Текст книги "Как поцеловать кинозвезду (ЛП)"

Автор книги: Дженни Проктор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Мой вопрос явно сбивает его с толку.

– Нет, не совсем… – Он проводит рукой по лицу, и я замечаю лёгкую дрожь в пальцах. – Одри, – наконец произносит он, – я пришёл потому, что хочу, чтобы ты поехала со мной.

Я.

Я?

Одри Каллахан в роли девушки кинозвезды?

И тут меня пробивает смех.

Глава 10

Флинт

Честно говоря, её смех – не самое приятное зрелище для моего самолюбия.

У Одри буквально слёзы катятся по щекам.

Я сижу молча, наблюдая, как она прижимает руку к животу, выдавливая из себя настоящий хохот. Понимаю, конечно, что, может, я не в её вкусе, но неужели мысль о том, что я мог бы встречаться с такой, как она, настолько нелепа?

Одри шмыгает носом и выпрямляется.

– Прости, – говорит она. – Это было... – Она вытирает глаза. – Клянусь, я не над тобой смеюсь.

Я хмыкаю.

– Спасибо за уточнение.

– Флинт, я серьёзно. Просто... ты и правда думаешь, что кто-то поверит, будто ты встречаешься с такой, как я? – Она разводит руками и смотрит на свои треники.

Не то чтобы это главное, в Голливуде вообще полно красивых людей, я знаю, о чём говорю, но неужели она сама не понимает, какая она красивая?

Я чуть было не сказал, что сам бы встречался с такой, как она и этого было бы достаточно доказательством. Но не хочу её спугнуть, так что выбираю путь попроще.

– Одри, я не знаю, откуда у тебя такие представления, но ты красивая. И я не понимаю, почему кто-то должен сомневаться в этом.

Она фыркает.

– Я не…

Она не договаривает, но я и так знаю, что хотела сказать.

– Флинт, я – учёная.

– Я в курсе.

– Я не крашусь уже много лет.

– Я знаю несколько женщин, которые бы жизнь отдали за такую чистую кожу без макияжа.

Её щёки заливаются краской, и она поднимает руки, чтобы спрятать лицо. Качает головой – будто я ей какую-то лапшу вешаю.

– Флинт, это ужасная идея, – наконец говорит она. – Я не подхожу на роль девушки. Тем более девушки кинозвезды.

Она была бы не первой, кто считает, будто мне нужна особенная женщина только из-за моей профессии. Но это не так. Хотя, честно говоря, всё равно, ведь это не будет по-настоящему.

– А на роль фальшивой девушки кинозвезды подходишь? – шучу я.

Она закатывает глаза.

– Что это вообще значит? – Откидывается назад, подтягивает ноги к груди и садится так же, как в начале разговора. Будто хочет стать меньше.

Худшая идея на свете. Я её явно загнал в угол. Если даже сам разговор вызывает у неё такой стресс, она никогда не согласится на всё остальное.

– Одри, прости, – быстро говорю я. – Понимаю, это была глупая затея. Это не твоя проблема. Я сам всё решу. Забудь, что я спрашивал. – Я отталкиваюсь от колен и поднимаюсь. – Правда, не переживай. Всё нормально.

Но прежде чем я успеваю отойти от дивана, она хватает меня за руку, её пальцы обхватывают моё запястье.

– Подожди, – говорит она. Она скользит рукой вниз, и я инстинктивно обхватываю её пальцы, позволяя втянуть себя обратно на диван. Теперь я сижу чуть ближе, чем раньше. – Просто объясни. Что всё это вообще будет значить?

Во мне просыпается надежда, но я всё ещё сомневаюсь. Если она собирается отказать, а всё к этому идёт, то это будет сейчас.

– Слушай, правда, если скажешь «нет» – всё в порядке, – говорю я и мягко сжимаю её пальцы.

Она сжимает мои в ответ, а потом выскальзывает из моей ладони.

– Я знаю. Но хочу хотя бы понимать, чему именно я отказываю.

