Мне до сих пор иногда хочется плакать по Куинтону... не зная, где он... эта неизвестность иногда хуже, чем знание, что он мертв... – я раскрываю один из рисунков Лэндона с изображением дерева и разглаживаю его. – Моя мама каким-то образом заставила отца Куинтона поехать в Лас-Вегас искать его... хотя я немного скептически настроена на то, как усердно он его ищет, поскольку он говорил, что не хочет этого. Но я слышала, как мама прочитала ему огромную лекцию, где она накричала на него, выражаясь, что он... – я делаю воздушные кавычки – ...хреновый отец... никогда не слышала от нее ругательств раньше или чего-то подобного. – Прикрепляю фото к странице. – Когда мы вернулись домой, она пыталась позвонить родителям Тристана, попросить их содействовать в поисках, но, видимо, они уже уехали за Тристаном, который, в отличие от своих родителей, не такая задница... не хочу быть черствой, потому что знаю, как тяжело терять того, кого любишь, но все, что родители Тристана сказали моей маме, это то, что Куинтон несет ответственность за смерть Райдер – и это совершенно все меняет. Свалить на кого-то вину за все, это так ужасно. Меня не волнует, что они еще в трауре. Целенаправленно сказать Куинтону, что он ответственен за все, что произошло недопустимо... и это помогает мне разобраться в Куинтоне немного больше... хотя это теперь не дает мне ничего... – начинаю задыхаться и быстро прочищаю горло несколько раз, говоря себе, держаться. Так часто происходит, когда я думаю о нем.

Выдыхаю, а затем добавляю еще одно фото, переворачивая на чистую страницу. – Еще я узнала кое-что о Куинтоне от Тристана, который вернулся сюда в Мейпл-Гров неделю назад. Короче говоря, я думаю, примерно в то время, когда я искала Куинтона, у Тристана случился передоз. Куинтон вызвал скорую помощь, и Тристана увезли в больницу. Тогда, я предполагаю, Куинтон позвонил родителям Тристана, которые появились в больнице и заставили его пойти на реабилитацию. Я даже не знаю, как они заставили его на это согласиться, но жаль, что у меня не получилось также – хотела бы я найти волшебные слова, чтобы привести Куинтона в чувства и понять, насколько хорошим человеком он является, несмотря на то, что он думает. Что все плохое, что с ним случилось, роковое стечение обстоятельств... хотя все равно тяжело. Я никогда не смогу пробиться к нему, чтобы помочь, – замолкаю, делая глубокий вдох. – Мне не удалось. И плевать, что говорит моя мама. Я подвела его точно так же, как Лэндона, и теперь все, что я могу сделать, это жить с этим.

Добавляю фото Лэндона на страницу, грустные медово-карие глаза напоминают мне о Куинтоне, что довольно странно, потому что обычно Куинтон напоминает мне о Лэндоне. Лэндон был так красив, что, когда он ушел, мир потерял часть своей красоты. – Тристан писал мне несколько раз, пока был в реабилитационном центре, извиняясь за все, что он сделал, что могло бы причинить мне боль. Я ни разу не ответила ему, потому что не знала, что сказать, но вчера он позвонил... мы поговорили немного о разном – о жизни. Мы даже поговорили о Куинтоне. Он рассказывает, что понятия не имеет, где он может быть – слишком много мест, но он слышал, что здание, в котором они жили, сгорело. Никто не умер, по крайней мере, в огне, потому что тела не найдены. Но пожар начался неслучайно, и я задаюсь вопросом, какого черта там случилось. И был ли Куинтон там, когда это произошло. Была ли там Делайла. Мне больно осознавать, что все они могут жить на улице, занимаясь Бог знает чем. И что есть шанс, что их никто не найдет. Бедная Делайла. Я предполагаю, что ее мать не ищет ее, учитывая, насколько плохи их отношения. – Я вздыхаю, чувствуя безвыходность, возникшую вновь. – Я думаю, что Тристан, возможно, знает немного больше, чем говорит обо всем этом – обо всем, что случилось – но я не хочу давить на него, так как он сейчас совсем как новорожденный олененок, который учится ходить, и много что может заставить его упасть, по крайней мере, так говорят люди, – вытаскиваю из раздатчика кусочек клейкой ленты. – Я хожу на эти групповые встречи, такие же, как посещала в Лас-Вегасе... это страшно... слушать рассказы людей, но с другой стороны, приятно слышать хорошие истории, где кто-то выживает и побеждает свою зависимость. Они дают мне маленькую надежду, что это еще не конец для Куинтона. – Прижимаю кусочек ленты к странице. – Кроме того, встречи дали мне некоторое представление о том, как себя вести, поскольку Тристан должен прийти сегодня. Надеюсь, что его визит пройдет хорошо. – Я смотрю в камеру. – Хотя пессимист внутри меня говорит, что это будет довольно неловкая встреча.

Взглянув на часы на микроволновке, понимаю, что он скоро будет здесь, а я до сих пор в пижаме. Возвращаю свое внимание к объективу. – Я дам вам знать, как сложится ситуация. – Машу в камеру рукой. – До следующего раза. – Затем отключаю камеру и уношу ее вместе с фотоальбомом в свою комнату, на стол, рядом с зарисовками Куинтона, которые я взяла из его квартиры в последний раз, когда была там. Один взгляд на них заставляет меня скучать по нему. Если бы я могла сделать что-то в этот самый момент, я бы держала его и никогда не отпускала.

Вздохнув, я отворачиваюсь от рисунков, направляясь к комоду. Переодеваюсь в шорты и черную майку и расчесываю волосы, оставив их распущенными. Я не надеваю никаких браслетов на запястье с татуировкой. Я никогда не смогу забыть все это: моего папу, Лэндона, Куинтона, свой путь и как легко можно упасть. Как легко жизнь может выйти из-под контроля. Это как царапины на моем автомобиле – напоминание, чтобы не забыть. Я никогда не восстановлю ее после ударов монтировкой. Моя мама предложила заплатить за это, но я отказалась. Знаю, это звучит глупо, но мне это напоминает последний раз, когда я видела Куинтона, и, хотя это ужасный, страшный момент, это все что у меня есть.

Когда я заканчиваю переодеваться, раздается звонок в дверь. Мой желудок сжимается от нервов, и я направляюсь к двери. Моя мама и отчим Дэниел вышли на ежедневную прогулку, и их не будет дома до позднего вечера, что означает, что будем только Тристан и я. Почти чувствую неловкость, поднимающуюся в воздух.

Когда я открываю входную дверь, он стоит на краю крыльца, как будто собирался уходить. Солнце ослепительно позади него, и мне трудно сфокусироваться. Он делает шаг вперед, в тень, все ближе, но сквозь блики все равно кажется, будто я смотрю через объектив фотоаппарата. Сначала его силуэт кажется размытым, затем я могу разглядеть его светлые волосы, его черты лица, а затем, наконец, его голубые глаза. Он надел чистую рубашку, модные джинсы и кроссовки. Он выглядит хорошо. Здоровым. И те следы, которые были на его руках, исчезли, но есть несколько крошечных белых пятнышек, которые остались, как шрамы.

– Привет, – говорит он, засунув руки в карманы.

Я смотрю на него, моя рука лежит на дверной ручке, тело потряхивает. Он почти неузнаваем, и это делает меня счастливой и несчастной одновременно, потому что напоминает мне о том, каким он был, и что Куинтон все еще в этом состоянии.

– Привет, – отвечаю я, заставляя себя перестать пялиться. Делаю шаг назад, жестом приглашая его пройти. – Можешь зайти.

Он мнется, нервничает, но, в конечном счете, проходит мимо меня через дверной проем, и я чувствую запах одеколона вперемешку с сигаретами, но это намного лучше, чем я-не-мылся-несколько-недель запах, когда я была рядом с ним в последний раз.