Ну, поехали.

– Для начала, просто фото. Мы вместе, но без твоего лица. Я выложу его в Инстаграм и дам понять, что у меня кто-то появился. Может, даже намекну, что это кто-то из моего прошлого.

– Не так уж и страшно.

– Пока – да. Но это самая лёгкая часть.

Она прикусывает губу.

– А тяжёлая?

– Мне нужно, чтобы ты поехала со мной в Лос-Анджелес на премьеру фильма.

Её лицо бледнеет.

– Ты имеешь в виду – прям на саму премьеру? Это же что-то масштабное?

– Довольно, – отвечаю я. – Красная дорожка. Много камер. Вопросы – но все ко мне. Тебе даже не нужно будет ничего говорить. – Я продолжаю, стараясь выложить сразу всё самое страшное. – Мне ещё нужно, чтобы ты была рядом на пресс-туре. Там ты не будешь в кадре, но все журналисты увидят, что ты со мной. И тогда их вопросы о Клэр потеряют смысл.

Она медленно выдыхает, и к лицу возвращается немного цвета.

– Похоже, ты всё это давно обдумал.

– Это всё больше Джони обдумала. Но я знаю Клэр и это единственное, что может её остановить.

Одри кивает.

– Я тебя понимаю, правда. Но, Флинт, я ничего не знаю о том, как себя вести на голливудской красной дорожке. Что говорить, как выглядеть. Да и нарядов у меня нет.

– Не переживай. Стоит моей пиарщице отправить один имейл с тем, что моя спутница нуждается в платье и в твоем номере в отеле будет три десятка нарядов, как только мы приедем в ЛА.

Она смеётся – тихо, с недоверием.

– Ладно, а всё остальное? Ты же видел, как я одеваюсь. Это весь мой гардероб: рабочие штаны, футболки…

– Не забудь маскировку под куст, – добавляю с усмешкой.

Она тянется и шлёпает меня по руке.

– Не смейся! Иногда нужно сливаться с природой.

– Верю. Одри, не переживай насчёт одежды. Я куплю тебе всё, что нужно. Ты заслужишь это, если согласишься на эту безумную авантюру.

– Если бы я была одной из своих сестёр, мне бы уже хватило. Но я просто…

– А если я дам тебе доступ к своей земле на всё лето?

Её глаза расширяются, но потом прищуриваются – она уже на два шага впереди.

– Только на лето?

Она торгуется. Это точно хороший знак.

– Белкам, живущим у меня во дворе, – да. – Я думаю о тех участках, про которые она рассказывала, – все они находятся за моим домом. – А ко всей остальной территории – бессрочный доступ.

Она выпрямляется. Я почти убедил её.

– Для тебя и всех твоих коллег из университета, – добавляю я.

– Ты бы на это пошёл?

Я пожимаю плечами.

– Я хотел этот лес ради уединения и защиты от застройки. Но ничего страшного не случится, если по нему будут бродить биологи. Главное – не подходить к дому.

Я почти вижу, как в её голове мелькают десятки мыслей. Наверняка уже мысленно возвращается к экспериментам, от которых пришлось отказаться.

И вдруг я понимаю, что, если бы знал, как сильно её это обрадует, я бы предложил землю просто так. Без условий. И становится немного обидно, что теперь не могу.

Она смеётся, откидываясь на подушки.

– Не верится, что я вообще об этом думаю. Я. Может, я и смогу убедить пару журналистов. Но, Флинт, все, кто меня знает, сразу поймут, что это фальшивка.

Уверен, она не хотела меня задеть, но, чёрт возьми, это уже настоящая атака на моё эго. Даже если мне и правда нравится Одри – ей яснее некуда: она никогда не посмотрит на меня так же.

– Хорошо, что ты живёшь затворницей, – говорю я, возвращаясь к своему привычному оружию – шуткам. Когда всё летит к чертям, я всегда могу разрядить обстановку. – Сколько там, человек? Десять, одиннадцать?

Она закатывает глаза.

– Отвали. Я знаю больше одиннадцати человек. По крайней мере пятнадцать точно есть.

Я усмехаюсь.

– Думаю, шансы у нас неплохие. Стоит рискнуть.

Она снова качает головой.

– Девушка кинозвезды, – произносит она так, будто это самое нелепое, что она когда-либо слышала.

– Может, опустим тему «кинозвезды»? – говорю я, подталкивая её коленом. – Я просто парень, Одри.

– Парень, который кинозвезда.

– Просто представь, что я тот самый парень, который флиртовал с тобой в Feed ’n Seed. Которого ты встретила, не зная, что он знаменитость.

Она постукивает пальцем по подбородку.

– Проблема в том, что тот парень потом велел доставить меня через весь хребет своим телохранителем в стиле Халка, заковать в наручники и допросить у копов. – Её глаза вспыхивают озорством, и я улыбаюсь, не в силах сдержаться.

– Но всё-таки лучше, чем если бы у меня было настоящее уголовное дело, верно? – говорю я. – А Нейт на самом деле не такой уж страшный.

– Когда он нависает над тобой посреди леса, ещё какой страшный. – Одри смотрит на меня, задерживая взгляд. Её ясные голубые глаза светятся даже в сгущающихся сумерках. – Но ты прав. Он точно мягкотелый. Особенно рядом с Джони.

– Я на это претендую, – говорю. – Я устроил им первое свидание.

– Кстати о свиданиях… – произносит Одри. – Когда всё это должно произойти?

– Премьера через четыре недели, в субботу. Но фото надо будет выложить раньше. Как можно скорее.

– Четыре недели, – повторяет она, облизывая губы. – Это прямо перед началом учебного семестра у меня. А что потом?

– Потом ты никому ничего не должна. Конечно, нам обоим придётся иметь дело с расспросами – особенно от тех, кто нас знает. Близким ты можешь рассказать правду. Вся моя семья будет в курсе – я не вру родным. Но для остальных, скорее всего, проще будет просто дать им подумать, что мы встречались, а потом расстались по-хорошему, когда поняли, что ты не вытянешь весь этот дурдом, в котором я живу.

Мои слова звучат искренне – по крайней мере в моей голове. Но когда Одри кивает, это подтверждение ещё сильнее.

– Я определённо не создана для жизни знаменитости.

Ну вот. Отлично. Всё ясно.

Это будет фальшивое свидание и только фальшивое свидание.

Поздравляю, Флинт.

– Значит, ты согласна? – спрашиваю я, и Одри кивает.

– Согласна.

– Ради белок? – повторяю её же формулировку, с которой всё началось.

– Ради белок, – говорит она. – Но ещё… – Она прикусывает губу, её глаза сверкают, и моё сердце застревает в горле. – Ещё ради тебя.

И эти слова – уносят меня домой.

Глава 11

Одри

Ну, нельзя сказать, что я никогда не носила купальник. Но эти крошечные лоскутки ткани, которыми меня без устали одаривают мои сестры, – это что-то за гранью моего комфорта.

Я бросаю малиновое бикини с завязками на кровать. Даже примерять его не собираюсь.

– А что если я просто буду сидеть у бассейна в футболке? – предлагаю. – Или надену вот этот. – Я достаю старый практичный speedo, в котором плавала в аспирантуре, когда ходила на дорожки трижды в неделю.

– В этом у тебя грудь сливается в один бесформенный ком, – говорит Саммер, вырывая купальник из моих рук. – Просто примерь вот этот. Когда увидишь, как классно он на тебе сидит, возражений сразу поубавится. – Она протягивает мне самый приличный из всех вариантов.

– О да, только этот, – соглашается Люси. – Такая завязка только подчеркнёт твою линию плеч.

– И посмотри на низ, – Саммер опускает верх купальника и поднимает трусики. – Тут всё прикрыто, не волнуйся.