Закрываю дверь и поворачиваюсь, изучая его, как он озирается по сторонам в гостиной, глядя на семейные фотографии на стене, диваны с цветочным принтом и телевизор.

– Кажется, я никогда не был в твоем доме, – констатирует он, поворачиваясь кругом, прежде чем его глаза останавливаются на мне. – Здесь мило.

– Спасибо, – благодарю я, нервничая. Боже, я не знаю, что сказать или сделать, куда положить руки, куда смотреть. У него этот шрам на щеке, как будто там был глубокий порез, и он зажил, но шрам остался. Я хочу спросить его об этом, но не думаю, что это уместно.

Но он видимо замечает, как я смотрю, потому что прикасается к нему и говорит, – В тот день Трейс порезал меня ножом, когда... ну, знаешь, все полетело к чертям.

Мои губы вытягиваются в букву «о». – Боже мой, ты в порядке?

Он кивает и отмахивается. – Да, почти затянулся.

Воспоминания. Мощные. Разрывают мое сердце пополам. Вегас. Куинтон. Нож. Порезы. Наркотики. Я делаю медленный вдох и выдох, говоря себе успокоиться.

– Прости, – говорит он, вынимая руки из карманов и скрещивая их на груди.

– За что?

– Что упомянул Вегас.

– Ты не должен об этом беспокоиться, – настаиваю, садясь на диван, и он присаживается рядом со мной. – Мы можем поговорить об этом... – что я делаю? – ...если хочешь.

Он смотрит на меня скептически, как будто не совсем верит, что я серьезно. – Может быть, немного, – соглашается он. – Как насчет того, что мы просто немного расслабимся и посмотрим, куда все пойдет.

Я киваю, и мы проводим следующий час, говоря о пустяках. Университет. Как мы любим развлекаться. Он рассказывает немного о том, как подсел на наркотики, но не объясняет почему. Он накурился в первый раз до того, как его сестра умерла. Наркотики никогда не имели отношения к ее смерти, хотя и под кайфом это было проще переносить. Мне было интересно, в чем была причина, но я так и не рискнула спросить, боясь его расстроить.

Ближе к обеду я заказываю пиццу, мы с Тристаном сидим на диване в гостиной и едим, продолжая разговаривать.

– Значит, у тебя все хорошо? – спрашиваю, открывая коробку с пиццей. – Я имею в виду, после реабилитации.

Он пожимает плечами, потянувшись за куском пиццы. – Ну, я тут только неделю, поэтому все еще не уверен... все еще не уверен во многом, например, что, черт возьми, я буду делать со своей жизнью... у меня должна быть какая-то цель. – Он закатывает глаза. – Я пытался сказать своему психологу, что у меня нет цели, но она, казалось, не поверила мне.

– Ты мог бы пойти в колледж, – предлагаю я, взяв в руки кусок пиццы. – Это отличное место для начала.

Он улыбается с грустью. – Нова, меня не примут ни в один колледж. Я с трудом закончил школу.

– Это неправда, – возражаю ему. – Конечно, в Лигу плюща, вероятно, ты не попадешь, но в мой колледж довольно легко поступить. На самом деле, Леа, моя подруга, с которой вы виделись в Лас-Вегасе, точнее ее парень, даже не закончил школу. Он получил диплом и поступил к нам.

Он берет кусок пиццы, откидываясь на диван. – Я подумаю об этом, – говорит он. – Но мне никогда не нравилась школа.

– Мне тоже не нравилось в средней школе, – соглашаюсь я, опираясь спиной к подлокотнику с кусочком пиццы в руке. – Но колледж не так уж и плохо.

Он, кажется, удивлен. – Мне казалась, что тебе нравилось в школе.

– Да, я хорошо притворялась, скрывая свои чувства, – откусываю свою пиццу.

– Правда? – в его тоне появляется нотка игривости. – Я всегда думал, что читаю тебя, как открытую книгу.

Я закатываю глаза. – Нет.

– Я бы поспорил, – говорит он. – Я всегда мог сказать, когда ты злишься или расстроена, что бывало очень часто. Как в тот раз, когда мы поцеловались, – уголки его губ приподнимаются. – Могу сказать, что через секунду ты пожалела об этом.

Не знаю, как реагировать на это. Не думаю, что он флиртует со мной, он выглядит расслабленным, но в то же время мы просто сидим здесь, шутим, и это кажется неправильным.

– Я больше не злюсь и не расстраиваюсь, – говорю я, надкусывая свою пиццу. – И сожалею о том поцелуе, столько всего уже произошло.

– Знаю», -говорит он, убирая сыр с подбородка. – И если ты больше не злишься и не расстроена, то что тогда?

– Я не уверена, – говорю честно, глядя на свою пиццу. – Большую часть времени я чувствую себя нормально, но иногда мне грустно.

Его грудь опускается, когда он медленно выдыхает. Он молчит, слышится только звук жевания нашей еды, так как мои мысли возвращаются к тому, кто заставляет меня грустить – Куинтон. Я бы хотела, чтобы все было по-другому. Хотела бы, чтобы он сидел здесь с нами рядом, ел пиццу и болтал о повседневных вещах.

– Ты все еще думаешь о нем? – наконец, спрашивает Тристан, бросая на меня взгляд.

Я моргаю, отрывая взгляд от пиццы, и смотрю на него. – Думаю о ком?

Он выбирает перец с пиццы и бросает его в коробку. – О Куинтоне.

Я киваю. – Все время.

– Я тоже, – произносит он.

– Может, ты что-нибудь слышал от его отца? – спрашиваю, откладывая свой наполовину съеденный кусок пиццы на тарелку на журнальном столике. – Моя мама сказала, что он поехал туда, чтобы найти его, но с каким трудом она уговаривала его, я не уверена, что он, и правда, ищет сына.

Он проглатывает кусок пиццы. – Да, он взял недельный отпуск и отправился туда. Думаю, он расклеил объявления и все... – он замолкает, подбирая сыр, свисающий с пиццы. – Не хочу это говорить, но... никто не найдет Куинтона.

Кусочек пиццы застревает в горле, пока я с усилием не проглатываю его. – Ты действительно так думаешь?

Тристан бросает корочку в коробку, кладет ноги на журнальный столик и откидывается на диван. – Я думаю, его можно найти только тогда, когда он захочет, чтобы его нашли.

– И ты думаешь, он когда-нибудь дойдет до этого? – подсунув под себя ногу, поворачиваюсь боком на диване.

Растерянность появляется на его лице, он скрещивает руки на груди. – Честно говоря, Нова, я не уверен. Я знаю, что если бы ты спросила меня несколько месяцев назад, хочу ли я, чтобы меня нашли, то сказал бы «нет». На самом деле мои родители звонили мне пару раз, но я их отшил. – Он замолкает, уставившись в окно напротив, где я могу видеть дом Лэндона. – Но после того, как я чуть не умер... ну, все немного изменилось.

– Значит, ты был рад, что тебя нашли? – спрашиваю. – Рад, что ты здесь, а не в Вегасе?

Он задумывается. – Я не собираюсь лгать. – Его кулаки сжимаются. – Даже после всего этого дерьма, я все еще жажду... жажду одиночества, что давали мне наркотики. – Он опять замолкает. – Но я предпочитаю быть здесь в данный момент.

– Потому что ты трезв, – говорю я. – И теперь можешь увидеть вещи немного яснее.

– Да, я думаю, что это так... но не думаю, что это поможет с Куинтоном, так как я вынужден был бросить принимать, и кому-то придется заставить его это сделать, – он ищет в моих глазах что-то. – Тебе удалось бросить почти сразу. Как ты это сделала, если никто не заставлял тебя?