Я вздыхаю. Мы уже полчаса возимся с этими купальниками, а мне через пятнадцать минут надо выезжать к Флинту. Ради этого я даже взяла выходной. У меня нет времени всё это обсуждать.

– Ладно, – наконец сдаюсь я. – Примерю. Но если будет плохо сидеть, я надеваю спидо, и вы ничего с этим не сделаете.

– Только попробуй сфоткаться в этой развалюхе, – начинает Люси, но я захлопываю дверь ванной, прерывая её на полуслове.

Прошло три дня с тех пор, как я согласилась изображать девушку Флинта Хоторна. Три дня с момента, как мои сёстры устроили настоящую истерику, когда я рассказала, почему Флинт пришёл ко мне с предложением и дал мне полный доступ к своей земле.

Люси уверена, что Флинт влюбится в меня по-настоящему.

Саммер надеется, что он поймёт: влюблён не в меня, а в одну из сестёр, которых увидел в тот день у моего дома.

А я до сих пор в шоке, что согласилась на всё это.

Весь план звучит абсурдно.

Смешно.

Совершенно… стоп. Я поправляю лямки на шее и чуть подтягиваю их.

Ладно. Выглядит не так уж плохо. Я поворачиваюсь боком, чтобы оценить силуэт, потом изгибаюсь, чтобы понять, сколько всего видно сзади.

– Неплохо, Каллахан, – тихо говорю я себе. – Неплохо.

Саммер стучит в дверь.

– Ну как?

Я делаю глубокий вдох, распахиваю дверь и выхожу в спальню.

У Люси отвисает челюсть.

Саммер ругается себе под нос и разочарованно вздыхает.

– Ладно. Он точно в тебя влюбится.

Я закатываю глаза.

– Это просто купальник. Он не влюбится в меня из-за купальника.

– Но он может влюбиться в тело в этом купальнике, – говорит Люси. – Не могу поверить, что ты всё это скрывала. – Она машет рукой, обводя мою фигуру.

– Вы правда думаете, что он нормально смотрится? – спрашиваю я, прижимая ладонь к животу.

– Ты выглядишь сногсшибательно, – говорит Саммер. – Абсурдно круто.

Я подхожу к зеркалу над комодом и смотрю на себя ещё раз.

«Абсурдно круто» – никто никогда так меня не называл.

Один ассистент как-то назвал меня «скрытая красотка».

А парень, с которым я встречалась в магистратуре, говорил, что я красива... скромно. Сдержанно. (Понятия не имею, что он имел в виду. Сёстры тогда за меня оскорбились, а мне показалось, что он просто был честен.)

Именно поэтому «абсурдно круто» звучит чересчур.

– Ты так говоришь, только потому что ты моя сестра, – бурчу я.

– Нет, – возражает Люси. – То есть тебе точно надо заняться бровями. И уход за кожей подтянуть. Но если бы ты постаралась? Макияж, одежда не из мужского отдела Tractor Supply – ты бы точно была красоткой.

Я тянусь к ближайшим штанам.

– В Tractor Supply продаётся очень удобная одежда.

Саммер отбирает штаны.

– Только не сегодня. Ты едешь к бассейну. Не наряжайся так, будто собралась охотиться на кабанов. Подожди. – Она исчезает в коридоре, а через минуту возвращается с лёгким белым сарафаном. – Вот. Примерь.

Я натягиваю платье поверх купальника и смотрю в зеркало. Свободное и воздушное, но при этом удивительно удачно подчёркивает фигуру. Обычно вещи, которые подчёркивают формы, в моём понимании обязательно должны быть неудобными. Но это – приятное исключение.

– Тебе нравится, – с довольной улыбкой говорит Саммер. – Я же вижу.

Я чуть улыбаюсь.

– Терпимо.

– Вот. Туфли. Сумка, – Люси бросает к моим ногам пару босоножек на ремешках и протягивает большую сетчатую сумку. – Я уже всё положила. Полотенце. Солнцезащитный крем. Даже ту скучную книжку с тумбочки захватила.

– «Скрытые угрозы» не скучная, – говорю я, беря сумку. – Это реалистичный взгляд на кризис, вызванный южным сосущим короедом в хвойных лесах Северной Каролины.

– А я, значит, зря трачу время на Эмили Генри, – с сарказмом тянет Люси. – Понятия не имела, что такое пропускаю.

– Ладно, я поехала. – Я обхожу сестёр, но у двери останавливаюсь. – Вы уверены, что я справлюсь?

Их лица одновременно наполняются уверенностью и поддержкой.

– Конечно справишься, – говорит Саммер.

Люси кивает.

– Просто помни: ты делаешь это ради белок.

Я повторяю эту фразу всё время, пока еду к дому Флинта. Видимо, он дал Нейту команду следить за въездом, потому что ворота распахиваются сами собой, стоит моей машине подъехать.

Проезжаю по извилистой подъездной дороге, пересекающей владения Флинта. Здесь, ближе к дому, уже не лес, а волнистое пастбище. По обе стороны тянется новый забор. Интересно, не собирается ли он завести животных? Он ведь вырос на ферме – вполне возможно.

Пока я думаю об этом, уже паркую машину у дома.

Я глушу двигатель, но остаюсь сидеть, вцепившись в руль.

Это глупо.

Я – не «сексуальный материал для бикини». Не «материал для девушки».

И уж точно не подхожу на роль девушки Флинта Хоторна.

Забавно. Ещё пару недель назад это имя для меня ничего не значило. А теперь оно на каждом шагу. В журналах People, которые Люси разбрасывает по дому. В ленте Apple News на айфоне – хотя это, скорее всего, из-за того, что я стала его гуглить. Несколько (или десять... ну, может, дюжину) раз. Даже на печенье в магазине я видела его лицо. Анн, оказывается, всегда была его фанаткой.

Единственное, чего я пока не сделала, не посмотрела ни один из его фильмов. Даже не знаю, почему. Наверное, боюсь разочароваться. Судя по моей истории с фильмами, это вполне возможно. Но, наверное, главная причина в том, что мне хочется видеть Флинта именно Флинтом. Тем, кто работает у себя во дворе. Кто пригласил меня к себе домой, к своей семье. Если я посмотрю фильм, он станет для меня актёром. И я не уверена, что готова к этому.

Раздаётся стук в окно. Я вздрагиваю, прижимая руку к груди.

За стеклом – Флинт. Он наклоняется, чтобы заглянуть внутрь. На нём солнцезащитные очки, заправленные в волосы, простая белая футболка, шорты и шлёпанцы. Он тоже в одежде для бассейна, как и я. Только на нём всё это выглядит легко и естественно. Будто он так одевается каждый день.

– Всё в порядке? – спрашивает он сквозь стекло.

Я киваю и отстёгиваю ремень безопасности. Сейчас или никогда.

Он открывает для меня дверь, протягивая руку, и я вкладываю пальцы в его ладонь, позволяя ему помочь мне выбраться из машины.

– Вау, – произносит он, оглядывая меня с ног до головы. – Ты потрясающе выглядишь.

– О, – я опускаю взгляд на одежду. – Честно говоря, это всё сёстры. Они заставили меня это надеть. Я хотела прийти в том самом Speedo, в котором плаваю, и в спортивных штанах, но они не выпустили меня из дома.

– В тех штанах ты тоже отлично смотрелась. Но и это ничего, – отвечает он с лёгкой улыбкой. Он направляется к парадной двери, продолжая говорить: – Ещё раз спасибо, что согласилась на всё это. Мы с Джони обсуждали, как лучше сделать пару фото. – Он открывает дверь и придерживает её, пока я захожу внутрь. – У меня есть несколько идей, но помни: у тебя полное право отказаться. Если что-то вызовет дискомфорт, мы этого делать не будем. И, конечно, ты увидишь каждое фото до того, как я выложу его в сеть.