Я не хочу ему это рассказывать, но в то же время я единственная, кто поднял эту тему, поэтому решаю просто быть честной, хотя это, вероятно, будет сложно. – Это был видео Лэндона, моего парня, который умер. Это заставило меня переосмыслить то, что я делаю, и напомнило мне, кем я была. – Мои руки трясутся, когда я беру стакан с содовой, думая о том, что просмотр видео этим летом имел противоположный эффект и не отпускал меня. Отпустить. Очень большая проблема для меня.

– Ты в порядке? – спрашивает Тристан, замечая мои эмоции.

Киваю. – Да, это просто находит на меня иногда... Я имею в виду, что все еще чувствую себя виноватой, что оставила там Куинтона.

Он на мгновение задумывается, пока я делаю глоток содовой. – Я тоже чувствую себя виноватым, потому что мне кажется, что он где-то там думает то, что случилось со мной, это его вина, а это не так. Точно так же, как он винит себя в смерти моей сестры и его девушки. Думаю, прошедшие два года он обвиняет себя во всем. – Он опять начинает выбирать перец со своей пиццы и бросать его поверх коробки. Я могу сказать, что он пытается внутренне собраться с мыслями. Дойти до чего-то. Наконец, он откидывается на спинку дивана. – Хочешь знать, что я думаю?

Киваю с энтузиазмом. – Да, конечно.

Он замолкает, а потом делает глубокий вдох. – Я думаю, Куинтону нужно понять, что все произошедшее не его вина – это дерьмо просто случается иногда и неподвластно нашему контролю.

Легче сказать, чем сделать. Я слышала, что Куинтон думает о себе, что, он думает, люди думают о нем, как он уверен, что все ненавидят его. Знаю, что он должен освободиться от этих мыслей, чтобы снова дышать, но я еще не на сто процентов уверена, как заставить его это сделать. Я провела первую половину лета, пытаясь добраться до него, заставить его понять, что он лучше, чем он думает.

Смотрю вниз на свои руки, беспокоясь о том, что собираюсь спросить, но мне необходимо это узнать. – Как ты думаешь, он когда-нибудь сможет дойти до этого? Простить себя за то, что произошло? Осознать, что это не его вина?

Тристан не отвечает сразу. Мне интересно, это потому, что он на самом деле думает над ответом, или ему трудно говорить о вещах, связанных со смертью его сестры. – Я не уверен. – Его голос слегка дрожит, и он прокашливается. – Я хочу хотя бы попытаться помочь ему, если смогу найти его... помочь ему понять, что это не его вина, так я должен был поступить, вместо того, чтобы впрыскивать себе яд в вены.

Кусаю свои губы. – Значит, ты не винишь его за... за ту аварию? Как твои родители?

Он качает головой. – Я никогда не смотрел на это так. Да, я злился первые несколько раз, когда видел его после того, как потерял сестру, но в то же время, я понял, что это был несчастный случай. Он не был пьян или под кайфом. Дерьмо просто случается. Здесь никто не был виноват. – Он замолкает, напряженно потирая рукой лицо. – Кроме того, если бы не Куинтон, меня бы здесь не было... он вызвал скорую, когда у меня случился передоз... сделал искусственное дыхание... – он замолкает, словно отвлекся на воспоминания. – И он так старался спасти меня еще до этого. Заставить прекратить делать глупости. Говорил мне, что я лучше, чем все это... помог спасти мою задницу, когда я втянул нас в неприятности.

Боже, я бы все отдала, чтобы Куинтон был здесь и услышал это. Интересно, как бы он отреагировал на слова, что он спас чью-то жизнь. Не забрал. Что он сделал хорошее. Помог кому-то. – Ты мог бы сказать все это Куинтону, – говорю я. – Мы просто должны найти его.

Он отворачивается на мгновение, и я уверена, что он смахивает слезу. Но я ничего не говорю, и когда он поворачивается ко мне, его глаза сухие. – Ты знаешь, ты одна из самых целеустремленных девушек, которых я когда-либо встречал, – говорит он.