Я киваю, идя за ним через кухню к задней двери, ведущей на террасу.

– А вообще есть смысл скрывать моё лицо? Я же всё равно пойду с тобой на премьеру. Там меня все увидят, правда?

– Да. Но нам важен эффект неожиданности. Если твоё лицо появится сейчас, до премьеры, велика вероятность, что кто-то раскопает, кто ты такая. И тогда может начаться слежка – к твоему дому, в лабораторию, в магазин. Я бы хотел уберечь тебя от этого хотя бы на какое-то время.

– Подожди… Так это всё начнётся после премьеры?

Он морщится.

– Скорее всего. Но мы будем готовы. Если первые несколько дней просто не выходить в свет, интерес должен быстро угаснуть.

– Не выходить в свет? Это как?

Он пожимает плечами.

– Самое простое – остаться здесь на пару дней. Тогда тебе не придётся открывать дверь посторонним. И твои белки будут рядом, ты сможешь продолжать работать.

Моё сердце сжимается от его слов – мои белки. Но… он правда думает, что я просто так останусь здесь? У него? В его доме?

Флинт легко смеётся.

– Дом большой, Одри. Спален куча. Если хочешь – будешь жить на другом конце от меня.

Я сжимаю губы.

Я правда такая прозрачная? Или он просто отлично меня читает?

– Нет, я знаю. Я не волнуюсь, – вру я. – Буду рада остаться. Ну… ради белок. Но мы всё решим, когда придёт время.

Он чуть качает головой, будто не совсем понимает, как ко мне подступиться, но потом снова улыбается и кивает в сторону бассейна:

– Мы подумали, что фото получится лучше, если оно будет не постановочным. Например, мы в воде, ты обнимаешь меня, на фоне горы, и я делаю селфи – моё лицо видно, а у тебя – только затылок.

Он говорит, как будто читает список из блокнота, и это успокаивает.

– Делай, как считаешь нужным, – говорю я.

Он кивает.

– Можно ещё одно – только тебя. Со спины. Ты опираешься на край бассейна, смотришь вдаль… – Он замолкает, и щеки у него розовеют. – Звучит глупо вслух, но в голове картинка есть. Если ты не против, можем попробовать разные варианты, а потом решим.

– Хорошо. Я тебе доверяю. Чем могу – помогу.

Я выхожу с ним на террасу и бросаю сумку на шезлонг. Бассейн сверкает на солнце, вода глубокого, завораживающего синего цвета. С одного конца нет чёткой границы – вода будто сливается с горизонтом, стекая через скрытый край. Кажется, что она уходит в бесконечность. Кто бы ни проектировал этот бассейн, знал, что делает. Вода в нём, благодаря мозаике или, может, какому-то волшебству, в точности совпадает по оттенку с синими горами Блю-Ридж вдали.

– Ты это специально сделал? – спрашиваю я, указывая на горизонт. – Подобрал цвет бассейна под цвет гор?

Флинт усмехается, стягивает с себя футболку и бросает её на соседний стул.

– Хотел бы я быть таким крутым, Одри. Просто повезло. И свет удачно лёг.

Я на мгновение теряюсь. Я мельком видела его пресс в тот день, когда он нашёл меня в кустах. И интернет показывал мне его тело с разных ракурсов, включая одно фото с обнажённой задницей, которое я, возможно, пролистала раз сорок. Но видеть его вот так, вживую, всего в паре шагов… Он даже нереальным кажется.

Я сглатываю, с трудом отрывая взгляд и возвращая его на лицо Флинта. Он приподнимает брови – ясно давая понять, что всё понял, – но не шутит и не дразнится. Вместо этого подходит к воде.

– Идёшь?

В его голосе вызов, и я не собираюсь пасовать, даже если придётся снять этот глупый сарафан, а под ним – не менее глупое бикини.

Я тянусь к подолу платья.

Я не готова. Ни капли.

Но пути назад уже нет.